Редактируя любовь

Глава 38 Чтение может привести к неожиданным потрясениям

– Можно мне наконец больше узнать о твоем таинственном новом друге?

В поисках подходящего мне коктейльного платья для их свадьбы мама идет вдоль стоек с одеждой.

– Ты имеешь в виду, я должна рассказать тебе так же, как ты рассказывала мне о себе и Джоше?

И хотя я еще не до конца это пережила, я произношу это так, будто просто над ней подсмеиваюсь.

Подозревает ли мама, насколько меня пугают мысли о том будущем, которое она так радостно предвкушает? Когда я уже не смогу спонтанно приехать к ней на выходные, а буду приезжать уже к маме и папе? И когда я буду должна себя уговорить и позволить Джошу снова войти в мою жизнь?

– Ты не могла бы как-нибудь с ним связаться? – спрашивает мама, которая, увы, слишком хорошо меня знает. – После вашей встречи он какой-то пришибленный. Я уже несколько раз просила его написать или позвонить тебе, но… думаю, ты внушаешь ему ужас.

– Внушаю ужас? Что ты хочешь этим сказать?

– Только то, что ты очень эмоциональный человек. Если поступить с тобой плохо – результат будет подобен взрыву. Но если ты любишь, то без оглядки.

Я оценивающе разглядываю желтое платье с красивыми сборками на талии и разноцветными камушками на бретельках. Не буду ли я в нем казаться бледной?

– Выразилась бы ты не так изящно, я бы немного обиделась. Но хорошо, я напишу Джошу, что не собираюсь спалить его лазерным взглядом. Пока.

– Спасибо. – Мама улыбается. – Вернемся к мистеру Икс. Считаю, что ты уже должна рассказать мне побольше. В конце концов, ты хочешь пригласить его на мою свадьбу!

Она держит фисташково-зеленое платье, и я киваю:

– Примерю его!

И желтое, пожалуй, тоже примерить нетрудно.

– Честно говоря, пока мне не удалось его убедить прийти на свадьбу. Похоже, с этим я немного поторопилась.

– Но хотя бы его имя? – допытывается мама.

Она провожает меня к кабинке и остается рядом, когда я там исчезаю с двумя платьями и задергиваю занавеску. Мне видны кончики ее белых туфель.

Я смотрю в зеркало и улыбаюсь своему отражению:

– Потерпи еще немного. Как только мы сможем объявить нас парой, ты будешь одной из первых, кому я это сообщу.

– Что это должно означать? – Она распахивает занавеску. – Ты встречаешься с кем-то, кто не желает брать на себя никаких обязательств? Это совсем на тебя не похоже.

– Успокойся, мама. – Я качаю головой, снова задергиваю занавеску и снимаю блузку. – Это не встречи без обязательств, просто рассказывать об этом пока рано.

Я надеваю зеленое платье и аккуратно застегиваю молнию на спине, насколько могу дотянуться, а потом выглядываю из-за занавески и прошу маму подойти. Она встает сзади, застегивает платье до шеи, и мы обе смотрим на меня в зеркало.

– Мне кажется, будто ты очень влюблена, – поддразнивает меня мама.

Это не кажется, я действительно влюблена, и так сильно, как никогда раньше.

– Побалую-ка я себя «Лайфстайлом»[7], – решает мама, когда после магазина мы проходим мимо газетного киоска на Бонн-сквер.

Она целеустремленно отправляется на поиски своего любимого журнала о светских сплетнях, и на этот раз я не отпускаю шуточек по поводу ее интереса к новостям из жизни знаменитостей.

Задумавшись, настолько ли знаменит Адриан, чтобы попасть в подобный журнал, я разглядываю витрину. Заголовок за заголовком – о королевской семье, криминальных сводках, привычках кинозвезд, шоу знакомств и… минуточку. Это… Это я?..

Я вытаскиваю со стеллажа свежее издание «Клозер»[8] и смотрю на фотографию слева под заголовком.

«Адриан снова вышел на охоту» – заголовок большими белыми буквами; ниже фото Адриана сбоку, а под его добычей, очевидно, подразумевается женщина, которую он обнимает. Лица ее не видно, потому что она спрятала его у него на плече, – но это я.

Сознание у меня переключается на аварийный режим. Я перехватываю журнал так, чтобы прикрыть рукой фотографию.

– Пожалуй, тоже возьму что-нибудь, – говорю я маме и несу добычу к кассе.

Она смеется и говорит:

– Смотри-ка!

Когда я чуть позже вхожу в квартиру, то с трудом могу вспомнить, как туда добиралась и как прощалась с мамой.

Я достаю журнал, опускаюсь с ним на диван в гостиной и просматриваю статью с нашим фото. Снимок был сделан, когда после работы в квартире мы прощались у машины Адриана, припаркованной за несколько кварталов. Мы очень редко бывали вместе на улице, но этого раза оказалось достаточно.

В статье не особенно много сведений, но для меня они как удар грома.

У Адриана Шербурна, по-видимому, появилась новая пассия.

Шербурн. В сознании что-то щелкает. Хотя сейчас у меня внутри щелкает все, поэтому это может ничего не значить.

После разрыва #notyourdarling бывший Аманды Дарлинг, похоже, снова завел себе подругу, и их крепкие объятия были замечены в Оксфорде. Надеемся, незнакомка понимает, во что ввязывается. Известный инфлюэнсер так и не заходит в аккаунты в социальных сетях, там по-прежнему воспоминания о его отношениях с Амандой.

У меня в голове куча вопросов один за другим.

#notyourdarling-разрыв? Не Мэй, а Аманда? Инфлюэнсер? Это правда? Это и есть его большой секрет? Адриан и Аманда – да, что-то было. Какой-то скандал, да? И тут мое сознание наконец смогло отключить чувства, и я с холодной головой начинаю искать информацию.

«Аманда Дарлинг», ввожу я текст в поле поиска телефона и только тогда замечаю несколько пропущенных звонков от Адриана. Телефон у меня все время был в беззвучном режиме и лежал в кармане. Значит, он уже обо всем знает?

Я должна немедленно позвонить, но не могу этого сделать, настолько велико внезапно охватившее меня любопытство немного мазохистского характера. Я продолжаю поиск Аманды. Так, у нее четыре с половиной миллиона подписчиков. В ее биографии есть ссылка на #notyourdarling, и когда я захожу по ней, среди самых популярных постов меня встречают фотографии с заголовками и цитатами.

Из истории A&A – крах и ужас

Адриан несколько месяцев изменял, и кто знает, со сколькими женщинами

Адриан и Фэй: история романа

Я вообще не знаю, что читать, куда нажимать, что думать.

Почему, несмотря на все его намеки, я не ожидала, что Адриан публично выступит в роли вероломного обманщика?

«А может, он таким и был в прошлом?» – шепчет голосок в сознании. Мне срочно нужен контекст этой истории, поэтому для начала я ищу в интернете тексты, выскакивающие в результатах запроса «Расставание Адриана с Амандой».

Гибель пары мечты

Официально: известная благодаря своему юмористическому и туристическому контенту пара Аманда Дарлинг и Адриан Шербурн расходится. Не прошло и двух месяцев после их помолвки, как Аманда объявила о разрыве. Что случилось? У нас есть ответы.

Все началось с очень горячего видео, где Фэй Гудхэм и Адриан обнимаются в шезлонге у бассейна. Уже несколько месяцев у них была тайная любовная связь, которую подтвердил служащий отеля.

После того как секрет был раскрыт, стало известно, что Адриан, по слухам, развлекался и с другими женщинами. Но хуже всего его Аманда восприняла Фэй – в конце концов, эти две влиятельные женщины давно знакомы, и Фэй, как и A&A, работала с менеджером Эриком Моррисом (Langway Management).

С первой попытки я не попадаю пальцем в ссылку на видео у бассейна, так сильно у меня дрожат руки.

Оно длится всего десять секунд, но там все даже хуже, чем я представляла, читая статью.

Адриан лежит на спине в плавках, Фэй на нем сверху в шортах и топлес, обнаженная грудь прижата к его торсу, ее губы на его губах, его руки на ее талии.

Это он, хотя и со светлыми волосами, другой прической и более подтянутый, чем сейчас. В этом нет никаких сомнений.

– Клио, у тебя все в порядке? Ты выглядишь расстроенной.

Я так сильно вздрогнула, что телефон упал мне на колени, – меня настолько захватило видео, что я даже не слышала, как вошла Кайра. Не говоря ни слова, я его поднимаю и протягиваю ей, чтобы она могла увидеть Адриана и Фэй.

– Ты тогда это имела в виду, верно? – спрашиваю я не своим голосом, как автомат.

Кайра открывает и снова закрывает рот. Потом подходит ко мне, опускается рядом на диван и обнимает меня:

– Ты не знала?

– Нет.

Вообще-то сердце у меня должно колотиться как сумасшедшее, но сейчас я его просто не чувствую, и это добавляет паники.

– Можешь рассказать мне об этом подробнее? – прошу я, ведь совершенно очевидно, что Кайра следила за этой историей. – Сейчас я не могу смотреть или читать дальше. Совсем не могу.

Кайра опять меня обнимает, и я не думаю, что это хороший знак.

– Если ты уже знаешь о его карьере, отношениях с Амандой и о том, что случилось с Фэй, то это и есть основные и неопровержимые факты. – Она сглатывает. – Ни в коем случае нельзя, чтобы они узнали, кто ты такая, – они готовы тебя растерзать, даже не зная.

Глубоко вдохнув, Кайра забирает у меня из рук телефон и открывает сообщение со скандальной фотографией.

А потом показывает колонку комментариев, и с каждым словом, которое я вбираю в себя, у меня все сильнее сжимается сердце. Все выглядит так, будто сотни людей ненавидят до глубины души не только Адриана, но и меня. Хотя некоторые меня просто жалеют.

У бедняжки явно отвратительный вкус на мужчин.

Только женщина, не имеющая никаких ценностей, могла бы начать такие отношения.

Она просто хочет заработать. Посмотрите на фото, у нее же мозг двуклеточный!

И постоянно возникают и отметаются догадки о том, кто я.

Наверняка киноактриса. Сейчас не вспомню имя, но волосы очень похожи.

Это @ginajoannesaunders.official? Хотя… нет, судя по тому, что видно на фото, она слишком уродливая.

Какая-то малоизвестная, которая надеется с его помощью добиться успеха.

Я резко вздрагиваю от вибрации телефона. Адриан прислал два сообщения. В первом ссылка, которая ведет к еще одной публикации с нашим фото.

Второе одним ударом выдавливает из моих легких остаток воздуха.

         Сожалею. Я действительно хотел, чтобы ты узнала обо всем от меня. Вот и закончилась наша прекрасная иллюзия.
         

– Я должна позвонить!

Возможно, это опрометчивое решение, и все же единственное, что мне сейчас кажется правильным. Я оставляю Кайру в гостиной, спешу в свою комнату и звоню Челси.

– Клио?

У нее недоумевающий голос. Неудивительно, я никогда раньше не связывалась с ней в нерабочее время.

– Да. Возникла проблема.

Я смеюсь, хотя в этой ситуации нет ничего смешного. Потом слышу звон посуды и не могу представить себе Челси за чем-то столь обыденным, как освобождение посудомоечной машины.

– Что за проблема?

От ее спокойного голоса и я немного успокаиваюсь.

– Это не закончилось на одной встрече. С Брином, я имею в виду. Я… Мы… ну, это уже вышло за рамки совместной работы над книгой. Нас видели вместе, меня пока не узнали, но… что, если…

– Вы хотите сказать, что у вас завязались любовные отношения с одним из наших авторов?

Челси спрашивает это без паники, но спокойным ее голос я бы уже не назвала.

– Да.

Что я сейчас сделала? Завершила свою карьеру в «Истмор»? Но я должна была предупредить начальницу, верно? Было бы еще хуже, если бы она узнала все другим путем.

– Кто он такой?

Я опускаюсь на кровать и еще мгновение колеблюсь:

– Адриан Шербурн.

– Инфлюэнсер?

Если Челси его знает, знает ли она и эту историю?

– Именно так.

Молчание длится слишком долго.

– Вы этого хотели?

– Нет, конечно…

И обрываю себя, когда до меня с запозданием доходит смысл ее вопроса. Она имеет в виду то, о чем меня сразу спросил Лорн, – действительно ли это связь по любви.

– Я никогда не должна была попадать в такую ситуацию, – поправляю я. – Но да, для себя лично я этого хотела.

Челси что-то бормочет себе под нос, чего я не могу расслышать.

– Выход вижу один, – наконец вздыхает она. – Мы должны сохранить все в полной тайне. Если станет известно, кто вы, это отразится на издательстве. И тогда мы с вами попадем под удар только в том случае, если мистер Шербурн откажется от проекта.

Я знаю. Я знаю и все равно пошла на риск. Что она может обо мне подумать?

– Клио, я ожидаю, что вы сделаете все возможное, чтобы эта книга вышла в свет – и без примеси неуместной романтической суеты. Не позволяйте себе больше с ним видеться. Я не хочу обсуждать ваши чувства, но, если вы хотите их сберечь, подождите, пожалуйста, пока все успокоится и вы сможете не ворошить осиное гнездо.

Конечно, я это обещаю – еще никогда я не испытывала таких угрызений совести и такого страха.