Правило Шестьдесят на Сорок

Глава 23

Тео

Черт, черт, черт.

Так не должно было быть. Я никогда не планировал, чтобы все сложилось именно так. Черт.

Я врываюсь на крышу и вижу ее — Джуди стоит у стены и смотрит на это нелепое, бессмысленное, любовно-страдальческое творение. На то, что совсем не хотел, чтобы она увидела. Не так. Не сейчас.

Я оглядываюсь, пытаясь увидеть все ее глазами. Плод дней, проведенных в борьбе с собственным беспокойством. То, что, вероятно, сделал совершенно неправильно, никогда прежде не занимаясь садоводством. Я пытался разобраться, изучая сотни бесполезных интернет-инструкций. Заработал болезненный солнечный ожог и несколько заноз, борясь с этой задачей.

Все из-за того, что забыл попросить отделить новую поставку от живой стены. Конечно, она это заметила. Она слишком профессиональна, чтобы упустить такую деталь.

Джуди не сдвинулась с места с тех пор, как я появился. В голове мелькают сотни слов, но ни одно не кажется подходящим, не может спасти от этого момента, не оправдает усилий.

И я решаюсь.

— Тебе нравится?

— Это потрясающе.

Мой желудок сжимается.

— Да?

— Да. Ты сделал это для меня.

Джуди не спрашивает. Это не вопрос. И когда, наконец, ее взгляд встречается с моим, я вижу это — понимание. Я — мальчишка, загнанный в угол, сбросивший маску, и пришло время говорить правду.

— Я сделал это, — произношу я, и адреналин проносится по венам, заставляя дрожать.

Она кивает.

— Потому что влюблен в меня.

— Да, именно так. Мне нужно… я хочу быть с тобой, Джуди.

В золотом свете, сияющем в ее глазах, читается страх. В каждой веснушке на носу. В каждой пряди волос, свободно спадающих на плечи. Джуди протягивает руку и нежно прижимает ее к моей груди.

— Твое сердце быстро бьется.

Я накрываю его своей ладонью.

— Оно твое.

Джуди выдыхает, прижимая лоб рядом с нашими сплетенными руками. Я на гребне волны адреналина. Трепещу от облегчения, что все наконец-то вырвалось наружу. Меня терзает предвкушение: есть ли хоть малейший шанс на что-то большее?

Джуди обхватывает меня другой рукой. И это должно быть хорошим знаком. Должно, иначе это просто попытка мягко меня отвергнуть. Ведь она прячет лицо… А что, если согласилась встретиться с моей семьей? Семью можно встречать и как друга… а я теряю рассудок, на самом деле теряю, и не могу вспомнить, когда в последний раз глубоко дышал. Возможно, поэтому голова кружится, но я не могу заставить себя вдохнуть и пытаюсь сохранять терпение, но…

Я сглатываю.

— По шкале от «Все в порядке» до «Лучше бы себе мозги вынести».

Ее смех наполняет легкостью, словно гелий⁶⁰. Если бы не объятия, я бы уже взлетел.

Джуди отстраняется.

И морщится.

— Я на твердой позиции «Я тоже хочу быть с тобой».

Черт возьми.