Редактируя любовь

Глава 3 Чтение способствует развитию конфликтности?!

Сегодня это не просто предлог оправдать свой несовершенный внешний вид – я на самом деле читала всю ночь напролет. Вчера вечером я долго не могла заснуть и в конце концов все-таки взяла электронную книгу и дочитала роман начинающей писательницы. Сильная развязка романа развеяла все мои сомнения, и сразу после прихода в офис, поздоровавшись с коллегой Шеннон, я подготавливаю предложение о публикации.

Но прежде, чем приступить к последней из пяти частей своего текущего редакторского проекта, я составляю первое сообщение Сперлингу.

Мне хочется понять, как с ним лучше работать и сможет ли он понять и принять мои замечания. Я несколько раз переписываю текст, пока не добиваюсь нужного мне результата.

Утро выдается удачным, и я быстро продвигаюсь с работой – к счастью, поправлять приходится лишь всякие лингвистические мелочи. Время от времени Шеннон почти в отчаянии зачитывает мне цитаты из рукописи, над которой она сейчас трудится. По возможности я стараюсь ей помочь.

В обеденный перерыв мы с ней и Лорном отправляемся в работающий навынос ресторанчик через две улицы. Мелли, к сожалению, редко к нам присоединяется, потому что в перерыв составляет компанию своей тете. Нужно как-нибудь тоже с ними сходить пообедать.

Когда я возвращаюсь в офис около половины второго – без Шеннон, которая решила устроить быстрый забег по магазинам, – на почте меня ждет ответ от Брина Сперлинга. Он расщедрился всего на два предложения и даже обошелся без вежливого приветствия.

Прошло немало времени, прежде чем у меня восстанавливается дыхание. Это наверняка какая-то шутка, теплится во мне надежда.

Я пытаюсь найти какое-то объяснение, кто на самом деле мог отправить это письмо, – хакер, какой-нибудь любящий розыгрыши член семьи Брина или друг, который его тайно ненавидит, как парень из его романа ненавидит Ноя?

Но нет, это он сам написал.

«Возможно, сотрудничество с ним в прошлом было… не особенно гармоничным», – звучат в голове слова Челси.

Это письмо – ответ от самого Брина Сперлинга. Я это чувствую.

От моих намерений относиться к нему непредвзято ничего не осталось.

После шока во мне закипает гнев. Я делаю то же самое, что и вчера с мамой: нажимаю на стрелку «ответить» и печатаю текст. Нажимать на нормальные клавиши намного приятнее, чем тыкать указательным пальцем на сенсорный экран.

Я слышу позади шаги, быстро сворачиваю экран, чтобы никто не увидел моих яростных самовыражений, и…

– А-аа! О нет! Черт побери!!!

Это не может быть правдой. Но это так. Я в спешке перепутала клавиши и отправила письмо. ОТПРАВИЛА!!!

– Обычно мое появление вызывает больше энтузиазма, – говорит Лорн сзади, но, когда я поворачиваюсь к нему и он видит мое лицо, улыбка у него исчезает.

– А отправленное письмо ведь можно вернуть, да? – спрашиваю я и в панике снова поворачиваюсь к экрану, чтобы немедленно искать ответ в гугле.

Вот, нашла! «Предварительные условия для функции возврата писем… отправленных в пределах одной и той же организации…»

– Считай, что я покойник. Не хочешь сказать мне несколько последних слов? Я сейчас показала себя перед автором как последнее чудовище. Просто подумала, что это зашла Челси, и…

Лорн кладет мне руки на плечи и наклоняется, чтобы посмотреть в ноутбук.

– Покажи, может быть, все не так драматично.

Я сухо смеюсь и открываю свою переписку с Брином.

Лорн читает и теряет дар речи.

– Он первый начал. Любой сможет понять, почему у тебя сдали нервы, – наконец произносит он. – Никто не способен двадцать четыре на семь оставаться безупречным профессионалом.

Но так же хорошо, как и я, он знает, что мне это с рук не сойдет. Все, что я пишу от себя как редактор, в какой-то мере является высказыванием от имени всей издательской группы. А я только что показала средний палец одному из самых важных людей, с которыми мы работаем. И сделала это фактически от имени издательства «Истмор».

– Я… я отправлю еще одно письмо, в котором все объясню.

В голове у меня уже формируются первые слова такого письма.

– Что тут можно объяснить, – останавливает меня Лорн. – Прости, что лишаю тебя надежды, но… на самом деле ты из-за него просто сорвалась. Как ты собираешься за это извиняться?

Но я должна извиниться. Срочно.

Я пытаюсь включить воображение и фантазию, которые обычно позволяют мне спасти ход повествования, когда оно уже готово свалиться в сюжетную дыру.

– А если я просто напишу: «Ха, это была просто шутка!» И отправлю…

Я смотрю через плечо на Лорна, но выражение лица у него становится еще более сочувствующим.

– Хорошо, ты прав, – признаю я, прежде чем он успевает что-либо сказать. – Плохая идея.

В голове у меня рождается все больше и больше возможных вариантов.

«Привет, Брин, мне очень жаль, это была самая большая ошибка за всю мою карьеру…»

«Брин, у нас в издательстве есть ИИ, который иногда отвечает на электронные письма, когда мы сильно загружены, и сейчас у него был какой-то сбой…»

«Брин, вы не будете возражать, если это останется между нами? Пожалуйста, просто забудьте все, что я написала…»

«Итак, Брин… Я думаю, когда вы придете в себя, то поймете, что, хотя моя реакция была совершенно неуместной, она была обоснованной…»

Я буквально взвываю от отчаяния.

– Может, мне позвонить его агенту?

Лорн качает головой:

– Я бы не стал этого делать. Она выступает посредником в конфликтах, но она на его стороне, а не на твоей. Особенно после такого письма.

Мне нравится, что он настолько честен, хотя сейчас мог бы хоть немного покривить душой и меня успокоить.

Что ж, надо спасать ситуацию. Я делаю глубокий вдох и набираю самое дипломатичное сообщение, какое только могу придумать, учитывая все факты.

– Ну как? – спрашиваю я Лорна.

– Сойдет… В любом случае тут четко говорится, что это была твоя ошибка. Строго говоря, он и раньше не был готов с тобой сотрудничать, но письмо приемлемое. Я бы сказал, что это лучшее, что можно написать.

Этот текст я и отправляю. В животе уже возникают почти желудочные спазмы. Почему я обругала его не про себя, а письменно?

Лорн снова дружески сжимает мне плечо, и когда он просит немедленно позвонить ему, когда Сперлинг ответит, я способна лишь слабо кивнуть.

В дверях Лорн чуть не сталкивается с Шеннон. К счастью, он не рассказывает ей, что произошло. Хотя, насколько я себя знаю, дольше пяти минут держать это в себе у меня не получится.

Я смотрю на переписку, на все идущие друг за другом письма, будто каждую секунду жду, что к ним может присоединиться новое с темой «Все хорошо» со смайликом.

Как я могла позволить себя так спровоцировать? Почему я не могла просто обсудить с Лорном или Мелли хамство Брина и после короткой паузы спокойно написать, что я хотела бы уважительного сотрудничества и хотела бы знать, почему он настолько не согласен с моим мнением?

Нет, вместо этого я вверила свою судьбу этому невежливому монстру. И сейчас не думаю, что в этой истории возможен хеппи-энд.