Магическая уборка и прочие неприятности

Глава 40. Внезапный поворот

— Сегодня я узнал, кто стоит за этой преступной схемой, — говорит Хэйвен неожиданно мрачно. — Это очень богатые и влиятельные люди.

— Тем больнее будет им потерять то, что нажили разбойным путем, — жестко отвечаю я. — Давайте к делу. У меня есть идея, как раскрыть всех, кроме Амари, чтобы сохранить приют.

— Нет, вы не поняли, — хмурится Хэйвен. — Нам придется отказаться от этого плана. И вообще от любого плана вернуть дом таким способом.

— В смысле отказаться? — возмущенно поднимаю брови.

— Я же сказал, это влиятельные люди. Слишком влиятельные для того, чтобы разоблачение не имело последствий для всего высшего света нашего города. Ни вам, ни даже мне не простят, если мы перевернем все устои.

— То есть… вы теперь отказываетесь помогать?! — во мне закипает злость. — Я выполнила свою часть договора! А вы… Вы мне пудрили мозги насчет ваших возможностей, связей, обещали вернуть мое по праву, а на самом деле… Да вы такой же аферист, как все эти богачи, отнимающие дома у сирот!

Наступаю на него, сжимая кулаки. Чувствую, что меня опять обокрали — ведь он целовал меня тогда, в экипаже, а я, дуреха, разомлела… Надо было тогда пощечину залепить, что на всю жизнь запомнил!

Но тут я натыкаюсь на острый и холодный, как лезвие ножа, взгляд лорда.

— Я бы попросил не делать поспешных выводов, — в его голосе слышен металл. — Я обещал, что вы сможете вернуть свой дом, который у вас отняли нечестным путем. И я это устрою.

— Каким образом? — скептически хмыкаю. — На совесть злодеям надавите?

Но Хэйвен продолжает, не обращая внимания на мой сарказм:

— Сейчас уже ведутся переговоры с новым владельцем. Он не собирался продавать дом, сам приобрел только недавно, но наверняка найдется сумма, способная переменить его мнение. Покупку оформлю на вас.

— То есть вы купите для меня мой дом? — уточняю для ясности.

— Именно так, — кивает он, не сводя с меня взгляда и, видимо, пытаясь предугадать мою реакцию.

Но нет, я тут не буду прыгать до потолка и хлопать в ладоши оттого, что большой сильный мужчина пришел решать мои проблемы.

Во-первых, к дому у меня нет никаких чувств — ни светлых воспоминаний, ни романтической ностальгии. Я не жила в нем ни минуты, ведь я попала в это тело уже по дороге в приют. Я ведь даже не знаю, где он находится! Меня бы устроило сразу продать дом, а вырученные деньги вложить в дело. Но этого никому не понять, а объяснить невозможно, да и опасно.

Во-вторых, мне надоели подачки лорда. Одно дело — платье, развлечения и ужин. Для человека с таким доходом это действительно мелочь, вроде того, как Бонар приносит для Иды конфеты (кстати, что-то он зачастил, нужно поговорить с Идой, у нас пока что не отложена достаточная сумма на зубного лекаря, пусть бережет себя).

Другое дело — купить дом. Даже для лорда это уже заметные траты, пусть дом окажется какой-то развалюхой на окраине, все равно это уже серьезная сумма. И наивно полагать, что он ничего не захочет взамен. Тот поцелуй многое показал и подтвердил.

Все эти соображения проносятся в голове, пока я выдерживаю взгляд лорда.

А затем расправляю плечи и медленно, с достоинством говорю:

— Милорд, я благодарна вам за участие в моей судьбе, но прошу отказаться от столь опрометчивого решения. Уверяю вас, это совершенно излишне.

Тень недоумения мелькает в глубине темных глаз, быстро сменяясь на пламя. Лорд не любит, когда с ним спорят. И тем более — когда его выверенный план дает трещину.

— Мы уходим, — сообщаю, не давая опомниться.

Мы с притихшей и почти напуганной Николеттой направляемся к дверям. Даже спиной чувствую пронзающий горячий взгляд лорда.

«На, получи, манипулятор! — внутренне ликую, на ходу продумывая дальнейшие действия. — Так, платье я продам и оплачу аренду квартиры на полгода, а на оставшиеся деньги куплю девчонкам зимние пальто… Дом? Да и черт с ним, не дом и был!»

Но внезапно мои шаги становятся тяжелыми, словно к каждой ноге привязано по кирпичу. Николетта, не замечая, что я отстала, выходит на парадное крыльцо, оглядывается на меня… И в этот миг дверь захлопывается, разделяя нас.

«Маг-кинетик! Опять за свое!» — мелькает в голове, пока я медленно оборачиваюсь, чтобы взглянуть на лорда.

— Мы вроде бы все уже обсудили, — говорю ему ледяным тоном.

— Не все, — хрипло отвечает он, мгновенно оказываясь в опасной близости. — Главное забыли…

И наклоняется, впиваясь в мои губы невероятным поцелуем…