Живущий за двоих

Том 4. Глава 68

Но у Эндрю не было времени хандрить из-за того, что его бросили две молодые женщины в один и тот же день. Ему пришлось остановиться и подумать над этим предложением, очень похожим на определение проблем первого мира. Единственное, что Эндрю знал, так это то, что он никого не вводил в заблуждение. Может, он и не претендовал на звание бойфренда года, но он не обманул ни Танви, ни Кэти. И он проявлял геркулесову выдержку в течение последних шести месяцев. Что больше всего успокоило его уязвленное самолюбие, так это долгожданная съемка в честь дня рождения. Почти 40 месяцев ушло на планирование фотосессии в честь дня рождения.

Эндрю было 16 лет и 15 дней, и его пригласили быть одним из фотографов на съемке с обнаженной моделью. Все подняли шум по поводу 16 лет, потому что это законный возраст для фотографирования обнаженных женщин. Пройдет еще 20 лет, прежде чем возраст будет повышен до 18. Но это также не имело смысла, потому что не было закона о возрасте фотографа, только возраст модели. Но это была удобная веха, за которую все ухватились. Монике только что исполнилось 23, и она работала моделью еще до того, как ей исполнилось 19. Что действительно заставило Эндрю улыбнуться, так это представить реакцию своей матери. Его родители все больше отдалялись от его жизни, поглощенные своим новорожденным сыном Скоттом и собственной эгоцентричностью. Но его мать все еще беспокоилась о внешнем виде, особенно в глазах вечно осуждающих соседей. Если бы она знала, что он делал той ночью...

Ладно, были предыдущие два Хогманая, посещения дома сессионного судьи и его анально одержимой дочери, когда Эндрю остановился и подумал об этом, его мать вела себя как страус, спрятавший голову в песок.

Поддразнивания Мэгги по поводу съемок почти полностью прекратились. Они с Эндрю знали секреты друг друга. Не было необходимости поддразнивать, не было необходимости пытаться заставить Эндрю покраснеть. Мэгги нравилось работать моделью неполный рабочий день, и они оба знали, что она с нетерпением ждет съемок и что она будет возбуждена по целому ряду причин, потому что там был Эндрю. Эндрю ожидал, что съемка будет разовой. В группе было восемь мужчин, всем за 30, а троим за 40. Пятеро управляли собственным бизнесом: тремя магазинами, торговцем металлоломом и Арчи со своим бизнесом по вывозу мусора. Они были успешными мужчинами, у которых были деньги, и они потворствовали своей страсти к фотографии. Эндрю не ожидал, что они воспримут его как что-то иное, кроме как разовое присутствие. У одного из парней Пэта, самого старшего в группе, был внук, который был всего на три года младше Эндрю. Поэтому Эндрю хотел насладиться съемкой, получить от нее максимум удовольствия.

Девять парней - это было слишком много, это было сразу очевидно. Было слишком много выстрелов под косым углом, и динамика внутри группы отличалась от предыдущей тренировочной стрельбы. Тони и Ангус тихонько проверили, как там Эндрю, но он просто отмахнулся от них. Вместо этого он был расстроен из-за Моники. Это сформировалось в ее сознании и развивалось не так, как она надеялась. Когда она сняла лифчик и Эндрю наконец смог увидеть ее замечательную грудь, другой из фотографов практически подпрыгнул перед ним. Cockblocking был термином, которого в то время не существовало в Британии, но двое парней, Кенни и Марти, были значительными придурками по отношению к Эндрю во время съемок. Эндрю ничего не мог поделать, и поэтому он сделал гораздо меньше фотографий, чем изначально ожидал. Когда сеанс подошел к концу, Эндрю сыграл роль благодарного школьника, терпел легкие подколки и просто игнорировал случайные ехидные комментарии.

Весь вечер был огромным разочарованием и антиклимаксом после буквально нескольких лет подготовки. Вероятно, где-то здесь был урок. После съемок группа обычно зависала в студии и выпивала несколько кружек пива. Как Эндрю видел несколькими субботними утрами, часто их было больше, чем несколько. Так что Эндрю поблагодарил всех и убрался оттуда ко всем чертям. Моника посмотрела на него, и он подождал на углу, а через две минуты она присоединилась к нему. Монику уже заменила Мэгги.

“Мне очень жаль, Эндрю. Эти два гребаных идиота испортили тебе вечер. И они знали, что делали, ревнивые маленькие засранцы ”.

“Не беспокойся об этом. Кенни злится на меня за то, что я решил проблему с проявкой цветной пленки. Он брал пятерку за проявку рулона пленки, а Тони берет всего 3 фунта. Парни обосрали его за то, что он жадный ублюдок. Я понятия не имею, в чем проблема Марти. ”

Эндрю лукаво улыбнулся.

“Может быть, ему просто нравится твое тело”.

Мэгги рассмеялась и взяла его под руку.

“Он видел это достаточно много раз. Ты думаешь, он мог бы дать тебе посмотреть как следует”.

Они оба рассмеялись. Но Эндрю подумал и предложил.

“Начало лета довольно напряженное, но у меня будет время позже, в июле. Если ты позволишь, я хотел бы нанять тебя в качестве модели на один вечер. Только ты и я, больше никого. Вам бы это понравилось?”

“Правда? Это будет довольно дорого для тебя, Эндрю”.

“Это не проблема. Девять человек - это слишком много, даже без двух клоунов. Ближе к концу сеанса я подумал, что хотел бы хотя бы раз провести настоящую съемку с моделью. Просто я, без необходимости следить за кем-то еще, снимаю их идеи. Я хотел бы потратить пару часов, пробуя разные вещи, разные позы, разные наряды. Мне действительно понравилась вторая пара туфель на каблуках, которые ты надела сегодня вечером. Они отлично смотрятся на твоих ногах и заднице.”

Мэгги сжала его руку.

“Я понятия не имею, почему мне спокойно и комфортно болтать с вами о съемке, и я уже думаю о следующей съемке. Вы думаете, примерно через месяц?”

Эндрю кивнул. Они уже собирались расставаться, когда Мэгги притянула его к себе и впервые поцеловала.

“Я не могу дождаться. Спокойной ночи, Эндрю”.

Эндрю сидел в автобусе по дороге домой в растерянном оцепенении. Он никогда по-настоящему не задумывался о том, неравнодушен ли он к женщинам постарше, но это начинало становиться неопровержимым фактом. Он нравился женщинам, которые были не просто на год или два старше, но и женщинам на пять лет старше и даже больше. У Лесли, Никки и Фрэн были платонические отношения, и он думал о Мэгги точно так же. Но в ту же ночь он видел ее обнаженной, и ему определенно нужно было принять душ поздно вечером, когда он вернется домой. Теперь он только что вышел и попросил провести с ней фотосессию один на один, обнаженной, и она с готовностью согласилась, а затем поцеловала его. Возбужденный и смущенный. Эндрю ничем не отличался от любого другого 16-летнего парня на планете. Хммм.

Лагерь CCF был идеальным местом, чтобы вывести Эндрю из замешательства. Нет времени на раздумья. ‘Ты теперь в армии, парень, мы не хотим, чтобы ты думал!’ Не совсем верно, но достаточно верно, чтобы заставить его задуматься.

Взвод CCF находился в Пертшире, отдаленном юго-западном графстве Пертшир, в шотландском, а на самом деле в британском Алькатрасе. Все знают историю Алькатраса, островной тюрьмы в заливе Сан-Франциско, места, куда отправляли всех бунтующих заключенных. Там содержались только худшие из худших. Выберите свое собственное клише, вы знаете историю. Во время Второй мировой войны британцы отделили худших нацистов, истинно верующих, от обычных рядовых немцев. Заключенные, которые были оценены как разрушители, те, кто планировал сбежать и посеять хаос, они также были разделены. Итак, как вы думаете, где британцы пытались спрятать этих беспокойных недовольных? Есть предположения? Лагерь военнопленных Култибрагган. И что, по-вашему, британские военные сделали с ним после окончания войны? Превратили его в лагерь, куда отправляли школьников.

Жалкое, богом забытое место. Сейчас в Шотландии нет недостатка в жалких, богом забытых местах. Вы могли бы возразить, что были целые районы Шотландии, с которыми Бог не хотел иметь ничего общего. Данте так и не добрался до Шотландии, иначе там был бы десятый уровень ада. Лимб, Похоть, Обжорство, Жадность, Гнев, Ересь, Насилие, Мошенничество, Предательство и базы шотландской армии.

Все это чертово время шел дождь. Эндрю, как и все остальные присутствующие, отказался от попыток быть сухим, оставаться сухим или высохнуть. На выбор было два варианта: Влажный или промокший. 250 кадетов в возрасте от 13 до 17 лет бегали по шотландскому склону холма, разбивали палатки, скулили и оплакивали свою судьбу в жизни. Это была определенно неподходящая неделя для того, чтобы практиковаться в полевых условиях. Но никто не голодал, никто не окопался, и когда они вернулись, все были уставшими, голодными и очень вонючими. Мать Эндрю передала ему халат в прихожей и заставила раздеться догола, прежде чем впустить его в дом. И даже тогда ему пришлось пойти прямо в душ. Но после пары душа и выходных, полных постоянного переедания, Эндрю не терпелось отправиться в путь.

Первые пару недель назад были, если в школе еще были занятия. Вставал рано, делал зарядку и бегал, а затем отправлялся в бассейн. Содружество на лето, за которым следовали учеба утром и кодирование днем. Эндрю закончил пятый курс с четырьмя пятерками и двумя четверками и усердно сдавал первые два модуля 6-го-го курса. Все это было связано с базами данных и матрицами. Как хранить и извлекать данные, эффективные проекты. Все это должно было оказаться чрезвычайно полезным в программе, поскольку они продолжали ее разрабатывать.

На следующей неделе они с Лесли собирались уехать на пару дней и подумать о его жизненных целях, о ее жизненных целях и о том, как они пересекаются. Они забронировали два номера в небольшом загородном отеле на северной окраине Перта. Всего в часе езды, но это шанс отвлечься от рутины.

У Лесли было три основные цели: зарабатывать деньги и что-то менять, семья и карьера. Она собиралась сделать карьеру в какой-либо сфере бизнеса, но пока не знала, в какой именно. Это не собиралось быть юриспруденцией, но она думала о бухгалтерии. Она сидела с Крейтоном, просматривая финансы двух действующих и одной бездействующей компаний. Она понимала налоговые последствия происходящего намного лучше, чем Эндрю, и, оглядываясь назад, он понял, что привык полагаться на нее в вопросах предыстории этих вещей. Часто она говорила ему, что просмотрела книгу и все в порядке, и он немедленно двигался дальше. У нее был талант к цифрам, и Эндрю доверял ей. Ее диплом был бизнес и управление, и ей понравилось, она была в лучших 10% своего класса в конце 1й год. Ее карьера была самой насущной целью, по поводу которой ей пришлось принять решение.

В чем-то семейная цель была очевидна, в чем-то нет. Она заставила Эндрю сморгнуть слезы прямо в начале этой части обсуждения, сказав ему, что считает его членом семьи. Два с половиной года встреч друг с другом каждую неделю, они так хорошо ладили, и эмоциональная связь между ними подтвердила это. Теперь они были братом и сестрой. Затем она удивила его.

“Я одинок, Эндрю, и, честно говоря, все это время чертовски возбужден. Когда ты возвращаешься из одного из своих приключений, это сводит меня с ума. Я представляю, что все то, что ты делаешь с этими девушками, происходит и со мной. Все в порядке, не смотри так испуганно. Я представляю, как этот бесформенный мужчина трахает меня. Четко очерчено до груди, а потом все расплывается. Я одинок и возбужден, но в довершение страданий, к тому же сейчас очень разборчив. Это крайне расстраивает. Я хотела бы когда-нибудь иметь детей, сейчас я не в отчаянии, но я знаю, что хочу иметь детей. Найти мужчину - это вызов. Мое сердце не трогали более трех лет. Я думаю, что на данный момент на достижение этой цели влияет период засухи, поскольку Мэтт забил гол. Это цель моей жизни, но, как вы можете видеть, я полностью к этому стремлюсь ”.

Они отложили ее последнюю цель до тех пор, пока не смогут обсудить ее вместе.

Первые три предложения Эндрю были простыми. Школа и Открытый университет в значительной степени занимались одним и тем же. Может быть, увеличить темп изучения компьютерных курсов, если это возможно, в зависимости от его школьных занятий. Эндрю был полон решимости отказаться от латыни, чтобы нести меньшую нагрузку по сравнению со своими сверстниками. Он уже прошел Открытый университетский курс, эквивалентный Высшей математике, а затем преподавал его, так что знал, что математика у него под рукой. И когда он думал о других предметах, его это не волновало. Где ему нужно было поднапрячься, так это закончить 9-й компьютерный курс к следующему июню. Это было по одному за семестр, при условии, что тем летом ему удавалось пройти 6-й курс. Последний курс был проектом, который он должен был разработать и представить. Если бы он обучал кого-то в следующем учебном году, он получил бы диплом, посещая другой университет. Не конец света, но и не идеал, фактически, вероятно, невозможный. Итак, целью было не заниматься репетиторством.

Цель карьеры по-прежнему была основана на науке или инженерии. Было три варианта. Поступить в университет и изучать либо физику, либо инженерное дело, либо не поступать в университет, а работать полный рабочий день в сфере вычислительной техники. У него будет ученая степень, несколько успешных компаний и множество программного обеспечения на его имя. За последний год этот вариант вырос до такой степени, что его нужно было рассматривать как часть плана. Эндрю не подавал документы в университет еще 16 месяцев, так что у него было немного времени. То, что было немыслимо годом ранее, теперь стало серьезным вариантом.

“Это может быть связано с вашим выбором профессии. У нас уже есть компании. Я работаю над программированием, надеюсь, с Джулианом, а вы ведете бизнес с клиентами и т.д." Если мы действительно добьемся успеха, то заработаем деньги, которые изменят ситуацию к лучшему. Об этом стоит подумать ”.

Последней прямой целью была фитнес. Эндрю был на автопилоте, когда дело доходило до упражнений. Он действительно считал вслух свои приседания и подтягивания. Но его темп в беге и плавании менялся. Его тело было стройным и подтянутым, но не громоздким, он никогда не поднимал тяжести. Но теперь это была цель заполнить пространство. Точно так же, как и карьера в последние два года. Поэтому Эндрю решил дополнить эту цель диетой и приготовлением пищи. До выхода из дома оставалось два года, и он слабо представлял, как готовить. Хорошо, он годами наблюдал за работой своей матери на кухне, но не прилагал никаких усилий, чтобы попробовать готовить самому. Это должно было стать целью на два года - стать лучше в приготовлении пищи. Он хотел иметь возможность полноценно питаться, когда уходил из дома. Среди многих проблем, которые это вызвало бы, было своевременное возвращение домой, чтобы приготовить и съесть еду вместе с семьей. В настоящее время во время семестра он не ужинал с семьей с пятницы по воскресенье, бассейн, свидания и Кэмпбеллы удерживали его в стороне. И часто на неделе были случайные дни, когда он тоже задерживался дома допоздна. Впервые за долгое время эта цель потребовала повторного обдумывания.

Возможно, карма должна быть чем-то, с чем вы боретесь всю свою жизнь. Эндрю ожидал, что с ним будет именно так. Мойра определенно ставила чужие потребности выше своих собственных. Он был волонтером в Продовольственном банке и помогал Гарри Стрейкену более двух лет в первом, а для второго это будет третий раз. Он также помогал Гарри и его родителям, хотя это была просто трата денег и в лучшем случае незначительная. У него и отдаленно не было кармических отношений с Танви и Кэти, хотя он позволил им расти и взрослеть как женщинам без давления. Забегая вперед, скажу, что если бы он решил не заниматься репетиторством, то в следующем сезоне мог бы претендовать на звание тренера по хоккею, но ему нужно было сделать больше. Как и в большинстве вещей в его жизни, ограничением было время. Если он отдавал приоритет учебе, то на все остальное оставалось не так уж много часов. Эндрю находил некоторое утешение в своей почти идеальной посещаемости Банка продуктов. Тем не менее.

Как ни странно, он меньше беспокоился о балансе. Мойры, Танви и Кэти не было в его жизни, или, по крайней мере, в той же степени. Однако Джулиан теперь был его самым близким другом мужского пола, и они продолжали тесно сотрудничать друг с другом каждые выходные. Они с Сюзанной быстро становились друг другу как брат и сестра. Это было забавно, это было кокетливо, но в конечном счете безопасно. Эндрю мог представить себя с Сюзанной не больше, чем с Лесли. Для Сюзанны она была важнее как друг, и он не хотел рисковать их дружбой, пытаясь время от времени встречаться. Жизнь в школе была намного лучше благодаря ежедневной дозе здравого смысла и доброты Сюзанны Дженнер. Эндрю был дружелюбен с некоторыми своими одноклассниками и сердечен с некоторыми другими. Друзья с четвертью, с четвертью все в порядке, полностью игнорировал 40% и имел некоторые проблемы с 10%. Это были быстрые и грязные подсчеты, но, за исключением двух или трех человек, он был в разумных отношениях со всем классом. Ханна, Кейт, Дон и Пит были четырьмя самыми близкими людьми, с которыми он был близок, но ни один из них не был близким другом. Они с Питом сблизились благодаря общему интересу к музыке. У него был более авантюрный вкус, чем у Эндрю, и в результате он привел Эндрю в кучу групп, которые тот никогда бы не послушал, если бы не Пит.

Слоном в борьбе за равновесие была Арабелла. Эндрю упорно отказывался придавать этому слишком большое значение. У него были сомнения относительно того, была ли она все еще так же увлечена отношениями, какими бы они ни были, поскольку он звонил ей дважды и оба раза оставлял сообщение, но ответа не получил. Он вел постоянную борьбу между тем, чтобы полностью отказаться от этого и стараться еще больше. Молодая любовь, тьфу.

И вот они добрались до денег. Лесли озвучила свои мысли.

“Я думаю, нам нужно разбить цель на более управляемые этапы. Помните, что первоначальная цель - изменить ситуацию. Мы решили, что деньги - это способ достичь этого. Есть ли у вас на примете как минимум цифра для создания Траста?”

“Wellcome стоит от 300 до 500 миллионов фунтов стерлингов, может быть, даже немного больше. Сложно получить точную информацию. Я хотел бы получить не менее 25 миллионов фунтов стерлингов, прежде чем устанавливать его. Это смешно?”

“Амбициозно, но не смешно. Основываясь на том, что сообщает Кайл, и размере поступающих чеков, вы с Джулианом через три года создадите компанию с объемом продаж около 1 млн фунтов стерлингов. Пока учились в школе. Если бы правительство узнало об этом, ты был бы образцом для подражания Открытому университету отныне и навечно. Итак, давайте разберем это. Как мы собираемся этого достичь и каковы наши вехи? Отныне, Эндрю, это будет нашей целью. Теперь не только твоей. Твой энтузиазм заставил меня понять, что я хочу и должен быть частью воспоминания и увековечения памяти Фейт. Так что больше не ты или я, а мы, хорошо? Одна из вещей, о которой я хочу, чтобы мы поговорили, - это рассказать Джулиану всю картину и, что наиболее важно, правду о том, как мы познакомились. Не отвечайте на этот вопрос сейчас, но если мы занимаемся этим надолго и хотим, чтобы Джулиан был частью этого, тогда, я думаю, мы должны быть честными и сказать ему правду, причем этим летом.

“В отношении денег ничего не изменилось. Вы зарабатываете их непосредственно на работе или в бизнесе, или получаете косвенно через инвестиции в предприятия или недвижимость. Как мы видели на примере Ferrari, собственность может означать нечто большее, чем просто здания. Даже если у вас есть работа, она не принесет вам миллионы фунтов. Итак, у вас есть три способа заработать деньги. Создайте его через компанию, как вы с Джулианом делали последние пару лет, а затем инвестируйте заработанные деньги, как это делали вы и он. Ваши инвестиции осуществляются в акции крупных британских компаний, в собственность входят дом в Лондоне и сельскохозяйственные угодья, а также автомобиль. В настоящее время для создания денег в нашем бизнесе требуется время, а не деньги. Потенциально мы могли бы нанять кого-нибудь, кто будет кодировать для нас, и в конечном итоге мы можем зайти так далеко, что у нас будет офисный администратор, кто будет отвечать на телефонные звонки и отправлять счета. Все то, что Кайл делает для нас в настоящее время. Мое мнение таково, что мы должны продолжать наши усилия по продвижению нашего программного обеспечения. Для нас это способ заработать как можно больше денег собственными усилиями. Если они будут успешными, тогда мы должны инвестировать деньги в акции, предприятия и недвижимость. Мне очень понравился ваш разговор с папой в прошлом месяце о том, чтобы что-то сделать с деньгами. Убедиться, что это тебя не испортит. Я думаю, нам следует спросить Джулиана, надолго ли он в этом деле. Если да, то мы расскажем ему всю подноготную, чтобы он мог понять причины стремления и увидеть цель. Затем мы втроем сообщаем об этом Маири и Крейтону и заставляем их начать разумно выстраивать структуру компаний и трастов. В настоящее время это повсеместно. Я владею 10% акций и сельхозугодьями через FC, деньги все еще есть в JA, и вы владеете имуществом на свое имя, а именно машиной и домом. Нам нужно начать разбираться с этим делом, иначе мы облажаемся или будем платить 80% наших денег правительству.

“Еще раз, уйди и подумай об этом. Что важнее? Делать добро на пути к изменению ситуации, даже если это замедляет ее, возможно, существенно, или продвигаться вперед как можно быстрее и агрессивнее, чтобы достичь высокого показателя в фунтах стерлингов. Вы не можете иметь и то, и другое. Небольшие инвестиции с целью принести пользу, особенно в бедных или депрессивных сообществах, рискованны. Доходность будет ниже, и вы можете потерять часть денег. Это нормально, если вы знаете, что собираетесь это сделать, и осознаете риски. Но если это задержит финансирование необходимых исследований против лейкемии, то вам нужно понять, что это компромисс. Давайте будем жестокими. Умрет несколько человек, у которых, возможно, есть шанс вылечиться. Вы могли бы бросить миллионы фунтов на решение этой проблемы, и лечение не продвинулось бы дальше, и они все равно умрут. Но вам нужно взвесить эти компромиссы ”.

Лесли даже не испортила его парад дождем, а заставила стоять под дождем! Конечно, она была права, но все равно это была словесная пощечина.

Остальное время было потрачено на повторение этих идей, разговоры о бизнесе и разработке программного обеспечения, а также о шансах на то, что они принесут какие-либо продажи. Подумав об этом, Эндрю решил, что спросит Джулиана о его текущих мыслях по поводу бизнеса. Поскольку он учился в школе, он знал, что определенно может посвятить себя еще двум годам. После этого была большая вероятность, что он будет учиться в университете. Эндрю все больше и больше думал, что уехать из Эдинбурга имело смысл. Если Джулиан все еще хотел работать в Jullesand в течение следующего года, то он согласился, что они с Лесли должны рассказать Джулиану о Вере и о конечной цели. Он также согласился с мнением Лесли о том, что у него не может быть двух вариантов. По крайней мере, сейчас они будут стремиться к максимизации прибыли, чтобы получить как можно большую сумму денег как можно быстрее.

Они вернулись в пятницу вечером довольные своими совместными планами. У Эндрю были определенные цели, над некоторыми ему нужно было поработать, и они знали, чего хотят достичь как минимум. В настоящее время он проделал менее 1% пути туда, но это было начало. Лесли высадила его у дома и зашла в туалет. Его ждала мать, чтобы поговорить с ним. Правительство вернулось.

Конец четвертого тома.