Карнавал Хилл

Мои глаза были закрыты, а в голове звучала песня Otis Redding «Sittin' On the Dock of the Bay», и я представляла, как чувствую солнце на своей коже, пальцы ног в воде, а также вкус свободы на губах.

Рай всегда был для меня такими простыми. Смех в воздухе и тепло наших тел всех вместе, пока мы пили краденое пиво и позволяли приливу унести с собой наши проблемы.

Вот где я была. На солнце со своими мальчиками, а не запертая в этом металлическом гробу. Пыль не забивала мне горло, и мои конечности не кричали мне, чтобы я двигалась, а не торчала здесь так чертовски долго.

Я не упала с полусогнутыми коленями и ступнями, вопящими от боли из-за туфель на шпильках, которые я не могла расстегнуть. В моем сердце не было агонии, поскольку страх за моих мальчиков разрывал меня на части, и я продолжала прокручивать в голове последние моменты, когда я видела Чейза перед обрушением здания.

Все это было нереально. Это не могло быть реальностью.

Потому что Otis Redding начал петь припев, у меня на сердце стало легче, и я рассмеялась.

— Смелее, малышка, — подбодрил меня Чейз, и я застонала, закрыв глаза рукой, когда драматично плюхнулась обратно на горячие деревянные доски маленького причала.

— Вы, ребята, издеваетесь надо мной, потому что я единственная девушка, — обвинила я, приоткрыв один глаз, и увидела, что Джей-Джей ухмыляется мне, потягивая пиво.

— Неправда, — сказал он. — Мы выбираем тебя, потому что ты самая храбрая. Чейз больше никому не кидал вызов, потому что знал, что мы бы этого не сделали.

Я ухмыльнулась при мысли об этом и приподнялась на локтях, покачивая пальцами ног взад-вперед в прохладной воде.

— Правда?

— Нет, — возразил Маверик. — Я не боюсь это сделать.

Я фыркнула, потому что, конечно же, он не боялся. Рик ничего не боялся делать.

Глаза Фокса были прикованы ко мне, и он оглянулся в сторону своего дома, прежде чем покачать головой.

— Я сделаю это, — сказал он. — У меня не будет таких больших неприятностей, если меня поймают.

— Бу, — пожаловалась я. — Тогда это невесело.

Я допила остатки пива, наслаждаясь туманом, который оно оставило в моей голове, и вскочила, тоже посмотрев в сторону «Дома-Арлекинов». Украсть ключи было бы самым простым способом, но, оглянувшись на шикарный скоростной катер, который Лютер только что купил, я понял, что не хочу идти простым путем. Кроме того, идея пробраться в этот дом, пока там был страшный папочка Фокса, мне не нравилась.

— Я могу сделать это без ключей, — решила я, предпочитая эту идею шансу, что Лютер застукает меня в доме.

— Это была просто шутка, красотка. — Джей-Джей поймал меня за руку, чтобы остановить, когда я перевела взгляд на лодку, но я только закатила глаза.

— Если я могу угнать машину, я смогу угнать и лодку, Джей-Джей. Кроме того, Лютер даже не узнает, что мы ее взяли. Только не говорите мне, что теперь вы решили струсить?

В ответ на это предположение раздался шум протестов, и я ухмыльнулась, расстегивая шорты и сбрасывая их, прежде чем снять футболку.

— Не смейтесь, — огрызнулась я, когда они все уставились на мое дурацкое сиреневое бикини, которое больше не подходило по размеру. — Моя дурацкая грудь продолжает расти, и я уже знаю, что она вываливается. Но на днях я попыталась украсть новый комплект из того магазина на Тайд-Стрит, и сука, работавшая там, заметила меня, так что мне пришлось бежать.

— Да, я как раз думал, какие у тебя дурацкие сиськи. Ты выглядишь чертовски ужасно, красавица, — фыркнул Маверик, и Фокс ударил его кулаком по руке.

— Ага, а тебя бы не взбесило, если бы твой член все время рос и рос, а у тебя больше не было бы подходящих по размеру боксеров, — фыркнула я на него.

— Я думаю, у Джей-Джея сейчас как раз такая проблема, — пошутил Чейз, и Джей-Джей выругался, набросился на него и ударил, а затем они покатились по причалу.

— Да пошли вы, ребята, — проворчала я, возвращая свое внимание к катеру, прежде чем нырнуть в океан и исчезнуть под волнами.

Вода поцеловала мою нагретую солнцем кожу, когда я скользнула под нее, поплыла к лодке и вынырнула с другой стороны, прежде чем подтянуться и забраться в нее.

Я пригнулась пониже на случай, если кто-нибудь из людей Лютера выглянет и заметит меня, затем открыла панель рядом с рулем и начала возиться с проводкой этой штуковины.

Я широко улыбнулась, когда двигатель с рычанием ожил, и парни с торжествующим воплем бросились на борт, бросая мне пиво и закуски, пока Фокс отвязывал судно, и вскоре мы уже мчались к горизонту, окрашивая воздух смехом.

Я осталась там, на той лодке, с моими смеющимися мальчиками, и солнцем, целующим мою плоть.

Я не была здесь заперта.

Мне не было трудно дышать.

Я не собиралась умирать в полном одиночестве в темноте.

Я купалась в лучах солнца с улыбкой на лице, а Otis Redding снова пел, и именно там я хотела оставаться так долго, как только могла. На самом деле, я бы осталась там навсегда, если бы у меня был выбор. Потому что ничего хорошего никогда не получалось из того, чтобы уйти из-под этого солнечного света обратно в тьму моей реальности. Так что я бы предпочла остаться, и в моем сердце была бы любовь, а на губах — смех, и реальность не смогла бы догнать меня, потому что наш катер был слишком быстрым, и мы собирались вечно скрываться за горизонтом.

— Роуг! — Я взревел, хватаясь за обломки, отбрасывая от себя огромные каменные глыбы, пока пытался докопаться до глубин разрушенного «Кукольного Домика». — Позови меня, красавица, покажи мне, где ты.

Утреннее солнце палило мне в спину, я снял футболку, а пот заливал меня всего, пока я задыхался от жажды. Но я не останавливался. Я работал как сумасшедший всю ночь, пытаясь добраться до нее, и не собирался сдаваться, пока она снова не окажется в моих объятиях. Я едва успел выбраться из этого гребаного места, когда рухнула крыша, но каким-то чудом я добрался до балкона и нырнул с него в бассейн. И ладно, чертовы Фокс и Джей-Джей тоже это сделали. Не то чтобы меня это волновало.

Тихий, отчаянный голосок в глубине моей головы продолжал нашептывать мне, что Чейз тоже находился под этими завалами, как и моя девочка, и я, возможно, ненавидел этого мудака, но почему-то его смерть здесь, так образом казалась неправильной. Он должен был умереть от моих рук, черт возьми.

— Вот. — Появился Лютер, протягивая мне бутылку воды.

Он тоже был без футболки, пыль покрывала его татуированную грудь, потому что он работал вместе с нами. Вся Команда «Арлекина» была здесь, разгребая завалы, а я просто игнорировал их, держась на расстоянии от Фокса и Джей-Джея, которые работали на другой стороне здания вместе с половиной жителей города, пришедших на помощь. Пожарные, полиция и чертовы морские спасатели тоже были здесь, и все боролись за то, чтобы как можно скорее вытащить выживших. Каждый раз, когда кого-то вытаскивали из-под обломков, раздавался крик, и мои глаза устремлялись к их волосам, а надежда возрастала, чтобы снова разбиться вдребезги.

Где она, черт возьми?

Я оттолкнул руку Лютера с бутылкой от своего лица, и он схватил меня за руку, впихивая воду в мою ладонь. Я зарычал, не глядя на него, но все равно отхлебнул воды, выпив все до последней капли, потому что решил, что будет лучше, если я не упаду замертво от жажды и солнечного удара до того, как найду ее.

— Это нужно осмотреть. — Он указал на рану на моей руке, которая была забита пылью и грязью, но я просто вернулся к раскопкам, бросив бутылку с водой обратно в него, так что она отскочила от его пресса.

— Мы найдем ее, сынок, — пообещал Лютер, и маленькая бело-коричневая собачка, следовавшая за ним по пятам, тявкнула, словно соглашаясь.

Лютер появился с псом примерно через полчаса после того, как рухнуло здание, и он всю ночь бегал туда-сюда между ним, Джей-Джеем и Фоксом, тявкая и принюхиваясь, как будто он так же отчаянно, как и все мы, хотел найти Роуг. Она как-то упомянула, что приютила маленького бродяжку, и я подумал, не он ли это. Пес, похоже, не знал, как ко мне относиться, но иногда подкрадывался поближе, чтобы обнюхать мои пятки.

Лютер был в ярости после того, как Фокс сказал ему, что Джолин предала его, продала гребаному Шону. Его глаза стали стальными и кровожадными, но, когда Фокс сказал ему, что она мертва, он кивнул, и тьма немного рассеялась в его взгляде. Я знал только одного ублюдка, достаточно жестокого, чтобы удовлетворенно кивнуть, услышав, что его собственная плоть и кровь погибла вместе со своим мужем. И это был он. Может, она и предала его, но, черт возьми, он был хладнокровен. Не то чтобы это было для меня новостью. Он даже глазом не моргнул, когда на рассвете их тела извлекли из-под обломков. Несколько долгих секунд он просто смотрел на изломанное тело сестры, потом сплюнул на землю рядом с ней и вернулся к раскопкам.

— Ты этого не знаешь, — прорычал я Лютеру, швыряя огромный кусок камня себе за спину.

Там были люди, которые убирали все, что мы отбрасывали в сторону, чтобы кучи не становились слишком большими, но они стояли довольно далеко от меня, потому что это была гребаная опасная зона.

— Она сильная, — твердо сказал Лютер. — И она умна. Она наверняка нашла способ…

— Не надо, — рявкнул я на него. — Хватит тратить энергию впустую, старик, продолжай копать.

Он кивнул, придвинулся ко мне ближе и стал помогать разгребать завалы. Я не послал его на хуй, потому что мне нужна была рабочая сила, и пока он молчал, я мог его терпеть. Ради Роуг.

Мы работали как собаки, наши руки были в крови и волдырях, часы пролетали незаметно, а беспокойство начало прожигать дыру в моей груди.

Где она?

Она не может уйти.

Моя девочка должна быть где-то здесь.

Я слишком долго жил в мире без Роуг Истон и не хотел этого больше.

Паника отчаянно пыталась овладеть мной, но, если я развалюсь на части, от меня не будет никакой пользы. Я просто хотел, чтобы мое тело было еще сильнее, хотел, чтобы я мог работать быстрее. Это напомнило мне о беспомощности, которую я чувствовал в тюрьме, и тьма в моей душе выплеснулась наружу, заражая меня, пока мой разум не превратился в клетку из моих худших воспоминаний.

Я сосредоточился на ней, вывел ее на передний план своего сознания и стал прокладывать себе путь назад через прошлое, пока не оказался на мотоцикле в городе с ней на заднем сиденье, ее руки обхватывали меня, а подбородок лежал на моем плече.

— Держись, красавица, — крикнул я ей, поворачивая налево по улице и давя на газ.

Она взвизгнула, когда я выехал на тротуар прямо у пляжа, а я ухмыльнулся, засыпав песком парочку намазанных лосьоном голубков, облизывающих лица друг друга. Они кричали, когда я отъезжал, а Роуг дико хохотала, пока я мчался к пустынному концу пляжа, где тень «Игровой Площадки Грешников» падала на воду.

— Быстрее! — крикнула она.

Я дал ей то, что она хотела, взлетая по пляжу, и она внезапно отпустила меня.

— Роуг, — в тревоге прорычал я, поворачивая голову и обнаруживая ее с широко раскинутыми руками и запрокинутой головой. Ее темные волосы развевались вокруг нее на ветру, и я был так очарован ею, что потерял контроль над чертовым мотоциклом.

Мы врезались в кочку, и я выругался, сбавляя скорость, насколько это было возможно, поскольку колеса занесло, а мотоцикл накренился вбок.

Я развернулся, хватая ее и стаскивая на песок, прежде чем мой мотоцикл рухнул на землю впереди нас с жестким хрустом, который говорил о том, что что-то только что сломалось.

Хотя мне было на это насрать, я перекатился к Роуг, опасаясь, что она пострадает, но обнаружил, что она хохочет во все горло, изображая снежного ангела на песке.

— Черт возьми, — усмехнулся я, запустив руку в волосы, когда облегчение захлестнуло меня.

— С твоим байком все в порядке? — Спросила она, приподнимаясь на локтях и с беспокойством глядя на него.

— Он будет жить, — сказал я, пожав плечами, протягивая руку к ее колену, на котором краснел синяк. Я провел по нему большим пальцем, чувствуя острую боль от того, что подверг ее риску. — Прости, красавица.

— Лучше бы тебе поцеловать его, — поддразнила она, и я удивил ее, когда наклонился и прижался к нему ртом, заставив ее сделать небольшой вдох. Она пахла кокосом и моторным маслом, и, когда я откинулся назад, а мой член начал набухать, я догадался, что этот запах стал моим новым любимым ароматом.

Она накручивала прядь волос на палец, ее взгляд метался от меня к океану, а щеки залил румянец. Это из-за меня?

Она зажала волосы над верхней губой, чтобы получились усы, и скорчила мне гримасу. — Из меня получился бы сексуальный мужчина, Рик? Ты мог бы называть меня Роджером.

Я фыркнул от смеха и пихнул ее рукой. Глупая девчонка. Хотя я был уверен, что все равно хотел бы ее, будь она парнем, а это о многом говорило, поскольку мне ну очень нравились сиськи.

Я схватился за грудь, сведя вместе грудные мышцы, чтобы попытаться сделать ложбинку, и изобразил самый девичий голос, на который был способен. — Из меня получилась сексуальная девушка, малыш Роджер?

Она захихикала, швыряя в меня песок. — Да, я бы тебя трахнула.

Я мрачно ухмыльнулся, услышав это, но затем крик с другого конца пляжа привлек мое внимание, и я опустил руки, перестав имитировать сиськи.

— Оставайтесь на месте! — закричал какой-то назойливый полицейский, и я выругался, поднимая Роуг на ноги.

— О черт, — выдохнула она, подбегая вместе со мной к моему мотоциклу.

Я поднял его, надеясь, что эта штука меня не подведет, перекинул ногу через сиденье, а Роуг запрыгнула сзади. Я повернул ключ в замке зажигания, и он протестующе зарычал, заставляя мое сердце биться сильнее.

— Эй! — крикнул полицейский, когда я снова попробовал включить зажигание.

Двигатель с урчанием ожил, и я ухмыльнулся, уносясь прочь по пляжу с моей девочкой за спиной и ее смехом у меня в ушах. Я всегда находил выход из неприятностей, особенно когда в них была замешана она. Я был ее верным спутником, и сегодня мы собирались мчаться, мчаться и мчаться.

— Сюда, сюда! — закричал пожарный в пятидесяти ярдах от нас, и люди бросились к нему помогать копать. Я бежал рядом с Лютером, мое сердце билось со скоростью сто миль в час, пока все вместе перетаскивали кирпичи.

Откуда-то из-под обломков донесся приглушенный крик девушки, но он был слишком искажен, чтобы я мог определить, принадлежал ли он Роуг.

Прибежали Фокс и Джей-Джей, они яростно разбирали завалы, работая синхронно друг с другом и пытаясь вытащить девушку. Они были покрыты пылью, грязью и кровью, футболка Джей-Джея была наполовину разорвана, в то время как футболка Фокса исчезла полностью.

Появилась рука, протянувшаяся сквозь кирпичи, и через секунду пожарный вытащил девушку из безопасного пространства, которое выглядело так, будто было образовано двумя упавшими колоннами. Рассыпавшиеся светлые волосы и ярко-голубое платье заставили мое сердце упасть, а Рози Морган заплакала, вцепившись в пожарного.

— Я жива! — драматично воскликнула она. — Я жива!

— Отлично, — процедил я сквозь зубы. — Положи ее обратно, — прорычал я, а затем зашагал туда, где работал.

Маленький песик последовал за мной, решительно шагая, и я, нахмурившись, посмотрел на него сверху вниз.

— Ты чувствуешь ее запах, мальчик? Где она?

Он издал низкий скулеж, глядя на меня снизу вверх, затем побежал прочь по обломкам, взад-вперед, взад-вперед, прежде чем, наконец, уселся на плоский кусок камня и громко тявкнул.

Мое сердце забилось сильнее, и, хотя это могло быть просто случайностью, интуиция подсказала мне копать там, где сидел этот маленький щенок. Территория была недавно расчищена, здесь работали сотрудники полицейского управления, но впереди было еще много работы. Я переместился к собаке и начал копать, а он ободряюще лаял, и моя надежда немного укрепилась.

Появились Фокс и Джей-Джей, за ними последовал Лютер, и я стиснул зубы, когда они начали помогать мне, нахмурив брови, но я сосредоточил свой взгляд на своей работе и проигнорировал их. Мой разум зацепился за тот момент, когда я вытащил Фокса из дыры, после того как он чуть не разбился насмерть в «Кукольном Домике». Я даже не был до конца уверен, когда принял это решение. Секунду назад я был в десяти футах от него, а в следующую уже лежал на животе, вытаскивая его из ямы и зная, что не позволю ему упасть. Казалось, у меня в этот момент просто рассудок помутился, но я не собирался это анализировать.

— Вот так, ребята, — подбодрил их Лютер. — Просто продолжайте работать вместе.

— Заткни свой рот, — прорычал я. — Если собираешься говорить, делай это в другом месте.

— Роуг! — Крикнул Джей-Джей, когда мы вместе подняли большую дверь и отбросили ее в сторону. Ладно, возможно, работать с ними было на один процент легче, но это не означало, что я был менее склонен убить их, когда закончу здесь.

— Ты меня слышишь, детка?! — Крикнул Фокс. — Я иду, просто держись.

— Ты ведь знаешь, что Чейз тоже там, внизу? — Пробормотал я. — Хотя, я думаю, тебе на него теперь насрать, ведь он больше не твой братишка.

— Чейз? — Джей-Джей в ужасе выдохнул, когда Фокс уставился на меня, как будто пытался понять, не издеваюсь ли я над ними.

— Мы с ним пришли сюда вместе. — Я пожал плечами.

— Правда? — Удивленно спросил Лютер.

— Да, у нас были кое-какие общие дела, вот и все.

— Чейз! — в тревоге заорал Джей-Джей, возвращаясь к работе. — Роуг!

— Черт. — Фокс провел ладонью по лицу, его ужас был очевиден, когда он продолжил копать, и я сжал челюсти, помогая ему.

Собака яростно тявкнула, и это был весь стимул, необходимый мне для того, чтобы снова начать вырабатывать топливо для своих мышц. Либо я найду свою девочку где-то здесь, либо мы прокопаем путь к продуктовому магазину, который пес хотел обчистить.

Я догадывался, что узнаю это достаточно скоро, потому что не собирался останавливаться, пока не доберусь до самого дна руин и не найду в их глубинах свою потерянную девочку.