Карнавал Хилл

Я натянул черную толстовку с капюшоном и лыжную маску, выскользнул из здания клуба и направился к деревьям. Роуг все еще крутилась у меня в голове, и мое сердце билось в безумном ритме, который никак не мог успокоиться после того, как я украл этот грязный, идеальный момент с ней. Но я начинал уставать от кражи моментов. Я хотел держать ее под руку средь бела дня, я хотел перестать прятаться, но больше всего я хотел, чтобы Фокс признал, что мы вместе. А это было самое безнадежное желание из всех.

Оставаясь под покровом темноты с пистолетом в руке, я двинулся к восточной дороге, чтобы встретиться со своей командой. Мне пришлось пройти около четверти мили по лесу, прежде чем я добрался до берега, где собралось несколько «Арлекинов». Я едва мог разглядеть их в темноте: пятеро из них расположились по одну сторону дороги, и еще пятеро — по другую. Я направился в конец группы, прислонился к валуну и, слившись с тенью, стал вглядываться в дорогу за ним.

Я замедлил дыхание, когда листья зашелестели на ветру, и ждал, что что-то произойдет. И дождался.

Ничего.

Все было мучительно тихо, и я воспользовался моментом, чтобы написать сообщение команде, которая прикрывала западную дорогу, но они тоже ничего не видели. Так что я догадался, что теперь остается только ждать.

Кто-то придвинулся ко мне ближе, и я поднял глаза и увидел одного из «Арлекинов», одетого в черное, с лыжной маской, закрывающей его лицо.

— Эй, вернись на позицию, — прошипел я, указывая дальше вдоль линии деревьев.

— Я на своей позиции, — сказал он, и у меня по спине побежали мурашки при звуке глубокого голоса Маверика.

— Что, черт возьми, ты делаешь? — Потребовал я неистовым шепотом, оглядываясь на остальных, но они были слишком далеко, чтобы услышать нас.

— Меня пригласила Роуг.

— Нет, она этого не делала, — прошипел я.

Он прижался к валуну, поднимая револьвер и глядя вниз на дорогу. — Конечно, она это сделала. Так когда прибудет особый гость?

— Ты не можешь быть здесь, — настаивал я.

— Вообще-то могу, потому что я здесь. Но если ты не хочешь видеть меня здесь, Джонни Джеймс, это уже совсем другая история, и меня не волнует, что ты думаешь на этот счет.

Я прислонился к валуну, наши плечи были крепко прижаты друг к другу, пока я смотрел на него. — Как ты узнал, где нас найти? — В смятении спросил я.

— Мило, что ты думаешь, что у меня нет глаз среди твоих людей, Джей-Джей, — он весело фыркнул, и мой пульс забился неровно. Господи. Фокс с ума сойдет, когда услышит эту хрень.

Я достал свой телефон из кармана, решив, что будет лучше предупредить его, но Маверик выхватил его у меня из рук, плавно засовывая в свой карман.

— Я верну его, когда веселье закончится, — тихо сказал он. — Ты такой маленький стукач в последнее время. Но держу пари, ты не рассказал Фокси о том, что мы делали с Роуг в вагоне поезда.

— Иди нахуй, — прошипел я.

— Кстати, когда мы сделаем это снова? Я жду в том вагоне каждую ночь, как Джульетта, ожидающая появления своего Ромео, но ты так и не появляешься. Ты действительно знаешь, как заставить яйца посинеть, Джей-Джей.

— Заткнись, — прорычал я. — Мы больше этого не сделаем.

Он рассмеялся низким горловым смехом. — Трус.

— Я тебя не боюсь, — прошипел я.

— Может, и нет, но ты боишься большого злого Фокси, — насмехался он. — Ты думаешь, он проявил бы к тебе такую же снисходительность, как к Чейзу? Или трахаться с его девушкой — худшее преступление, чем пытаться избавиться от нее? — Он фыркнул себе под нос, и у меня сжалось в груди. — На этот раз он действительно может нажать на курок.

— Пошел. Ты, — прорычал я.

— Это предложение? У меня сейчас нет с собой наличных, но я буду должен тебе минет после того, как ты заставишь меня кончить, договорились?

Мне потребовалась каждая капля самообладания, чтобы не наброситься на него, когда я заставил себя смотреть на дорогу и попытался сосредоточиться.

— Чисто ради интереса, сколько ты берешь за час? — он спросил, а я попытался не обращать на него внимания. — Мне просто нужно знать, чтобы накопить пенни для следующего раза. Или ты берешь за каждый сексуальный акт? У тебя есть специальные предложения? Купите две дрочки и получите одну бесплатно? Могу ли я подарить бесплатную другу?

— Заткнись, Маверик, — прорычал я, не в силах игнорировать его, поскольку он непрерывно говорит мне на ухо.

— С Роуг это, наверное, занимает часы, да? Она, скорее всего, должна тебе уже целое состояние, — произнес он, явно подначивая меня, но я не мог позволить себе сейчас на это реагировать. Шон мог появиться с минуты на минуту, и мне нельзя было рисковать, отвлекаясь на драку с Мавериком. — Хотя, думаю, ее киска — уже достаточная плата, правда? Такая чертовски тугая, согласись? Как думаешь, мы оба сможем поместиться в ней одновременно?

— Маверик, — рявкнул я так тихо, как только смог. — Если ты не закроешь свой рот, я закрою его навсегда.

— Иголкой и ниткой? Это займет некоторое время. К тому времени может появиться Шон, а тебе не стоило бы отвлекаться. — Он усмехнулся, и моя рука крепче сжала пистолет.

— Если я отвлекусь, и Шону из-за этого удастся проскочить мимо нас, это будет твоя вина. А Роуг в клубе, так что, если она тебе небезразлична, тогда прекрати болтать, — потребовал я, и он замолчал. По крайней мере, на две секунды, а потом снова заговорил.

— Мне просто нужна дата и время для следующего праздника траха, у меня плотный график, так что, возможно, ты захочешь пригласить меня, — прошептал он.

Я ничего не сказал, поэтому он достал мой телефон и начал добавлять свою контактную информацию под именем — Член тираннозавра. Затем он включил камеру, обнял меня за плечи и, натянув лыжную маску, сфотографировал нас с помощью режима ночной съемки. Я потянулся за телефоном, но он убрал его, отправив фотографию Фоксу с подписью: Мы с Риком резвимся в лесу. Хочешь присоединиться? P.S. Приведи единорога.

Он вернул мне мой телефон, и я вздохнул, когда непрерывным потоком посыпались сообщения от Фокса. Я отправил ему сообщение, сказав, что держу ситуацию под контролем, а затем положил его в карман, решив, что больше ничего не могу сделать, чтобы успокоить его прямо сейчас. Фокс не говорил о Маверике с тех пор, как мы все день за днем копались в руинах «Кукольного Домика», разыскивая Чейза. В конце концов, полиция вынудила нас уехать, и Маверик выглядел таким же разбитым, как и я, прежде чем сесть на свой мотоцикл и уехать. Фокс и я погрузили байк Чейза в его грузовик и отвезли домой; мне казалось, что я вез гроб обратно в дом, и мне было невыносимо видеть его каждый раз, когда я спускался в гараж, но я так и не прикрыл его. Боль была напоминанием о нем, и я не хотел забывать его, поэтому просто позволил этому причинять мне боль.

Наконец наступила тишина, и мы ждали в темноте, слушая, как где-то среди деревьев ухает сова, а я напряженно прислушивался к звукам приближающейся машины.

— Ты бы предпочел быть собакой без ног или птицей без крыльев? — Прошептал Маверик, застав меня врасплох, и я чуть не выдавил улыбку. Но не совсем.

Я заставил себя не разжимать губ и ничего не ответил, тогда он ткнул меня локтем, и на мгновение мне вспомнилось, как мы играли с ним в эту игру, когда были детьми. Это было нашим любимым занятием, и мы старались задавать самые нелепые вопросы в игре «ты бы предпочел» какие только могли, чтобы рассмешить друг друга. Я часто играл в нее с Чейзом, когда мы вместе отправлялись на работу, и воспоминания об этом заставили мое сердце сжаться так сильно, что оно начало кровоточить.

— Птицей без крыльев, — пробормотал я. — Безногая собака никуда не денется.

— Может, если швырнуть ее посильнее, — прошептал он, и я резко повернул голову при этих словах, когда у меня вырвался удивленный смешок.

Он не смотрел на меня, но я видел ухмылку в его глазах. Это была своего рода коронная фраза для нас, когда мы играли в эту игру, и всякий раз, когда у кого-то из нас появлялась возможность произнести ее, мы всегда смеялись так, словно это была самая смешная вещь в мире.

— Твоя очередь, — пробормотал он, и я задался вопросом, почему он пытается играть в эту игру со мной прямо сейчас. Но что-то притягательно было в этой старой привычке, и не то чтобы я не мог одновременно следить за дорогой.

— Ты бы предпочел быть невидимым или уметь летать?

— Невидимым, — мгновенно ответил он. — Тогда я мог бы войти в «Дом-Арлекинов» и убить вас всех, пока вы спите. Бах, бах, бах, — он изобразил стрельбу из своего пистолета, и мое сердце упало, когда я с хмурым видом уставился на дорогу, полностью напомнив себе, что мы враги, и это маленькое перемирие, которое мы сейчас поддерживаем, полностью связано с Роуг. Без нее он бы направил пистолет на меня и позаботился о том, чтобы мои мозги украсили деревья.

— Не дуйся из-за этого, Джей, — прорычал Маверик. — В конце концов, к этому все и придет.

— Не знаю, что я тебе такого сделал, из-за чего тебе так хочется убить меня, Маверик.

Он помолчал несколько секунд, прежде чем ответить. — Ты не сражался за Роуг, пока меня не было. Возможно, ты продолжал писать мне в тюрьму, и я уверен, что ты плакался Лютеру о том, что бы он вытащил меня, но все это меркнет, когда я думаю о том, что ты бросил ее.

— Ты ничего не знаешь, — прошипел я ему. — Я сделал все что мог, чтобы найти ее, мы все пытались. Но Лютер был… — Я замолчал, не уверенный, какой смысл вообще пытаться объяснять ему это. Ему было все равно, он не услышит меня. Он давным-давно составил свое мнение обо мне и моих парнях.

— Что? — проворчал он.

— Это не имеет значения, — пробормотал я. — Это ничего не изменит.

— Откуда ты можешь знать, если не скажешь, Джонни Джеймс? — он подтолкнул меня, и я закатил глаза.

— После инициации Лютер постоянно следил за нами, — сказал я. — Он ожидал, что мы отправимся на ее поиски, и поэтому окружил нас своими людьми. Он заставил нас с Чейзом переехать в «Дом-Арлекинов» к Фоксу, и мы не могли даже посрать, чтобы Лютер об этом не узнал. К тому времени, как он позволил нам свободно вздохнуть, Роуг уже исчезла. Она сбежала из дома тети Фокса и спряталась так, что мы не смогли ее найти. Мы потратили последние десять лет на ее поиски, Фокс даже разместил фотографии в Интернете с чертовой платной рекламой, чтобы попытаться найти ее. Но она не хотела, чтобы ее нашли, Маверик, она ненавидела нас. Я думаю, что часть ее всегда будет ненавидеть нас.

Маверик надолго задумался над этими словами. — Я бы нашел ее, — уверенно сказал он.

— Продолжай убеждать себя в этом, — процедил я сквозь зубы. — Ты ни хрена не знаешь. Думаешь, мы не испробовали все? Ты думаешь, что действительно мог бы сделать что-то большее, чем мы уже сделали?

— Да, так и есть, — упрямо сказал он, и я просто покачал головой.

— Послушай, я сожалею о том, что случилось с тобой в тюрьме, мне жаль, если ты чувствуешь, что мы бросили тебя, но я не буду извиняться за то, что не приложил больше усилий, чтобы найти Роуг. Потому что мы больше ничего не могли сделать, и в конце концов нам пришлось смириться с тем, что она не хотела, чтобы ее нашли, иначе она вернулась бы домой. И пока ты страдал в тюрьме, мы страдали здесь, в своей собственной версии заключения.

— Ты был свободным человеком, — сказал он ледяным тоном.

— С каких это пор? — Я усмехнулся. — Я «Арлекин», Рик, я не свободен. Но такова жизнь. Ты выбираешь свои цепи, и, в конце концов, это те, которые я выбрал. Потому что, возможно, иногда мне приходится делать вещи, которые бросают тень на мою душу, но у меня также есть дом, у меня есть Фокс и Ч…. — Я оборвал себя, горе разрывало меня изнутри, поскольку я скучал по своему брату так сильно, что это разрывало меня на части.

Я отвернулся от Маверика, не желая, чтобы он видел боль в моих глазах. Я положил палец на спусковой крючок своего пистолета, желая, чтобы Шон показал свое лицо, чтобы я мог начать крушить кости. Этот ублюдок был ответственен за смерть Чейза, так что мне придется приложить все усилия, чтобы не убить его на месте. Роуг заслужила его убийство, и я хотел посмотреть, как она всадит пулю ему между глаз, но не было правила, запрещающего мне сначала оторвать ему несколько конечностей.

Маверик молчал, но его рука прижалась к моей, и на мгновение мне показалось, что мы разделяем агонию потери нашего брата, но я не был уверен, что это правда. Маверик, возможно, и заботился о Роуг, но я видел его ненависть ко всем нам так же ясно, как день. Тем не менее, он остался копаться в руинах после того, как была найдена Роуг, так что, возможно, какая-то часть его хотела найти Чейза живым. Я надеялся на это. Потому что мысль о том, что Маверик потерян для нас навсегда, преследовала меня каждый день. Он все еще чувствовал связь с нами на каком-то уровне, но я не знал, насколько она глубока и будет ли это иметь какое-то значение в конце концов. Может быть, однажды я действительно окажусь в луже собственной крови у его ног. Но он также спас Фоксу жизнь, когда рушилось здание — не то чтобы они оба были склонны это признавать. Но я видел это своими глазами, и это что-то значило. Я просто еще не был уверен, что именно.

Крик взвился в воздух откуда-то с запада, и у меня перехватило дыхание. Я выхватил телефон из кармана, чтобы позвонить другой команде, и удар сердца спустя Сантьяго ответил, тяжело дыша. — Под… атакой, — сказал он, в голосе звучала боль.

— Держитесь, — выдохнул я. — Мы идем. — Я свистнул своей команде, и они поспешили к нам.

— Нет, нет, пожалуйста! — завопил Сантьяго, но звук превратился в бульканье, и он затих, а на заднем плане зазвучали новые крики.

У меня скрутило живот, когда низкий голос произнес на другом конце провода. — Ну, привет, солнышко, — промурлыкал Шон. — Твои люди здесь в затруднительном положении, ты уже бежишь на помощь?

— Пошел ты, — прорычал я. — Сегодня ты умрешь.

— Я так не думаю, — рассмеялся он. — Я жив и невредим, а кровь твоего короля и его сына будет литься с неба дождем, когда я закончу. Скажи мне, Джонни Джеймс, как ты думаешь, сможешь ли ты добраться до здания клуба раньше меня, чтобы у тебя был шанс попрощаться?

Я прервал звонок, уже набирая номер Фокса, пока пульс бешено колотился у меня в голове.

— Джей-Джей? — Ответил Фокс. — Что происходит? Маверик все еще с…

— Шон напал на западную команду, — выпалил я. — Он направляется в здание клуба, обеспечь безопасность Роуг и подготовь людей.

— Черт, — выругался он. — Возвращайся сюда. Сейчас же.

— Понял. — Я повесил трубку, рванув вперед, а Маверик догнал меня, размахивая руками взад-вперед, как будто пытался обогнать меня, но на это не было никаких шансов.

Моя семья попала в беду, и я собирался быть прямо там, когда прибудут наши враги, готовый сражаться насмерть, чтобы защитить их. Я не собирался больше терять ни одного из них из-за Шона Маккензи.

Сегодня вечером мы покончим с ним и отомстим за нашего мальчика.