Мой светлый луч

34

Лулу

Я только что закончила разговор с Леонардом, генеральным директором Luxe — крупнейшего универмага во Франции. Он сообщил, что запуск прошел с оглушительным успехом, и они хотят удвоить первоначальный заказ.

Я тут же отправила сообщение Джареду и всей команде, сообщив им хорошие новости.

В ответ посыпались эмодзи и мемы с поздравлениями, но все это казалось каким-то пустым.

Я работала на износ и ужасно устала.

Я уставилась на фотографию на телефоне. Ту самую, что сделала Хенли, где мы с Рейфом. Она же стояла в рамке на моем прикроватном столике. Грудь сжалось от боли. Я никогда в жизни так не скучала по человеку, как по нему. Я физически чувствовала, как мне его не хватает.

Мы с Рейфом продолжали переписываться, но по телефону так ни разу и не поговорили. Он уверял, что ни с кем не встречается, и недавно прислал селфи с Бифкейком из Магнолия-Фоллс.

Он ездил туда на бейсбольный матч Катлера, и эта фотография заставила меня скучать по нему еще сильнее. Я провела пальцем по экрану, как будто могла прикоснуться к его лицу.

Я была потрясена, увидев, как плохо выглядела его рука. На фото он показывал шину, которую наложила Эмерсон. Он сказал, что кости не сломаны, просто сильное растяжение.

С тех пор как он вернулся домой в Роузвуд-Ривер, мы переписывались еще чаще. Он много работал. Как и я. Но я каждый день с нетерпением ждала его сообщений, как влюбленная школьница.

Это был лучший момент моего дня.

И вот сегодня у MSL случилась самая крупная победа с момента открытия компании много лет назад, но это совсем не чувствовалось как праздник. Потому что я не могла поделиться этим с тем, с кем хотелось.

Поэтому я отправила ему сообщение. Я же сама придумала это глупое правило — не звонить.

Привет. У тебя есть время поговорить?

Я ждала.

И ждала еще.

Потом взяла и сама позвонила. Живот скрутило от волнения: как же хотелось услышать его голос.

Телефон даже не зазвонил — сразу включилась голосовая почта.

В Штатах было еще рано, наверное, он работал.

А может, просто не хотел разговаривать. Это же не входило в наши договоренности.

Я закрыла глаза, слушая его голосовое приветствие. Почему-то даже это успокаивало. Раздался сигнал, предлагая оставить сообщение.

— Привет, это я. Лулу. Я знаю, мы обычно не звоним друг другу, но мне просто хотелось тебе кое-что сказать, — начала я, и вдруг из горла вырвался всхлип. Почему вселенная всегда решает добивать меня в самые неподходящие моменты?

Что за черт вообще?

Я отчаянно пыталась собраться и проглотить ком в горле:

— Эм... не знаю, что это было. Я в порядке. Все хорошо. У меня хорошие новости. Ничего плохого. О боже, ты, наверное, сейчас думаешь, что я звоню сказать, что я беременна или что-то такое.

Я снова заплакала, потому что, наверное, это было худшее голосовое сообщение в истории человечества.

— О боже. Никто не беременен. Ну, наверное, кто-то где-то и беременен, но точно не я. Я просто хотела сказать, что у меня был отличный день...

Раздался гудок, и я подождала, надеясь, что сейчас предложат удалить сообщение, но вместо этого голос сообщил, что сообщение отправлено.

Отлично. Просто великолепно.

Я вздохнула и написала еще одно сообщение:

Я: Привет. Я случайно набрала тебя, так что просто удали это сообщение, ладно?

Я: Все хорошо.

Я: Со мной все в порядке. Правда.

Я уронила голову на стол, лбом упершись в блокнот.

Потом поднялась. На улице было еще светло, и я решила, что заслужила бокал вина и ужин в честь этого дня.

Коллеги еще пару часов назад звали меня с собой, но я все это время была на встречах.

Я помахала Мариссе и Харви, которые убирались в конце коридора.

А потом кивнула Уолту, охраннику, который работал по ночам, и вышла на улицу, направляясь в кафе под моими апартаментами.

Я заняла свой обычный столик, заказала бокал шардоне и небольшую сырную тарелку. Положила телефон на стол и мысленно умоляла его зазвонить.

Небо начинало темнеть, я отломила кусочек хлеба и положила его в рот. Потянулась за вином — и в этот момент телефон завибрировал.

Рейф: Привет. Конечно, у меня всегда есть время поговорить. Ты дома?

По телу разлилось облегчение. Этот человек всегда знал, что мне нужно.

Я: Скоро буду. Сейчас сижу в кафе под домом, пью вино.

Рейф: Ты одна или на свидании?

Я: Одна. Я вообще не хочу ходить на свидания.

Вот. Сказала. Маленький шаг вперед.

Рейф: Вообще ни с кем не хочешь встречаться? Или работаешь слишком много?

Я: Я даже не знаю, как это объяснить. Может, расскажу, когда поднимусь наверх? Давай созвонимся по видео?

Я принялась грызть ноготь, ожидая ответа.

Три точечки мелькнули и пропали.

Ничего. Тишина. Пустота.

Неужели он собирается проигнорировать меня прямо посреди важного разговора?

Что, идея видеозвонка настолько ужасна?

— А может, ты просто расскажешь мне сейчас? Я умираю с голоду, — услышала я его голос, и он появился передо мной, большими шагами быстро сокращая расстояние между нами. На плече у него висела спортивная сумка, он выглядел чертовски привлекательно и уверенно.

Я чуть не опрокинула стол, вскочив и бросившись к нему.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я, чувствуя, как снова наворачиваются слезы.

Похоже, я теперь большая, бесстыжая плакса.

Моя внутренняя феминистка в ужасе.

Но сердце просто ликовало от счастья.

Я уткнулась лицом ему в шею, а он отстранился, чтобы посмотреть на меня.

— Ты звучала расстроенной в голосовом сообщении. Ты разочарована, что не ждешь ребенка? — усмехнулся он.

— Я только что оставила это сообщение, — всхлипнула я, одновременно смеясь и плача. — Ты же уже был здесь. И не переживай, никаких маленьких Чедвиков в духовке. Это просто я... такая, как есть.

— Знаю, — он убрал волосы с моего лица и повел меня обратно к столику.

Я села и похлопала по пустому месту рядом.

— Здесь принято сидеть на одной стороне стола.

Он сел напротив и какое-то время просто смотрел на меня.

— Мне уже нравится здесь. Я могу сидеть с тобой на одной стороне стола.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я, поднимая руку, чтобы позвать официанта и заказать еще один бокал вина для Рейфа.

— Видишь ли, Лулу. Помнишь, я говорил, что мой браслет сломался во время пиклбола, и я его отнес в ремонт? Так вот, когда мне его вернули, я никак не мог его застегнуть, потому что с моей рукой полный отстой. Я перепробовал все, но он все время падал с моего стола.

— Ты приехал сюда, чтобы сказать мне, что нужно изменить застежку? — протянула я, смеясь.

Он указал на браслет на своем запястье, показывая выгравированное на редком камне его имя. А потом медленно перевернул его и посмотрел на меня.

«Я тебя люблю».

Я выгравировала это там за день до отъезда. Все думала, заметит ли он когда-нибудь. Или, если заметит, признается ли себе в этом.

— Я приехал спросить, ты ли это написала, — сказал он, приподняв бровь.

— Ты прилетел в Париж, чтобы спросить, я ли выгравировала эту надпись? — я усмехнулась. — Ты правда думаешь, что она просто шла в комплекте с камнем?

— Я прилетел в Париж, потому что струсил сказать тебе, что люблю тебя, до твоего отъезда. И надеялся, что ты не скажешь мне, будто такие надписи есть на каждом браслете, и что ты чувствуешь ко мне то же самое, что и я к тебе, — он ухмыльнулся, а я улыбнулась ему в ответ, потому что в этот момент была счастливее, чем за все время, что нахожусь здесь.

Потому что с Рейфом Чедвиком рядом все становилось лучше.

— Я написала это, потому что люблю тебя, — пожала я плечами.

Он положил руки по обе стороны моего лица.

— Мне чертовски плохо без тебя.

— Серьезно? — воскликнула я, как раз когда официант поставил на стол второй бокал вина.

— Ну, можно было не так радостно об этом сообщать, — рассмеялся он.

— Мне тоже плохо, — сказала я, вытирая слезы, которые все никак не прекращались. — Мне правда нравится здесь. Запуск MSL прошел лучше, чем кто-либо ожидал. Но я не могу этим насладиться, потому что скучаю по тебе.

Я сказала это. Открылась ему полностью. Мое сердце теперь принадлежало ему.

— Я так горжусь тобой, Дикая Кошка. Ты именно там, где должна быть, — его большой палец ласково скользнул по моей щеке. — Но я тоже скучаю по тебе до чертиков.

— Может, у нас получится выдержать расстояние. Может, я всего на шесть месяцев здесь задержусь, — сказала я, судорожно пытаясь найти выход. — Мы могли бы созваниваться по видео каждый день.

— Тебе не стоит торопиться домой через шесть месяцев, если здесь все будет складываться.

— Значит, мы просто будем разговаривать по телефону весь год и встречаться раз в несколько месяцев? — спросила я, качая головой, потому что мы оба знали — это не сработает.

— Слушай. Я хочу, чтобы ты шла за своей мечтой. И сам могу при этом не останавливаться.

— Я просто не понимаю, как это все совместить, — всхлипнула я.

— Ну, я же сейчас работаю сам на себя, так что могу трудиться где угодно. Если, конечно, ты знаешь хорошие варианты аренды в этом районе. Здесь, кажется, неплохое место, чтобы осесть на несколько месяцев или на год, — он повернулся и сделал глоток вина, как будто только что не сказал чего-то ошеломляющего.

— Рейф, — мой голос дрожал.

— Да?

— Что ты сейчас сказал?

— Я сказал, что могу считать цифры где угодно. Думал сдать свой дом в аренду и пожить какое-то время в Париже. Все-таки это самый романтичный город в мире, не так ли?

— Ты переезжаешь сюда? — прошептала я, сердце бешено заколотилось.

— Если ты здесь, значит, и мне сюда.

— Ты бы переехал сюда ради меня?

— Лулу, — он обхватил мою голову и прижал ко лбу. — Я бы хоть на Луну переехал, лишь бы быть с тобой.

Я прикусила губу:

— Ты серьезно сейчас сказал это в самом романтичном городе мира?

— Сказал. И именно так и думаю. Я смогу заниматься тем, что люблю, и наблюдать, как ты делаешь то, что любишь, и при этом быть с женщиной, которую люблю. Для меня это простое решение.

— Но ты всегда жил в Роузвуд-Ривер, — сказала я, даже не пытаясь больше сдерживать слезы, которые застилали глаза. — Ты ведь любишь этот город.

— Я люблю тебя. И хочу быть там, где ты.

— А я хочу быть там, где ты, — прошептала я. — Я так сильно тебя люблю, Рейф Чедвик.

— Значит, мы делаем это? — спросил он.

— Мы делаем это.

— Как насчет того, чтобы сначала поцеловать девушку? — и он подтянул мое кресло ближе, наклонился и поцеловал меня.

Я запустила руки в его волосы и поцеловала его в ответ.

Я целовала его так, будто это был наш первый поцелуй.

Я целовала его так, будто это был наш последний поцелуй.

Я целовала его так, будто это был поцелуй навсегда.

Потому что именно так это и ощущалось.

И я была готова ко всему.