Кто твой папочка

Глава 16

Кэл

— Вот это я понимаю! — восклицаю я.

С громким рыком мой брат замахивается по мячу для пинг-понга. Промахивается, и, пока мячик скачет по полу, он сверкает глазами на торжествующего Брайана.

Я ухмыляюсь. Вот именно ради этого я и притащил сюда этот стол. Все были ужасно напряжены с тех пор, как мы переехали в Джерси. Мы — три свободных парня, живущие вместе. Ну ладно, еще и отцы... вернее, двое из нас. И отцы из нас такие себе, прямо скажем. Но даже в такой ситуации мы можем извлечь максимум.

— Брайан, — резкий голос Лолы звучит через рацию отрывисто и злится.

Честно говоря, эта система просто гениальна. Я увел парней наверх, чтобы они выпустили пар, и дал Лоле немного покоя. Но теперь она все равно может нас достать, если нужно.

Брайан тут же выпрямляется, бросает ракетку.

— Да?

— Звонил судья Гаспер. Вместо того чтобы в пятницу отправить письмо в суд, Эми послала пустой заказной конверт. В итоге наше возражение не было подано вовремя. Если хочешь хоть какой-то шанс выиграть дело Питерсона, тебе лучше прямо сейчас мчаться в суд.

Он злобно сверкает на меня глазами, словно это моя вина, зажимает кнопку на рации и рычит:

— Какого хрена она это сделала?

— Не знаю, — голос Лолы звучит механически. — Когда я спросила, она ответила: «Как странно, да?»

Я кривлюсь. Эми точно не в списке любимчиков Лолы.

— Хочешь, достану оранжевый комбинезон? — предлагаю, когда Брайан швыряет рацию на стол.

Он качает головой.

— Это трехлетняя битва за опеку с шестью экспертами. Даже фирменный трюк Каллахана тут не поможет.

Салли указывает на меня.

— Нужно вернуться в офис.

Согласившись, я иду за ними. А потом весь оставшийся день терплю ледяные взгляды Лолы. Каждый раз, когда она на меня смотрит, тяжело вздыхает — будто это я отправил пустой конверт.

Я почти счастлив, когда звонит мобильный, отвлекая меня.

— Фишер, дружище, — говорю я, увидев имя на экране. — Чем обязан такой чести?

Лола одаряет меня убийственным взглядом, отталкивается от стола и грациозно выходит из переговорной. И, черт возьми, как же она шикарно при этом выглядит.

— Звоню уточнить, приедешь ли ты на мероприятие Либби теперь, когда твой брат отказался, — Фишер не любит лишних слов, так что отсутствие приветствий меня не удивляет.

Мы с ним учились вместе в Гарварде и время от времени пересекались. Но все закончилось, когда несколько лет назад умер его брат, и Фишер переехал на маленький остров у побережья Мэна, чтобы воспитывать племянницу. Этим летом мы случайно встретились, когда он был со своей девушкой — актрисой Элизабет Свит. Теперь он снова живет в Бостоне.

— Что значит «отказался»? — я оглядываю пустую зону ресепшена.

Фишер хмыкает.

— Понятия не имею. Просто сказал, что не приедет. Я думал, ты в курсе. Вы ведь работаете вместе?

Я усмехаюсь.

— Он еще менее словоохотлив, чем ты.

Фишер тяжело выдыхает в трубку.

— Для Либби это событие очень важно.

Я знаю. Это благотворительный вечер для фонда помощи детям — жертвам насилия. Этим летом Либби, после многих лет молчания, решилась рассказать миру свой страшный секрет. Теперь весь мир знает, почему для нее это так значимо.

— Где и когда? — спрашиваю я.

— В эти выходные в Бостоне. Мы забронировали блок номеров. Будут Лэнгфилды, Миллеры и Беркширы. — Для ворчливого парня он чертовски умен — такие имена не бросают просто так. Это не только самые богатые семьи Новой Англии, но и наши клиенты в той или иной форме. Пропускать такое событие мы точно не должны.

Правда, Брайан точно не позволит мне поехать вместо него, особенно если там будут Беркширы. По крайней мере, не одного. Это одни из его самых крупных клиентов. Стоит мне только заикнуться, и он запаникует, что я все испорчу.

Но если я возьму Лолу...

Эта мысль звучит в моей голове, как сирена.

— Пришли мне информацию. Я буду там.

— Серьезно? — в голосе Фишера слышится удивление.

— Да. И передай прелестной Либби, чтобы она оставила для меня один танец.

Он издает презрительное фырканье.

— У нее вся карточка расписана.

Смеясь, я заканчиваю звонок, не попрощавшись. Он, скорее всего, даже не заметил — слишком занят тем, чтобы охранять свою любимую игрушку.

Лола идет по коридору быстрым шагом. Завидев Эми, которая уткнулась в телефон перед ксероксом, Лола презрительно фыркает.

И тут меня осеняет, как именно получить то, что я хочу. Это так просто, что даже стыдно.

Она сама в это попадет.

Запихнув телефон в карман, я с самодовольной легкостью направляюсь в кабинет брата.

— Тук-тук.

— О, я знаю это! — восклицает Эми, бросаясь ко мне. — Кто там?

— Ты, блин, издеваешься? — Лола вздыхает, возвращаясь к нам.

Она как львица, патрулирующая свои владения, устанавливающая границы. Ей может не нравиться это место, но появление другой женщины она ненавидит еще больше.

Я ухмыляюсь Эми. Она красива и мила, но по сравнению с Лолой — ничто. И это неудивительно. Другой такой женщины в мире нет. Лола идеальна. Даже ее раздраженные вздохи заставляют мое сердце биться быстрее.

Я приглаживаю рубашку.

— Ну что, Эми, рад, что спросила, — говорю я и перевожу взгляд на брата. — Оказывается, у нас тут «кто там» — это рассерженные Фишер Джонс и Либби Свит.

Салли тут же выпрямляется в кресле.

— Что?

Мне редко выпадает шанс отругать брата. Обычно он всегда прав, всегда серьезен, всегда тот, кто делает все правильно. Я собираюсь насладиться моментом.

— Ты слил благотворительный вечер Либби в эти выходные, — говорю я, задумчиво почесывая подбородок. — Тот самый вечер, на котором будут Беркширы.

Он откатывается назад на несколько сантиметров.

— Я отправил пожертвование. И уже запланировал встречу с Генри на следующий месяц.

Генри Беркшир — глава семьи, но Салли отлично понимает, что настоящие сделки миллиардеры заключают не на официальных встречах, а на таких вот мероприятиях. Чтобы оставаться у них на виду, мы должны там появляться. Мы должны быть важными. А значит — быть в местах, где собираются другие важные люди. Вроде этого вечера.

— Почему ты отказался? — не понимаю я. Это не похоже на него — упускать такие шансы.

Он возвращается к столу, складывает пальцы замком на столешнице.

— У нас годовщина.

Я моргаю, нахмурившись.

— Годовщина? То есть день, когда отмечают брак? С женой, с которой ты разводишься?

— Ты разводишься? — вклинивается Эми, в голосе живейший интерес.

Я даже не пытаюсь скрыть недовольный взгляд в ее сторону. Но она, похоже, не замечает.

— Нет, — Салли говорит это нам обоим, тоном, острым как нож.

Я закатываю глаза.

— Опять за свое.

— Сначала я согласился, думая, что мы со Слоан сможем провести выходные вдвоем. Я думал... — он резко замолкает и качает головой.

Я не удивлен, что он закрылся. Он не из тех, кто делится чувствами. Именно поэтому он и разводится. Если бы он хоть раз перестал себя сдерживать, перестал так все обдумывать и показал свои чертовы чувства — может, их брак еще можно было бы спасти.

— Она наконец-то согласилась оставить Ти Джея на выходные. Я не упущу шанс показать ей, что он здесь в безопасности.

Над головой громко скрипит пол, и мы все поднимаем взгляд.

Эми радостно визжит, хлопая в ладоши и подпрыгивая.

— Можно я пойду поздороваюсь с Себастьяном?

Мы с Салли одновременно говорим:

— Нет.

Салли качает головой.

— Я просто отправлю больше денег.

Я мгновенно реагирую, увидев возможность, которую он мне подкинул. Отталкиваюсь от стены и ухмыляюсь.

— Я поеду.

Он качает головой.

— Ты с этим не справишься.

— Я справлюсь, — отрезаю я, чувствуя, как азарт разгорается в груди. — Дай мне шанс, Салли.

Он вскакивает на ноги, сжимая кулаки на столе.

— Кэл, это не просто благотворительный ужин. Там будут Беркширы. Один неверный шаг и мы потеряем их как клиентов.

Я расплываюсь в широкой, самоуверенной улыбке.

— А если я все сделаю правильно — мы получим их окончательно. Ты знаешь, я умею очаровывать людей.

— Ты умеешь нести чушь, — бурчит он.

— Не путай, — говорю я, подмигнув Эми, которая стоит рядом и слушает с круглыми глазами. — Чушь — это мой инструмент, а очарование — моя суперсила.

— Кэл, я серьезно, — голос брата становится жестким. — Ты не понимаешь, что поставлено на карту.

Я делаю шаг вперед, опираясь ладонями о его стол, и понижаю голос:

— Понимаю. Именно поэтому я поеду не один. Я возьму Лолу.

Салли моргает, ошарашенный. Даже Эми перестает хлопать ресницами и замирает.

— Лолу? — переспрашивает брат, будто не расслышал. — Ты с ума сошел? Она тебя ненавидит.

— Она не ненавидит меня, — возражаю я. — Ей просто... нравится делать вид, что ненавидит. А заодно она ненавидит всех остальных еще сильнее. К тому же Лола — лицо фирмы. Она профессиональна, умна, красива. На таких вечерах важны не только сделки, но и впечатления.

Я выпрямляюсь, расправляя плечи, и добиваю его аргументом, от которого он не сможет отвертеться:

— Когда я рядом с Лолой, даже я выгляжу серьезнее.

Салли трет виски, явно борясь с желанием закричать.

— Кэл...

— Доверься мне, братец, — перебиваю я. — Ты останешься здесь и будешь показывать Слоан, что дом — безопасное место для Ти Джея. А я поеду в Бостон, посмеюсь с Беркширами и вернусь с новыми контрактами. Все счастливы.

Он хмурится, но я вижу, что его уже почти убедил. И черт побери, как же приятно это ощущение.