Карнавал Хилл

Я пошел встретиться с отцов за «Домом с привидениями» и обнаружил его прислонившимся к черной стене с мрачным выражением лица. Он всегда приходил сюда с кем-нибудь из своих друзей, и они пили весь день напролет в одной из пивных палаток. Он не выглядел особенно пьяным, но я часто не мог понять наверняка.

— Извини, что испортил тебе день, сынок, но я только что получил известие, что Шон ждет партию оружия с моря, — сказал Лютер, когда из «Дома с привидениями» донесся жуткий гогот, а затем крик. — Один из моих людей установил маячок на лодке до того, как она отошла от причала дальше по побережью. — Он протянул мне листок бумаги и пристально посмотрел на меня. — Я хочу, чтобы с людьми на этом судне разобрались, а груз доставили домой.

Я кивнул, в отчаянии потирая рукой щетину на подбородке. — Прямо сейчас?

— Прямо сейчас, — подтвердил он, и я вздохнул. Это должен был быть мой день с Роуг, начало нашего официального пути. Я хотел подтолкнуть ее к осознанию того, кем мы были друг для друга, прежде чем ей придется столкнуться с реальностью изгнания Чейза.

Черт возьми, неужели у нас не может быть хоть одного мирного дня в этом городе? Я хотел оставить сегодня несколько хороших воспоминаний, прежде чем неизбежная бомба взорвется у меня перед носом сегодня вечером. Потому что, как только Роуг и Джей-Джей узнают, что я снова отослал Чейза, они выплеснут на меня все свое гребаное дерьмо. Я уже пытался придумать, как мне справиться с тем, что надвигалось. Не то чтобы я не был с ними откровенен. С того момента, как он вернулся домой, я сказал им всем, как именно это будет, но имело ли это хоть малейшее значение? Черт возьми, нет.

Я повернулся, чтобы уйти, но Лютер схватил меня за плечо и развернул обратно, на его лице отразилось напряжение. — Собери сильную команду, Фокс. На этом судне несколько человек, и я бы предпочел, чтобы вы были хорошо подготовлены, чем были застигнуты врасплох. Особенно учитывая количество оружия, которое, как я слышал, находится в этой партии.

— Хорошо, — пообещал я, чувствуя себя немного лучше оттого, что, по крайней мере, это будет достойный удар по Шону. Я собирался забрать его оружие и привезти его домой, для своей собственной армии, готовясь выступить против него.

Лютер воспользовался моментом, чтобы загрузить приложение GPS на мой телефон и привязал его к трекеру, который показывал местоположение судна, все еще находящегося довольно далеко в океане.

— Я заскочу в клуб, когда все будет готово, — сказал я.

Он кивнул, отпуская меня, и я направился обратно на переполненный карнавал искать Джей-Джея и Роуг. Я знал, что она захочет остаться, когда мы с Джей-Джеем уедем, и, вероятно, будет чертовски зла, если я попытаюсь заставить ее вернуться домой. Это место кишело «Арлекинами», так что я не слишком беспокоился о том, чтобы оставить ее здесь, я просто прослежу, чтобы за ней все время присматривали.

Я направился обратно к тому месту, где видел их в последний раз, достал телефон и попытался позвонить Джей-Джею, но никто не отвечал. Вероятно, они были на аттракционе, поэтому я начал искать их вокруг себя, ожидая увидеть ее и Джей-Джея, появляющихся с одного из них в любой момент. Вместо этого мой взгляд остановился на Рози, когда она выбегала из «Вальсирующих чашек» с Джейком и парой их придурковатых друзей на буксире.

— Эй, — рявкнул я на нее, и она резко повернула голову, а ее большие брови подпрыгнули вверх. В последнее время мне не нравилась мода на брови у девушек, они словно соревновались, кто больше волосатых гусениц уместит на своем лице. Она улыбнулась, спеша ко мне, как послушный щенок, и я скрестил руки на груди, мне не нравилось находиться с ней так близко, особенно после того, как я услышал, как она отреагировала на шрамы Чейза.

— Я ищу Джей-Джея и Роуг, ты их видела? — Спросил я.

— Может быть, — сказала она, взмахнув ресницами и протянув руку, чтобы коснуться моей руки. Я с усмешкой посмотрел вниз, туда, где ее рука лежала на моей коже.

— Ну, ты видела их или нет? — Выпалил я.

Я понял, что она пьяна, когда она наклонилась немного ближе, и почувствовал запах сидра в ее дыхании.

— Ты выглядишь напряженным, — хрипло сказала она, проводя пальцами выше по моей руке. — Не хочешь пойти и поговорить в более уединенное место?

— Я бы предпочел съесть ржавые гвозди, милая, — сухо сказал я, убирая ее руку от себя и опуская ее так, что она безвольно повисла вдоль тела.

Она надулась, и ее накрашенные помадой губы слиплись. — Ну, тогда я не собираюсь тебе рассказывать.

Она попыталась повернуться ко мне спиной, и дерзость этой девушки заставила меня зарычать. Я схватил в кулак ужасное платье с рюшами, в которое она была одета, и толкнул ее к ближайшему мусорному баку, который имел форму лягушки. Рот этой лягушки был широким и разинутым, достаточно большим, чтобы проглотить ее целиком, когда в него каскадом упали ее волосы, и, возможно, за ними последует вся она, если не выдаст их местонахождение в ближайшие пять секунд.

Она взвизгнула так, словно я ударил ее, и этот звук резанул по моим барабанным перепонкам.

— Никогда не поворачивайся ко мне спиной, — предупредил я, и она отчаянно закивала.

— П-прости, — пробормотала она, страх наполнил ее глаза, когда она, наконец, протрезвела достаточно, чтобы понять, что совершила серьезную ошибку, связавшись со мной.

— И? — Спросил я.

— Э-э-э, и мне ж-жаль, мистер Арлекин, сэр, — пробормотала она.

Я имел в виду, что мне нужна информация, но ладно. На самом деле было забавно немного отомстить этой сучке, поэтому я решил пойти немного дальше в том, что она начала. — Для тебя я принц-Арлекин. И, по-моему, ты забыла поклониться мне.

Я отпустил ее, отступив назад и мотнув головой, приказывая сделать это.

Мы собрали довольно большую аудиторию, и пара придурков записывали это на свои телефоны, что просто означало, что ее унижение распространится по Сансет-Коув в течение часа. Идеально.

Она оттолкнулась от мусорного бака, и я заметил наполовину обсосанный леденец, застрявший у нее в волосах, рядом с несколькими кусочками попкорна и использованной салфеткой.

— Я жду, — прорычал я, и она слегка согнула колени, склонив голову, слегка дрожала. — Ниже.

Ее колени продолжали подгибаться.

— Ниже, — настаивал я, и она опустилась до конца, упав на колени в грязь со склоненной головой. — Продолжай.

Она опустила руки на землю, прижимаясь к ней, и у меня вырвалось веселое фырканье. Но я не мог стоять здесь весь день.

— Где Джей-Джей и Роуг? — Я зарычал.

— Они пошли в палатку гадалки, принц-Арлекин, — сказала она, всхлипывая.

— Хорошо. О, и P.S. у тебя дерьмо в волосах, я бы убрал это, пока кто-нибудь не увидел. — Я отошел от нее, толпа быстро расступилась передо мной, когда я направился в сторону палатки, и позади меня раздался смех. На самом деле у меня не было на это времени, но Рози сама напросилась, и я устал от ее дерьма.

— Бесплатный удар, мистер Арлекин? — продавец предложил мне сыграть в игру «Силач», и я выхватил у него из рук молоток, не в силах сопротивляться, ударил им по мишени, и шайба пулей взлетела вверх, ударившись о верхушку башни, так что зазвонил колокольчик.

— Ах, прекрасно! — воскликнул парень. — Какое животное вы хотите? — Он указал на ряд плюшевых игрушек, висящих позади него, и я ухмыльнулся, увидев барсука. — Вот этого.

Он передал мне его, и я продолжил идти, зная, что Роуг эта штука чертовски понравится. Я проходил мимо парня с длинными спутанными волосами в рыболовных сетях, обернутых вокруг него, когда он размахивал банкой с ракушками перед парой женщин. — Доллар за волшебную ракушку! — крикнул он им, и я нахмурился, присмотревшись к нему поближе. Это Карнавальный Билл? — Она исполнит твои желания, — соблазнительно сказал он, и они подошли ближе. — Ммм, я могу сказать, что ты мечтаешь о большом сочном корндоге, не так ли, милая?

— Я немного проголодалась, — согласилась девушка, доставая морскую ракушку из его банки.

Он внезапно раскрыл объятия, так что рыболовные сети разошлись, обнажив его обнаженный член, торчащий из-под рваной коричневой футболки. К нему была приклеена палочка, и он был обмазан кетчупом.

— Вот твой корнд-дог! — крикнул он, и девушки завизжали, спасаясь бегством, а он погнался за ними, разбрасывая повсюду ракушки из своей банки.

— Господи, — пробормотал я, желая навсегда стереть этот образ из своей памяти, но, похоже, он останется надолго.

Я направился к палатке гадалки с игрушечным барсуком в руках, жалея, что мне придется объявить этот день оконченным. Но я заглажу свою вину перед Роуг, как только смогу.

Тихий стон достиг моих ушей, и я нахмурился, по моей шее пробежали мурашки, когда ужасное предчувствие охватило меня.

Я отодвинул занавеску и шагнул в слабо освещенное пространство, и моему мозгу потребовалось две долгие, мучительные секунды, чтобы осознать то, что я видел перед собой.

Я остановился, уставившись на Джей-Джея, который трахал мою девушку, спустив шорты до лодыжек и уткнувшись лицом в ее шею, в то время как она сидела на столе. Она стонала для него, выдыхая его имя и призывая его двигаться сильнее, и он кончил с сильным толчком, когда ее ногти вонзились ему в спину, и она последовала за ним в экстаз с громким криком.

Игрушка с барсуком выскользнула из моих пальцев на пол, когда глаза Роуг открылись, и ее пристальный взгляд встретился с моим.

Моё сердце взорвалось, полностью уничтоженное в одно мгновение. Секунду назад всё было хорошо, а в следующую я оказался в самом глубоком аду, который только существует.

— Фокс, — выдохнула она.

Нет.

— Ты издеваешься надо мной, красотка? Я Джей-Джей, — прорычал мой брат, вытаскивая свой член из женщины, которую я любил, и надевая шорты. Она немигающим взглядом уставилась на меня, приспуская юбку, чтобы прикрыться. — Ну, или Джонни Джеймс, лучший трахальщик, который у тебя когда-либо был, парень, который заводит тебя в любой день недели, или король Членов, ты можешь выбрать любой из этих трех… — Роуг ударила его кулаком в грудь, чтобы он заткнулся, и повернула его лицо, чтобы он увидел меня.

Мое сердце билось самым мучительным образом, когда я почувствовал, что оно разрывается прямо посередине, а голова наполнилась убийственным, оглушительным гулом, который поглотил все.

Внезапно я начал двигаться, мои губы скривились в рычании, когда я схватил Джей-Джея за горло и повалил его на стол, на котором он только что трахал мою девушку. Мои кулаки снова и снова впивались в его живот, а потом я повалил его на пол и стал бить ногами со всей силой, которая только была в моем теле. Он даже не сопротивлялся, потому что знал, он, блядь, знал, что он натворил.

Роуг закричала, дергая меня за руки, пытаясь остановить, но я просто не обращал на нее внимания, избивая до полусмерти своего бывшего лучшего друга, который отнял у меня единственное, чего я когда-либо хотел для себя.

— Отойди от меня! — Я зарычал на Роуг, отбрасывая ее назад, но она снова набросилась на меня, вцепившись в мою руку, ее ногти впивались в мою плоть точно так же, как они делали со спиной Джей-Джей две гребаные минуты назад, но по совершенно другой причине.

Я наклонился, схватив майку Джей-Джея в кулак, и ударил костяшками пальцев в его лицо.

— Почему?? — Я заорал на него, пока агония разрывала мои внутренности на ленты. — Почему она?!

— Она никогда не была твоей, — выдохнул он, и я снова ударил его кулаком, отчего его голова сильно ударилась об пол.

— Фокс! — Роуг закричала, когда мои костяшки пальцев ударили его в грудь, и внезапно она оказалась передо мной, лежа поперек него с поднятыми и дрожащими руками, и мне удалось в последнюю секунду не ударить ее кулаком.

— Я люблю его! — закричала она, и слезы потекли по ее щекам, страх исказил выражение ее лица и загорелся в глазах. — Я люблю его и люблю уже давно. Можешь убить и меня, если собираешься убить его, потому что без него для меня нет жизни.

У меня перехватило горло, и воздух вообще не мог попасть в легкие. Я выпрямился, мои плечи дрожали, когда я смотрел сверху вниз на девушку, в которую был влюблен всю свою жизнь, а ее слова словно топором врезались в мою голову. Она любила Джей-Джея?

— Отойди, красотка. — Джей-Джей попытался оттолкнуть ее, но она не сдвинулась с места, прикрывая его от моего гнева.

— Все кончено, — сказал я, не веря своим ушам, когда сказал это себе больше, чем им. Все мои надежды и мечты о том, чтобы заявить права на Роуг, обратились в пепел у меня на глазах. Нас не было. Это выглядело так, словно никаких «нас» никогда и не было.

— Как долго? — Прохрипел я. — Как долго вы вместе? И, клянусь Богом, если ты солжешь мне, Роуг, я убью его. Я не остановлюсь. Я, черт возьми, не смогу.

— Почти сразу после того, как я вернулась в город, — сказала она дрожащим голосом, и по ее щекам потекло еще больше слез.

Я кивнул, ярость закручивалась во мне, как гадюка, жаждущая поразить свою жертву. Все это время? Все это гребаное время? В моем доме. С моим мальчиком, человеком, которому я доверял больше всех. Единственный из моих братьев, кто не предал меня. И теперь он предал. И делал это долгое гребаное время.

— Давай просто пойдем домой и поговорим об этом. Мы все равно собирались рассказать тебе сегодня вечером, клянусь. — Роуг потянулась ко мне, сжимая мою руку. — Мы можем найти способ заставить это сработать. Ты, я, Джей-Джей, Чейз…

— Чейз ушел, — холодно выплюнул я. — Я вывез его из города этим утром, милая. Ты с ним тоже трахалась?

— Что ты сделал? — выдохнула она, ее глаза расширились от ужаса, и на мгновение я насладился болью на ее лице. Что ей было больно из-за чего-то, потому что ей явно было наплевать на то, что она причиняла мне боль все это время. Она играла со мной, как с чертовым дураком. Она целовала меня тем же лживым ртом, которым все это время целовала Джей-Джея.

— Ты слышала меня, — рявкнул я, мой взгляд переместился на окровавленное лицо Джей-Джея, когда он посмотрел на меня снизу вверх.

— Фокс, давай просто поговорим об этом, — попытался он.

— Тут не о чем говорить, — прорычал я, переводя взгляд между ними. — Потому что ваши лица говорят все, что мне нужно знать. Я злодей в вашей истории любви, верно? Все это время вы прятались по моему дому и трахались друг с другом у меня под носом, опасаясь того, что я сделаю, если когда-нибудь узнаю. Или вы планировали убить меня в один прекрасный день, чтобы я больше не был проблемой?

— Не будь смешным! — Воскликнула Роуг. — Как мы могли тебе сказать? Ты думал, я твоя, но я никогда ею не была, Фокс. И ты, блядь, не имел права говорить Джей-Джею, что он не может заполучить меня.

Я попытался проглотить неподатливый комок в горле, но он не поддавался. — Ну, ты никогда не говорила мне «никогда», Роуг. И, полагаю, ты забыла упомянуть, что не хочешь меня, когда твой язык был у меня во рту или когда ты стонала мое имя, да? — Я огрызнулся. — Но не волнуйся, я получил сообщение четко и ясно, милая. Я был идиотом, который обманывал себя, думая, что в конечном итоге все закончится нами. Так что, думаю, я уберусь с твоего пути, чтобы ты могла наслаждаться своим «долго и счастливо».

Я повернулся, направляясь к выходу из палатки, когда Роуг снова окликнула меня, но я не остановился. Я проталкивался сквозь толпу, направляясь к парковке, и яростный гнев разливался по моей крови, пока я двигался.

Когда я добрался до своего грузовика, я рванул вниз по дороге с «Карнавал-Хилл», мчась по городу в направлении «Дома-Арлекинов».

Прибыв на место, я взял сумку с оружием и продолжил свой путь к причалу на заднем дворе. Я запрыгнул на скоростной катер, завел его и проверил местоположение трекера на своем телефоне, чтобы понять, где находилось судно Шона, и выехал на воду.

Гнев царапал, кусал и грыз каждый орган внутри меня, пожирая все хорошее, что во мне существовало, и окрашивая его черным.

Я проплыл несколько миль, пока побережье не превратилось в далекую массу суши, а океан простирался повсюду вокруг меня.

Все, что я мог видеть в своих мыслях, — это Роуг, которую трахает мой лучший друг, то, как она выглядела, когда он кончил в нее, то, как они прижимались друг к другу, словно были центром мира друг друга. Эта боль была сродни потере Роуг десять лет назад, разрушающая душу агония разбитого сердца разрывала меня на части, так что все мои старые раны закровоточили, черт возьми.

Я заметил приближающееся судно, и направил свой катер прямо к нему, включив круиз-контроль, готовясь стать худшим дикарем, каким только мог быть.

Я расстегнул сумку с оружием, натянул кевларовый жилет на грудь вместе со всеми пистолетами и ножами, которые смог прицепить к своему телу, а затем пояс с гранатами.

Жажда крови поднималась во мне, как никогда раньше, и я знал, что могу просто погибнуть на этой миссии без какой-либо поддержки, но мне было уже наплевать на то, что произойдет. Все, что я знал, это то, что мне нужна была смерть, чтобы успокоить монстра во мне. Мне нужны были кровь, крики и боль моих врагов, чтобы хоть немного утолить ярость. И если это будут не эти ублюдки, то это будет Джонни Джеймс.

Пока я мчался к судну, с него донесся крик, и я выстрелил из винтовки, убив человека, который предупредил остальных. У меня было всего мгновение, чтобы пришвартовать свой катер к судну, поэтому я быстро привязал его веревкой к лестнице сбоку, а затем взобрался на палубу и спрыгнул на нее. Выстрел ударил в кевлар на моей груди, и я дернулся назад с рычанием боли, а затем выстрелил из своего собственного пистолета, свалив ублюдка дождем крови.

Я шагнул вперед, перешагнув через него, распахнул дверь в кабину и застрелил капитана прежде, чем он успел даже попытаться защититься. Я толкнул дверь с другой стороны, зашагал обратно по палубе, и тут раздался оглушительный хлопок, а затем еще одна пуля вонзилась мне в спину и попала в бронежилет. Я пошатнулся от удара, но, наслаждаясь болью от прямом попадания, развернулся и выстрелил еще раз, свалив ублюдка с такой силой, что он упал через перила в воду.

Я поспешил к ближайшей каюте, пинком распахнул ее и обнаружил троих мужчин, спешащих зарядить свое оружие. Я выхватил нож и перерезал горло ближайшему парню, прежде чем сделать несколько выстрелов, которые наполнили комнату кровью и навсегда заглушили их крики. Затем я повернулся и зашагал к соседней каюте с насмешкой на губах, мое сердце билось в мрачном ритме. Я почувствовал вкус крови на языке и тяжесть разбитого сердца, давившего на мою душу, когда я толкнул дверь в главную каюту и обнаружил лестницу, полную мужчин, бегущих ко мне. Две пули вонзились мне в грудь, и я выругался, сделав единственное, что пришло мне в голову, — схватил гранату с бедра, зубами выдернул чеку и бросил ее вниз, на лестничную клетку. Взрыв прокатился по судну, за ним последовал еще один, потом еще, и внезапно меня швырнуло в воду взрывной волной, огненная вспышка взметнулась к небу — и это было все, что я успел увидеть, прежде чем упал в океан.

Вес всего моего оружия и жилета затянул меня глубоко под волны, и мне пришлось скинуть винтовку, когда я со звоном в ушах вынырнул на поверхность. В тот момент, когда я снова выбрался на воздух, меня окутал запах дыма и ослепляющий жар огня.

Мое сердце бешено заколотилось, когда я уставился на то, что я натворил: моя граната явно привела в действие все остальные взрывчатые вещества, спрятанные на той лодке. То, что осталось от судна, уже тонуло, и часть огня с шипением погасла, когда корпус наполнился водой.

Я начал плыть так быстро, как только мог, вокруг обломков, ища быстроходный катер моего отца, но в глубине души зная, что он уже потерян. Я заметил его остатки как раз перед тем, как он ушел под воду, погрузившись в пучину глубокого синего океана.

Мое дыхание стало тяжелее, потому что я боролся за то, чтобы удержаться на плаву, несмотря на то, что все мое оружие тянуло меня на дно, и зарычал, когда начал стаскивать его с себя, и позволил ему упасть в океан.

Я старался снять и кевларовый жилет, и как только мне это удалось, стало немного легче держаться на воде.

Я перевел взгляд на далекий берег, зная, что это будет чертовски трудный заплыв. А когда по плечу разлилось тепло, я поднял руку и увидел торчащий из моей плоти осколок, и тут боль начала настигать меня вслед за схлынувшим адреналинов. А это означало, что теперь я не только рискую истечь кровью, но и могу устроить пир акулам, если они найдут меня раньше, чем я доберусь до берега. И, глядя на далекий берег Сансет-Коув, я с уверенностью, которая должна была бы меня напугать, понял, что до него слишком далеко.

Остатки огня на судне с шипением погасли позади меня, когда он ушел под воду, и я остался один в темном океане с тысячей голодных хищников, живущих подо мной. И я понял, что мне все равно, что будет со мной сейчас, потому что там, на берегу, для меня нет никакой жизни. Маверик ушел, Чейз ушел, а Роуг и Джей-Джей нашли друг в друге все, что хотели. Так что, возможно, именно так умрет Фокс Арлекин. И, может быть, на самом деле мне было наплевать.