Соболиная Вершина

31. МАТЕО

Этот ублюдок, Кормак Галлагер, разбивал Вере сердце.

— Хочешь, сделаю еще один круг? — спросил я Веру.

— Нет, — она выглянула в окно, вглядываясь в местность под крылом самолета. Внизу не было ничего, кроме деревьев, полей и суровой красоты Монтаны. — Давай просто вернемся домой.

— Хорошо, — я накренил самолет и взял курс на аэродром Куинси.

С такой высоты никого не разглядеть. Лес был слишком густым, чтобы заметить укрытие. Погода в начале июня достаточно прогрелась, чтобы ночные температуры были прохладными, но не настолько, чтобы Кормаку понадобился дневной костер. А кроме шлейфа дыма, другого способа найти одного человека в лесу просто не было. Я должен был предупредить Веру, что это бессмысленно.

Но когда она попросила облететь Соболиную вершину, я не смог ей отказать.

Прошел месяц с тех пор, как мы нашли то место с капканами. С тех пор, как она оставила записку.

Кормак забрал её. И проигнорировал.

Мы уже десять раз ходили в горы. Первый раз — на третий день после того, как она оставила своё послание. Капканы исчезли. Мы обшарили весь район, ища любые признаки того, что Кормак был рядом. Но вместо того чтобы встретиться с дочерью, вместо того чтобы показать, что ему не всё равно, он просто исчез.

Очевидно, Кормак покинул место, где жил. Но пешком мы могли обыскать лишь ограниченную территорию. Поэтому и решили на этот раз лететь. Мы оставили Алейну у моих родителей и приехали на аэродром на рассвете, чтобы провести в воздухе пару часов.

Я давал этому ещё две недели. А потом, несмотря на сопротивление Веры, я положу конец этому безумию.

Каждый раз, когда мы возвращались ни с чем, огонёк в её глазах гас немного сильнее. Не раз я видел, как она пыталась сдержать слёзы по дороге домой. За последний месяц она отдалилась, замкнувшись в себе всё глубже и глубже.

Её руки обвились вокруг талии. Плечи сгорбились под ремнями страховочного пояса.

— Прости, — я положил руку ей на бедро.

— Спасибо, что пытался, — она пожала плечами и продолжила смотреть в окно, пока мы пролетали над Соболиной вершиной.

Самый высокий хребет был ещё покрыт снегом. Небольшое горное озеро сверкало яркой бирюзой под утренним солнцем — круг синевы посреди моря изумрудных елей.

Когда вершины и горы остались позади, и мы пролетали над равнинами вокруг Куинси, Вера развернулась вперёд, сцепив руки в коленях. Её разочарование было громче шума двигателя.

По её щеке скатилась одинокая слеза. Она успела её смахнуть, но я всё равно это заметил.

К чёрту те две недели, которые я запланировал. С меня хватит. Мы заканчиваем это сегодня. Кормак её не заслуживал.

Какой же это должен быть человек, чтобы так поступить со своей дочерью? Он думал, что спасает её? Что даёт ей свободу? Как можно было провести с ней столько лет и при этом совершенно её не знать?

Верина преданность не знала границ. Она будет мучиться из-за его отсутствия до конца своих дней.

— Хочешь взять управление? — спросил я, желая хоть как-то её отвлечь. — Полетать немного?

— Не надо.

— Точно? Можем сделать крутые развороты или фигуры, что-то весёлое. Можем пролететь низко над домом или над хижиной моих родителей.

— Давай просто закончим в ангаре. Я сегодня хочу убраться в лофте. Можешь высадить меня, когда поедешь за Алли.

Лофт не нуждался в уборке. Она почти не бывала там в последнее время, разве что забегала за одеждой. В лучшем случае там могла скопиться пыль. Но это была Вера. Она просто хотела сбежать. Спрятаться от меня, чтобы справиться с эмоциями в одиночестве.

— Движение в Куинси, — сообщил я в общий частотный канал. — Сирус Четыре Ноль Шесть Дельта Виски. Десять миль к югу. Захожу на посадку.

Она хотела убираться? Хорошо. Тогда мы оба будем убираться. И если ей не нужна моя помощь, я развалюсь на её диване и займусь бумагами для лётной школы.

Как сертифицированный инструктор, я мог обучать студентов, но для открытия собственной лётной школы нужны были совсем другие правила и одобрения от Федерального управления гражданской авиации. Последний месяц я занимался оформлением бизнеса и страховки, а затем потратил кучу времени на разработку учебной программы.

Я скучал по преподаванию. Не осознавал этого, пока мы не провели несколько занятий с Верой. В последний раз я обучал пилота-студента ещё в колледже. Вера, может, и ворчала по поводу учебного материала, но я по-настоящему скучал по этим книгам. По объяснению основ и аэродинамики.

Потребуются месяцы, а может, и больше, чтобы подготовить план летной школы к утверждению. Спешить некуда, но я не хотел откладывать. Впервые в жизни я чувствовал, что иду именно туда, куда нужно. Что двигаюсь в правильном направлении.

Это чувство касалось не только лётной школы. Оно касалось Алли. Оно касалось Веры. Жизнь была хороша. Если бы только я мог прогнать грусть, которую Вера прятала за своими солнцезащитными очками.

Она молчала, пока мы садились и подруливали к ангару. Поездка на ранчо прошла в такой же тишине. Когда мы остановились у дома моих родителей, она удивила меня, оставшись в машине, пока я забирал Алли. Я был уверен, что, когда выйду, её уже не будет.

— Думал, ты хотела убраться.

— Сделаю это позже, — она знала, что я не оставлю её одну.

К тому времени, как мы добрались до хижины, Вера свернулась калачиком на пассажирском сиденье. Она хоть замечала, как далеко прижимается к двери? Как только я припарковался, она вылетела наружу и поспешила к дому.

Алли уснула по дороге, и, поскольку было время её дневного сна, я аккуратно достал её из кресла и отнёс в спальню. Включив аппарат для белого шума, чтобы заглушить любой шум, я закрыл дверь и вернулся в кухню, где стояла Вера.

С ключами в руках.

— Я думаю, мне стоит…

— Нет, — упёр руки в бока. — Ты никуда не пойдёшь.

— Матео, я не в настроении. Дай мне разобраться с этим где-нибудь в другом месте, пока я не испортила день и тебе тоже.

Вместо того чтобы поговорить со мной, она собиралась сбежать.

Но не сегодня.

— Положи ключи, дорогая.

Она вздохнула: — Прошу тебя.

— Ключи на стол, — или она их бросит, или я просто заблокирую эту чёртову дверь.

Она немного помедлила, но в итоге швырнула ключи на кухонную стойку. Без них в руках казалось, она не знала, куда девать свои пальцы. Она то поднимала руки, то опускала их. То снова поднимала, растопырив пальцы в воздухе, пока наконец не зарылась ими в волосы, дёргая за пряди рыжих волос.

— Я не хочу здесь находиться.

Это задело меня. Но дело было не во мне.

Вера не умела говорить о своих сильных эмоциях. Она слишком долго скрывалась от них, закапывала их глубоко внутри себя.

Я мало что мог сделать. Но я мог любить её. Мог быть рядом.

— Почему ты не хочешь здесь быть?

— Потому что я… злюсь, — её голос дрогнул. — Мне грустно. Обидно. Я расстроена. Я злюсь. Назови любую эмоцию, Матео, и именно это я сейчас чувствую. Всего слишком много, и мне хочется кричать.

— Так кричи.

Она фыркнула: — Просто отпусти меня, и я…

— …разберёшься с этим сама? Нет. Нам нужно кое-что обсудить.

— Что обсудить?

— Для начала — мы больше не будем искать твоего отца, — Кормак упустил свой шанс на встречу с дочерью.

Её тело напряглось: — Я не собираюсь сдаваться.

— Ты сдашься.

— Ты не можешь мне указывать…

— Я не позволю ему продолжать тебя мучить. Не позволю.

— Он мой отец, Матео.

— Тогда пусть ведёт себя как отец, — я ещё не кричал. Пока. Но был чертовски близок. — Это разбивает тебе сердце. Что ты хочешь, чтобы я делал? Стоял в стороне и смотрел на это?

Её подбородок начал дрожать: — Должна быть причина, почему он так поступает. Наверное, он думает, что делает это ради моего блага, или что-то в этом роде, я не знаю. Но боюсь, что он не в своём уме. Он напал на Лайлу, Матео. Он причинил ей боль. Он не мыслит ясно. Что, если всё стало ещё хуже? Мне просто нужно найти его и поговорить.

— Нет, — я провёл рукой по волосам. — Чёрт. Нет. Он нашёл ту записку, и он всё равно держится в стороне. Он не хочет говорить.

— Это мог быть не он.

— Вера, — я ответил сухо.

Её выражение лица стало отстранённым, словно передо мной рухнула стена.

— Каждый раз, когда мы поднимаемся в воздух, это забирает часть тебя, — я грустно улыбнулся. — Я боюсь, что ты будешь отдавать и отдавать, пока от тебя ничего не останется.

Глаза Веры наполнились слезами.

— Он мой отец. Он моя семья.

— Я… — я замер.

Она это сказала и действительно имела в виду. Она была одержима поисками Кормака, потому что считала его своей семьёй. Но если не найдёт его, если никогда больше не увидит отца, разве не понимает, что у неё есть мы?

Разве не знает, что не одна?

Моё раздражение исчезло. На его место пришло тяжёлое чувство сожаления, что, возможно, я не сделал или не сказал достаточно, чтобы она увидела, насколько большая семья есть под этой крышей.

Я любил её. Больше, чем свою жизнь. Алли любила её. Мы были её семьёй. С отцом или без него.

— Ты купала Алли вчера вечером.

Она сглотнула и вытерла слёзы с уголков глаз.

— Да. И что?

— А то, что она почти никогда не устраивает истерики с тобой. Ты говоришь, что пора купаться, и она считает это лучшей идеей на свете. Потому что это ты. Ты для неё — Ве-ва. Каждый раз, когда она так говорит, это всё равно что называть тебя мамой.

Рот Веры приоткрылся.

— Я не думал, что у неё будет мама. Я даже не позволял себе мечтать об этом. Но у неё есть ты. Ты её семья. Ты её, — я пересёк комнату и взял её лицо в ладони, глядя в эти невероятные шоколадные глаза. — И ты моя. Мы твоя семья.

Слеза скатилась по её щеке.

Я поймал её большим пальцем.

— Я люблю тебя, Вера. Чертовски люблю тебя и не брошу. Не отпущу.

Потребовался момент, чтобы мои слова преодолели её стены. Но как только они пробились сквозь них, свет, что озарил её лицо, был самым прекрасным зрелищем, которое я когда-либо видел.

— Я люблю тебя.

Слова едва успели слететь с её губ, как она прыгнула в мои объятия и впилась губами в мои.

Я прижал её к себе, наклоняя голову, чтобы углубить поцелуй. Если бы всё, чего я добился в жизни, сводилось к тому, чтобы целовать Веру каждое утро и каждый вечер, я бы счёл это хорошо прожитой жизнью.

Она обвила меня руками за шею и ногами за талию, прижимаясь ко мне, пока я целовал её и нёс в спальню.

Я захлопнул дверь. Она спрыгнула на пол и заперла замок. Затем мы начали стягивать с себя одежду — лихорадочно и без промедлений, пока она снова не оказалась в моих объятиях, а её мягкая, тёплая кожа не коснулась моей.

Наши губы слились вновь, а движения были такими отчаянными, что я едва не рухнул вместе с ней на кровать. Мой член коснулся её влажного входа, жаждущий утонуть в её тугом жаре, но я сдержался, опираясь на локти по обе стороны от её лица.

— Я люблю тебя.

Её глаза, как шоколадные озёра с золотыми искорками, светились в лучах солнца, пробивавшегося сквозь окно спальни.

— Я тоже тебя люблю.

Спасибо всем богам, что той ночью «У Вилли» она поцеловала меня первой.

Я прижался к её губам, наслаждаясь поцелуем, пока её тело двигалось в такт моему. Сегодня ночью я бы не торопился, растягивая её удовольствие на часы. Но сейчас нельзя было сказать, сколько проспит Алли, и я не собирался ждать. Медленным, намеренным толчком я вошёл в неё.

— Чёрт, ты такая потрясающая.

Она вцепилась в мои плечи, прогибаясь в спине, пока её тело не привыкло к моей длине.

— Матео, двигайся, дорогой. Пожалуйста.

Всю свою жизнь я готов был жить ради того, чтобы слышать, как она произносит моё имя, пока я внутри неё.

Я отстранился и снова вошел в нее, получая в награду её прерывистый вздох.

Её хватка на моих плечах только усилилась, когда мои пальцы скользнули в её волосы. Сжимая их в кулаках, я двигался всё быстрее и быстрее.

— Я люблю тебя, — прошептал я. С каждым движением бёдер я повторял эти слова на её ухо, словно молитву.

— Да, — всхлипнула она, сжимаясь вокруг меня. Боже, этот первый оргазм… Он всегда был быстрым. Сильным. Приходил внезапно, порой удивляя нас обоих.

Крики Веры эхом разнеслись по стенам, её тело содрогалось подо мной.

Волна за волной, она разрывалась на части. Эти звуки. Её движения. Невыносимое давление у основания позвоночника. Я стиснул зубы, стараясь продлить это ещё на минуту, на секунду, но то, как она сжималась, было слишком восхитительным.

Я застонал, уткнувшись лицом в подушку, и кончил внутри неё. Каждая мышца в моём теле напряглась и затряслась, разум погрузился в пустоту, а перед глазами замелькали белые пятна. Я сбился со счета, сколько раз кончал в тело Веры.

Но этот оргазм был особенным. Это был взрыв, разрывающий меня на части, и когда осколки вновь собрались воедино, всё изменилось навсегда. С этого момента мы стали нами.

Её ноги обвились вокруг моих бёдер, и мы оба упали на постель, лишённые сил и тяжело дыша. Звёзды перед глазами начали тускнеть, и когда я наконец открыл их, поднявшись, чтобы взглянуть на Веру, её взгляд уже ждал меня.

Волосы на висках были влажными от пота. Щёки раскраснелись. Губы, пухлые и влажные, выглядели ещё более соблазнительно.

Никогда прежде она не была прекраснее.

Никогда я не любил женщину сильнее.

— Как там погода, Персик?

— Лучше, чем я ожидала, — прошептала она. — Сначала было пасмурно и серо.

— А сейчас?

Она улыбнулась.

— Ясно до горизонта.