Рисующий светом

Глава 27 Где Дженнифер оказывается в полной тьме

Утром ноги распухли так, что Дженни не смогла надеть туфли. Её свадебное платье из дорогой ткани, пошитое явно в Лондоне у лучших портних, приобрело серый с коричневым оттенком цвет, но другого платья ну неё не было.

— Беготня по горным тропам плохо сказывается на свадебных нарядах, — усмехнулся лорд Лукас, зметив, что Дженнифер пытается как-то очистить подол, — считайте его дорожным. Тогда и цвет подола будет подходящим.

Дженни рассмеялась. Она хорошо выспалась, позавтракала вареным картофелем, и была невероятно счастлива.

— Мне все равно, какого цвета у меня платье, — сказала она, — главное, чтобы не было свадьбы.

— Вас не устроит свадьба со мной? — он поднял брови.

— С вами мне все равно, в чем идти в церковь, — ответила Дженнифер.

— Тогда это платье вполне подойдет, — он критически осмотрел когда-то белый французский атлас, — к сожалению в приличное место в этом лучше не ходить. Я поискал в сундуках, что оставила Мэри, и нашёл два платья и ботинки. Оба платья будут вам велики, но они чистые. Ботинки же надо примерить, возможно они лучше туфель.

Дженни захлопала в ладоши. Как же прекрасно, что рядом с ней такой человек, что может решить самые сложные её проблемы! Она в ужасе подумала, что если бы не он, она могла бы уже быть женою графа, и ночь провести в его постели, навсегда забыв, что такое любовь и свобода.

— Когда мы уедем отсюда? — спросила она, чувствуя, что все ещё боится.

Граф Вортон не мог найти их в этом месте, ведь он не нашёл Мэри, а значит ничего не знает про убежище. Но голос разума и страх толкали её вперед.

— Через два-три дня, когда отец успокоится, и мы сможем добраться до какого-нибудь городка, где нанять коляску, не вызывая подозрений. Тут все меня знают, поэтому придётся быть осторожнее. Мэри оставила некоторое количество запасов, картофель, морковь, лук, мука, все есть. Нам хватит, чтобы продержаться несколько дней.

— Может быть, уедем прямо сегодня? — она рассматривала зелёное платье в черную полоску, скромное, сшитое из тонкой шерсти с блестящими нитями в отделке по вырезу.

Когда она переоделась, стало ясно, что платье болтается на ней, слишком широкое в талии и в груди. Мэри была старше и имела более округлые формы, чем совсем юная и худая Дженнифер. Лорд Лукас предложил подвязать платье веревкой, что Дженнифер и сделала, сплетя её в три ряда и распушив на концах кисточками. Ботинки же оказались немного больше, как раз настолько, чтобы не травмировать её измученные туфлями ноги.

День они провели, гуляя по аббатству. Лорд Лукас показывал ей сохранившиеся фрески и рассказывал истории о былой славе этого места. Когда-то аббатство занимало важное положение на политической карте Уэльса, а известный уэльский король Лливелин Великий даже провел тут собор, где местные лорды принесли ему присягу.

— Пойдемте на кладбище, тут рядом. Там лежат короли древнего королевства Дехейрбарт, а так же самый известный поэт этих мест, Дэвид ап Гвиллим.

Дженни было интересно все, что он говорил.

— А какие стихи писал этот поэт? — спросила она, любуясь профилем своего возлюбленного.

Они шли по узкой тропе, оставляя аббатство справа. Далеко, в роще, показались древние надгробия.

— Он писал о любви. Оды прекрасной даме Мордвед, и о том, что такое любовь. А ещё у него есть песнь о том, что не стоит любить поэта, ведь он труслив, да велеречив. Лучше любить рыцаря, что может защитить и слово держит.

"Мой довод навсегда, Давид

в упрёк — любовь тебя глупит,

Труслив ты, молвить не боюсь,

А я над трусостью смеюсь!"

Процитировал он на память, — Вот такие дамы нравились поэту. Да вот его могила, рядом с крестом.

Они остановились у покосившейся стелы, которой кто-то не так много лет назад украсил эту могилу. На стелле была нарисована лира и написано имя.

— Он жил очень давно, — сказала Дженнифер, разглядывая даты.

— Да. Но стихи его вечны. Как любые открытия и прозрения, что дают человеку вечную славу, — проговорил лорд Лукас, о чем-то задумавшись.

Они побродили по кладбищу, рассматривая и другие захоронения. Когда солнце стало клониться к вечеру, Дженни потянула лорда Лукаса в сторону дома.

— Давайте уйдем. Я боюсь привидений. Честное слово, вдруг они существуют?

Он рассмеялся.

— Я тут как-то ночевал, когда был подростком, — голос его стал ниже и таинственней, — но никто не вышел ко мне из могилы.

Дженни повела плечами.

— И все же уйдем. Мне страшно.

Они ушли, вернувшись в аббатсво. Дженнифер смотрела из окна на старую разрушенную церковь, пока лорд Лукас возился с овощами. Ей было неловко вспоминать, как она приняла Мэри за призрак, и как бежала от неё и упала куда-то в подвал. От этих воспоминаний пылали щеки, и Дженни постаралась переключиться на что-то другое.

После ужина ей снова захотелось спать. Лорд Лукас смотрел на нее горящим взглядом, но Дженнифер не собиралась поддаваться соблазнам. Они не женаты, а значит нужно быть предельно честной. Вот когда поженятся… Впрочем, она знала, что лорд Лукас не сделает ничего, что она ему не позволит.

— Сегодня был такой хороший день, — сказала она, когда ложилась в постель не снимая платья, чтобы избежать соблазна, — я очень вам благодарна. Страта Флорида нравится мне все больше.

— Это волшебное место, — лорд Лукас улыбался в свете единственной свечи.

Он лег в противоположном конце комнаты на матрас, и Дженни казалось, что это ужасно далеко. Он тоже не стал раздеваться. Как жаль, что священник ещё не обвенчал их! Или кузнец в Гретна Грин не соединил их руки! Дженнифер хотелось оказаться рядом с ним, в его объятьях, чувствовать его поцелуи, ощущать его руки на своём теле. Но она забилась под одеяло, боясь, что сама пойдёт к нему, и тогда не поможет даже надетое платье.

— Спокойной ночи, любовь моя, — произнёс он, задувая свечу.

Дженни откинулась на подушки. Сердце билось быстро-быстро. Она лежала, мечтая, чтобы он сделал первый шаг. Пришёл к ней, молча снял с неё платье. Она не станет сопротивляться. Просто не сможет сказать ему об этом.

Темнота была густой, как чернила. И только его дыхание говорило о том, что лорд Лукас находится с ней в одной комнате. Дженни завозилась, стараясь устроиться удобнее. Ей хотелось позвать его, но это было бы верхом неприличия. Они так хорошо провели день! Почему бы им так же хорошо не провести ночь? В объятьях друг друга? Она задохнулась от этой мысли, стараясь, чтобы он не услышал её вздохов.

— Невыносимо спать с вами в одной комнате, — сказал лорд Лукас.

Дженни увидела его силуэт на фоне двери.

— Только не уходите! — взмолилась она, — я прошу вас!

— Но я не могу так спать!

— Вы… — Дженнифер хотела сказать, что готова спать с ним в одной постели, только бы он не бросал её одну.

Но в этот момент они услышали за окном стук копыт. Дженни подскочила, будто её подбросила пружина. Волосы на голове ее встали дыбом. Лорд Лукас кинулся к окну, потом так же быстро отпрянул от окна и схватил Дженнифер за руку.

— Лукас! — услышали они голос графа Вортона, — я знаю, что вы здесь!

Во двор прибывали какие-то люди. Копыта их коней стучали по старой поросшей травой мостовой. Дженнифер прижалась к лорду Лукасу, чувствуя, как быстро бьётся его сердце.

— Что нам делать? — зашептала она.

Он крепче сжал её руку, а потом вытащил в коридор, где была такая же полная темнота.

По лестнице загремели шаги.

— Сюда, милорд, это здесь, — услышали они голос мистера Эриксена, — я уверен, тут наши голубки.

Стараясь не шуметь, хотя их шаги в поднявшемся гаме никто бы не услышал, лорд Лукас и Дженнифер прокрались в другую часть крыла. Тут были руины, лестницы провалились, но лорд Лукас прошел по самому краю, там, где остались ступени, хоть и не все. Дженни дрожала, но страх оказаться в руках графа Вортона был сильнее страха высоты. Она пробежала по обломкам ступеней следом за лордом Лукасом, сама не веря своей смелости, спрыгнула в его объятья. Разрушенные временем стены заросли травой и мелким курстарником. Они пробирались сквозь него, слушая, как преследователи их голосят и топают вокруг. Их было человек десять, и шанс уйти от преследования был только в темноте.

Лорд Лукас хорошо знал аббатсвто. Видимо, в детстве он часто бывал здесь, потому что Дженни даже не догадалась бы, что за разрушенной стеной имеется тропа. Они бежали по ней, но потом свернули обратно в аббатство, оказавшись с другой стороны храма. Дженни не задавала вопросов. В тишине и скорости был залог их успеха.

— Вот они, вот! — крикнул кто-то, видимо заметив на фоне руин их силуэты.

Люди, что бегали по двору, в миг замерли, потом как один бросились к храму.

Дженни вскрикнула, но вскрикнула шепотом, потому что голос отказал ей, и это было благом. Лорд Лукас потянул её за собой вдвое быстрее.

— Не бойтесь, они не успеют! — шепнул он, но Дженни все равно ужасно боялась.

Топот ног преследовал их по плитам храма, когда они забежали за алтарь. Вдруг перед ними оказались ступени, те самые, которые когда-то не заметила Дженнифер перед собой, сбегая от призрака. Тогда она рухнула вниз на площадку, чуть не сломав себе шаю, но сейчас лорд Лукас сам потащил ее вниз. Она подскользнулась, но не упала. Ступени были мокрые и скользкие, а площадка вся заросла травой. Топот доносился все ближе. Она вцепилась в руку лорда Лукаса, чувствуя, что они попались. Спрятаться тут не удастся! Их найдут, лорда Лукаса отправят в Лондон, как ни в чем ни бывало, а она…

От ужаса Дженни не стала додумывать эту мысль. Лорд Лукас возился с чем-то в темноте, и, когда преследователи были уже совсем рядом, что-то скрипнуло, пролетело по воздуху и громко обрушилось сверху. Дженни и лорд Лукас оказались в полной тьме.

— Все, нас не поймают, — сказал он, и Дженни услышала улыбку в его голосе.

— Но и мы не выберемся отсюда, — запаниковала она.

Рука его легла ей на плечо.

— Почему же? Выберемся. Главное, знать как.