Красавица и босс мафии

ГЛАВА 27

ГАБРИЭЛЛА МАТОС

Я вытираю руки о форменную юбку, когда в конце рабочего дня на кухню входит Луиджия. Мы с Рафаэлой обмениваемся тревожными взглядами, я не видела экономку весь день, а это значит, что момент, когда я узнаю, как она отреагирует на последние события, скорее всего, настал.

Я ни в чем не виновата, Витторио знает, что этого должно быть достаточно для меня, но дело в том, что в какой-то момент мнение Луиджи стало для меня важным. Я стала восхищаться этой женщиной, которая железным кулаком командует настоящим замком, относясь к своей работе настолько серьезно, что ни у кого из подчиненных нет шанса поступить иначе. Мне бы не хотелось, чтобы она возлагала ответственность на меня, мне бы не хотелось, чтобы она не понимала, что я — жертва.

— У меня нет всей ночи, Габриэлла. — Говорит Луиджия, когда я не двигаюсь с места, и только тогда я понимаю, что она ждет, чтобы отвести меня в спальню. Что ж, по крайней мере, мы сделаем это наедине.

Рафаэла протягивает руку и пожимает мою, я слабо улыбаюсь ей, а затем следую за экономкой. Мы пересекаем уже знакомые коридоры, ведущие из служебной части крыла синьоры Анны к небольшой боковой двери, через которую можно попасть в гостевую зону. Однако Луиджия проходит прямо через эту дверь, и я хмурюсь.

— Синьора Луиджия, — окликаю я, и она смотрит на меня через плечо, но не прекращает идти. — Дверь, — предупреждаю я.

— Я стара, но не слепа. Я знаю, куда идти. — Я открываю рот, чтобы возразить, но какой в этом смысл?

Я пожимаю плечами и просто продолжаю идти за ней. Однако, когда Луиджия начинает подниматься по лестнице, ведущей в крыло дома Витторио, я останавливаюсь. Экономка преодолевает несколько ступенек, прежде чем понимает, что я перестала ее преследовать. Она лишь поворачивает лицо и снова смотрит на меня через плечо. Мне кажется, я вижу в ее глазах что-то похожее на жалость, прежде чем она заговорит.

— Твои ноги перестали работать?

— Э-э-э… — Я заикаюсь. — Нет.

— Тогда почему ты перестала двигаться? — Я пожимаю плечами, выдыхаю и, не имея выбора, поднимаюсь по лестнице.

Крыло Витторио мало чем отличается от остальных, в нем больше общих комнат, чем личных, и Рафаэла как-то сказала мне, что раньше это было крыло синьоры Анны и дона Франческо, но, когда Витторио стал доном, родителям пришлось переехать. По-моему, это очень странно, но, очевидно, меня никто не спрашивал.

Мое сердце и желудок делают кувырок, когда Луиджия в конце коридора, ведущего к частным и гостевым помещениям, поворачивается в сторону той зоны, где, как я знаю, находится комната дона.

Я никогда раньше не была в комнате Витторио. Экономка никогда не посылала меня в эту часть дома, однако, если только занятие помещений Витторио не противоположно занятию остальных трех крыльев дома: слева — посетители, справа — жильцы. В данном случае — единственный жилец.

Коридор длинный и полный дверей, которые все закрыты. Стены — успокаивающего светло-голубого оттенка, который я никогда бы не представила в доме такого человека, как Витторио Катанео, но именно такого цвета все внутренние стены особняка, кроме тех, что оклеены обоями.

Луиджия открывает первую дверь слева от нас и машет мне рукой. Хотя я знаю, что это коридор с комнатами, я все равно удивляюсь, когда захожу в одну из них. В качестве наказания я ожидала больше работы, но вскоре пришло понимание, и мои глаза расширились.

— Синьора Луиджия…

— Твои вещи уже принесли сюда. — Она прерывает меня. — Одежда в шкафу, а твои конспекты на столе. — Я моргаю с открытым ртом в течение нескольких секунд, прежде чем мне удается что-то сказать. Выражение лица Луиджии ничего не говорит, но это и не ее традиционное выражение недовольства.

— Почему? Это потому, что я вчера попала в беду? — Я не хочу верить во что-то подобное, но никакой другой возможности мне не приходит в голову. — Синьора, я…

— В том, что случилось вчера, нет твоей вины. — Она прерывает меня заявлением, которое невозможно оспорить. Я чувствую, что впервые делаю полный вдох с тех пор, как она пришла за мной на кухню. Ее мнение действительно было очень важно. — Ничего из того, что случилось вчера, деточка, не было твоей виной, — повторяет она, и я моргаю еще несколько раз, чувствуя, как горят глаза.

— Тогда почему?

— Я лишь выполняю приказы, девочка. Только это. — Между нами воцаряется молчание, словно экономка дает мне время обработать информацию. Мне понадобится гораздо больше, чем несколько минут, чтобы сделать это. Однако она снова заговорила. — И сегодня был твой последний день в качестве прислуги там.

Мои глаза из немигающих и водянистых превращаются в широкие.

— Мне поменяли место, но я же смогу…? — Спрашиваю я, хотя знаю ответ на этот вопрос.

— Нет, девочка. Отныне ты будешь находиться только в этом крыле.

— Но как же мои уроки? Рафаэла? Но как же… — Вопросов сразу возникает так много, что осознание того, что мне вдруг стало нечего терять, заставляет меня замолчать. Не знаю, что ошеломляет меня больше — сама потеря или понимание.

— Мне жаль, Габриэлла, — говорит Луиджия, и мне кажется, что я впервые слышу, как она извиняется за что-либо перед кем-либо.

— За что, синьора Луиджия? — На ее губах появляется грустная улыбка. Еще один первый раз и никакого ответа на мой вопрос.

— Комната Дона в конце коридора. — В ее тоне звучит предостережение, и я понимаю, что в нем скрыто предупреждение: ни при каких обстоятельствах я не должна туда идти. Я медленно киваю, не представляя, что делать, что может означать эта внезапная перемена. — Спокойной ночи, деточка.

— Спокойной ночи, Луиджия, — говорю я на прощание, и женщина выходит из комнаты, даже не притронувшись к двери.

Экономка оставляет проход открытым — прекрасная метафора того, что должно произойти с черным ящиком, который я похоронила глубоко в своей груди. Ведь я хранила его не под землей, а под бесконечностью повседневных дел, банальных предметов, хаоса кухни и уроков итальянского. Но в одиночестве, будучи единственной, кому нужно разобраться с пустотой в собственной голове, я не знаю, сколько времени понадобится, чтобы все, что я игнорировала и прятала, просто взорвалось изнутри.

Открыв пятую дверь, я поняла, что это крыло не так уж сильно отличается от остальных. Я вышла из комнаты прежде, чем успела начать думать.

Комната даже больше, чем та, в которой я была раньше. Кровать больше, узорчатый ковер плюшевый, люстра на потолке похожа на гигантскую медузу, и если от предыдущего вида у меня захватывало дух, то этот невозможно описать.

Сверху виноградные лозы, уже наполненные движением урожая, еще красивее, чем с уровня глаз, и, к моему удивлению, когда я вошла в ванную, то обнаружила там ту же святую, что и в другой. Тот же утешительный взгляд и те же протянутые руки встретили меня из окна. Но после всех своих ежедневных ритуалов, накрыв пол и приготовившись ко сну, я перекатывалась с одной стороны мягкого ковра на другую и никак не могла заснуть. Стали возникать неудобные вопросы, и я решила, что риск столкнуться с Витторио, раз уж я намеренно прогуливаюсь по его дому, гораздо менее проблематичный сценарий, чем хаос в моей собственной голове.

Надев брюки из легкой ткани и футболку, я вошла в еще одну прекрасную, классически оформленную гостиную. Мебель в стиле прованс, резное дерево и позолоченные рамы для картин. Обои цвета слоновой кости с арабесками, а диваны и кресла, темные, в основном кожаные. Я провожу пальцами по поверхностям, ощущая на коже, какова каждая из них на ощупь.

— Тебе нравится то, что ты видишь? — Спрашивает глубокий голос на итальянском, пугая меня настолько, что я вскрикиваю и прижимаю руку к груди. Я оборачиваюсь с расширенными глазами и вижу Витторио, стоящего в дверях комнаты.

Метры и метры расстояния, между нами, не мешают моему дыханию зависнуть в воздухе, когда мой взгляд падает на него. Мужчина, молчаливый, как пантера, смотрит на меня со своим, как всегда, ничего не выражающим лицом.

— Мне нравится, — наконец отвечаю я, когда снова обретаю голос.

— Я вижу, ты уже устроила себе экскурсию?

— Могу я спросить вас кое о чем?

— Второй вопрос, ты имеешь в виду. — Я закатываю глаза от каламбура, на который у меня никогда не хватало терпения. В одном из своих редких проявлений эмоций Витторио поднимает бровь.

— Можно?

— Теперь уже третий. — Добавляет он, похоже, получая удовольствие от того, что раздражает меня. Я сужаю глаза.

— Почему я здесь? — Витторио улыбается, видимо, его забавляет мой вопрос, а может, это моя дерзость. Скорее всего, второе. — Вы сказали, что я могу спросить.

— Я никогда этого не говорил. Я также не говорил, что отвечу.

— Тогда могу я попросить о чем-нибудь?

— Четвертый вопрос, ты имеешь в виду. — Мои ноздри раздуваются, и весь воздух, который был в моих легких, вырывается через них.

— Могу ли я продолжать работать по хозяйству?

— Нет. — Я открываю рот, чтобы возразить, но его взгляд становится таким же решительным, как и единственное слово, которое слетает с его губ.

— А как насчет моих занятий итальянским? Могу я продолжить?

— А что ты дашь мне взамен?

— Что?

— Ты обращаешься ко мне с просьбой, а я думал, мы уже выяснили, что я не щедрый человек, Габриэлла. Если ты хочешь, чтобы я разрешил тебе продолжать занятия итальянским, ты должна дать мне что-то взамен.

— Но у меня нет ничего, что могло бы вас заинтересовать.

— Тогда я предлагаю тебе найти что-нибудь, и сделать это быстро, иначе моя готовность торговаться может пропасть, — просто заявляет он, и я смотрю на дверь, куда он уходит, не попрощавшись.

Что я могу дать такому человеку, как он?

Дом полон.

Я чувствую себя как на закрытом реалити-шоу, в то время как вокруг меня разворачивается гораздо худшая версия того, что произошло в гостиничном номере, и я ничего не могу сделать, только оставаться неподвижной, как кукла.

Ткани прикладывают к моей коже, что-то говоря об определении цветовой палитры. Что это значит? Кто-то поднимает концы моих волос и с ужасом говорит, что никогда не видел ничего в таком плачевном состоянии. Как будто хаос на кухне умножился в тысячу раз, и я нахожусь в самом его центре.

Вскоре после обеда здесь появилась Луиджия, а за ней толпа профессионалов, которые принесли с собой бесконечные стеллажи с одеждой, коробки и чемоданы. С тех пор здесь появился человек, заботящийся обо всех нуждах, о которых я и не подозревала, и я могу только наблюдать, потому что даже понять все, что говорят, — задача невыполнимая. Они говорят все вместе и громко. Я, наверное, закончу день с головной болью.

Когда парикмахерша протягивает коробку с краской для блондинок, я практически кричу "нет" по-итальянски, присоединяя свой голос к какофонии звуков, раздающихся вокруг меня. Я так хочу, чтобы Рафаэла была здесь. Одно желание пробуждает другое. Черный ящик в своем традиционном танце возможностей вибрирует.

Ракель бы здесь не понравилось. Она будет жаловаться на все, спрашивать, зачем ей все это, только чтобы кто-то сказал ей, что она красива. Слишком поздно я понимаю, что приоткрыла маленькую щель, чтобы заглянуть внутрь коробки. Чувства, запертые внутри, бунтуют, рикошетят в моей груди, требуя такой же свободы, какую получила гипотетическая ситуация в моей голове.

Я закрываю глаза, скрежещу зубами, делаю глубокий вдох и очищаю свой разум, пока в нем не остается места ни для каких мыслей. Ни в настоящем, ни в прошлом, ни в будущем, которого никогда не будет.

Теперь коробка закрыта.

Я открываю глаза и на этот раз смотрю в зеркало, наблюдаю, как снимают мерки, подбирают цвета и все остальное, что связано с макияжем и моим телом. Это не кажется таким страшным, как я думала.

Проходит несколько часов, и изменения приветствуются моим отражением, и я не знаю, что за человек смотрит на меня из зеркала, но мне также не терпелось больше не узнавать ту жалкую девчонку, которая смотрела на меня раньше, так что вот так.

Все хорошо.

Глупая идея, я знаю это, но я не смогла вовремя остановить себя, чтобы не опозориться. Я смотрю на тарелку на столе, разглядывая темно-коричневые шарики, обсыпанные шоколадной посыпкой. Сладкий запах разносится по всему дому. После того как я целых два дня ломала голову, не зная, что подарить Витторио в обмен на его разрешение посещать мои занятия, мне пришла в голову не самая блестящая идея — подарить ему то, к чему, как мне кажется, у него нет свободного доступа: бригадейро (традиционный бразильский десерт).

В крыле Витторио нет ни одного сотрудника. Кроме горничных, которые приходят днем, здесь нет ни поваров, ни домработниц, хотя кладовка полна. И после нескольких недель, проведенных на кухне, я знаю, что бригадейро не является обычным сладким блюдом на столе синьоры Анны. По крайней мере с тех пор, как я приехала, я ни разу его не видела.

Теперь, с нетерпением ожидая его прихода с традиционного семейного ужина Катанео, я беспрестанно стучу ногами по полу, ведь за последние два вечера я не видела Витторио, так что велика вероятность, что моя нелепая попытка даже не будет воплощена в жизнь.

Время тянется, пока он не появляется на верхней площадке лестницы на открытом этаже. Выражение его лица меняется, лишь глаза сужаются, когда он чувствует аромат, захватывающий все комнаты в его доме.

— Добрый вечер, — приветствую я, и Витторио подходит к кухне с белыми шкафами и стеклянным потолком, все еще настороженный.

— Что это? — Он пропускает вежливое приветствие.

Его взгляд не задерживается на мне ни на секунду дольше, чем это необходимо, хотя он впервые видит меня после макияжа. Такое безразличие меня не удивляет, но заставляет задуматься, какой в этом был смысл. Я даже подумала, что Витторио просто надоело смотреть на мой неопрятный вид и, раз уж мы теперь будем чем-то вроде соседей по комнате…

— Бригадейро.

— Бригадейро?

— Бригадейро. — Легкий наклон его головы выдает его типичное нетерпение, и я поджимаю губы, чтобы скрыть улыбку. Если я пытаюсь что-то получить от этого человека, то смеяться над ним — не самая лучшая идея.

— А что такое бригадейро?

— Бразильская сладость, приготовленная из сгущенного молока.

— Сгущенное молоко?

— Да.

— Габриэлла, — предупреждает он, и на этот раз мне не удается сжать губы, приходится прикусить губу, чтобы проглотить смех.

Наступает моя очередь наклонить голову, я смотрю на Витторио, и меня снова преследует настойчивое осознание того, что, хотя я вижу, как пугает этот мужчина в каждом дюйме, я не могу заставить себя почувствовать страх перед ним. Даже после всего, что я видела, как он делал, даже после всего, чему я подверглась с его стороны, со мной, должно быть, действительно что-то не так.

— Сгущенное молоко — это еще одна бразильская сладость, — объясняю я, опасаясь, что Витторио может просто бросить меня здесь одну, не дав мне нужного разрешения, если я заставлю его ждать еще хоть секунду.

Я не объясняю ему, что это альтернативная версия конфет, потому что, очевидно, в его кладовке не было сгущенного молока. Но, будучи бедной, я должна была проявить изобретательность и давным-давно научилась делать свою собственную версию сгущенного молока. Именно это я и сделала сегодня, но главное — это намерение. Ведь так? Кроме того, это вкусно, я пробовала.

— А зачем ты сделал бригадейро?

— Для тебя. — Витторио некоторое время обдумывает мои слова.

— Для меня?

— Да, для тебя. Ты сказал мне, что я должна дать что-то взамен. Я приготовила бригадейро. Я и сама не заметила, как перешла с ним на ты. Сначала он моргает глазами, затем его губы слегка раздвигаются и, наконец, растягиваются, прежде чем из его горла вырывается смех.

Это прекрасный звук. Я слышала, как он смеялся на мероприятии в Риме, но это совсем другое. Такого звука вы и представить себе не могли, что он может вырваться из его рта. Он просто противоположная крайность той жестокости, которую постоянно излучает Витторио.

Хриплый, глубокий и серьезный, его смех заразителен, и в сцене, которая совершенно бессмысленна, я нахожу себя зеркальным отражением его, пока мы оба смеемся на кухне его дома, потому что я приготовила ему бригадейро. Когда звук затихает во рту, Витторио молча наблюдает за мной почти целую минуту, прежде чем сделать шаг назад и отойти от стойки, к которой он в какой-то момент приклеился.

— У тебя есть мое разрешение, Габриэлла. Я скажу Луиджии, чтобы она все организовала. — И с этими словами он поворачивается спиной и уходит.

Даже не попробовав ни одного бригадейро.