Хроники Азалии. Часть седьмая

Часть тридцать пятая

- Ну и когда эти засран… детишки успели флаги поменять? – Карелийский лорд Одновани, традиционно выполнявший роль главного судьи в Зимних Играх, с насмешкой посмотрел на лорда Лёна, с трудом сдерживающего ругань – Ты же клялся, что детишки закрылись в мансарде донжона Девичьего Замка и со вчерашнего дня оттуда не выходили!

- Разумеется, сами они оттуда не выходили, а вот за Барсиком мы не смотрели – Охотно поделился своими наблюдениями лорд Дэнис – Лорды, обратите внимание на его одежду. Она вам ничего не напоминает?

- Белый меховой костюм – Лорд Лён поморщился – Такой же, как и у Альки с её друзьями. Пошитые на заказ где-то на Островах, у нас такого меха в Рошали нет. Значит, участие Барсика в их развлечениях планировалось заранее. Ну и что будем делать? Флаг с тигриной мордой на фоне нашего дневного светила – это, конечно, красиво, но вообще-то на главном флагштоке должен был быть флаг Рошалии!

- Ничего мы делать не будем, пусть все думают, что так и было задумано изначально – Проворчал лорд Одновани – Как я понял, Алька и Мортимер уже собственным флагом обзавелись? Растут, детишки. Флаг у них есть, замок тоже есть. Смотрите, как бы они тут еще и собственное государство не завели. С землями вокруг замка.

- Я им такое государство заведу, потом неделю сидеть не смогут – Недовольно проворчал лорд Лён, с тоской осознавая, что и второй день Зимних Игр явно идет не по программе – Пусть только попробуют еще чего-нибудь устроить! Сходить, что ли, приказать охрану вокруг их трибуны выставить? Что-бы не сбежали? Раз уж у них хватило наглости суда прийти!

- А вокруг какой трибуны ты собрался охрану выставлять? – Лорд Дэнис через подзорную трубу рассматривал закутанные в белые меховые накидки фигурки в ледяных креслах – Если ты про ту трибуну, где они вчера сидели – то это занятие бесполезное. Алькиной компании там нет! Это не они там сидят.

- Так, точно не они, я с гостями с той трибуны тигров не вижу – Лорд Лён уже в открытую выругался – Вот же заразы! Интересно, кому они свои походные костюмы передали?

- Ну почему же свои? – Лорд Одновани уже в открытую потешался над обескураженными рошалийцами – А не запасные? Судя по всему, детишки готовились к Играм заранее и очень тщательно. А если их нет на трибуне, то где они сами? Пора уже бой начинать, команды уже по своим крепостям расходятся.

- Начинаем, не при гостях же разборки устраивать – Лорд Дэнис широко улыбнулся, демонстрируя ожидавшим команду на начало игры командирам защищающих ледяные крепости команд, что всё идет по плану – Кстати, Одновани, это же была твоя идея, преподавать детишкам еще и «Стратегию и тактику партизанский войн». Вот и научили! На свою же голову!

- Критика не принята, кто вас просил кроме теории им еще и практику преподать? – Лорд Одновани поднял руку вверх, привлекая к себе внимание присутствующих на льду реки Рошалийки участников Зимних Игр и гостей – Да еще и с лесными егерями в качестве наставников? Сами же знаете, что лесные жители привыкли партизанить на протяжении уже многих поколений!

- А у них в наставниках еще и «тени» отметились – Ехидненько уточнил лорд Дэнис, глядя как по сигналу лорда Одновани из крепостей вылетели первые комья снега, выпущенные из катапульт в сторону соперников – Ладно, бой начался. Пошли смотреть, что бы правила никто не нарушал. Хотя я уже не уверен, что игра пойдет по НАШИМ правилам. Поскольку Альку и её друзей я до сих пор не вижу.

+*+*+*+*+

- Почему наши катапульты стреляют куда то в бок? – Командир команды карелийцев напряженно смотрел на предстоящее поле боя в центре площадки между ледяными крепостями, куда из-за стен уже начали выдвигаться команды условных противников – Немедленно перенесите огонь на центр площадки!

- Мы не можем! – Свозь зубы процедил его помощник – Катапульты вморозились в лед и у нас не получается их довернуть! И вырубить лед нечем! На игру даже самый завалящий нож брать запретили! А руками катапульты не отдираются!

- Как катапульты могли приморозиться ко льду? – Карелиец от удивления чуть было не поскользнулся на смотровой площадке центральной башни крепости – Вчера же еще все было хорошо! Или ты хочешь сказать, что ночью был дождь?

- Ночью здесь были диверсанты – Мрачно уточнил подошедший к командиру крепости артиллерист – Которые вылили на станины наших орудий по нескольку ведер воды. Поэтому отодрать катапульты от льда руками мы не можем! Надо вызывать судей и просить топор. В качестве утешения могу сказать, что малявки побывали не только у нас. В остальных крепостях с орудиями то же самое, смотрите, все стреляют куда попало, только не по противнику!

- Какие еще малявки? – Карелийский командир в отчаянии схватился за голову – Какой позор! Мы же эти Игры проиграем по всем параметрам! Как вчера лыжные гонки! Корник Карелийский будет очень недоволен!

- Ну, судя по всему, в этот раз постарался сын лорда Либера – С тоской уточнил артиллерист – Он вчера со своими друзьями в крепостях крутился. А вот откуда они столько воды взяли? Не из Девичьего же Замка ведрами натаскали?

- А зачем, если можно лед прожечь? – К командирам подбежал старший команды метателей снежков – Эти веселые ребята просто плеснули на лед «адского огня», и через пару минут полынья была готова. Зачерпывай воду, да выливай. А к утру и полынью льдом уже затянуло! Интересно, где они «адский огонь» взяли, он же вроде как в лавках не продается!

- А «адский огонь» им наш любимый принц Мортимер выдал – Карелиец от злости скрипнул зубами – Недаром нас предупреждали, что бы его с братьями и их невест и близко к крепости не подпускали! А вот про Барсика нас не предупредили… Ну и где это малолетнее чудовище? Надо бы ему задницу надрать!

- Не получится, Барсика уже островитяне поймали – С сожалением вздохнул карелийский командир снежкометателей – Правда, он с ними разговаривать отказался. Точнее, он, как неожиданно выяснилось, на рошоломийском вообще не говорит. Только на хилари. А на рошоломийском знает только три фразы: «Я подданный Халакирии, вызовите нашего посла», «Мне нужен адвокат» и «Немедленно предоставьте мне переводчика».

- А что по этому поводу говорит госпожа Риса? – Карелиец тяжело вздохнул, если Барсик решил начать валять дурака, то усмирить усыновленного лордом Либером ребенка было под силу лишь его родителям – Или она на Игру не пришла?

- Госпожа Риса говорит, что видит этого мальчика впервые – Старший штурмовой группы карелийской команды на Зимних Играх смущенно потупился – И у неё был послушный и добрый ребенок. А это какой-то невоспитанный самозванец, которого надо немедленно сдать на руки лорду Либеру. Как начальнику службы безопасности Карели. И пусть он с ним и разбирается.

- А лорд Либер под шумок куда-нибудь сбежал – Командир карелийской снежной крепости тяжело вздохнул – Ладно, лорду Либеру я потом все выскажу, что думаю по поводу воспитания его сына и племянников. А сейчас готовимся к атаке. Будем противников вручную снежками закидывать! Разбирайте снежки по сумкам.

- А нечего разбирать – Старший штурмовой команды развел руками – Эти милые детки еще и наш запас снежков водой не поленились полить. Так что у нас есть огромная глыба льда, выложенная сверху тонким слоем, в один ряд, снежков. Поэтому перед атакой надо бы снежков сначала налепить. Ну что, где мы еще не весь снег вытоптали?

+*+*+*+*+

- Какая прелесть, этот ваш штурм ледяных крепостей! – Кэрриган смиренно прижалась к злющему мужу – А почему они вместо того, что бы снежками кидаться, в рукопашную пошли? У нас вроде как Зимние Игры. Хотя получается очень зрелищно! Сколько их там на площадке друг друга мутузят? Сотни полторы? И как они в этой свалке еще сами не запутались?

- Кэрри, ты хоть не издевайся! – Кристофер неприязненно посмотрел на невинно улыбающуюся жену – Ты же клялась, что детишки ночью из Замка не выходили! А вчера все было нормально! Ну и когда они успели похулиганить?

- А кто тебе сказал, что это они? – Картинно изумилась Кэрриган – Точнее, что это они сами внесли коррективы в ваши игры? Нет, идеи были, разумеется, их, не буду спорить. А вот исполнители были другие. А вы совсем невнимательные стали. Я же тебе говорила, что лэйри Хаон передал для дочери Лёна и её друзей двадцать два зимних костюма. А не шесть или восемь, если княжечей еще в их компании посчитать.

- Уже поняли, вон там Риса что то островитянам объясняет – Кристофер головой кивнул в сторону гостевой трибуны карелийцев – А Барсик одет как раз в такой же походный костюмчик. Кстати, а где сами наши юные дарования? На их трибуне сидят и изображают Алькину компанию явно не они!

- Не они, это точно – Кэрриган шкодливо улыбнулась мужу – Лиц в капюшонах не видно, но кроме того, я не вижу с детьми тигров. А без них настоящая Алька и её друзья сюда заявиться бы не рискнули. Во избежание телесных наказаний от участвовавших вчера в соревнованиях спортсменов. Кстати, потерявшихся разведчиков нашли?

- Да, половина из них вчера вечером оказалась в военном лагере Рошми, вторая половина – в замке Рингос – Неохотно признался Кристофер – К вечеру должны в Рошали вернуться. И я бы к тому времени на месте Альки и её компании куда-нибудь спрятался! И подальше! И понадежнее!

- Ну, поводов спрятаться у них и без ваших хваленых разведчиков будет достаточно – Кэрриган махнула рукой в сторону прохода между трибунами – Видишь несколько движущихся в сторону поля боя сугробов? Самодвижущиеся сугробы, да еще и с красными в черную полоску хвостами. Ты, кажется, интересовался, куда тигры делись?

- Я этих хвостатых лично всех на чучела пущу – Мрачно пообещал жене Кристофер Первый – Вместе с их бестолковыми хозяевами! Ну и какую гадость они в этот раз затеяли? Они что, решили в этой общей свалке поучаствовать? Их же там затопчут!

- Кого затопчут? – Кэрри уже в открытую смеялась – Тигров? Крис, эти тушки весят уже килограмм по триста с лишним. Ой, какие на них маскхалатики симпатичные! Беленькие! И даже валеночки на лапах. Это что бы они случайно когтями кого-нибудь не задели? Странно, почему дети не догадались чехольчики на хвосты своим кошкам сшить? Такая демаскировка получилась! Или они их по дороге потеряли?

- Хвосты я им точно поотрываю! – Кристофер с тоской смотрел, как оседланные всадниками четыре огромных тигра врезались в кипящую на площади между крепостями рукопашную, раскидывая по сторонам всех попавшихся на дороге – Так, всадники – Алька и все три принца. А где тогда Хелька и Синь?

- Где-нибудь рядышком ждут – Сквозь хохот пояснила Кэрриган, глядя на разбросанных тиграми по сугробам участников боя – У них тигрята еще маленькие, для заездки под седло не годятся! Нет, Крис, останавливайте бой и устраивайте перерыв на пару часов для устранения последствий диверсий. А я, так и быть, пока выпущу своих ледяных танцовщиц. Пусть внимание гостей отвлекут. А детишки – молодцы! Говорила же тебе – нельзя их от Зимних Игр отстранять, они все равно поучаствуют! Только уже по своим правилам!

+*+*+*+*+

- Если дети устроят что-нибудь в таком же плане еще и на приеме в Ритуальном Зале, я их по родовым замкам разгоню! – Кристофер со злости врезал кулаком по стене – Кстати, куда они удрали? В Девичьем Замке их нет!

- Они в Танцевальном Дворце скрываются – Меланхолично ответил лорд Дэнис – Ну как скрываются… Делают вид. Они же сами один из залов оформляли, так что у них там убежище есть. Завтра вернутся, не беспокойтесь. К тому же они благоразумно взяли с собой всю свою охрану. И «теней», и карелийских гвардейцев, и «белых» Лёна.

- Это они правильно сделали, а то желающих надрать им уши в Рошали сейчас вполне достаточное количество – Кристофер кровожадно усмехнулся – И личная охрана не спасет. Хотя до утра все остынут. Нет, столько гадостей успели наделать!

- Талантливые дети – Согласно кивнул головой лорд Дэнис – Кстати, ничего мы с ними не сделаем и ни по каким замкам не разгоним. Видишь ли, Крис, как тут выяснилось, они вовсе не хулиганили. Они сдавали зачет по предмету «Тактика диверсионных действий в тылу врага». Преподаватель – полковник из нашей же армии. Ну и на кой грых мы детишкам военное дело в обязательные предметы для обучения вставили?

- Думали, что у них поменьше времени на разные пакости будет оставаться – Несколько нервно пояснил Кристофер, как раз и бывших инициатором появления нового общеобразовательного предмета для обучения подрастающего поколения – Как выяснилось – просчитались! Эти … поганцы всё успевают! Нет, я не могу больше с ними, они даже нормативную базу под свои проделки подвели!

- И получили автоматом сданный зачет по правоведению Рошалии – Лорд Дэнис расплылся в довольной улыбке – А конкретно по теме «Основы выстраивания линии защиты при совершении противоправных действий». Они не хулиганили, они зачет по военному делу сдавали. Чувствуете разницу? Преподаватель по способам судебной защиты – наша любимая Риночка. Так что ничего им за сорванные Зимние Игры не будет!

- Да ладно вам злобствовать то – Лорд Лён расплылся в довольной улыбке – Вообще-то Игры всем гостям понравились. Они же не знали, что все накладки возникли несколько… эээ.. спонтанно и запланированы не были. Кстати, лыжные пробежки без использования ног, а только за счет силы рук военными атташе того же Тар-Таши были восприняты как должное. Типа – что это новый вид спорта. Развивает силу рук и координацию движений.

- Если Алька что-то откинет в таком же духе во время приема в Ритуальном Зале как наследница Главы Дома Акулы, то координация движений ей точно понадобится! – Злобно пообещал Кристофер лорду Лёну – От меня изворачиваться! И не посмотрю, что она твоя дочь! Лично выпорю! Лён, ты меня понял? Это уже не шутки!

+*+*+*+*+

- Милорд, Вам удалось пообщаться с Вашими бывшими шпионами? – Лорд Тантосир с трудом скрывал свое раздражение от непонятной ситуации, в которую попало посольство Реалгии – Что вообще происходит в Рошалие?

- В Рошалие происходит празднование Зимних Праздников – Невозмутимо ответил Милорд, удобно развалившись в кресле около камина в рабочем кабинете реалгийского посла – Всего лишь. На которое собралось огромное количество разнообразного народа. Включая подданных других королевств. Но вот со своими бывшими сослуживцами мне поговорить пока не удалось.

- То есть никаких результатов у Вас пока нет? – Лорду Тантосиру очень хотелось совать свое плохое настроение хоть на ком-нибудь – Вообще никаких? Ну и чем Вы вообще все это время занимались?

- Тем же, чем и Вы, и с теми же результатами – Милорд шпильку посла решил пропустить мимо ушей – Общался с гостями рошалийского короля. С теми из них, кто пообщаться пожелал. Как Вы понимаете, дружеских связей у меня в Рошали пока еще нет. А у Вас?

- Не ехидничайте, Милорд – Реалгийский посол бросил на своего соотечественника неприязненный взгляд – Местные послы других королевств вообще стараются обходить меня стороной! Вы случайно не знаете, почему?

- Знаю, разумеется – Милорд довольно улыбнулся – Всё очень просто. Видите ли, лорд Тантосир, все дело в том, что в Рошали уже есть реалгийское посольство. Официально признанное Его Величеством Кристофером Первым. Еще в конце лета. Поэтому остальные послы и не знают, как на нас реагировать.

- Какое еще реалгийское посольство? – У лорда Тантироса неприлично открылся рот – Реалгийский Совет в Рошалию никого не посылал! И даже попытка начать переговоры с Рошалией конкретными Домами была предпринята всего одна! Та самая, неудачная, когда рошалийцы сожгли галеон посланника!

- Понятия не имею – Милорд демонстрировал собой образец спокойствия – И до конца праздников вряд ли смогу узнать хоть что-то. А вот после праздников надо будет нанести им визит вежливости. И разобраться, кого именно они в Рошалии представляют. И на каких правах!

- А почему мы должны к ним ехать, а не они к нам? – Решил поерепениться лорд Тантосир – Это же они самозванцы! Вот пусть сами и приезжают оправдываться!

- Лорд Тантосир, не кипятитесь – С тоской в голосе протянул Милорд – Видите–ли, для Кристофера Первого на самом деле абсолютно все равно, какое из посольств является настоящим, а какое – фальшивка. Поскольку, судя по всему, он вообще ни о чем с Реалгией договариваться не собирается. Поэтому ему пусть хоть от каждого Дома послов присылают – всех примут, а потом про всех так же благополучно забудут.

- Интересная мысль – Прошипел сквозь зубы реалгийский посол – Ну и что Вы предлагаете делать? Не сидеть же в Рошалии и не ждать у моря погоды?

- В настоящий момент я придерживаюсь первоначального плана – Милорд лениво зевнул, прикрыв рот ладонью – Собирать информацию. Пока мы не будем достаточно уверенно ориентироваться в хитросплетениях рошалийской политики, не стоит делать слишком резких движений. Можем сами себе навредить.

- Ну и как Вы собираетесь собирать информацию? – Лорд Тантосир смотрел на своего спутника по нелегкому путешествию в Рошалию с ненавистью – Если Вы сами говорите, что послы соседних с Рошалией государств на контакт не идут?

- Они тоже выжидают, чем кончится история с двумя реалгийскими посольствами – Милорд со скучающим видом побарабанил пальцами по поручням кресла – Но Вы правы, контакты надо налаживать. В настоящий момент я собираюсь нанести визит вежливости к некой леди Алие эр Дим. Подарю ей ошейник для её тигра.

- Вы все же выяснили, кто эта девица с тигром? – Встрепенулся лорд Тантирос – Ну и кто же она? Леди, эр Дим. Ну, что она родовитая, и так было понятно. Безродной не дали бы свободно по дворцу вместе с таким хищником разгуливать! Эр Димы… Из Высших?

- Дочь лорда Лёна эр Дима – Милорд с трудом скрывал насмешку – Лорд Лён эр Дин, начальник личной охраны Кристофера Первого. Входит в круг его ближайших советников. Заодно дальний родственник самого Кристофера. Женат на шоломийке. Некая леди Валенсия дэ Росси. Племянница лорда Хэлла дэ Росси, начальника службы безопасности Шоломии. Но это не самое интересное. Сама Алия им не родная, девочка – уроженка Островов. Официально усыновленная. При этом носит еще и звание лайо Ларенси. Что в переводе на общепринятое – Хозяйка Острова.

- Вот даже как – Лорд Тантирос задумался – И как это Острова отдали свою родовитую девочку на усыновление? Обычно же в случае желания породниться заключаются династические браки! Или лорд Лён действительно отец девочки? И он просто исправил ошибку молодости?

- А вот это я пока ещё не выяснил – Усмехнулся Милорд, разглядывая зимний пейзаж в окне кабинета – Но факт есть факт – леди Алия эр Дим – официально признанная дочь лорда Лёна эр Дима. И просватанная невеста Первого карелийского принца, Его Высочества Мортимера Карелийского. Это тот юноша с боевым кинжалом на поясе, которого мы видели на приеме в честь вручения нами верительных грамот. Кстати, еще двое мальчишек – это его братья. А девочки – островитянки. И тоже невесты принцев!

- О, Боги, как же в Азалие всё запутано! – Лорд Тантирос схватился за голову – Приемыш одного из высших лордов рошалийского короля выходит замуж за принца из Карели. Наследник одного из Высших Домов Реалгии мало того, что имперец по происхождению, да еще и женат на рошалийке и, судя по всему, в Рошалие же и живет! На показанных нам военных учениях присутствует когорта имперских легионеров. В полном вооружении! В составе рошалийской конницы присутствуют дети Песков! Шоломийский посол высказывает претензии рошалийской королеве по поводу пошлин в шоломийском герцогстве ЛоМи! И она их внимательно выслушивает, вместо того что бы его просто послать! А еще в Рошали уже ДВА посольства Реалгийского Союза! Да тут с ума сойти можно от всех этих непонятных ситуаций! Да что же тут вообще твориться?

+*+*+*+*+

- Так, вы здесь уже всё доделали? – К сидящим на постамента около подножия трона в Ритуальном Зале двум рабочим подошел вельможа в мантии, указывающей на принадлежность к Академии Наук Рошалии – Идите помогите товарищам, которые на входе ворота меняют. Сегодня до вечера надо все работы закончить!

- Да всё уже готово, господин Рирус – К мужчине в мантии подошел старший плотник – Все троны расставлены на указанных в плане местах, сейчас ворота навесят – и все. Это быстро, факел догореть не успеет! Господин Рирус, а можно спросить?

- Спрашивай, Мирст – Ученый сверился с бумажкой, которую он держал в руке – Что на этот раз тебя заинтересовало, любознательный ты наш?

- Господин Рирус, а почему установили сорок пять тронов? – В глазах рабочего мелькали хитрые искорки – Ведь, насколько мне известно, в Рошалии есть представители всего пяти Высших Домов? Еще пять ушли в Шоломию. А тут троны сорока пяти домов. Откуда?

- А ты не слишком умный для своей профессии? – Добродушно поинтересовался ученый у смущенного рабочего – И не слишком ли уж много знаешь? И с чего ты взял, что в Рошалие всего пять Домов? Это уж не говоря о том, откуда ты вообще про Дома знаешь?

- Так это, мои предки вроде как когда-то принадлежали к Дому Волка – Плотник окончательно смешался под внимательным взглядом ученого мужа – Ну, это такая легенда у нас семейная. Враки, наверное. Но вот на одном троне я знакомую картинку увидел. Волка. Зубастого.

- А где ты раньше такую «картинку» видел? – Ученый взял рабочего за локоть и повел к трону Седьмого Дома Лонжери – Точно такая же была «картинка»? Вообще-то это родовой герб графов Лонжери, представителей Седьмого Дома Волка.

- Так брошь такая у моей жены есть – Рабочий окончательно смутился под пристальным взглядом ученого – А ей она от прабабки досталась. Это, говорят, по женской линии у нас передается. А что, мы на неё право не имеем? Нас теперь за неё накажут? Так жена её и не носила почти, слишком дорогая вещь, только на свадьбу и одевала разок! Мы её сразу отдадим!

- Никто вас наказывать не собирается и брошку отбирать – тоже! – Ученый в задумчивости провел пальцами по украшенному драгоценными камнями гербу Лонжери, укрепленному на спинке стоящего на небольшом возвышении трона – Но с самой графиней Лонжери тебе пообщаться будет надо. А вдруг вы с ней родственники. Но это потом. А что касается вопроса – зачем тут сорок пять тронов, я тебе отвечу. Видишь ли, когда то давно, еще до того, как наши дальние предки прибыли в Азалию, домов было именно четыре с половиной десятка. Поэтому в этом зале и собрали троны всех Домов. Но вот болтать об этом никому не советую! Ладно, пойдем посмотрим, что там с воротами. А потом пойдем к лорду Дэнису, расскажешь ему сам про брошь с гербом Лонжери. Да не трясись ты, никто тебе ничего плохого не сделает!