Ученица пироманта

Глава 13

Мораг снилось жаркое полуденное солнце в цветущем летнем саду и крепкие объятия Юэна, в которых хотелось, изнемогая от невысказанных чувств, плавиться бесконечно. Он склонил свою голову вниз, приподняв ее подбородок для поцелуя, и девушка блаженно прикрыла глаза. Губы дрогнули, приоткрывшись от робкого, едва ощутимого нажима, а затем по ним прошелся влажный язык. Один раз, затем второй. Мораг напряглась, внезапно осознав всю неправильность происходящего, и тут же распахнула глаза, резко проснувшись. На ее груди сидел хорек, и его маленький юркий розовый язычок даже не думал скрывать, чем именно занимался только что.

Девушку неожиданно затопила волна необъяснимого разочарования. Конечно же, ничего подобного просто не могло происходить в реальности. Юэн не видел в ней женщины, да и хотела ли она, чтобы когда-то увидел? У нее имелись куда более важные заботы, которым нужно было посвящать всю себя без остатка. Как бы сложно это не было признать, вчера Норри глаголил истину. Для любовных переживаний сейчас было не время и не место.

— Доброе утро, сестренка, — хрипло поздоровались и ласково погладила блестящую гладкую шерстку. Вновь проснувшееся чувство вины сдавило изнутри, и на глаза невольно набежали предательские слезы. Что же она наделала? И когда только этот кошмар прекратиться… Норри, к счастью, сегодня не появлялся, очевидно, слишком задетый вчерашней перепалкой, после которой даже у Мораг остался неприятный осадок. Ну что ж, возможно, и к лучшему. Сейчас она и без того пребывала в расстроенных чувствах, и лишний призыв к совести абсолютно ничего бы не изменил.

Девушка спустила ноги с кровати и потянулась. Грудь под повязками ужасно чесалась и саднила, но она была слишком перепугана, чтобы освобождать ее от оков хотя бы ночью. Вдруг Руеридху или Юэну понадобится от нее что-то после отбоя? Нет, расслабляться в этом доме было категорически запрещено. Мораг осторожно подцепила край бинта, пытаясь почесать кожу под ним — сиюсекундное облегчение не намного изменило ситуацию, а затем принялась со вздохом застегивать распахнутый низ рубашки. Сегодняшнее утро отличалось от вчерашнего как минимум наличием чистой головы, а это уже значительно повышало градус настроения.

Девушка широко зевнула и подошла к окну раздвинуть шторы, но замерла на месте, судорожно сжав гардину в ладони. Открывшийся из окна вид заставил ее позабыть, как дышать. Во дворе возле дома находился Юэн. Снова по пояс обнаженный. Неужели Руеридх платил так мало, что на одежде приходилось экономить? Просто смешно…

Взгляд Мораг жадно заскользил по широкой спине с рельефными выпирающими мышцами. Хорош, этого не отнять. Возможно, обладай она сама таким совершенным телом, тоже бы стремилась выставлять его напоказ при любой удобной возможности. Брови девушки недоуменно нахмурились, так как даже спустя несколько минут наблюдения, она все еще не понимала, чем именно он занимался. Со стороны происходящее отдавало безумием, как будто Юэн сражался с невидимым противником, рассекая крепко сжатыми кулаками воздух перед собой.

— Нейл, хватит подглядывать. Лучше спускайся вниз и присоединяйся ко мне, — неожиданно проговорил Юэн, и Мораг испуганно отпрянула от окна. Как он ее увидел, если стоял все это время спиной к дому? Нет, в этом месте нельзя было расслабляться ни на минуту! Она взяла себя в руки и вернулась к окну, распахнув его настежь.

— Это входит в мои каждодневные обязанности? — с опаской уточнила, свесившись с подоконника. Юэн задрал голову вверх и посмотрел прямо на нее:

— Нет, но тебе не помешает подтянуть свою физическую форму. Ты же хочешь учиться магии, насколько мне известно? В любом случае все начинается с контроля над собственным телом.

О да, ему легко было об этом говорить! А она сама вообще-то набивалась в ученики к Руеридху, вот только почему-то с Юэном проводила намного больше времени. Пожаловаться вслух было как-то неловко, но к поставленной цели такой расклад не приближал ее ни на йоту.

— Я лучше завтраком займусь. А вы тут тренируйтесь, не буду мешать.

Окно захлопнулась с грохотом прежде, чем Юэн успел поспорить с таким предложением. Собственный пульс грохотал в ее ушах всю дорогу со второго этажа на первый. Только на кухне напряжение немного отступило, когда занялась привычным делом и приступила к готовке. К счастью, за последние дни Мораг успела убедиться в неприхотливости вкусов Юэна, а уж чем питался Руеридх одной Деве было известно. Возможно, той самой кровью невинных или же энергией, полученной от огненного озера, в любом случае на кухне колдун не был замечен ею ни разу.

— Пахнет вкусно, — похвалил Юэн, когда вошел на кухню по прошествии получаса. Девушка покосилась на него с подозрением, но в этот раз парень был одет — придраться было не к чему.

Она поставила на стол две тарелки с яичницей и тушеными овощами и надменно хмыкнула. Такими дешевыми комплиментами ее было не купить — цену своим поварским способностям она прекрасно знала.

— Какие планы на сегодня? — осторожно спросила, с трудом выждав несколько минут. На сытый желудок Юэн явно должен был стать податливее и сговорчивее, так что она решила зайти со своего главного козыря.

— Как и вчера договаривались, пойдем на рынок в поселении. Тебе нужна обувь, да и мне нужно кое-чего прикупить.

Мораг недовольно насупилась.

— А как же обучение? Руеридх вообще собирается уделять мне время? Я же не в прислужники ему набивался, а магии учиться хочу!

Только когда произнесла это вслух, поняла, насколько оплошала. Ведь Юэн работал на колдуна и мог заслуженно обидеться на такие необдуманные слова.

— Всему свое время. Ты же не ожидал, что научишься всему за один день? — невозмутимо ответил Юэн, не отрываясь от завтрака. Кажется, ее стратегия все же сработала, но не совсем так, как она ожидала. Пришлось через силу выдавить из себя:

— Нет, не ожидал.

— Вот и не накручивай себя тогда. Твои башмаки сейчас более насущная проблема, поэтому мы начнем именно с них.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Но у меня нет денег!

— Я заплачу, не волнуйся. Отдашь, когда сможешь или можешь вообще не отдавать. В крайнем случае выставлю счет Руеридху.

Доев, Юэн поднялся со стула и направился с тарелками к мойке, оставив Мораг кипеть от негодования в одиночестве. Сбитые и израненные ноги, которые девушка старательно прятала под столом, вынудили молча проглотить любые возражения — обувь ей на самом деле была необходима, но сама попросить о ней она ни за что бы не смогла. То, что Юэн обратил внимание на чужие неудобства, характеризовало его как чуткого человека, но получить лишнее доказательство исключительности этого красавца ей сейчас хотелось меньше всего.

— Нам еще долго идти? — жалобно проныла Мораг, наконец-то сдавшись примерно через два часа запутанных блужданий по лесной чаще. Но этот вопрос витал в воздухе уже очень давно, и не озвучила она его лишь потому, что лицо Юэна все это время выглядело уверенным и спокойным, как будто он на самом деле знал, куда идет.

— Уже устал, Нейл? Я не зря говорил утром, что с твоей физической подготовкой нужно срочно что-то делать. Хочешь, я займусь твоими тренировками? Я предлагаю на полном серьезе, если что.

Девушка едва не споткнулась от неожиданности на этих словах. Только этого ей не хватало!

— Кхм… Спасибо, Юэн. Но, может, как-нибудь попозже? Я ведь еще даже с Руеридхом не начал тренироваться. Кто знает, сколько времени у меня будут отнимать занятия с ним.

— Ну, как знаешь.

Мораг хотелось услышать в голосе Юэна разочарование из-за ее отказа, но парень выглядел невозмутимым и безразличным ко всему, как и обычно. Сегодня на нем был старый потертый темно-синий камзол, и, честно говоря, она искренне недоумевала такому выбору одеяния на выход, так как в доме Руеридха он носил одежды куда красивее и добротнее. Сейчас же, как будто намеренно сделал все возможное, чтобы выглядеть неприметно. Вот только с его лицом это вряд ли было возможно в принципе.

— Ну что ж, тебе крупно повезло, Нейл, потому что мы уже пришли, — торжественно объявил Юэн и, отодвинув в сторону ветви размашистого дерева, открыл проход, сразу же за которым показалась высокая каменная стена.

— Старайся держаться возле меня, и ни с кем не заговаривай. На рынке люди любят почесать языком, но нам ведь не нужно, чтобы кто-то догадался о наших секретах?

Юэн заговорчески подмигнул, как будто секрет у них на двоих был общим, и прошел сквозь ветки, скрывшись из вида. Мораг поспешила за ним следом, внезапно испугавшись, что на самом деле может потеряться. Едва они оказались возле поселения, Давина вылезла из-под ее жилета и заинтересованно потянула носом, с жадностью внюхиваясь в незнакомые запахи.

— Ты слышала, что он сказал? Ведем себя тихо! — шикнула на сестру, не особенно рассчитывая быть услышанной. Она вообще все меньше верила в то, что Давина сумела сохранить свое сознание в подобном состоянии, так как повадки хищного зверька в последнее время все чаще балансировали на тонкой грани со здравым смыслом.

Мораг засеменила за Юэном и быстро пристроилась по левую руку. Дозорные у ворот на них едва обратили внимание: товарный день был в разгаре, и в поселение стекался люд со всех сторон. На какое-то мгновение девушке, правда, показалось, что один из стражей как-то странно покосился на ее перебинтованные босые ноги, но она постаралась ответить ему такой широкой улыбкой, что даже челюсти свело от напряжения. Наконец-то они миновали ворота, и Мораг была вынуждена уцепиться за камзол Юэна, чтобы удержаться рядом и не быть сбитой с ног движением толпы.

— Ничего себе, — пробормотала себе под нос, но Юэн услышал.

— Да, здесь сегодня, кажется, яблоку негде упасть. Но нам это только на руку...

Объяснить почему, парень не успел, так как его низкий бархатный голос растворился в окружающем шуме и гаме. Мораг осматривалась по сторонам, с трудом напоминая себе о том, что рот нужно держать закрытым. В их родной деревне никогда не устраивали ничего подобного. Здесь же вдоль центральной площади выстроились разноцветные палатки, в каждую из которых хотелось неприметно заглянуть, чтобы пощупать и осмотреть содержимое до последней мелочи. Девушка не могла наблюдать за происходящим, словно сторонний наблюдатель, и сразу же принялась прицениваться, гадая смогли бы они с Давиной организовать здесь же свой собственный прилавок в следующем году. Тут же одернула себя, обругав за излишнюю самонадеянность, но цепкий взгляд против воли отмечал происходящее не с позиции покупателя, а стоящих по обратную сторону прилавка.