Редактируя любовь

Глава 30 Чтение – один из ключей к счастью

В понедельник на моем столе меня ждет пришедший с почтой коричневый конверт. В изумлении я беру его в руки. Обычно я получаю письма или даже небольшие посылки самое большее раз в год на Рождество. Рукописи на бумаге мы больше не принимаем, и если они и приходят изредка, то не мне.

Я переворачиваю конверт, и при виде наклейки с написанным от руки именем отправителя мне приходится сесть.

А. Найт

А также адрес в Лондоне, в северной части города, как подсказывают «Гугл карты».

Я нахожу ножницы и вскрываю конверт. В нем нет ни письма, ни даже записки, все, что я вытаскиваю, – это листы с напечатанным текстом.

Еще одна сцена из книги? Но почему он прислал ее мне в таком виде? Совершенно непонятно.

Я начинаю читать.

Только две машины въехали на парковку отеля за последний час, и когда я снова услышал похрустывание гравия под колесами, я сразу поднял глаза. Я уже знал, что это она.

«Рено» Клио. Даже марка ее машины вызвала у меня улыбку, и после всех этих недель и месяцев, полных гнева и сомнений, это казалось таким непривычным.

Она вышла из машины – одетая в строгие синие брюки и шифоновую блузку малинового цвета – и направилась к входу с довольно большой дорожной сумкой.

И хотя это дало мне еще несколько минут, а ждал я ее здесь еще дольше, ни один промежуток времени, каким бы большим он ни был, не смог бы меня к этому подготовить. К тому, чтобы увидеть ее перед собой – яркую и настоящую.

Я наблюдал, как она снова вышла из здания и, поднеся руку к глазам из-за солнца, оглянулась, а в следующее мгновение уже стояла у моего стола.

– Не делай вид, будто не знаешь о моем приезде, – были ее первые слова, после чего она отодвинула один из стульев.

И я опять улыбнулся. Потому что она действительно была здесь. Потому что ее голос звучал мягко и одновременно немного резко, это было просто красиво.

Затем я поднял взгляд и встретился с ней глазами, она уже вовсю меня разглядывала. Но никакой реакции у нее не возникло – ни изумления, ни шока, узнавания не произошло.

Она не знает, кто я такой.

Когда в последний раз я испытывал такое сильное удивление и облегчение?

– И долго еще ты собираешься меня разглядывать? – спросила она.

Улыбка у меня стала еще шире.

– Я вижу тебя насквозь, – процитировал я фразу из своей книги.

И потрясенно моргнул, когда она практически тут же ответила словами Вайолет.

Мы немного поссорились из-за того, как хорошо она знает мою книгу.

Это очень впечатляюще, когда все в общении как обычно, и все же есть одна большая разница: Клио больше не была просто кем-то за строками текста, а стала вполне реальной женщиной. Женщиной, в которую я безнадежно влюбился с первой минуты. Но это быстро пройдет – или, скорее, будет пресечено в зародыше ею самой. Я немного подумал и спросил ее, не замечает ли она во мне чего-нибудь особенного. Конечно, теперь я выглядел немного по-другому, потому что волосы у меня снова приобрели естественный цвет и одежда была менее дорогой. Но это все еще было мое лицо. Я все еще был собой.

Клио ни о чем не знала. Я был готов раскрыть ей свою личность – только ей. Но что она меня не узнает – это было больше, чем я смел надеяться. Пусть я останусь для нее Брином.

Я расслабился, мы подсели друг к другу ближе, а потом… потом мой взгляд упал на ключ от ее комнаты.

Теперь мы снова сидим здесь, за работой, а она думает, что я пишу. Что я и делаю, только пишу я не книгу. Мне кажется, что писать о Клио нельзя, но если она уже не разбила несколько сердец и не описана в чьих-то дневниках, то пусть я буду первым, кто о ней напишет.

У нее урчит в животе как минимум в четвертый раз за несколько минут.

– Могу я от имени издательства пригласить тебя на пиццу? – спрашивает она.

– Сейчас, только закончу предложение. И с радостью пообедаю, – отвечаю я и набираю здесь именно эти буквы.

Еда была вкусной, но больше всего мне понравились ее взгляды, ее слова, ее смех. Теперь я должен наконец сесть за «Что-то вроде государственной измены». Просто мне трудно осознать, что я здесь именно поэтому.

В последнее время я настолько мало чего хотел – на самом деле, только того, чтобы не утонуть в своем разочаровании и ненависти к незнакомым людям – и к тем, кто после долгого знакомства стал мне чужим. К тем, кто хочет причинить мне вред и, не задумываясь, сделает это, как только я слишком привлеку к себе внимание.

Но здесь и сейчас со мной вдруг снова что-то происходит… кажется, я… так, «хотеть» я только что использовал.

Я спрашиваю ее о синониме. И она его находит. Итак:

«Здесь и сейчас вдруг снова есть то, чего я так страстно желаю. Кого-то».

Мои руки совершенно спокойно складывают страницы и засовывают их обратно в конверт, но внутри меня царит буря. Я чувствую, будто стою на пронизывающем ветру, он шумит у меня в ушах, в венах, в мыслях.

Возможно, решающий шаг сделала я, но он так же сильно этого хотел. Почему он теперь так недвусмысленно мне об этом сообщает? От единственного разумного объяснения у меня повышается давление: Адриан совершенно точно сожалеет о своем однозначном отказе.

Как мне лучше всего сейчас отреагировать?

Я не хочу давать ему повод думать, что он может так легко заставить меня растаять. Вернее, повод понять, что он на это способен.

Возможно, ты права – я больше никогда не скажу «никогда».

Возможно, это я первая заставила его растаять. Его сообщения звучат так же мягко, как и мой описанный им голос. Не думаю, что он притворяется. Но меня беспокоит, как сильно я радуюсь нашему свиданию. На этот раз оно уже совсем не деловое, и независимо от того, что я думаю по этому поводу, нам лучше все это прекратить. Только, судя по всему, ни он, ни я уже не можем этого сделать.