Живущий за двоих

Том 1. Глава 2

Каттингтоны остались на выходные, и, учитывая выпивку, выпитую в субботу вечером, до 11.00 никто не шевелился. Роуэн обуздал свою дерзость, поскольку они были только вдвоем и им удалось провести 30 минут за завтраком, не раздражая друг друга. Эндрю оставил ее перед телевизором и снова удалился в свою комнату. Он не знал, почему чувствовал себя таким беспокойным, но его собственные размышления о своем дне рождения и жизни в доме, а также разговор с Джоном произвели впечатление. Так что торчать дома воскресным утром, пока все отсыпаются с похмелья, было испытанием его терпения.

Чтобы скоротать время, он еще раз подумал о двух словах, которые Джон бросил к его ногам, как перчатку из исторических времен. Испытайте себя. 40-летнему легко сказать парню, который смотрит на него снизу вверх, но что это значит. Самым простым вариантом, по крайней мере теоретически, было бы спросить Джона. Но когда они приходили, почти не было времени, когда его родителей не было рядом. Это было частью воздействия 10 минут в саду, они были такой редкостью. Но другим соображением было то, что Эндрю хотел разобраться с этим самостоятельно. Не имея ни малейшего представления, правда это или нет, Эндрю был уверен, что частью ответа на эти два слова было не просто сообщение ответа. Самой первой задачей было определить, в чем заключалась проблема или проблемы.

Если бы Эндрю не потратил время на размышления о своей жизни накануне, перед приездом Джона и Бренды, то это могло бы быть пустой тратой времени. Но по какой-то причине Джон упомянул об этом после того, как Эндрю провел утро, размышляя о внесении некоторых изменений. Первая часть была легкой, он собирался попытаться заработать немного денег. Помочь своим родителям. Эндрю остановился и задумался над последним предложением. Он знал, что не был непослушным мальчиком, у него всегда были хорошие отметки в школе, но это было все, что он мог сказать. Он не жаловался на работу по дому, но его всегда приходилось спрашивать или рассказывать, и часто по нескольку раз. Его родители усердно работали, чтобы отправить его и его сестру в частную школу, и он принимал все это как должное, как будто это было его обязанностью. Другой стороной той же медали было то, что он вообще не ладил со своими родителями. Безразличие и предпочтение его отца Роуэну вместе с его вечно осуждающей матерью означали, что отчасти это был его способ поддержать самооценку. Он помог бы своим родителям, но это не могло и не будет его единственной мотивацией, даже главной мотивацией. Было бы неплохо иметь немного денег, утвердить немного независимости. Какова бы ни была причина, Эндрю с нетерпением ждал возможности найти способ работать и получать немного денег.

После этого легкого размышления он снова сел, уставившись в окно или оглядывая комнату в поисках какого-либо вдохновения. Чем еще он мог себя одолеть? Половое созревание все еще маячило за далеким горизонтом, поэтому ему никогда не приходило в голову что-либо связанное с девушками или молодыми женщинами. Девушки были похожи на его надоедливую младшую сестру и ее подруг. Их следовало игнорировать. В последующие годы Эндрю будет думать об этом дне и смеяться над невежеством и наивностью молодежи. Две вещи, которые действительно приходили на ум, были учеба и фитнес. Первое было бы намного проще, чем второе. Эндрю знал, что в школе он проигрывал, для него это не составляло труда, но он практически не прилагал к этому усилий. Так что это была одна из областей, в которой он мог бросить себе вызов. Вторым, начиная со значительно более низкой базы, был фитнес. Как он продемонстрировал тем утром, работы было много.

Тренировка, хотя на это потребуется больше времени и, безусловно, это будет борьба, также будет легче в одном важном аспекте. Как он показал тем утром, фитнес может быть и должен был быть занятием в одиночку. Если Эндрю чего-то добивался, это происходило. Он был самодисциплинированным и упрямым человеком. Слова Джона звенели у него в ушах, и Эндрю знал, что он может привести себя в форму. Теперь годы игр, спортивных состязаний и пинков с соседями продемонстрировали впечатляющее отсутствие координации ног и зрения рук. Он не собирался становиться следующим Кенни Далглишем, как, впрочем, и любым другим спортсменом. Но он был бы рад возможности побегать полчаса и, возможно, сделать несколько отжиманий и приседаний. Ничего потрясающего, кроме перемены по сравнению с его прежней легкой сидячей жизнью. Затем он подумал о школе.

Школа Джорджа Хериота была и остается частной платной школой в центре Эдинбурга. Здесь не было ни одного из тех крайних домогательств, которые распространены в других школах. Но это была школа, где где бы ни собрались 1500 мальчиков и юношей, там будет значительная доля придурков. Кривая колокола никогда не подводит. Эндрю был гиком в классе, полном гиков. Хериот заставлял учеников сдавать потоковые экзамены в возрасте 10 и 12 лет. Последние два года начальной школы были разделены на три класса, причем Эндрю был в лучшем классе. Второй набор потоковых тестов готовился к поступлению в старшую школу, когда год будет транслироваться в пяти классах. Буквально на прошлой неделе Эндрю принес домой подтверждение из школы, что в начале следующего года он будет в 1А, классе для тех, у кого самые лучшие оценки по успеваемости. Но одной из причин, по которой Эндрю вылетел, было то, что ему было неудобно выделяться в учебе. Он почти ничего не учил и был в первой четверти - первой трети класса. Эндрю знал, что он умный, и большая часть его самооценки в школе была обусловлена успеваемостью. Но ему было удобно прятаться чуть ниже лучших учеников. Даже в его собственном классе были крикуны и парни, которые были настоящей занозой в заднице. Бросить вызов самому себе в учебе было бы одновременно легко и сложно. Эндрю обдумывал это некоторое время, но слова Джона насмехались над ним. Он попытается, он не мог просто спрятаться.

Но затем на ум пришла более ранняя часть его беседы с Джоном. Как Джон и его отец Гэвин находили Национальную службу тяжелой. Это была одна из причин, по которой они подружились. Джон описал людей, с которыми они столкнулись, как трудные случаи. Выдержать несколько незначительных словесных оскорблений от коллег-ботаников или даже других парней с его курса вряд ли было большой проблемой, учитывая то, как Джон говорил об этом. Для того, чтобы испытать себя по-настоящему, ему нужно было пообщаться с детьми, которые не ходили в модную платную школу в центре Эдинбурга, школу к югу от Старого города и с прекрасным видом на Замок. Как он собирался бросить вызов самому себе, не говоря уже о том, чтобы подняться, чтобы преодолеть это, он понятия не имел. Очевидного решения не было.

Наконец проснувшиеся взрослые позволили Эндрю отложить все это на потом. Без подсказки он помог своей матери накрыть на стол, на что не получил никакой благодарности, кроме поднятой брови. Детские шажки. Когда его отец вышел в туалет, он подошел к Джону.

“Не могли бы вы, пожалуйста, дать мне копию вашего адреса, Джон. Я знаю, как мы доберемся до вашего дома, но я не знаю фактического адреса или почтового индекса. Я хотел бы писать вам, возможно, раз в семестр, чтобы сообщить, как у меня дела, возможно, попросить какого-нибудь совета.”

Джон спокойно кивнул.

“Хорошая идея, Эндрю. Я поделюсь ею с тобой, прежде чем мы уйдем. Что побудило к этому?”

“Наш вчерашний разговор. Я встал рано сегодня утром и немного подумал над тем, что вы сказали”.

Когда вернулся его отец, Джон просто улыбнулся и кивнул, Эндрю отошел. После обеда Джон и Бренда приготовились снова отправиться на север, они жили к юго-западу от города Абердин на северо-востоке Шотландии, в трех часах езды. Уходя, Джон незаметно передал Эндрю адрес. Эндрю и его семья уехали одновременно с Каттингтонами и отправились навестить бабушку Эндрю. Его чествовали как именинника, там были его тетя и дядя, а также двоюродная сестра и ее муж. Квартира с трудом справлялась со всеми людьми, и Эндрю сидел сложа руки и наблюдал за жизнью своей большой семьи.

Эндрю считал своего отца странным человеком, чему не способствовал тот факт, что он был намного моложе своих двух сестер. Одна из них была на 12 лет старше, а старшая - на 15 лет старше своего отца. Очевидно, его дедушке было 63 года, когда родился его отец, и он умер еще до того, как его отец закончил школу; мать Эндрю никогда его не встречала. Эндрю подсчитал и получилось, что его дед родился в 1874 году. Его бабушка отпраздновала свой 70-й день рождения на 18 месяцев раньше, что означало, что она родилась в 1905 году. Имея дело с тетей, родившейся в 1922 году, Эндрю соединил все точки и установил, что его дедушке было 48 лет, а бабушке всего 17 лет, когда родилась его тетя. Он также знал, что об этом никогда не говорили по причинам, которые он не мог понять. Всякий раз, когда он спрашивал, на него немедленно шикали. Только несколько лет спустя пенни наконец-то заговорил о возрастах и о том, что они означают. Что было еще более скандальным, так это то, что оба его дедушки и бабушки работали в услужении, его дедушка был дворецким, а бабушка - горничной. Это был еще один из тех моментов, когда он оглядывался назад и смеялся над своей невинностью.

Всему этому еще предстояло развернуться. В тот день его тетя была там со своей дочерью. У него было только два двоюродных брата, у каждой сестры его отца было по дочери, а его мать была единственным ребенком. Один двоюродный брат жил в Австралии и жил там несколько лет. Это означало, что он видел только эту двоюродную сестру, которую звали Шона. Она была ближе к возрасту его родителей, чем его собственный, поэтому, хотя она была совершенно приятной, он не был близок с ней. Он смотрел телешоу "Уолтоны", и это был другой мир. У него были младшая сестра и двоюродный брат, на 20 лет старше его.

Школа на следующей неделе была еще одним примером знакомой части жизни Эндрю, которая казалась какой-то другой, как будто на нее смотрели через немного иную призму. Это было не одно большое событие, просто Эндрю заметил множество мелочей. Занятия заканчивались, так что с его целью продвинуться в учебе придется подождать до следующего года. Во время занятий, и особенно во время обеда, Эндрю смотрел на своих одноклассников и сокурсников и пытался понять, почему ему вдруг показалось, что он видит их впервые. Он не мог выразить словами, почему он так себя чувствовал. Но вместо того, чтобы пытаться включиться в футбол, как обычно, он стоял в стороне и наблюдал, вместо того, чтобы пытаться вписаться, как он обычно делал, хотя и знал, что в футболе он дерьмовый. Казалось, все слишком старались, как и он на прошлой неделе. То, что он был дерьмовым в спорте, не помешало ему стараться не отставать от ‘крутых’ ребят.

Он сказал своим родителям, что собирается зайти в библиотеку по дороге домой, очень полезное и приемлемое место для него после школы, и ни один из них не сделал никаких комментариев. Но вместо этого, вооружившись списком магазинов фотоаппаратуры, Эндрю отправился на поиски работы. К тому времени, когда он покинул третий магазин, который посетил, он начал чувствовать себя так же, как Уайли Койот, когда врезался лицом в стену. Косноязычие и школьная форма тоже не помогли, но все трое мужчин мгновенно отнеслись к нему пренебрежительно. Внезапно бросить вызов самому себе оказалось не так-то просто.

Но тут проявилась полоса упрямства Эндрю. Появление в школьной форме не было началом, поэтому он решил подождать до выходных, но собирался продолжить. Он упаковал свою сумку с фотоаппаратом и использовал ее как реквизит, чтобы продемонстрировать, что он, по крайней мере, знает, о чем говорит. Но, сидя в тот вечер в своей комнате, было трудно не чувствовать себя подавленным. Пожав плечами, он переоделся и решил попробовать совершить еще одну пробежку. Он был гораздо осторожнее в своем темпе и сумел пробежать 15 минут, отдохнуть пять и затем вернуться, хотя на это ушло 17 минут. Дистанция не вызывала беспокойства, он был рад, что оценил темп намного лучше.

Остаток недели прошел без происшествий. Эндрю каждый день после школы ходил в главную городскую библиотеку, сидел и читал о проявке пленки. К вечеру пятницы он был уверен, что знает все этапы. Но это были книжные знания, ему нужно было получить шанс применить их на практике. В субботу утром он сказал своим родителям, что хотел бы сделать несколько снимков в городе некоторых основных туристических достопримечательностей, Замка и тому подобного. Итак, прихватив сумку с фотоаппаратом и список магазинов, Эндрю еще раз врезался головой в стену. Первые семь были такими же, как и ранее на неделе, он прошел более половины своего списка, и все отдавали ему предпочтение, часто с пренебрежительным смехом. Но номер магазина 11 был его счастливым числом.

Витрина магазина была неширокой, но сам магазин был глубоким. Войдя, он сразу заметил, что магазин, похоже, специализируется на печати и проявке. Более чем в половине магазина было представлено оборудование и расходные материалы для этого. Дисплеи камер были значительно меньше, чем в других магазинах, в которых он бывал. Послышался глухой стук, и в поле зрения появился мужчина, неуклюже опиравшийся на костыли.

“Ну?”

Эндрю не думал, что тот спрашивал о его здоровье, на самом деле парень выглядел уставшим и израненным.

“Я ищу работу. Я подумал, не нужна ли вам помощь на неполный рабочий день”.

Некоторые владельцы даже не дали ему закончить эти два предложения, прежде чем отправить его восвояси. Но на этот раз на него посмотрели с подозрительным интересом.

“Я вижу, у вас есть фотоаппарат, но вы выглядите слишком молодо”.

“Мне всего 12, но я хочу поработать над своей фотографией летом. Где лучше, чем в фотоателье? Я умный и надежный”.

Вместо того, чтобы продолжать болтовню, Эндрю остановился. Это было дальше, чем ему удавалось до сих пор.

“Расскажите мне о вашей камере”.

“Это Olympus OM-1, я получил его шесть месяцев назад на Рождество. Я стараюсь фотографировать каждую неделю, в основном, конечно, по выходным. И я прочитал много справочников в библиотеке о техниках. Но, глядя на свои фотографии, которые я проявил, я думаю, что мне нужно работать больше над композицией, чем над техникой.”

Мужчина откинулся на табурет, и выражение боли исчезло с его лица.

“Полагаю, вы не разрабатываете свои собственные принты?”

“Нет. Опять же, я читал об этом процессе, я знаю теорию, но у меня не было возможности применить это на практике”.

“Если я решу нанять вас, когда вы сможете работать. Не то чтобы я соглашался, имейте в виду”.

Эндрю с трудом сдерживал свое волнение.

“У меня есть еще одна неделя занятий в школе, так что я мог бы заниматься пару часов после школы каждый день, а затем я свободен на девять недель. Поговаривают о семейном отпуске на две недели, но я пока не знаю точных недель.”

“Обычно я бы посоветовал тебе бросить свой крюк, ты слишком молод, но, как ты можешь видеть, я сломал лодыжку в автокатастрофе и борюсь изо всех сил. Обычно у меня два сотрудника на полставки, один помогает в будние дни, а другой - в выходные. Но мой парень, работающий на выходных, уволился, и у меня не хватает денег. Хочешь начать сегодня?”

“Конечно. Это было бы фантастически”.

“Подойди и положи свою сумку на заднее сиденье, а потом я все объясню. Кстати, я Тони Браун”.

“Эндрю Маклеод, рад с вами познакомиться”.

Тони улыбнулся протянутой руке, но все равно пожал ее.

“Эм, Тони, могу я спросить, сколько мне заплатят?”

“Вы хотите, чтобы вам платили и все такое?”

Он помолчал секунду, а затем улыбнулся взволнованному лицу Эндрю.

“50 пенсов в час на сегодня и в любое время на следующей неделе. Это будет твое испытание. Если ты пройдешь, я могу повысить эту сумму. Как долго ты можешь работать сегодня?”

“До 16:30. И я должен быть в состоянии работать с 15:00 до 17:00 каждый день на следующей неделе”.

“Тогда ладно. Пара фунтов сегодня и по фунту в день на следующей неделе”.

Следующие четыре часа пролетели как в тумане. Тони поставил свой табурет у кассы и занимался покупателями, когда они входили. Но в перерывах между покупками он рассказывал Эндрю о множестве различных видов инвентаря, который он носил с собой. Эндрю, в свою очередь, был в руках Тони на весь день, получив указание доставать запрошенные товары. Он довольно быстро усвоил это и с удовольствием изучал все различные аспекты фотографии. После 16:00 темп снизился, и Тони заставил Эндрю пройти различные этапы разработки, проверяя его теоретические знания.

“Хорошо, вы знаете теорию, это понятно. У вас есть пленка, которую вы хотите проявить?”

Эндрю кивнул.

“Хорошо, я разрешу тебе попробовать твой собственный фильм в понедельник днем. Ты можешь использовать химикаты и бумагу вместо оплаты в тот же день, хорошо?”

“Определенно. Я очень хочу посмотреть, соответствует ли практика теории”.

Тони протянул Эндрю пару фунтов.

“Хорошо, увидимся здесь около 15:00 в понедельник”.

Эндрю ничего не помнил о поездке на автобусе домой, он был так рад тому, как прошел день. Той ночью он тусовался с соседскими ребятишками, непринужденно болтая, ничего необычного. Но он поймал себя на том, что много думает о предстоящем понедельнике.

С тех пор, как Эндрю рано проснулся в свой день рождения, он был полон неугомонной энергии, и следующее воскресенье ничем не отличалось. Перед тем, как отправиться на пробежку, он попробовал несколько отжиманий и приседаний, выполнив целых три первых и 15 последующих. Покопавшись в беспорядке на своем столе, он нашел пустой блокнот и записал дату и количество выполненных упражнений, прежде чем отправиться на медленную пробежку. На этот раз он бежал 20 минут, а затем пять шел пешком, чтобы отдышаться. Его возвращение заняло у него 24 минуты, но он был доволен, что даже после недели ежедневных пробежек или медленного бега он продемонстрировал некоторое улучшение. Остаток воскресенья по сравнению с этим прошел спокойно, Эндрю большую часть времени сидел и читал в своей комнате, хотя днем он отправился кататься на велосипеде с Чарли и Майком, двумя своими соседями.

Эндрю хотел попробовать проявить шесть рулонов пленки в понедельник днем, но это заняло гораздо больше времени, чем он ожидал, и он закончил только с двумя. Первый рулон прошел нормально, ничего неожиданного. Но на втором фильме были получены приемлемые негативы. Тони не нависал над ним, а скорее оставил тонуть или плавать, хотя и проверял фотолабораторию после каждого ролика пленки. Он кивнул, когда увидел отпечатки со 2-го рулона, которые проявил Эндрю. После того, как негативы высохли, Эндрю сделал отпечатки первых 12, чтобы показать Тони, что он тоже может проделать этот процесс.

“Обычно я бы помогал или контролировал вас, когда вы это делаете, но из-за моей лодыжки и костылей трудно стоять очень долго. Вторая попытка была хорошей, ты не торопил события, но и не облажался. До конца недели я хочу, чтобы ты поработал здесь. Но занимался разработкой для меня, а не для своих собственных вещей. Вы видели магазин, это моя ниша, запасаюсь вещами, которые нужны людям для их собственных фотолабораторий. Но я также занимаюсь мелкомасштабной разработкой, независимо от того, за что платят. Обычно это то, чем я занимаюсь в течение дня, пока Стейси присматривает за магазином. После аварии я изо всех сил старался проявить и напечатать все пленки, так что твое появление очень кстати. Я немного отстал.”

“Я рад здесь работать, спасибо”.

Эндрю навел порядок в фотолаборатории, прежде чем забрать свой блейзер и сумку. Тони и Стейси были удивлены, когда он появился в школьной форме, но после нескольких вопросов оставили это без внимания. На следующий день Эндрю впервые проявил чужую пленку. Он нервничал, но ничего не испортил, и как только негативы высохли, он подготовил набор отпечатков с негативов. Время проявления пленки было строго ограничено, не было возможности сократить процесс, и поэтому Эндрю приступил к рутинной работе по проявке негативов перед тем, как сделать отпечатки. Время пролетело незаметно, и он был удивлен, что было так скоро 5.00. С каждым днем дела становились все более рутинными, и к пятнице Эндрю значительно улучшил свою пропускную способность.

“Как вам удалось проявить так много негативов?”

Тони с удивлением смотрел на сохнущие полоски негативов.

“У вас много проявочного оборудования. Я делал три рулона одновременно. Как только пленка оказывается на катушке и в барабане, остается только подготовить все химикаты. Я бы проделал каждый из трех этапов последовательно: проявитель, стоп-ванна и закрепитель, прежде чем смывать пленку. Это сокращает время простоя, пока я жду между этапами.”

Эндрю пожал плечами.

“Это нормально?”

“Все ли шаги были выполнены в нужное время?”

“Определенно. Ключевым моментом было то, что у вас были все дополнительные мензурки. Все химикаты были смешаны и готовы заранее, и когда я опорожнил бочку, следующая была готова к использованию”.

Тони кивнул, ничего не сказав, но втайне впечатленный.

“Ладно, хорошо. Я должен тебе 4 фунта за последние четыре дня, но вот пятерка, это хорошо. Ты начнешь печатать утром?”

“Да, я так и сделаю. Спасибо”.

Как только Эндрю прибрался, он ушел и направился домой. Его родители, наконец, заметили, что он появлялся всю неделю позже.

“Где ты был?”

Легкий вопросительный тон обеспокоил Эндрю.

“Я проявлял какую-то пленку. В одном из фотоателье есть фотолаборатория, и я практиковался в проявке пленки, делая несколько отпечатков. У парня сломана лодыжка, и поэтому я перевожу для него кое-какие вещи, а взамен он позволяет мне воспользоваться фотолабораторией на час”.

“Где находится магазин?”

По крайней мере, в голосе его матери звучал интерес.

“Это фототовары Брауна на Николсон-сквер, в пяти минутах от школы. Мистер Браун все лето ходит на костылях, поэтому он спросил, не помогу ли я летом”.

Эндрю пожал плечами и нервно подождал, будет ли какая-нибудь реакция.

“Это не даст тебе бездельничать все лето”.

Эндрю был раздражен тоном отца, но в то же время втайне рад, что ни один из его родителей не беспокоился о том, что он работает. Он решил, что будет меньше хлопот, если он заявит, что это была сделка, а не то, что ему платили. Пренебрежительное отношение отца к нему сыграло ему на руку. На следующее утро, когда он добрался до магазина, тот еще не был открыт. Тони Браун жил в квартире над магазином, но не было явного звонка, который привлек бы его внимание. Вместо этого он хлопнул ладонью по стеклу, производя как можно больше шума. Прошло почти 10 минут, прежде чем Тони доковылял до двери, чтобы впустить его.

“Вчера вечером было слишком много пива и виски. Мне нужен кофе. Присмотри за магазином и позвони мне, если кто-нибудь захочет что-нибудь купить”.

12 лет, и он главный. Ну, не совсем, но Эндрю бродил по магазину, обычно приводя в порядок все, что в этом нуждалось, не то чтобы их было много. Тони спустился вниз, постукивая и прихрамывая, держась одной рукой за перила, поддерживая лодыжку. Он со вздохом плюхнулся на табурет у кассы.

“Поднимись наверх, мой кофе на кухонном столе. Кухня слева, наверху лестницы. В тостере есть хлеб. Я не добавила масло и джем. Сделай тост для меня, положи его на тарелку, а затем принеси тост и кофе сюда.”

Все двери, кроме кухонной, были закрыты, когда Эндрю добрался до верхней площадки лестницы. На кухне царил беспорядок, но это не представляло опасности для здоровья, и 10 минут спустя он осторожно отнес тост вниз для Тони. Он уже совершил одно путешествие с кофе, и было ясно, что его босс нуждается в нем.

“Ты хороший парень. Хорошо, ты можешь пойти и начать работу в фотолаборатории. Я буду стучать в дверь каждый час, и когда ты сможешь выйти, я хочу, чтобы ты это сделал. Это позволит мне пописать, потянуться, и мне может понадобиться, чтобы ты что-нибудь передвинул для меня. Хорошо?”

Эндрю кивнул и направился в фотолабораторию. Открыв дверь, он остановился. Все выглядело так, словно помещение ограбили.