Рисующий светом

Глава 25 Где Дженнифер собирается выйти замуж

— Вы не представляете, что наговорила о вас леди Гортензия!

Миссис Хамфри стояла в её комнате рано утром раскрасневшаяся и ужасно расстроенная. Дженни вскочила с постели, пытаясь понять, что же ей теперь делать.

— А что она наговорила?

Миссис Хамфри с трудом перевела дух. Глаза её сияли, будто сейчас решалась её судьба, а не судьба Дженнифер, которой когда-то она что-то подливала в кружку. Верить ей или нет Дженни не знала. С тех пор, как она поняла, что эта женщина когда-то ей желала зла, доверие к ней было полностью разбито, и Дженни боялась сказать лишнее слово, ведь неизвестно, что потом сделает её так называемая подруга.

— Я пойду к лорду Лукасу, — Дженни накинула халат и быстро умылась остатками воды с вечера.

Меган ещё не приходила сегодня и воды не принесла. Было слишком рано даже для слуг. Когда миссис Хамфри могла поговорить с графом Вортон, чтобы знать такие вещи? Неужели они общались ночью или на рассвете?

— Не надо! — миссис Хамфри схватила её за руку, — граф с самого утра пойдёт к сыну. Может быть, он уже там. Вам одной надо выбираться из замка! Лорд Лукас как-нибудь да выберется. А вы — бегите! Осталось очень мало времени. Граф безумно зол!

Леди Гортензия… Зачем она поступила так? Дженни окончательно растерялась. Она не знала, верить или нет миссис Хамфри, она не знала, что ей делать и не могла принять решения, которое от неё требовалось.

— Я никуда не пойду без Лукаса, — сказала она.

— Через пол часа приедет телега с молоком и сыром, — миссис Хамфри схватила её за руку, — Вы можете спрятаться в ней. Я передам лорду Лукасу, куда вы поедете. Но это единственный ваш шанс убежать из замка!

Лицо её действительно было взловлновано. Но перед глазами Дженнифер стоял образ миссис Хамфри в белом балахоне и накидке на голове. Один и тот же человек не может желать ей одновременно зла и добра. Чего желает ей миссис Хамфри? Дженни закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.

— Я не уеду никуда, пока не поговорю с лордом Лукасом, — проговорила она, отнимая руку.

Миссис Хамфри всплеснула руками.

— Но вы же… вы же… граф в бешенстве!

Дженни распахнула дверь и выглянула в коридор.

— Не ходите, Дженнифер! — миссис Хамфри попыталась загородить ей проход, — прошу вас, послушайте меня! Возможно, граф уже у лорда Лукаса! Он всю ночь намеревался идти к нему, мне с трудом удалось его удержать! Бегите!

С трудом понимая, что происходит, Дженни вышла в коридор. Интересно, что делала миссис Хамфри всю ночь наедине с графом Вортон? Если бы Дженни собиралась выйти за него замуж, её бы этот вопрос сильно заинтересовал. Откуда такое влияние у пресловутой Ирен на графа? Она побежала по коридору, не слушая больше слов. Миссис Хамфри стояла на пороге её комнаты, все ещё пытаясь увещевать. Миссис Хамфри — это тот человек, которому нельзя верить. Ни в чем. Никогда.

— А вот и невеста!

Граф Вортон стоял посреди комнаты лорда Лукаса. Сын его, в длинном халате, сидел в кресле, демонстрируя полное пренебрежение к отцу. Но увидев Дженни он вскочил. Дженни попятилась. Было поздно что-то исправить. Она не послушала миссис Хамфри, и теперь уже ничего нельзя исправить! Не важно, как та узнала о разговоре графа с леди Гортензией. На этот раз миссис Хамфри играла на её стороне.

— Заходите, не стесняйтесь, дорогая невеста! — граф Вортон закрыл за ней дверь, — у меня к вам тоже есть вопросы.

Дженн попятилась. Она нашла глазами взгляд лорда Лукаса, но впервые увидела в нем растерянность. Лорд Лукас не знал, что делать. и явно не ожидал, что Дженнифер появится в его комнате на рассвете.

— Какое время вы предпочитаете, дорогая? Десять часов или двенадцать? Священник прибудет к любому из этих часов, — граф был вежлив и спокоен, как удав, готовый проглотить двух кроликов, — лорд Лукас сообщил мне, что вечером уезжает в Лондон, потому что совершил великое открытие, которое должно увидеть свет. Поэтому я хочу поспешить со свадьбой, чтобы он мог присутствовать на ней.

Дженнифер вжалась в стену. Голос не слушался ее, и вместо ответа из горла вырвался только тонкий писк.

— То есть вы не возражаете, если это будет через четыре часа, в десять? — граф подошёл ближе, взял её за подбородок и заглянул в полные слез глаза.

Она попыталась высвободиться, но у неё ничего не получилось.

Лорд Лукас поднялся на ноги.

— Гортензия, отец, влюблена в меня уже давным давно, и наговорила вам гадостей, — сказал он спокойно, — я не понимаю, почему вы верите в это.

— Потому что эта юная леди решила составить нам компанию в такое ранее время, — граф усмехнулся, — вместо того, чтобы спать в своей девственной постели, она бегает по замку и заходит в спальни мужчин. Или у вас и этому объяснение есть?

— У меня — нет, — лорд Лукас презрительно вскинул голову, так, как умел только он, — спросите мисс Лейси, почему она пришла. Возможно, она узнала о лжи, что говорила ваша племянница? У Гортензии совсем плохо с головой. Она из ревности пыталась скинуть мисс Лейси с обрыва. И вы после этого верите ей?

Дженни вздрогнула, но думать ещё и об этом сейчас не могла.

— Мисс Лейси, я бы хотел узнать, почему вы пришли сюда, в комнату лорда Лукаса в такое ранее время? — спросил граф.

Хрип, вырвавшийся из горла, не давал ей говорить. Ей было тяжело дышать, спазм не давал вдохнуть полной грудью. Дженни схватилась за горло и чуть на задохнулась, потом бросилась к столику, где стоял графин с водой, и прямо из графина стала пить, пытаясь восстановить дыхание. Лорд Лукас бросился к другую комнату и принёс нашатырь, от которого Дженни отпрянула, но тут же очнулась, закашлялась, с трудом вдыхая воздух.

— Вы запугали девушку, отец, — лорд Лукас был не в меру презрителен, — и после этого хотите на ней жениться? Она же умрет от ужаса ещё на свадьбе. Что вы сделали для этого?

Граф, казалось, и сам был удивлён её поведением. Он смотрел на Дженни, как на редкого зверька, которого стоило изучить.

— Вам нужно отдохнуть, мисс Лейси, — сказал он, — я провожу вас в комнату, где вас никто не потревожит. Вы сможете набраться сил перед церемонией.

Надежда, что её отошлют в её комнату и она сможет сбежать в телеге молочника рухнула. Дженни с трудом сдерживала слезы, не веря, что из-за её глупости все рухнуло в самый последний момент. Граф взял её за руку и поволок куда-то на третий этаж, где запер в небольшой каморке с единственным окном, выходящим на обрыв. Дженни могла только смотреть на горы, покрытые зелёной травой, и рыдать, потому что счастье, которое казалось таким близким, исчезло, как мираж. Впереди её ждали долгие страшные дни и ночи в объятьях графа Вортон, вечные сожаления об упущенном счастье и потерянной свободе.

Спустя какое-то время в комнату вошли служанки, которые принесли платье. Личный камергер графа Вортон остановился за дверью и остался там, а Дженни поняла, что сбежать не удастся. Её облачили в белоснежное платье, сделали прическу, надели шикарное алмазной ожерелье, наследственное ожерелье графинь Вортон, и прикололи к волосам фату.

— Вы так красивы, мисс Лейси, — говорили служанки, любуясь ею.

Но Дженнифер было все равно. Она не могла стать женой графа.

Лорд Лукас обещал ей, что не допустит этого.

Обещал.

Но не сдержал слова.