Карнавал Хилл

Я влетела в комнату Чейза с возбужденным воплем, распахнув дверь с такой силой, что она ударилась о стену и, возможно, проделала в ней дыру. Упс.

Чейз выругался из своей ванной, где звук льющейся воды наполнил воздух, и я громко захлопала в ладоши.

— Поторопись, солнышко, мы опаздываем.

— Опаздываем куда? — рявкнул он. — И какого черта ты в моей комнате? Я голый.

— Мне не интересно смотреть на твой член, Чейз, ради бога. Не все крутиться вокруг тебя. — Я поспешила к его шкафу и взяла ему пару шорт и белую майку, прежде чем бросить ее обратно и выбрать вместо нее зеленую. Идеально. — Я бы подготовилась к этому получше, но я только что увидела рекламу в Интернете, и мы должны шевелить задницами, если хотим успеть вовремя.

— О чем, черт возьми, ты говоришь? — Чейз зарычал, звук воды прекратился вслед за его словами.

— Он в городе, — взволнованно сказала я. — Ну, не в городе. Он в городе, примерно в шести городах отсюда. Но это достаточно близко, и я, блядь, не упущу этот шанс, — объяснила я.

— Ты несешь какую-то чушь.

Я раздраженно фыркнула, поправляя бейсболку и скрестив руки на груди, ожидая, пока он, прихрамывая, направится сюда. Он все еще не мог переносить вес на сломанную ногу, поэтому не торопясь выпрыгивал на одной ноге, сжимая рукой полотенце, которым обернул талию, а гипс был спрятан в мешочек, который сохранял его сухим.

Мой взгляд скользнул по его обнаженной груди, когда несколько случайных капелек воды сбежали по его коже. Теперь порезы почти полностью зажили, остались только красные линии на его плоти, что дало мне возможность оценить его мускулистое тело. Джей-Джей сжалился над ним и принес сюда скамейку и кучу гантелей, чтобы он мог, по крайней мере, потренировать грудь и руки, пока он был взаперти, и его мышцы были налились после тренировки, которую он провел перед душем.

Я перевела взгляд с его обнаженной груди на лицо, отметив черную повязку на глазу, которую он теперь носил, чтобы скрыть то, что с ним сделал Шон.

Чейз заметил, куда упало мое внимание, и опустил голову, позволив своим мокрым кудрям упасть вперед, закрыв глаз, и я фыркнула.

— Я когда-нибудь рассказывала тебе о своих пиратских сексуальных фантазиях? — Спросила я, заставив его снова поднять на меня хмурый взгляд.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

— Я просто говорю, что, возможно, мне придется купить тебе попугая. У тебя уже есть повязка на глазу и одна рабочая нога. Если ты научишь попугая говорить мне «красотка Полли», то я, вероятно, упаду прямо на колени и отсосу твой член, как добропорядочная маленькая деревенская девчонка. Это закон фэнтези.

Чейз усмехнулся, хватаясь за спинку стула, когда прыгнул ко мне. — Да, я уверен, что так и будет. Какой девушке не нужен парень с испорченным лицом, который даже ходить прямо не может? В наши дни я чертовски востребован.

Я театрально закатила глаза, и он нахмурился.

— Ты собираешься свалить, чтобы я мог одеться? — спросил он. Чувак сегодня утром был сварлив. Но когда он был сварливым, это обычно означало, что ему было больно, так что я не могла слишком сердиться на него.

— Нет, — просто ответила я. — Я уже говорила тебе, что мы опаздываем. Мне нужно кое-где быть, а тебе нужна круглосуточная сиделка. У Джей-Джея сегодня куча дел в клубе, а Фокс занят «Арлекинами», что делает тебя моей проблемой.

— Я не могу выходить из дома, помнишь? — Пробормотал Чейз, добравшись до кровати и наполовину упав на нее, крепко сжимая полотенце в кулаке, как будто боялся, что сильный ветер подует и унесет его. Что было крайне маловероятно, учитывая, что все окна здесь были заперты, а шторы постоянно задернуты. Предположительно, это было сделано для того, чтобы убедиться, что его здесь никто не увидит, но я была почти уверена, что это было как минимум наполовину потому, что именно Чейз не хотел, чтобы его кто-нибудь видел, и точка. И я была сыта по горло этим дерьмом. Особенно сегодня.

— Ну да, я никогда не была сторонником правил. И у меня сегодня свидание, на котором ты будешь сопровождать меня, нравится тебе это или нет.

— О чем, черт возьми, ты говоришь? Вам с Джей-Джеем не нужно, чтобы я…

— Э-э-э, кто вообще говорил про Джей-Джея? Это куда важнее всего, что творится в этом чертовом Коув. Это автограф-сессия с ЗМР, и я не собираюсь ее пропускать только потому, что тебе нужен кто-то, кто будет менять тебе подгузники весь день. — Я скрестила руки на груди, давая ему понять, что говорю серьезно, но он казался еще более сбитым с толку, чем когда-либо.

— Что?

— Зеленый Могучий Рейнджер. — Я щелкнула его по лбу, и он отпрянул от меня.

Наконец до него дошло, и он покачал головой с раздраженным ворчанием. — Я не собираюсь идти с тобой за автографом какого-то чувака из детского шоу.

— Вот тут ты ошибаешься. — Я бросилась на него с зеленой майкой в руке и сумела натянуть ее через его голову, прежде чем он успел отбиться от меня. У него не осталось другого выбора, кроме как просунуть руки в отверстия, и он зарычал на меня, отталкивая назад, ловя мои запястья и прижимая меня к кровати под собой, подняв мои руки над головой.

— Я никуда не пойду, — прорычал Чейз мне в лицо, я вздохнула, когда борьба покинула мое тело, и надула губы.

— Хорошо, — согласилась я, грустно фыркнув. — Я просто подумала, что было бы неплохо хоть раз сделать что-нибудь веселое. Я так устала все время быть несчастной и бояться. Я только хотела попробовать повеселиться.

Чейз нахмурился, глядя на меня сверху вниз, когда я сдалась, как будто он ожидал продолжения борьбы, и он отступил, отпуская меня.

Я оттолкнулась от кровати и направилась к двери, громко шмыгая носом и по пути вытирая щеку.

— Подожди, — позвал Чейз как раз перед тем, как я успела исчезнуть, и я остановилась спиной к нему, с ухмылкой на губах, пока ждала. — Это действительно так важно для тебя?

— Я бы отдала свой правый глаз, чтобы пойти, — согласилась я, по-прежнему не глядя на него.

Чейз кашлянул и удивленно рассмеялся: — Вау, ты действительно та еще засранка, не так ли?

— Да. Но я не думаю, что ты хотел бы, чтобы я была другой. — Я оглянулась через плечо, поймав на себе его пристальный взгляд.

— Фоксу это не понравится, — предупредил он.

— Ему это не понравится, — согласилась я. — Но тебе все равно нравится идти против него.

— Тебе тоже, — заметил он.

— Тогда почему бы нам не пойти вместе? — Поддразнила я. — Или ты предпочитаешь наблюдать?

— Пошла ты, — ответил он, его пристальный взгляд скользнул по моему телу и жар разлился по моей коже, когда я подумала о том, что мы втроем делали прошлой ночью. Или о том, что мы почти сделали. Я все еще не совсем поняла, отправил ли Чейз нас восвояси, потому что ему это было не по душе, или это проявилась его неуверенность. Так что пока я действовала наугад, но, честно говоря, не могла бы сказать, что была бы против, если бы он решил заняться с нами чем-то большим, чем просто подрочить, наблюдая за нами. Не то чтобы я собиралась говорить ему об этом.

— Маловероятно, — бросила я в ответ. — Нет, если только ты не достанешь этого попугая.

Чейз запустил в меня подушкой со своей кровати, и я рассмеялась, бросившись бежать, прежде чем она успела попасть в меня, и помчалась вниз по лестнице.

Я схватила инвалидное кресло, на котором Чейз приехал домой из больницы, и наполовину столкнула, наполовину швырнула его вниз по лестнице в гараж, прежде чем каким-то образом закинуть тяжелую, как дерьмо, штуковину на заднее сиденье моего джипа. Затем я откинула пассажирское сиденье настолько далеко, насколько это было возможно, и подложила несколько подушек в пространство для ног.

Я быстро завела двигатель, затем вывела машину из гаража и припарковала ее у входной двери, не обращая внимания на «Арлекинов», которых Фокс оставил охранять ворота участка, поскольку они бросали на меня любопытные взгляды.

К тому времени, как я поднялась обратно по лестнице, я обнаружила Чейза одетым в шорты, которые я приготовила для него, и ухмыльнулась, представив, как он натягивал их на ногу из-за гипса, мешающего ему согнуть колено.

— Почему ты так улыбаешься? — спросил он.

— Тебе не нравится, когда я улыбаюсь?

— Не совсем так. Ты явно что-то задумала.

— Ага. Мы уходим, несмотря на строжайшие приказы Барсука. А теперь съезжай на своей заднице по лестнице, или мы опоздаем.

— Я не буду спускаться на своей заднице.

Я ухмыльнулась брошенному мне вызову, затем бросилась в его комнату, схватила его костыли и подбежала с ними к окну.

— Роуг, какого черта ты…

Чейзу не нужно было заканчивать этот вопрос, потому что я уже распахнула окно и выбросила из него костыли. Они с громким всплеском упали в бассейн, и я с преувеличенным вздохом прикрыла рот рукой.

— Боже мой, Чейз, твои костыли только что покончили с собой, не желая больше слушать ворчливые слова из твоего рта!

Чейз смотрел на меня, разинув рот, несколько долгих секунд, а затем, наконец, рассмеялся. — Иногда я не знаю, ненавижу я тебя или люблю, — прорычал он мне.

— Любить меня намного веселее, — пообещала я, и побежала через комнату к нему, когда тяжесть его взгляда на мне усилилась, и я была почти уверена, что мы оба подумали о тех трех словах, которые я сказала ему, когда рушился «Кукольный Домик». Но сегодня речь шла о чем-то гораздо более важном, чем наш эмоциональный багаж, поэтому я просто подтолкнула его к двери, не упомянув об этом. — Я съеду на заднице с тобой. Это будет весело. Кроме того, я не могу выдержать твой вес на лестнице, и ты это знаешь. Если ты упадешь, я никак не смогу поддержать твою большую мускулистую задницу, так что съехать — самый безопасный вариант.

Чейз что-то проворчал, когда я повела его за дверь, чтобы усадить на верхнюю ступеньку, но я просто прижалась к нему плечом и наклонилась, чтобы прошептать ему на ухо.

— Кто последний — тот фригидная утка. — Я оттолкнулась от ступеньки, моя задница ударилась о следующую, а Чейз, выругавшись, увлекся игрой, и схватил меня за руку, чтобы остановить мое продвижение, а затем протиснулся мимо меня.

— Эй! — Пожаловалась я, стряхивая с себя его руку, в то время как он весело фыркнул и вырвался вперед.

Чейз продолжал спускаться по лестнице, и я ухмыльнулась ему, поднявшись на ноги и побежала за ним, перепрыгнув через его сломанную ногу и приземлившись у подножия лестницы, когда ему оставалось еще три ступеньки.

— Я выиграла, — объявила я, одарив его улыбкой и протягивая ему руку.

— Ты, блядь, сжульничала, — сказал Чейз, беря мою руку в свою и позволяя мне поднять его на здоровую ногу.

Он споткнулся, пытаясь восстановить равновесие, и в конце концов я оказалась придавленная им к стене у подножия лестницы. Его твердое тело было мускулистым и соблазнительным, и я слишком увлеклась своими пиратскими фантазиями, когда он прижал меня к себе, как девицу, которую нашли дрейфующей в море на куске дерева, а затем затащили на корабль Капитана Эйса, где он вогнал свою мачту в мою…

— Черт. Извини, — сказал он, прижимаясь к стене, чтобы выпрямиться, и быстро провел рукой по волосам, так что они упали на повязку на глазу в какой-то глупой попытке снова прикрыть ее.

— Давай, попрыгун, у нас не весь день впереди. — Я обняла его за талию и позволила ему опереться на меня, пока мы шли через кухню, и я повела его к входной двери.

— Как именно ты планируешь вывести нас отсюда мимо «Арлекинов»? — Спросил Чейз.

— Мимо тех придурков там? Легко. Просто следуй моему примеру, и они станут пластилином в моих руках.

Чейз пробормотал что-то о том, что это крайне маловероятно, и я покачала головой, свистнув Дворняге и открывая входную дверь.

Я подвела Чейза к своему джипу, открыв для него дверцу, и он ухватился за перекладины крыши, подтянулся и забрался в машину с ворчанием, которое могло быть вызвано болью или раздражением, пока я оббегала вокруг, чтобы сесть за руль.

Я помогла ему приподнять сломанную ногу на подушки, которые сложила в углублении для ног, а затем перегнулась через него, чтобы пристегнуть ремень безопасности.

— Что ты делаешь? — спросил он.

— Забочусь о тебе. Я не собираюсь терять тебя снова, Эйс. Особенно из-за какого-то дурацкого несчастного случая.

Он странно посмотрел на меня, и я склонила голову набок, глядя на него в ответ, прежде чем протянуть руку, чтобы убрать темные кудри с его лица.

— Не надо, — отрезал он, быстро взъерошив волосы и заставив их снова упасть ему на лоб, и я раздраженно фыркнула.

— Почему ты так упорно хочешь спрятаться? — Я огрызнулась в ответ.

— Потому что мне не нужно, чтобы весь мир таращился на меня из-за того, что я какой-то одноглазый, покрытый шрамами урод.

Я тяжело вздохнула, прикусив нижнюю губу, прежде чем перелезть через центральную консоль и устроиться у него на коленях, мои бедра оседлали его, когда я взяла его за подбородок и заставила посмотреть мне в глаза.

— К черту Шона, — сказала я твердо. — Он не имеет права этого делать. Скажи мне, что ты ему не позволишь. Потому что если он это сделает, то он победит. А он, черт возьми, не победит, не так ли?

— Его победа или поражение никак не изменит того, насколько я уродлив, — пробормотал Чейз, его голубой глаз вглядывался в мои, пока его руки осторожно опустились на мою талию.

— Так тебя беспокоит, что у тебя один глаз?

— У меня всё ещё два глаза, — проворчал он.

— Ммм-хм. Тогда почему бы тебе не снять повязку?

— Моё веко всё ещё не до конца зажило, — твёрдо ответил он, хотя я была почти уверена, что это ерунда, потому что Джей-Джей сказал мне, что ему даже повязки больше не нужны.

— Ты мне доверяешь? — вдруг спросила я, зная, что для нас это серьёзный вопрос после того, как он оставил меня на том пароме.

— Да, — наконец выдохнул Чейз, и я широко улыбнулась ему.

— Хорошо. Тогда закрой глаза — или глаз. Ты понял, о чём я.

Он одарил меня мрачным взглядом, но сделал то, о чём я попросила, а я просто смотрела на него, терпеливо ожидая. Его хватка на моей талии усилилась, пока он ждал, чтобы понять, что я собираюсь делать. Я быстро повернулась, резко открыла бардачок и порылась там, пока не нашла серебристый маркер.

Чейз всё ещё ждал, что я сделаю, поэтому я наклонилась и нежно провела пальцами по стороне его лица, на которой были новые шрамы.

— Это всего лишь плоть и кости, Эйс, — прошептала я, проводя пальцами по краям шрамов, выглядывающих из-под чёрной повязки на его глазу. — А шрамы на твоем теле не делают тебя слабее. Они делают тебя сильнее. Они показывают твою стойкость.

Его хватка на мне становилась все крепче, пока он не подтащил меня к себе, как рыбу, пойманную на удочку, и я позволила ему, потому что хотела, чтобы он поймал меня, независимо от того, сколько дерьма произошло между нами. Он все еще был моим мальчиком. Он наклонился навстречу моим прикосновениям, и я продолжила ласкать его кожу, нежно рисуя фломастером то, что мне было нужно.

— Но если тебя так сильно беспокоит, что у тебя не два глаза, то пожалуйста. Теперь никто не заметит разницы, и ты можешь перестать об этом волноваться, — добавила я торжественно.

— Что? — пробормотал он, открыв здоровый глаз и пригвоздив меня взглядом на полминуты, прежде чем его взгляд остановился на фломастере, который я все еще держала.

— У тебя очень красивые ресницы, — выдохнула я, и он выругался, швырнув мою задницу обратно на водительское сиденье и повернув к себе зеркало заднего вида, чтобы он мог оценить мою работу, пока я смеялась.

Теперь у него был красивый глаз, нарисованный на материале повязки, чтобы соответствовать тому, который был здоров. Это было совершенно незаметно. Я сомневалась, что кто-нибудь вообще заметит, что у него не просто два обычных скучных глаза.

— Роуг, ты засранка, — прорычал он на меня, а Дворняга предупреждающе тявкнул на него с заднего сиденья, и я завела двигатель. — Я не выйду никуда в таком виде.

— Вау, и это твоя благодарность? — Поддразнила я, отъезжая от дома к воротам, чтобы у него не возникло никаких дурацких идей о попытке выбраться. Я заперла двери на всякий случай.

— Я выгляжу чертовски нелепо, — сердито сказал Чейз.

— Ну… сними повязку, раз тебе это не нравится, — предложила я, смеясь, когда он бросился на меня и сорвал кепку Зеленого Могучего Рейнджера с моей головы.

— Пошла ты, — пробормотал он, надевая ее и натягивая козырек пониже, чтобы скрыть лицо.

— Ой, не будь ребенком, Эйс. Ты можешь нарисовать член у меня на лице, если тебе от этого станет лучше? — Я предложила ему фломастер, но он просто схватил его и бросил обратно в бардачок.

— Как насчет того, чтобы я просто отомстил как-нибудь в другой раз, — сказал он, и я ухмыльнулась.

— Валяй, плохой мальчик. Я начну спать с одним открытым глазом — или это уже предусмотрено?

— Серьезно? Ты собираешься превратить это в шутку? — Он сердито указал на свое лицо, но мне было все равно.

Я пожала плечами, потому что да, я бы сделала из этого шутку, и он перестал бы вести себя по этому поводу как сучка. Прямо как в тот раз, когда я упала с байка Рика, когда попыталась прокатиться на нем, и Чейз сказал мне не быть хлюпиком из-за моих ссадин. А это было чертовски больно.

Я была вынуждена остановиться у ворот, так как «Арлекины» хмуро смотрели на нас в замешательстве, но, к счастью, Чейз, казалось, не собирался убегать на одной ноге.

— Привет, — сказал Бассет, подходя к моему окну и с любопытством переводя взгляд с меня на Чейза. — Я не знал, что ты сегодня уезжаешь.

— Экстренная клизма, — объяснила я, ткнув большим пальцем в сторону Чейза, который выглядел немного не в восторге от моей легенды.

— О, конечно, расскажи об этом всему гребаному миру, — огрызнулся он, играя на публику, хотя было очевидно, что он этим недоволен. Но мы установили правила для своих афер ещё в одиннадцать лет, и они были чёткими: если кто-то начинал рассказывать историю, нужно было придерживаться её, несмотря ни на что. Никаких противоречий, никаких изменений.

— Ну да, но не у меня ведь проблемы с задним проходом, — ответила я с безразличным видом, наклонившись к Бассету и понизив голос. — Я говорила ему, что он ест слишком много клетчатки. Или недостаточно клетчатки… Не знаю. Но с клетчаткой он явно просчитался, потому что весь вчерашний день и все гребаное утро просидел на унитазе, и врачи сказали ему, что я должна срочно доставить его, пока не стало слишком поздно. Мы бы не хотели, чтобы все взорвалось, понимаешь?

Бассет серьезно кивнул, жестом приказывая остальным открыть для нас ворота, и я одарила его улыбкой, прежде чем проехать дальше.

— Взорвалось? — Спросил Чейз, слегка посмеиваясь, но пытаясь сохранить задумчивый, угрюмый вид.

— Ага. Взрыв какашек. Можешь себе представить?

— Я бы предпочел этого не делать.

— Хорошее решение. Не захватить ли нам чего-нибудь поесть?

— Какая часть этого зрелище вызвала у тебя чувство голода? — Потребовал Чейз, и я просто пожала плечами, направляясь в ближайший фастфуд, чтобы запастись закусками для нашей поездки.

— Чувак, я родилась голодной.

— Все рождаются голодными. Это буквально единственное, что волнует младенцев, — отметил Чейз.

— Я почти уверена, что младенцев волнуют самые разные вещи. Например, мировое господство, видео с милыми кошками и как при любой возможности выебать мозг всем окружающим их людям. В любом случае, у тебя есть бумажник, чтобы заплатить за всю эту еду? — Спросила я.

— Нет, у меня нет с собой моего гребаного бумажника. Это твой выходной, а не мой.

— О, не волнуйся. Я прихватила его, когда мы выходили из твоей комнаты. — Я вытащила его бумажник из своего кармана и немного потрясла, чтобы показать ему, пока мы подъезжали к окну заказа и я начала с энтузиазмом разглядывать меню.

— Ты чертово стихийное бедствие, — пробормотал Чейз, пока я начала выбирать нам закуски, но я заметила, как уголок его рта чуть приподнялся, так что я знала, что ему это понравилось.

— А ты кайфоломщик. Но каким-то образом это работает, не так ли?

Я остановилась у окошка и заказала нам хренову тонну еды за счет Чейза, а он просто смотрел на меня как на чокнутую все это время, пока я не положила бумажный пакет с едой ему на колени и не расплатилась за все его карточкой.

— Тебе придется покормить меня, пока я веду машину, — скомандовала я, снова трогаясь с места, направляясь к шоссе и моему дню мечты с Зеленым Могучим Рейнджером.

Я открыла рот, ожидая картошку фри, и Чейз выругался на меня, прежде чем запихнуть мне в рот целую горсть.

Я подавилась от смеха, когда начала жевать, и на мгновение я могла бы поклясться, что увидела краешком глаза, как Чейз на самом деле, черт возьми, улыбнулся мне.

— Ладно, ты бы предпочел быть пчелой, у которой аллергия на мед, или совой, которая ненавидит рок-музыку? — Спросила я.

— Ты действительно хочешь поиграть в эту игру? — Без энтузиазма спросил Чейз.

— А что? Ты сдаешься в первом же раунде? — Я бросила вызов в ответ, и он драматично застонал, прежде чем ответить.

— Пчелой.

— Серьезно? Это пиздец, чувак. Какую жизнь пчелы-одиночки ты бы вел при таком раскладе?

Чейз бросил в меня еще картошкой фри, и я рассмеялась, когда мы выехали на шоссе, оставив наши проблемы позади и мчась навстречу герою моей жизни.

***

Когда мы добрались домой, уже стемнело, и я была чертовски вымотана. Мой джип был полон мерча с Зеленым Рейнджером, который оказался на удивление недорогим благодаря моей ловкости рук, и когда Фокс вылетел из дома, чтобы наорать на нас за побег, я тут же нашла ему лучшее применение, свалив ему в руки кучу свитеров, футболок и меч из ограниченной серии.

Я улыбнулась ему, когда начала рассказывать о нашем дне, и он даже не потрудился отчитать меня, покорно занеся все мое новое барахло внутрь.

Джей-Джей вышел, чтобы помочь Чейзу сесть в инвалидное кресло, а я драматично плюхнулась на диван, окруженная всеми своими новыми вещами.

— Ну и как все прошло? — Спросил Джей-Джей, когда вкатил Чейза внутрь и припарковал его рядом со мной.

— Чертовски эпично, — сказала я, улыбаясь так широко, что заболели щеки.

— Ты не так сказала, когда мы добрались туда, — заметил Чейз, и улыбка сползла с моего лица.

— Потому что это была гребаная разводка, — огрызнулась я, вспоминая свою ярость, когда мы наконец прибыли на площадь, где проходила автограф-сессия.

— Так что там было? — Спросил Фокс, садясь рядом со мной и моими сокровищами и протягивая чашку кофе. Я застонала, отпив немного, позволяя Чейзу объяснить произошедшую драму.

— Чувак был одет в форму Белого Рейнджера и выступал на сцене с какой-то речью, — объяснил Чейз.

— Белый Рейнджер — отстой, — прорычала я, складывая руки на груди.

— Да, я знаю. Потому что ты прокричала это несколько раз перед всеми теми детьми, которые пытались услышать, что он говорит, — добавил Чейз.

Джей-Джей разразился смехом, и я закатила глаза.

— В рекламе говорилось, что будет Зеленый Могучий Рейнджер, а не Белый. Я бы не поехала, если бы это был гребаный Белый Рейнджер.

— Но это же один и тот же человек, разве нет? — спросил Фокс, нахмурившись. — Разве он не вернулся в шоу в другом цвете, и…

— Это не одно и то же! — рявкнула я. — Не говори со мной о Зелёном Рейнджере против Белого, Фокс, клянусь, я сойду с ума.

Они все засмеялись, а я просто пожала плечами, копаясь в своей куче сувениров и натянув шлем Зелёного Рейнджера из ограниченной серии. На самом деле, он был настолько ограниченным, что его даже не продавали, и я, конечно, просто украла его, пока парень фотографировался с детьми.

— Ну, к счастью, он не остался в костюме на части с автографами, — добавил Чейз.

— Нет, он просто надел какие-то глупые джинсы и обычную футболку для этого, — согласилась я. Не то чтобы я была обижена. Ну, ладно, он, видимо, не носит костюм каждый день, и это нормально. Тупо, но нормально.

— Так он подписал для тебя какую-нибудь хрень? — спросил Джей-Джей, по-настоящему интересуясь моим днём.

— Ага. Им даже не пришлось стоять в очереди, потому что Чейз был в инвалидном кресле, — добавила я с усмешкой.

— Я чувствовал себя использованным, — согласился Чейз. — Она буквально проталкивала меня сквозь толпу, как будто я был живым тараном, крича «нам нужна очередь для инвалидов!», пока нас не вывели вперед. Я чувствовал себя из-за этого ужасным человеком, но в то же время, мы бы проторчали там часов девять, так что я смирился. Но потом Роуг сказала парню, что у меня чуть не умер мозг после того, как меня сбил грузовик, и мне пришлось подыграть ей.

— О, не ворчи, он подписал твой гипс! — Я указала на подпись, и Чейз бросил на меня бесстрастный взгляд.

— Почему здесь написано «Шелли Тайтхоул»? — Спросил Джей-Джей, наклоняясь, чтобы прочитать.

— Это было его кодовое имя, ясно ведь, — сказала я.

— Благодаря тебе, — бросил в ответ Чейз.

Фокс и Джей-Джей рассмеялись, и я отбросила шлем в сторону, прежде чем взять из кучи кружку Зеленого Рейнджера и предложить ее Джей-Джею.

— Я привезла тебе ее, в знак извинения за Пикачу, — объяснила я, когда он взял ее.

— Это не одно и то же, — ответил он, грустно нахмурившись.

— Нет. Эта лучше, — согласилась я, хотя он выглядел так, будто не согласен.

— Так что же он тебе подписал? — Фокс спросил меня, прежде чем нам пришлось выслушать очередную порцию скорби из-за тупой кружки Джей-Джея.

— Просто фотографию, мою кепку и кое-что из мерча, — сказала я, просматривая свою кучу в поисках фотографии, пока Чейз не вставил свои пять копеек.

— Он отказался расписаться на ее сиськах, — сказал Чейз, бросив на меня равнодушный взгляд, и я нахмурилась, а Фокс ощетинился.

— Хорошо. — Фокс перевел взгляд с меня на Чейза, казалось, внезапно осознав, что он болтается здесь, как и все мы, и его поза напряглась. — Тебе все равно нужно вернуться в свою комнату. Веселье закончилось. И если ты снова подвергнешь ее опасности, улизнув с ней из дома, тогда, возможно, мне придется пересмотреть то, насколько снисходительным я был к тебе.

Энергия веселья в комнате лопнула, как воздушный шарик, и я нахмурилась, глядя на Фокса, когда он зашагал прочь от нас.

Джей-Джей вздохнул, протягивая руку, чтобы помочь Чейзу подняться, и я тоже встала, но вместо того, чтобы уйти с ними двумя, я скрестила руки на груди и стала ждать, пока они уйдут.

— Серьезно? — Сердито спросила я, когда Фокс упал в кресло и провел рукой по лицу.

— Не начинай, Роуг, тебе просто повезло, что я не наказал тебя сегодня за то, что ты пошла против моих приказов.

— О, так вот оно что? Я думала, в этом доме демократия. Или это применимо только тогда, когда тебя это устраивает?

— Ты чертовски хорошо знаешь, кто и что я, — прорычал Фокс, опуская руку и свирепо глядя на меня. — Может, я и мальчик, с которым ты выросла, но теперь я также лидер «Арлекинов». И судьба Чейза — вопрос Команды. А не наш вопрос.

— Ну, разве это не удобно. Конечно, у тебя же есть полная свобода действий быть полным мудаком. Бедный Фокс просто вынужден следовать правилам. Он не может простить человека, с которым вырос, после того, как узнал, что тот выдержал недели пыток и ни разу не выдал тебя.

— Хватит, — рявкнул Фокс, вскакивая на ноги и свирепо глядя на меня сверху вниз, используя все свои большие ублюдочные габариты, чтобы попытаться подчинить меня своей воле, но этого, черт возьми, не произойдет.

— Не пытайся запугать меня, Барсук, — прорычала я, забираясь на диван так, что оказалась одного роста с ним, и посмотрела ему в глаза. — Единственная причина, по которой ты изгнал Чейза, в первую очередь, была из-за меня. Я та, кого он оставил на том пароме, и угадай, что? Я смирилась с этим. Это был идиотский поступок? Да. Я была чертовски зла на него за это? Да. Но думаю ли я, что после потери его гребаного глаза, того, как его избивали до полусмерти и раздробили ногу, когда он отказался продать хоть одного из нас, было достаточным наказанием? Да, думаю. Так что, если я могу простить его за то, что он бросил меня на том пароме, то почему, черт возьми, ты не можешь?

— Потому что из-за него я чуть снова не потерял тебя! — Фокс зарычал на меня, бросаясь вперед так внезапно, что я отшатнулась на шаг назад, потеряв равновесие и упав задницей на диван под ним. — В течение десяти долгих, несчастных лет мне приходилось жить без тебя. Не зная, где ты и что с тобой случилось, постоянно беспокоясь о тебе и зная, что я подвел тебя самым ужасным из возможных способов. Ты знаешь, как сильно преследовали меня последние слова, которые я сказал тебе все это время? Я заставил тебя думать, что ты для нас ничто. Ничто для меня. Хотя это была полная хуйня. Я погряз в темноте и превратился в монстра, потому что рядом не было тебя, чтобы уберечь меня от худших проявлений самого себя, а он собирался просто выбросить тебя!

Грудь Фокса тяжело вздымалась, и он отвернулся от меня, направляясь к дверям на террасу, проводя рукой по своим светлым волосам.

Я вытерла слезу со щеки, пока моё сердце бешено колотилось от его слов, но я встала на ноги отказываясь отступать от своей точки зрения.

— И теперь ты хочешь выбросить его точно также, — сказала я срывающимся голосом. — Так когда же это прекратится?

Фокс замер, все его тело напряглось, и на мгновение я подумала, что он собирается повернуться ко мне, сдаться ради меня, согласиться с тем, что я сказала, изменит свое мнение обо всем этом гребаном беспорядке и попытается восстановить семью, которая была разрушена так давно.

Но вместо этого он просто схватил бутылку рома, стоявшую на столике у дверей во внутренний дворик, и, не сказав больше ни слова, выбежал в темноту у бассейна.

Я прерывисто вздохнула, вытирая слезы со щек, поскольку решила пойти к Чейзу, а не гоняться за Фоксом.

Ему все равно нужны были лекарства, а я уже устала убеждать Фокса перестать быть такой сволочью по отношению к Чейзу все это время. Это меня он бросил на том гребаном пароме, и я не дулась на весь дом по этому поводу. Ему нужно было завязывать с этим, чтобы мы могли жить дальше, или он разрушит нас гораздо основательнее, чем это когда-либо удавалось Чейзу.

— Я поговорю с ним, — сказал Джей-Джей, когда мы вошли в комнату Чейза, и я закрыла за нами дверь.

— Все в порядке, чувак. Фокс совершенно ясно выразил свои чувства, и я даже не могу с ним не согласиться. Я облажался. И продолжаю лажать. Я даже сам не смог выбраться из того проклятого подвала, где Шон держал меня. Я бы умер, если бы не Маверик, появившийся именно тогда. И мисс Мейбл…

Мы не раз говорили о том факте, что пожилая женщина, которая когда-то была единственным взрослым человеком, на которого я когда-либо могла положиться, была заперта в подвале Роузвудов, где ее ублюдочный племянник держал ее, чтобы он мог украсть свое наследство еще до того, как она умрет.

— Знаете что? — Внезапно сказала я. — Мы должны забрать ее оттуда сегодня.

— Серьезно? — Спросил Джей-Джей, нахмурив брови.

— Да. Почему, черт возьми, нет? — Я вздернула подбородок, принимая это решение, зная, что не собираюсь отступать от него. — Она всегда была рядом, когда мы в ней нуждались. Все, что нам нужно сделать, это прокрасться через тот туннель, по которому вы с Риком сбежали, и мы сможем спасти ее. Кайзер Роузвуд — просто какой-то распущенный подражатель на гангстера. Я его не боюсь.

— Одна проблема, — сказал Чейз, указывая на свою сломанную ногу. — Я не могу точно показать вам, где находится этот туннель. На самом деле, я был настолько не в себе, когда сбежал, что даже не думаю, что знаю где он находится.

— Извини, чемпион. Тебе придется остаться здесь, — сказала я ему, доставая телефон из кармана и отправляя Рику сообщение, в котором сообщила, что он мне нужен. — Но у меня есть кое-кто еще, кто знает все о секретном проходе, на быстром наборе.

— Ты действительно думаешь, что Маверик поможет нам с этим, красотка? — Спросил Джей-Джей, и выражение его глаз сказало мне, что он согласен с моим решением.

— Да. Он уже согласился встретиться с нами там. — Я протянула свой телефон, чтобы показать им сообщение, которое он отправил, как раз в тот момент, когда он снова пиликнул.

— Он также хочет напомнить тебе, кому принадлежит твоя мокрая киска, когда увидит тебя, — сказал Чейз раздраженным тоном, и я рассмеялась, взглянув на сообщение, которое Рик отправил с подробным описанием именно этого.

— Что ж, нам нужно посмотреть, хорошо ли он справится сегодня вечером, прежде чем я начну рассматривать систему вознаграждений, — сказала я, невинно пожав плечами, в то время как Джей-Джей бросил на меня голодный взгляд, который говорил, что он был более чем счастлив принять участие в этой игре.

Дверь позади нас распахнулась, и мы все замерли, как кучка непослушных школьников, когда Фокс впился в нас взглядом, скрестив руки на груди.

— Ты собираешься рассказать мне об этом идиотском плане или просто решила оставить меня в неведении? — требовательно спросил он.

— Наверное, в неведении, — призналась я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него, все еще чувствуя себя уязвленной и злой из-за нашей ссоры. — Из-за того, что ты снова накинешься на нас и будешь кричать свое «нет».

— Ты думаешь, я бы запретил тебе это? — Спросил Фокс, в его глазах на мгновение вспыхнули эмоции, прежде чем он подавил их. — Ты же знаешь, что мисс Мейбл мне тоже небезразлична.

Я прикусила губу, медленно приближаясь к нему и беря его руку в свою, удерживая его взгляд. — Я не прошу разрешения пойти, потому что это произойдет, — предупредила я его. — Но я прошу тебя пойти с нами и помочь, — добавила я более мягким тоном. — И мне бы очень хотелось, чтобы ты согласился.

Фокс перевел взгляд с меня на остальных, провел рукой по лицу, прежде чем кивнуть. — Да. Хорошо, я согласен.

Я тихонько взвизгнула, вскакивая и обвивая руками его шею, когда прошептала ему на ухо. — Мы встречаемся с Риком в полночь.