Проблемы с проклятым

Глава 10

Мысль о том, чтобы оставить последнего убийцу задыхаться под действием моих усыпляющих чар, была невыносима, но я угрюмо нарисовала хвост на символе, полностью разрушив проклятие. Убийца все еще был без сознания, но его грудная клетка поднималась и опускалась, а на лицо вернулся румянец.

— Сукин сын, — пробормотал Пайк, все еще сидя на стуле, но от его удара мужчина соскользнул к женщине, потерявшей сознание из-за треснувшей опоры.

Сгорбившись, Трент подтащил последнего мужчину к ним обоим. Он выглядел великолепно, несмотря на то, что хромал, а по всему боку у него было грязное пятно. К счастью, автомобильные сигнализации отключились, но резкий запах жженой резины был невыносимо сильным, и люди, выходившие из терминала, заметили это и собрались небольшими группками, чтобы понаблюдать издалека.

— Все живы? — спросила я, жалея, что у меня в сумке нет резинки для волос.

— На данный момент. — Трент говорил тихо, когда пытался стряхнуть с себя грязь.

— У меня недостаточно соленой воды, чтобы приготовить сонное зелье, — сказала я, и Трент кивнул, его руку окутало короткое свечение магии, прежде чем видимая дымка окутала поверженного им убийцу.

Мужчина резко пришел в себя, когда сработало контрзаклинание Трента. Пайк улыбнулся ему потрескавшимися губами, глядя, как тот борется… Затем ужчина затих с выражением покорности на лице.

Грязная и израненная, я побрела туда, на ходу собирая сумку и куртку. Камеры были отключены, но люди наблюдали за происходящим. Что бы я ни сделала, это будет в сети через тридцать секунд.

Чего бы я только не отдала за возможность побыть наедине с собой. Я передала Пайку свои куртку и сумку, чтобы он подержал их, а затем склонилась над убийцей, беспомощно смотревшим на меня снизу вверх, в окружении своих напарников.

— Здесь все живы, — сказала я. — Подумай об этом. Если придешь за Пайком, то придешь за мной. Я думала, это очевидно. Распространи информацию.

Он посмотрел на своих партнеров, затем на меня.

— Конечно, — прохрипел он.

— Ладно, усыпи его, — сказала я, и Трент удовлетворенно хмыкнул.

Пайк, однако, подкатился ближе, пряный, кислый запах разъяренного вампира пробивался даже сквозь запах расплавленных покрышек и опаленной краски.

— Убей их, — потребовал он, и Трент покачал головой, зная, что камеры телефонов тоже следят за нами.

— Нет, — сказала я, когда магия окутала руки Трента. — Они сделали это ради денег, а деньги не стоят мучительной смерти. Верно?

— Да, — прохрипел убийца, а затем отключился, нокаутированный эльфийским словом, произнесенным шепотом.

— Сукин сын, я тебе не верю! — бушевал Пайк, трясясь в своем кресле. — Они собирались убить меня дважды, и ты оставляешь их в живых, чтобы они могли попытаться снова?

— Они больше не будут пытаться. Ты можешь ударить их, если хочешь, — предложила я, потирая больное колено, и он скривил губы. Черт возьми, я протерла дыру в своих лучших легких кожаных штанах.

Пахнущий зелеными деревьями и травой Трент бочком подошел ко мне.

— Ты в порядке?

Я нахмурилась, мне не понравилось, как он уставился на мои растрепанные волосы.

— Нам нужно убираться отсюда.

Все еще сидя на стуле, Пайк пнул женщину, и я вздрогнул от отвратительного удара, когда она застонала под действием снотворных чар.

— Это за шутку о моей матери, — сказал Пайк дрожащим от боли голосом.

— Ладно. Ты отомстил за мать. Нам нужно уходить, — сказала я, разворачивая его кресло.

Низкий смешок эхом разнесся по подземному гаражу, и я резко остановилась, сосредоточившись на нем.

— Младший брат, ты, должно быть, кот. Сколько раз я должен пытаться убить тебя? — спросил высокий мужчина в слаксах и легкой рубашке, стоя рядом с ограждением с телефоном в руке.

Черт возьми, это был брат Пайка.

— Долго же ты возился. — Пайк сплюнул струйку крови, и она с отвратительным звуком упала на холодный цемент. — Брэд. — Он протянул мне сумку и куртку, но я не позволила ему встать, и он тяжело опустился в кресло на колесиках, когда я толкнула его вниз. — Выглядишь измученным.

— Ты уверен, что не умер? Выглядишь мертвым. — Мужчина оттолкнулся от опоры, но не подошел ближе. — Зачем мне пачкать руки, если я могу кому-то заплатить за это? — На его лице появилась широкая, длиннозубая улыбка. — Ну, не сработало. Я подумал, что ведьмы могут справиться. В следующий раз я попробую что-нибудь другое.

— Ты слишком много болтаешь, — сказала я, поднимая пистолет. Он только увернется, но это заставит его заткнуться.

— Подожди! — крикнул Трент, и я дернулась, мой шарик ударился о низкий потолок, когда серая, тонкая тень метнулась вперед, целясь прямо в Брэда.

— Айви! — воскликнула я, узнав ее, когда она врезалась в брата Пайка, отбросив его на ограждение, а затем отбросила так, что он врезался в машину. Сработала автомобильная сигнализация, и она, как черт, ударила его головой еще раз, чтобы сигнализация завыла и отключилась. Три попадания за две секунды… и с ним было покончено.

— Боже мой, выглядишь великолепно! — сказала я, шагнув вперед, когда брат Пайка соскользнул на тротуар у ее ног. — Дженкс сказал, что ты придешь пораньше. Какая удача!

Айви медленно вздохнула и улыбнулась одной из своих редких красивых улыбок.

— Вижу, ничего не изменилось, пока меня не было, — сказала она, и я обняла ее, закрыв глаза, когда почувствовала, как она обнимает меня в ответ. Ее быстрое объятие и еще более быстрое освобождение напомнили мне о том, какими редкими и мимолетными были для нее любые прикосновения, и я улыбнулась, чувствуя, что вот-вот расплачусь. Прошли месяцы, и я волновалась.

— Черт, — выругался Пайк, когда я просияла, глядя на нее. Я знала, что покраснела. Мне было все равно. Исходящий от нее аромат счастливого вампира действовал на меня так, словно я весь день пила текилу.

Трент, прихрамывая, шагнул вперед, на его лице читались облегчение и радушие.

— Ты выбрала идеальный момент, Тамвуд, — сказал он, и они оба настороженно кивнули друг другу. Это было лучшее, что он мог предложить. Айви доверяла не всем, но когда делала это, то доверие было абсолютным.

— Ты — Айви Тамвуд? — спросил Пайк, подавшись вперед, и Айви кивнула, прежде чем снова прижать Брэда головой к машине, чтобы он не упал. — Черт возьми, детка, ты…

— Я что? — спросила она, и ее низкий голос, словно живая пыль, закружился вокруг нас, с шипением разлетаясь по углам темного гаража.

Взгляд Пайка скользнул по ее облегающему черному вязаному дорожному костюму.

— За это стоит умереть дважды, — сказал он, и я улыбнулась еще шире.

Очевидно, все было кончено, и люди на тротуре подходили ближе, некоторые осмеливались быстро пройти мимо нас на расстоянии одного прохода. Возможно, они бежали. Нам нужно было уехать до того, как появится полиция аэропорта.

— Айви, это Пайк Уэлроу. Он держит вампиров Цинциннати в узде. Мне почти ничего не пришлось делать.

— Да, я вижу. — Но Айви улыбалась, когда подошла к нему, бесшумно ступая по холодному цементу своими сапогами в стиле «вамп». — Приятно познакомиться, — сказала она, обнажая зубы и осторожно пожимая его распухшую руку. — Любой друг Рейчел остается в моем списке неприятных людей, пока не докажет, что я ошибаюсь.

— Приятно познакомиться. — Он задержал ее руку на мгновение дольше, чем следовало, и задумчиво прищурил один глаз, когда она ухмыльнулась ему. — От кого это ты потягиваешь? От высокого, темноволосого и смертельно опасного? Могу я присоединиться к тебе?

Она рассмеялась, и мои губы приоткрылись от удивления, когда она обнажила свою длинную бледную шею, что могло бы сойти за приглашение.

— Ты милый, — сказала она, а затем как бы оттолкнула меня с дороги, чтобы зайти за его кресло и начать катить. — Где машина?

— Трент припарковался двумя этажами выше, — спросила я и подпрыгнула, когда брат Пайка издал тихий стон, а Трент снова ударил Брэда головой о машину.

— Он едва держится на ногах и при этом флиртует? — прошептал Трент, но я подумала, что это нечто большее. В Айви было две души — ее собственная и Нины. Это несоответствие создавало почти интуитивное влечение, независимо от того, был ли вампир жив или мертв. А вместе с очарованием росла и способность убеждать. Не то чтобы у Айви когда-либо возникали проблемы в этой области.

— Серьезно, — сказал Пайк, когда она подкатила его поближе. — Как долго ты пробудешь в Цинциннати?

— Может быть, сколько захочу, — Айви нравились шрамы, и я покраснела, проведя рукой по своей идеальной коже. Так было не всегда.

— Дамы, что вы хотите сделать с Брэдом? — спросил Трент устало. — Я не могу продолжать бить его о машины.

Пайк хихикнул.

— Почему нет?

— Они конфисковали мои ножи, — сказала Айви. — Я не ожидала, что мне придется проходить через проверку безопасности.

— У меня есть один, — сказал Пайк, и Айви почти замурлыкала, вырывая нож из его рук, когда тот блеснул в слабом свете. — Эй!

— Не доставай его, если не собираешься им пользоваться, — сказала она, что не имело для меня никакого смысла, но думаю, она флиртовала.

— Стоп, стоп, стоп! — сказала я, когда Трент приподнял голову Брэда за волосы, а Айви подошла на шаг ближе. — Да ладно вам, ребята. Вероятно, нас все еще снимают камеры.

— Я знаю подвал с земляным полом, — сказал Пайк, и Трент с надеждой посмотрел на меня.

— Боже мой, нет, — твердо сказала я, размахивая сумкой. — У меня есть идея. Которая может пригодиться нам дважды.

— Все такая же любительница повеселиться, — со вздохом сказала Айви, и Трент ослабил хватку на волосах Брэда. Да, все мои друзья были дикарями. Иногда я гадала, кем же это делало меня.

— Он мой брат, — сказал Пайк, пока я рылась в сумке в поисках волшебной палочки, которую оставила где-то там. — Я говорю, что он умрет. Одним идиотом, охотящимся за мной, станет меньше.

Вот оно что…

— Ты облажался, так что я решаю, кому сегодня жить, а кому умереть. — С волшебной палочкой в руке я бросила сумку у ног и широко расставила ноги на влажном тротуаре. — Пайк, сколько у тебя братьев?

— На одного меньше к сегодняшнему закату, — пробормотал он, и Айви подозрительно покосилась на волшебную палочку. Ей никогда не нравились мои колдовские качества, вероятно, потому, что я не раз использовала их, чтобы напомнить ей, что «нет» означает «нет». У каждого из нас есть свое прошлое, которое нужно преодолеть.

— Хорошо. — Я стояла перед Брэдом, постукивая палочкой по ладони, отчего по моей ауре пробегали небольшие разряды. — Ты убьешь его, и придут другие. У меня есть идея, как все это остановить.

— Да? И какая же? — спросил Пайк, когда Трент издал обеспокоенный звук «мммм».

— Которая даст тебе немного свободы? — предположила я.

— Она нужна тебе для Финниса, — сказал Трент, и у меня промелькнуло беспокойство.

— В ней содержится шесть проклятий. — Я остановилась, пихая брата Пайка носком ботинка. Готова была поспорить, что он проснулся и притворяется, чтобы снова не получить по голове. Дженкс мог бы сказать мне об этом, просто взглянув. — Айви, разбуди его, пожалуйста.

Айви убрала руку, и Брэд открыл глаза.

— Ударь меня еще раз. Возбуди меня, — прорычал он, подобрав под себя ноги и прислонившись к опоре. С безмятежным выражением лица Айви хрустнула костяшками пальцев, обдумывая услышанное.

— Не двигайся, — пригрозила я, чувствуя, как баланс сил нарушается. — Я здесь единственная, кто не хочет твоей смерти. Понимаешь?

Брэд нахмурился, и я крепче сжала линию. Палочка показалась мне скользкой, и я приняла твердую стойку, в нос ударил запах расплавленных шин. Какие там слова? О да. В час сна.

— Hora somni, — произнесла я нараспев, взмахнув палочкой, чтобы изобразить глиф «есть».

Вскрикнув, я выронила палочку, когда она вспыхнула теплым светом, и черно-золотая дымка окутала брата Пайка. Он застыл, приоткрыв рот.

А потом я согнулась пополам, потрясенная тем, что на меня обрушилась копоть.

Застонав, я отмахнулась от всех, когда Трент в тревоге позвал меня по имени. О Боже, это было ужасно, и чувство неправильности скользнуло по моей ауре, отказываясь укореняться в ней, хотя и обжигало, как лед. «Я принимаю это», подумала я, но это было тяжело, и не имело значения, как я старалась принять копоть, она, казалось, сама по себе проникала в мою внешнюю ауру, где висела, словно ожидая указаний.

— Рейчел? — Трент положил руку на мое плечо, и я ахнула, втягивая темное уродство глубоко внутрь себя, когда оно попыталось переместиться с меня на него.

«Я принимаю это. Это мое», снова подумала я, и копоть неохотно поселилась в моем сердце. «Это мое!»

— С ней все в порядке? — Голос Пайка звучал так, словно я была на дне колодца.

— Я в порядке, — сказала я, открывая глаза и тяжело дыша.

— Он выглядит обдолбанным, — сказала Айви, и мое внимание переключилось на брата Пайка. Я сжала губы и посмотрела на Трента, отступая на шаг, чтобы эта копоть не попыталась снова наброситься на него. Палочка все еще лежала на тротуаре, и я осторожно взяла ее, запихивая в карман, где она лежала тяжелым ггрузом. «Ходин, нам нужно поговорить».

— Я в порядке, — повторила я, хмурясь при виде расслабленного выражения лица Брэда. — Я не ожидала, что будет так много копоти. — У меня дрожили руки, и я сжала их в кулаки, пытаясь скрыть это. Какому, черт возьми, проклятию научил меня Ходин? На вкус оно было темным, но ингредиенты были в порядке. Я еще даже не определила, что я хотела, чтобы он сделал.

— Рейчел? — Трент повернулся ко мне, коснувшись теплым пальцем моего холодного подбородка. — Слишком много копоти.

Я с трудом сглотнула, содрогнувшись, когда почувствовала, что она снова пытается покинуть меня, и отдернула ее обратно.

— Количество копоти не означает, что это темное проклятие, — сказала я, чувствуя себя плохо. — Это всего лишь значит, что я изменила реальность сильнее, чем обычно. Дай секунду, чтобы впитать это. Станет лучше. Черт возьми, если Ходин солгал мне, я разозлюсь.

Пайк ткнул брата ногой, и тот с закрытыми глазами не двинулся с места.

— Чем это лучше смерти? — спросил он, и я сжала руки в кулаки, недовольная тем, что они все еще дрожат. Я чувствовала, что проклятие все еще связывает нас с Брэдом, и это казалось неправильным.

Но, так это или нет, я должна была продолжить и наклонилась, чтобы приблизиться к лицу Брэда и закончить фразу.

— Ты помнишь Кена Касла? — спросила я, и он моргнул, глядя на меня. — Кен, — твердо сказала я. — В казино. Лис-оборотень. Ты дал ему денег, а он отдал тебе Пайка.

Брэд кивнул, взглянув на Трента и Айви так, словно никогда их раньше не видел, но его взгляд стал жестче, когда он заметил Пайка, окровавленного и избитого, сидящего в инвалидном кресле.

— Что ж, Кен обманул тебя, — сказала я. — Он взял твои деньги и дал тебе фальшивого Пайка, думая, что ты убьешь его сразу и никогда об этом не узнаешь.

Брат Пайка в гневе стиснул зубы.

— Сукин сын, — прошептал он.

— Все верно, — сказала я. — Это не тот человек. — Я повернулась к Пайку, который начал улыбаться. Вид у него был не из приятных, так как глаз заплыл, губа разбита, а нос сломан. — Он — не Пайк, — добавила я, и Брэд снова пришел в замешательство. — Пайк на Багамах. Вот почему ты в аэропорту, но сначала тебе следует забрать свои деньги у Кена.

Трент прикрыл ухмылку рукой, и даже Айви усмехнулась.

— Верно. — Я встала, и Брэд проследил за мной взглядом. — Айви, думаю, теперь он может встать.

Айви протянула руку.

— Вставай, солнышко, — сказала она, поднимая его, спотыкающегося, на ноги.

Застонав, Брэд схватился за голову.

— Почему я в аэропорту?

— Ты собирался отвезти Пайка к своему дедушке, — растерянно сказала я, и мерзкая улыбка Пайка погасла. — Но Кен обманул тебя. Как только ты заберешь свои деньги у Кена, ты отправишься разыскивать Пайка на Багамах.

— О да. Точно. — Брэд прищурился от яркого солнечного света за башней парковки. — Это, должно быть, была какая-то вечеринка. У меня голова раскалывается. — Он непонимающе заморгал. — Кто-то ограбил меня? Где я?

Я взглянула на Трента, и сердце мое сжалось от неприятного ощущения.

— Э, в аэропорту.

— Сукин сын, — пробормотал он, ощупывая ребра. — Какого черта я здесь делаю?

Пайк нахмурился еще сильнее.

— Тебе нужно забрать свои деньги у Кена Касла.

— Пайк. — Брэд поднялся, замешательство охватило его, когда он замедлился, только сейчас заметив свои новые синяки. — Проклятые ведьмы! — выругался он, заметив трех поверженных убийц.

— Это не Пайк, — быстро сказала я, но ощущение холода становилось все сильнее. — Это тот человек, которого Кен Касл изобразил похожим на Пайка, чтобы получить твои деньги. Ты собирался вернуть их, помнишь?

Все еще не сводя глаз с Пайка, Брэд потянулся за телефоном.

— Я не помню Касла. Это он ограбил меня? И вообще, кто ты такая?

Трент тронул меня за локоть.

— Ты не могла бы извинить нас на минутку? Айви, может, твой парень позвонит кому-нибудь, чтобы его отвезли домой на автобусе или что-то в этом роде.

— Парень? — спросила Айви, и Пайк прочистил горло, привлекая ее внимание.

— Это, должно быть, я, — сказал Пайк, когда Брэд, нахмурившись, уставился в телефон.

— Что я делаю в Цинциннати? — прошептал он, его замешательство росло, и Трент отвел меня на несколько шагов в сторону.

— Это не похоже на удовлетворение, — сказала я, совсем не радуясь. — Это похоже на проклятие памяти. — Он вспомнил Пайка, но не меня и не то, что я сказала ему тридцать секунд назад.

— Давай заберем Пайка отсюда, пока это не прошло, — сказал Трент, и я кивнула. Если это пройдет…

— Эй, — громко сказал Брэд, глядя на облупившуюся краску машин и спущенные шины. — Кто-нибудь из вас знает, где моя машина?

— На восточной стоянке, — сказала я, показывая Айви, чтобы она забирала Пайка. На улице на солнце вспыхивали желтые огни, и нам нужно было идти. — Спасибо за все. Увидимся.

— Точно. — Брэд потер затылок, бросил взгляд на троих убийц и, прихрамывая, направился к голубым и янтарным огням, как мотылек на пламя. — Увидимся.

Трент взял меня под руку, и мы направились к лифту. Меня все еще подташнивало от вони. Что-то было серьезно не так. Мне нужно было поговорить с Ходином. Сейчас.

— Я бы предпочел убить его, — угрюмо пробормотал Пайк, и Айви, катящая его, как особенно стройная, исключительная дневная медсестра, фыркнула в знак согласия.

— Нет, и так хорошо, — выдохнула я, чувствуя себя немного лучше. Никто не умер. Это должно было что-то значить. Убийцы воскреснут, и со временем об этом станет известно. Моя репутация не пострадает. И, в конце концов, это было все, что у меня было.

Позади нас раздался звон, но мы не обернулись, сосредоточив внимание на лифте, когда притормозили перед ним, и Трент нажал кнопку «Вверх». Постепенно гнев Пайка улегся, и он согнул руки, уставившись на них.

— Спасибо, — тихо сказал он. — Никто никогда раньше не рисковал своей жизнью ради меня.

Я почувствовала себя странно и пожалела, что лифт не приехал сюда.

— Ты достоин спасения, — сказала я, и Трент опустил плечи. — Даже если ты облажался, заключив пари, — добавила я, взглянув на Айви. — Нам нужно выяснить, чего хочет Финнис.

Айви протянула руку мимо Трента и стала нажимать на клавишу «Вверх» так быстро, что, казалось, раздалось жужжание.

— Повидаться с Констанс.

Но должно было быть что-то большее, и я вздохнула с облегчением, когда двери открылись и внутри никого не оказалось. Трент придержал дверь, а Айви вкатила внутрь молчаливого, задумчивого Пайка. Я была последней, бросив прощальный взгляд на небольшую толпу вокруг Брэда и поверженных убийц, когда двери закрылись. На полпути к дому.

— Ходин сказал, что это было верное решение, — пробормотал Пайк, и я перевела взгляд на него.

— Ходин? — спросила я, и Пайк пожал плечами, затем поморщился, прижав руку к ребрам.

— Мы все не поместимся в твоей машине, — сказала я, когда двери открылись и на нас повеяло свежим воздухом гаража. — Пайк, возможно, нам придется оставить твое кресло здесь.

Трент ухмыльнулся.

— Нет проблем. У меня есть фургон, который ожидает нас. Нам просто нужно добраться до пункта проката автомобилей.

— Серьезно? — спросила я, вспомнив, как он отвлекал. — Ты потрясающий.

— И не забывай об этом, — сказал он, притягивая меня к себе, чтобы обнять сбоку.

Идущие впереди нас Айви и Пайк вздохнули, вероятно, по одной и той же причине. Я опустила голову на плечо Трента и почувствовала, как неприятный узел беспокойства начал разматываться. С Пайком все будет хорошо. Возможно, мне даже удастся подлатать его настолько, чтобы он сможет пойти со мной и поговорить с Финнисом.

Но когда легкая, хрипловатая болтовня Пайка смешалась с резкими репликами Айви, я начала сомневаться.

Кэсси сказала, что убийцы использовали проклятие, основанное на кольце, чтобы уничтожить ее ребят. Мое предположение о том, что это мог сделать только опытный практик, такой как Лэндон или Дали, расшириолось и на Ходина. Он широко использовал магию колец. Но это не мог быть Ходин, который помог убийцам скрыться с Пайком. Ходин нуждался во мне.

Не так ли?