Доведи демона. Вспомни демона

6. Отпусти демона

Заин. Рынок

На Заине я впервые.

И мир сразу неприветлив.

Он обрушился на нас стеной удушающего жара, словно мы шагнули в открытую печь. Воздух был густым, как патока, пропитанным миазмами гниющих отходов, перезрелых фруктов и острых специй. Двойные солнца — багровое и оранжевое — заливали улицы беспощадным светом, превращая город в калейдоскоп ослепляющих бликов и чернильных теней.

Дейрана вели впереди, цепи мерно позвякивали по растрескавшимся камням мостовой. Невозмутимый.

Почему я иду сюда?

Когда меня нагнали Айкерт и Маркит, уже немного шатало.

— А вы — зачем? Ничего привлекательного тут не будет.

— Мы — за тобой, — ответил пилот. — Рогатый твой предупредил, что можешь на рынке в обморок грохнуться.

— С чего бы?

Я удивилась.

Маркит пожал плечами.

— Говорит, целительской эмпатией накроет, как в первый раз.

— Пфф. Меня?

Мы шли через лабиринт кривых улочек, где покосившиеся строения всех мыслимых архитектурных стилей лепились друг к другу, как паразиты. Тут соседствовали изящные арки древней архитектуры и убогие металлические пристройки, затянутые ржавой сеткой. Толпа расступалась перед нашей процессией — не из уважения, а из какого-то брезгливого любопытства. Четырехрукие заинцы перешёптывались, их зеленая кожа отливала болотными оттенками в свете двух солнц.

Торговцы выкрикивали свои предложения на десятке языков сразу:

«Свежие фрукты с садов Мелании!»

«Запрещённые артефакты! Только сегодня!»

«Документы! Любые документы!»

И вот тут меня накрыло. Сначала я решила, что это просто реакция на духоту или последствия долгого перелёта. Но нет — это было что-то совершенно иное.

Стоило зайти подальше на рынок рабов, волна чужой боли ударила под дых, выкручивая внутренности.

Я пошатнулась, хватая ртом горячий воздух.

И поблагодарила небо и Дейрана, что рядом — друзья.

Справа доносились приглушённые рыдания — там, в тесной клетке, сбились в кучу существа с серебристой кожей, их длинные конечности переплелись в попытке согреться. Слева раздавался тихий скулёж — молодой шаари, весь покрытый ожогами, лежал на грязной подстилке, его глаза были пусты.

Мы проходили мимо торговых рядов, где в открытую продавали «живой товар». Андорианская девочка, не старше десяти, стояла на помосте, пока торговец расхваливал её «достоинства».

— Для удовольствий идеальна!

Рядом старик-телепат в ошейнике-подавителе монотонно раскачивался, его некогда яркие одежды превратились в лохмотья. В воздухе висел тяжёлый запах страха, отчаяния и безнадежности.

Меня трясло. Ломало.

Выворачивало.

Сколько боли.

— Уууу. Док, ты похожа на живой труп.

— Ну, бери, сегодня твоя очередь, — Айкерт разочарованно хмыкнул.

И Маркит, а это я поняла исключительно по тому, что меня взвалили на гору, подхватил буквально, как перышко. Меня трясло.

— Завидуешь, Айкерт?

— А то. Все мы немного влюблены в док, да, солнышко? Рогатый твой говорил, надо на одном сосредоточиться. На его чувствах. Можно на мне, я вообще толерантен к таким местам, и мне не волнительно. Давай.

Айкерт протянул руку, и я схватилась за нее, как утопающий.

А из памяти вдруг выплыло лицо Дейрана. Не тут, где-то в другой обстановке, в окружении облаков и красивых блестящих башен. Как он был обеспокоен, как терпелив к слабостям своей эйлар.

— Сосредоточьтесь на мне. Что видите? Я тут. Близко, и моя сущность по идее должна перекрывать все, что там, за эйетом. Попробуете?

Я закрыла глаза. Отпустила руку Айкерта. И сосредоточилась на нем, на Дейране. И даже сейчас почувствовала океан спокойствия, на волнах которого меня качало, а под ним — ярость и желание выбраться. И больше ничего. Но спокойствия — больше.

Через секунду стало легче.

Маркит почувствовал, что я уже не свешиваюсь с его рук тряпочкой.

— Лучше, док?

— Наверное. Поставь, узнаем.

Он поставил.

— Эй, док, не отставай! — окрик Марэна вырвал меня из ощущений.

Я усмехнулась недобро. И пошла за ним.

— Ну мы подстрахуем на всякий, — пояснил Айкерт свое присутствие.

Мы приближались к массивному куполообразному зданию, похожему на гнойный нарыв на теле города. Его стены, вероятно когда-то белые, теперь были покрыты разводами ржавчины и копоти. Между камнями пробивались чахлые лианы местной флоры — ядовито-желтые, с шипами на стеблях. Над главным входом переливалась голографическая вывеска: «Арены госпожи Тилет — лучшие бои во всём секторе!», а под ней, более мелким шрифтом: «Ставки принимаются на все виды поединков».

У входа толпились существа всех рас и мастей — от богато одетых торговцев до оборванных попрошаек. Они жадно вглядывались в головизоры, транслирующие предыдущие бои: вот огромный тхнон раздирает когтями грудь гуманоида, вот шипокрыл впивается в горло своему противнику…

Дейран всё так же невозмутимо шёл вперед, словно направлялся на светский приём, а не в место, где… Новая волна чужой боли накрыла меня с головой, такая сильная, что к горлу подступила желчь.

Как он может оставаться таким спокойным?

Что он знает такого, чего не знаю я?

— Добро пожаловать! — торжественно провозгласил Марэн, когда перед нами распахнулись тяжёлые двери, покрытые барельефами сражающихся существ. — Госпожа Тилет будет в восторге от нашего подарка.

Я успела заметить, как дёрнулся уголок рта Дейрана — едва заметная усмешка, больше похожая на оскал. Но прежде, чем я смогла что-то сказать, нас поглотил полумрак коридора, ведущего к аренам. Где-то впереди раздавался рёв толпы, требующей крови. Коридор петлял, уводя нас всё глубже под землю. Стены, облицованные потрескавшимся пластиком, были исписаны граффити на десятках языков — имена бойцов, проклятия, молитвы. Под ногами хлюпала какая-то дрянь. Воздух становился всё гуще, к запаху пота и крови примешивался тяжёлый дух антисептиков — им пытались забить вонь разложения.

Эмпатия разрывала меня на части. Каждая клетка, мимо которой мы проходили, была переполнена болью — физической и душевной. Существа всех рас и размеров жались к решёткам, некоторые рычали, другие просто смотрели.

Мы вышли в более широкий коридор, где располагались «элитные» клетки. Здесь держали самых ценных бойцов.

— А вот VIP-секция, — хохотнул Марэн, толкая Дейрана вперёд. — Твоё новое место жительства, демон.

Я споткнулась, когда мы проходили мимо огромной клетки. Внутри, прикованный толстыми цепями к стене, сидел шипокрыл — существо размером с небольшой флаер, покрытое металлическими пластинами вместо чешуи. Его крылья были искорёжены, но глаза… глаза горели яростью. Он дёрнулся вперёд, и я отшатнулась, налетев на одного из конвоиров.

— Осторожнее, док, — усмехнулся тот.

— Шевелись! — Марэн толкнул Дейрана в спину.

Мы миновали ещё несколько поворотов и остановились перед массивной дверью. За ней слышался гул толпы — арена была совсем близко. Сердце колотилось как бешеное. Я должна что-то сделать, должна остановить это безумие. Но Дейран… почему он не сопротивляется? Почему позволяет вести себя, как скот на бойню?

— Госпожа Тилет ждёт, — объявил Марэн, набирая код на панели.

Двери разъехались с шипением, выпуская нас в роскошный холл — кричащий контраст с грязными коридорами. Красный бархат, золотые светильники, зеркальные панели. И посреди всего этого великолепия — высокая седая женщина в строгом костюме, больше подходящем для корпоративных переговоров, чем для подпольной арены.

— Так-так, — её голос был мягким, почти материнским. — Покажите мне, что вы мне привезли.

А потом были расширенные глаза. Она его узнала.

— Беру! Немедленно. Сделку только зарегистрировать надо, сейчас.

Торопливо набирает что-то в коммуникаторе. А я что, я поглаживаю пистолет в сумке, готовая стрелять. Девушка — регистратор появляется так же неожиданно, как и сама госпожа Тилет. В ее руках — сканер, или что-то вроде. Она наводит его на бедро Дейрана, видимо, не ожидая реакции. Но демон тихонько охает.

— Метка, — констатирует девушка. — Демон уже принадлежит. Сбежал, наверное.

Я вижу, как вспыхивает Марэн.

— Ну, может со скидочкой… Он же вам нравится.

— Посмотрите хозяйку, — демон улыбается.

О, хищно.

Девушка нахмурилась под его изучающим взглядом.

— Это… некая целитель Акинель Кейран.

Взгляд госпожи Тилет упал на меня. И она меня… тоже узнала. Страх в глазах. Даже ужас. Отошла на шаг. Что, интересно, я ей сделала? Впрочем, учитывая специфику ее работы, могла немало. И тут я понимаю запоздало: Акинель Кейран.

Пазл сложился в голове моментально.

О, Дейран.

Всех обыграл.

Вот почему я не могу купить демона.

Он — мой.

Честно — я растерялась на секунду.

— А я тут, — вдруг решительно. — Я — Акинель Кейран. И я не продаю.

Совершенно механически я подала регистратору руку, приложила пальцы, отпечатки, сканирование ДНК, стандарт.

— Да, это она.

Марэн зарычал.

Рассмеялись тихо за моей спиной Айкерт с Маркитом.

— Что ты творишь, док?

Я повернулась к капитану.

— Это. Мой. Демон.

Девочка-регистратор снова бесстрастно зачитала:

— Сделка зарегистрирована на Заине старейшей компанией — «Документация Сооко». Раб был сопровожден до места жительства хозяйки — планета Килора, государство Атал. Все чисто. Безупречно чисто.

— Ключи, Марэн.

— Ты знала.

— Представления не имела. Но это неважно. Мне нужны…

— Не нужны, — все так же спокойно прервал Дейран, наверное, подозревая, что Марэн сейчас будет торговаться и вести себя отвратительно.

Он может.

И я с удивлением увидела, сколь легкими движениями демон ломает наручники, словно те, не знаю, из теста. Та же участь постигла все, что висело на его ногах. Спокойный, свободный, окунувший своих пленителей по макушку в дерьмо.

Дейран Аскоральф.

Ну что, такого лучше в друзьях иметь, чем во врагах.

Я соглашаюсь принадлежать лишь тебе.

Марэн может сколько угодно рычать себе под нос проклятия, но он преступил черту. Хотел продать гуманоида, не получил ничего.

Злится. Кормил его двадцать дней.

Терпел его выходки.

И даже не понял, насколько его надули.

— Пока мы на Заине я никуда без вас не могу, Тейя.

— Мы можем расторгнуть сделку? Я хочу вас отпустить.

— Можем, — снова спокоен, но глаза потемнели. — Тем более, вы это уже сделали. Но там… есть нюансы. Зайдем к Райтеку Сооко и сделаем.

— Мне собраться надо.

— Я куплю вам дистиллятор, если вы об этом.

— Это забавно. Нищая хозяйка.

Я рассмеялась.

— О, это вы сильно преувеличиваете. Почти весь Аскоральф — ваш. Думаю, некоторая часть Атала на Килоре и уж точно у вас есть собственность на Геянсе. У вас приличный запас всего. Просто вас давно не было на своем месте.

— Ого! — речь Дейрана услышал Айкерт. — Какие перемены сразу. Я уж даже не знаю, может когда мы удостоимся аудиенции у госпожи Тейи…

Я немедленно стукнула друга по плечу.

— Больно! Вот счастье, что твой большой зверь — не ревнивый. А то тронешь разок, а от меня кучка пепла останется. Мы же не знаем, в сущности, какие они, эти демоны?

— Дурень, ты с демоном три года общался, — неожиданно догадлив Маркит. — Вернее, с демоницей.

Айкерт завис на миг.

Я посмотрела на Дейрана, но тот только рассмеялся.

Мы медленно возвращались к Бродяге. И уже практически видели его перед собой, когда это случилось. Огромный заряд прилетел прямо из космоса. Вернее, не знаю, откуда. Ракета стремительно упала точно на наш корабль.

И он просто взорвался.

Его не стало.

Начисто.

Я расширила глаза.

— Боги мои, как же так, великий Хатта! Как же так?

Кто-то кричал, бежал, обломки сначала летали в воздухе, потом осели на мостовую. Огонь. Все словно было без звука. Машины с огромными красными лампами на крышах. Потушить пожар. Это все было неважно.

— Рандос. Погор. Кайт… Я… а как же?

Я повернулась к Дейрану:

— А Странник? Как же Странник?

Мы все застыли в ужасе.

Я схватила демона за плечи, тряхнула.

— Это я⁈ Это я, ответь мне! Это из-за меня? Я не поеду. Я никуда с тобой не поеду, я не могу, я не хочу. К черту. Нет, нет. Если тебя так? Нет.

Я сложилась у него под ногами на землю.

Дейран присел рядом.

И тут же получил от меня удар по плечу.

— Уходи! Убирайся. И чтобы я больше тебя никогда не видела!

Дейран несмотря на то, что я молотила по его плечам в истерике, обнял, прижал к себе.

— Все-все. Я знаю, знаю, их нет, а ты здесь. Я знаю, знаю. Ты жива, а они — нет. Шшшш, так бывает, кому-то везет больше.

— Это из-за яда, я догадалась. Он метит. Он не смертелен, но он метит. Но как так, из космоса понять? Это вот такие у них технологии? Я ненавижу их. Уходи! Пусть все будут живы, я одна, я сама.

Дейран подхватил меня на руки.

— Все, все. Тей, все. Все закончилось.

— Но Рандос…

— Если вас это немного обрадует, Странник успел улететь. Ему команда была дана — сразу после приземления покинуть корабль. Все хорошо. Мы его сейчас найдем. Он вам заварит атерии. Все хорошо.

— Уходи, — я свернулась калачиком у него на руках. — Пожалуйста.

— Две луны, не могу по совершенно логическим причинам — мы активировали метку, хоть она фактически и не действует, меня все равно вернут вам. Так что не отвязаться. Успокойтесь, Тей.

Куда он меня несет?

А важно ли?

А как же Айкерт?

Маркит? Как же остальные? Как все неважно.

Как все страшно.

Заин. Странник

Очнулась от того, что рядом закипел чайник.

Очень мягко здесь, невероятно мягко. На чем, интересно, я лежу? Лапа Странника погладила меня по волосам, совсем как рука.

Погодите, Странника. Я вскочила — да, это точно кровать рядом с рубкой. Дейрана не было нигде, зато Странник — вполне себе был. Я прижала к себе его лапу, обнимая.

— Хороший ты мой, какой хороший.

Чем вызвала, разумеется, прилив смущения. Лапу корабль убрал, покраснел и тут же налил в чашку чего-то светло-зеленого.

— А что такое атерия?

На главном экране мгновенно зажегся какой-то текст.

— Килорское лекарственное растение. Успокаивает. Отлично. Не знаешь, где твой хозяин?

Я стала пить атерию.

На последний вопрос, Странник, конечно, не ответил. Зато открыл передо мной створки большого шкафа, полного серебристых контейнеров. И вилку предложил.

— Там только ахетти?

Лапа провела по рядам, он видимо, решил, что недостаточно, и раскрыл еще один шкаф. Такой же большой. Вот столько ахетти! Я рассмеялась.

— Да, ты запасливый. Сейчас не хочу, спасибо.

Шкафы моментально закрылись. Минуту ничего не происходило. Затем из пола выросла ножка, похожая на то кресло, в которое мне в прошлый раз предложили сесть, только поменьше. Чашка — ракушка раскрылась на уровне моих глаз. На ней был красивый стальной браслет. Изящный, состоящий из двух листков и в середине — такого же камня, как тот, что висит на шее у Дейрана. Такого же, как его глаза.

Снова мелькнул главный экран.

— Традиционный браслет целителя. Это мой, значит? У меня есть целительское образование? Интересно. Чем дальше, тем больше интересного. А почему тут белый, и камень другой?

Экран погас.

— Потому что это подарок вашего старшего брата, Тейя. По его задумке, тут не белое и не черное. Есть же еще черное целительство. Вы владеете в совершенстве и светлым, и черным. И все время раньше переживали, что можете навредить. Судя по вашей истерике, этот страх вас не оставил.

— Простите.

— Все хорошо. Я выжил, хотя меня от вашей боли на части рвет.

Это уже Дейран.

Привалился к ближайшей переборке.

— А камень на браслете, как у вас — тоже не случайность?

— Не случайность.

— Могу спросить, где вы были?

— Отдавал Марэну долги. От денег он предсказуемо отказался, устроил, конечно, не женскую истерику, но что-то очень лихое и страшное. Поэтому я купил корабль. Навороченный, дорогой, и совершенно не затыкающий ни единой дыры. На прощание меня пообещали сдать властям Заина. Так что я вот тут. Во избежание их гнева.

— Улетели? Даже не попрощались?

— Марэн очень торопил. Думаю, ему не понравилось бы с вами прощаться.

Дейран отвернулся от меня неожиданно. Застыл.

— Мы тоже полетим?

— Нет, погодите. А как же договор? Почему вы так сильно этого боитесь его разорвать?

— А расскажу. Тут же как вышло. Аки… Вы уехали на Заин и составили договор с Райтеком Сооко, отпустили. И сделали это через несколько дней после того, как сбежали из нашего с вами дома на Килоре. А после я три года… Кажется, у меня аллергия на свободу, что бы это не значило. Я бы хотел оставить все, как есть.

— Я сбегу, думаете?

— Это возможный вариант, ваше желание никому не навредить иногда слишком велико. Ну что ж, давайте логически. Вероятно, меня ищут не меньше, чем вас, потому что я убил Торуса. Легендарного лидера Озаренных. Увы, Тейя, ваше отсутствие ровно ничего не изменит, я даже больше скажу, вам со мной опасно находиться. Правда, вас это никогда не смущало.

Я нахмурилась.

Ему прям больно.

Сильно больно, насколько я чувствую.

Но он идет в эту боль сознательно и даже насквозь.

— У нас были ритуалы?

— Да. Много. Например, мы пили чай и много говорили.

— А вы какой предпочитаете? Нет, можно, я угадаю, это интересно, смогу ли вынуть из себя? Что такое стебли авета?

Дейран улыбнулся, широко, красиво, и в глазах золотистых искр прибавилось.

— Почти. Один из любимых напитков. Вам приходит в голову килорское, это неудивительно, большая часть вашей жизни связана с этой планетой.

— И как там?

— Очень красиво. Невероятно магично. Жарко.

Напиток из стеблей авета действительно оказался неплох. Я с удивлением узнала, что аветы — красивые цветы. Дейран с запалом рассказывал про килорскую флору, какую помнил, честно признавшись, что в ботанике он — полный ноль. А вот тетя Нейль… И вот в моей голове появилась тетя Нейль, ботаник, буквально живущий в оранжерее при дворце в Шакире.

Дейран травил про нее байки.

Смеялся на мои замечания.

А потом я вдруг спросила:

— Чисто теоретически, целитель может вырастить рога?

— Вы — совсем не теоретически. Мои рога выращены вами. После потери. Один был отломан, второй — вырван с корнем.

— О, кошмар какой.

— Так что да, не знаю, как там другой целитель, а вы — точно можете. Но учтите, что придется их скрывать в большей части обитаемых миров, и вы не сможете больше сказать — ох, я человек. Все будет сложнее.

— Мне надоело притворяться. А еще, я хочу привыкнуть быть Аки Кейран. Меня каждый раз передергивает, когда вы зовете меня «эйлар Тейя», звук царапает, я знаю, что вы звали меня иначе.

— Эйлар Аки. Да, только так практически. Это привычнее. Но я не буду отнимать у вас ни ту, ни другую. Тейя тоже прекрасна. И мне нравится то, что я узнал о вас за эти двадцать дней. Не отрицайте ни одной своей части, пожалуйста. Прошу вас. Это не просто так просьба, за ней — огромная история.

— И Арву?

— И Арву. Вы вся. Целостная. С рогами и без них, с Арвой и без нее, человек и демон, Аки и Тейя. Большая история. Ничего лишнего.

Я закивала.

— Тогда мне нужны мои рога. Сейчас.

Я прикоснулась спиленным остаткам, осколкам. Очень странно было проводить себе самой восстановление утраченных частей. Учитывая, что даже неясно, как они были утрачены. Когда взвилась целительская сила, первое, что я поняла — получается, растут. Второе — дико чешется. Третье — они тяжелые.

И появляются медленно.

Я завертела вокруг собственной головы потоки желто-белой силы. И она, да, дала мне великолепные аккуратные рога так же, как у Дейрана, обрамляющие голову и чуть поднимающиеся на кончиках.

Ничего лишнего.

Заин. Аркада тысячи огней

Черную накидку с просторным капюшоном я тоже, видимо, уже носила. Ощущения были знакомые, впечатления — не очень. Но только так можно теперь передвигаться по Заину. Рога стоит скрыть. Особенно — женщине.

Мы миновали несколько грязных улиц, а потом вышли на переливающийся рекламными вывесками торговый центр «Аркада Тысячи Огней». Дейран все время держал меня за руку, предупредив, что это — для безопасности. Внутри он наконец снял капюшон. И с меня его сдернул тоже. Мы шли между стеклянных витрин, я невольно заглядывалась на проходящих мимо покупателей, вернее, покупательниц — с шикарными прическами, макияжем, одетые так, что хоть сейчас на прием к правителю любого уровня. И я — с обрезанными ногтями, под которыми так и осталась синяя краска, в простецкой одежде.

Когда мы зашли в типичный небольшой офис, и закрыли за собой дверь, я удивилась, пожалуй. Тут, в этой обители неуемной роскоши — такое. Еще больше удивилась заинцу, который оторвал взгляд от бумаг и широко улыбнулся нам.

— О, Дейран, вы ее все же нашли! Риану Акинель, как же я рад вас…

— Райтек, нет. Вы не знакомы.

— Аааа, — с пониманием отозвался зеленокожий друг Дейрана, — прошу прощения, риану Аки. Меня зовут Райтек Сооко, я сопровождал вашу сделку с этим вот демоном. Вероятно, вы же пришли, чтобы закончить дело?

— Очень рада познакомиться.

Интересно, почему меня не отпускает тревога?

Он указал мне на посетительское кресло. А сам спрыгнул с сиденья и быстрым движением, прямо неуловимым, всеми четырьмя руками достал ящик с бумагами в дальней полки и выудил оттуда несколько листков.

— Сейчас я вас введу в курс дела. Когда вы ко мне пришли, мы с вами подписали бумагу, Дейран Аскоральф был вами освобожден. А ваша метка хозяйки — разрушена. Однако позже прибыл он сам, и мы договорились, что документ не будет фигурировать — пока не будет, ни в одном официальном реестре Заина. А потому прямо сейчас вы можете его просто хоть порвать, пока это просто бумага. Ну или закрепить окончательно.

— А почему вы тогда не сделали?

— Видите ли, ваше состояние было далеко от нормального, вы выглядели очень плохо. И, смею заметить, могли не понимать, что делаете. Сейчас вам намного лучше.

— Ну то есть, вы сейчас намекаете, что я не выглядела… дееспособной?

Райтек выдохнул.

— Вы выглядели потерянной, риану.

— Что такое «риану»?

Райтек замолк на секунду.

— Дейран, вы объясните?

— Наследница, дочь правителя. В Атале вы именно такой титул имеете.

Я нахмурилась.

— Так что с бумагой, риану Аки? Порвем?

Почему они все настаивают на этом? Что не так с договором, почему нельзя отпустить Дейрана? Я ровно ничего не понимаю, но мне так настойчиво предлагают это, что становится немного не по себе. Но с чего это я буду владеть гуманоидом? Я вам не госпожа Тилет, и…

— Я бы хотела дать ей ход.

— Понимаете, да, что Дейран Аскоральф перестает быть вашим демоном…

И снова уговаривает не делать этого. Не понимаю. Да что с вами со всеми. И почему прямо-то не сказать? Дейран отвернулся, словно мы не про его свободу говорим. Расстроен. Расстроен? Тем, что его отпускают? Да как же так. Ничего не понимаю.

— И становится своим собственным, этого я и хочу.

Райтек улыбнулся. Вернее, растянул на лице улыбку.

— Что ж, тогда у меня осталось к вам всего одно дело.

На этот раз заинец подошел к дальней стене, снова очень быстро что-то нажал, открылась ниша, где мы увидели дверцу серьезного, хоть и небольшого сейфа. Ее он тоже открыл. И вынул маленький бумажный сверток.

— Этот тут хранится уже пару десятков лет. Мне принесли его глубоко до того, как мы с вами познакомились, Дейран. Я обещал, я передаю. Тейе Аскор. Которую сейчас вижу впервые.

Сверток положили передо мной на стол.

Я, разумеется, немедленно развернула.

И… ключ и несколько семечек? Четыре.

Что за… Семечки… крупные такие, почти с ладонь, плоские, окрашенные слегка бордовым. И ключ — витиеватый, тонкий, старинный.

— А кто мне это передал?

— О, это уж совсем интересная история. Это демон. Звали его Оргус Аскоральф.

Я увидела, как ошеломленный Дейран едва не сел мимо стула.

— И вот дядюшка Оргус прямо сказал — Тейе Аскор?

— Именно так.

Насчет бордовых семян я не сомневалась — это семена Арвы. На что он намекает? Что я — вот это? Прямо все кричит — ты семечко.

Кто такой этот Оргус? В дневниках Аки про него практически ничего, или ничего. Сейчас у меня такое чувство, что и дневники мне достались в каком-то обрезанном варианте.

Я встала.

— Мне надо побыть одной.

— Это опасно.

Я сделала упреждающий жест рукой вставшему было Дейрану. Собрала то, что мне передали, чувствуя смутную тревогу, и быстро вышло за пределы офиса.

— Она испугалась.

— Я понимаю, — ответил Дейран. — Не понимаю только, почему ты от меня это скрыл?

— Я не мог рассказать по условиям хранения. Прости.

Демон закрыл руками лицо.

— Что ж такое-то. Что Оргус хотел сказать, какого Лхала все это происходит? Я ничего не понимаю. Мы только что установили очень, невероятно хрупкое доверие, и вот опять какая-то тварь у меня ее пытается отнять. Да что же за калейдоскоп сволочей?

— Она тебя отпустила, Дейран.

— Она решила себя отпустить. Но ничего у нее не получится.