Ученица пироманта

Глава 25

— Ах, Юэн, ты пришел за мной! — с придыханием произнесла Аэрин и бросилась ему на грудь. Колдун сцепил ладони вокруг тонкой девичьей талии и зарылся лицом в копну светлых роскошных волос, но его мрачный взгляд был прикован к самодовольной мужской фигуре на троне. Менельдир, увидев, что за ним наблюдают, прищурил глаза и заносчиво ухмыльнулся. Юэн резко отвернулся, слишком раздраженный, чтобы спокойно принять правила чужой игры. Этот интриган таки сумел добиться своего, и эта мысль не могла не действовать не нервы.

— Стража отведет вас в ваши новые покои. Надеюсь, скромные удобства моего дворца придутся вам по вкусу.

Святая дева, этого чванливого эльфа Юэн ненавидел практически с самого детства! Ну почему по воле капризной судьбы ему приходилось и во взрослом возрасте иметь с ним дело? Когда стражники повели их из тронного зала, молодой человек не стал спорить: наоборот, с охотой направился следом, готовый воспользоваться любой возможностью, чтобы оказаться как можно дальше от Темного короля.

— Я верила в тебя, любимый! Знала, что ты не сможешь меня оставить! — шептала ему на ухо на ходу Аэрин, и длинные тонкие пальцы девушки с нежностью перебирали темно-каштановые кольца его волос у плечей. Ровно через два поворота по коридору приставленный к нему стражник остановился у высокой серой двери, объявив:

— Ваши апартаменты.

Юэн быстро обернулся, ища глазами Нейла и Гаррика, но друзей под конвоем продолжали вести дальше по коридору. Невольно забеспокоившись, он хотел догнать их, но в этот самый момент Аэрин прильнула к нему всем телом и жарко зашептала:

— Милый, я так по тебе скучала…

Острые женские ноготки пробежались по длинному ряду пуговиц на его камзоле и ласково царапнули за шею. Юэн вспомнил, как еще совсем недавно буквально сгорал от страсти при одном взгляде на утонченную эльфийку в мужском костюме, и против воли откликнулся на этот откровенный зов. Последней связной мыслью в его голове перед тем, как за ними захлопнулась дверь спальни, была надежда на то, что оборотень все же сумеет позаботиться о Нейле.

Они принялись пылко целоваться. Юэн жадно исследовал хрупкое тело своими грубыми мозолистыми руками, не оставив без внимания ни один волнующий изгиб. Разгоряченная кровь грохотала в висках: мужчина не мог поверить, что наконец-то выборол право обладать этой изысканной красавицей. Эльфийка так долго держала его на коротком поводке, одновременно соблазняя и отказывая в близости в самый последний момент, что он уже начинал беспокоиться о сохранности собственного рассудка. Он подхватил девушку на руки и медленно опустил на кровать, словно свою самую большую драгоценность, а затем начал поспешно раздеваться сам.

— Милый, думаю, нам все же не стоит торопиться, — промурлыкала Аэрин и неожиданно отползла к изголовью кровати. Юэн к этому времени уже успел освободиться от рубахи и неподвижно застыл у изножья с оголенным торсом. Широкая грудная клетка часто вздымались от едва сдерживаемого возбуждения, поэтому слова девушки проникли в его сознание с некоторым опозданием.

— Что? — непонимающе переспросил он, с трудом возвращая контроль над собственным телом.

— Ты так быстро завелся, что я немного оторопела от такого напора, — обиженно надула и без того пухлые губы эльфийка, а затем извиняющим тоном добавила: — Я вовсе не отказываю тебе! Просто предлагаю немного замедлиться. Ты ведь исполнишь волю Менельдира, поэтому нам больше не нужно никуда спешить… Возможно, и вовсе отложим все до свадьбы? Мне бы хотелось с чистой совестью надеть на себя белоснежные покровы и предстать перед Святой девой невинной девушкой…

Воздух со свистом прошел сквозь крепко стиснутые зубы мужчины на выдохе. Нет, все это не могло происходить с ним в действительности! Наверняка он спал, и видел очередной дурацкий кошмар!

— Аэрин, я понимаю твои опасения, но, пожалуй, тогда тебе не стоило провоцировать меня сейчас и начинать то, что ты не собиралась логически завершать!

Он не хотел предстать в ее глазах обиженным неопытным юнцом, не способным совладать с неизменными инстинктами, так как в целом при желании на самом деле мог проникнуться позицией Аэрин. Если бы только она объявила ему ее в самом начале их отношений, то цены бы не было подобной благопристойности. А вот выслушивать неожиданные откровения с вздыбленным передом штанов было уже не сильно приятно.

— Прошу, прости меня! Я не хотела тебя задеть своими словами! — взмолилась девушка, когда Юэн отвернулся от нее и принялся обратно застегивать рубашку с камзолом.

В комнату неожиданно постучали. Юэн вопрошающе посмотрел на Аэрин, но блондинка ответила ему не менее недоуменным взглядом. Стук усилился, и колдун, приведя свою одежду к подобию приличия, отправился открывать.

— Ты?! — гневно воскликнул, с удивлением обнаружив за порогом Темного короля. С вызовом вскинув голову, он ни капли не смутился ощутимой разницы в их росте, так как знал, что не уступает, а, возможно, и превосходит его в силе. От желания проверить это предположение на деле тут же свело внутренности, но колдун огромным усилием воли подавил магический всплеск на корню.

— Не помешал? — насмешливо поинтересовался эльф и бесцеремонно прошел в комнату, не дожидаясь приглашения. Юэн быстро обернулся в поисках Аэрин, но девушка уже чинно стояла у окна с таким невинным видом, что никто бы не догадался о том, что происходило в стенах этой спальни еще несколько минут назад.

— Аэрин, ты не оставишь нас наедине? Мне нужно обсудить несколько моментов с твоим возлюбленным, прежде чем я подпишу тебе вольную.

— Конечно, ваше величество, — склонилась в низком поклоне эльфийка и быстро, не глядя на Юэна, покинула комнату. Колдун сцепил зубы, возмущенный сверх меры подобным самодурством.

— Ты же объявил при всех в тронном зале, что обсуждать наше соглашение мы будем вечером, — насмешливо напомнил парень. — Что изменилось?

— Я передумал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Менельдир с невозмутимым видом уселся в большое кресло у окна. Закинул одну длинную ногу на другую и выжидающе уставился на него. Ни дать, ни взять — господин, снизошедший до аудиенции со своим вассалом. Юэн осознал, в какое двусмысленное положение попал по вине этого проклятого эльфа: других кресел в комнате не было, а, значит, во время разговора ему, словно неприкаянному, полагалось стоять столбом. Первой ребяческой мыслью было, как ни в чем ни бывало, усесться на кровать, но он отогнал ее прочь, и вместо этого, широко расставив ноги, с вызовом посмотрел на короля.

— Не хочу, чтобы у нашего разговора были свидетели, — продолжил тем временем Менельдир. — Твоя грозная свита меня, конечно, впечатлила, но я предпочту поговорить с тобой в спокойной обстановке и без лишних ушей. После сам решишь, какой частью из нашего обсуждения поделишься со своими прислужниками. Мне лично это безразлично. Как ты знаешь, для меня важен лишь результат.

Юэн криво усмехнулся: несмотря на всю показную браваду, Темный король сейчас напрямую зависел от него. И они оба это прекрасно понимали.

— Ты хочешь, чтобы я проник в пещеру красного дракона и отыскал среди несметных сокровищ, спрятанных в ней, древнюю потерянную корону Темных эльфов. Исправь меня, если я в чем-то ошибся, так как в последний раз свое безумное предложение ты озвучивал мне достаточно давно.

— Да, все именно так, — процедил сквозь зубы Менельдир, с лица которого мгновенно слетела маска невозмутимости. — Ведь ты как пиромант неуязвим для огня дракона. Поэтому не понимаю, почему ты так долго и так упорно отказывался от этой абсолютно пустяковой для твоих сил просьбы. Аэрин вся извелась и залила пол дворца своими слезами, пока ты целых четыре года раздумывал, оттягивая неизбежное.

— Четыре года прошло в моем мире, Менельдир! В вашем же миновало чуть больше месяца. Можешь не изображать обиду — тебе она совершенно не к лицу.

— Снова дерзишь. А я уж думал, что услышу от тебя что-то новое, — устало пробормотал эльф и откинул длинную пепельную прядь волос себе за спину. — Впрочем, меня твое непочтительное отношение к старшим нисколько не трогает. Добудь мне корону, и мы с тобой разойдемся с миром каждый в свою сторону.

— И я уйду с Аэрин? — с нажимом уточнил Юэн.

— Когда ты принесешь мне корону, Аэрин получит свободу и сможет уйти из Королевства, куда только пожелает.

Юэн несколько раз в поисках подвоха прокрутил в своей голове озвученную Менельдиром формулировку, но, вроде бы, с его стороны все прозвучало на удивление честно.

— Да будет так, — провозгласил Юэн и в его карих глазах заплясал огонь. Он протянул свою руку вперед, вынуждая Темного короля покинуть насиженное место и подойти к нему для закрепления договора. Маленькая месть, но оттого не менее приятная. На скулах эльфа заходили желваки, но, тем не менее, он медленно поднялся с кресла и подошел к нему, сверкая от злости глазами.

— Надеюсь, каждый из нас обретет то, к чему стремится, — произнес Менельдир и крепко сжал его ладонь в своей. Глаза эльфа окрасились в непроницаемый черный цвет, но ни один мускул не дрогнул на лице колдуна, когда они обменялись эхом своей магии друг с другом. Священный ритуал был закончен, и теперь ни один из них не мог отступить от взятых на себя обязательств.

— Смею надеяться, что ты не станешь тянуть со своей частью уговора, — довольно проворковал король. — Раз уж ты в курсе наших кхм… нюансов, — Юэну показалось, что Менельдир изначально собирался сказать совсем другое слово, — со временем, то понимаешь, насколько это рискованно.

— Не волнуйся, я не стану досаждать своим присутствием во дворце сверх меры.

— Не драматизируй излишне ситуацию, Юэн! Против тебя лично я ничего не имею, но от твоего блохастого друга не скрою — избавлюсь с удовольствием. Зачем ты вообще его притащил с собой?

Юэн проигнорировал отповедь эльфа и молча открыл дверь, замерев с зажатой створкой в руке. Более красноречивого приглашения покинуть стены комнаты сложно было представить. На губах Менельдира заиграла насмешливая полуулыбка. Он прошел к выходу, когда внезапно остановился возле Юэна на мгновение, чтобы обронить:

— Мне нужна Темная корона, пиромант. Я всего лишь хочу вернуть то, что принадлежит мне по праву.

Сказав это, король стремительно вышел в коридор. Юэн захлопнул за ним двери, ощутив неприятный осадок на душе. Шестое чувство подсказывало ему, что все прошло подозрительно просто, даже слишком. Менельдир еще обязательно доставит ему проблем — в этом сомневаться не приходилось.