На седьмом небе

27

Кларк

— Уверена, после прошлого сезона ты чувствуешь давление, — сказала Эверли. Она была командным психологом, хотя теперь работала только неполный день: жила в Хани-Маунтин со своим мужем Хоуком Мэдденом, который считался одним из лучших игроков всех времен. Сейчас он работал спортивным комментатором, получил жирный контракт и не числился в Lions, но в прошлом сезоне пару раз приезжал к нам, подбадривал ребят и говорил с каждым перед финалом. Однажды Loin, всегда Lion. Эверли приезжала на сборы и предсезон, была и в плей-офф. В клуб наняли другого психолога на полный день, но все хотели именно к ней — потому что она понимала игру лучше многих, во многом благодаря мужу, который всю жизнь был частью хоккейного мира.

— Пока все нормально. Я пахал последние три месяца и собираюсь продолжать весь сезон, — сказал я, опершись локтями на колени и сцепив руки.

— А травма зажила? — спросила она, открыв блокнот на коленях.

— Да. Много занимался с физиотерапевтами, плюс Элоиза подстраивала тренировки под меня. Чувствую себя сильнее, чем когда-либо. По крайней мере физически.

Она несколько секунд изучала меня, потом кивнула.

— Как в команде? Все ладят?

— Да. Мне повезло — парни скорее как братья, чем как просто напарники, — пожал я плечами.

— Так и должно быть. Это и делает команду сильной. Ты, наверное, легко подстраиваешься — семья у тебя большая, — усмехнулась она. Мы сошлись на этом еще в прошлом году: она была одной из пяти, как и я.

— Точно. Братья и сестра меня хорошо натренировали ладить с людьми, — хмыкнул я. — Хотя старший брат этот урок, похоже, пропустил.

Она рассмеялась.

— Могу кое-что спросить? — начал я осторожно.

— Конечно. Я открытая книга, — улыбнулась она.

— Когда ты только пришла работать в Lions, вы уже встречались с Хоуком? — я выдохнул. — Если это не мое дело — можешь сказать.

— Полагаю, ты спрашиваешь не просто так? — уголки ее губ приподнялись.

— Возможно, — я потер лицо рукой. — Все сложно.

Ее взгляд смягчился.

— Во-первых, все, что ты скажешь здесь, останется между нами.

— А если речь идет о нарушении контракта? Моего или чужого? Ты ведь окажешься в положении, будто скрываешь это от команды. Я не хочу ставить тебя под удар, — я тяжело выдохнул. Мне нужен был кто-то, кто поймет. Моя семья старалась, но они считали нелепым, что двое взрослых людей не могут открыто встречаться. Они не понимали динамику. Эверли Мэдден — понимала.

— Ну, если ты признаешься мне в убийстве — это будет проблема, — рассмеялась она. — Личные отношения — совсем другое. Но если хочешь, можем говорить в общем, без имен.

— Ладно. Спасибо.

— Когда я пришла в команду, у нас с Хоуком уже было прошлое. Мы выросли вместе. Уэйберны этого не знали, когда меня наняли работать с их звездным игроком. Я думала, справлюсь, но оказалось — чувства все еще были. Я изо всех сил боролась, — она улыбнулась. — Больше всего переживала именно я. Быть женщиной в этой профессии и рисковать всем, что я строила, — страшно. Гарантий, что отношения выдержат «реальный мир», не было. С Хоуком, с его известностью… я не знала, как сложится.

— И что ты сделала?

— Кратко — в итоге все получилось. Но не без стресса, а стресс — тяжелое испытание для новых отношений. Мы скрывали все, я даже подумывала уйти. Но правда в том, что отношения на работе случаются. Ты же знаешь мою сестру Дилан? Она юрист команды, а фамилия у нее теперь Уэйберн, — она приподняла бровь.

— Я знал, что Дилан замужем за Вульфом, но думал, что она пришла в команду уже после свадьбы.

— Нет. Они работали вместе, влюбились. Это было бурно, трудно, страстно. Но они смогли — на работе оставались коллегами, дома — мужем и женой.

— Ну, он ведь владелец команды. Для него правила можно и подогнуть, — заметил я, подняв бровь.

— Когда мы с Хоуком начали встречаться, он был игроком, а я психологом, — напомнила она.

— Думаю, у него было влияние, — сказал я. — Он же рок-звезда хоккея.

— Да. Это помогало. Но решение в итоге приняла я. У меня были и другие предложения. Уверена, у твоей… — она задумалась на секунду, — особенной девушки тоже есть возможности. Но если она хочет быть здесь, вам стоит бороться. Ты очень ценный игрок, Кларк. И, насколько знаю, по окончании сезона станешь свободным агентом?

— Верно, — сказал я.

— Поверь, команда сделает все, чтобы удержать тебя. Ты не просто игрок, который забил решающую шайбу и принес Кубок. Тебя любят парни, тебя уважает тренер Гейбл, ты держишься подальше от скандалов и прессы. Ты золотой мальчик команды. Помни это, если кто-то начнет вести себя неразумно. И еще кое-что: я много лет замужем за профессиональным спортсменом, растила детей и жила этой жизнью.

— Что?

— Все это — лишь часть жизни. Да, я до сих пор работаю здесь, потому что люблю Lions. Это моя карьера, но и возможность быть мамой. Да, хоккей — огромная часть Хоука, и он его обожает. Но не так, как он любит нас. Семья — вот что главное. Наш брак, дети. Это больше, чем спорт. Так что если кто-то скажет тебе, что нельзя любить того, кого любишь, — пусть катится к черту.

Я рассмеялся.

— «Пусть катится к черту». Лучшие слова, что я слышал от великой Эверли Мэдден, спортивного психолога.

Она улыбнулась.

— Жизнь коротка. Я поняла это очень рано, когда потеряла маму. А когда Хоук вернулся в мою жизнь, я осознала, насколько важна любовь. Если тебе повезло ее найти — за нее нужно бороться. Вопрос лишь в том, стоит ли она того?

— Да. Без сомнений, — ответил я без колебаний.

— Тогда помни: ей есть что терять. Ее работа, репутация. И, если я правильно понимаю, еще и ее отец.

Я кивнул.

— Верно.

— У тебя больше власти в этой ситуации. Это несправедливо, но так есть. Надеюсь, до этого не дойдет, но всегда можно напомнить Уэйбернам: в этой команде уже были служебные романы, и они не вредили клубу. Клаузула про этику существует, чтобы защитить от исков по поводу неподобающих связей. Но любящие взрослые люди не угроза. Это мое мнение как психолога. Себастьян и Вульф — хорошие, здравомыслящие люди. С ними можно говорить. Они считают игроков частью семьи. Они выслушают.

Я выдохнул.

— Это важно знать. Поговорю с… — я осекся, не произнеся ее имени, — со своей особенной девушкой о вариантах.

Ее голова откинулась назад в смехе.

— Вот и правильно. И помни, я рядом, если тебе или ей захочется поговорить. И подумай о том, чтобы обсудить все с Себастьяном и Вульфом. Лучше самим сказать, чем если кто-то другой проболтается.

Справедливо. Но я не знал, решится ли Элоиза.

— Черт, даже не представляешь, как это помогло. Я ведь и не думал, что у нас есть варианты. Понимаешь, у меня не было серьезных отношений со времен школы, так что все это стало для меня в новинку, когда мы были в Роузвуд-Ривер. Мы не хотели поднимать шум, но правда в том, что я люблю ее. И она любит меня. Мы хотим быть вместе. Она только помогает моей карьере, потому что понимает спорт и подготовку так же, как я. И то, что мы работаем в одной команде, должно быть плюсом.

— Я согласна, — она покачала головой. — Думаю, эти контракты пора переписать. Они устарели. Всегда есть исключения из правил.

Я кивнул.

— Спасибо, Эверли. Ты мне очень помогла.

В дверь постучали, и она улыбнулась.

— Это мой муж. Он знает, что я говорю с тобой, и он твой большой фанат.

У меня отвисла челюсть. Я встречался с Хоуком Мэдденом пару раз в прошлом сезоне, но не думал, что он знает, кто я.

— Да ладно.

— Никаких «ладно», — усмехнулась она, открывая дверь. — Только не впадай в фанатизм, малыш.

Хоук обнял ее за талию и наклонил назад, поцеловав.

— Единственная, перед кем я фанатею, — моя жена, — сказал он. Потом глянул на меня. — Ну, может, еще чуть-чуть перед Кларком Чедвиком.

Я поднялся и протянул руку.

— Рад видеть вас, мистер Мэдден. Я ваш огромный фанат. Я говорил это и в прошлом году, но тогда просто потерял дар речи от того, что встретил вас.

— Зови меня Хоук. На «мистера Мэддена» я откликаюсь только если человек мне не нравится, — он притянул меня в объятие. Огромный медведь. — Кларк, дружище, у тебя был невероятный сезон. А в финале ты раскрылся по-настоящему. От Вульфа слышал, что ты пахал все лето и вернулся еще сильнее.

— Так точно. Именно таков план. — Я кивнул. — Для меня честь, что вы следили за моими играми. Надеюсь, в этом сезоне мы снова сделаем Lions гордыми.

— Уверен, ты уже на пути к этому, — он хлопнул меня по плечу. — И что, моя жена дала тебе дельный совет?

— Еще какой. Даже не знаю, как поблагодарить. Она чертовски хороша в своем деле.

— Она лучшая. Если тебе повезло найти женщину, которая делает тебя лучше — держись за нее, Кларк, — сказал он, прижимая жену к себе и целуя ее в щеку.

И я собирался поступить именно так.

— Вот болтун, — подмигнула Эверли. — Люблю тебя, Хоуки.

— И я тебя, миссис Мэдден.

— Ладно, оставлю вас двоих, — сказал я, с улыбкой в голосе.

— Подумай о том, что я сказала, — улыбнулась Эверли. — Я рядом, если понадобится поддержка или просто чтобы выговориться.

Я вышел из ее кабинета, и в кармане несколько раз завибрировал телефон. Я достал его и наклонился посмотреть сообщение от сестры.

Эмерсон: Привет, суперзвезда. Катлер и я ждем встречи с тобой. Я написала Элоизе тоже. Скучаем. Знаю, сейчас тяжело, но ты справишься.

Я: Работаю над этим. Жду встречи с вами.

Моя сестра знала все и всегда была голосом разума. Братья старались, но в итоге просто называли меня придурком и говорили разгрести все самому. Эмерсон была другой. Она слушала. Она понимала серьезность.

И правда — пора было что-то решать.

Я любил Элоизу.

Она любила меня.

А все, у кого с этим проблема, могли катиться к черту.