Ошибка реинкарнации

Глава 37. Сакура расцветает, очищенная от тьмы. Окончательное признание и свадьба-экспромт

Расколотое небо над столицей медленно затягивалось, словно рана, которую аккуратно зашивали невидимыми нитями. Сквозь прореху в тучах пробивались первые лучи рассвета, окрашивая изломанные нефритовые крыши Императорского Дворца в нежные, персиковые тона.

Воздух, еще недавно густой от запаха озона, крови и демонической скверны, вдруг стал удивительно чистым.

Я сидела на брусчатке Центральной Площади, обхватив руками голову Шэнь Цзыжаня, который лежал у меня на коленях. Его дыхание, восстановленное самоотверженным даром Сяо Мэй, выровнялось. Зеленая энергия залатала разорванные меридианы, но он был слаб. Невообразимо слаб для человека, который еще час назад разрубил Истинного Владыку Запада двумя пальцами.

Тишину нарушал лишь шорох. Мягкий, шелестящий звук, похожий на вздох облегчения, исходящий от самой земли.

Я подняла глаза.

Древнее Древо Сакуры, возвышающееся над площадью, менялось на глазах. Багрово-фиолетовое свечение, оставшееся от яда Мастера Гуя, окончательно испарилось. Черные, скрюченные ветви наливались жизненными соками, приобретая здоровый, темно-коричневый оттенок. А бутоны.

Бутоны начали распускаться. Сначала робко, по одному, а затем — лавиной.

Дерево взорвалось кипенно-розовым цветом. Миллионы лепестков, очищенных, сияющих внутренним светом Истинной Сакуры, сорвались с ветвей. Они не падали тяжело, как пепел. Они кружились в воздухе, подхваченные теплым утренним бризом, оседая на плечи израненных стражников, на лица очнувшихся горожан, на обломки черных доспехов Синдиката Теней.

Там, где лепесток касался царапины или ожога, боль утихала. Сакура исцеляла город, возвращая ему жизнь.

Один крупный, нежный лепесток плавно опустился прямо на щеку Цзыжаня.

Его ресницы дрогнули. Он медленно открыл глаза. Грозовой серый цвет радужки был мутным, но взгляд мгновенно сфокусировался на моем лице.

— Ты все еще здесь, — его голос был едва слышным шепотом, похожим на шорох сухих листьев. Он попытался приподнять руку, но сил не хватило. Пальцы лишь слабо скребнули по моей изорванной робе.

— А куда я денусь с подводной лодки, босс? — я криво усмехнулась, смахивая лепесток с его щеки. Горло саднило от недавних слез. — Контракт бессрочный. Штраф за досрочное расторжение — разбитое сердце. Мое. Так что вам придется меня терпеть.

Уголки его губ поползли вверх. Это была измученная, обессиленная, но невероятно счастливая улыбка. Улыбка человека, который сбросил с плеч тяжесть всего мира и обнаружил, что мир без нее гораздо уютнее.

— Алиса, — он произнес мое имя так мягко, что у меня перехватило дыхание. — Ты плакала. Снова.

— Это аллергия на сакуру, — соврала я, шмыгнув носом и вытирая грязные щеки тыльной стороной ладони. — И на идиотов, которые впитывают в себя лучи энтропии, не читая инструкцию по технике безопасности.

Он тихо, прерывисто рассмеялся, и этот звук заставил мое сердце радостно кувыркнуться.

— Грандмастер! Леди Линь Юэ! — раздался робкий голос со стороны дворцовых ступеней.

Я повернула голову. Император, поддерживаемый двумя уцелевшими гвардейцами, медленно спускался к нам. Его золотая корона была помята, шелковые одежды испачканы сажей. Сын Неба выглядел помятым, старым и очень, очень испуганным.

За ним, на почтительном расстоянии, толпились Старейшины Белого Лотоса (те, кто не предал клан) и выжившие министры. Все они смотрели на нас не просто с уважением. Они смотрели с благоговением. Для них Цзыжань, лежащий у меня на коленях, был не просто воином. Он был живым божеством, пожертвовавшим собой ради них. А я была женщиной, которая это божество укротила.

Император остановился в пяти шагах от нас. Он не стал отдавать приказы. Он, правитель Империи, склонил голову.

— Грандмастер Шэнь. Леди Линь. То, что вы совершили этой ночью Империя Шэнь в неоплатном долгу перед вами. Воздушный флот Запада уничтожен. Синдикат Теней обезглавлен. Древо Сакуры исцелено, — Император говорил торжественно, но его глаза нервно бегали. Он боялся, что Цзыжань сейчас встанет и потребует его трон.

Я почувствовала, как мышцы Цзыжаня под моими руками напряглись. Он попытался сесть.

— Лежать, — шикнула я на него, прижимая за плечи к своим коленям. — Вы на больничном. Я сама проведу переговоры.

Я подняла взгляд на Императора. Моя золотистая ци, восстанавливающаяся после обморока, мягко пульсировала вокруг нас, создавая невидимый барьер.

— Ваше Величество, — мой голос был спокойным, деловым и абсолютно холодным. — Долги нужно возвращать вовремя. Иначе набегают пени.

Император сглотнул.

— Просите, чего хотите, Леди Линь. Золото, земли, титулы Любой пост в Империи.

— Мне не нужны ваши посты, — я перебила его, не моргнув глазом. — Корпоративная культура при вашем дворе оставляет желать лучшего. Мы с Грандмастером уже озвучивали наши условия в Тронном Зале, до того, как нас прервали демоны. Пик Холодного Облака переходит в нашу полную, автономную собственность. Мы выходим из-под юрисдикции Совета Старейшин и Императорского Двора. Белый Лотос сам выберет себе нового Грандмастера. Шэнь Цзыжань уходит в отставку.

По площади пронесся гул потрясенных голосов.

— В отставку?! — ахнул Старейшина-юрист, протискиваясь вперед. — Но Грандмастер — символ клана!

— Грандмастер — живой человек, у которого вырезали половину ядра, пока вы тут интриги плели! — рявкнула я так, что старик отшатнулся. — Символы повесьте себе на стены. Цзыжань больше никому ничего не должен. Он защитил этот город. Теперь его смена окончена.

Я снова посмотрела на Императора.

— Кроме того, Ваше Величество, вы подготовите официальный указ. В нем будет сказано, что любая попытка вторгнуться на Пик Холодного Облака или диктовать нам условия будет расцениваться как акт агрессии. И поверьте, — я понизила голос, — если кто-то из ваших людей или недобитых принцев решит проверить нас на прочность вы видели, что мой муж сделал с небом. Я могу сделать то же самое с вашей казной и экономикой.

Я блефовала. Цзыжань сейчас едва мог зажечь свечу, а я не была всемогущей. Но репутация — это 90% успеха в бизнесе. И наша репутация сейчас была пугающей.

Император поспешно закивал.

— Указ будет готов к полудню. Вы получите полную автономию. Слово Сына Неба.

— Отлично. А теперь организуйте нам транспорт. Летать мы сегодня не в настроении, — я махнула рукой, словно отгоняла назойливую муху.

Император развернулся и начал раздавать приказы страже. Толпа чиновников бросилась исполнять волю «спасителей».

Я выдохнула, чувствуя, как адреналин отступает, оставляя после себя сосущую пустоту.

Цзыжань, лежащий на моих коленях, тихо рассмеялся.

— Ты уволила меня, выбила нам суверенитет и заставила Императора работать у нас логистом. Менее чем за пять минут.

— Это называется «оптимизация процессов», дорогой, — я погладила его по волосам, перебирая черные пряди, в которых запутались розовые лепестки. — Привыкай. Теперь у нас будет много свободного времени.

— Алиса, — он вдруг стал серьезным. Его рука с трудом поднялась и накрыла мою ладонь. — Я больше не Грандмастер. У меня почти не осталось магии. Я не смогу защитить тебя так, как раньше, если враги.

— Заткнись, — я мягко, но уверенно прижала палец к его губам. — Во-первых, у нас есть автономия и страх всей Империи. Во-вторых, у меня есть золотистая ци и Слеза Дракона, которую мы никому не отдадим. А в-третьих мне не нужен телохранитель-божество, который постоянно норовит умереть ради меня. Мне нужен муж. Живой. Теплый. И желательно, умеющий готовить нормальный чай, а не ту горькую отраву, которую вы пьете по утрам.

Его глаза расширились, а потом в них вспыхнула такая всепоглощающая нежность, что у меня перехватило дыхание.

— Я научусь заваривать чай, — прошептал он, глядя на меня так, словно я была величайшим чудом в этом мире.

В этот момент сквозь расступающуюся толпу к нам протиснулись двое.

Лю Чэнь бережно поддерживал под локоть Сяо Мэй. Девушка была бледна, как бумага, ее аура исчезла (ведь она отдала свое ядро), но на ее лице сияла счастливая, безмятежная улыбка.

Они подошли к нам. Лю Чэнь неловко переминался с ноги на ногу.

— Леди Линь Грандмастер то есть, Господин Шэнь, — начал мастер, краснея. — Мы мы тут подумали. Раз уж вы уходите в автономию, а Сяо Мэй теперь обычная девушка.

— Я ухожу из клана, — звонко, но слабо заявила Сяо Мэй, опираясь на Лю Чэня. — Мастер Лю предложил мне переехать к его семье в южную провинцию. Там тепло, и они выращивают персики. И он предложил мне стать его женой.

Я удивленно приподняла брови. Оригинальная главная героиня, которая должна была страдать по холодному Грандмастеру, нашла свое счастье с обычным, надежным парнем? Моя перекройка сюжета работала лучше, чем я ожидала.

— Это прекрасные инвестиции в будущее, Сяо Мэй, — я искренне улыбнулась. — Лю Чэнь — отличный парень. Надежный.

Цзыжань слегка кивнул бывшей ученице.

— Будь счастлива, Сяо Мэй. И спасибо тебе. За мою жизнь.

Девушка просияла и поклонилась.

— Но мы пришли не только попрощаться, — Лю Чэнь замялся, его лицо стало пунцовым. — Император распорядился подать вам свою личную летающую колесницу, чтобы доставить вас на Пик Холодного Облака. Но понимаете по законам Империи, мужчина и женщина не могут путешествовать в Императорской колеснице вместе, если они не являются законными супругами с подтвержденным статусом перед Небом.

— Мы связаны Ритуалом Обратной Связи! — я нахмурилась. — Это высший юридический брак в вашем мире! Мы обсуждали это в больничной палате!

— Да, но — Лю Чэнь виновато отвел взгляд. — Ритуал связывает души. А Императорская Канцелярия требует штамп. Бумагу. Или хотя бы свидетелей клятвы под открытым небом. Иначе они откажутся вас везти. Бюрократия, Леди Линь.

Я застонала, закатывая глаза.

— Бюрократия непобедима даже в фэнтези. И что нам теперь делать? Пешком идти до Пика? Он же не дойдет!

Внезапно Цзыжань, который до этого момента молча слушал, слабо сжал мою руку.

— Лю Чэнь прав, Алиса, — его голос был тихим, но в нем звучали те самые упрямые нотки, которые я так любила.

— Босс, вы серьезно? Вы только что раскололи небо, а теперь боитесь нарушить правила перевозки пассажиров в колеснице? — я возмущенно посмотрела на него.

— Я не боюсь нарушить правила. Я хочу их соблюсти. Один раз. Для нас, — он посмотрел мне в глаза. — Ритуал связал нас от отчаяния. Я хочу, чтобы мы связали себя перед всеми. Осознанно.

Он попытался приподняться. Я хотела остановить его, но поняла, что это бесполезно. С помощью Лю Чэня он сел, а затем, сжав зубы от боли, медленно, тяжело опустился на одно колено прямо передо мной на брусчатку, усыпанную розовыми лепестками.

Толпа вокруг ахнула. Император на ступенях замер.

Шэнь Цзыжань, бывший ледяной бог, стоял на колене перед женщиной, которую весь клан когда-то считал злодейкой. Его белые одежды были в крови, лицо бледно, но он был прекраснее любого принца из сказки.

Он взял обе мои руки в свои ладони.

— Алиса Воронцова, — он произнес мое полное имя, выговаривая непривычные слоги с такой нежностью, что у меня перехватило дыхание. — Ты ворвалась в мой мир, как буря. Ты сломала мои принципы, ты заставила меня стоять на коленях в грязи, ты обзывала меня непонятными словами и спасла мне жизнь больше раз, чем я могу сосчитать.

Я почувствовала, как по щекам снова текут слезы, но на этот раз я не стала их смахивать. Я просто смотрела на него, не в силах оторвать взгляд.

— Мой меч сломан. Мое ядро расколото. Я больше не Грандмастер. У меня нет титулов, которые я мог бы тебе предложить, — его голос дрогнул, но взгляд оставался твердым, серым и бескрайним, как грозовое небо. — Но у меня есть моя жизнь. И она полностью, без остатка, принадлежит тебе. Стань моей женой. Не по принуждению ритуала. По собственной воле.

Площадь замерла. Казалось, даже ветер перестал дуть, боясь нарушить момент.

Мой внутренний кризис-менеджер молчал. Никаких графиков, никаких рисков, никаких стратегий. Было только мое сердце, которое билось так сильно, что грозило проломить ребра.

Я опустилась на колени прямо перед ним, не обращая внимания на грязь и кровь.

Я обхватила его лицо руками, глядя в его потрясающие глаза.

— Шэнь Цзыжань. Ты — самая нелогичная, опасная и убыточная инвестиция в моей жизни, — я улыбнулась сквозь слезы, мой голос дрожал. — И я согласна. Я согласна быть твоей женой, твоим партнером и твоим личным аудитором до конца наших дней. И пусть только кто-нибудь попробует сказать, что наш брак недействителен.

Он закрыл глаза, выдыхая так, словно сдерживал дыхание всю жизнь. А затем он подался вперед и поцеловал меня.

Это был не отчаянный поцелуй выживших. Это была клятва. Глубокая, нежная, полная абсолютной уверенности в завтрашнем дне.

Вокруг нас, словно по команде, Древнее Древо Сакуры сбросило гигантское облако розовых лепестков. Они закружились над нами, создавая живой, сияющий купол.

Толпа на площади взорвалась аплодисментами. Люди кричали, плакали, стражники стучали копьями о щиты. Даже Император, осознав политический вес момента, заставил себя выдавить вежливые хлопки.

[ДЗИИИИИИИИНЬ!] — Система, которая, казалось, ушла в спящий режим, внезапно разразилась фанфарами, перекрывающими шум толпы.

[ГЛОБАЛЬНОЕ ДОСТИЖЕНИЕ РАЗБЛОКИРОВАНО: «Свадьба-экспромт на руинах». Уровень Романтики: Божественный. Троп: «И жили они долго и счастливо (пока что)». Пользователь, вы официально сломали алгоритмы! Завершение основной сюжетной арки подтверждено!].

Мы оторвались друг от друга. Цзыжань улыбался, и в этой улыбке не было ни капли прежнего льда. Только тепло.

— Свидетели есть. Небо все видело, — он посмотрел на Лю Чэня, который утирал слезы умиления. — Думаю, теперь Канцелярия Императора будет удовлетворена.

— О, они будут в восторге, — я рассмеялась, помогая ему подняться на ноги. — А теперь, муж мой, пошлите к черту эту площадь. Нас ждет Императорская колесница и наш личный, автономный Пик.

Мы пошли к поданной колеснице, запряженной тремя белоснежными львами. Толпа расступалась перед нами, усыпая наш путь лепестками сакуры.

Я забралась в роскошную кабину, Цзыжань сел рядом, тяжело опираясь на мягкие подушки, но его рука тут же нашла мою и крепко сжала ее.

Колесница плавно оторвалась от земли, взмывая в чистое, очищенное небо Империи Шэнь. Внизу оставался разрушенный, но спасенный город, побежденные враги и Император, который теперь будет вздрагивать при каждом упоминании нашего имени.

А впереди нас ждал Пик Холодного Облака. Наш дом. Место, где мы будем заново строить свою жизнь. Без Системы, без эпидемий и без интриг.

Я прижалась к плечу своего мужа, закрыла глаза и впервые за все время своего перерождения поняла, что я абсолютно, безоговорочно счастлива.

Главный проект моей жизни был успешно закрыт. И я не собиралась отдавать его конкурентам. Никогда.