Ошибка реинкарнации

Глава 1. Падение в бездну, цветущая сакура и крайне невыгодный контракт

Говорят, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. Спешу вас разочаровать: это наглая ложь.

Единственное, что пронеслось перед моими глазами, когда я летела в бездну с отвесной скалы Пика Небесного Суда, — это огромный, нежно-розовый лепесток сакуры. Он шлепнулся мне прямо на нос, перекрыв обзор на стремительно приближающиеся, весьма недружелюбные острые камни на дне ущелья.

Ветер свистел в ушах так, словно я находилась внутри турбины самолета. Многослойные шелковые одежды — тяжелые, неудобные и расшитые какими-то пафосными журавлями — хлестали меня по лицу, запутываясь в длинных черных волосах.

Еще минут пять назад я была Алисой Воронцовой, тридцатидвухлетним старшим партнером и лучшим кризис-менеджером в крупной европейской консалтинговой фирме. Я помнила свой безупречный строгий костюм, остывший эспрессо на столе из красного дерева, бесконечные графики рентабельности на мониторе и внезапную, острую, как удар стилета, боль в груди. Мое сердце, изношенное стрессом, энергетиками и тремя годами без отпуска, просто решило объявить забастовку. Темнота.

А затем я очнулась в свободном падении, облаченная в исторический косплей, с полным осознанием того, что мое тело мне не принадлежит. Чужие воспоминания загрузились в мозг быстрее, чем скачивается файл по оптоволокну.

Линь Юэ. Главная Злодейка, интриганка, отравительница и позор светлого клана Белого Лотоса. Персонаж невероятно популярного веб-романа «Легенда о расколотом Небе», который моя ассистентка заставляла меня слушать в аудиоформате во время долгих перелетов. И прямо сейчас, согласно сюжету, я летела навстречу своей заслуженной казни. Меня лично сбросил со скалы главный герой этого мира — Грандмастер Шэнь Цзыжань, после того как я (то есть оригинальная Линь Юэ) попыталась отравить его любимую ученицу.

— Система! — заорала я, выплевывая изо рта волосы и лепестки. — Ты обещала мне «плавную интеграцию в новый мир»! Это что, по-твоему, метафора?!

Воздух прямо перед моим носом пошел полупрозрачной синей рябью. Несмотря на то, что я падала со скоростью кирпича, голографический экран висел передо мной абсолютно статично.

[Дзинь! Приветствуем пользователя в мире Империи Шэнь!] — механический, до отвращения бодрый голос раздался прямо в моей голове. — [Ваш статус: Главная Злодейка (уровень угрозы: критический). Текущее состояние: свободное падение навстречу неминуемой гибели. Ожидаемое время до столкновения с поверхностью: 12 секунд].

Я, как человек, привыкший к жестким корпоративным дедлайнам, поняла, что этот — самый экстремальный в моей карьере.

— Двенадцать секунд?! Что ты предлагаешь мне сделать?! Отрастить крылья? Написать завещание в уме? — я отчаянно замахала руками, словно это могло замедлить падение.

[Внимание! Поскольку пользователь был перенесен по программе «Второй шанс», стандартный сюжет жанра Уся может быть изменен. Желаете активировать аварийный протокол выживания «Романтическая комедия»? Стоимость активации: подписание эксклюзивного контракта с Системой на выполнение сюжетных квестов].

Восемь секунд. Камни внизу уже перестали казаться абстрактными пятнами и обрели пугающе четкие, зазубренные очертания.

Любой юрист вам скажет: никогда не подписывайте контракт, не прочитав условия, написанные мелким шрифтом. Но когда в качестве альтернативы предлагается превратиться в кровавое пятно на живописных скалах, принципы юриспруденции отходят на второй план.

— Да! Активируй, черт возьми! Активируй всё! Я согласна на твои квесты! — прокричала я, зажмурившись.

[Контракт заключен. Протокол «Романтическая комедия» активирован. Поиск ближайшей цели для взаимодействия… Цель обнаружена. Рекомендуемое спасательное действие: Трогательно упасть в объятия мужского персонажа и установить зрительный контакт длительностью не менее 3.5 секунд].

Я резко распахнула глаза. Какого мужского персонажа?! Вокруг были только облака, отвесные стены ущелья и одинокий орел, на которого я неслась с грацией мешка с картошкой.

И тут гравитация решила взять выходной.

Пространство надо мной разорвал пронзительный, звенящий звук, похожий на песню обнажаемого клинка. Вспышка ослепительно-белого света, сотканная из чистой духовной энергии, пронзила туман.

Это был он. Шэнь Цзыжань.

Он спускался вслед за мной, стоя на сияющем ледяным светом полупрозрачном мече. Его белоснежные одежды с серебряной вышивкой, в отличие от моих, развевались с идеальной, почти кинематографической грацией. Длинные волосы цвета воронова крыла были стянуты нефритовой заколкой. Лицо — словно высеченное из холодного мрамора лучшим скульптором древности: высокие скулы, прямой нос, тонкие губы, плотно сжатые в линию абсолютного презрения.

А его глаза… Глаза цвета надвигающейся грозы смотрели на меня так, словно я была не более чем досадным насекомым. Он спускался не для того, чтобы спасти меня. Он спускался, чтобы убедиться, что я точно умру. В мире Уся злодеи славятся тем, что любят выживать после падения со скал, находя на дне древние артефакты. Шэнь Цзыжань был не из тех, кто оставляет работу недоделанной.

Он поднял руку, и на кончиках его пальцев замерцала смертоносная энергия ци, готовая оборвать мою едва начавшуюся вторую жизнь.

[Внимание! Корректировка траектории!] — радостно возвестила Система.

Внезапно невидимая сила, напоминающая гигантскую руку, подхватила меня за шиворот. Вместо того чтобы падать вниз, меня резко дернуло вверх и в сторону, прямо наперерез траектории летящего на мече Грандмастера.

Это не было похоже на «трогательное падение в объятия». Это было похоже на лобовое столкновение на трассе.

— Какого демона… — впервые на идеальном лице Шэнь Цзыжаня промелькнуло совершенно человеческое недоумение.

Бах!

Я влетела в него на полном ходу. Мой лоб с размаху врезался в его подбородок, вышибая искры из моих глаз. Мои руки, действуя на одних инстинктах самосохранения, мертвой хваткой вцепились в его широкие плечи, а ноги рефлекторно обвили его бедра, чтобы не соскользнуть с узкого лезвия летающего меча.

Летающий артефакт под нашими ногами опасно накренился, издав жалобный звон. Идеальный баланс Грандмастера был нарушен. Мы вместе полетели вниз, кувыркаясь в воздухе.

[Захват цели успешен! Запуск романтической фоновой музыки. Начинаю отсчет зрительного контакта: 3… 2…].

В моей голове заиграла тихая, раздражающе нежная мелодия, исполняемая на струнном инструменте. Вокруг нас, игнорируя законы аэродинамики, закружился настоящий вихрь из розовых лепестков сакуры, создавая мягко светящийся купол.

Мы падали, вцепившись друг в друга. Мое лицо находилось в нескольких сантиметрах от его лица. Я смотрела в его расширенные от шока грозовые глаза. Мое дыхание сбилось, сердце колотилось где-то в горле.

Он пах морозной свежестью, сандалом и… застарелой яростью.

«Господи, он же сейчас меня убьет», — пронеслась в голове абсолютно трезвая мысль кризис-менеджера.

«Но какой же он, зараза, красивый», — тут же добавила неуместная женская часть моего сознания.

[…1… Контакт установлен! Базовый щит выживания активирован!].

Удар о землю был жестким, но не смертельным. Мы рухнули на широкий каменный уступ, поросший мягким изумрудным мхом, в сотне метров от дна ущелья. Щит Системы сработал как подушка безопасности, погасив инерцию падения, но тут же растворился в воздухе.

Я лежала на спине, судорожно глотая воздух. Небо над нами было затянуто розовыми ветвями цветущего дерева, чудом выросшего на краю пропасти. Лепестки медленно осыпались на нас, словно конфетти на дурацкой свадьбе.

Тишина длилась ровно секунду.

А затем я почувствовала холод. Ледяной, обжигающий металл прижался к моей сонной артерии.

Я скосила глаза вниз. Шэнь Цзыжань нависал надо мной, опираясь одним коленом о землю. Его белые одежды немного запылились, прядь черных волос выбилась из идеальной прически, упав на лоб. Но в его глазах не было ни капли романтики. Там плескалась холодная, расчетливая жажда крови. В правой руке он держал свой легендарный меч «Раскалывающий Иллюзии», лезвие которого слегка вдавилось в мою кожу.

— Линь Юэ, — его голос был низким, бархатистым и пробирал до костей. Словно шепот самой смерти. — Я не знаю, какую грязную демоническую технику ты только что применила, чтобы изменить гравитацию. Но твой запас удачи исчерпан. Твои грехи перед кланом Белого Лотоса непростительны. Твоя попытка отравить Сяо Мэй — это твой конец.

Он чуть надавил на лезвие. По моей шее скользнула горячая капля крови.

Мой мозг, натренированный на разрешение самых безнадежных корпоративных конфликтов, включился на полную мощность. Паника — плохой советчик. Анализ ситуации: у меня нет оружия, у меня (пока что) нет понимания, как пользоваться магией этого тела, а на меня наведен меч сильнейшего человека в Империи, который имеет полное моральное право меня прикончить.

Оправдываться? Бесполезно. Умолять о пощаде? Он презирает слабость. Угрожать? Смешно.

Нужно сломать шаблон. Вызвать когнитивный диссонанс. Заставить его остановиться хотя бы на минуту, чтобы я могла взять управление переговорами в свои руки.

[Внимание, Пользователь! В рамках жанра «Романтическая комедия» агрессия недопустима. Система рекомендует использовать инструмент: «Внезапное признание»].

«Внезапное признание? Ты в своем уме, железка?!» — мысленно рявкнула я, но вслух произнесла совсем другое.

Я сделала глубокий вдох, игнорируя лезвие у горла, посмотрела прямо в эти пугающие грозовые глаза и позволила своим губам изогнуться в слабой, почти трагической усмешке.

— Убей меня, Грандмастер Шэнь, — прошептала я, вложив в голос всю искренность, на которую была способна. — Убей, если это принесет покой твоему сердцу. Но перед тем, как клинок отделит мою голову от тела, позволь сказать правду. Всего одну правду, которую я скрывала все эти годы под маской злобы и желчи.

Рука Шэнь Цзыжаня дрогнула. Совсем чуть-чуть, едва заметно, но лезвие замерло. Его брови сошлись на переносице.

— Какие еще лживые речи ты приготовила, змея? — процедил он, не убирая меча. — Ты отравила чашу Сяо Мэй. Это факт.

— Я отравила ее не потому, что ненавижу ее, — я театрально прикрыла глаза, позволяя одной-единственной слезе скатиться по щеке (спасибо курсам актерского мастерства для топ-менеджеров). — Я сделала это от отчаяния. От всепоглощающей, сводящей с ума ревности.

— Ревности? — в его голосе прорезалось замешательство.

Я резко распахнула глаза и уставилась на него взглядом отчаянно влюбленной женщины, которой больше нечего терять.

— Я люблю тебя, Шэнь Цзыжань! — выпалила я, вкладывая в слова интонацию на грани истерики. — Я любила тебя с того самого дня, как впервые увидела на тренировочном полигоне! Мое сердце обливалось кровью каждый раз, когда ты смотрел на эту Сяо Мэй своими нежными глазами, а на меня — лишь с презрением. Мои интриги, мой яд, моя злость — это лишь крик израненной души, которая хотела привлечь твое внимание! Пусть даже ценой твоей ненависти!

Тишина, опустившаяся на уступ, была такой плотной, что ее можно было резать мечом.

Лицо Шэнь Цзыжаня превратилось в каменную маску. Его зрачки сузились. Он смотрел на меня так, словно я внезапно заговорила на языке древних жаб. Сильнейший воин клана, человек, способный разрубить гору одним взмахом, сейчас напоминал процессор, который поймал фатальную ошибку и завис.

[Дзинь! Шаблон сломан. Уровень сбитости с толку цели: 100%. Начислено 50 очков Романтической Комедии!] — радостно пискнула Система.

Я мысленно погладила себя по голове за блестяще проведенный первый этап антикризисного управления. Клиент в шоке, переговоры начались.

Осталось только придумать, как выжить в ближайшие пять минут.