Ольга Петровна жила в квартире напротив Анастасии. Ей было семьдесят пять лет, она видела всё, что происходило в подъезде, и делала выводы.
А выводы были неутешительные.
Девушка из сто седьмой квартиры — Анастасия — была, по мнению Ольги Петровны, «не нашего поля ягодой». Слишком дорогая одежда для такой молодой. Слишком дорогие гости. Слишком дорогие машины у этих гостей.
А недавно Ольга Петровна заметила, что у Анастасии появился живот. И кольца на пальце — нет.
— Любовница, — сказала Ольга Петровна своей кошке Мусе. — Точно любовница. И ребенок — от женатого.
Муся мяукнула, что означало: «А ты только сейчас поняла?»
Ольга Петровна вздохнула. Она не осуждала. В её молодости тоже случалось всякое. Но она знала одно: такие истории никогда не заканчиваются хорошо.
Сегодня она выглянула в глазок и увидела, как Анастасия выходит из квартиры. Заплаканная, растрепанная, с огромным животом. Никогда раньше Ольга Петровна не видела её такой.
— Вот и доигралась, — сказала она Мусе. — Теперь плачет.
Муся лизнула лапу. Ей было всё равно.
Ольга Петровна постояла у двери, подумала. Потом открыла дверь и вышла на лестничную клетку.
— Анастасия, — окликнула она. — Вы в порядке?
Анастасия обернулась. Глаза красные, щеки мокрые.
— Всё хорошо, Ольга Петровна, — сказала она. — Извините за беспокойство.
— Ничего не хорошо, — ответила соседка. — Я старая, но не слепая. Мужчина вас обидел?
Анастасия промолчала.
— Бросьте вы его, — сказала Ольга Петровна. — Не нужен вам такой. Ребенка родите, будет вам счастье. А мужчины... они приходят и уходят. А дети остаются.
Анастасия посмотрела на неё долгим взглядом. Потом кивнула.
— Спасибо, — сказала она. — Вы правы.
Ольга Петровна вернулась в квартиру. Села на табуретку, погладила Мусю.
— Все мы бабы дуры, — сказала она. — Все. В любом возрасте.
Муся согласно зевнула.
Марина была единственной подругой Анастасии в Москве. Не потому, что Анастасия не умела дружить — просто она считала, что подруги нужны только для того, чтобы завидовать твоим успехам.
Марина не завидовала. Она работала в том же офисе, что и Анастасия, видела её роман с боссом, но молчала. Не потому, что боялась — потому что Марина вообще была молчаливой. Она умела слушать. И это было её суперсилой.
Сегодня Анастасия позвонила ей в десятом часу вечера.
— Приезжай, — сказала она. — Он не пришел.
— Кто?
— Слава. Сказал, что семейный ужин. А я сижу тут одна. С его сыном.
Марина приехала через сорок минут. Привезла вишневый пирог — свой коронный, который пекла, когда кому-то было плохо.
Анастасия открыла дверь. Без макияжа, без укладки, в старом халате. Марина никогда не видела её такой.
— Ты красивая, — сказала Марина. — Даже без макияжа.
— Не ври, — ответила Анастасия, но без злости. Просто устало.
Они сели на кухне. Марина порезала пирог, разлила чай. Анастасия смотрела на вишневую начинку и молчала.
— Я отправила ей фотографию, — сказала она наконец. — Ирине. Ту, где мы в ресторане. С его улыбкой. С моим животом.
Марина отложила нож.
— Зачем?
— Чтобы она знала. Чтобы ушла.
— И что?
— Ничего. Он всё равно не пришел ко мне. Сидит там, с ней.
Марина помолчала. Потом сказала:
— Настя, а ты его любишь?
Анастасия подняла глаза. В них была пустота.
— Не знаю, — сказала она. — Я думала, что да. Но, может быть, я просто любила быть нужной. Любила, что он выбрал меня. Не её.
— А теперь?
— А теперь он никого не выбрал. И меня, и её — бросил.
Марина взяла её за руку. Ладонь Анастасии была холодной.
— Знаешь, — сказала Марина. — Моя бабушка говорила: «Бог дает детей тем, кто может их воспитать. А мужчин — тем, кто может их пережить». Ты справишься. Ты сильная.
— Я не сильная, — прошептала Анастасия. — Я просто хорошо притворялась.
— Притворяйся дальше. Когда-нибудь это станет правдой.
Анастасия улыбнулась сквозь слезы. Первый раз за вечер.
— Спасибо, что приехала.
— Всегда, — сказала Марина. — Ты же знаешь.
Они сидели на кухне до полуночи. Пили чай, ели пирог, молчали. Иногда молчание — лучшее лекарство.
Когда Марина уходила, Анастасия обняла её. Крепко, по-настоящему.
— Ты — моя настоящая подруга, — сказала она. — Единственная.
— Я знаю, — ответила Марина. — И никогда не предам.
Она ушла. Анастасия закрыла дверь, прислонилась к ней спиной, сползла на пол.
Погладила живот.
— Мы справимся, малыш, — сказала она. — У нас есть пирог. И есть Марина. Этого достаточно.
Ребенок пинался. Соглашался.
За окном кружились красные листья. Сентябрь заканчивался.
Начиналась осень.