Ошибка реинкарнации

Глава 30. Кома, отчаяние и отказ от системы

Его сердце не билось.

Я сидела в луже крови и дождевой воды, прижимая тяжелое тело Шэнь Цзыжаня к себе. Розовые лепестки очищенной Истинной Сакуры падали на нас, прилипая к его бледному, восковому лицу. Вокруг валялись тела бессознательных горожан, освобожденных от Темной Ци, и труп Мастера Гуя со сломанной шеей.

Тишина, наступившая на площади после смерти сумасшедшего алхимика, звенела в ушах громче любого крика.

— Система, — прохрипела я. Мой голос был сорван. Я больше не кричала. Я говорила так, как говорят люди, которым больше нечего терять. — Воскреси его.

Мерцающий синий экран, который всегда появлялся по первому требованию (или без него), на этот раз возник нехотя, словно чувствуя мою ярость.

[Анализ объекта: Шэнь Цзыжань.

Статус: Биологическая смерть.

Причина: Токсическое поражение сердца ядом «Слезы Изумрудного Дракона» в сочетании с критической кровопотерей и магическим истощением].

— Я не спрашиваю диагноз! — я ударила кулаком по мокрой брусчатке, сбивая костяшки в кровь. — Воскреси. Его. Я выполнила все твои идиотские квесты. Я танцевала под твою дудку, я отбелила репутацию, я спасла столицу! У меня должно быть достаточно очков Романтической Комедии, чтобы купить зелье воскрешения!

Экран мигнул красным.

[Отказ. В базе данных магазина Системы отсутствуют артефакты воскрешения. Жанр «Романтическая комедия» не предусматривает необратимой смерти главных героев. Произошло критическое нарушение жанровых границ из-за перехода сюжета в Темное Уся. Система бессильна].

Я уставилась на эти светящиеся буквы, не в силах поверить.

— Бессильна? — я рассмеялась. Смех получился каркающим, истеричным. — Ты бог из машины! Ты можешь менять цвет моих волос, ты можешь останавливать гравитацию, но ты не можешь завести одно остановившееся сердце?!

[Пользователь Алиса Воронцова. Вы успешно изменили сюжет. Оригинальная Линь Юэ должна была умереть в первой главе. Шэнь Цзыжань должен был жениться на Сяо Мэй. Текущая реальность — результат ваших отклонений. Система не может отменить смерть, наступившую вне скрипта].

Меня трясло. Это был не страх, не отчаяние. Это была абсолютная, концентрированная ненависть. К этому миру, к его правилам, к дурацкой магии и к самой себе. За то, что не смогла увернуться. За то, что позволила ему снова закрыть меня собой.

— Пошла вон, — тихо сказала я. — Закрой контракт. Ты бесполезна. Уволена.

Экран исчез. Больше никаких веселых колокольчиков. Никаких «дзинь!».

Я осталась одна под проливным дождем с мертвым мужчиной на руках.

Я положила ладонь на его грудь, туда, где замерло сердце. Я прикрыла глаза, пытаясь нащупать хоть каплю своей золотистой ци. Но внутри была только звенящая пустота. Я вычерпала себя до дна, когда формировала подушку для падения.

— Цзыжань, — прошептала я, гладя его мокрые, холодные волосы. — Ты обещал. Ты упрямый, ледяной придурок. Ты обещал, что мы устроим Империи аудит. Ты не можешь вот так уйти посреди квартала!

Я попыталась начать делать ему непрямой массаж сердца, как учили на курсах первой помощи в офисе. Раз, два, три, вдох. Раз, два, три, вдох.

Но его грудная клетка была твердой как камень, и зеленый яд в его венах делал реанимацию бессмысленной. Мои руки скользили в крови и дожде.

Я остановилась, тяжело дыша, и просто упала на него, обхватив его за шею.

«Это конец», — билась в голове мысль. «Ты проиграла».

И вдруг, сквозь шум дождя, я услышала звук.

Звук приближающихся шагов. Множества шагов.

На площадь выбежала Императорская стража с факелами, шипящими под ливнем. За ними, тяжело дыша, спешили трое мастеров Белого Лотоса, с которыми мы разделились. Они пробились сквозь заслоны очнувшихся марионеток.

Один из мастеров, Лю Чэнь, бросился ко мне.

— Леди Линь Юэ! — он упал на колени, увидев Цзыжаня. Его лицо побледнело. — Грандмастер О боги.

Стража оцепила площадь.

— Не трогайте его! — я зарычала, как раненая волчица, отталкивая руку Лю Чэня, когда тот потянулся к шее Цзыжаня.

— Леди Линь, он не дышит. Его аура угасла, — тихо, с ужасом констатировал мастер. — Яд Изумрудного Дракона убивает мгновенно. Нам нужно забрать тело.

— Я сказала, не трогать!

Я вскинула голову. Мои карие глаза встретились с потрясенными взглядами стражников. И в этот момент что-то внутри меня надломилось.

Та стена, которую я выстроила в своей душе после перерождения — стена цинизма, корпоративных шуток и рационального менеджмента, — рухнула. Я больше не была Алисой Воронцовой, эффективным управленцем. Я была женщиной, у которой только что отобрали единственное, что имело смысл в этом чертовом мире.

И если Система отказалась помочь, я возьму свое сама.

Я сорвала со своей шеи нефритовую подвеску — тот самый маячок, в котором хранилась капля моей чистой, первоначальной золотистой ци. Последняя крупица магии, которую я заперла в камне на случай экстренной связи.

Я с силой сжала нефрит в кулаке. Камень хрустнул и рассыпался, вонзившись осколками в кожу.

Крошечная золотая искра вспыхнула на моей окровавленной ладони.

— Леди Линь, что вы делаете? Это не поможет! — закричал Лю Чэнь, пытаясь оттащить меня. — У вас истощение! Использование магии убьет вас!

— Отойди, — мой голос был тихим, но в нем прозвучала такая страшная, нечеловеческая власть, что мастер повиновался.

Я прижала окровавленную ладонь с пульсирующей золотой искрой к мертвой груди Цзыжаня, прямо над остановившимся сердцем.

Я не знала заклинаний воскрешения. У меня не было инструкций. Я просто знала, что должна заставить его дышать.

Я закрыла глаза и мысленно потянулась не к своему ядру (оно было пусто), а к самой своей жизненной силе. К своему дыханию, к своему пульсу, к своему существованию в этом мире.

«Забери это», — приказала я золотой искре. — «Забери все. Но запусти его».

Я начала вливать свою жизнь в мертвое тело Шэнь Цзыжаня.

Это было не больно. Это было похоже на то, как ты засыпаешь после тяжелой работы. Медленно, неотвратимо. Мое зрение начало меркнуть. Шум дождя отдалился. Звуки голосов вокруг превратились в неразборчивый гул.

Золотой свет, пробивающийся сквозь мои пальцы, начал разгораться. Он проникал сквозь белые одежды, пробивался сквозь зеленый яд в его венах. Моя жизнь выжигала яд, заменяя его собой.

— Алиса остановись — голос прозвучал в моей голове.

Я не знала, была ли это галлюцинация или остатки сознания Системы.

— Отвали, — мысленно огрызнулась я, усиливая поток.

Я чувствовала, как холод его кожи начинает отступать. Под моей ладонью дрогнула мышца.

А затем.

Тук.

Слабый, едва уловимый толчок.

Тук-тук.

Сердце Шэнь Цзыжаня сделало удар.

Золотой свет вспыхнул ослепительной сверхновой, отбрасывая всех стоящих рядом стражников на несколько метров.

И вместе с этой вспышкой моя нить оборвалась.

Тьма накрыла меня с головой. Я не почувствовала, как мое тело осело на мокрую брусчатку рядом с ним. Я не услышала криков.

Последнее, что я осознала перед тем, как окончательно провалиться в небытие, — это судорожный, хриплый вдох, который сделал мужчина рядом со мной.

Контракт был выполнен. Инвестиции защищены. Я могла спокойно спать.

Когда я открыла глаза, я ожидала увидеть больничную палату или потолок Пика Холодного Облака.

Но я увидела небоскребы.

Я сидела в кресле из черной кожи в своем старом кабинете на Уолл-Стрит. За панорамным окном шел дождь, по стеклу ползли капли, искажая огни Нью-Йорка. На столе передо мной стоял остывший эспрессо и лежал распечатанный квартальный отчет корпорации «Zenith Consulting».

Я моргнула.

На мне был строгий темно-синий брючный костюм. Мои руки были чистыми, с идеальным французским маникюром. Никакой крови. Никаких шрамов от когтей мутантов. Никакого запаха мокрого пепла и сакуры.

— Что — я попыталась встать, но ноги не слушались.

Дверь кабинета открылась. Вошла моя ассистентка, молоденькая девушка в очках.

— Алиса Андреевна, — она положила на стол новую стопку бумаг. — Совет директоров ждет вас через пятнадцать минут. Клиенты из Сингапура готовы подписать слияние. Вы просили напомнить.

Я смотрела на нее широко раскрытыми глазами.

— Совет директоров Слияние.

— Вы хорошо себя чувствуете? Вы очень бледная, — девушка обеспокоенно нахмурилась. — Может, перенести встречу? Вы работаете по шестнадцать часов в сутки. У вас пульс учащенный.

Мой пульс. Я прижала руку к груди. Сердце билось ровно, сильно.

Я переродилась обратно? Мое истощение в мире Уся убило меня там, и моя душа вернулась в свое оригинальное тело, за секунду до того, как оно умерло от инфаркта? Вся эта Империя Шэнь, мутанты, Система, магия это была просто предсмертная галлюцинация переутомленного менеджера?

Я посмотрела на квартальный отчет. Моя прошлая жизнь, о которой я так тосковала в первые дни. Власть, деньги, комфорт.

Но почему-то сейчас эта жизнь казалась мне пустой. Картонной. Серой.

Я закрыла глаза, пытаясь вспомнить. Вспомнить запах сандала и грозы. Вспомнить ледяные руки, которые согревали меня ночью. Вспомнить человека, который бросил свой меч, чтобы спасти мне жизнь.

— Нет, — прошептала я. — Это не галлюцинация. Я не согласна.

— Что, простите? — переспросила ассистентка.

Я резко встала из-за стола, сметая на пол чашку с кофе. Фарфор разбился с громким звоном.

— Отмени встречу! Отмени все! — мой голос сорвался на крик, который никогда не звучал в этих стерильных стенах. Я схватила стул и швырнула его в панорамное окно.

Стекло не разбилось. Оно пошло рябью, как вода.

[Сбой симуляции. Внимание. Переходное состояние души нарушено] — механический голос, до боли знакомый, раздался прямо из динамиков интеркома на столе.

Я бросилась к интеркому.

— Верни меня обратно! Я уволила тебя, железяка, но сейчас я приказываю тебе: верни меня!

[Объект «Линь Юэ» находится в коме. Физическое тело истощено до критического минимума. Возврат души невозможен без внешнего якоря].

— Создай этот якорь! Я отдала ему свою жизнь, чтобы он дышал!

[Шэнь Цзыжань жив. Вектор яда купирован. Однако его магия направлена на поддержание вашей физической оболочки. Если вы не вернетесь в течение ближайших 12 часов местного времени Империи, оба объекта погибнут от магического резонанса. Вам предложено два варианта].

Экран компьютера на столе вспыхнул.

*[Вариант А: Остаться в современной симуляции. Проснуться от микроинфаркта в больнице Нью-Йорка. Продолжить корпоративную карьеру. Выживание: 100%].

[Вариант Б: Форсировать возврат души в тело Линь Юэ. Вероятность успешного слияния: 15%. В случае провала — окончательная смерть души. Выбор за вами]*.

Я стояла посреди своего идеального, дорогого кабинета. Я смотрела на два светящихся варианта.

Моя жизнь здесь: предсказуемая, безопасная, одинокая.

Моя жизнь там: опасная, нелогичная, полная сумасшедших принцев и алхимиков. Но там был он. Тот, кто сломал нефрит голыми руками, лишь бы никто другой не посмел на меня посмотреть. Тот, с кем мы отбили атаку ассасинов, танцуя под дождем.

Мой личный, самый убыточный, но самый важный проект в жизни.

Я не колебалась ни секунды.

Я подошла к клавиатуре компьютера и со всей силы ударила кулаком по клавише «Б».

— Запускай слияние, — процедила я. — Я иду увольнять Императора.

Офис вокруг меня мгновенно растворился во вспышке ослепительного белого света, и меня затянуло в оглушительную, ревущую воронку боли. Я возвращалась домой.