Ученица пироманта

Глава 36

Юэн прошел в кабинет первым и на правах хозяина уселся в самое большое кресло во главе стола. Гости расселись на стульях напротив, а Аэрин не придумала ничего лучше, чем забраться на правый подлокотник кресла и с видом собственницы положить свою руку ему на плечо. Подобное внимание должно было польстить, но почему-то вместо этого колдун ощутил лишь непонятное раздражение. Тогда как на деле должен был лучиться от счастья, наконец-то достигнув цели, к которой шел долгие четыре года. Менельдир больше не имел никакого влияния на Аэрин, однако, несмотря на это, его настроение портилось с каждой следующей минутой все больше.

— После свадьбы непременно жду вас в гости в Даннотар, — заявил Гаррик, хитро прищурив голубые глаза. — Эрик, ты же не против?

— Конечно, нет! Я и сам бы пригласил, не опереди ты меня.

Аэрин широко улыбнулась и запустила свои тонкие пальцы ему в волосы, принявшись играться с пружинистыми завитками на голове. Юэн напрягся всем телом, с трудом переборов желание сбросить с себя ее руку. Никогда еще прикосновения эльфийки не провоцировали у него подобного необъяснимого отторжения. Он не мог понять, что с ним происходило.

— Не думаю, что мы будем торопиться со свадьбой, — протянул молодой человек, у которого неожиданно свело челюсть от одного упоминания священной церемонии. — Аэрин должна сначала привыкнуть к новому для себя миру...

— Главное, чтобы ты был рядом, дорогой. И я смогу без проблем ко всему привыкнуть! — заверила блондинка и для пущей убедительности чмокнула его в щеку. Юэн в ответ нахмурился, но тут же встретился с немигающим взглядом зеленых глаз Дейдре. Охотница смотрела на него с тревогой, причин для которой у нее быть не могло.

— Мы с Дейдре тоже поженились не сразу, а только через полгода, — утешил их Эрик.

— Только потому что Дейдре приняла такое решение! — парировал Гаррик. — Будь твоя воля, ты бы ее на следующий же день, со свежими ранениями после боя с Аласдаром к алтарю потащил…

Юэн слушал перепалку оборотней вполуха, полностью погрузившись в собственные мысли: он никак не мог разобраться в чувствах, которые сейчас испытывал… Внезапно откуда-то снаружи донесся истошный, полный ужаса женский вопль.

— Мораг! — подскочил колдун с кресла, бесцеремонно высвободившись из объятий Аэрин. Только сейчас он со всей ясностью осознал, кого именно все это время недоставало в комнате. Вместе с Гарриком они со всех ног ринулись из кабинета, оставив на своих местах недоумевающих Эрика и эльфиек.

— Кричат на втором этаже, — бросил блондин и тут же ускорился. Пиромант не обладал физиологией оборотня, поэтому отстал от друга на лестнице и ворвался в комнату с опозданием, уже вторым, сначала натолкнувшись на мощную спину гиганта.

— Что здесь… — молодой человек осекся. Беглый взгляд быстро пробежался по спальне, машинально задержавшись на длинноволосой обнаженной красавице, которая, неловко прикрывшись тонкой простыней, стояла посреди комнаты на коленях. Затем он увидел, над кем именно склонилась незнакомка, и мысли мгновенно улетучились из его головы. Нет, только не это! Юэн кинулся к Мораг, лежавшей на полу без сознания.

— Что с ней?!

— Не ори на меня! — завопила в ответ незнакомка, и только тогда пиромант осознал, что, сам того не осознавая, перешел на крик.

— Что здесь произошло? — раздался недоуменный голос Гаррика позади. Юэн подхватил Мораг на руки и бережно перенес с пола на постель. Затем он повернулся к поразительно красивой шатенке и требовательно спросил:

— Ты — Давина?

Девушки были в общем-то мало похожи внешне, если бы не глаза — глаза, пусть и разного цвета, выдавали их родство с головой.

— Да! Мой ответ очевиден! Но не стой же столбом, помоги ей хоть чем-то!

— Гаррик, выведи девушку отсюда и разыщи ей какую-то одежду. Больше сюда никого не пускай, я сам осмотрю Мораг.

— Эй, не трогай меня своими лапищами! — зашипела девушка оборотню. — Я добуду одежду и сразу же вернусь к сестре, так и знайте!

— Малышка, полегче, — попытался ее успокоить блондин, но Юэн их уже не слушал.

Как только дверь с грохотом закрылась, пиромант опустился возле кровати на колени и прижал свою взмокшую ладонь ко лбу девушки, которую тут же отдернул. Тело Мораг буквально пылало в лихорадке! Святая дева, он не понимал, что делать. Знаний, переданных ему Роной было недостаточно, чтобы так с ходу определить первопричину подобного жара. Ему с лихвой хватило тех трех дней, в течение которых Мораг не приходила в себя в недавнем прошлом. И вот, прошло совсем немного времени и все снова повторялось! А ведь он никогда не был силен в целительстве...

— Нет, прошу, приди в себя, — бессвязно забормотал колдун, бережно пригладив черные короткие пряди. Юэн впервые со всей ясностью осознал, что не переживет, если с ней что-либо случится. Сам того не замечая, он очень сблизился с Мораг. Возможно, ближе, чем с кем-либо за всю свою сознательную взрослую жизнь.

— Я предполагала, что вся моя задумка закончится чем-то подобным. Надеялась на лучшее, но предполагала именно это.

Пиромант резко обернулся, как только услышал до боли знакомый голос за своей спиной. Ошибиться было невозможно — перед ним стояла Рона. За прошедшие четыре года, что он ее не видел, гоблинша практически не изменилась, разве что, усохла еще больше в росте. Юэн искренне уважал свою наставницу, поэтому поспешил почтительно склонить голову в знак приветствия.

— Простите, я не понимаю, о чем вы…

— Нечего здесь понимать! — раздраженно отмахнулась от дальнейших расспросов карлица и, прихрамывая, подошла к кровати. — Я не намерена тратить ускользающие драгоценные минуты на бестолковую болтовню. Я вручила тебе ценный дар, который ты так и не сумел оценить по достоинству. Эта дрянная эльфийка крепко оплела тебя своей паутиной из лжи... Но наше время уже на исходе. Жизненные силы бедной девочки поглощает вампир, и до полного опустошения осталось немного.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Гоблинша провела вдоль тела Мораг руками, и Юэн послушно отступил в сторону. Он не особенно понял, что именно Рона хотела ему сказать только что, но в том, что она сможет помочь, не сомневался. Лучшей целительницы нельзя было сыскать на всем белом свете.

— Вампир? Но откуда? — пиромант недоуменно нахмурил брови. Он и подумать не мог…

— Кто знает, где она его подцепила? Когда я поделилась с ней частичкой своей силы, то совершенно не подумала о том, что в неопытных руках она может превратиться в настоящий маяк для оголодавших темных сущностей. Наивно понадеялась, что рядом с тобой, оболтусом, малышка будет в безопасности! Впрочем, оставим разговоры. Сейчас не до них. Сделай еще один шаг назад.

Юэн послушно выполнил указания наставницы, и она тут же начала невнятно бормотать себе что-то под нос. Колдун знал, что в такие моменты лучше молча следить за происходящим со стороны, поэтому невольно затаил дыхание. Если существовал малейший шанс спасти Мораг, он собирался им воспользоваться!

— Изыди нечистый! Именем Девы заклинаю тебя! — Рона перешла с бормотания на повелительные грубые окрики, а серебряные клубы дыма из-под ее пальцев вовсю проникали в тело Мораг. Лицо девушки искривилось, словно от невообразимой боли, и Юэн инстинктивно потянулся к ней на помощь.

— Не смей! — тут же заорала на него гоблинша, и молодой человек беспомощно замер на месте. Роль безвольного наблюдателя начинала сводить его с ума. Но тут ведьма вся затряслась, и от ее тела отделился большой черный сгусток энергии, который через мгновение принял очертания огромного беса со злой свирепой мордой и длинными загибающимися назад рогами. И этот монстр все это время питался силами Мораг? Юэн ощутил невиданную ранее ненависть к этому пиявке-вампиру. Его шерсть лоснилась на свету, а, значит, он успел вдоволь попировать. В руках пироманта неконтролируемо вспыхнул огонь.

— Убей его, Юэн! — прокричала Рона, и большего предложения колдуну не потребовалось. Он сконцентрировал весь свой гнев в одной точке, и бес мгновенно начал корчиться от боли, объятый беспощадными языками пламени. Пиромант следил за его мучениями с отрешенным лицом, пока единственным напоминанием о вампире осталась лишь горстка пепла на полу. Только тогда он снова метнулся к Мораг. Присев на край кровати, Юэн взволнованно обратился к гоблинше:

— Вампир мертв, почему она не приходит в себя?

— Не знаю. Я сделала все, что было в моих силах, — сокрушенно произнесла женщина. Сердце Юэна болезненно сжалось. Нет, невозможно…

— Нам остается только ждать, — пробормотала Рона и устало побрела из спальни. Плечи его наставницы поникли, как будто ноша, которую она несла на них, неуловимо увеличилась.

Юэн остался сидеть у постели девушки в одиночестве.

Мораг не очнулась ни на следующий день, ни через неделю. Никто не понимал, почему сознание не возвращалось к ведьме после освобождения от беса, но вслух об этом заговаривать уже никто не пытался, так как бурная реакция Юэна в ответ была абсолютно непредсказуема. Все это время он не отходил от кровати девушки ни на шаг, никому, в том числе даже родной сестре, не позволяя за ней ухаживать. Колдун самолично заботился о Мораг, обеспечивая всем необходимым, специально для этих целей постелив себе на полу. Аэрин вначале попыталась возмутиться, но, наткнувшись на жесткий холодный взгляд пироманта, тут же замолкла. Эрик отбыл в Даннотар по делам стаи, но, честно говоря, отъезда короля он даже не заметил. Исчезни вместе с ним Дейдре, Гаррик, да и та же Аэрин — он и на это бы не обратил никакого внимания. Весь смысл жизни для него неожиданно сконцентрировался в одной хрупкой маленькой девушке, которая, несмотря на все его старания, продолжала упорно балансировать на границе между жизнью и смертью.

— Можно войти? — раздался стук в дверь, и в спальню неуверенно заглянула Дейдре. Юэн в это время сидел, прислонившись к кровати спиной, поэтому лишь молча кивнул в ответ. Еще несколько дней назад он погнал бы ее прочь из комнаты, но с недавних пор в его душе безраздельно властвовала апатия. Мораг не приходила в себя, и все другие занятия в его жизни, кроме круглосуточного дежурства у ее постели, внезапно потеряли любой смысл.

— Так не может продолжаться и дальше. Посмотри на себя, ты же самого себя изнутри съедаешь! — Охотница без обиняков перешла сразу к делу. Однако Юэн и без нее прекрасно знал, что выглядит паршиво: темные круги под глазами и отросшая многодневная щетина еще никого не красили.

— Это все, что ты хотела сказать мне? Если да, то дверь закрывается с обратной стороны, — вяло огрызнулся парень.

— Ты любишь ее! — с укором в голосе произнесла эльфийка, но на его лице не дрогнул ни один мускул.

— Да, люблю. Только слишком поздно это понял. Но я и тебя когда-то любил, так что везунчиком меня сложно назвать.

— Тебе только казалось, что ты любишь меня, — возразила блондинка, бесцеремонно усевшись рядом с ним на полу. — Теперь, когда ты полюбил по-настоящему, ты должен понимать разницу.

— Давай ты не будешь судить о чувствах других? — со вздохом попросил ее Юэн. Легкость, с которой она перечеркнула важнейший отрезок его жизни, неприятно ранила его. Пусть сейчас ее близость не будила в нем прежних чувств, когда-то он просыпался каждым утром с именем Охотницы на устах. Однако, если Дейдре было спокойней думать иначе, он не собирался никого переубеждать.

— Аэрин призналась мне, что ушла из дома лишь потому, что не имела другого выхода. Менельдир изгнал ее из Королевства, и она понадеялась на отношения с тобой. Теперь, когда стало понятно, что ее чувства невзаимны, она решила обратиться к тебе и попросить разрешения уйти.

— Она подослала тебя ко мне с этим вопросом? Сама прийти не смогла?

— Юэн, пойми, она напугана…

— Довольно! Я никого не держу здесь насильно. И Аэрин, и ты, и Гаррик — вы все можете быть свободны! Только захвати это с собой.

Колдун быстро выудил из кармана штанов маленькую монетку с изображением огня на реверсе. В далеком детстве во время приключений с Дейдре он стащил ее из кузницы самого обычного смертного, и долгое время считал своим талисманом.

— Но ведь это твой знак…

— Я носил ее с собой исключительно как напоминание о тебе, — оборвал ее Юэн. — Больше оно мне не нужно. Просто оставьте нас, наконец, в покое!