Доведи демона. Вспомни демона

5. На случай, если вы найдетесь

Глаза я раскрыла в собственной постели. Так. Надо мной — потолок, переборки, мягкий свет, еще никогда не был таким мягким. Дейран добрался и до освещения?

Дейран, точно.

Вот я же знала, что не будет мне покоя с этим демоном.

Я встала рывком, и голова беспощадно закружилась.

Ну отлично.

Много в таком состоянии не навоюешь.

Даже с пистолетом.

Первое, во что буквально вонзился мой взгляд — был Дейран Аскоральф. Он сидел в дальнем углу, на полу, ко мне — голой спиной, показывая, вероятно, каждую свою выпуклую мышцу. А еще, сейчас почему-то, не тогда, не при лечении, я видела, как по его коже перемещаются тонкие красные линии, похожие на татуировки. Кое-где они смешаны с зеленым. Узоры интересные, растительные. Вся спина в них. И руки почти до запястий.

А еще, по его рукам текут красноватые потоки силы.

И откуда-то я знаю, что она воинственная и дикая, и не дай боги столкнуться с ней.

Что это, интересно, он тут устроил, тренировку?

Хорош так, что хочется зарисовать.

Спокойный, абсолютно сосредоточенный.

Значит, все с ним в порядке, да?

Под ним — прежнее тонкое одеяло, даже матрас какой-то имеется. Из клетки и принесли, видимо. Как же им удалось отстоять его, как получилось, что его тут оставили?

А, понятно.

Зверинец, чтоб его. Марэн просто прямо в своем репертуаре.

Я увидела обернутую вокруг остова переборки — у меня такой имелся в каюте, цепь, уходящую к ноге моего пленника. Отлично. Интересно, долго я спала, раз пропустила такой чудный спектакль? Ну, главное, живы все.

Пока поднималась, заметила придвинутую к кровати тумбочку, на которой лежала шоколадка. На обертке маркером: «Съешь меня, а то растаю!»

Ну, это точно Айкерт.

И там же, на углу тумбы, банка консервированной говядины.

Самое сытное из его запасов.

Ладно, все тут неплохо абсолютно со всеми. Кроме меня, видимо. Потому что я все еще в отвратительной порванной майке и со слегка припухшей щекой.

— Почему я не видела твоих татуировок?

Рывком обернулся.

Улыбнулся, и даже не удивился.

— Магия. Иллюзии. Вы могли испугаться такого. Они перемещаются. И их много.

— Тогда рога почему не закрыл?

— Мне необходимо было вам их показать, Тейя.

— Надеялся, что узнаю?

Дейран переместился, сел лицом ко мне, откинулся на стену.

— Вы узнали. Только не поняли, что узнали.

Я подошла к тощему шкафу, закрылась дверцей, нашла очередную, на этот раз серую майку, переоделась быстро. В этом не было ни капли эротики или флирта. Сухое, абсолютно деловое движение.

— Я — причудливая смесь из той, что была с вами и той, что себя узнает.

— О, я только проводник, ринтана Тейя. Раз кому-то было угодно, чтобы я все же вас нашел, значит, все правильно, и если вы захотите вернуться, то я вас верну.

— А если мне и тут хорошо?

— Значит, сделайте на Заине то, что должно. То, на что ваша команда рассчитывает. Марэн ведь не дурак, а до сих пор меня терпит, хотя будь его воля, давно бы выбросил за борт. А все потому, что ему нужны деньги. Вы — в плачевном состоянии, Тейя. Вся команда. Так что выбор очевиден — вы или со мной, или с ними, но если с ними — то окончательно.

— Прям вот так без обиняков: остаетесь тут, вам придется меня продать, Тейя Аскор.

Он улыбнулся.

Такое ощущение, что у него еще один сюрприз наготове, только непонятно, какой.

— Примерно так.

— Причем, меня собственные принципы смущать не должны, да?

— Я уж точно выберусь. Хотя, с другой стороны, знаете, если один раз наши пути пересеклись, вряд ли уже возможно это забыть. Ну и наконец, я — ваша сила, как и вы — моя. Отпустите, потеряете целительский дар. Снова. А вам без него неудобно и противно. Даже в таком положении — когда вы о нем забыли.

— И что, вы прямо магию теряете? — я не заметила, как перешла на «вы» вслед за ним.

Ох, дурацкое демоническое влияние.

— Да, любую способность творить. Вы… Аки с меня взяла клятву, что я не уйду никуда. Так что стоит нам с вами разделиться на четыре, максимум пять дней, быть не на одной планете, к примеру, все.

— И вы — были без дара так долго?

— Зато я понимал сразу, что вы — это вы. Вдруг похожая женщина, правда? Такое бывает. А вот сила вас никогда не обманет. И клятва демона не обманет никогда.

Что ж, возможно, он прав. И заметьте, никакого разговора о чувствах и давления на несчастную Тейю, которая и так совершенно потерялась.

— О, слушайте, мне нужна ваша помощь. Я кое-что принесла со Странника. Он с таким упорством мне пытался это вручить, что я не решилась отказаться.

Дейран рассмеялся.

— Да, он умеет. Когда речь о вас, он чего только не умеет.

— Но я не понимаю, что это и как этим пользоваться. Похоже на какой-то контейнер, шкатулку… Но что внутри и как открыть, не повредив?

И я достала из тумбочки серебристый контейнер, подошла и села на пол около демона. Он стукнул себя по лбу.

— А дружище мудрее меня. Конечно. Телесные удовольствия. Память может прийти через тело. Ну или не прийти. К тому же, это действительно то, что вам сейчас нужно. В точку.

— Ну не томи уже, рассказывай. Я же просто сейчас умру от любопытства.

— Это ахетти, скорее всего, с мясом. Там внутри любимый килорский овощ… — снова смущение на миг, — ее любимый овощ. Это вкусно. Он такой… сине-фиолетовый, там или обжаренные дольки, или пюре, в общем, внутри — полноценный обед.

— О, да, это то, что сейчас мне нужно. И как открыть? Ох, почти слюни текут. Я есть хочу.

— Несите вилку. Сейчас покажу. Это просто. Если понравится, у Странника их запас… на случай… на случай… — и это уж совсем ком в горле. — На случай, если она, вы… найдетесь.

Я быстро нашла обычную четырехзубую.

Команда моя предпочитала двузубые вилки, а потому эта — всегда была при мне, в каюте. Дейран показал, как открыть контейнер. Все было очень просто. Тот моментально подогрелся. Температура комфортная.

Какая удобная технология, надо бы потом разобраться.

— Ммм… запах божественный.

— Вы очень голодны просто. Длительный сон, потеря энергии в невероятных количествах. Пробуйте, теперь от любопытства умираю я.

— Но это правда не очень похоже на космический обед. На Сее такое и в ресторанах нечасто подают.

— И не могут. Овощ — килорский.

— Да, точно. Это банально далеко и было бы очень дорого за счет транспортировки.

Я зачерпнула вилку пюре и закатила глаза от удовольствия. А потом еще и мяса на зубцы насадила, отправила в рот — а оно буквально таяло.

Я попыталась что-то там озвучить с набитым ртом, но получилось только указать, что сейчас не до бесед.

— Нет, не говорите. Тут все ясно по выражению лица. Не портите себе удовольствие. Наслаждайтесь, — Дейран снова рассмеялся, практически счастливо.

— Чем у тебя пахнет? Мне кажется, я бы за это продал душу и еще бы душу Маркита, если бы была вторая порция, — наш первый пилот и славный любитель вкуснотищи, буквально застыл у двери. — Иэх, куда там тебя теперь соблазнить на шоколад. Ладно, я как раз знать, проснулась ли ты. А то у нас тут такой случай. Буквально чп.

Айкерт потянулся.

— Очень нужна твоя помощь. Очень…

Еще раз потянулся.

— Кайт своим мечом порезался, боится, пальцы потеряет. Какая жалость, согласись, док? И как же он так неосторожно? А к тебе идти боится после того, как ты его снотворным шибанула. А еще он достал твоего демона. Вести этого придурка… неспешно? Или пускай синеет?

— С ядом пусть приходит. Как раз понять, что это за зараза у него на клинке. Просто дисциплина на высшем уровне. Яд, наркотики. Может у вас там еще бордель организован?

— Увы, нет. Я бы с этого начал, если честно. Ну я пошел. Я буду очень медленным и неотвратимым. Чтобы он успел напугаться как следует, а то еще яда не отдаст, да, док?

Кайт ныл.

А я рассматривала не его, а пузырек без опознавательных знаков с сине-черной жидкостью.

С ним все понятно. Царапина на ладони сочится синим. И это явно не обычный яд, а то был бы хоть отек, покраснение. А он просто меняет цвет крови, скорее всего, дико болит. Интересно, что еще вызывает. Жаль, разбираться нет ни времени, ни смысла.

— Рассказывай. Если ты не скажешь, что это, и откуда, я не смогу тебе помочь. Учитывая, что симптомы ну абсолютно не типичны, вообще, неизвестно, что будет дальше — превратишься в насекомое — у них кровь синяя, а может и вовсе в пыль рассыплешься. Ну что, идеи, чистосердечные признания?

— Но демон же не превратился ни во что! — обиженно произнес толстячок.

— Конечно. Он же демон, — ох, вру и не краснею.

Дейран отвернулся от нас там, в своем углу. Пытается, видимо, не засмеяться.

— А ты — человек. Существо слабое, сильно распространенное. Одним больше, одним меньше, природе абсолютно все равно. Так что твоя конкретно жизнь — в твоих руках.

И уж менее всего я ожидала такого:

— Они меня нашли на Сее. В серых одеждах, красивые, с большими мечами за спиной. Как ангелы. Сказали, что этим нужно ранить доктора. Вы ангелам мешаете. Не знаю, чем! Но я не могуууу! Я не смоооог!!! А деньги взял. Спустил на девочек и стимуляторы. Что мне делать теперь?

Дейран нахмурился, сложил руки на груди.

Ангелам мешают демоны. Прям символика.

А Кайта еще значит и благодарить следует. Вот так оно и выходит.

Я положила руку на его пальцы и все из них вытянула. Конечно же.

Легкое головокружение, тошнота.

— Идите, Кайт.

После того, как он упрыгал, а он реально подпрыгивал от счастья, повернулась к Дейрану.

— Рассказывай.

— Озаренные. Это организация, которая осталась от власти Торуса, это был лидер планеты Бироу. Вы… Аки уничтожила его крейсер, а я добил его самого. А вот Озаренные остались. И они вас искали. Тей, мне очень жаль, но вам нельзя оставаться на Бродяге. Кайт — живой труп. Они его найдут и уничтожат. Сейчас они затаились на какое-то время, но точно начнут убивать снова. Судя по тому, что к вам послали Кайта, они пока не в курсе, что вы — это вы. Если вы не хотите всем тут такой участи, им нужно уходить и как минимум корабль сменить. Я помогу. Но если только вы…

А я подошла и села около него. Опасно близко. Да, мне нравится, как он моментально теряет дар речи, как меняется выражение его лица.

— Если только я что?

— Со мной пойдете.

Выдохнул. Закрыл глаза.

— Тейя, простите, но я сейчас не смогу сдерживаться. Вы пахнете травами, у вас кожа на ощупь нежнее шелка. Все, как я помню. Я просто теряю голову, к стыду своему.

Я посмотрела на него.

— Интересно. Вы вот сами же говорили о телесных удовольствиях, Дейран Аскоральф. А теперь в кусты, значит?

— Тейя, мне трудно. Не выстоять, понимаете?

Я кивнула.

— Но вы сами поставили условие, верно? Прикажу — поцелуете?

— Да. Но только потому, что сам хочу этого невероятно. Больше жизни, наверное. Аки, я… Тей… о, боги.

Мне показалось, что вокруг нас в воздухе искрило.

Настолько желанным был этот демон. И да, я помнила, я знала, что целовалась с ним уже много раз. И каждый раз вот с таким эффектом — с головокружением, со стоном прямо в губы, с желанием продолжения прямо сейчас, с бабочками, которых завезли фургонами. Когда я оторвалась, Дейран зажмурился, словно от боли.

— Тебе плохо? Тебе больно?

Я протянула руку — погладить, положила ладонь на щеку.

— Нет. Не больно. Это узнавание. Восприятие той части себя, которую, вы поймите, я обязан был подавлять, пока вас не было. Просто чтобы жить. Вы и сами не определились, кто вы. Но вот сейчас, мне, кажется, уже все равно. Если так надо, я пройду с вами заново этот путь хоть тысячу раз. Не больно, нет. Все как раз хорошо.

Марэн.

О, сколько уж дней я не видела капитана. Думала, он и не вмешается. Его доктора пытались изнасиловать, а он молчит. Интересно, с чего бы такой контраст. То вот он этакий отец-молодец и мне, и команде. А тут зашла речь про реальную дисциплину — решай, значит, Тейя.

Ну-ну.

И позвал, главное, среди дня, в рубку.

— Тей, если демон себя нормально чувствует, я его обратно забираю.

— Нет. Не забираешь.

Марэн нахмурился.

— Что это с тобой, ты мне указываешь?

— Что это с тобой, ты моих пациентов убиваешь?

— Док, это тупик. Не подчиняешься капитану, сейчас и тебя запру.

— Клетку уже подыскал? Может уж сразу с Артуном, чтобы побольше впечатлений?

На скулах Марэна заходили желваки.

— Он понесет наказание, не переживай.

— Да он уже его понес. Так дергался, и это все наркота, видимо, что теперь всю жизнь хромать будет. Я вам на пару дней пациента оставила, и вот, пожалуйста, его чуть не отравили. Ты же сам хотел, чтобы демон был чистеньким, без шрамов. А где тебе без шрамов, если вы его то режете, то травите. Ой, отступи, Марэн Киат.

— Ты ведешь себя, как влюбленная кошка. Через пару дней мы на Заине будем, что делать станешь, идиотка, я тебя хочу уберечь от стресса.

— Спасибо, не надо.

— А что, может и на базар сама поведешь?

— Ну, мое предложение еще в силе, капитан. А работорговля — не мой конек. Видимо, продашь, так мне придется вас покинуть.

Марэн тяжело вздохнул.

— Я тебе говорил, кто он.

— Ты говорил свои предположения, капитан, а я читала дневник.

— Чей?

— Свой.

— Тей, ты стала управляема. Ты понимаешь, что тебя дурят?

— Угу. С какой целью, стесняюсь спросить, меня, доктора с заштатной планеты дурит целый Дейран Аскоральф, демон, известный в поясе планет Содружества? Это у меня что-то не сходится или у тебя?

— Я его забираю.

Марэн, видимо, устал от препирательств.

— Я по-прежнему хочу его купить.

— Нет.

— Ты не хочешь меня оставить, Марэн Каит.

— Может ты и права, больше я хочу избавиться от этой ходячей угрозы. Раз ты такая упрямая, черт с тобой, но учти, будешь сама в продаже участвовать.

— Это чтоб не отмыться?

— Это чтобы понять, сколько стоит упрямство.

Дейран на мой рассказ ответил улыбкой.

— Вообще, он прав. Вы ему кабалу предлагаете, но это не делается так, Тейя. И да, есть еще один важный нюанс, ринтана. Вы не можете меня купить.

— С какой стати?

Демон снова чуть губу прикусил.

— Все могут, а вы — нет.

— Почему?

— Так сложилось.

И молчок. Ладно. У этого демона тысячи зеркал и миллионы манипуляций, что бы он ни задумал, все равно не узнать, пока сам не скажет.

Белая полоска берега. Почти черная река.

Почему-то бордовые кусты. Странное дерево — темная кора, красные листья, синие цветы.

Река бежит куда-то, а я — смотрю на фиолетовое небо, полное молний, на две луны — одна из них красная, другая — белая.

И все это дышит тревогой.

— Здравствуй, Тейя.

Женщина появилась около меня неожиданно. Я не знаю, сколько ей лет, она бела, но морщин не видно. Ее одеяние простое, такое же бордовое, как кусты, но она тут явно повелительница.

— Ты забыла меня. Я — Арва. Живая богиня Аскоральфа, и ты однажды приняла меня — в себя. Давно.

— Ну отлично, если я тебя забыла, а ты хоть что-то помнишь, может, скажешь, кто я? Аки, Тейя?

— Ты — семя. И от этого ты бежала, потому просила забрать твою память, чтобы не страдать. Ты семя, и рано или поздно прорастешь. А Дейран мешает.

— Как — семя?

— Да совершенно физически. Просто ты однажды врастешь в землю и станешь древом мира на пустой планете. И сотворишь жизнь. У тебя будут корни, крона, ствол. Дети. Может демоны, как у меня. Мир, луны. Все.

Я нахмурилась.

— А почему это сейчас не происходит тогда?

— Ты просто не созрела и не нашла места. Но все скоро будет, поверь.

В этот момент я поняла, что не могу говорить, и чувствую себя как-то не так. Я попробовала опустить голову и заорала, конечно, увидев корни, бордовые узловатые корни вместо ног.

— А!

Очнулась, рывком села на постели. Все еще дышала, как выброшенная на берег рыба.

— Сон-сон, все-все…

Мягкая рука опустилась на мою голову, меня уложили обратно на постель.

— Что вам снилось, Тей? Арва приходила?

— Откуда ты про Арву знаешь? И почему думаешь, что она?

— Вы в последний месяц… Аки, когда она жила еще со мной, в Аскоральфе, она перед тем, как уйти, просыпалась так же. Не говорила, что с ней. Ни разу не пожаловалась. Но я знаю, это Арва ей внушала что-то отвратительное. И заставляла забывать.

— Получается, я тоже все забуду?

— О, нет.

Дейран отпустил голову, взял в обе ладони мою руку, снова поцеловал кончики пальцев, как уже было.

— Арва что-то говорит свое. Что-то важное. Мы отнеслись к ней тогда, как к убийце. Она и правда была ужасна, есть целая история о том, как она внушила Аки, что та должна убить меня.

Я охнула.

— И она…

— Она выбрала себя убить, — спокойно поведал демон.

— Но как? Я же перед вами! Значит, не получилось, да?

— Получилось. Если врач целится себе в сердце, мало что может не получиться. Но вмешалась магия. И случай. Вообще, Аки погибала трижды только у меня на глазах. И всегда что-то оттаскивало ее от края. Может, кстати, и Арва. Старой богине не хочется умирать. Я много думал над этим. И пришел к выводу, что мы чего-то не видим, пропускаем. Что Арву нужно понять. И, наверное, даже простить, хоть мне это очень трудно, почти невозможно. Отнять вас — это как вырвать из меня суть, даже не сердце. Она преуспела. Но от того, что из нее когда-то суть вырвали, не пожалели. У меня есть предложение. Аки когда-то…

— Я. Что я делала?

— Я думаю, у вас и сейчас есть эта прекрасная привычка — все записывать. Давайте будем записывать и может — обсуждать эти сны. Мы с вами непременно придем к какому-то выводу. И что-то найдем. Как когда-то нашли том про Арву в библиотеке Дома Высших Наук на Килоре.

Я села, подложив под спину подушку.

— Что она говорила, скажите?

— Что я — семечко. И должна прорасти на какой-то планете, дать миру жизнь.

— Это не совсем так. Арва действительно была центром Аскоральфа, но миру не нужно древо, чтобы жить. Интересная интерпретация. Аки, конечно, это помнила, она сама догадалась, что Арва живет на чужой энергии. А вы не помните. И она вам лжет. Пугает. Эффективно, должно быть. Я думаю, она активируется, когда приближаюсь я. Потому что Дейран Аскоральф — угроза какой-то ее цели. Ну что ж, вы можете решить избавиться от столь неприятного побочного эффекта моего присутствия.

— Ага, а заодно от магии и собственного прошлого.

— О, это еще не все. Еще от своей огромной и разношерстной семьи.

— У меня есть семья?

— У вас большая, магически одаренная семья, которая вас просто обожает. По-своему, конечно.

— Ну, то есть, они все к тому же с приветом.

Дейран рассмеялся, сделал паузу.

— Да, можно сказать и так. Но это их скорее украшает. Вы меня с ними когда-то со всеми перезнакомили. Это было… ну как вас сказать, и здорово, и опасно, местами очень большой стресс, но они — прямо особенные. Думаю, в вашем нынешнем состоянии — вам точно понравится.

Я почувствовала легкий толчок, приземление.

Довольно мягкое для нашего «технически совершенного» корабля.

Вероятно, Айкерт нас посадил.

Заин.

Практически сразу пришел Марэн, как обычно без стука, аж с тремя парнями из тех, что с Дейраном контактировали меньше всего, не попали под его обаяние, да.

Хорош, собака, дело свое знает.

— Госпожа Тилет нас уже ждет. Ее прекрасным аренам как раз демона не хватает. Собирайся, док. Ты у нас в провожатых.

Рассмеялся. Чувствует большой куш.

— Что? Какие к чертям арены? Ты ничего не говорил про арены, и вообще, нарушаешь свои слова.

— Прости, дорогая, но госпожа Тилет такую сумму предложила, что на два корабля хватит. У нее, видишь ли, в прошлый раз именно с демоном потрясающая выручка случилась, и народу было много. А потом его забрали. Говорят, никогда больше такого не было. Очень просила себе такое чудо.

Я повернулась к Дейрану, но тот только хмыкнул, глядя капитану прямо в глаза.

— А имя того демона она не упоминала, случайно?

— А что, у него имя даже было? — это перебор, Марэн.

Да еще с таким презрением сказано.

— И сейчас есть, — само спокойствие.

Ни тени сомнения. Ни печали, ни страха, уж тем более. Короче, обычный Дейран Аскоральф. А я вообще не понимаю, какого черта тут творится! Демон мой улыбается. Мол, не переживай, все хорошо. Но как? Как? Он может их разметать, пнуть, как пыль под ногами, все мы видели, на что он способен.

А не шелохнется.

Собирайся, да.

Ну ладно, Марэн, я соберусь, я хочу посмотреть, что он с вами, тварями, сделает. Ох, точно же. Сделка. Срок-то вышел. Полет мы завершили.

Я побросала в холщовую сумку — яд, надо бы понять, как проанализировать, пойду, может магазин с приборами найду в этом вашем Заине, еще — планшет, но это по привычке, он у меня всегда с собой, и уже скрываясь, пряча сумку, кинула в нее пистолет.

А, можно хоть всего Бродягу собрать, никто не заметит.

Мужчины заняты.

Смотрят друг на друга, Марэн прям наслаждается, пока его люди опутывают Дейрана ничего для него не значащими цепями. Откуда такой арсенал на нашем судне? Кого тут перевозили и когда? Явно до меня. Интересно, сколько уже Бродяге? Никогда не задавалась такими вопросами.

А следовало.

Дейрана ведут на выход.

Громыхают по полу. Еще бы, знатно опутали. Руки, ноги.

— Ты зачем так?

— Он опасен.

Да почему ж этот дурак не сопротивляется? Что с ним не так? И что, что должно произойти, чтобы он начал применять свое невероятное могущество?