Пари

Глава пятьдесят пятая: Лекс

Я за две минуты разделываюсь с огромной порцией скрембла на своей тарелке, пятью ломтиками бекона и двумя тостами, щедро смазанными крем-сыром и какой-то пряной зеленью, а Вика за это время даже не успевает подышать на свою еду. Мы сидим за круглым столиком на маленьком балкончике, куда кроме этого помещается только пара стульев и две кадушки с монстроподобными растениями, которые, вопреки моим предположениям, оказываются настоящими. Вид отсюда, конечно, и близко не тот, что в предыдущей гостинице — просто на соседнюю улицу, дома которой находятся так близко, что кажется, до них можно дотянуться рукой. Но все это время Вика с интересом наблюдает за происходящим внизу, особенно за тучным мужчиной, который выгуливает пару мелких собачонок с приплюснутыми носами. Они такие откормленные, что кажется, будто только поводки не дают им взлететь как воздушным шарам.

— Вик, поешь, — настаиваю я, когда становится понятно, что она не горит желанием притрагиваться к еде. — Будет очень смешно спасись от пожара. Но угодить в больницу с голодным обмороком на следующий день.

— У меня нет аппетита, — со вздохом сознается Вика, откладывая вилку на край стола.

— Не ебёт, — злюсь я и обратно вкладываю вилку ей в ладонь. — Не будешь есть — привяжу и буду заталкивать еду через лейку.

— Ты специально возишь ее с собой как раз на такой случай? — подтрунивает она, но вообще без огонька и прежнего задора. Скорее просто уже выработанной между нами традиции всегда и на все огрызаться.

— Я находчивый — состряпаю из подручных средств.

На это Вика не говорит уже совсем ничего, но после пары взглядов на вилку и тарелку, все-таки разворачивается от стола и, подперев щеку кулаком, с улыбкой разглядывает перекатывающихся туда-сюда на коротких лапках собачонок.

— Всегда хотела собаку, — говорит она как будто сама себе.

Не уверен, что в эту минуту ее вообще заботит мое присутствие или какая-то реакция на ее слова, поэтому держу язык за зубами. Мы пережили не самую приятную ночь в нашей жизни, а стресс у всех выходит по разному. Мне было достаточно шарахнуть пару стаканчиков крепкого кофе и убедиться, что с моей спиной и способностью свободно передвигаться все в порядке, но Вика, кажется, только сейчас поймала откат пережитого стресса. Возможно ей нужно просто выболтать сразу все и не важно, будет она жаловаться на покрасневшие от дыма глаза или рассказывать о своих планах на будущее.

— Сначала хотела овчарку, но у нас с бабушкой места в доме не хватало даже на нас двоих, так что вместо овчарки была старая Герда. До сих пор не знаю, сколько ей было лет, но она как будто всегда была рядом. Вместо игрушки.

Эту собаку я тоже хорошо помню: никогда не видел зверюгу, которая была бы такой же седой, как человек. А еще у нее были очень умные и очень уставшие глаза.

— Потом когда поступила в университет, захотела чихуахуа или болонку. Тогда все с ними ходили, это было модно.

— Это не собаки — это пиздец какой-то, — все-таки не сдерживаюсь и озвучиваю свое честное, но не особо популярное мнение. — Дрожит вечно, как будто сейчас обосрется. Глаза выпученные, нервная, рычит все время.

Вика, подумав, соглашается и продолжает:

— Потом я недолго встречалась с парнем, у которого был ирландский волкодав и я решила, что мне нужна именно такая собака: большая, верная и добрая, как теленок.

— Отличный выбор, — на этот раз соглашаюсь я, хотя об этой породе имею довольно смутное представление. Но в любом случае, хуже той мелкой сумочной тявкалки может быть только какая-нибудь экзотическая ящерица или другая модная рептилия. Все, что звучит как «волкодав» получает от меня автоматические одобрение.

— Ну и на чем ты остановилась? — подталкиваю Вику продолжать, когда пауза опять становится тягостной.

— Английский бульдог. — Она улыбается едва заметно, одними едва дернувшимися вверх уголками губ. — Они такие… Знаешь, как пуфик на лапах. И морды смешные.

— Ага, слюнявые.

— Ну, не всем же быть белыми и пушистыми.

— Я вообще лохматых животных не люблю, но слюни, наверное, не люблю чуть больше, чем шерсть в своем завтраке.

— Ну почему только в завтраке, — снова слегка улыбается. — Я даже питомник нашла. Но решила немножко подождать, морально подготовиться.

— У Марата аллергия на шерсть, — зачем-до вставляю я. — Поэтому у нас никогда не было дома никакого зверья.

— Что? Аллергия? — Она выглядит искренне удивленной. Хочет еще что-то прибавить, но наш разговор перебивает звонок телефона в номере.

Это с ресепшена — звонят предупредить, что машина будет готова через десять минут.

Как бы тупо это не звучало, я жалею, что не вырвал к херам телефонный кабель.

Следующие несколько часов приходится убить на бюрократию: заполнение бланков, подтверждение личности, ожидание подтверждения и банка. Только после этого мне выдают новенький «пластик» с полным доступом к моему счету. Я с облегчением выдыхаю и оглядываюсь на столик в другом конце зала, где сидит Вика. Прикидываю, нужно ли вмешаться, потому что, судя по ее бледным щекам и почти обескровленным губам, дела идут не очень. После короткой мысленно перепалки со своими демонами, все-таки подхожу и интересуюсь, в чем дело.

— Мое подтверждение… — Вика сглатывает. — Я не понимаю, в чем проблема, но с моей картой…

— Нет, — казенным голосом перебивает сотрудница. — Просто счет, к которому госпожа Лисицына хочет получить доступ…

— Не важно! — Вика резко взвивается на ноги, снова теребит волосы, вряд ли осознавая, что одного этого жеста достаточно, чтобы поставить крест на ее попытках изображать беззаботность. — Просто нужно немного подождать, да?

Сотрудница банка озадаченно заглядывает в монитор компьютера и согласно качает головой. Вика благодарит ее за уделенное время и так припускает с места, словно за ней черт гонится. А когда я хочу задержаться и предлагаю свою помощь, зыркает на меня с такой злостью, что остается только миролюбиво поднять руки.

— Ты решила сдать олимпийский стандарт по стометровке? — кричу ей в спину, догоняя только на улице, у лестницы, с которой она сначала сбежала как торпеда, а потом остановилась как вкопанная. — Вик, что случилось?

Хочу за плечо развернуть ее к себе, но она нервным движением сбрасывает мою руку и отходит на несколько шагов, как будто стоять рядом невыносимая пытка.

— Мы можем вернуться в гостиницу? — спрашивает, упрямо не поворачивая головы.

— Вика, успокойся. — До меня почему-то только теперь доходит, что пока я разруливал свои проблемы, она не добилась ровно ничего. — Если ты переживаешь из-за денег, то…

Вот теперь она поворачивается — резко, крутанувшись на пятках как юла. Смотрит с таким отчаянием во взгляде, что хочется тут же сгрести ее в охапку и гладить по голове, пока она снова не превратится в мою прежнюю стервозную бывшую.

— Я вообще ни о чем не переживаю, Лекс, тем более из-за денег!

Если бы я собственными глазами не видел в каком Вика состоянии, а просто слышал ее голос, то ни на секунду не поставил бы под сомнение ее слов. Но какой бы хорошей актрисой она ни была, настолько играть лицом не под силу даже ей.

— Вика, давай ты сейчас успокоишься, мы поедем в какой-нибудь…

— Отвезите меня в гостиницу, Алексей Эдуардович! — снова перебивает она. — Я никуда не хочу ехать! Я пережила ужасную ночь, у меня стресс, гормоны, ПМС и все остальное! Не советую находиться со мной в одном пространстве, иначе это может стоить вам поцарапанной рожи.

— Ну раз вы выбрали такой тон разговора, Виктория Николаевна, то считаю своим долгом напомнить вам, что сегодня четверг, время — десять ноль тринадцать, а это значит, что ваш рабочий день идет полным ходом. И как любой другой сотрудник «Гринтек», находящийся в моем подчинении, обязаны исполнять свои служебные обязанности. А если с этим у вас какие-то проблемы, то я буду вынужден напомнить вам о пункте шесть точка два, точка двенадцать, согласно которому, имею полное право вас уволить!

Я играю по жесткому, но на моей памяти перспектива потерять место в «Гринтек» всегда остужала голову Вики и останавливала ее от откровенных глупостей. Использовать этот аргумент сейчас, когда она в таком откровенно беспомощном положении — откровенное скотство с моей стороны, но я не вижу другого быстрого, а главное, эффективного способа заставить ее делать то, что нужно. Ради ее же блага, блядь!

Вика снова слишком высоко задирает нос, на секунду заставляя меня усомниться в правильности выбранной стратегии, но тормоза, слава богу, срабатывают. Вика расправляет плечи, несколькими движениями расправляет идеально сидящее на ней маленькое черное платье (одолженное у сотрудников гостиницы) и официальным тоном говорит, что готова приступить к исполнению своих служебных обязанностей.

— Где и с кем мне надо провести переговоры, благотворно повлияющие на финансовые потоки «Гринтек»?

— Вам, Виктория Николаевна, для начала нужно закрыть рот и делать то, что говорит ваш озверевший начальник, — рычу сквозь стиснутые зубы, а потом буквально силой запихиваю ее в первое же остановившееся по требованию такси.

Самым первым делом нам, конечно, нужно переодеться. Шоппинг, насколько я помню, Вику всегда радовал, хотя, есть ли в мире женщина, которую не радует перспектива зайти в дорогой бутик и брать с полок буквально все, что захочется? Даже Катя, какой бы здравомыслящей и приземленной она не пыталась казаться, все равно любит часами зависать в каком-нибудь магазине, примеряя туфли, блузки и платья.

Я в который раз останавливаю себя от мыслей о Кате, потому что сейчас они не то, что не уместны — а просто пиздец, как стопорят меня от элементарных вещей, которые на моем месте сделал бы любой нормальный мужик, независимо от того, касается ли это его бывшей или другой случайно женщины. Вике нужна помощь, потому что в отличие от меня, решившего пробоем с деньгами за тридцать минут, она со своими не справится и за год.

Все время, пока мы едем — тупо называю адрес одной из центральных улиц, на которой расположены все лучшие магазины Праги — Вика смотрит в окно с совершенно отсутствующим видом. Пару раз порываюсь как-то вытянуть ее на разговор, но все время себя останавливаю. Ладно, пусть позлится, переварит это в себе, успокоится и, может, первой пойдет на контакт.

— Что мы здесь делаем? — спрашивает Вика, когда таксист притормаживает около крупного торгового центра, на главных витринах которого красуются разодетые в модные шмотки женские и мужские манекены.

— Приехали на экскурсию — ведь именно для этого люди, у которых из личной одежды остались только трусы и лифчики, приезжают в магазины одежды.

А когда она фыркает в ответ на мои иронию, добавляю, что именно такой ответ она будет получать каждый раз, когда вздумает морочить мне голову глупыми вопросами.

— Мои служебные обязанности никак не регламентируют мое право и свободу на задавание глупых вопросов, Алексей Эдуардович, — никак не может успокоится Вика, даже когда за руку, как маленькую, веду по ступеням до входа, а потом — на эскалатор, по которому поднимаемся на второй этаж.

— Как только вернемся — первым делом, обязательно, своей казенной рукой впишу этот пункт в ваш договор, — уже откровенно издеваюсь я, но без злости. Она все равно не успокоится, пока не перестанет кипеть.

Теперь я хорошо помню, что с ней всегда так было — она моментально вспыхивала из-за любой мелочи, потом пыталась успокоится и смешно раздувала щеки, только еще больше себя раззадоривая. А когда ее начинало буквально разрывать от внутреннего «кипения» — взрывалась. Могла несколько часов подряд без остановки что-то недовольно ворчать и огрызаться на любую мелочь. Сначала я еще пытался воздействовать на ее голосом рассудка, но со временем понял, что единственный способ этому противостоять — стальные яйца и некоторая доля пофигизма. Ну и вкусняшки, само собой, куда же без них.

Ловлю себя на мысли, что со всеми остальными девушками у меня и близко не было ничего подобного — любые фокусы и женские уловки я грубо и сразу пресекал на корню, и если с первого раза до них не доходило — просто сворачивал удочки, потому что после предательства Вики взял за правило больше никому не давать второй шанс. Будь эта женщина хоть трижды идеальная со всех сторон и внутри. Поэтому Катя так надолго задержалась в моей жизни — она просто как будто родилась с вычеркнутой функцией женских истерик. Делала ли Катю эта особенность идеальной женщиной? Да, безусловно. Делала ли она ее идеальной для меня?

Я знаю ответ, поглядывая на Вику, которая продолжает смешно раздувать щеки, но произнести его даже мысленно, все равно не решаюсь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Как только мы поднимаемся на второй этаж и на глаза Вики попадают яркие витрины, ее желание устроить мне выволочку тут же растворяется. Она ничего не говорит и даже не предпринимает попыток затащить меня в один из бутиков (раньше всегда именно так и делала, даже если я не особо сопротивлялся), она просто вертит головой во все стороны, словно губка впитывая знакомую и привычную для себя среду.

Блядь, поверить не могу, что я реально лишил ее всего этого. Даже если она заслужила — ну нафига? Отобрать у женщины доступ к ее любимым радостям — все равно, что сделать мужика евнухом.

— Думаю, нам нужно начать прямо с начала, — намеренно произношу каламбур, кивком указывая на миниатюрный магазинчик справа с красивыми платьями в витрине. Не совсем то, что наверное стала бы носить Вика, но пусть она уже, наконец, просто начнет и вернется в свою привычную стихию запойного шопоголика.

Ожидаю, что она впорхнет туда и снова начнет радоваться жизни, но эффект получается прямо противоположный. Вместо того, чтобы наслаждаться безлимитом моей карты, Вика внезапно густо краснеет, но не от стыда, а от ярости и только опыт наших прежних перепалок, точнее то, как они заканчивались, помогают мне в последний момент увернуться от летящей пощечины.

Вика берет такой размах, что, не попав, ее заносит в сторону, и только моя вовремя подставленная рука не дает ей улететь носом в пол. Вика тут же начинает брыкаться, но на этот раз я хватаю ее двумя руками, встряхиваю и заставляю посмотреть прямо на меня. Не очень это хорошая идея, нужно признать — когда она похожа на фурию, это всегда действует на меня как лошадиная доза стероидов.

— Вик, блядь, да что с тобой?! — взрываюсь, чтобы хоть как-то сбросить теперь уже собственное напряжение. — Ты же любил шмотки новые покупать — ну, иди, покупай, отрывайся, бюджет не ограничен. В чем проблема?

— Я не собираюсь покупать шмотки твоей бабе! — орет она. Настолько пронзительно, что у меня буквально плавится мозг. — Мало было меня унижать постоянными ограничениями и угрозами, так ты решил проверить, где границы моей гордости?! Думаешь, раз я осталась без копейки в кармане, то соглашусь на что угодно?! А вот хрен тебе, Яновский! Я лучше под мостом спать буду, чем опущусь до роли личной служанки твоей… твоей…

— Вик, я вообще-то о тебе. — Теперь, когда понимаю причину ее злости, становится настолько смешно, что как бы не заржать в голосину прямо в ее рассерженную лисью мордочку.

— Обо мне? — настораживается она.

— Прикинь! — развожу руки, на этот раз не боясь, что как только разожму хватку — мне снова прилетит.

— Ты сказал, что бюджет не ограничен.

— Да, сказал. От своих слов не отказываюсь.

— То есть я могу пойти вон в тот магазин, — она немного по-детски тычет в него пальцем, — где все наверняка очень дорого, выбрать там… что-то… и купить это?

— Ты можешь выбрать вообще абсолютно все, Вик. В любом из этих магазинов. Не нравится этот — иди в другой. Только, пожалуйста, в ближайших минут двадцать ограничься этим этажом, потому что я ненадолго отлучусь — нужно купить телефон, пока мой бизнес, который оплачивает этот банкет, не решил пойти в разнос без моего абьюзивного контроля.

Вика кивает, но настороженность так и остается на ее лице.

Не успеваю я сделать пары шагов в сторону ближайшего «яблочного» центра, как она снова меня окрикивает.

— Лекс, а что взамен? — Вика ненадолго поджимает нижнюю губу. — Ты можешь думать обо мне, что угодно и это даже немного заслужено, но продаваться за тряпки я не стану даже тебе. То есть… — быстро пытается исправить это очень неосторожное «даже», — я хотела сказать, никому… в смысле, что ты такой же, как…

— Взамен, пожалуйста, больше не бей меня по роже, — потираю щеку, на которой до сих пор чувствуется та ее увесистая и какая-то вообще ни фига не женская пощечина.

Она, на мгновение замешкавшись, бросает что-то вроде: «Я подумаю», и растворяется в дверях бутика.