Удар по воротам

ГЛАВА 14

ДАРСИ

— Ладно, температура снижается. Я думаю, антибиотики наконец — то делают своё дело, — мама проводит рукой по моему лбу, прежде чем обхватить мою щеку своей мягкой ладонью. — Я только что позвонила твоему боссу и сказала, что тебе понадобится ещё несколько выходных.

Я издаю болезненный стон.

— Я не собиралась говорить ей это; я хотела отправить электронное письмо сегодня днем и предложить поработать из дома до конца недели.

Мягкий взгляд мамы становится более серьезным.

— Эта инфекция сбила тебя с ног, Дарси. Ты лежишь в этой комнате уже четыре дня, и только сегодня у тебя начинают проявляться признаки выздоровления. Я никогда не сталкивалась с такой болезнью. Я хочу, чтобы ты согрелась и отдохнула. Приказ матери.

Я тихо ворчу себе под нос, когда она встает с кровати и поправляет мне одеяло.

Мама игнорирует мои протесты.

— Куриный или томатный суп?

— Куриный, пожалуйста, но ты же знаешь, что я сама могу приготовить суп. Мне двадцать четыре, — отвечаю я, уже желая поскорее вернуться к нормальной жизни.

Она права; сегодня первый день, когда я начинаю приходить в себя, рвота и понос наконец — то проходят. Я привыкла к антибиотикам, но эти были новыми и плохо действовали на мой желудок. Тем не менее, они сделали своё дело — мою грудь сдавливает не так сильно, и кашель начинает ослабевать.

— Я прекрасно осведомлена о твоём возрасте и умении разогреть кастрюлю супа. Я хочу сказать, что могу сделать это за тебя. Мы с Джоном отправляемся в Сиэтл послезавтра, и я хочу убедиться, что с тобой всё в порядке. Это прерогатива матери, — мама направляется к двери, оборачиваясь ко мне. — Ты поймешь, если однажды у тебя будут свои дети.

Я морщу лицо.

— Не надейся на это так сильно. Я думаю, Джек и Кендра — твой лучший шанс стать бабушкой.

Мама открывает рот, вероятно, чтобы возразить против звания бабушка, когда нас обоих оглушает звук сверления.

— Это... — мама не заканчивает предложение, указывая большим пальцем в направлении моей входной двери. — Это снаружи?

Я пожимаю плечами и откидываю одеяло, соскальзываю с кровати и хватаю халат.

— Понятия не имею.

Сверление возобновляется как раз в тот момент, когда мама подходит к входной двери и открывает её, а я остаюсь на несколько шагов позади.

В рабочем комбинезоне, в защитных очках и с электродрелью в руке, мой домовладелец Иэн стоит в дверях.

— Я могу вам помочь? — спрашивает мама, и в её голосе звучит неподдельное замешательство.

Иэн выглядит таким же растерянным, когда видит наши шокированные лица. Он указывает на мой дверной проём.

— Я здесь, чтобы установить умный дверной звонок, — он наклоняется, вытаскивая пакет из ящика с инструментами. — И ещё этот засов с внутренней стороны твоей двери.

Я понятия не имею, о чём он говорит, но у меня такое чувство, что спорить не стоит. Этот парень делает мне одолжение.

— О, хорошо, спасибо.

Он кивает головой и возвращается к сверлению как раз в тот момент, когда Элси высовывает голову из — за двери и улыбается мне. Может, она и самая назойливая соседка, которая у меня когда — либо была, но, по крайней мере, она знает, когда нужно держать рот на замке. Она никому и словом не обмолвилась о визите Арчера.

Мама возвращается по коридору, проходя мимо, легко проводит рукой по моим плечам.

— Он кажется очень внимательным парнем. Живя в городе, ты никогда не будешь в полной безопасности.

Мой взгляд на мгновение задерживается на Иэне, пока он продолжает работать, всё ещё недоумевая, зачем он здесь. Я никогда не забываю ни одного разговора.

— Думаю, что нет.

Пока мама разогревает суп, я возвращаюсь в спальню и закрываю дверь, скользнув обратно в теплую постель, когда на тумбочке звонит мой телефон.

Парень с бедрами: Как ты себя чувствуешь?

Я улыбаюсь над сотым сообщением, которое он отправил с тех пор, как я запретила ему приходить, пока я больна. Я сказала Арчеру не приходить по нескольким причинам, первой из которых был риск — я не лгала, когда говорила, что семья может появиться в любой момент. Плюс, я выглядела и пахла дерьмово. Я ни за что не позволю ему видеть меня такой. Однако, несмотря на всё это, я не хотела, чтобы он был здесь, проводил со мной слишком много времени. Возможно, он может контролировать свои чувства, в одну секунду обращаясь со мной как с другом, который в беде, а в следующую — трахая меня. Но я не могу. В этом парне есть милая сторона, и постепенно я начинаю понимать, почему — помимо того, что он безумно красив — женщины падают к его ногам.

Интересно, сколько сердец он разбил.

Я: На самом деле лучше. Температура спадает. Плюс, этим утром я получила случайную посылку из моего любимого магазина платьев. Все четвертого размера. Ты случайно не знаешь что — нибудь об этом?

Парень с бедрами: Ты даже не представляешь, как я рад. И, нет, понятия не имею о платьях. Кого мне нужно избить?

Я: Что ж, спасибо. Я знаю, что они от тебя. Тем не менее, ты можешь перестать изображать милого парня и просто спросить, когда сможешь прийти и трахнуть меня.

Парень с бедрами: Вау, куколка. Это сильно ранит.

Парень с бедрами: Итак, когда я могу прийти?

Спонтанный взрыв смеха вырывается из моей грохочущей груди. Он такой чертовски дерзкий.

Я: Не прямо сейчас. У меня здесь мама, которая разогревает суп, как будто мне десять лет, а мой домовладелец улучшает уровень безопасности моей двери.

Я: Я даже не помню, чтобы договаривалась, чтобы он пришел сегодня. Очевидно, на этот раз галлюцинации при болезни были сильными.

Проходит где — то минут пять, прежде чем приходит ещё одно сообщение от Арчера, как раз в тот момент, когда мама протягивает мне поднос с едой и стакан воды.

— Кто, чёрт возьми, такой «Парень с бедрами»? Или мне не стоит спрашивать?

Я беру ложку и делаю первый глоток супа. Это полуфабрикат, но общеизвестно, что всё, приготовленное вашей мамой, всегда вкуснее.

Набивая рот, я ухмыляюсь поверх ложки.

— Просто друг.

Мама берет телефон, и её глаза немного расширяются при виде сообщения на дисплее, и я съеживаюсь, гадая, что, чёрт возьми, он написал.

— Возможно, друг для тебя. Но не думаю, что это чувство взаимно, милая.

Я открываю чат, когда, когда мама выходит из комнаты, закрывая за собой дверь.

Парень с бедрами: Забавно, что ты упомянула про галлюцинации, потому что я не могу перестать думать о тебе или о том, как ты выглядела подо мной. Такая чертовски красивая.

Я: Сейчас бы так не говорил. Больше похоже на невесту Франкенштейна.

Парень с бедрами: Покажи мне.

Я: Нет.

Парень с бедрами: *фотография прилагается*

Мой поднос с едой чуть не падает на пол, когда я открываю сообщение от Арчера. Он стоит перед зеркалом — в помещении, которое, как я предполагаю, является раздевалкой, — полностью обнаженный с головы до ног, указывая одной рукой на татуировку на бедре, а в другой держит телефон. Я вижу всё — и я имею в виду всё.

Парень с бедрами: Убедитесь, что это фото будет заблокировано в твоём телефоне.

Парень с бедрами: Теперь ты меня увидела. Дай мне посмотреть на тебя.

Я: Где ты, чёрт возьми?

Парень с бедрами: В раздевалке спортзала.

Я: А где все остальные, то есть мои брат и отчим?

Парень с бедрами: Оба на безопасном расстоянии. Джек в душевой кабинке позади меня.

Я: Ты сумасшедший — ты знаешь это?

Парень с бедрами: Может, и так. Всё ещё жду твою фотографию...

Я открываю камеру и вздрагиваю. Грязные волосы, которые не мыли нескольких дней, в сочетании с общим недомоганием не выглядят привлекательно. Вздохнув, с уставшим лицом я делаю фото и отправляю ему.

Парень с бедрами: Даааааа… Мне нужно увидеться с тобой.

Я: Обещаю, я чувствую себя не так плохо, как выгляжу.

Парень с бедрами: Это не то, о чем я думал. Позволь мне зайти, хотя бы для того, чтобы посмотреть с тобой фильм и разогреть тебе ещё супа. Я буду вести себя хорошо.

Парень с бедрами: Если я скажу тебе, что скучал по тебе, ты взбесишься?

Я: Ну, ты только что это сделал, и нет. Я вроде как тоже соскучилась по тебе.

Парень с бедрами: Конечно. Любой бы скучал по этому лицу. Как насчет завтра? Я могу улизнуть после нашей разминочной игры с Филадельфией.

К завтрашнему вечеру, есть шанс, что я почувствую себя намного лучше. И я, по крайней мере, приму душ.

Я: Да, пойдет.

Парень с бедрами: Я принесу все твои любимые закуски.

Я: Ты не знаешь мои любимые закуски.

Парень с бедрами: О, куколка. Я думал, ты наконец — то поняла меня, когда сказала, что я сумасшедший. Теперь я думаю, что нам предстоит пройти долгий путь.

Парень с бедрами: Увидимся завтра вечером. Оставайся красивой, А, целую.