Моя хранимая Химари

Конверт в моих руках исчезает в мелком трансгрессивном проявлении естественной магии и вот уже через неразличимое глазу обычного человека мгновение, передо мной появляется Айя в своей человеческой форме, после чего неуверенно садится рядом и прижимается ко мне, подбирая к себе колени ног, утонувших в складках её всенепременного кимоно. Аякаши конверта, как и Хару только что, подрагивает, правда не мелко, и довольно часто.

— Ю, Хару. Давайте, не ленитесь, и идите, переодевайтесь.

Послушались. А Айю, Фугуруму-йоби, могу и я с Лиз успокоить. Прислушиваюсь к тому, что она мне бормочет в грудь.

— Каменный подвал. Столы, полки… библиотека. Пожар. Единственный выход заблокирован. Двое, мужчина и женщина. Паника, удушающий дым и жар, от которого готовы вот-вот полыхнуть мои соседки — книжки по истории… Я зажата между ними, у меня ещё нет ни человеческого тела, ни возможности перемещаться. Женщина потеряла сознание, содрогается на земле в судорогах — очевидно, нечем дышать. Мужчина бьётся в дверь, но та не поддаётся наружу. Вместо этого… дверь разрывается на несколько частей, а в помещение влетает протуберанец яркого, живого огня. Мужчина обращается в пепел сразу, а женщина на полу загорается и начинает царапать землю плавящимися ногтями на руках, кожа которых уже начинает заживо обугливаться… Прежде чем уйти, всепожирающая адская стихия задевает лишь краешек шкафа, на котором я нахожусь, но этот край радостно вспыхивает пламенем, разбрасывая искры и добавляя дыма к тому, который уже влетает поверху из открытого дверного проёма. Искры добираются до пары бумажных листков с записями прямо передо мной, и те начинают сворачиваться в своём последнем предсмертном танце, чернея и уменьшаясь в размерах… Именно тогда я обрела разум, и сразу же поняла, что если не сделаю ничего, то пламя доберётся до меня в ближайшие секунды…

Я уже давно усадил Айю к себе на ноги, распутав и сложив в стороны все эти складки её платья. Говори, мой живой конверт. Любому разумному существу полезно выговориться.

— Я… не знаю, как это произошло, но тогда я в первый раз переместилась — наружу, подальше от дома…

Айя прерывается на секунду, затем, чтобы повернуть ко мне лицо без каких-либо признаков беспокойства… внешних признаков.

— Мне знаком этот сегодняшний огонь, Юто-доно. Именно такой пробудил когда-то во мне сознание, когда один из домов, принадлежавших… или всё ещё принадлежащих Амакава, в итоге сгорел полностью, без остатка.

Тот же самый демон напал на Амакава и до сих пор жив? А сейчас вернулся… ну не знаю, мстить, быть может?

— Я… простите моё поведение, Юто-доно. Я в порядке. — Айя.

— Бедняжка… такое пережить… — Говорит Лиз, прислушивавшаяся за моей спиной к этой… исповеди.

Айя бросила на неё взгляд, но тут же его опустила. Ей нечего было сказать Лизлет в ответ на это. И, наверное, незачем. Хм… обрела разум, когда рядом погиб человек… неужели?

Нет. Малое диагностическое показывает структуру ауры обычного демона предмета, не посмертного, такого как Лиз. Впрочем, что бы это поменяло? Ровным счётом ничего. Я не отношусь к членам своей Семьи по-разному, и уж точно не дискриминирую по видовому признаку. Тем более, что Айя доказала полноценность своей личности, уже не раз проявляя эмоции, на которые дух предмета обычно не способен. Она — в первую очередь близкий мне дух, и лишь во вторую, аякаши предмета.

И я полностью согласен с Лиз. Смерть от сожжения была и остаётся самой страшной, и, наверное, самой болезненной из всех существующих. Решено. Этого демона придётся поймать, просто ради спокойствия своей Семьи. Тем более что этот взрыв, если мне не изменяет память, не первый, и скорее всего, не последний в городе и среди окрестностей. Меня особо не интересовало количество жертв вне моей Семьи, скорее беспокоило то, что могут пострадать люди, ассоциировавшие себя с кланом Амакава, что означало бы потери живой силы и имущества на ровном месте… но теперь это личное. Пусть даже с Семьёй ничего, в общем-то, и не случилось. Все отделались лёгким… и не очень таким, испугом.

Более всего прочего по этому поводу интересен один момент. Чётвёртый отдел… нет, стоп, не четвёртый отдел, а кто-то из кланеров, знал заблаговременно о пожаре, который вот-вот вспыхнет. И ничего не сделал. В «моём», между прочим, городе, в котором я живу и заставляю историей своего рода работать многочисленные фирмы и предприятия, пусть пока напрямую ими не управляя. Я ведь сам по себе не скрываюсь, моё место жительства им известно… так почему они не предупредили? Кто вообще была эта девушка?

Анализ… Успешно, с учётом имеющейся информации.

Похоже на Якоин. Как там знакомый Даичи говорил…

Акцентирую воспоминание в памяти без полного погружения

…«молодая, очень худощавая девушка с короткими волосами, пробирающим до костей безумным взглядом и ужасно раздражающим смехом»…

Акцентирование остановлено.

Она не показалась мне безумной, но это ещё ничего не значит. Судя по всему… у местных магов всё же есть определённые способы, как минимум, ускорения работы сознания, в чём я себя уже успел разубедить, глядя на магов четвёртого отдела и Куэс. Возможно, даже зачатки функционирующей основы… Если так, то она может на людях держать абсолютно любое лицо, хоть то же, которое с «безумным» взглядом.

Опасный противник… и полезный союзник. Я надеюсь, что в итоге всё сложится так, что она выберет второй вариант. На собрании круга, про которое Айджи должен меня предупредить, объяснится, в общем. Я надеюсь.

* * *

— Ты хочешь, чтобы мы с Ючи ЧТО? — Нару.

Вздыхаю. Нда, разговор предстоит не из лёгких. Быть может Ючи позвать, чтобы он помогал убеждать? Не хочу просто взять и отдать приказ — эффект будет немного не тот. Да и найдёт она рано или поздно способ выкрутиться, как тогда. Пообещала быть верной и тут же захотела свалить, оправдываясь, что не обещала при всей своей верности быть рядом… хех.

— Чтобы вы с Ючи инкогнито начали собирать местный криминалитет под свой контроль с нуля, при этом действуя в интересах предприятий и отдельных людей бывшего клана Амакава. Ещё раз повторить?

Нару зажмурилась и начала массировать виски. Отличная мимикрия для молниевого духа её возраста, будь я кем-то другим, я бы точно поверил.

— Послушай, Юто… если бы ты сказал мне, что тебе нужно, чтобы я что-то сделала для твоей текущей семьи… я бы сделала это. Даже если бы это было мне слегка неприятно. Просто в знак моей к тебе благодарности… раз уж в другой форме мою благодарность ты принимать не хочешь… — Райдзю.

Вот как. Оказывается, она уже готова сотрудничать… решилась, наконец, сделать что-то полезное, кроме как попытаться добиться меня своими женскими уловками.

— …Но помогать восстановить клан в том виде, в котором он был при Генноске, я не хочу. — Молниевый дух.

Вздыхаю ещё раз.

— Нару, я же тебе уже, кажется, говорил, что не собираюсь этого делать. Разве ты ещё не успела ощутить разницу в моём отношении к демонам, и отношении к таковым у моего… деда?

Нару лишь покачала головой, и ответила:

— Это ты говоришь сейчас. Ты не сможешь таким же подходом руководить тем количеством людей и демонов, которые ты планируешь заполучить, взяв под контроль силы Амакава… Всё равно ведь будет деление на ближнюю семью и… не совсем такую. И к членам последней твоё отношение будет явно другим. Ты не сможешь опекать всех, как ты это делаешь со своими… постельными игрушками.

Уу-у-у, колючка. Всё, я можно сказать обиделся. Особенно на последнее её словосочетание.

— Нару, ты отчасти права в том, что я не смогу относиться к остальным членам Семьи так, как я отношусь к любимым девушкам. Но это не значит, что я не собираюсь ставить ни во что других людей и демонов… я готов доказать, что я вполне серьёзен в своих словах намерениях.

Молниевый дух скептически осмотрела моё лицо и отвернулась… ха, посмотрим, как ты сейчас запоёшь.

— Нару… мне нужны союзники и партнёры. В Семье и за её пределами. Рабов я держать не собираюсь… вернее это было и будет крайней мерой. Магоформа подчинения на тебе была этой самой крайней необходимой мерой. Теперь же, когда я вижу, что ты поняла причины этой необходимости, а также когда я понял, что ты прониклась замыслом хотя бы отплатить мне добром за добро, то я решил, что магоформа полного подчинения тебе больше ни к чему.

Ха, какая буря эмоций на лице. Ну и попробуй мне теперь сказать, что помогая мне, посредством работы в интересах бывшего клана, ты помогаешь тому самому клану Амакава, который был до меня… немного рискованный шаг, но что поделать. Для строительства моста доверия нужен первый шаг, и я собираюсь его сделать. Почему? Потому что время слегка поджимает: необходимо занять демонов, необходимо хотя бы частично взять предприятия под свой контроль, прежде чем меня пригласят на собрание круга экзорцистов, где решится, имею ли я право на самостоятельное плавание и привилегии клана экзорцистов при отсутствии обязанности в непременном уничтожении всех мешающих людям аякаши, или же меня следует лишить всего, чтобы не зарывался… посмотрим. И посмотрим что у них выйдет, если вдруг они решат осуществить второе. Моя Семья ещё мала, но в ней уже три элементальных духа высокого класса, багровый клинок Ноихары, и я, разумеется — так будет выглядеть со стороны. Сила, которую с наскока, да ещё и тайно ото всех не возьмёшь. Надеюсь, и Наруками придёт в нужное расположение духа, чтобы просить место в моей Семье искренне, а не как она это уже один раз попыталась сделать. Кстати о ней. Эмоции уже улеглись. Готова к нормальному диалогу.

— Ты уверен? Ты ведь можешь и пожалеть об этом… Мало кто был способен за такой короткий срок разрушить мои планы и остаться потом безнаказанным. Я отплачу тебе за моё спасение от Тсучимикадо в любом случае, но потом…

— Потом? Какие же твои планы потом, Наруками Райдзю, дочь Молнии Ноихары?

Нару задумалась. Не мешаю ей.

— Не знаю ещё. Может, действительно начну собирать свою местную… банду. — Молниевый дух.

— Чем это отличается от того, что предлагаю я? Мы с тобой не поладили с самого начала, конечно… но ты же видишь, у нас вполне себе общие цели. Более того, я могу тебе помочь в меру своих сил. Как минимум, продолжая давать убежище. Тебе лично, и твоим боевикам — мест, где можно перекантоваться и залечь у Амакава в городе немало.

Нару поморщилась, после чего признала:

— Слишком хорошо, чтобы быть правдой… но я могу пока что… только временно! Помогать тебе с тем, что ты задумал. Ну… и когда же ты планируешь снять свою магоформу подчинения?

Хех. Обожаю чёрный юмор, поэтому просто не могу устоять.

— Наруками Райдзю, убей себя.

Открытый рот и обалдевшее лицо, которое через пару секунд сменяется задумчивым.

— Я начал снимать магоформу подчинения, ещё когда сказал что не вижу в ней смысла, Нару. Ты была уже свободна к моменту, когда начала говорить про то, что я могу пожалеть.

— …

— Нару… я доказал серьёзность своих слов и намерений?

Отвернулась в сторону, признавая своё полное и безоговорочное поражение в этом нашем споре.

— Да, чёрт побери… а за такие шуточки тебя следует кастрировать.

Ой, какие мы злобные.

— Хе-хе… не боишься заиметь много персональных врагов женского рода, которых это обстоятельство очень сильно огорчит?

Каюсь, не мог не подколоть.

— Тск. Просто уйди. Дай мне побыть одной и обдумать… всё обдумать, в общем. — Молниевый дух.

Подумала ещё пару секунд, и всё же решила, судя по всему, подшутить в ответ:

— …Разумеется, если решил, что хочешь принять мою благодарность очень приятным для тебя способом, то можешь и остаться ненадолго, кех-ке-ке-ке-… ЕК!

Нару пришлось срочно прикусить язык и закрыть рот: я дождался, пока подготовится «гремучая змея» в варианте, который я использую при… общении с Сидзукой, затем резко подвинулся вперёд, взял затылок девушки-аякаши рукой со своей техникой Чи, чтобы не смогла отодвинуться, и поцеловал коротким, но относительно откровенным поцелуем… попытался, по крайней мере. Не ожидавшая такого девушка застыла со сжатыми губами, и пропустила удачный момент. Не перегнул палку? Нет… замечательно. Чем больше Нару будет ошарашена, тем дольше она будет помнить этот разговор… А от её кожи, кстати, начали высвобождаться мелкие ветвистые разряды. Есть контакт, судя по эмоциям… удивительно. На Нару klapperschlange действует примерно так же, как и на Си-тян.

Так же резко отстраняюсь, при этом улыбаясь и подмигивая Наруками.

— Со мной такие шутки не прокатывают… сестрёнка. Смотри, ведь могу и надумать… хе-хе.

Нару отмирает лицом и тянется рукой к губам, всё ещё испытывая остаточные эмоции от внезапно обретённого в сознании чувства. Забавно всё же смотрится со стороны. Наверняка Райдзю уже дарила свой первый раз кому-либо, судя по её очень смелому поведению со мной… а теперь вдруг застыла и очень уж медленно приходит в себя от обычного безобидного поцелуя, хех. Всё же разница для элементального духа огромна: испытать ощущение телом или же телом И сознанием.

А я, пожалуй, пока она отходит от шока, ретируюсь подальше. Мои остальные дела как бы никто не отменял.

* * *

— Войдите! — Раздалось голосом Ю Шимомуро из-за двери закрытой комнаты… в моём же собственном доме, между прочим. И чего я стучал? Хотя… не стучат, проходя через дверь в комнату, всё равно лишь невоспитанные невежды… и Ринко, но ей можно.

Открыть дверь. Не заперто, разумеется. У местных не принято запираться, пусть даже по новой «западной» моде на каждой двери имеется такая возможность. Некоторые японцы, проживающие на окраине маленьких городов в очень тихих и спокойных районах… ну, у местных, на самом деле почти все районы спокойные, но не суть… так вот, эти самые некоторые не закрывают даже внешнюю дверь. Просто не могут себе помыслить, что кто-либо может войти в незащищённый дом и сделать что-то плохое.

Ю сидит за столом и занимается неожиданным делом — делает уроки. Разве она не успевает в школе на самоподготовке? С её-то оценками, в среднем лучшими в классе, и почти лучшими во всей школе… по крайней мере, её имя с фамилией часто появляется в списке лучших учеников и учениц школы, который висит (список, в смысле висит) в главном коридоре первого этажа напротив главного же входа школы.

— Ю, я могу войти?

Младшая Шимомуро оборачивается на мой голос очень удивлённо. Прямо-таки ощутимая напряжённая работа мысли на её лице… после чего оно внезапно озаряется догадкой и Ю… краснеет? Чего это она?

— Юто, я не… готова к такому… слишком внезапно… — Ю.

Э-э-э?

— Мы не можем… поговорить?

Ю резко захлопывает рот и краснеет чуть сильнее, после чего немного иронично отвечает:

— А… ну то есть… поговорить? Поговорить, конечно же, можем, Юто. Зачем же ещё симпатичный парень может прийти в настолько поздний час к девушке в комнату… поговорить, конечно… ха-ха…

Хех, ох уж мне эти её редкие моменты смущения. Кажется, несмотря на сложившиеся деловые отношения и наши, пусть и нечастые разговоры на умные темы, у неё всё же сложилось не совсем… правильное впечатление обо мне. Немудрено, конечно, после всего, что она за последние несколько дней увидела… утро в постели сразу с двумя девицами, одна из которых визуально — десятилетняя девочка… а сценка в ванной? Хотя ладно, исход последней скорее наоборот должен был добавить мне очков в плане… в плане чего? Затрудняюсь подобрать нужные слова даже в мыслях. В общем целом, она вроде не должна была подумать обо мне такие вещи, пусть я даже и зашёл к ней столь поздно. Так, секундочку.

— Ю… я даже не буду напоминать, что мы вроде как решили остановиться на деловых отношениях… вернее я решил, а ты всячески меня в этом поддержала. Но подумать обо мне подобное? Я бы не стал… по крайней мере, без каких-либо намёков с твоей стороны, хм.

Ю Шимомуро улыбается, поправляя очки. Только сейчас замечаю, что на ней одета лишь длинная ночная майка до середины бёдер. Поняяятно… ну хорошо, а почему она тогда так просто впускает в свою временную комнату, даже не узнав, кто хочет зайти? Нет, конечно же, остальные в семье — девушки, так что она просто не ожидала, что это окажусь я. Или… ожидала и именно поэтому? Так, хватит.

— Я же… пошутила, Юто. Ты в последнее время слишком серьёзный. Даже во время мацури улыбался лишь когда кто-то из твоей семьи рядом был, а в остальное время такой серьёзный и задумчивый.

Ну да, конечно. А эмоции твои это так, не считается. Кстати, раз уж я подумал об этом, то после того, что случилось в ванной, её уже не должно смущать, что она сидит передо мной в таком виде… не должно слишком сильно смущать, по крайней мере. Так что можно, наконец, заняться тем, ради чего я пришёл.

— Хай, хай, проехали. Слушай, я просто хотел спросить, как там идут поиски информации, которые инициировала Химари? Про некий «квалифицированный персонал» Амакава. Я понимаю, что времени прошло слишком мало для серьёзных результатов, но… я планирую завтра начать лично и с помощью Агехи с Сидзукой осматривать «свои» объекты в городе, и я хотел до этого узнать всё, что у тебя с отцом было найдено кроме непосредственно списка объектов… Прости, что не нашёл более подходящего времени, кстати.

Всё, передо мной сидит уже староста, настроившаяся на рабочий лад. «Шутки в сторону, нужно работать», хех.

— Не слишком многое… но кое-что есть. Слушай…

* * *

Активирован режим неоформленных откликов основы. Внимание, будут использоваться все ментальные резервы, кроме необходимых для выполнения «Диагност, код красный»

— …

Ну, здравствуй… хех, Свет. Давно не виделись. Впрочем, тебя можно понять: наведываться в гости к этому уродству беспорядочного нагромождения плоти и крови совсем не то, что ко мне, астральной сущности.

— …

Молчишь? Не можешь говорить. Нечем. Так-то ты обычно пробовал сначала и в ментальное тело встроиться, но помешала Основа… затем даже в это несовершенное физическое тело залезал, судя по всему пытаясь использовать мой же мозг для того, чтобы рождать в моём сознании мысли, чтобы, в свою очередь, общаться со мной таким образом. Но это до ужаса неестественно, поэтому я просто-напросто ничерта не понял, ха-ха-ха!

— …?

Понимаю ли я тебя сейчас? Что за глупые вопросы… Конечно же нет! Как я могу тебя понять, когда ты ничего не говоришь мне?

— …

И то, что я сейчас не потерял свою личность, заработавшись в режиме артефакторики, значит, тоже твоя заслуга, хм… А вообще… зачем мне вообще возвращаться в этот ужасный материальный мир? Не хочу. Тут мне гораздо лучше.

— …!

Эх, а ведь у меня была… погодите-ка… у меня ЕСТЬ новая Семья… что это со мной…

— …

Я понял. Эм-м-м… понял что? Погоди, я же перестал тебя понимать. Стоп, а когда я начал это делать?

— …

Режим неоформленных откликов основы отключен. Конструкторский интерфейс отключен.

Вдох-выдох. Основа, полный анализ физического, астрального и ментального тел.

Анализ… Успешно, с учётом имеющейся информации.

Почему не сработал «диагност-красный»? Я чуть не воплотился в свою астральную сущность… полностью. Чёрт, что это было вообще? Астральное тело снова немного расширено, и ментальное уплотнено, но повреждено… где… где я такое уже видел? Ах да, Свет изменяющий. Я же… видел его в режиме артефакторики. Кажется. Практически воплощённая астральная сущность имеет гораздо более развитые возможности сенсорики окружающего мира, отчего кажется, что мир начинает «смотреть» на вошедшего в такой режим мага-артефактора, но одновременно с этим, сенсорные ощущения перестают походить на что либо из чувств физического и ментального тела, а значит, очень плохо записываются в мою «память». Но я помню тебя, Свет. И… спасибо тебе. Хм.

Нет, ну что за напасть, donnerwetter! Я же принял все меры предосторожности. Как у меня получилось так глубоко «нырнуть» в астрал, что я чуть не воплотился, а значит, чуть не умер? Чертовщина какая-то. Что я хоть… успел сделать? Открыть глаза… не понял. Магозрение. О. Ого. Ого-го. Весьма неплохо.

Среднее диагностическое… Что это вообще такое?

Анализ… Недостаточно данных.

Вот и я о том же. Когда это я успел сделать амулет… на основе энергии Света изменяющего, но при этом по своим принципам артефакторики моего старого мира? КАК я вообще это сделал, хм? Кто мне скажет? Некому сказать. Даже если Сидзука или кто-то другой из Семьи за мной и приглядывал всю ночь, проведенную мной в просчётах, приготовлениях и изготовлении артефактов с амулетами, то она или они вряд ли могут сказать мне что-то дельное. Может Химари, раз она уже видела Свет изменяющий ранее? Где она там… нет. Дрыхнет в своей комнате без задних ног. Наверное. Магозрение показывает лишь общее здоровое состояние ауры демона-баканеко… впрочем, что она ещё может делать в такое время? Разумеется, спит…

Так, мне необходимо успокоиться. Первым делом… первым делом надо изолировать потенциально опасный артефакт. Что он вообще такое? Хм… Принцип работы непонятен, но выходная магоформа должна… весьма занятно. Она должна ограничивать применение исходящей из энергопотоков, предположительно рук, магическую энергию в форму, вид которой можно задавать модулирующим заклинанием. Довольно простеньким. Прямо как для артефактного фокусатора начинающего мечника-мага делалось. Вопрос… это для Химари или Лиз?

Mein Gott, что я несу?! У меня на руках артефакт… точнее амулет, непонятно как сделанный, но, судя по всему, сделанный именно мной. Неизвестно как должен сработать. Неизвестно его побочное действие, потребление энергии, ограничения… да вообще ничего не известно. Прямо… дух захватывает от открывающихся возможностей. Но сначала его, разумеется, нужно тщательнейшим образом изучить, а уже потом давать в руки кого бы то ни было. И вовсе не из соображений жадности или моего чрезмерного любопытства, о нет… Он же может быть чертовски опасен для своего владельца в первую очередь, и лишь во вторую — для того, против кого он используется… ладно, хватит мысленно проговаривать прописные истины. Как мне его изолировать? Временно. Восстановиться немного от этого сеанса крайне необходимо, в связи с тем, что мой ментальный щит основы, который я натянул на себя ещё после «встречи» с Иори, по понятной причине сам по себе ограничивает мои возможности применения магии, пусть и очень незначительно. А если добавить к этому ещё и повреждения от этого сеанса… скажу себе, кстати, прямо: большая часть повреждений ментального тела похожа на те, что были после прошлой попытки Света изменяющего… что-то сделать со мной в общем. Но я благодарен ему, так как лучше быть живым и с повреждённым ментальным телом, чем мёртвым. Да ещё и оба важных в магии те́ла, в каком-то смысле улучшились немного…

Так вот, мне нужно остаток ночи, и, возможно, часть утра провести за восстановлением, иначе я не смогу вести магический бой привычным мне образом. Поэтому артефакт необходимо изолировать, а самому отдохнуть. Да? Или нет? Да… ну, хорошо. Он, в смысле артефакт, похоже, стабилен, но перестраховаться всё равно стоит. В принципе… можно поставить барьер. Энергии в амулет вложено мало, так что средний барьер, который будет держать основа во сне, должен надёжно перекрыть любое воздействие. Задумано — сделано. Но всё же… как же я умудрился… и что мне теперь с ним делать? Взять с собой в школу для изучения? Или же…

Так… так дело не пойдёт. Мысли в сторону. Задать основе программу восстановления и спать. Der Morgen ist klüger als der Abend[39]. Завтрашний день покажет.

…

Алгоритм процедур восстановления ментального тела составлен. Будет произведена сортировка случайных воспоминаний на момент идеального состояния ментального тела. Внимание, возможны хаотично возникающие сновидения.

* * *

Выход из режима выполнения процедур восстановления ментального тела из-за внешнего воздействия. Сортировка воспоминаний на момент идеального состояния ментального тела приостановлена. Оценочное сравнение не выполнялось.

Угффф… Давненько я не просыпался от утреннего душа Сидзуки. И чего это она?

— Вставай, глава. И неплохо было бы объясниться… нано. — Си-тян.

Что? Ох, погоди, запущу свою соображалку, а то что-то она как-то не хочет выходить на нормальную «мощность работы».

Открыть глаза, осмотреться… ммаааать.

— Что вы обе де… нет… что ТЫ делаешь в моей кровати? Сидзуке ещё простительно…

Мой обвинительно указующий перст упёрся почти в нос сладко зевнувшей Райдзю, которая, похоже, совершенно не обратила на воду никакого внимания. Ну, вообще… элементальный аякаши может вполне себе не обращать на подобные мелочи, воздействующие на его физическую оболочку внимания… если только, как уже давно выяснилось, я не воздействую на его, точнее во всех моих случаях еЁ тело (без разницы, кого бы я не подразумевал в данный момент, ведь все окружающие меня демоны стихий были женского пола) при помощи усиления Чи. Вот только ничего подобного вроде как не было этой ночью между мной и Райдзю. Не было ведь? Я провёл почти всю ночь в режиме артефакторики… вон даже магозрением ощущаются маскировочные амулеты для демонов в Ноихаре и одноразовые накопители для Хару… а вон в углу комнаты, накрытый сферой среднего барьера висит в воздухе, поддерживаемый магоформой тяжести земли с отрицательным значением вертикального вектора, артефакт на основе магической энергии Света изменяющего.

А что было потом, когда я завалился спать, дав основе задание по восстановлению ментального тела?

— Най господин задал тебе вопрос, гуляща в нощи девка… — Химари.

Химари? Откуда? Ага, она зашла, точнее, незаметно заползла со спины Нару, которая частично полулежала на мне, закинув на меня одну свою ножку… э-э-э… Э? Посмотрев туда, где возлежала её конечность, я, разумеется, «споткнулся» взглядом о то, что было выше на моём теле… а выше были мои спущенные штаны пижамы и… рука Райдзю, которая крепко обхватывала мой… гхм…

Химари также только сейчас увидевшая это безобразие, резко прогнулась назад в спине, позволив одетому на неё домашнему кимоно обозначить чёткие контуры её груди, даже не оставляя особой работы моему воображению, услужливо дорисовавшему уже изученную мной вдоль и поперёк эту часть тела некохиме, благо случаев мне было предоставлено для этого предостаточно… после чего кошка с горящими лиловым светом звериными глазами и выпущенными кошачьими ушами стала молча наматывать зелёную косу Райдзю на кулак, вытягивая голову никак не реагирующей на это Нару вверх. АЙ!!!

— В Ками вашу душу мать!!! Оставить меня без моего мужского достоинства хотите, симатта?!

А всё потому, что Химари, намотав волосы Нару, одним резким движением откинула молниевого духа в сторону… только, наверное, не учла, что Райдзю всё ещё продолжает держать рукой одну мою ну очень уж важную часть тела. Надеюсь, не учла, а не сделала это специально с подобным расчётом, иначе я сейчас за себя не отвечаю… Действительно больно… Ох, как же хочется добавить пару нецензурных слов… основа, сделай что-нибудь с болью.

От моего громкого рыка, кстати, дёрнулись в разные стороны все, включая Сидзуку и моментально «проснувшуюся» Наруками… точнее вышедшую с режима восстановления сил и обработки поступившей за прошедший день и… прошедшую ночь информации.

— Может мне объяснит кто-нибудь, что, чёрт его подери, происходит?

Взгляды всех присутствующих, включая меня, скрестились на немного стушевавшейся от этого Нару. Впрочем, уже через секунду она встряхнула головой и осмотрела кошку с водной змеёй ироничным взглядом, как бы вопрошающим, мол «неужели вам непонятно, что произошло? Взрослые ведь уже…». На меня подобным взглядом посмотреть она не рискнула, лишь немного виновато один раз стрельнув глазками в мою сторону, после чего опустила взгляд.

— Я жду, знаешь ли.

Надеть штаны, предварительно проверив свой орган на предмет целостности и отсутствия внешних повреждений… donnerwetter, по внешним признакам, частично смытым водой Сидзуки, похоже, что Райдзю не только сжимала его в руке этой ночью.

— Я… не могла уснуть вчера, после того, что ты со мной сделал… поэтому пришла, подождала пока ты перестанешь магичить свою магию, уснёшь и… попыталась проверить одну теорию. — Нару, тихим, но всё равно вызывающим голосом.

И как у неё получается быть такой… колючей, одним словом? Вывернула всё наизнанку — теперь девушки подумают, что это я начал делать с ней… всякое. А что я с ней сделал, кстати? Ах да, поцелуй под «гремучей змеёй». Ммм… что ж, всё логично, примерно этого от неё и стоило ожидать… но такая смелость просто поражает.

— Най господин? — Химари, самую малость, робко обозначив возмущение в голосе.

Сидзука подвинулась чуть ближе и спрашивает:

— «Сделал с ней»… это то, о чём я думаю, Юто? И как оно?.. нано.

О-бал-деть. Мне удалось заставить немного приревновать даже водного духа. Впрочем, будь на её месте обычная девушка… кстати, в эмоциях кроме всего прочего ощущается и какой-то исследовательский азарт. Неужели ей действительно интересен ответ на свой вопрос?

— Я… не делал с ней ничего «такого». Просто проверил, как действует «klapperschlange» на другого элементального духа.

— Ммм… что вообще есмь энтот… клаппер-штоль-то-там? Вы уже упоминали энто слово… — Химари.

Забавно.

— Си-тян, ты не делилась с остальными девушками знанием этой особенности возможного усиления с помощью Чи? Я думал, вы по вечерам разговариваете между собой… о всяком.

Сидзука опустила взгляд… понятно.

— А действует он на неё… судя по её поведению… схожим образом. Вот только ночью я его не использовал. Я действительно спал… странно, что меня не разбудила основа от такого… обращения со мной, хм.

Нару охотно поддержала сказанное мной своим дополнением:

— Действительно… что и сколько раз я с ним и с собой бы не делала, такого эффекта как вчера не было… он только накачал внутрь меня, сами понимаете что, в немалых количествах, да оставил пару синяков… вернее оставил бы, будь у меня тело, как, например, у этой нашей плоскогрудой девчонки, Ринко. Не получилось, в общем. А жаль… Очень жаль.

Нару слегка грустно вздохнула. «Что и сколько раз бы не делала»… «в немалых количествах»… — боюсь себе это представить. Элементальный дух ведь не нуждается в отдыхе физического тела как таковом…

Анализ… Успешно. Заражение плоти магической энергией отсутствует. Список поверхностных повреждений…

Неглубокие недавние царапины от, судя по всему, ногтей… мелкие раздражения кожи… она что, в процессе, выпускала небольшие разряды «электричества», как местные называют молниевый элемент? Правда, должно быть, очень слабые. Мда… что за неподобающее обращение с моим бренным телом?

— Не заслужила ещё… нано. А вот что ты заслужила, так это наказание за своё поведение. Глава? Что будем с ней делать? — Водный дух.

— Ммм… Си-тян, ты помнишь своё состояние после того самого раза, как я с твоей помощью открыл… это применение своей технике подобного усиления?

Сидзука неуверенно кивнула, хмурясь всё больше с каждой секундой моего раздумывания над продолжением мысли, видимо понимая, куда я клоню.

— Она наверняка не могла мыслить критически в этот момент. Так что я сам виноват, что не предвидел и не предусмотрел меры пресечения… подобным последствиям своего эксперимента.

— Однакож! Най господин!.. — Химари, уже гораздо более возмущённо.

— Девушки, успокойтесь. Ничего… серьёзного не произошло. Я спал настолько крепко, что даже не заметил… а она ничего от меня получить… ввиду своей природы, не смогла. Во всех смыслах. Не раздувайте из мухи слона. И ещё… я не хочу, чтобы остальные узнали об… этом. Хорошо, Си-тян?

Нару усмехнулась, потягивая руки вперёд и в стороны в качестве своеобразной разминки.

— Спасибо что не наказываешь… братик. Не знаю, что на меня нашло, но… ке-ке-ке… а ещё, я не думала, что ты такой стеснительный. Не хочешь, чтобы остальные узнали, ну-ну… уже забыл, что я теперь свободна от твоих команд?

Шантаж? Три раза «ха».

— А о своей безопасности не хочешь сначала подумать, в результате озвучивания произошедшего? Поверь мне, Агеху и Ринко я успокаивать и останавливать от твоего растерзания не стану, наоборот помогу им. И, кстати, учитывая последний прогресс человеческой девушки, не факт, что тебе придётся опасаться только Агехи и меня.

Нару оценила перспективу с этой точки зрения и резко замолчала, подобрав к себе руки, прикрывая ими голую грудь. Вместе со страхом за собственную жизнь проснулась стыдливость? Ни за что не поверю. Хмм… только сейчас доходит один момент, на который я должен был обратить внимание чуть раньше: верхняя часть кимоно молниевого духа висела у неё на поясе, а нижняя — разметалась по кровати в стороны при коротком полёте и приземлении Райдзю от рывка Химари. Белья кроме кимоно на Нару не было никакого. Ни на груди, ни значительно ниже. Логично, учитывая, что она вытворяла со мной ночью… а что она, кстати говоря, вытворяла? Даже любопытно… а то мной попользовались, и я даже не знаю, как. Кстати, второй раз (первый раз был при памятной сценке в ванной с участием Хару, Нару, Ю и Кофую, где я хорошенько рассмотрел всех присутствовавших) убеждаюсь, что её небольшой ёжик очень коротких волос, в том самом месте снизу, также был яркого ядовито-зелёного цвета, что в свою очередь, скорее всего значит, что цвет её неизменной зелёной косы — устоявшийся у Нару натуральным образом. Ммм… отвести взгляд, donnerwetter!

— «Свободна от команд»?.. нано. — Си-тян, сразу немного подобравшись.

Разумеется, мимо моей опытной Сидзуки такое не проскочит без внимания. Химари тоже подозрительно перевела взгляд на Наруками.

— Я освободил её от магоформы подчинения… кстати, имейте это в виду.

Сидзука о чём-то ненадолго задумалась, затем спросила:

— Будет как с… Агехой, Юто?.. нано.

— Не совсем так. Я не принял её в Семью и не собираюсь этого делать в ближайшем времени. Просто мне нужна была её помощь в качестве партнёра.

Наруками заметно… расстроилась. Ха, на что она надеялась?

— Нару… мне, в общем-то, всё понятно, кроме того, почему ты издевалась над моим телом с помощью… электричества.

Наруками слегка обиженно, причём вполне искренне, надулась под моим любопытным и немного враждебным (Химари) взглядами. Сидзука тем временем подняла мою ночную майку и осмотрела покраснения.

— Ну… знаешь. Я тебя расшевелить не могла никакими усилиями… твёрдый был, как камень, даже руку твою не могла отогнуть… прикрывающую одеялом всё самое интересное. — Молниевый дух.

Шаблон муравья? Ничего не понимаю.

— …Поэтому я слегка расслабила её шоком… мышцы людей сокращаются от разряда… убрала её, в общем, в сторону, затем сняла с тебя одеяло и штаны… слушай, мне что, пересказывать всё в деталях?

Ох, какие мы креативные, donnerwetter… Нару тем временем, словно что-то вспомнив, добавляет:

— Был один момент: ты почти проснулся и сграбастал меня в обнимку, что-то промямлив на незнакомом языке… дай Ками памяти… «оу дас мидель хэт анун фо певэзьонэн…» [40] или как-то так.

Основа, держи контроль над моим лицом, чтобы оно не покраснело от стыда… было дело, было. В молодости я как-то побаловался однажды подобным в столице, с одной молоденькой девушкой-магом из чужой Семьи, которой хорошо давалась… «стимуляция» молниевым элементом. Девушке хорошо давалось, а не всей её Семье, разумеется.

Вот, значит, какие воспоминания мне снились в этот раз, и почему основа меня не разбудила… её полуосознанно контролировало моё активно блуждающее во снах сознание. Нет, ну надо же случиться такому совпадению, что из всех моих воспоминаний, именно когда Нару меня… точнее со мной… хм. При любой другой ситуации, вроде, например, вылитой Си-тян на меня воды, объёмом пару вёдер, я бы тут же проснулся, но внешний раздражитель полностью совпал со сновидением…

— Пришлось переместиться, потому что я не могла и пошевелиться — даже несколько «расслабляющих» разрядов не помогло… Я и не подозревала, что обычные люди бывают настолько физически сильными. Ну, а что происходит, когда я перемещаю тело, ты знаешь. — Нару.

Знаю, конечно. Разряды молниевой энергии расходятся во все стороны, притягиваемые подходящими для этого объектами: почти любым металлом, некоторыми жидкостями… и моим телом, которое было вплотную к ней. Понятно, откуда раздражения.

— Так, хватит. Все в душ… Химари, останься.

Кошка выпустила свою частичную трансформу и, радостно урча… так и хочется сказать, «поджала лапки» к себе, глядя на низ моего живота…

— Ксо, я вообще-то ничем не хуже её в этом плане, знаешь ли… братик. — Наруками, отследив взгляд моей некохиме.

— Mein Gott, не для этого, Химари! А ты, Нару, вообще потеряйся с глаз моих долой, пока я не передумал устраивать тебе наказание. Воображения у меня на это хватит, уж поверь.

Нару хотела что-то ответить мне, но передумала, и молча переместилась куда-то вниз, судя по всему, через ближайшую заискрившую розетку.

— Завтрак готов, так что можешь спускаться, если не хочешь опоздать. И Юто… с тобой не соскучишься, нано. Я сделаю, как ты просишь… нано. — Говорит Си-тян, с непонятным выражением, прежде чем распасться водой, как обычно, частично разлившейся по полу… не стоящие внимания издержки совместного проживания с элементально-водным духом.

Что она имеет в виду под «как я прошу»? Ммм… ну не догонять же и допытываться. Как-нибудь потом спрошу. Тем временем, Химари… взгляд на некохиме. Ох-хо-хо… как говорят местные молодые девушки, когда умиляются чем-то предельно милым — «няяя!»: Химари «умывалась», как обычная неко. Села на кровать вертикально, согнула вперёд одну ладонь, сжав кулачок, и тёрла боковой стороной запястья голову у своего правого ушка, где на неё, видимо, тоже попало немного Сидзукиной воды.

— Химари, ты просто прелесть. Как много раз я тебе уже говорил это? Будет ещё один раз.

Самая натуральная кошка, по какому-то недоразумению оказавшаяся в теле девушки с кошачьими ушками и хвостиком, игриво улыбнулась мне и томно изогнулась вперёд вытянутыми руками, высоко подняв в таком положении голову, и давая оценить получившееся декольте на её домашнем кимоно, оттянутое вниз её грудью. Может разок… тьфу ты, такой вид о чём угодно может заставить забыть.

— Химари, погоди ты. Сейчас не до этого. Посмотри сюда…

Снимаю средний барьер с артефакта, сделанного с помощью магической энергии Света изменяющего. Или с его собственной помощью, так как я уже точно определил для себя, что Свет переменчивый разумен.

Химари тут же навострила кошачьи ушки и посмотрела в нужную сторону. Секунда, другая… узнает или нет? Глупый вопрос… лицо неко расплылось в широкой улыбке, и она полезла обниматься.

— Вы, наконец, сделали свой первай артефакт Светом переменчивым, най господин! Я такая радая за вас… — Химари.

— А я-то как рад… был бы, если бы с уверенностью мог бы сказать на каких принципах это работает, и насколько это опасно.

Химари полностью пропустила мои слова мимо своих покрытых короткой шёрсткой аудиальных локаторов.

— Апчхи!

На меня всё ещё изредка накатывает аллергия. Вот как сейчас. Химари, ну зачем тереться своей мордочкой об меня? Ты же знаешь, как на меня действует твоя шерсть, когда она попадает ко мне в рот или в нос. Химари… да чтоб тебя. Я, конечно, сказал, что нужно прекратить тереться, но я не имел в виду, что необходимо начать целоваться. Аргх…

— Успокойся, неко! Слушай… у меня есть вопрос к тебе. Ну же, соберись и будь чуть серьёзнее.

Вроде пришла в себя. Сидит, смотрит с непониманием, и эмоциями типа «почему мы ещё не празднуем?». Рано праздновать. Мне такие артефакты ни к чёрту не сдались, если я не знаю, чего от них ожидать.

— Генноске когда-то научил тебя запитывать и пользоваться связным амулетом Амакава, так?

Дожидаюсь осторожного кивка моей некохиме, в ответ на мой риторический вопрос.

— Скажи… ты можешь увидеть в… вот в этом светящемся блоке какие-нибудь коррелирующие с тем что ты знаешь взаимосвязи?.. Стой… Да не тычь в него пальцем, это опасно. Нет, не этот блок, это блок фокусирования в нужную форму.

Химари подумала и, состроив извиняющуюся мордочку, сказала:

— Най господин… а что есмь таке коре-ррирующие взаимосвязи?

Ксо, нашёл что спросить. Точнее, каким образом. Химари пока была самой отстающей в плане магии, несмотря на всё её желание, делая при этом, впрочем, более-менее нормальные успехи. Ну не даётся ей магия так хорошо, как другим членам Семьи, несмотря на явный талант в управлении своей демонической энергией. Это остальные взяли очень быстрый старт и всё ускоряются в понимании теоретической и практической части. Даже дух чашки обогнала кошку… совсем ненамного, на волосок, можно сказать, но всё же. Последнее понятно: Лизлет Челси не было необходимости ходить в школу, для того, чтобы получать базовые человеческие знания и умение коммуницировать с обычными людьми, так что большую часть дня она была предоставлена самой себе, когда не была занята уборкой и другими бытовыми делами. Кстати… когда я обучу всех простеньким бытовым заклинаниям, у девушек будет ещё больше времени на саморазвитие, и это замечательно.

— …Похож ли этот блок на что-нибудь, что ты раньше видела в амулетах Амакава? Видела ли ты хоть раз, как он работает, или быть может слышала краем уха о том, почему он работает именно так, а не иначе?

Химари надолго задумалась. Примерно с минуту она морщила свой идеально гладкий в обычном состоянии лобик, но я всё же смог, наконец, получить хоть какую-то зацепку:

— Аз не уверенная, но… подобный «блок» часто встречаетися в артефактах Амакава, где им надо получать энергию извне. Я как-то видела раз, когда была у Кагамимори у гостях. Явнае работа вашего деда, най господин… артефакт дарующий защиту для двери у хранилище знаний. Оникири-охранник аки раз напитывал евось своею энергиею, отличнай от Света, а энтот «блок»… аз могу ошибатися, но энтот али схожай с ним блок сам источал светлу энергию, ака укрепляла всю, аки вы речёте, «магоформу», чтобт та не конфликтовала и не распадалася…

— Так, стоп. Погоди, дорогуша, дай мне осмыслить… кажется, ты мне только что дала ОЧЕНЬ важную подсказку.

Анализ… Успешно, со значительными погрешностями.

Повторная эмуляция с изменёнными параметрами…

Недостаточно данных.

Анализ… Успешно с незначительными погрешностями.

Хм… Не выходит. Ничего не выходит… donnerwetter. Притянуть к себе артефакт… да, я рискую, но если осторожно… запитать получившееся из монетки колечко универсальной энергией… Действительно. Магическая энергия Света изменяющего просто выходит из этого, единственного непонятного мне блока, словно из ниоткуда, при этом укрепляя артефакт в энергетическом плане… ювелирно и самопроизвольно, то уменьшая, то увеличивая напряжение то в одном месте структуры, то в другом, зеркально отражая подачу моей энергии по магоформе. Почему так, и как это возможно? Бесконечная энергия — это же бред… я что-то упускаю. И ещё эта ювелирность саморегулировки… Амулет же неразумен. Тогда кто направляет эти потоки светлой энергии? Кто или что… контролирует те же амулеты Амакава, которые развешаны в школе? Ведь алгоритм просто обязан быть гораздо сложнее ихней магоформы, для того чтобы определять, где и когда нужно вмешиваться в сознание учеников… Может Свет изменяющий сам и контролирует? Да нет, как-то не верится… он тогда должен контролировать неизвестно сколько артефактов и амулетов, разбросанных по этой стране и, возможно, за её пределами. На такое не способны даже божества… наверное.

…Ну, хорошо, а если просто не для дела, а «потехи токмо для», как однажды выразилась моя улёгшаяся головой мне на колени кошечка, включить возможность бесконечной энергии в анализ и эмуляцию?

Анализ… Успешно с незначительными погрешностями.

Повторная эмуляция с изменёнными параметрами и отключённым фильтром противоречий о существующих фундаментальных знаниях о природе магии…….

Успешно. Найдено частичное совпадение с существующим явлением.

Да? И какое же?…ЧТО?!

— Най господин?! — Вскинулась вместе со мной Химари, посматривая то на дверь, то на окно… логично, теоретически возможное нападение может происходить только из этих двух мест.

Каюсь, напугал мою бедную некохиме… у меня наверняка был очень своеобразный взгляд в этот момент. Примерно так я смотрел на окружающий меня мир, когда только осознал себя в этом теле. Вернее сказать, осознал как бывший мейстер фон Финстерхоф, в новом теле с заблокированными «старыми» новыми воспоминаниями… я не раз с тех самых пор безрезультатно задавался вопросом о том, как именно я оказался в новом мире, но не суть. Моё выражение лица… нет, всё же было немного другим. Тогда была полная обречённость от того, что я одномоментно остался без абсолютно всего, а значит, готов был умереть. А сейчас я просто прозрел, поняв, что у меня такое находится в руках.

Но сила обалдения на лице была примерно одинаковая.

— Най… господин? — Химари

— Сядь, Химари Амакава, ноихарская бакэнеко. Сядь и успокойся.

Чего это она так потрясённо смотрит на меня? Ммм… ну да, интонации и построения фразы… церемониально-религиозный, можно сказать вариант у местных.

— Я… я просто понял, что вполне возможно, я не перемещался из мира в мир. Ни телом, ни душой… ведь нашлось доказательство того, что я владею… что Свет изменяющий — составляющая часть той самой силы, которую призывала кровь моего предыдущего тела.

— Что… энто может значить… най господин? — Химари.

Хех. Действительно, что?

— Это может значить, что я переместился не в пространстве… а во времени. Судя по одной особенности Света переменчивого, я либо потомок, либо предок меня же самого… как бы бредово это не звучало.

Вот тут можно было бы поставить жирную точку на моих объяснениях, но я буду не я, если не попытаюсь объяснить всё ещё недоумевающей кошке причины моего смелого утверждения.

— Видишь ли, Химари. Всё это время, что я задавался себе вопросом о том, что такое магия Амакава, точнее, каждый раз, когда я анализировал своей основой её свойства, моя основа раз за разом откидывала из расчётов этот аспект, в который ты ткнула меня носом, иначе бы я его и не заметил… кстати, спасибо тебе. Ты просто не знаешь, как сильно ты подвинула меня в понимании… так вот, это свойство банально отбрасывалось из анализа, как погрешность моего восприятия… ведь ничем иным бесконечная энергия не может быть… верно? Даже природные магические источники дают нам энергию потому, что она где-то в мире убывает, и её, если можно так выразиться, восполняют физические проявления, вроде моря, ветра, грозовых облаков, вулканов с пожарами и прочего. Бесконечная же энергия противоречит здравой логике… но вот же оно, нелогичное подтверждение, прямо у меня в руках. И если ненадолго допустить, что магия Амакава — не хитрая уловка в передаче магической энергии из источника, который я не вижу… что я и думал про подобную магию изначально… то анализ выдаёт мне частичное совпадение с практически идеальным сходством. Это сочетание приходящей из ниоткуда силы с саморегулировкой… почти такое же сочетание было у одной из полярностей силы Семьи фон Финстерхоф, которую мы могли призвать кровью. Вот только внешний вид энергий не похож совсем… да и у нас была кроме этой полярности ещё и другая полярность силы, ограничивавшая подачу энергии первой — чтобы когда я использую этот последний аргумент, меня не разорвало на части всё прибывающей магической энергией. Именно поэтому мы изредка могли призывать и эффективно использовать гораздо больше энергии, чем способны удержать… Именно потому что одна полярность давала бесконечно, а вторая бесконечно забирала, ограничивая первую, я и не считал силу, призываемую кровью членами фон Финстерхоф, моей старой Семьи, чем-то нелогичным и противоречащим законам магии. Но что если эти полярности… на самом деле можно разделить… точнее не можно, а УЖЕ кто-то разделил в этом мире… или наоборот, ЕЩЁ не успел собрать с чем-то другим в одно целое? Это ведь значит, что именно в этом мире, либо когда-то в прошлом, либо когда-нибудь в будущем, существует Семья фон Финстерхоф… Да, внешний вид первой полярности силы фон Финстерхоф и энергии Света изменяющего совершенно разный… но свойства-то абсолютно одинаковые! Почему я не заметил этого раньше?! Полярности силы моей старой Семьи, они ведь как неостановимая сила и несдвигаемая тяжесть… как альфа и омега, как начало и конец всего, как…

— Как Свет и Тьма, дуралей ты чёртов. Долго же до тебя доходило. — Химари.

Э… э? Восстановить сбитое дыхание… вот это я речь задвинул… так… стоп. Химари??? Обернуться… почему меня так плохо слушается тело? Вот. Другое дело. Химари? Хи…

— Кто… ты такая?!

— Как-нибудь на досуге догадаешься. Впрочем… нет, догадаешься ты уже довольно скоро. Через сорок две целых и тридцать четыре в периоде секунд — Химари.

Бакэнеко со знакомым, видимым каждый день лицом, такими же звериными ушами и хвостом, в знакомом кимоно… но явно не Химари. Химари не говорит так… «чисто». И она бы никогда не сказала то, что сказало это… существо передо мной. Химари не умеет ухмыляться одной стороной лица, по крайней мере, никогда не делала этого. Она никогда не принимала такую, вроде бы обычную позу, но… я просто не могу представить себе, что Химари, моя Химари, стояла бы передо мной так.

— Что-то мне подсказывает, что тебе нужна подсказка, для того, чтобы ускорить твоё понимание. Такая подойдёт?

Такая подойдёт?

Это… была моя мысль? Нет… Нет! Невозможно! На мне же ментальный щит!

Опасность, режим «бое… вой… при»…

Я не враг тебе, дуралей. Да и вообще, я скоро уйду… пусть и останусь поблизости. Моя цель, состоящая в том, чтобы дать тебе хорошего пинка в плане понимания Света, хех, изменяющего… достигнута. И да простят меня все меньшие боги.

«Химари» не произнесла ни слова, лишь чуть шире улыбнувшись, но я понял, что это сказало оно, это самое существо. Чёрт… чёрт, чёрт, чёрт! Почему не работает основа? Почему не подчиняется собственное тело?!

Ну… мне пора. Если что — найди меня. Как именно — сам уже знаешь.

Отлично, магозрение, хоть, заработало… как заработало, так и захотелось его отключить. Ощущаю, как волосы начали шевелиться у меня на затылке. На месте «Химари» было абсолютно пусто в магическом плане, хотя все живые существа в нём, так или иначе, отображаются на таком мизерном расстоянии в метр.

Внезапно меня… отпускает. Возвращается контроль над телом, снова начинаю «ощущать» основу, как часть себя. Непроизвольно моргаю и… когда открываю глаза, «Химари» уже нету. Ни звука, ни визуального сопровождения, ни тем более трансгрессивной магоформы… ничего. Просто исчезла.

Шаги у двери в мою комнату. Оно вышло через дверь? Нет… наоборот, кто-то сейчас зайдёт. Так… эти приглушённые шаги… э?

— Най господин? Водна дух спросила узнать ако ещё долго вы будете лежати в кровати… о, вы уже встали, най господин. — Химари.

Анализ… Успешно.

Акцентирую воспоминания без погружения.

— …Этот… многоликий… да, буду называть его так, так как он каждый раз появлялся в новом обличье и под другим именем, но всегда сразу давал понять, кто он… — Наруками Райдзю.

…

— …И каждый из них говорил о совершенно различном облике… пожилой мужчина, высокая молодая женщина, парень лет восемнадцати и даже иностранец-негр… — Даичи Шимомуро.

Акцентировка воспоминаний завершена.

Основа… сколько прошло времени по признакам ментального тела с момента моего вопроса… Многоликому?

Отмеченное в памяти событие датируется давностью в примерно сорок две секунды.

…Просто великолепно.

— Химари… ммм… я уже иду. Да, пожалуй, иду.

Химари… да, теперь точно она… но, чёрт побери, я был готов поклясться, что на кровати со мной сидела, а потом стояла рядом тоже Химари!.. Так вот… Химари… а она ли это? Магозрение… она. Вроде бы… Так, хватит, я так начну подозревать собственную Семью. В общем, Химари слегка обеспокоенно смотрит на меня и, наконец, спрашивает:

— Най господин, вы у порядке?

— Конечно в порядке.

Некохиме улыбается каким-то своим мыслям, затем её глаза останавливаются на предмете в моих руках…

— Вы… наконец, создали свой первай артефакт, ужо Светом переменчивым, най господин! Я такая радая за вас! — Химари.

Полное совпадение?

А я-то как рад… как же я, donnerwetter, рад этому, будь он проклят, артефакту.

…

Завтрак пошёл, откровенно говоря, вяловато. Девушки это даже заметили, особенно моя многомудрая Сидзука, подошедшая после завтрака и спросившая, почему утренний эпизод так подействовал на моё моральное состояние. Я сначала даже не понял, что она имеет в виду, так как при «внезапном превращении» Химари она не присутствовала. Только через десяток секунд до меня дошло: Си-тян имеет в виду обнаружение Нару у себя в кровати. Я ничего не ответил… честно говоря, я уже выбросил такую мелочь из головы — настолько перевернуло появление этой… этого Многоликого моё представление о мире с ног на голову. Гораздо сильнее перевернуло, чем когда я вроде как переместился по временной шкале мира. А переместился ли? Некоторые свои выводы мне придётся пересмотреть… псевдо-Химари прямо не подтвердила их, но одним своим существованием доказала, что у меня явно не хватает знаний о фундаментальной природе магии.

В общем, я не знаю как себя вести после такого. Вот так просто, не знаю, и всё тут. Проанализировать происходящее с помощью основы не получалось. Никак. Многоликий не мог быть человеком, не мог быть ёкай или юрэй, не мог быть божеством — все они так или иначе отображаются в магозрении, кроме, быть может, божества, но последние не ведут себя таким обстоятельным образом. Они не расхаживают по реальному миру в различных обличьях, вот уже как самое меньшее десяток лет осуществляя контроль над делами определённого человеческого клана. Тем более, всякие там административно-официальные дела. Как представлю себе божество, стоящее в очереди на оформление документов о перерасчёте каких-нибудь там налогов в соответствии с поправкой такой-то, принятой соответствующим министерством тогда-то… хочется смеяться и плакать одновременно.

Кто-то или что-то вмешалось в моё восприятие? Возможно, но не более вероятно, чем допустить, что существует что-то кроме всех перечисленных разумных (и не совсем таких в общепринятом понимании) существ. Ах да, мог бы Многоликий быть лишь плодом моего воображения? К сожалению… это наиболее правдоподобный вариант, но… тот же осторожный вопрос Сидзуке выявил, что она также видела «Химари». На вопрос, пришла ли кошка вместе с ней, и видела ли она откуда «Химари» появилась в комнате, Си-тян лишь неопределённо пожала плечами, и сказала, что она не обратила внимания, когда некохиме зашла. Хм. Сидзука хотела ещё что-то спросить, но мне было немного не до этого. Поблагодарив Си-тян, я пошёл в комнату, обдумывать ситуацию дальше… А что там обдумывать? Логика и анализ ситуации меня поставили в тупик. Поэтому, я должен прийти к самому правильному в такой ситуации выводу: к чёрту логику. Недаром первооткрыватели в магии были, мягко выражаясь, неординарными личностями, в плане внешнего поведения, в понимании простых обывателей. Это не означает, разумеется, что мне необходимо сойти с ума, чтобы понять Свет изменяющий… или же придётся, но не в привычном понимании этого слова.

На повестке главный вопрос. Что мне делать? Даже не с неизвестным типом разумного существа, которое с такой лёгкостью может, оказывается, смешать мне все планы, а… ну вообще, что делать? Как себя вести, если продолжать нормальную логичную жизнь не получается?.. Хотя, впрочем, почему не получается? Что-то изменилось в моей жизни от того, что это… существо проявило себя? Можно и так сказать, ведь я стал ощутимо ближе к пониманию того, как можно использовать Свет изменяющий… несколько теорий крутится в голове, да. Но так чтобы вообще? Есть ли смысл паниковать и пытаться придумать метод противодействия чему-то, что не поддаётся логическому анализу? Многоликий «сказал» мне, что он мне не враг. Все мои ощущения говорят о том, что это правда, но одновременно с этим, доверять ему в целом нельзя. Нельзя доверять… а что можно? Можно первым делом проверить несколько теорий. Но это само собой разумеется. Я привык использовать всё, что у меня есть в моём распоряжении, а значит и Свет изменяющий постигнет эта участь. Ну а менее глобальные планы? Скажем, на день? Хм… проверить работу артефакта Света, посмотреть на прогресс членов моей Семьи, пойти в школу… нет, ну а что? Жизнь вроде продолжается… Кто ведёт себя нелогично? Я веду? Ну да, есть немного… вот, сам с собой в мыслях разговариваю. Однако я уже для себя признал, что разобрать ситуацию с точки зрения общепринятой логики у меня не получится, так какого чёрта? Зачем усложнять планы, когда можно пойти по наиболее простому пути? Игнорировать. Игнорировать все странности… нет, не выйдет, конечно, но всё же до какого-то момента даже такая стратегия может быть действенной. Поэтому, буду действовать так, словно странностей как таковых и нет. Со Светом изменяющим, кстати, это вполне себе помогло…

Donnerwetter, надо собраться мыслями воедино и не впадать в крайности. Какая проблема стоит непосредственно передо мной? Пусть и незначительная, но всё же… С чего начать? Почему бы не с более подробного перекрёстного расспроса Химари с Сидзукой? Быть может и Нару подключить можно. Да, пожалуй, так и сделаю. Время до школы ещё есть, пусть я и потратил его частично на разговор с Многоликим.

* * *

— …Именно поэтому я могу предположить, что этот… амулет может быть опаснее, чем кажется на первый взгляд. Я хочу, чтобы вы описали, что помните из утреннего, скажем так, происшествия.

— Так вот почему у тебя такой вид, словно ты снова заснул с утра и тебе кошмар приснился… нано. — Си-тян.

Хотелось бы, чтобы это было кошмаром.

— Вот сейчас и проверим, приснился ли мне… кошмар. Сидзука, расскажи… что ты видела при Химари и Нару.

Сидзука кивнула и начала говорить… в общем, похоже именно на то, что я видел. За одним лишь исключением — она якобы не будила меня водой специально, а успокоила таким образом всё ещё… «скачущую» на мне Нару.

— Я решила по этому поводу поговорить с Нару потом, наедине, но… в общем, решила, что в этом нет смысла, после того, как ты сказал про «гремучую змею»… нано. — Си-тян.

По эмоциям — говорит правду. Что реакция остальных? Постепенное медленное выпучивание глаз. Тааак… что-то подсказывает мне, что меня сейчас ждёт сюрприз.

— Погодь водна дух. Аз была у спальне най господина энтим утром двое раз. Зашла разбудити пораньше — у первый, но най господин так крепко спал, что я решила дати аще немного времени… потом у второй, но он ужо проснулся. Откогда энто Нару успела… такое… с най господином? Ни тебя, ни молниевой дух тамо не были.

Поправлюсь: кошка смотрела на Сидзуку не просто непонимающе, а словно на душевнобольную.

— Что… ты такое несёшь? Я с Юто была почти половину ночи, после того, как он перестал артефакты делать и уснул, и уснула сама к утру… и спала бы ещё, пока Сидзука не разбудила. — Нару.

Половину ночи? Вообще замечательно… Амулеты и накопители я делал гораздо дольше, чем полночи.

— Я своими глазами видела, как ты забавлялась со спящим главой, когда зашла, нано. И Химари сразу появилась, когда я тебя успокоила, так что тоже должна была видеть… нано. — Сидзука, слегка неуверенно.

— Но аз не видела! Ни одну с вас! Най господин… что происходит? — Химари.

Анализ… Недостаточно данных.

Да, я знаю, что анализ многое мне не даст, но всё же.

— Тихо всем. Видите эти амулеты маскировки и накопители? Я их делал дольше, чем полночи… хотя могу и ошибаться. Химари, ты была рядом… в какой-то момент времени, по крайней мере, так как у меня до сих пор немного режет в носу — аллергическая реакция. Чувствуете почти испарившуюся влагу на полу? Сидзука была тут и ушла расформированием тела… Наруками тоже была тут и также переместилась через провода — вон, у розетки небольшие подпалины.

Девушки осмотрели все, хех, улики, и замолчали, искоса недоверчиво поглядывая друг на друга. Получается, все видели что-то разное, и я только что доказал, что никто из них неправ, кроме, быть может, Сидзуки.

— Ладно… знаете, что? В качестве рабочей версии будем считать, что артефакт сгенерировал внешнюю иллюзию, не воздействуя на ментальные тела, которые у вас защищены. Выбросьте из головы. То ли ещё бывает… Нару, ты ведь держишь на себе магоформу ментального щита, которую я сделал из молниевой энергии? Вот и отлично. Как с Сидзукой, с тобой, к сожалению, не получилось… пока не получилось, но опять-таки, пока ты держишь магоформу, не впадая в самую глубокую для элементальных духов фазу «сна», то бояться нечего, также как и Агехе… как бы там ни было, сейчас действие иллюзии закончилось. Сидзука, Нару, берите Агеху и готовьтесь к спаррингу со мной. Я хочу увидеть, как вы решили вчерашнюю дилемму с распределением ролей. Химари, после этого я проверю, чему ты успела научить Ринко и Лиз… у последней, кстати, ещё один учитель будет… завтра приедет и временно у нас поживёт. В общем, свободны, пока что.

Раздав приказы, и тем самым успокоив девушек, создавая для них ложное впечатление того, что я знаю, о чём говорю, я тем временем решил провести умственную битву с фактами, раунд два.

Состояние своего тела мне было известно, и да, элементально-молниевая аякаши… какую-то часть ночи меня определённо интенсивно «использовала», судя по раздражениям от электричества на коже. Версия про «внешнюю иллюзию» не проходит никаких проверок. Химари и Сидзуке я безоговорочно верю, как впрочем, и Нару нет смысла лгать. А значит что? Значит, всё это действительно происходило. Но нас всех одурачили. Может такое быть? Вполне. Например, я лично видел, как Многоликий скрыл своё присутствие даже от моего магозрения, а значит, может обмануть и девушек, причём, возможно, селективно показывая себя одной и не показывая другой. И скорее всего, может скрыть и кого-то другого, таким же образом. Подходит ли это умение под определение внешней иллюзии, не воздействующей на ментальное тело? Возможно да, а возможно нет. Не суть.

Свидетель номер раз. Химари подошла ко мне в комнату и заметила лишь спящего меня. Хотела было разбудить, но передумала и ушла, чтобы вернуться в самом конце.

Свидетель номер два. Нару… и тут самое смешное… так вот, Нару, судя по всему, часть ночи провела со «спящим» Многоликим в моём обличье, совершенно не видя рядом настоящего меня, заканчивающего заниматься артефакторикой. Должен самому себе признаться… меня это смешит и злит гораздо больше, чем следовало бы. Ревность? Хех… А то, что Нару могла спутать Многоликого со мной — наименьшая из странностей. Существо, которое может имитировать поведение других разумных с такой невероятной точностью, что те реагируют на одну и ту же ситуацию практически идентичными словами, даже я, со своей основой, отличить от оригинала не могу.

Свидетель номер три. Сидзука… и тут самая невероятная часть из всех частей. Сидзука вошла и увидела, как Нару всё ещё… использует меня, хотя по словам молниевого духа, та уже спала. Кто мог скрыть от Си-тян дрыхнущую Райдзю и, приняв её облик… продолжать делать это с моим спящим телом? Хм, «кто?» — риторический вопрос, более важно — ЗАЧЕМ? Чувствую себя оплёванным. Дело даже не в том, что мне не известен настоящий пол Многоликого или Многоликой — у этого существа пола, как у идеального метаморфа, существовавшего только лишь в теории, скорее всего, и нет вовсе. Однако самый простой разбор возможных причин позволяет предположить, что он… нет, я, пожалуй, буду называть это существо про себя «она» и «Многоликая» — чисто для сохранения моего психического здоровья… так вот, разбор позволяет предположить, что делалось это ради забавы, и чтобы подольше поводить меня за нос. Других причин я не вижу. Так что же в общем произошло?

Нару пришла ко мне под дверь, и дождалась середины ночи, когда меня и мою артефакторику скрыла Многоликая. После чего молниевый дух зашла и занялась с Многоликой в моём обличье… делом. Я как раз предположительно заканчивал делать последний амулет… а если бы и не делал его (Многоликая тут, кстати, тоже могла помогать, в теории), то «себя» с Нару я бы всё равно мог и не увидеть по тем же причинам, что и она меня. Затем метаморф подождала, пока Нару отвлечется, и спряталась, оставив моё спящее тело наедине с плохо соображающей Райдзю. Когда последняя, наконец, пришла к выводу, что использовать меня таким образом бессмысленно и уснула, через некоторое время пришла Химари и увидела лишь меня. Или Многоликую в моём обличье. Настоящая некохиме ушла, и ещё через некоторое время подошла Сидзука… застав Многоликую в обличье Нару за интересным делом. Окатила нас всех водой, позволив метаморфу в процессе снова спрятаться самой и одновременно с этим раскрыть настоящую Нару, после чего Многоликая незаметно превратилась в Химари и… дальше мне известно.

Бред полнейший. Я лучше поверю в то, что ментальную защиту всех троих прошли и оставили им ложные воспоминания. Нет, не лучше, ибо тогда Семья, получается, в опасности. Какие ещё варианты? Варианты… как вариант, нужно просто отложить разбор случившегося, перестать крутить в руках амулет на основе Света, неизвестно как оказавшийся в моих руках и обратить внимание на шаги кого-то, приближающегося к моей комнате.

— Хозяин? Семья готова к спаррингу. — Скромно опустив взгляд, информирует меня Лизлет.

Ты ли это Лиз? Как мне теперь… кому мне теперь верить?

— Иду. Ты тоже будь готова показать свои успехи.

Оставляю комнату с поклонившейся мне Лиз за своей спиной. Хватит! Я не имею никакого права начать сомневаться в своей Семье. Отдать Айе амулеты для демонов Ноихары, сделать Хару небольшой подарок — десяток накопителей, и вперёд, на спарринг. Once more unto the breach dear friends, once more.[41]

…

— Всё, сдаюсь. Вы умницы.

Ничуть не покривил душой. Разумеется, успели сделать далеко не всё, что я им рекомендовал сделать — за день это просто невозможно для кого-то, кто разбирается в артефакторике на их уровне. Однако, уже такой успех — вполне очевидный успех. Почти десять минут мы не могли друг друга достать — защита Сидзуки была простенькой, но запитанной на совесть. Её резерв сил всё ещё больше чем у меня, так что сделанные ей вчера артефакты по моей подсказке продержались некоторое время без подзарядки достойно, затем Сидзуке пришлось напитывать их прямо во время спарринга, который никто не останавливал… а это отнюдь не мой способ, практически не мешающий мне продолжать одновременно с боем подпитываться от голема. Вынужденные совместные остановки немного ослабили позиции моей элементальной троицы, создавая им дополнительные риски… которыми я не спешил воспользоваться. Пускай почувствуют первые результаты совместной командной работы.

— Эх… а я только вошла во вкус… — Агеха.

— Дольше мы просто не можем. Перед школой мне ещё нужно посмотреть на Ринко и Лиз, а то запустил я их немного.

— Верное решение, глава… нано. А я пока потолкую с моей… командой. О своём, о девичьем… нано. — Си-тян.

Она была недовольна, судя по эмоциям. Ну да, ведь в отличие от Агехи, водный дух, уже немного понимающая основные принципы и возможности моей магии, видела, что я их немного жалел. Даже Нару, наверное, если не понимала, то догадывалась — у неё хорошо развито чутьё на опасность, да и боевого опыта одиночных боёв и засад всё же побольше, чем у Агехи будет. Наверное. Всё же Наруками Райдзю, не зря, я думаю, разыскивается четвёртым отделом и кругом оникири.

…

— Неплохо.

Но могло бы быть лучше, но этого я ей не скажу. Или же я слишком многое непонятное пережил за прошедшие несколько дней, что они субъективно показались мне неделей? Все эти дела со Светом… Конечно же за пару дней Ринко лучше не станет. Появились некоторые завязки на «серьёзность» боевого стиля владения мечом. То есть спортивным вариантом кендо Ринко быть не перестало, но появились более уверенные блоки и парирования, чуть усилилась защита в общем. И это замечательно. Я не хочу её использовать в делах, где требуется хорошее нападение. Вообще ни в каких делах пока, на самом деле, использовать не хочу. Цель её обучения на артефактного воина — получение должной степени самозащиты, чтобы я мог о ней меньше волноваться, создавая свои планы.

— Поработай ещё над… ногами.

Ринко слегка удивилась:

— В смысле?

— В прямом. Химари, объяснишь, хорошо?

Кошка, всё ещё слегка выбитая из привычного ритма утренними откровениями Нару и Сидзуки, кивнула, задумавшись над чем-то своим.

— Ринко… у тебя всё ещё не получается долго держать твой аналог фокусатора?

Подруга детства слегка поморщилась, и кивнула. Эта функция в улучшениях её тела была, и я ещё в прошлое наше с ней занятие… если мне не изменяет память, после случая армрестлинга Ринко с Лиз, научил подругу активировать это весьма действенное оружие. Тогда я боялся, что если использовать кроме защиты и усиления тела ещё и фокусатор на основе энергии Света, то система самоподзарядки улучшений тела не сможет с достаточной скоростью собирать энергию из астрального тела Ринко и от внешних источников, проводя её через фильтры, которые я так и не нашёл… Теперь это явно не актуально. Энергия даётся Светом из ниоткуда, как бы странно это не было — это уже установленный факт, и помочь его установить помог сделанный этой ночью по знакомой мне схеме артефакт на основе Света, в котором я всё же смог выделить блок, из которого эта магическая энергия появляется.

В общем, самое время заняться Ринко вплотную, так как возможности улучшения её тела резко приобрели для меня новый смысл. Артефактный воин, который не нуждается в подпитке и настройке систем магом… ведь Свет это делает сам… едва ли менее ценен чем полноценный маг.

— Что ж, вы знаете, что делать. Продолжайте в том же духе. Так… теперь Лиз.

— Я тут, Юто-сама! — Радостно донеслось у меня из-за спины.

И вместе с весёленьким голосом на меня пахнуло магической энергией смерти!

Опасность! Режим «боевой примо», шаблон «кастер/две руки».

Прыжок-телепорт, магозрение, среднее диагностическое… Аргх, да что за… не достаточно ли мне на сегодня сюрпризов? Отмена боевого-примо.

— Лиз… сколько мне раз стоило повторить тебе, чтобы ты поняла, что использовать твою… силу — опасно. Тем более с незнакомыми тебе артефактами!

В большинстве случаев, сохраняя фасад самую малость неуклюжей и… немного недалёкой служанки-горничной, Лиз всё же была умной девушкой. Но в такие моменты… в моменты её полнейшего пренебрежения элементарнейшими основами магической безопасности, я готов пересмотреть своё мнение.

— Аре? Я подумала, что вы намекнули мне взять и опробовать артефакт, когда показательно передо мной забрали все кроме одного, оставив его и меня в комнате одних… — Лиз.

Кажется, она даже немного обиделась. Совсем чуть-чуть. Лиз и обида — вообще вещи плохо вообразимые друг с другом. Если поставить себя на её место… ну да, я с ней давно не занимался её подготовкой, и она вполне могла бы подумать… чёрт, а ведь как у неё так хорошо получается?

— Лиз… как ты поняла, как его активировать?

Лизлет Эл Челси, дух чайной чашки явно обрадовалась моей отсутствующей негативной реакции на её самодеятельность. А что я? У меня уже нет никаких моральных сил. Придёт сейчас какой-нибудь неизвестный враг ко мне домой, а я приглашу его за стол и разолью с ним на двоих бутылочку шнапса, которого у меня нет. Уже не могу удивляться.

— Я посмотрела, как вы запитывали внешнюю магоформу точно такого же вида, когда орудовали Ясуцуной против Куэс Джингуджи… и сделала точно так же. Наверное. — Лиз.

Просто, donnerwetter, замечательно. Присмотреться… магоформа фокусатора сама по себе модулируется этим самым чёртовым блоком, который производит саморегулировку. Как же ей несказанно повезло, что он и на такое рассчитан…

— Лиз, золотце, у Ясуцуны и твоей длинной палки совершенно разная форма. Запитав амулет Света своей весьма своеобразной энергией так же, как я использовал свою магоформу на Ясуцуне, запитывая её совершенно другой энергией, ты рисковала устроить в руках магический взрыв… в любом случае. Но всё хорошо, что хорошо кончается. И знаешь, твоя проверка на этом пусть будет закончена на сегодня. То, что ты умудрилась сделать, даже если это и случайность, является прогрессом наиболее сильным среди всей Семьи… можешь оставить себе амулет — дарю.

Mein Gott, сколько радости. Моментально превратилась из суровой воительницы, в которую она обычно превращается, стоит дать ей что-то из условно древкового двуручного оружия, в более привычную Семье, вечно жизнерадостную горничную. А кошка, кстати, посматривает уже на духа предмета, и ещё более задумчиво, чем раньше.

Всё, хватит проверок. Просто потому, что боюсь обнаружить что-то ещё «мозговыносящее», как выражается Ю Шимомуро. Её я, кстати, на предмет усваивания магических знаний под руководством Сидзуки, проверю вечером. А сейчас — в школу. Чёрт, как же я по ней соскучился. В том месте хотя бы не бывает никаких эдаких происшествий… случай с Тайзо, можно сказать, статистическая погрешность в этом случае… уж простит мне Хару подобные слова, если вдруг узнает мои мысли.

…

— Mein Gott, ну и беспорядок.

…Произнёс я тихо-тихо, чтобы никто в классе не услышал.

Я хотел вернуться к обучению школьным премудростям этого мира? Разбежался. А уборку кому делать, после праздника-фестиваля-то? Сердобольные одноклассники за несколько дней превратили помещение в выставку-страшилку, с вывешенными повсюду картонными и матерчатыми декорациями, призванными изображать, судя по всему приведений и монстров… видели бы они настоящих юрэй и ёкай…

— Юто-сан? Отчего застыл? Подавай коробки. — Говорит один из одноклассников, стоящий на стремянке и снимающий всё это барахло в подставляемые мной картонные боксы.

Замечательная идея. Как же я раньше не догадался? Горшок с золотом нужно прятать у всех на виду, а аякаши — там, где их примут за людей… Парк аттракционов. Страшилки. Хе-хе, вот и нашлась лёгкая работа для, практически всего состава моих демонов, не имеющих человеческих тел. Осталось лишь прикупить целиком, вместе с рабочим составом какое-нибудь из подобных заведений попроще, чтобы от него было поменьше мороки. Финансы Амакава и не такое позволяют. Кому, как не мне, каждый день чуть более вникающему во все эти заморочки, знать. А препятствовать использованию аякаши в качестве рабочей силы на моём собственном объекте запретить четвёртый отдел и круг экзорцистов не может. Пусть даже объект относительно общественный, если можно так выразиться, и каждый день моих аякаши по сути будут видеть сотни людей. Вернее, воспротивиться государственные маги могут, но им придётся сначала прийти к консенсусу с кругом оникири. Будут ли кланы против моей идеи? Что-то мне подсказывает, что не будут. Айджи Тсучимикадо показался мне в последнюю нашу встречу весьма рассудительным и практичным. А держать своего врага поближе к себе и контролировать каждое его движение — что может быть практичнее? Он ведь должен понимать, что в случае запрета четвёртым отделом, я, быть может, и не стану развивать серьёзный конфликт из-за такой мелочи, но и избавляться от демонов не собираюсь. А значит, в его понимании они перейдут из разряда «аякаши, статус такой-то, находится с понедельника по среду в рабочие часы в таком-то месте… возможный способ устранения в случае чего такой-то»… в такую формулировку: «аякаши, статус неизвестен, местонахождение постоянно меняется, устранение в связи с постоянным нахождением вблизи от основных сил Амакава невозможно». Нет, ну а что? Я даже не подозреваю, я знаю, что у первого и самого влиятельного в магическом плане клана экзорцистов Японии есть подобные намётки по своим возможным противникам, включая людей-магов из других кланов. Прямо представляю себе: какой-нибудь относительно просторный бункер, «рабочий кабинет» главы клана, шкафы с толстенькими папочками, обвязанными красными ленточками с печатями (учитывая специфику, магическими печатями), а в них — списки, досье, планы с мерами противодействия, обновляемые каждые… сколько-то там месяцев, а более глобальные планы и меры — каждые сколько-то там лет. Будь у меня достаточно грамотных специалистов, которым я мог бы доверять, у меня бы было подобное, по крайней мере. Сегодняшние ближайшие союзники уже завтра могут стать заядлыми конкурентами за лакомый государственный, а может даже и международный заказ по очищению стратегически важного объекта от демонической угрозы… а послезавтра — всамделишным врагом. Магия, помноженная на бизнес и, в некоторых случаях, типа Кагамимори, религиозную составляющую — очень уж непредсказуемая смесь. Наверняка, хоть один из вымерших (недействующих) кланов, вышел из строя отнюдь не из-за внутренних неурядиц, а также потерь личного состава от рук, клыков, когтей и магии диких аякаши. Хоть один клан да был за всю историю… «неугодным» остальным и послужил, скажем так, примером.

— Юто-сан, вот эту коробку можно отнести в клуб изготовления театральных бутафорий: возможно, им понадобится… когда-нибудь. А вот эти коробки необходимо отнести на утилизацию, вместе с содержимым. Юто… сан?

Суровая реальность вновь напоминает мне о себе весьма доставучим голосом одного из одноклассников… себе можно признаться честно, непривычна мне, потомственному военному аристократу, роль комнатной прислуги. Но с привычками старого мира придётся завязывать — надо соответствовать обществу. Тем более, что на меня весьма справедливо посматривают с неодобрением. У Сае-чан я не отпрашивался на проведение мацури вместе с семейством, или по личным причинам, и в подготовке аудитории к празднику участия не принимал. Другой вопрос, как они вообще узнали, что я не отпрашивался… не староста же трезвонит всем желающим, делая свои пометки? Не важно. Вести асоциально себя в таких ситуациях смысла нет. Сам же хотел немного отдохнуть от «подарков» судьбы, что сыплются мне на голову, пока я провожу время с Семьёй. Пусть я и надеялся при этом на относительно менее суетливое времяпрепровождение, вроде лекции или самостоятельной подготовки учебного материала…

— Юто Амакава-сан? Есть такой? — Голос из открытой двери.

Дежавю. Зачем меня могут вызывать в учительскую или сразу к директору? Неужели ещё не оставили свои попытки огранить моё мировоззрение с помощью очередного сеанса у психолога? Вопрошающий слегка любопытно наклонил тело, заглядывая в открытый дверной проём, через который сейчас то туда, то сюда сновали мои одноклассники и одноклассницы, вынося всё лишнее и занося убранные на вчерашний день необходимые для обучения предметы: проектор, несколько плакатов с различной информацией, стулья, даже несколько парт… А надпись на повязке у левого плеча на руке семпая, который громко поинтересовался о моём наличии в классе, кстати говоря, означает, что он сейчас должен нести дежурство у ворот школы. Что-то очень сомнительно, что директор или учителя не нашли никого более подходящего для передачи вызова ученика к себе.

Подойти, представиться.

— Хай. Я Юто Амакава. Чем могу помочь?

— Гхм… прости, что отвлекаю от работы, кохай, но у школы на проходной тебя ждут странные, но очень настойчивые люди. Говорят, что хотят переговорить с тобой, отняв буквально минуту времени.

Хм.

— Правилами нашей школы запрещается находиться на ней посторонним, кроме строго оговоренных случаев. А я никаких встреч со своей стороны, разумеется, не планировал.

— Это всё, конечно, очень хорошо, Амакава-сан, но эти мужчина с женщиной определённо имеют отношение к… органам. Таким людям не отказывают, знаешь ли.

«Это ещё почему же?» — хотелось бы спросить, вот только я не люблю молоть языком попусту, когда того не требует ситуация. А ответить внятно на мой такой вопрос обычный человек не-маг, пусть и на год старше моего биологического тела, если судить по семпайскому галстуку третьего курса, явно не сможет. Ну, вот «не принято», и всё тут. Какие могут быть аргументы против?

— Спасибо, семпай. Им срочно?

Ученик старшего класса задумался на пару секунд, и немного неуверенно ответил:

— Они выглядели, будто собираются прождать хоть весь день, если понадобится, но ты же понимаешь…

— Понимаю. Семпай, если ты отправляешься обратно на проходную, пожалуйста, передай, что я закончу с текущими делами и скоро подойду к ним. Ещё раз спасибо.

Немного утомляет момент, к которому я всё никак не могу привыкнуть. Преувеличенная вежливость, как в плане количества слов ей посвящённых, так и их содержанию, считается тут нормой и может варьироваться в обоих этих аспектах, в зависимости от того, насколько мне необходимо выразить эту самую свою вежливость. Просто сказать один раз «спасибо» можно несколькими различными словами в зависимости от ситуации, но не дай Gott, сказать за одно и то же действие одинаковое «спасибо» людям, стоящим на разных социальных позициях… в лучшем случае мне гарантировано недопонимание. Так что в обращении к, например, обслуживающему персоналу магазинов достаточно бросить необходимую фразу просто нейтрально, то тем же учителям и «высоким» служащим правопорядка подобное «спасибо» необходимо сказать не только с правильными интонациями, но и несколько раз.

В общем, пусть семпай порадуется своей значимости, чем начнёт чесать языком своим знакомым и друзьям о неблагодарном ученике Юто Амакава, которого пришлось позвать, оставив свой пост. Потому как даже у стен есть уши… и мозги, в которые могут вмешаться развешанные по школе амулеты Амакава, в случае, если в гипотетическом разговоре всплывут какие-то непонятные «люди из органов», пришедшие навестить обычного парня. Надо, наверное, всё же снять эти чёртовы амулеты, действующие непонятно как и непонятно с какой целью. Если они оперируются разумным Светом изменяющим, чего я ранее не знал, то они могут представлять опасность для моей Семьи и к ней приближённых в лице Хару, Ринко, Химари и Ю. Да, на них были амулеты ментальных щитов, но учитывая утреннее происшествие, у кого угодно может разыграться паранойя, уже не говоря обо мне, чего уж там скрывать, знатном перестраховщике к делу или нет. Я бы, правда, предпочёл думать о себе и своих мерах предосторожностей, таким образом, что они все вплетаются в логичную картину причинно-следственных связей событий, которые происходят с моей Семьёй, но предпочитать думать — одно, а знать наверняка — совершенно другое. В общем, выбирая между неясной опасностью жизнедеятельности и привычного распорядка дня нескольких сотен почти незнакомых молодых людей и девушек, и более-менее ясной опасностью для членов своей Семьи, я всё же постараюсь защитить свою Семью — без вопросов. Условно говоря, «своему» амулету на основе Света изменяющего, в виде полуоткрытого кольца, сделанного из монетки, которая плотно нашла своё место, будучи надетой и закреплённой на дужку чашки-настоящего тела Лиз, я ещё с горем пополам могу доверять, так как понимаю практически все блоки вложенной магоформы, кроме одного… но уж никак не этим бумажным ерундовинам с непонятными символами, которые так, на первый взгляд, нелогично используют энергию Света для своей работы. Кстати, меня до сих пор удивляет универсальность и приспособляемость созданного этой ночью амулета Света — лишь одно довольно простое модулирующее заклинание… уже грамотно рассчитанное мной лично, а не случайным и ОЧЕНЬ везучим образом наложенное Лизлет с её магической энергией смерти, и Лиз больше не нужно носить кольцо на проецируемом теле — вместо этого достаточно лишь её проекции тела взять в руки что-то длинное и древкообразное в руки и вызвать своим настоящим телом отклик амулета Света, как он тут же пересылает магоформу по каналу, связующему проецируемое тело с настоящим. Прямо, как это делает мой первый «защитный» артефакт, подаренный Лиз, который заставляет её тело попросту пропускать сквозь себя враждебную магию.

Возможному стороннему наблюдателю может показаться, что я слишком рискую дорогим членом своей Семьи, оставляя малоизученный артефакт рядом с настоящим и очень хрупким телом милой моему сердцу Лиз, но это не так. В общем понимании различных примет, я в них не верю, но феноменальная везучесть Лиз в её активированном с первого же раза амулете, вопреки всей логике и принципам артефакторики, просто кричат, что этот амулет — её судьба. От меня оставалось лишь трижды проверить и перепроверить его работу. И эмулируя, и вживую. Даже по-быстрому, но обстоятельно перед уходом и навешиванием амулета на чашку, проверил его на возможность столкновения и противодействия различным типам магических защит… и был приятно удивлён, чего уж там скрывать. Энергия смерти Лиз будто просто предназначена самой природой и Демиургом для того, чтобы проходить и создавать брешь в практически любой защите. Опасное оружие. Особенно будет опасно в сочетании с хорошим инструментом для этого, который пока, к сожалению, никак не достать. Лучше всего подойдёт широкая, в полтора локтя Лиз рукоять с двумя длинными тонкими прямыми лезвиями на обоих концах с острой заточкой всех сторон. Но это не к спеху. Вот сможет хотя бы стабильно выигрывать у Химари три или четыре дуэли из десяти, тогда уже можно будет озаботиться боевым оружием и средством его транспортировки. Лиз и так постоянно таскается со своей сумкой с настоящим телом, когда мы не дома, а если добавить к этому ещё и футляр чуть меньше неё ростом… в общем нет, сделаю ей что-то вроде пространственного кармана, какой был у Гинко.

Гинко… как она там? Не думать. Не так много времени прошло, чтобы начать скучать по ней… однако странное дело — скучаю. И Хару тоже. Ну, что поделать… Срочная работа в классе закончена, кстати, так что пора бы и узнать, что от меня хочет четвёртый отдел. То, что это они, я не сомневался — выпущенная во время разговора с семпаем-дежурным астральная ищейка благополучно «стучит» мне о двух магах и определённом количестве артефактов с ними. Артефакты немного не такие, какие были в машине Кабураги, но не суть.

* * *

— Амакава-доно?

Не четвёртый отдел, нет. И в отличие от Хёуго, сразу признали мой статус, хотя бы в обращении. Строгие чёрные костюмы: пиджак, брюки, белая рубашка, длинный галстук. Одинаковые костюмы. С поправкой на мужской и женский вариант, разумеется. Сидят на них, как влитые. И амулеты очень хорошие: бумажные, прямоугольные, с очень знакомыми символами. Не активированы, но так и просятся их левитировать в боевом режиме. Сикигами.

— Добрый день… господа из клана Тсучимикадо, если не ошибаюсь?

Даже не переглянулись друг с другом. Железная дисциплина. Ровная осанка, прямо-таки армейская выправка. Хотя почему «прямо-таки»? Она армейская и есть. Клан Тсучимикадо заставляет своих членов отслужить государству? Интересная деталь, которую мне Ку-тян не говорила. Хотя, как вариант, Тсучимикадо могут просто набирать перспективных магов, прошедших японскую армию. Хотя, это бы очень сильно сузило круг возможных кандидатов в рекруты. Потенциальному рекруту в таких условиях пришлось бы пройти сквозь сито всех проверок четвёртого отдела ещё в молодом возрасте, и не попасться никому из магов на глаза аж до службы в армии — нелёгкая задача со статистически малым шансом её благополучного выполнения. Впрочем, что я знаю о четвёртом отделе? Может, у них действительно методы проверки будущих магов не очень надёжны, несмотря на общее немалое количество своих членов по отношению к магам кланов. Если дело обстоит именно так, тогда это было бы однозначным показателем их непрофессионализма, но… в общем, моя ставка на то, что, несмотря на якобы отделённость от государственных органов управления, Тсучимикадо всё же имеют свой кусок влияния среди официальной армейской структуры, и даже специальную воинскую подготовочную часть для своих магов. Вот так просто и прозаично. Какие чудеса дедукции способен сотворить банальный опыт мага-воина из касты воинов при виде некоего подобия самому себе в лице двух магов с характерными особенностями моторики и поведения. Тут даже основы не надо, чтобы догадаться. Жаль, я не обратил внимания на этот момент, когда видел магов Тсучимикадо в своём особняке после боя с Райдзю — члены клана находились не на параде, чтобы тянуться, а в условно опасной обстановке, где важно наоборот, уберечь голову. Впрочем, многое бы это изменило? Отнюдь.

— Меня зовут Маки. Её — Шидо. Простите за отсутствие формальных процедур приветствия, Юто Амакава-доно. У нас к вам важное послание и вопрос от Айджи Тсучимикадо, временно заменяющего главу клана на его посту. — Мужчина в костюме.

Ни грамма волнения в голосе, несмотря на слова. Смотрит на меня свысока из-за возраста? Типичная проблема для местных, но по эмоциям не похоже. Маки Тсучимикадо, значит… нет, не припоминаю. Ни по рассказам Куэс, ни по лицу — его не было среди атакующих особняк, в котором обитала Райдзю. Цепкий взгляд на обычном таком, скуластом лице без явных отличительных примет и зачёсанная назад причёска. Шидо Тсучимикадо… то же самое. Среднее женское лицо японки лет двадцати пяти — тридцати, без очевидных изъянов. Длинные тёмные волосы до пояса.

Не могу составить о них определённого впечатления. Явно не пешки, судя по обвешанности артефактами вне боя… и их качеству, которое с поправкой на местную магию было довольно неплохим. Уверены в себе, но это ладно — сочетание высокого корпоративного духа местных и принадлежность к сильнейшему клану магов обязывает. Меня немного смущает то, что их отправили ко мне парой, а она молчит, и даже вроде бы не обращает на меня должного внимания. Нет, она смотрит мне в лицо, но такое ощущение, что мыслями она где-то далеко… Хотя почему где-то? Примерно метров тридцать отсюда, полуавтономный (если судить по поведению) сикигами под её управлением песочит за Химари.

— Прежде чем вы передадите сообщение и вопрос, я бы попросил вашу напарницу прекратить слежку за членом моей Семьи.

Парочка профессионалов своего дела, успевших за время своей карьеры пообщаться и не с такими кадрами, как я (а более внушительными, по крайней мере, внешне и по общественному статусу), умело скрыли своё удивление, потекшее в меня тоненьким ручейком через Чи. Назвавшийся Маки дождался пока его напарница, Шидо, посмотрит на него, после чего почти незаметно кивнул, даже скорее опустил и поднял на пару миллиметров голову. Слежка прекратилась.

— …Благодарю. Теперь — я весь внимание.

Старший в паре… хотелось бы сказать, «подобрался», но это не передавало бы правды в большей степени, чем, если бы я сказал, что он, наоборот, расслабился. Скорее вошёл в своеобразный «рабочий режим с плюсом», если можно так выразиться. Явно не новичок в информировании крупных персон о важных новостях, а я только что смог в его глазах набрать несколько баллов и подобрался почти вплотную именно к статусу крупной персоны, если судить по эмоциям, передаваемым с помощью Чи. Шидо же наоборот, слегка приотпустила бесстрастную маску деловой вежливости и даже смогла позволить себе на секунду улыбнуться, признавая за мной превосходство моего умения выслеживать магические действия. Даже и не думал, что их настолько впечатлит среднее поисковое заклинание. По крайней мере, я не планировал с его помощью каким-то значительным образом так или эдак повлиять на парочку посланников. Тем временем Маки начал говорить:

— Ещё раз простите нас за отсутствие формальностей, а также от лица Айджи Тсучимикадо лично, просим прощения за то, что предупреждение о предстоящем событии делается в столь… спешном порядке. Собрание единого круга двенадцати кланов оникири состоится завтра в шесть вечера ровно в резиденции Тсучимикадо по координатам…

Эй, эй, парень… полегче! Какое ещё «собрание — завтра»? Так дела не делаются. Ко мне ещё не вернулась Ку-тян с её информацией о кланах, я ещё ничего толком не сделал с демонами в Ноихаре, и за остаток дня явно не смогу. Какое ещё к чёрту «завтра»?!

— Отлично. Передайте Айджи Тсучимикадо-доно мои наилучшие пожелания и пожелайте за меня, пожалуйста, здоровья его отцу.

Пускай понимают, как хотят. Не сомневаюсь, что Айджи подколка заденет как следует: пожелать выздоровления якобы настоящего главы клана, которого он опять таки, якобы лишь заменяет… тонкий намёк на толстую неспособность Айджи заблаговременно спланировать и организовать встречу как следует, с хорошим запасом времени на подготовку, как это мог сделать его отец, Шиджеру Тсучимикадо. Помнится, в условно моём детстве, о его приезде Генноске знал за три дня, и за столько же начал неторопливо готовиться. Тогдашнему Юто эти приготовления… не то чтобы не были понятны полностью, но некоторого понимания взрослой жизни ему, разумеется, ввиду возраста не хватало для того, чтобы понять настоящие цели и мотивы подобного рода встречи. Но не суть. А суть в том, что Шиджеру даже о личном и, в какой-то степени неформальном визите предупреждает за три дня, а он, Айджи, о всеобщем собрании круга всех кланов страны (!) всего лишь за день. Поэтому, прекрасно дав понять своим красноречивым молчанием, что я думаю о его «замене» якобы действующего главы в нашу прошлую встречу, а теперь желая здоровья настоящему главе, а не ему, Айджи… понятно, что я имею в виду, в общем. Но понятно только для нас с ним. Незачем открыто выражать недовольство посланнику, всего лишь делающему свою работу. Да и не по статусу мне сейчас с ним препираться. И не по возрасту — по моему настоящему возрасту.

— Мы… клан Тсучимикадо мог бы предоставить вам удобный транспорт до места встречи. — Маки.

Я его немного недооценил. Опытный переговорный пёс с хорошим нюхом на зарождающиеся конфликты. А как он слегка приподнял бровь, слегка пожимая плечами, словно ещё раз извиняясь за возможные неудобства, и молча намекая на то, что не в его личных силах предложить мне что-то большее, чем то, что озвучено. Разумеется, он не стал меня торопить с ответом на незаданный вопрос, суть которого для меня и так ясна, что он в свою очередь понимает, и своим молчанием об этом вопросе таким образом показывает, что понимает. А главное — он понял мой намёк про Шиджеру.

— Я не сомневаюсь в этом, Маки-сан.

Специально выделить интонациями это слово, слегка иронично улыбаясь и одновременно с этим давя ему взглядом на переносицу. Ха, и этот намёк понял. То, что сказано, то сказано, а «Коллега, вы в своём уме, предлагать мне, главе шестых, какой-то там транспорт? Разве вы не понимаете, что проблема вовсе не в нём а в нерасторопности вашего фактического главы?» — понятно даже без озвучивания в полуофициальной обстановке. И то, что я до сих пор не дал ответа на его незаданный вопрос лишь подчёркивает мою степень неудовольствия. А вот Шидо не поняла и не понимает, судя по эмоциям. Теперь понятно, почему этот мужчина старший в паре и имеет право приказывать ей. Очевидно, она больше специализируется по средствам слежки, раз уж её своеобразная симпатия ко мне была вызвана именно фактом её раскрытия. Ну, или средствам не только слежки, а магической поддержки в общем.

— Юто Амакава-доно…

Маки всё же решил мягко осведомиться. Видимо, моё присутствие им действительно важно, раз проинструктировали посланника таким образом, чтобы он вёл себя вопреки собственному опыту переговоров.

— Тск. Да приду я, никуда не денусь. А если серьёзно, транспорт, вероятно, понадобится. Вследствие одного, вероятно неудачного, магического эксперимента, я был лишён некоторой части воспоминаний, так что если я и был ранее в этом вашем особняке у Айджи-семпая, то благополучно забыл, как туда добираться. А следуя одним лишь координатам… В общем, уж простите уже вы меня за возможное неудобство, которое повлечёт за собой передача мне столь срочного сообщения, но кроме самого сообщения вам действительно придётся организовать и транспорт.

Маки был немного удивлён моей вежливостью. И снова в ответ лишь вежливый поклон-кивок и следующая вслед за ним фраза:

— Я организую лучший транспорт, достойный главы шестого клана круга оникири, Юто Амакава-доно.

— Как вам будет угодно.

Не подтверждаю и не опровергаю на данном этапе свои обязанности, как главы именно что клана. Это они предлагают мне обслуживание, соответствующее моему гипотетическому статусу, и это их право, а вовсе не моё требование.

— Позвольте узнать, Юто Амакава-доно. Исключительно ради подготовки соответствующего ситуации средства передвижения, разумеется. Вы будете с сопровождением, или…? — Маки Тсучимикадо.

— Или, Маки-сан. Со мной будет… ну, скажем, один сопровождающий… Аякаши.

Слегка почтительно кивая головой в начале фразы, под конец мужчина в чёрном костюме чуть не поперхнулся воздухом. Нет, ну а что? Или вы не знали, к кому ехали передавать сообщение? Наконец, Маки пришёл к какому-то выводу в своих мыслях и снова полукивок-полупоклон:

— Принято к сведению. В таком случае, завтра в пять по вашему… домашнему адресу? — Посланник Тсучимикадо дождался моего утвердительного кивка, после чего продолжил. — К вашему дому подъедет автомобиль и отвезёт вас на стоянку более подходящего транспорта.

— Добро. Я вас больше не задерживаю, Маки-сан. Шидо-сан.

Синхронные поклоны. С их стороны — чуть более уважительные. Чёрт, а ведь такая эта вежливость подкупает.

…

— Вот как. Значит, тебе необходимо уйти с самоподготовки… — Сае Кисараги.

— Хай, сенсей. Мне, а также Химари, Ринко и Ю. Надеюсь, я не слишком многого прошу.

Последнее — сказано скорее утвердительно, чем вопросительно.

— Амакава-сан… только потому, что оценки твоих подруг лишь улучшились за последнее время, ещё не означает, что можно вот так просто отпроситься до конца учебного дня. Ещё и после того, как ты лично, не отпрашиваясь, просто не появился на подготовке класса к празднику-фестивалю. Я не стану у тебя спрашивать причины последнего, но…

— Кисараги-сенсей, дело важное. Семейные обстоятельства… Химари Ноихара.

Сае-чан приподняла одну бровь.

— И что, ради этого вся ваша дружная компания должна…

Не даю договорить, слегка надавливая голосом в следующей фразе, без всякой магии. В последнее время, с увеличивающимся пониманием аспектов общения у местных, мне это даётся всё лучше.

— Должна, Кисараги-сенсей.

Ну и что мы играем в гляделки? Будто ты сможешь нас задержать хоть на минуту дольше, от момента, когда я решу, что нам необходимо уйти. А уйти мне, а значит и всем остальным, включая Хару, с классным руководителем которой тоже сейчас придётся договариваться, если финт ушами типа «сенсей, мне плохо, разрешите домой, спасибо, до свидания», который я попросил сделать её в сообщении, отправленном по телефону, не пройдёт. Всё ради безопасности Семьи. Одна Химари не разорвётся на три подзащитных тела, пусть даже Ринко и начала показывать кое-какие признаки собственной самостоятельности в этом плане, а уйти самому означало бы спихнуть охранную функцию только на неё, ведь Агеха и Сидзука не предупреждены.

— Ну, хорошо. Но только в этот раз. И я надеюсь, что причина вашего поведения не состоит в резком юношеском порыве желания предаться совместному разврату, что не редкость у молодёжи в вашем возрасте… И что я не пожалею, отпуская вместе с вами отличницу, Ю Шимомуро.

— Как вы такое могли подумать, сенсей? — Совершенно неискренне возмутился я.

Сае-чан подняла бровь ещё выше, но это было скорее картинно-показательно, ведь особенной эмоции удивления она не ощущала.

— Не забудь сделать сегодняшние уроки. Всё, иди. У твоей классной учительницы ещё много дел.

…

И, разумеется, Куэс не берёт трубку в такой ответственный момент!

— Кому звоните, най господин? — Химари, с любопытством поглядывает в мою сторону.

Вздыхаю. Рассказать, куда я собираюсь идти, в любом случае придётся.

— Пытаюсь связаться с Куэс… завтра будет собрание круга оникири. Я приглашён.

На лице у Химари, прежде чем она решилась прокомментировать такую новость, промелькнула целая буря эмоций. Радость, недоумение, лёгкая паника, раздражение… ну да, каждая эмоция понятна, и понятна первопричина. Слишком неожиданное приглашение. Но, что поделать. Мне в первую же очередь придётся пересмотреть кое-какие планы… нет, всё же к такому уже толком не приготовишься, даже если уйти со школы пораньше, чтобы было больше времени. Мёртвому малое исцеляющее заклинание не поможет — кажется, у местных есть аналог такой пословице моего старого мира. Но всё равно, чем больше мне будет отдано времени, тем лучше.

Однако хотевшую, наконец, что-то сказать Химари перебила Ринко:

— Я не до конца понимаю суть этого события, но тебе ведь необходимо… выглядеть на этом собрании презентабельно? В таком случае, первым делом — в магазины!

Даже дослушать возможный ответ не захотела. В этом вся моя подруга детства. Прямолинейна, экспрессивна, иногда агрессивна и по-своему храбра. И за это я её так люблю. А приодеться — это действительно, то, что герр доктор сейчас прописал, так что я молча последовал за Ринко, несмотря на возмущённые нечленораздельные причитания Химари, помноженные в своей непонятности на её личный диалект.

…

Себе купить приодеться… как же. Девушки решили использовать такой шанс на полную, банально как повод немного распотрошить средства из моей пластиковой карточки, благо скупостью я при них не страдал ещё ни разу. Ну а что я? Грех жаловаться. Это обязанность состоявшегося мужчины, содержащего такую уникальную Семью из одних девушек. И закупка одеждой за мой счёт — это ещё цветочки. То ли ещё будет, когда Ринко с Хару войдут в возраст бракосочетания… вернее, Ринко уже находится в нём, но я имею в виду возраст, когда они РЕАЛЬНО созреют для этого. Поиск подходящей пары будет той ещё головной морокой. Учитывая привязанность девушек ко мне, в первую очередь мне придётся морочиться по поводу того, как бы перво-наперво подвести их к мысли о необходимости создания здоровой ячейки общества — малого семейства, которое, соответственно в будущем даст прибавку к живой силе Семьи. Да не просто созданию малого семейства, а создания его с кем-то другим кроме меня. Быть может… придётся всё же уступить возможному напору девушек и завести с ними потомство в отдалённом будущем… кровь Амакава ведь необходимо будет передать в увеличенном объёме, раз уж всё в бывшем клане Амакава завязано на эту способность, вроде бы как призываемую кровью… Свет изменяющий. Не знаю насчёт потомства (дело в любом случае не срочное), а вот с чем, с чем, а со Светом изменяющим придётся мне сегодня экспериментировать в обязательном порядке. Именно эту особенность Амакава от меня ожидают, а ожидания иногда лучше оправдывать, особенно, в ожидании ответных любезностей.

Возвращаясь от отдалённых и не очень проблем к проблемам текущим… нет, я, разумеется, не остался без внимания девушек в плане подбора одежды, но по итогам их магазинного марафона, я, наверное их немного огорчил тем, что одобрил лишь несколько костюмов, включая тот, в котором планирую заявиться к Тсучимикадо. Официальный деловой костюм тройка. Брюки, рубашка, жилет и пиджак, рассчитанный на открытое ношение. Всё — немного пижонского, слепяще-белого цвета, с сатиновыми, блестящими на солнце мелкими белыми узорами. Зато символично.

Ну что ж, домой. А там… что-нибудь придумаю для того, чтобы подостойнее подготовиться к завтрашнему. Надеюсь.

…

Дом… как обычно, встретил меня привычными, знакомыми лицами, чья радость от очередной встречи со мной греет мне сердце. Даже Нару, с её выборочными перепадами настроения от «век бы тебя не видела» до немного фальшивого «я хочу тебя прямо здесь и сейчас у всех на глазах», тоже теперь заметно «добрела» в моём присутствии, что и доказала уважительным поклоном без какого-либо подтекста при встрече меня в дверях после «тяжёлого рабочего дня»… хотя, никаких кавычек тут не следует приписывать даже мысленно — конец дня действительно превратился в работу из-за двух мелких любительниц часами ходить по магазинам.

Нару… поначалу мы всерьёз были врагами. Затем она стала невольной пленницей своих слов и моей магии. Конечно же, в такой ситуации нужно перепробовать всё для свободы — и давить, и просить, а когда всё это не поможет, то и попытаться задобрить обольщением, как вариант. Не помогло и это. Я оказался крепким орешком, и она, наконец, это признала двумя утренними тренировками ранее. Уважение и признание… этого я добивался? Возможно. Так будет легче её в итоге уговорить присоединиться к Семье. Правильно ли я сделал, что дал ей с помощью поцелуя под «гремучей змеёй» лёгкий намёк на возможную персональную близость вкупе с возможностью получения незнакомых для неё ранее ощущений в качестве возможной поощрительной награды при вступлении в Семью?.. Возможно да, возможно нет. Что-то в ней сегодня явно изменилось… появилась какая-то стабильность в эмоциях и ощущениях. Быть может, klapperschlange на неё всё же действует немного отличным образом, чем на Сидзуку? Да нет же, механизм воздействия уже проверен и перепроверен… хех, очень приятным для меня способом. Хоть каждый день проверяй, честное слово… с уникальными талантами Сидзуки мне это не скоро надоест и она это понимает, пользуясь своим умением менять тело на полную катушку. И если бы только это, но её движения… там, снизу… подкрепляемые возможностью свободно изменять форму тела локально, стимулируя мои самые чувствительные места… Так, ладно, мои мысли приняли совершенно неподходящее для неглубокой артефакторики направление — даже глупое тело среагировало вполне себе соответствующим образом на вызываемые в памяти картины и воспоминания о фантастических ощущениях.

Свет изменяющий на поверку в артефакторике, к которой я его всегда сознательно не допускал, оказался равнодушен. Кстати, я им, точнее его светлой энергией, оказывается, могу сознательно управлять до определённой степени, если не погружаюсь полностью, становясь астральной сущностью. Раньше не мог, а сейчас могу. Что изменилось? Кто знает… Вот только зачем такая энергия нужна, если с её помощью можно в теории делать артефакты лишь почти вслепую, как это делают местные маги-артефакторы? Не становясь астральной сущностью хотя бы наполовину, я «не вижу» свойства объекта, который собираюсь превратить в артефакт или амулет. Толку мне от энергии, которую я не могу использовать именно тогда, когда надо? Вот только странное дело… амулет Лиз, который на основе Света, я создал, явно находясь в полном погружении. Может его создал вовсе не я, а та же Многоликая? Хотя нет, структура магоформы — полностью моя. Даже если бы этот метаморф мог каким-то образом пройти через мой ментальный щит, сильнейший среди моей Семьи ввиду моей специфики как мага, то он, вернее она, увидела бы, допустим магоформу у меня в сознании, которую я собираюсь вложить в будущий амулет и… просто вот так взяла бы и повторила? Повторила немалой сложности магоформу амулета, которую изучают маги моего старого мира месяцами, даже уже с их полностью рабочими основами? Что-то не верится ещё больше, чем то, что мой ментальный щит прошли… а его, скорее всего, не прошли, и мысли в моём сознании вызывались Светом изменяющим — разумеется, я понял намёк Многоликой, о том, что она каким-то образом с ним связана и может с его помощью рождать у меня в сознании мысли. Но вот обратную связь она явно не могла наладить, судя по тому, что она просто не сделала с моим сознанием что хотела, и ей пришлось устраивать продолжительный маскарад.

Ладно, вернёмся к Свету изменяющему и артефакторике. Амулет света сделал всё же я, а значит что? Значит, его можно сделать, находясь в полном погружении. Используя Свет изменяющий. Который вот пару минут назад, наотрез отказывался дать мне использовать свою светлую энергию. Что изменилось сейчас, когда я не нахожусь в полном погружении? Я «вижу», как энергия света немного лениво тянется к будущему артефакту, и могу ей немного управлять, меняя общую траекторию её хаотичных движений, если так можно выразиться про четырёхмерное явление, существующее лишь в моём сознании — пока энергия не прикоснулась к будущему артефакту и не стала на него воздействовать, она полностью «виртуальна». То есть это так на моё сознание влияет ментальное тело, которое интерпретирует отклик астрального тела, которое подтверждает возможность управлять энергией света… когда она будет вызвана. Не зря этот режим называют конструкторским на моей старой родине — можно сначала примериться, всё просчитать (что очень актуально для имеющих основу, вроде меня) и только потом пустить магическую энергию в предмет, перестраивая его, вкладывая в него магоформу, для которой он будет служить физической привязкой, чтобы магу не надо было создавать подобную же магоформу с нуля. Или для того, чтобы эту магоформу мог вызвать неодарённый или слабоодарённый, вроде Хару. Вот только я не могу заставить энергию Света изменяющего войти в предмет. Она лишь самостоятельно тянется к нему, но останавливается, стоит ей подойти почти вплотную. А значит что? А значит, что моё астральное тело лишь подтверждает возможность контроля, но не может вызвать эту магическую энергию.

Раздел памяти акцентирован в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки. Внимание. Ментальные ресурсы, доступные конструкторскому режиму, снижены в связи с акцентированием памяти.

— …Свет изменяющий… нельзя «вызвать». Он приходит сам. И когда он это делает, то он либо остаётся с одним или несколькими из его носителей и в дальнейшем прислушивается к его или их просьбам, или же не приходит вовсе… — Зенджу Шинбоку, древний дух леса.

Акцентировка завершена. Ментальные ресурсы, за исключением необходимых для возможного экстренного выполнения процедуры «диагност, код красный» полностью переходят в использование конструкторского режима.