Живущий за двоих

Том 3. Глава 48

После этого в течение месяца жизнь Эндрю возвращалась в нормальное русло. Марейкура провела веселый день, гуляя по Старому городу с отцом Эндрю в качестве гида, но по мере того, как день тянулся, это все больше и больше походило на прощание. Скорее всего, это был последний раз, когда они с Эндрю проводили много времени вместе. И он был прав. Его родители пригласили ее на ужин в пятницу перед ее отъездом, и они весело провели вечер. Его отец и Мар действительно хорошо ладили, их общая история и чокнутость стали общей связью. В конце вечера Мар и Эндрю обнялись и нежно поцеловались. Неделя сумасшедшего секса уже стала тусклым воспоминанием, как будто это случилось с двумя другими людьми. Марейкура уехала двумя днями позже, в воскресенье, 27 го апреля. Эндрю поехал в аэропорт, чтобы проводить ее. Они обменялись адресами, и Эндрю поддерживал с ней нечастую переписку. Это был последний раз, когда он видел ее много-много лет назад.

Эндрю вернулся к своим тренировкам, по которым ему так не хватало. Он пропустил слишком много заплывов в перерыве. Одна только мысль об этом заставила его улыбнуться. Он так прочно внедрил ежедневные физические упражнения в свою жизнь, что, если пропускал их, злился на себя.

Но лучше всего то, что Эндрю вернулся к учебе. Школа и Открытый университет означали, что он учился полный рабочий день. Он получил общую пятерку за свой первый курс, но был удивлен, сколько часов ему пришлось потратить. Он уже решил, что не будет учиться на дневной форме в течение лета, хотя он попытается провести неделю обучения по месту жительства в течение лета, но это будет зависеть от того, будет ли это независимо от модулей. Если бы это был просто способ для лекторов встретиться с ними и лично ознакомиться с их работой, то он бы попытался покончить с этим, пока его не будет. Если бы это зависело от того, как далеко он продвинулся на четвертом курсе, тогда пришлось бы подождать до ... ну, он не был уверен, когда именно. Эндрю надеялся закончить четвертый курс в первом семестре 4-го-го курса.

Самое лучшее в возвращении в школу было то, что он снова занимался репетиторством, но что еще более важно, он вернул двух своих приятелей по учебе. Сюзанна и Паула подошли к нему в библиотеке после первого учебного дня и спросили, не будет ли он снова заниматься с ними. Их оценки за второй семестр довольно заметно упали, и обе пары родителей были вне себя. Они неохотно согласились, что Сюзанна и Паула могут попросить его снова заняться с ними репетиторством. Эндрю скучал по ним, поэтому был рад поработать с ними. Ближе к концу первого семестра он почувствовал, что они действительно хорошо справляются с учебой и нуждаются в минимальном обучении. Что им было нужно, так это ощущение поддержки и структуры. Он будет говорить с ними об этом в течение семестра. Возвращение к репетиторству после школы повлияло бы на его собственное учебное время, что способствовало замедлению темпов изучения компьютерных курсов.

Учитывая все, что происходило в выходные с Джулианом, и попытки создать программу, которую они могли бы продавать, Эндрю остро осознавал, что выходит из равновесия. Он не навещал Тони в магазине фотоаппаратуры уже несколько недель, и, похоже, это было первое, что он выбросил за борт, когда у него не хватило времени. Итак, каждый четверг с начала семестра Эндрю забредал в магазин в четверг, когда школьная библиотека закрывалась. В четверг магазин был открыт допоздна, и Эндрю мог постоять и поболтать с Тони. Он прикрывал кассу в течение 10 минут, пока Тони перекусывал на скорую руку.

“В этом семестре вы прилагаете больше усилий, приходя сюда регулярно. Есть причина?”

“Я наполняю свою жизнь, она кажется структурированной, слишком жесткой. Я потратил много времени на то, чтобы достичь того, чего я достиг, с помощью своей фотографии, и я не хочу позволить всему этому ускользнуть. Я получил обновленную зеркальную камеру на Рождество, но почти не пользовался ею по сравнению с тем, когда получил свою первую камеру. Я не знаю, кажется важным не отказываться просто так от чего-то и кого-то, что было так важно два года назад. Конечно, в школе много работы, и мне приходится усердно учиться, но именно ты дал мне впервые почувствовать вкус рок-музыки. Именно твоя коллекция пластинок является основой или источником вдохновения для моей собственной ”.

Тони и Эндрю были очень разными, их разделяло по крайней мере полпоколения, но Эндрю многому научился у Тони Брауна. Тони управлял собственным бизнесом, и Эндрю почти случайно перенял у него навыки опытного бизнесмена. Эндрю рано осознал ценность своего времени в мастерской, и когда он раскрыл секрет проявления цветной пленки, он понял ценность наличия скудных навыков. Он не думал о Тони Брауне и не ссылался на него, когда имел дело с фирмой мистера Стронга на Рождество, но принципы, которым он научился у него, были очевидны, даже если сам Эндрю об этом не знал.

Одной ключевой вещью, которой Эндрю научился у Тони, была честность. Тони зарабатывал деньги на операторском клубе, на своей маленькой студии и в своем магазине. Но он относился ко всем справедливо. Именно через него Эндрю узнал о причитающихся и возвращаемых услугах, о том, что некоторые люди были пользователями, берущими и как за ними нужно было следить. Парень Кенни, который изначально проявлял всю цветную пленку, был на грани этого, и Эндрю увидел контраст, когда Тони договорился с Эндрю о покупке его стереооборудования. Эндрю оказал camera club огромную услугу, и Дэнни вернул свою часть этого.

И самой печальной частью времяпрепровождения с Тони было то, что Тони наслаждался или не возражал проводить время с Эндрю. Само по себе это не было печально, но это резко контрастировало с его собственным отцом. Было много поездок на автобусе, во время которых Эндрю сидел и удивлялся состоянию своих отношений с отцом или их отсутствию. Увидев, как счастлив его отец с Марейкурой, Эндрю нуждался в родительской опеке. И у них были общие музыкальные вкусы.

“В следующем месяце у меня состоится мое первое выступление. У меня есть билет на концерт Sabbath в Одеоне. Я в восторге. Жаль, что Оззи ушел, но это все равно будет потрясающе. Имейте в виду, у меня там будут самые короткие волосы ”.

“Это классный первый концерт. Я смотрел Sabbath в Одеоне, кажется, шесть лет назад. Я почти уверен, что это был 1974 год. Я видел Purple там дважды, один раз, когда они были совсем новыми, в 69-м или 70‘м. Это хорошее место и чертовски удобное ”.

"Одеон" находился в четырех кварталах от квартиры Тони.

“Твои родители не против, если ты поедешь?”

Эндрю фыркнул.

“Сегодня вечер пятницы, так что с ними все в порядке, но, честно говоря, это мог быть вечер вторника, и я не думаю, что им было бы все равно”.

Упоминание о родителях изменило настроение, и Эндрю отправился домой, чтобы приготовить себе ужин и подготовиться к очередной ночи учебы. Но час или около того с Тони был важен для него.

Лесли призвала Джулиана и Эндрю поработать над программой для букмекеров и предоставила бланки от всех четырех основных сетей. Они создавали более чистые экраны ввода, поскольку начали выходить за рамки функционального программирования. Это была основная часть шестого модуля его первого курса. Для них это был первый шанс применить полученные знания на практике. Джулиан выполнял упражнения вместе с Эндрю и выполнил все задания. Они сидели и выполняли каждое из отмеченных заданий, когда он получал их обратно. Эндрю видел, что Джулиан всерьез подумывает о том, чтобы записаться на тот же дипломный курс.

Лесли также попросил их ознакомиться с управлением магазином, своего рода частью ‘большого брата’. Как передавать информацию в головной офис. Это побудило их попытаться разобраться в модемах. В 1980 году скорости были очень низкими, едва ли килобит в секунду. Это означало, что объем данных должен был быть максимально ограничен. Эндрю и Джулиан усердно работали, пытаясь осмысленно обобщить данные в максимально короткий отчет. Это была тяжелая работа, но они справились.

Спокойствие апреля 1980 года уступило место хаосу мая. Хаос обрушился на Эндрю с трех разных сторон.

Оглядываясь назад, можно сказать, что в школе было слишком тихо, именно этого он и хотел. У него была небольшая группа друзей, ему нравились занятия, и он не высовывался. Чего Эндрю не заметил, так это того, что на два года раньше него была группа парней, которым он сильно не нравился. Мюррей Джонс, на которого Эндрю напал более года назад, а также два игрока в регби, которым Сюзанна отказала. В прошлом семестре она игнорировала Эндрю, и поэтому его тоже можно было игнорировать. Теперь они вернулись к совместной учебе, и пара снова была зла, ничего, кроме чистой ревности. Эндрю, Пола и Сюзанна сами ничем не занимались, кроме учебы, никто из них не был готов снова отправиться куда-нибудь вместе, но это не имело значения. Вкупе с унижением из-за их конфронтации с Валери на игровой площадке, и это было только вопросом времени.

Когда ученик присоединяется к Хериот, он или она распределяется в один из четырех ‘факультетов’. На это были исторические причины, но сейчас главная из них заключалась в конкурсе факультетов. Своего рода внутришкольное мероприятие, посвященное всему, чем занималась школа. Регби, хоккей, плавание, гребля, теннис и музыка. Их было намного больше, но тот термин, который касался Эндрю, был "музыка".

Конкурс хаус-музыки был простым. Четыре хауса соревновались друг с другом. Они сыграли две пьесы, одну одинаковую для всех четырех хаусов, а затем индивидуальную, подчеркивающую особую силу. Если в одном заведении был лучший скрипач, то они могли сыграть часть скрипичного концерта. Им руководил студент, поэтому 6-й курс выступал в качестве дирижера. Все хорошо. Пока Джон Ингрэм не предложил Эндрю принять участие в конкурсе. Эндрю не был частью школьной музыкальной группы больше года. Его не приглашали, и он не принимал участия в предыдущем году. Теперь Джон спросил, будет ли Эндрю играть в этом году.

“Знает ли Ford, что вы спрашиваете?”

“Нет, он этого не делает. Это не он звонит Маклеоду. Вы знаете, что домашний конкурс проводят студенты. В "Грейфрайарз" в этом году мало музыкантов. Для нашего произведения я хочу исполнить один из квинтетов Шуберта. Наш лучший индивидуальный музыкант - Джим ”.

Это был Джим Николс, также на 6-м курсе.

“И у нас есть хороший виолончелист и альтист. Если вы согласны, то мы можем сыграть это. Это что-то другое. У нас в оркестре не было баса с тех пор, как вы его подключили. Вы внесете огромный вклад в обе части. ”

“Послушай, Джон, я хочу помочь, но Форд действительно ненавидит меня. Он по-прежнему смотрит на меня на каждом уроке музыки. От него может вонять. Я буду играть, но советую тебе дать ему знать. Если мы собираемся это делать, где мы будем репетировать? Мне пришлось бы попросить использовать бас в школе. Еще одна причина получить его согласие. В противном случае это будет у кого-нибудь дома. ”

Джон ушел, чтобы разобраться во всем этом, а Эндрю продолжил жить своей жизнью. Им нужно было бы пару совместных репетиций, но его волновал не музыкальный аспект, а влияние на Форда.

В итоге репетировали у Джима Никола, так как у него было пианино, а Ингрэм решил не говорить Форду об участии Эндрю. Мистер Форд впервые узнал об этом, когда Эндрю появился в ночь соревнований. У них была аудитория из десятков родителей. Серьезно, в аудитории было 37 человек, Эндрю был уверен в количестве, потому что пересчитал их всех. Директор был там, а также главы четырех факультетов. В четырех залах было больше музыкантов, чем зрителей. Приехал Эндрю, отложил свой контрабас в сторону и сел с остальными участниками Greyfriars. Именно тогда все начало сходить с ума. Мюррей Джонс начал тявкать, что является словесным эквивалентом того, как собака без зубов терзает вашу ногу. Из тех, когда вам приходится взять газету и ударить его, чтобы заставить остановиться. Эндрю проигнорировал Джонса, полагая, что кто-нибудь ударит его по носу, чтобы заставить замолчать. За последний год он развил в себе отточенную способность не обращать внимания на людей. Более интересным было противостояние Форда и Джона Ингрэма. Суть заключалась в том, что Эндрю не разрешили участвовать. Джон просто сказал, что он член Greyfriars и примет участие. Эндрю знал, что Джону следовало сказать Форду. Потребовалось решение деканов факультетов и директора, чтобы разрешить ему играть. Форд снова выглядел как задница. Угадайте, на кого ляжет основная тяжесть этого в последующие недели? Хммм.

Само соревнование прошло хорошо, и "Грейфрайарз" заняли второе место. Эндрю был рад, что у заведения все получилось, но враждебное отношение, которое это вызвало к нему лично, того не стоило. Форд разозлился на него еще больше, и Мюррей Джонс, который был объектом более чем нескольких ехидных словесных выпадов на соревнованиях, снова тоже разозлился. Как в фильме "Пора этому маленькому засранцу получить затрещину’. Джонс учился в том же году, что и пара идиотов по регби, Керр и Браун, и результатом стал еще один визит Эндрю в больницу.

Знаменитое кладбище Грейфрайарз, известное как Greyfriar's Bobby fame, находится рядом со школой, и им можно срезать путь, покидая школу. В конце учебного дня за этим следили, чтобы орды учеников не делали именно этого. Но в 5.00 вы могли пройти без проблем. Технически это противоречит школьным правилам, но никого это не волновало. Однажды в начале мая Эндрю в спешке срезал путь, чтобы попасть в городскую библиотеку до ее закрытия, когда его ударили сзади по голове. Он споткнулся и упал, а затем его пнули четыре или пять раз. Один раз в камни, три раза в тело и один раз в голову. Эндрю никогда не узнает, получил ли бы он более жестокое избиение, потому что, к счастью для него, турист увидел, как на него напали, и переехал его. Это был смелый поступок, учитывая, что их было трое. У Эндрю болели ребра и яйца, но проблема заключалась в его лице. У него сильно текла кровь из пореза над глазом, и ему требовалось наложить швы. Турист проводил его обратно в школу. Он пожертвовал носовым платком, чтобы прижать порез. Он был австралийцем, и Эндрю указал через дорогу и сказал ему, что это больница. В 200 ярдах ходьбы. Вызывать скорую не нужно.

Кровоточащая рана на голове ближе к вечеру - явление необычное, поэтому, когда Эндрю попал в больницу скорой помощи, ему оказали немедленную помощь. Следующий час был потрачен на повторение своей истории медсестре, двум разным врачам, а затем полицейскому. Именно в этот момент Эндрю понял, что это серьезно. Вдвоем они могли бы объяснить, что произошло. Но не то, кто или почему. Единственная подсказка, которую мог дать его австралийский самаритянин, заключалась в том, что они были в школьной форме Хэриота, были выше его ростом, и их было трое. Турист находился слишком далеко, чтобы разглядеть лица.

Были вызваны родители Эндрю, а также второй полицейский, постарше. Когда его отец добрался туда и, в свою очередь, позвонил его маме, чтобы сообщить ей, что с Эндрю все в порядке, полицейский вздрогнул.

“Это не драка на школьном дворе. Это нападение в общественном месте. Ваш сын мог серьезно пострадать. Завтра я пойду в школу, чтобы обсудить это с директором. Мы будем искать подозреваемых. Проблема будет в том, что улик для ареста будет не так много. Единственный свидетель находился слишком далеко, чтобы разглядеть лица, а Эндрю ударили сзади. Даже если у нас есть серьезные подозреваемые, я сомневаюсь, что мы добьемся их осуждения. Я хотел, чтобы вы знали об этом, чтобы у вас не было ложных надежд. Что я действительно думаю, произойдет, так это то, что школа будет очень расстроена. Если это попадет в газету, а это, скорее всего, произойдет, то будет выглядеть плохо, что трое учеников постарше так жестоко напали на младшего ”.

Его отец поблагодарил австралийского туриста, который спас Эндрю. Он был по-настоящему милым парнем, который ничего не хотел и просто поступил правильно, невзирая на возможную опасность. В общей сложности он провел с Эндрю три часа и потерял остаток дня. Им удалось узнать у него его адрес, и семья отправила ему пачку сменных носовых платков в знак благодарности. В больнице ему так и не вернули пропитанную кровью рубашку.

Остальное произошло именно так, как предсказывал детектив-сержант. Эндрю наложили швы и повязку на порез, и выглядел он ужасно. Его ребра были в синяках, хотя, к счастью, не треснули и не сломаны. Мальчики пришли в себя быстрее всех. Пакет со льдом в ту ночь и пара обезболивающих сделали свое дело. Когда он появился в классной комнате, вопросы посыпались градом. Эндрю решил, что нет смысла скрывать правду о том, что произошло, поскольку это было ясно по его лицу.

“Вчера после школы в Грейфрайарсе меня избили трое других учеников”.

Среди его слушателей была миссис Холл.

“Другие ученики Эндрю. Кто?”

“Понятия не имею. Меня спас турист, который видел нападение, и он сказал, что они были одеты в школьную форму. Меня ударили сзади, и я никого из них не видел. Все, что у меня есть, - это порезы и ушибы.”

Это задало тон на весь день. Он вызывал безумное любопытство каждый раз, когда кто-нибудь впервые видел его лицо. Удивительно, что его не вызвали в кабинет директора в течение дня. Он предположил, что полиция рассказала им все. Сюзанна и Паула ждали его, когда он пришел в библиотеку в конце занятий.

“Эндрю, ты ужасно выглядишь”.

Было приятно видеть, что ему становится лучше! Какое-то время они суетились вокруг него, но потом успокоились и занялись учебой. Эндрю зарабатывал свои деньги в этом семестре, поскольку наверстывал упущенное за весь семестр. Все больше и больше Эндрю убеждался, что их главной проблемой была уверенность. По мере того, как он заканчивал работу, они быстро подхватывали ее. Почему они так сильно отстали в прошлом семестре, было для него загадкой. В конце занятия, когда они уходили, он заговорил с ними об этом.

“Я хочу, чтобы вы кое о чем подумали для меня. Это важно, и для вас это будет еще важнее. Когда я просматриваю материал вместе с вами, вы быстро все понимаете. Мы изучаем концепции второго семестра уже больше месяца и почти готовы приступить к материалам текущего семестра. Я не понимаю, почему вы так плохо выступили в прошлом семестре. Вы умны и под небольшим руководством действительно хорошо подобрали большую часть материала. Что произошло в прошлом семестре?”

Он был почти уверен, что знает, но хотел сначала услышать это от них. Частично проблема заключалась в том, что они понятия не имели, что у них проблемы с доверием. Их объяснения были повсюду.

“Вам обоим просто нужно быть уверенными в своих силах. Вы слишком легко сдаетесь. Мне пришлось провести очень мало подробных занятий. Мы изучили много материала, поэтому было много времени на репетиторство, но это не значит, что вы его не поняли. Структурированное обучение и уверенность - вот ключи. Это то, о чем вам обоим нужно подумать. В следующем году мы начинаем чаще разделяться по предметам. Вам обоим нужно подумать о том, как вы можете добиться успеха без моей помощи. Вы должны понимать, что вам не нужна моя помощь.”

Оба очень скептически посмотрели на него.

“Это правда. Мы можем поговорить об этом еще. Но я собираюсь успеть на свой автобус. Я бы посоветовал тебе также поговорить об этом со своими родителями. Ты намного умнее, чем думаешь. Моя помощь раскрыла часть твоего потенциала, но ты должен сделать все остальное. ”

Для укрепления их уверенности в себе потребуется время, но они в нем не нуждались, они просто думали, что нуждаются. Но тем временем фабрика слухов в школе сошла с ума. Этому помогло Собрание на следующий день. Как только пришло время ежедневных объявлений, директор разразился тирадой о том, что случилось с Эндрю вечером в понедельник. Это было похоже на теннисный матч. Ученики продолжали поворачиваться между директором и Эндрю в правой части зала. Суть тирады заключалась в том, что директор собирался выяснить, кто это сделал, и исключить их.

Эндрю немного подумал о том, кто его избил. Не потребовалось много времени, чтобы прийти к трем очевидным выводам. Старше, крупнее и затаивший обиду, воображаемую или реальную. Директор школы уже знал о Джонсе, но Эндрю задавался вопросом, знал ли он о конфронтации с Керром и Брауном. Слухи распространились бы и без его помощи, поэтому он старался не высовываться и не влипать в неприятности. Эндрю прислушивался к слухам, пока они шли между занятиями. К концу недели, прошедшей после нападения, все говорили о трех очевидных кандидатах. Люди продолжали спрашивать его, думал ли он, что это они, но все, что Эндрю сказал, это то, что он не видел нападавших.

Конечный результат? Ничего. Как и предсказывал полицейский, свидетелей не было. Все были уверены, что это были они, включая директора школы, но пока один из них не проболтается, они в безопасности. Джонс и Керр все равно уезжали в конце года. Через три недели они ушли в учебный отпуск, и Эндрю больше никогда не видел их в школе после этого. Нил Браун действительно вернулся в школу в свой 6-й-й класс, но Эндрю почти не видел его, и он думал, что Браун знал, что учителя наблюдают за ним. Никто не был доволен результатом. Эндрю, он был просто благодарен австралийскому туристу за то, что тот спас его от худшего. Он верил, что кармический баланс в конечном итоге позаботится о них троих.

Итак, май начался для него болезненно. Хотя месяц оставался хаотичным, в нем больше не было ударов по stones. Второе мероприятие включало в себя первую попытку Эндрю заняться инвестированием. Брайан Кэмпбелл проводил много времени в Лондоне по делам, и у него был агент по недвижимости, который искал недвижимость. Агент думал, что это для мистера Кэмпбелла, и Брайан не стал разубеждать его в этом. Брайан и Эндрю говорили о фондовом рынке во время еженедельного ужина у Кэмпбеллов. Эндрю время от времени читал и просматривал газету, он начал разбираться в инвестировании. Но больше всего Эндрю узнал из своих бесед с Брайаном, часто Лесли тоже сидела и слушала. Через неделю после того, как на него напали, в офисе Драммонда была назначена встреча. Когда Эндрю добрался туда в 4.30, там были все. Мейри Коннелли, Крейтон Дэвис, Лесли, ее отец и, что удивительно, его собственный отец. Последние двое были неожиданными. Крейтон начал.

“У нас есть инвестиционное предложение для тебя, Эндрю. Именно поэтому твой отец здесь, чтобы он мог выслушать и понять. Ему нужно будет подписать покупку. Хорошо?”

Эндрю кивнул.

“Брайан Кэмпбелл находится здесь по просьбе своей дочери, и его участие, очевидно, будет в ближайшее время”.

Эндрю снова кивнул. Ему начало казаться, что это была не первая встреча обо всем этом, просто первая, на которую его пригласили.

“Мы нашли для вас потенциальную недвижимость в Лондоне. В ней также есть интересная особенность. Это небольшая конюшня, которая используется как гараж. Проблема в том, что в гараже стоит разбитая машина. Продавец - вдова владельца. Он обветшалый и в полном беспорядке. Ей стоило бы немалых денег привести дом в порядок и вывезти все оборудование из гаража. Она продаст дом как есть за 48 000 фунтов стерлингов ”.

Эндрю в изумлении откинулся на спинку стула. Полуразвалившийся конюшенный дом с разбитой машиной внутри. Какой в этом был смысл? Все видели его замешательство. Брайан улыбнулся ему.

“Эндрю, ты говорил со мной о том, какие инвестиции ты хочешь сделать. Это абсолютно идеальная инвестиция. Я не пытаюсь повлиять на тебя, но если ты не купишь это место, которое я собираюсь купить, то оно настолько хорошее. The mews находится в Мейфэре, и есть причина, по которой это самая дорогая недвижимость в Монополии. У нее узкий фасад, поэтому ее легче охранять до тех пор, пока вы не сможете улучшить ее. Но фишка в том, что машина - это новенькая Ferrari, которая побывала в аварии. Я не знаю, можно ли ее спасти, но она должна чего-то стоить. Основная причина, по которой я здесь, заключается в том, что я собираюсь одолжить вам денег для завершения этой покупки. Это мой способ отплатить вам за вашу щедрость по отношению к Лесли и Компании. ”

Эндрю чувствовал, что они затрагивают темы, которые не нужно было обсуждать в присутствии Маири, Крейтона или его отца, но он как бы застрял. Он хотел сказать "нет", но остановился и прислушался к своему разуму, а не к сердцу. Брайан собирался купить это, даже если он этого не сделает, и именно в этом был ключ. Остальное - гордость, удивление и упрямство, и все это было глупо; поэтому Эндрю согласился. У Маири был готов чистый набор форм для покупки. Если он этого не делал, то Брайан отводил их к своему адвокату в конце коридора и завершал сделку.

“Судя по тому факту, что мы сейчас заполняем форму, здесь важно время. У меня не будет возможности осмотреть это место?”

Эндрю посмотрел на Брайана, когда тот задавал этот вопрос.

“Боюсь, что с этим нужно время. У вас не будет возможности увидеть это до того, как вы купите. Вы должны довериться мне ”.

Эндрю кивнул.

“Я делаю Брайана”.

Поворачивается к своему отцу.

“Ты не против, если я это сделаю, папа. Ты должен все подписать. Это будет от моего имени, но ты должен подписать покупку, деньги, все ”.

“Я знаю, что ты доверяешь Брайану, я тоже, но это все твои деньги и даже больше. Ты уверен?”

“Если бы Брайан не сказал, что купит это, если я этого не сделаю, у меня были бы некоторые сомнения. Это было решающим фактором для меня. Я не против этого, я даже согласен взять кредит, чтобы покрыть разницу. Я знаю, что заработаю немного денег, чтобы расплатиться с ним ”.

Отец Эндрю кивнул и начал расписываться во всех указанных местах. Был неловкий момент, когда Брайан предъявил чек на 25 000 фунтов стерлингов. Эндрю думал, что это будет на 6000 фунтов стерлингов. Крейтон начал объяснять о получении денег из компании и налогах, и в конце концов он достал Эндрю, который махнул ему рукой, чтобы тот прекратил. Лесли выписала чек на банковский счет компании, а Эндрю - на свой личный счет, но в конце концов сделка была совершена. Три чека на общую сумму 50 000 фунтов стерлингов, поскольку Эндрю знал, что за покупку будут взиматься сборы со всех, а также различные налоги.

Неделю спустя сделка была закрыта, деньги обменены и право собственности закреплено. За три недели до пятнадцатилетия Эндрю он был владельцем недвижимости. Он также был владельцем транспортного средства. Ему также была передана машина. И он был должен кучу денег Брайану. Но ненадолго.

Эндрю был прав насчет того, что была проведена серия встреч без него. Он просто не знал, по какому поводу. Теперь, когда Лесли решила, что хочет изучать бизнес, в ее голове словно перегорела лампочка. Она приступила к решению проблем с Компанией. Она хотела найти способ заработать немного денег на их интересе и умении обращаться с компьютерами. Поэтому она продолжала подталкивать Джулиана и Эндрю написать код для создания значимой программы для букмекеров, а также приступить к решению коммуникационной части проблемы.

На заднем плане происходило много такого, о чем Эндрю не знал. Лесли поговорила со своим отцом о том, чтобы узнать больше об индустрии. Он знал кое-кого, кто кое-кого знал, и в итоге она поговорила с шотландским региональным менеджером William Hill, одной из четырех крупных национальных букмекерских контор. Из разговора с ним у нее сложилось впечатление, что они тоже вложили слишком много денег в компьютеры, не продумав все до конца. Она выяснила, что в отрасль было вложено много средств без особой отдачи.

Затем Лесли и Маири встретились, чтобы обсудить это и посмотреть, есть ли возможность заключить сделку. Они связались с Кайлом Тернером из ComputerCom и договорились о встрече втроем. Существовали всевозможные юридические соглашения о конфиденциальности, но в конечном итоге они стали основой сделки. ComputerCom будет заниматься продажей модемов и принтеров букмекерским конторам. Они продадут программное обеспечение в рамках этой продажи, преобразовав неэффективные инвестиции. Эндрю и Джулиану нужно было выполнить две ключевые задачи. Им пришлось обзавестись работающей системой, которая могла бы регистрировать билеты по мере того, как игроки платили свои деньги и делали ставку. Если бы они могли это сделать и получить запись на компьютере, тогда они могли бы суммировать ежедневные итоги для менеджера магазина. Что еще более важно, если бы они могли создать сводку, которая не занимала бы слишком много времени на модеме, тогда магазин также мог бы отправить эти итоги в головной офис. ComputerCom сделала ставку на то, что аспект контроля будет выделен в качестве ключевой функции продажи.

Лесли позвонила Эндрю в пятницу после закрытия сделки по покупке недвижимости. Он чувствовал себя бедным и был более чем немного обеспокоен возвращением денег. Его отец ясно дал Эндрю понять по дороге домой, что долг принадлежит ему, у семьи нет денег, чтобы внести за него залог.

“Эндрю, я работал над деловой частью программы для букмекеров. Могу я приехать и забрать тебя завтра? Я хотел бы поговорить с тобой и Джулианом”.

“Конечно, здесь 9.30, и мы можем пойти к Джулиану. Что все это значит?”

“Легче объяснить при личной встрече. Увидимся утром”.

Она повесила трубку, что было немного странно, совсем не похоже на Лесли. Незадолго до 10.00 следующего дня они втроем сидели за обеденным столом в доме Стронгов.

“Донести это до вас непросто, поэтому начинаем. У нас заключена сделка с Кайлом Тернером и ComputerCom о продаже программного обеспечения нашей букмекерской конторы. К концу месяца у нас должна быть готова рабочая программа, включая передачу ежедневных отчетов о продажах по модему. Это будет ключевым моментом продажи. Установите модем в каждом магазине и передавайте данные в головной офис. Кайл считает, что это поможет закрыть распродажу ”.

Джулиан и Эндрю посмотрели друг на друга и сглотнули. По поведению Лесли они поняли, что она говорит серьезно. Джулиан первым обрел дар речи.

“К концу месяца. Черт возьми, Лесли, это слишком рано”.

“Я знаю, что это спешка, но нам нужно сделать это как можно быстрее. Я слушал вас двоих, видел, как вы демонстрируете программу. Я бы не пошел к Маири и не продвинул это дело вперед, если бы не верил, что вы двое разгадали его.”

Эндрю сидел и думал о программе. Им понадобится настоящий букмекер, чтобы протестировать ее и убедиться, что они записывают информацию правильно. Они проводили отдельные проверки сводной процедуры, и она работала, у них был подробный отчет, который мог просмотреть менеджер магазина, и небольшой сводный отчет для головного офиса. Им нужно было приостановить передачу отчета через модем. Кайл мог бы помочь с этим. Вероятно, самой насущной проблемой было то, что Джулиан сдавал выпускные экзамены и ему нужно было оставаться сосредоточенным на них. Как только они будут завершены, он сможет вернуться к доработке программы.

“Мы справимся, Лесли. Я попрошу бабушку попросить менеджера магазина в ее букмекерской конторе приехать сюда и протестировать это вместе с нами. Нам нужен настоящий букмекер, чтобы довести это до конца. Кайлу придется настроить для нас модем, чтобы мы могли протестировать передачу отчета. Мы рассчитали, что это займет около минуты. Скорости модема действительно низкие, но если они хоть немного похожи на скорость, с которой разгоняются компьютеры, то вскоре они станут намного быстрее.

“Спасибо за организацию всего этого. Не могли бы вы вкратце рассказать мне о сделке, пожалуйста?”

“Джулиан, твой отец здесь? Если он здесь, то он тоже должен это услышать. Позже это сэкономит время”.

Мистер Стронг был дома, хотя вскоре собирался уйти играть в гольф. Как только он услышал, что сказала Лесли, он пошел и отменил игру в гольф. Они знали, что для того, чтобы произошло это неслыханное событие, оно должно быть серьезным. Лесли говорил о лицензионных соглашениях, а не о продаже программного обеспечения. Они продали бы лицензию ComputerCom, которая перепродала бы ее заказчику за гораздо большие деньги. Были всевозможные юридические запреты, о которых, как мог видеть Эндрю, мистер Стронг говорил с Маири напрямую. Главное, о чем Лесли хотела поговорить, - это право собственности и разделение доходов.

“Это не должно выполняться напрямую через компьютер FC. Вы оба создали это, и поэтому вам нужно создать какую-то совместную компанию, чтобы владеть этим. Маири знает, что твой отец - юрист Джулиан, и предложила им сесть и что-нибудь придумать. Давайте не будем сейчас вдаваться в подробности. Мы говорим о больших деньгах, если это удастся. Мы продаем индивидуальную лицензию ComputerCom за 10 фунтов стерлингов. У букмекерских контор ”Большой четверки" 8000 магазинов. "

Это было за пределами их самых смелых мечтаний. 15-летний и 17-летний подростки никак не могли заработать такие деньги. И все же. Как и в случае с шаблонами VisiCalc, это было краткосрочное исправление. Поскольку модемы стали быстрее, можно было передавать отчеты большего размера. Затем появилось бухгалтерское программное обеспечение into и компьютерные программы большого масштаба. Но в данный момент это было невозможно. Они втроем увидели небольшую нишу и могли ее использовать. Зарабатывайте деньги сейчас, потому что по мере того, как компьютерное оборудование становилось все мощнее, качественнее, особенно с модемом, быстрее, более авторитетные поставщики продавали его без оглядки назад. Худшее, что могло случиться, это то, что программа никому не была нужна, и им предстояло оплатить некоторые гонорары юристов.

Завершение всей саги заняло значительную часть летних каникул. В то время было много взлетов и падений, которые вызывали беспокойство, но в итоге ComputerCom произвела многотысячные продажи принтеров и модемов. Их программное обеспечение было лицензировано в рамках сделки. Когда головные офисы первых двух сетей увидели отчеты, они были в восторге, и слух быстро распространился по двум другим. К концу октября того же года они продали 7300 лицензий и теперь были серьезно богаты. В течение двух лет его заменили, но это было нормально, поскольку Эндрю знал, что этот день настанет. Чего он не предвидел, так это других вариантов использования программы.