Доведи демона. Вспомни демона

19. Дверь внутри скалы

Ох, Дейран-Дейран.

Он уже, наверное, привык. А что, очень удобно. Жена чуть что хлоп, и сразу в обморок.

Надо мной шумят травы. Я, видимо, лежу на земле. Пахнет горьким, как полынь. Вероятно, еще тут же атерия, любимые запахи родной Килоры. Родного Атала. Надо мной — гора. Скала. Зуб, подпирающий небо. И кого же я вижу в первую очередь?

Женщина с серебристыми волосами в бордовом платье.

— Арва, что ты делаешь на Килоре?

— Пришла к своим сестрам. Ты меня привела. Лежи-лежи, ты еще спишь на самом деле. Не дергайся, твой смертный организм не восстановился. Ты лежи, а я тебе расскажу. Под горой, которую ты сейчас зовешь драконьей, спрятано хранилище. Не очень глубоко, ваша нынешняя богиня постаралась сделать спус удобным, насколько это возможно. Там — три арвы, три моих сестры. Ты их испугаешься, они страшны на вид. Они… модифицировали. Они — уродовали. Было больно. Но они будут добры к тебе. Я говорила с ними, только вот что говорила. Они готовы. Найди их. Вот, смотри, видишь эту складку в скале. Это не складка, вход.

— Значит ключ Оргуса, это ключ от этого хранилища, да?

— Да. Там дверь. Необычная дверь. Нужна кровь. Кровь демона. Ты справишься. Капля крови моих детей — это их кровь. Их кровь нужна, понимаешь? Я сделала своих детей похожими на них именно поэтому. Похожими на Оргуса. На атмо. Для крови. Я знала.

— Погоди. Погоди!!! Стой. Оргус — атмо?

— Одна из сильных рас, — Арва присела около меня, — древних рас годится в центр мира. Они выбрали себе подобного. Но и экспериментировали тоже.

— Дракон. На Килоре это дракон!

Арва кивнула.

— Древняя раса. Сильная. Магическая. Ангелы еще подходят. Некоторые оборотни. Некоторые виды эльфов.

— Твою мать. И они вот этих всех собирали?

— Да. Много лет. Много-много лет.

Я закрыла глаза.

— Боги, зачем все это? Великий Хатта, зачем ставить эксперименты на девочках, засовывать себе подобных в центр мира, превращая в ничто. Зачем вся эта чудовищная история. Ты знаешь?

— Чтобы выжить. Им нужны планеты с определенной магической структурой. Они не живут на других. Они строят планету, на которой могут жить. Через перезапуск.

— Армагеддон.

— Верно. После этого они высасывают мир, оставляя от него оболочку, пустыню. И идут к следующему. Миры гаснут быстро. Магический потенциал поддерживается через арву и Лишенного облика. Сейчас они пришли сюда. Ищут миры.

— Погоди, то есть задача этой расы — сармегеддонить как можно больше миров? А потом посмотреть, какие из них будут иметь магический потенциал. Там и жить… Какое-то время. Просто прекрасная перспектива. Чем дальше, тем элегантнее. А арвы-то чем помогут?

Она посмотрела на меня, как на глупого ребенка, которому все надо объяснять. Вообще, сегодня она необычно разговорчива.

— Они — суть. Круг защиты. Атмо не будет там, где есть арвы. Пять миров — это уже достаточно, чтобы выгнать их из самой галактики.

— Что-то вроде космического пугала… Приятно. Вот такое оно, кольцо силы. Если вы думали, что это реально какая-то там магия…

— Дочь, ты смешная, — отозвалась Арва без намека на улыбку. — Спи.

Рраз, и снова вырубило. Да что ж такое-то.

Полынь.

Лежу на земле. Надо мной — кусок синего неба и скала. Звезды.

Потрескивает костер. И ругань.

— Вот какого рогатого ты ее не остановил, скажи? Некроманты уж минуту как лыжи смазывали, она бы не упала, — голос Марэна. — Все-то норовят уморить. Я дико на нее обижен. Но с вами ее оставь, пожалуй. Эээ. Одно слово, демоны. Ну что ты на меня смотришь, Айкерт? Вот ты сам глядишь на нее, как на картину, полотно великого художника в музее! А остановить у тебя кишка была тонка? Да вы все. Спятили.

— Боюсь, после масштабного выброса силы обморок — обычное дело, — Дейран, разумеется, спокоен, как штиль. — Эйлар Аки обычно не считается с количеством сил. К тому же, тут она решила Арву выпустить впервые за три года. Реакции вполне понятны. Она в порядке. Магическое истощение. Еще пара часов, и придет в себя.

У костра их было четверо. Айкерт и Маркит вообще ничего не говорили, Дейран сидео ближе всех ко мне, потому стоило мне пошевелиться, демон мой тут же переместился еще ближе. Сел около меня.

— Как вы, Аки?

— Арва приходила. Надо идти. Где мои мечи?

— Я снял. Мы с вами никуда не пойдем до рассвета.

— Стоп, куда это ты собралась, док? Сначала — чай.

— Аки, он прав.

Я, шатаясь, встала, осматриваясь вокруг. Нашла глазами складку в скале, которую мне указывала Арва, и пошла к ней.

— Аки, нет. Аки, куда ты. Аки… Нужно взять фонарь хотя бы. Аки!!!

— Ты не понимаешь. Пока мы пьем чай, они устраивают очередной перезапуск мира.

— Аки.

Я, шатаясь, пошла дальше. И вдруг обе мои руки подхватили с двух сторон мои друзья. Айкерт остановил мою правую. Маркит — левую.

— Тей, тихо. Док. Чай, точно чай. И шоколад.

— И шоколад. Нужно восстановиться. Ты очень плохо сейчас выглядишь.

— Ты не знаешь, что тебя там ждет.

— Мы должны сде…

Дейран подхватил меня на руки. Прижал к себе очень крепко.

— Аки, вы без семечек ушли. И без ключа. Эйлар Аки, до рассвета нужно подождать. Вы так много не навоюете. Пару часов хотя бы. Давайте я вас укрою, сейчас. Сейчас. К вам Арва снова приходила, да?

Я закивала, прижимаясь к нему крепче. Он укрыл меня снова собой от всего мира, поцеловал кратко, в лоб. Укутал в поданный Айкертом плед. Маркит подал мне пиалу с теплым напитком. Пахло вкусно.

— Мясо? У меня тут есть банка говядины, — спокойно сказал Айкерт, обращаясь к Дейру. — Я помню, ты говорил, что надо мяса после истощения.

Дейран коротко кивнул, и Айкерт вскрыл походную банку говядины. Мне ее подали уже с вилкой.

Марэн усмехнулся с той стороны костра.

— Ну вот можете же, когда хотите. Можете.

Перед рассветом я была уже в полностью собранном состоянии. Примерила кобуру, выданную Дейраном. Она была сделана так, чтобы не мешать вытаскивать мечи, и вообще, не пересекать мое оружие. Сделана под меня на сто процентов.

— А зарядов сколько?

Дейран улыбнулся, чуть приподнимая бровь.

— Магия, эйлар Аки. Бесконечно.

— Чего я о вас еще не знаю, мой демон?

— Пока не ваш, пока, сами говорили, совершенно свободный.

Дейр приблизился ко мне. В окружающем пейзаже из песчаника и травы у костра он и правда был фигурой внушительной и и даже мрачной.

— Свободный демон пойдет со мной в эту гору? — спросила я, запрокидывая голову вверх, чтобы увидеть танцующих чертей в его темных глазах.

— О, да. Любопытство — мой главный порок, эйлар Аки.

Я надела черную накидку, скрывающую рога, напялила на себя сумку с ключом и семечками. Еще не зная, что все это мне не понадобится.

И уверенно пошла к складке.

— Эй, док, — позвал Марэн. — Я тебя жду тут. Не вернешься, хрен твоему рогатому, а не корабль, ясно?

Я кивнула. Мне нравится его настрой. Но я собираюсь вернуться. Что бы меня не ждало там.

Я не знаю, как это произошло.

Мы просто вошли, Дейран зажег магический огонек, и сначала было почти ничего не видно даже с ним, просто голые стены, скала. Ничего такого, что могло хоть как-то намекруть, в какую сторону идти. А потом мы словно преодолели невидимый барьер. И кто-то тихо сказал: «Можно. Дети Арвы». Даже не сказал, выдохнул.

И пространство поменялось, причем мгновенно.

Огни зажглись. Мощные, магические огни. Свет лился откуда-то сверху, а лестница, наверное из нефрита, зеленая, с драконьими узорами, уходила вниз. Там виднелась какая-то светящаяся арка с барьером, прозрачным, и его мы тоже преодолели. Я видела, как настороженно озирается по сторонам Дейран. Этот вид магии был ему незнаком. А все незнакомое — потенциально опасно. Он едва видно перебирал в воздухе пальцами, видимо, готовясь применить магию в любой момент.

Но не пришлось.

Коридор зажегся огнями. Теперь мы увидели что-то вроде древних остатков лаборатории. И пошли первые звоночки. Скелет на столе. Кажется, человеческий… А, нет, эльфийский. Я шумно сглотнула.

Причем, судя по всему, над ним жестко излевались, потому что из него торчали какие-то тонкие трубки. А сем скелет… вернее, тело ранее было жестко зафиксировано.

Стол… Какого-то странного переливающегося металла.

— Темнота. Не демоническая даже.

— Мы с тобой не демоны, Дейр. Они — да. Мы с тобой — не ангелы, конечно, но и не демоны. В том смысле, какой вкладывает в это слово вся обитаемая вселенная.

Дейран усмехнулся.

Свет снова мягко зажегся в коридоре. И за рядом серых безликих дверей я увидела ее.

Дверь.

Сообщение пришло через защищённый канал — зашифрованное, многоуровневое. Ревар знал, от кого. Вегейр передавал привет. И новости. Которые сегодня были не слишком хороши.

Архонт Порядка взял голографический чип, поднёс к сканеру. Голос Вегейра прозвучал ровно, без эмоций — как и положено Верховному магу.

«Архонт. Акинель и демон прорвались через барьер у Снежного кратера. Акинель Наджелайна использовала силу Арвы номер три. Черное целительство. Отследить ее сейчас невозможно. У нее — дневники Андры. Звучит как байка. Координаты, предоставленные атмо, оказались неточными. Вероятная причина расхождения — тектонические изменения на поверхности планеты. Карты устарели. Она едет за арвами.»

Ревар выключил запись, задержал палец на сканере на долю секунды дольше необходимого. Его лицо не изменилось — ни единой складки, ни тени раздражения. Он развернулся к главному экрану, где карта Килора пульсировала красными отметками — зоны возможного перемещения объекта, расчётные траектории, вероятностные модели.

— Интересно, — сказал он негромко. — Она действительно думает, что может скрыться?

Оператор за соседней консолью поднял взгляд, но промолчал. Ревар редко требовал ответов на риторические вопросы.

— Расширьте зону поиска, — добавил Архонт. — Древние руины. Святилища. Подземные хранилища.

Экран вспыхнул новыми данными.

Ревар изучал их методично, переключая проекции одну за другой. Его глаза скользили по названиям, координатам, историческим справкам.

— Ничего. Нужно знать, что написано в этих проклятых дневниках. Ладно.

— Архонт, просить помощи у союзников в Донке? — осторожно спросил оператор.

Ревар покачал головой.

— Нет. Пока нет.

Он развернулся к окну — огромному, во всю стену, выходящему на багровые равнины Аиска. Красное небо, застывшее в вечном закате, отражалось в его светлых глазах. За окном ничего не двигалось — только песчаные вихри, поднимаемые сухим ветром.

— Если она ищет арв, значит, скоро у неё будут все ключи, — сказал он тихо, почти задумчиво. — Что ж. Пока переигрывает. Умный противник. Интересный.

Оператор молчал. В зале стояла тишина — только тихое жужжание консолей, мерное дыхание вентиляции. А потом температура упала.

Резко. Словно кто-то открыл дверь в морозильную камеру. Воздух стал плотным, густым, неприятным для дыхания. Операторы вздрогнули, подняли головы. Один из них потянулся к пульту климат-контроля, но замер, не коснувшись кнопок.

Дверь в зал не открылась. Она просто… перестала быть преградой.

Фигура вошла бесшумно, словно её шаги не касались пола. Серая кожа, почти пепельная, натянутая на высокие скулы и острый подбородок. Витые рога — чёрные, отполированные до блеска, закручивались назад и вверх, как у древнего барана. Одежда — тёмная, простая, но сидела так, будто была соткана из ночи.

Ревар не обернулся. Только слегка наклонил голову, признавая присутствие гостя.

Серокожий остановился рядом с ним, глядя в то же окно, на багровые равнины. Его дыхание не было слышно. Вообще. Словно он не дышал вовсе.

— У неё скоро будут все ключи, ты сказал,— произнёс он.

Он повернул голову к Ревару. Жёлтые глаза сверлили Архонта, но тот не моргнул, не отвёл взгляда.

— Доставьте её сюда, — продолжил серокожий. — Со всеми ключами. А пока…

Он сделал паузу, и в ней было что-то хищное, терпеливое.

— Не мешайте им.

Ревар кивнул. Медленно. Один раз.

— Она думает, что играет против вас, — сказал он, почти с весельем. — Как трогательно. Пусть играет. Пусть найдёт свои ключи. Пусть думает, что победила.

Он развернулся, направляясь к выходу. Шаги его по-прежнему не производили звука. Температура в зале начала медленно подниматься, но воздух всё ещё был неприятно холодным.

— А потом, — добавил серокожий, не оборачиваясь, — она принесёт нам всё сама.