Магическая уборка и прочие неприятности

Глава 78. Тайный документ

— Впервые за всю свою практику не знаю, с чего начать рассказывать новости, — говорит Гротер. — Но мои ребята управились за рекордно короткие сроки.

— Говорите как есть, — киваю ему и откидываюсь на спинку кресла, привычно находя пальцем трещинку на подлокотнике.

Мы сидим в его полутемном бюро, и атмосфера весьма располагает к тому, чтобы спокойно принять любую новость, даже самую шокирующую. Не зря же я все это затеяла!

— В общем, лучше сами прочитайте и все поймете, — Гротер протягивает мне конверт. — Это письмо хранилось в сейфе одного доверенного лица лорда Греорона. И не спрашивайте, как мы его добыли, — он усмехается. — Но тот, кто смог его достать, заслуживает небольшой премии.

— Да-да, я все оплачу, — киваю и беру конверт, на котором значится: «Мой друг, если поймешь, что ничего не предпринято, дай ход этому документу». — Уже интригует!

— То, что внутри, еще интереснее.

Беру из его рук покрытый витиеватым почерком листок и внимательно читаю.

«Дитя мое! Даже не знаю, сын ты или дочь, но надеюсь, что ты признаешь меня своим отцом, хотя виноват перед тобой как никто другой. Сожалею всей душой о том, как нечестно поступил с твоей матерью. Мы принадлежали к разным слоям, и наши отношения никогда не одобрило бы общество. Тогда для меня это имело значение.

Хотелось бы сказать, что я был слишком молод, и тем снискать оправдание, но нет — я уже был взрослым и опытным мужчиной, который должен был уже предугадывать последствия своих проступков…

Я соблазнил юную Иветту Ландлей, когда работала горничной в моем доме. О браке и речи быть не могло. И я откупился, хотя мне стыдно это признавать. А Иветта была слишком гордой и не рассказала о том, что наши короткие встречи привели к тому, что скоро начнется еще одна жизнь. Она уехала, я потерял ее след и подумать не мог, что где-то растешь ты — без моей поддержки, ребенок, осуждаемый светом как незаконнорожденный.

Лишь сегодня я случайно узнал от работавшего тогда у меня кучера все подробности об Иветте. Но времени и сил разыскать тебя лично уже нет. И это мое наказание — я не успею взглянуть в глаза моего родного ребенка, а ведь я так хотел этого, даже зная, что прочту в них осуждение.

Сейчас, уже одной ногой стоя в могиле, я свободен от мнения общества и предрассудков. И я прошу лишь об одном: простить меня и принять тот факт, что ты, мое дитя, являешься моим единственным наследником. Половину всего имущества, которым владею, завещаю тебе и умоляю не держать обиды на несчастного старика, лишь к концу жизни понявшего, что потерял.

Я поручил моему пасынку Хэйвену, которого растил, как родного сына, найти тебя. И надеюсь, что честное деление всего пополам сделает вас родными людьми, которые будут поддерживать друг друга в этом непростом мире.

С надеждой на прощение,

лорд Тревен Э. Греорон».

Разочарование захлестывает меня.

Все ложь. С самого начала.

Хэйвен просто не хотел делиться наследством. Сам разыскал внебрачную дочь отчима и попытался устранить.

— Тут еще несколько документов, которые все подтверждают, но тот, кто передал их, хочет остаться неизвестным, — ухмыляется Гротер. — Полагаю, он крайне заинтересован в том, чтобы Вилард не знал, откуда просочилась информация. Не хочет наживать смертельного врага.

— Но зачем… зачем Хэйвен так меня добивался? — растерянно шепчу, ища ответ в плывущих перед глазами строчках.

— Полагаю, все дело в том, что вы вовремя составили завещание. Дорт посоветовал, насколько знаю?

— Да, он сказал, лучше подумать об этом… Как же он был прав!

— Видимо, Вилард решил, что проще жениться, а потом овдоветь, ведь тогда по закону все отойдет безутешному вдовцу, — усмехается Гротер.

— Какая подлость, — возвращаю ему письмо. — Теперь все ясно…

— Насколько удалось выяснить, все произошло так: старого лорда внезапно хватил удар, и состояние стремительно ухудшалось. Что послужило причиной — никто не знал. Но именно тогда, узнав о болезни, к нему пришел прежний кучер и сообщил правду о вашей матери. Мол, не мог больше держать на душе такой груз.

— Внезапно проснулась совесть? — у меня еще остались силы иронизировать, неплохо!

— Думаю, кучер тоже хотел получить какую-то выгоду, но лорд так и не успел ничего толком сделать. Тем же вечером быстро внес исправления в завещание и умер. Для всех Вилард остался официальным наследником, как и предполагалось раньше.

— А делиться он не был намерен…

— Скорее всего, Вилард подозревал, что отчим мог подстраховаться и кому-нибудь еще передал информацию о вас. Поэтому разыскал и…

— И сделал все, что только мог, — заключаю с горечью.

— К сожалению, доказать относительно него ничего не получится, — качает головой Гротер. — Покушения не установлены, все концы спрятаны очень тщательно.

— Достаточно того, что я знаю правду. Благодарю.

— До свидания, леди Вилард. Или леди Греорон? — в голосе Гротера легкая ирония.

— О, я пока не решила, какую фамилию оставлю, — светски отвечаю и покидаю его кабинет.

Хочется вымыть лицо и руки. А лучше — помыться полностью, чтобы смыть с себя все это… Ощущение, что я испачкалась, не покидает, даже когда выхожу на улицу и перевожу дыхание.

Теперь я знаю всю правду.

Но это меня совсем не радует…