На документе подписи не было.
Я выдохнул.
Дядя блефовал.
Надежда вновь зажглась внутри меня, и я решил: я не сдамся. Он не сможет так просто разрушить нашу семью, не сможет так легко забрать мою Люси.
— Что ж ты врешь? — процедил я, видя, как барон не ожидал от меня такого пассажа. — Ее подписи нет!
— Все равно я буду жаловаться королю! — произнес барон, гордо вскинув голову. — Я заберу ее!
Я не выдержал, схватил его за грудки и прижал к стене.
— А теперь слушай меня внимательно, жалобщик, — процедил я. — Ты можешь жаловаться сколько влезет. Но в ответ полетит кое-что, что обеспечит тебе, друг мой, приличный тюремный срок. За покушение на убийство с целью завладеть наследством! Или думаешь, никто не догадался, чьих рук дело?
Барон побледнел и замер с открытым ртом, словно пытаясь что-то возразить.
— Ты жив, тварь, исключительно потому что у меня до тебя руки не дошли, — процедил я, глядя ему прямо в глаза. — У меня есть дела поважнее, чем старые счеты. Так что с дороги. Я забираю мою супругу.
Дрожащий барон пытался схватить мою руку, чтобы снять ее со своей одежды, но силенок у него не хватило.
— Сейчас я собираю всех слуг, которые служили у тетушки Люси, — заметил я. — Да, судьба их разбросала, однако почти всех нашли. Как ты думаешь, сколько тебе дадут за попытку убийства Люси и за убийство кучера? Или ты думаешь, что ты один такой умный, а все остальные — дураки?
В этот момент я резко отпустил его. Барон просто стек вниз, а я переступил через его худые ноги и вошел в комнату. Сердце тут же обрадовалось. Она жива! Моя Люси жива! Впервые за столько времени она посмотрела на меня с надеждой. И я почувствовал, как в сердце зажигается ответная надежда, что не все ее чувства угасли, что есть шанс начать все с чистого листа.
Я взял одеяло, завернул ее и вынес из комнаты, видя, как в конце коридора мелькнула перепуганная девушка в костюме служанки.
Но меня это мало волновало. Я чувствовал, как единственная работающая рука жены вцепилась в мою одежду.
О, боги! Только бы это было то, что я думаю. Только бы в ее сердце осталось хоть что-то, что могло бы простить меня за все, что я делаю ради нее.
Столько времени прошло с тех пор, когда я вот так вот нес ее на руках. И сейчас сердце изнывало. Мне казалось, что все самое страшное уже позади, что она поняла меня, простила. Но я ловил себя на мысли, что я ошибаюсь. Самое страшное еще впереди.
Карета еще не приехала. Видимо, дороги тут и правда ужасные.
Все это время Люси хранила молчание.
Молчал и я.
Зато не молчало мое сердце.
Я чувствовал, как оно сходит с ума от ее близости, как пытается вырваться из грудной клетки и обнять ее.
— Зачем ты пришел за мной? — прошептала она, лежа у меня на руках. Я посмотрел в ее глаза, пытаясь разглядеть в них хоть тень надежды на то, что могу быть прощен.
Однажды. Может, не сейчас. Может, через несколько лет. Я согласен даже на это.
— У тебя же есть другая? — усмехнулась Люси.
Она говорила спокойным, уставшим голосом. Я слышал нотки равнодушия и разочарования в этом мире. О, моя девочка. Моя маленькая, легенькая, как пушинка. Если бы ты знала, как сильно я тебя люблю. Только умоляю, не прочитай это в моих глазах. Иначе я сдамся. Опущу руки. Обниму тебя и буду просить прощения…
— Ну и что? — спросил я, стараясь сохранять прохладу в голосе. —
— И ты все равно пришел, — заметила она, о чем-то задумавшись. Я бы все отдал, чтобы знать, о чем она думает. Но я лишь мог строить догадки.
— А ты почему не подписала развод? — спросил я, стараясь быть хладнокровным.
Пожалуй, из всех похищения это было самым непростым. Люси замешкалась. Она о чем-то задумалась и даже немного нахмурилась. Я ловил каждую ее эмоцию.
— Наверное, потому что после подписания от меня бы избавились. Дядюшка оформил бы опекунство. Все деньги перешли бы ему. И больше я была бы не нужна. Корми меня еще, развлекай. Кому нужна такая обуза?
Мне. Мне нужна. Больше жизни нужна. Если бы ты знала, как ты мне нужна. Если бы драконье сердце могло лечить, то я бы вырвал свое и бросил в котел.
— Я понимаю, в последнее время, — начала Люси, а я услышал, как ее голос дрогнул скрытыми слезами, — у нас с тобой не ладится. И… Я тебя не осуждаю. Ты нашел другую, здоровую, молодую… И ты в своем праве. Вот.
Моя жена тяжело вздохнула и зажмурилась, словно эта фраза стоила ей невероятных усилий. А сейчас она пытается вернуть своему голосу спокойствие, проглотить слезы, сдержать эмоции, чтобы продолжить. Это означало, что в ее сердце еще есть капелька любви ко мне. Просто капелька… И я почувствовал, как сам едва сдерживаюсь, чтобы не признаться во всем.
— Ты молодой, здоровый, богатый, красивый… О твоих подвигах даже легенды ходят, — произнесла она, глядя на ордена. — И ты имеешь право быть с той, кого ты любишь. Только прошу тебя… Не надо от меня избавляться. Я постараюсь как можно быстрее выздороветь. И тогда я уйду. Обещаю. Просто уйду. Без скандалов, истерик и слез. Клянусь. Освобожу место. Но пока я обещаю вести себя тихо, не кричать и не мешать вам. Только не надо больше издеваться надо мной. Обещаешь?