Моя хранимая Химари

Теперь я понимаю его слова. Просто для меня как-то дико представляется ситуация с одной и той же магической энергией, когда в одном случае она есть, но контролировать её нельзя, а в другом её можно контролировать, но нельзя вызвать.

Ну, хорошо. Зайдём с другой стороны… и вообще отложим тело несостоявшегося нового артефакта Света в сторону. Зайдём с непривычной для того же Зенджу стороны: магическую энергию Света изменяющего я могу вызвать, но не могу контролировать… когда? Правильно: когда делал процедуру пробуждения своей силы, призываемой кровью. Почему я не мог призвать её до конца, чтобы она проявилась в реальности, а не только вышла из моего магического источника, временно обосновавшись в моём астральном теле? Почему я тогда не мог контролировать её?.. Ладно, думаю сейчас актуальнее всего энергию хотя бы вызвать. До конца вызвать, с возможностью её проявления в реальном мире, а не в моём астральном теле. Что для этого надо сделать? Ерунда-вопрос, нужно повторить процедуру пробуждения силы, призываемой кровью, с учётом полученных от Многоликой знаний. Честно говоря, получено их не так уж и много, но они довольно фундаментальны.

В прошлых своих попытках я ориентировался на пробуждение чего-то похожего на мою старую силу с двумя полярностями. Наверное, это было неправильно, но в плане пробуждения подобной «родовой» силы, если её можно так назвать, досконально я знал от «а» до «я» лишь как призывать свою собственную силу, точнее, силу главного рода Семьи фон Финстерхоф… а общая теория в этом плане у меня находилась и находится на уровне обязательных основ, которые я и задействовал при попытках пробуждения силы, призываемой кровью, у той же Хару, к примеру. Стоит ли отталкиваться лишь от этих основ и потратить ещё годы на перебор возможных вариантов? Пожалуй, что нет, ведь Свет изменяющий мне может понадобиться уже завтра, или не понадобиться как таковой вообще. Хорошо… допустим, я применяю более продвинутые знания по вызову силы, такой как у фон Финстерхоф, ведь я уже вроде как решил для себя, что одна из полярностей этой силы и есть Свет изменяющий или его прообраз. Что нужно сделать, чтобы… попытаться пробудить силу не так, как я пытался ранее, а лишь одну её полярность? Тяжело сказать… если пытаться объяснить это кому-то ещё, например той же Хару, то получается, что сила фон Финстерхоф по своему «управлению» ей работает как человеческие глаза. Для того, чтобы видеть глубину, то есть, чтобы был необходимый эффект от силы, нужна работа сразу двух глаз. В случае именно с силой фон Финстерхоф — это две полярности: одна даёт энергию, другая забирает… так? А что нужно, чтобы один из двух «глаз» работал отдельно от другого? Брр… немного в жуть бросает, как представлю себе эту картину… хорошо, что это лишь аналогия. Но всё же, что нужно? «Закрыть» один «глаз»?

Анализ… Успешно, со значительными погрешностями.

Что ж, почти доказанное отсутствие результатов тоже можно, в какой-то степени назвать «успешным анализом». Вот только это ни на миллиметр не приближает меня к пониманию, как можно использовать Свет изменяющий хоть где, если, разумеется, шкалу его применения можно было бы измерить расстоянием. Что ж… если анализ не помогает, придётся просто взять и… попробовать, а там уже довериться своим ощущениям… Прямо как инструкция для девственника, хе-хе. Чёрт, почему в мою голову снова пошлые мысли лезут? Отбросить их. Неужели, всего один неполный рабочий день «отдыха» для этого тела — достаточный срок для того, чтобы оно уже требовало алхимией своей крови от сознания поиска близости с противоположным полом? Вполне возможно, но как то… Так. Не об этом мне следует сейчас думать. Встать со слегка прохладного пола — отопление дома, как было выставлено изначально, так и работает не на полную мощность… ох уж мне эти экономные местные. Надо будет спросить, всем ли девушкам комфортно ночью, и не стоит ли увеличить градус. В крайнем случае, можно сделать слабенький конвертер земляной магической энергии в огненную, и повесить на весь дом бытовой обогрев. Затратно выйдет, но мы всё же «сидим» на источнике энергии земли… хотя нет, пожалуй, это уменьшит обороноспособность голема. Так… штаны на мне, и больше ничего для задуманного и не надо. На выход из комнаты.

Стоило лишь сделать шаг и немного сфокусировать свои мысли с размышлений на восприятие окружающей действительности, как понимаю, что за дверью, оказывается, идёт нешуточная, но очень тихая перепалка — спорят шёпотом. Прислушаться.

— Ещё раз повторяю, нано. Ту, что повысит голос возле «его» спальни, оболью водой, которую попросила охладить Кофую… нано. Нашли тоже, место встречи для обсуждений, понимаешь. — Очевидно, Сидзука.

Молодец, водный дух. Охраняешь мой покой… вот только иногда не помешало бы его охранять чуть-чуть тщательнее — я всё же слышу тебя и… остальных.

— Так ведь… хозяину завтра предстоит важная встреча. Кому-то нужно успокоить его, дать ему уверенности… и я даже знаю, что ему поможет. — Лиз. (!)

— Что, будешь всю ночь поить его чаем, чашка? Кех-ке-ке-ке-ке. — Нару. (!!!)

Неужели девушки допустили кого-то, извне Семьи к обсуждению этого вопроса, уже вполне понятного мне содержания? Снова ведь спорят, кому из них быть со мной сегодня ночью… даже жаль их всех расстраивать.

— Чтобы ты знала, Лиз может прекрасно… удовлетворить Юто… особенно в паре… со мной. — Ринко, слегка запинаясь.

Даже не видя её, создаётся ощущение по прерывистости и знакомым бурчащим интонациям, что подруга детства отчаянно смущается обсуждать эту тему.

— Ох же вы… он вообще, между прочим, дал мне обещание, что следующей буду я! — Хару.

А она что там делает? Вот же мелкая… остальные так и ахнули от неожиданности.

— …Вот только вы всё равно ходите к нему и ходите, а он просто отказать не может по доброте своей… не мог же он просто забыть о своём обещании. — Хару.

Разумеется, не мог. Вот только по большому счёту я не обещал, что я дам обет воздержания в сексе, пока ты не решишься зайти ко мне с серьёзными намерениями в следующий раз, зайка. Остальные девушки меня просто не поймут, и у тебя с ними из-за этого возможно случится конфликт.

— Всем привет. Я ничего не пропустила, девочки? — Говорит, судя по всему, появившаяся из воздуха Агеха.

Вот только её тут не хватало для полного счастья. И действительно:

— Ох… ещё одна большегрудая конкурентка. Нгхх… как же это бесит… — Ринко.

— Не забывайся, нано. Хоть ты уже в Семье, но спальня Юто… уже занята, в общем… нано. — Сидзука.

Вот-вот… стоп, что значит занята? Взгляд назад… нет, пусто. Фух… по-моему, после встречи с Многоликой у меня всерьёз взыграла паранойя… скорее всего, беспочвенная. Сидзука имела в виду «занята» в образном смысле.

— Какие вы… жадины. Ну хоть дайте каплю его крови взять… ахх… ммм… — Агеха.

Судя по тихим стонам, она уже начала входить «в кондицию» уже от одной мысли предстоящего действия, подсознательно воображая, видимо, не только процесс взятия крови, но и кое-что другое, для неё не менее интересное. Скоро всё же придётся с этим что-то сделать. Желание полусуккубы начинает натурально сводить её с ума, уже даже вне моего близкого присутствия… Никогда не боялся «ненасытных» женщин, но что-то мне подсказывает, что мне будет не очень хорошо, когда Агеха до меня, наконец, доберётся. Наверняка я даже не раз мысленно пожелаю видеть и… ощущать на месте воздушной суккубы даже ту же неутомимую Гинко, которую хоть в процессе можно как-то вразумить — настолько захлестнёт и не будет отпускать Агеху её ненатуральная страсть. Хотя… быть может, я наговариваю на неё? Ведь я не знаю, скажем так, степень страстного безумия у полусуккуб, так как никогда не видел их раньше, и уж конечно, не проводил с кем-то из них ночь любви, предварительно доведя до потери разума от «голодовки».

— Изыди, извращенка! — Хару… весьма ревнивым голосом, между прочим.

Чем ей так не понравилась Агеха? Ах да, она же не хочет, чтобы кто-то настолько новый в Семье ощутил всю прелесть… общения со мной раньше неё, Хару Амакава.

— Даже слушая и… глядя на твоё лицо, Агеха, на ум действительно приходят… различные пошлые мысли, знаешь ли. — Ю Шимомуро.

Что? Она-то там ещё что забыла?! Ю, которая только вчера поздним вечером так неловко открестилась от того, что лично ей ошибочно показалось возможностью гораздо глубже… хех, познакомиться со своим, можно сказать, работодателем… и уже сегодня стоит у моей двери, обсуждая с остальными девушками… такое? Мир сходит с ума.

— Кстати говоря, а вы две вообще что тут делаете? Что-то я не заметила раньше за вами… особой тяги к Юто. — Ринко.

«Вы две»?

— Ну знаешь… Юто всё же довольно симпатичен… я была бы вовсе не против познакомиться с ним… поближе. Как-нибудь в будущем. — Ю.

Обалдеть.

— А я… ну, меня просто Сидзука позвала, чтобы охладить ей воду… вот. — Кофую.

Кофую?!

— Ммммнн… аххх… — Агеха.

Так. Эту ко мне не пускать. Опасаюсь за своё состояние здоровья. Она же явно из меня все соки выжмет, насколько это вообще возможно. И я это не про кровь… хотя и про неё тоже, в какой-то степени. Вот это стон… аж мурашки по коже. Может… впустить? Donnerwetter, мне срочно нужна эта обещанная Си-тян охлаждённая вода на мою голову. Одну голову и вторую, нижнюю, которая также напряглась и мешает первой думать.

— Утихни ужель, наконец. Да не гляди свойми блудливыми зенками на дверь спальни най господина. Особеннасть в таком состоянии. — Химари.

Некохиме. Ну, в её присутствии в этой компании я не сомневался. Наоборот, было бы странно. Или же нет? Я же с ней и Сидзукой в прошлый раз… мда.

— И всё же, Кофую… что-то ты слишком смущаешься и краснеешь, для элементального духа. Ммм… — Ю.

Прямо таки вижу, как она поправляет свои неизменные очки в этот момент, очень любопытно дырявя взглядом духа льда. Что с неё взять… мисс любопытство. И откуда уже успела узнать про это свойство элементальных духов? В смысле, что они не слишком позволяют проявляться эмоциям на состоянии физического тела. То есть, они, разумеется, хмурятся, улыбаются и прочее, но второстепенные неконтролируемые признаки физической оболочки почти всегда исключены.

Стоп, Кофую — покраснела? Мммааать.

— Ну… это… мне просто слегка любопытно, как это ощущается. Ведь я сама ещё никогда… мм… — Кофую.

Она же не может… у неё максимум должна быть естественная реакция от эмоций, как появление воды на коже у Сидзуки. У Юки-онны — это охлаждение окружения, вплоть до создания вокруг себя льда.

— Хватит холод создавать, нано. Простудишь так людей… нано. — Сидзука.

Кофую… и тебя туда же понесло.

— Мне кажется, вы все не учитываете желание Юто. — Ю Шимомуро.

Здравствуй, голос разума этого «придверного» сборища! Ты и Сидзука… я вас потом расцелую.

— …Ведь он вполне может согласиться и на больше, чем двух девушек сразу, судя по тому, что я уже успела увидеть. — Ю.

— Ммм… неплохая идея… нано. — Си-тян.

…Или нет. Поспешил я с предыдущей мыслью…

Чёрт, воображение, не сейчас! Ну какой ещё gruppensex со всеми девушками сразу… ох, но зрелище даже в воображении просто умопомрачительное, а в реальности — готов спорить, ещё невероятнее. Э-э-э… так, я, судя по всему, просто выпал ненадолго из реальности. Что они там… мда, всё продолжают спорить:

— Вы усе неправые, вестимо. Най господин устал от ваших энтих глупых хождений по магазинам… сегодни лучше евось не беспокоити. — Химари.

— Хорошо тебе говорить, некохиме. Ты с Сидзукой были с ним в прошлый раз. — Ринко.

— Но… в любом-то случае, пред назавтрашним най господину вообщель нужон продых от того, что было энтим намедни. — Химари.

Ой, зря она это сказала…

— А что у него было… вчера? Вроде бы Юто занимался магией? — Ю Шимомуро.

Повисла долгожданная тишина… как бы ни так — она бы была долгожданной, если бы не контекст того, почему девушки замолчали. Подозрительность так и сочится сквозь порог, пусть даже и плотно закрытой двери, у которой я стою.

— Что… случилось вчера? Почему вы отводите взгляд? Химари? Сидзука?.. Наруками?! — Ринко.

Ну, кто бы сомневался, что они не смогут удержать это в тайне. Химари со своим длинным кошачьим языком… даже у Сидзуки-змеи он не такой длинный, видимо. А что Нару? Как она её раскусила?

— Д-д-давайте не будем ссориться? Я пойду чайку сделаю, за ним поговорим… Рин-тян, Нару, вы меня пугаете… — Лизлет.

— …Ну, я с ним была вчера ночью. И что с того? Попользовалась, пока он спал, ке-ке-ке-ке… — Нару, своим максимально вызывающим, колючим тоном.

Ох, мммааать…

— ТЫ!!! — Кричит на весь дом берсерк в обличье молодой девушки с короткими, подвязанными двумя ленточками волосами.

Громкий всплеск воды. Голос Ринко, которая собралась сказать ещё что-то резко захлёбывается… в прямом смысле — вместо него слышатся булькание и кашель.

— Я предупреждала… нано. — Сидзука.

— АааАаахх… пустите меня… я больше не могу сдерживаться! — Агеха, довольно громким голосом.

Новый всплеск воды, уже гораздо громче.

И где Си-тян берёт столько воды для успокоения? Всё, мне это надоело. Пускай проводят свои водные процедуры в другом месте. С размаху дверь с ноги. Жаль, потом ведь чинить придётся.

— Прекратить балаган с аквапарком в придачу!

— Мрряяв! — Некохиме.

— Что ты твори… уфф! — Нару.

…Или не придётся. Дверь сразу упёрлась во что-то мягкое, что её хорошо затормозило и не позволило ни с петель слететь, ни разбиться о стену. Единственный, можно сказать, минус этого мягкого тормоза двери в том, что он почти сразу поддался и улетел вперёд, в процессе издав получеловечий-полукошачий «мявк» неожиданности, за которым последовал ещё один всплеск воды потише… почему-то создалось ощущение, что это не вода облила кого-то, а кое-кто сам влетел в воду.

Открывшийся вид из дверного проёма заставил меня серьёзно задуматься: стоит ли мне злиться или же хохотать.

— Слезь с меня, кошатина мокрая! — Нару, гневным голосом.

Химари и сама пытается встать, но разлитая вода и скользкий пол, помноженный на неспокойное существо под ней, которое, в свою очередь, разбрасывает в разные стороны фонтаны искр и ветвистые разряды мелких молний, барахтаясь при этом в складках промокшего кошкиного кимоно, заставляет последнюю то поскользнуться, то замереть от слабого удара током и снова упасть — уже из-за размашистых телодвижений Райдзю.

— ООоОоах… Ютоооо! — Протяжно стонет Агеха, бросаясь в мою сторону.

На её пути заново формирует тело ничего не понимающая, судя по её эмоциям в Чи, Сидзука, не ожидавшая живой кошачий снаряд, выпущенный ей в спину и прошедший её насквозь, походя разбрызгав воду вокруг. Секунда и… Агеха сталкивается с Сидзукой, причём обе от столкновения тела не расформировывают (слишком мал импульс), а падают на землю… случайным взмахом руки захватив с собой Ринко.

— Ано… сумимасен! — Кофую, с лицом красным, как мак, исчезает, дохнув на меня моментально пробравшим меня до костей холодом и… моментально приморозив колени и руки Ринко к мокрому полу.

— Страйк! — Радуясь непонятно чему, констатирует Ю Шимомуро… издавая после этого пару нервных смешков.

Лиз дёргается то к барахтающейся паре, то к упавшей тройке, с абсолютно «потерянным» выражением на лице, не зная, что делать. Похоже, она сейчас расплачется от паники и бессилия.

— Ну и куча-мала… — Удивлённо произносит мокрая до нитки Хару, стряхивая с плеча пару снежинок.

— Агеха, да стой же ты, нано! — Говорит Сидзука… уже где-то у меня в ногах?

Взгляд вниз. Э-э-э…

— Ютооооо… — Агеха.

Воздушный дух… вместе с Си-тян, повисшей на поясе Агехи лёгким, и поэтому не очень эффективным якорем, доползает до моей ноги и начинает… карабкаться по моим штанам наверх. Впрочем, у неё это получается не так чтобы хорошо — вместо этого мои пижамные штаны начинают опускаться вниз. Но судя по оживлению, и удвоенной скорости от увиденного, такой результат Агеху также весьма устраивает.

— Я СКАЗАЛ, ПРЕКРАТИТЬ!

Наконец-то все замерли. Кроме Агехи. Одной рукой приходится подтягивать к себе штаны, а другой — держать её лицо, теряющее последние признаки разумности, подальше от себя, то есть на расстоянии этой самой вытянутой руки.

Поднять всех в воздух, поставить на ноги. Кроме Ринко. Осмотреть её руки и колени… ничего серьёзного. Локальный бытовой обогрев.

— Сидзука, займись Ринко.

Разнять захватами некохиме и Нару, которые по становлению на ноги вздумали схватиться на мечах. Хотя почему разнять? Легонько стукаю их лбами. За Химари я не переживаю. Демоны не подвержены заражению плоти магической энергией, а с её регенерацией, Химари избавится от возможных шоковых раздражений за десяток минут. Вот только кошка в отличие от понявшей мой намёк Наруками не успокаивается. Горящие лиловым светом глаза с вертикальными зрачками всё стреляют в сторону молниевого духа.

— Химари… тебе напомнить, как я могу успокаивать бешенство?.. Вот этими самыми кулаками и ногами.

Всё же выместить злость хотелось гораздо больше, чем смеяться. До чего же они… из-за такой ерунды начинать ссору на ровном месте. А всё её длинный язык. Химари не глядя на меня, почувствовав лишь по голосу, что я не шучу, моментально успокоилась, вжав свои кошачьи ушки назад, и опустила взгляд, морально готовясь к разносу. Ох… Mein Gott, неужели я только что всерьёз хотел ударить это милейшее существо? Что это со мной?

— Мфф… Ютффоо… — Агеха.

Пока я отвлёкся на остальных, она оставила безрезультатные попытки стянуть мои штаны — силы явно были неравны. Зато освободившимися руками… ммм… одной начала поглаживать мою руку, держащую её лицо, а другой рукой она… тоже начала гладить, но уже себя… гхм-гхм, там. А ещё полусуккуба обхватила губами мой большой палец руки. Аккуратно, пытаясь не прикусить его своими выдвинутыми на всю длину клыками. Мягкие губки живут своей жизнью, причмокивая и обдавая часть руки горячим дыханием, а язычок внутри этого клыкастого ротика всё норовит обернуться вокруг пальца. В моём теле нарастает волна жара… ксо.

Отталкиваю воздушного духа прочь и опутываю её водными захватами, вжимая в пол, ставлю поверх малый барьер — достаточно.

— Сидзука?

— Здесь, нано. — Доносится откуда-то снизу.

Взгляд вниз… эмм…

У моих ног стоит совсем маленькая девочка, лет эдак пяти на вид. Тёмно-зелёные волосы, красные глаза… Сидзука?

— Эк тебя… ужало…

— Мало воды осталось… нано. Ты почти половиной моего тела держишь Агеху, нано. — Си-тян.

Боюсь даже спросить, откуда она брала воду для обливаний. Частично из воздуха, конечно, откуда ещё, но… Ах да, лёд на полу тоже отнял от неё определённый объём.

Взгляд по сторонам. Вроде все успокоились.

— Я хочу, чтобы все собрались в общей комнате на первом этаже. Прямо сейчас. Сидзука, оповести скрывшуюся Кофую.

…

— …Именно поэтому я сейчас со всей ответственностью заявляю: чтобы при мне подобного не было, иначе… последуют наказания. Степень вины и тип наказания буду определять в индивидуальном порядке.

— Но ведь ты сам сделал этот беспорядок, толкнув Химари… — Нару.

— Ещё одно слово и я передумаю насчёт твоей свободы. И первым же делом дам приказ не открывать без моего приказа рот. То, что твоё поведение вчерашней ночью было частично вызвано моим экспериментом, и то, что я тебя тогда освободил от наказания, ещё не означает что я разрешаю подобные вольности, а также их разглашение. А теперь заткнулась и марш к себе в комнату… а ну-ка стоять. Я не услышал ответа.

— Я… хорошо, я поняла. Больше не буду. — Нару, слегка обиженно.

Прогресс. Уже не рискует со мной словесные разборки устраивать.

— Свободна.

Взгляд в сторону кошки.

— Химари…

Бедняга совсем скисла. Неужели думает, что я выгоню её из Семьи за такую мелочь? Я, конечно, говорил, что я дал ей последний шанс, но…

— А… чёрт с тобой. Просто научись лучше читать ситуацию.

— Хай! Больше не повторится, най господин! Простите, най господин! — Химари, с явным облегчением.

— Ринко, ты… ты в порядке?

Очень лёгкие следы мгновенной приморозки рук к полу всё же были, но Сидзука по моей просьбе сразу же постаралась всё убрать. Незачем множить неловкости для Кофую, сначала перед Ю, затем перед Ринко.

— Да… прости, Юто. Я обещала недавно не ревновать, но… это просто выше моих сил. — Ринко, слегка подавленно.

Вполне нормальная человеческая реакция. Я бы удивился, если бы она отнеслась с безразличием.

— Ну-ну… будет тебе. Если тебе так важно, то я был в специальном магическом глубоком сне и ничего не чувствовал… просто выброси из головы, хорошо?

Девушка неуверенно кивнула.

— Агеха… ты уже пришла в себя?

— Ещё чуть-чуть крови, Юто. Хотя бы крови… — Воздушный дух, вздыхая.

И куда в неё столько влезает? Нет, понятно, что пару нацеженных капель с моего пальца не так уж и много, но и настоящие суккубы обычно перебиваются лишь вдвое большим количеством, но на целую неделю. Ну, это если регулярно их… ммм… регулярно давать кое-что другое, что им нужно, в общем.

— Слушайте… я действительно не хочу, чтобы вы ссорились по таким пустякам. У нас впереди ещё много времени и я никуда не денусь… Даже успею вам надоесть не раз и не два своими нравоучениями и приказами. Никуда от этого не деться. Вы пока молодые и просто не понимаете этого… Сидзука, к тебе это не относится, но всё же, ты тоже обрати внимание. Если будут какие-то споры — улаживай, не доводя до такого.

Водный дух покачала головой.

— Ох, Юто… как мало ты понимаешь в женщинах на самом деле. И в человеческих и нет, нано. Не так-то просто примирить… гарем между собой, нано. И подобного опыта у меня никогда не было. — Честно призналась Си-тян.

Что же мне с вами всеми делать-то? Эх…

— Так, ладно. Мне нужно попытаться подготовиться к завтрашнему дню. Вы все очень недооцениваете важность запланированного мероприятия… Мне необходимо провести несколько магических экспериментов в подвале. В тишине и покое. И нечего так разочарованно вздыхать.

Предприятия Амакава сегодня обойти не удалось, демоны только-только получили свои скрывающие амулеты, даже со светом ещё не разобрался. Впереди — целая ночь и необходимо хоть с чем-то определиться. Что-то у меня должно быть уникальным, иначе не видеть мне одобрения в случае, если я решу заявить на собрании круга о том, что прекращаю традицию бессмысленного истребления аякаши на своей территории.

Что ж, девушки успокоены, Агеха «накормлена», конфликт улажен. Надеюсь. Ничто не мешает мне продолжить, верно? Вот и продолжим. Вперёд.

…

Наконец-то! К стыду своему, признаться самому в себе в мыслях я точно должен: уже хотел сдаться и плюнуть на это дело. Часть ночи проведена в безрезультатных поисках вслепую возможной альтернативы особенностям проведения ритуала пробуждения силы фон Финстерхоф, призываемой кровью — а мне ещё до этой потасовки девушек у моей спальни казалось, что начать с основ моих знаний по этому делу было хорошей идеей… ну вот, а что потом? От отсутствия стоящих мыслей и невозможности полноценного анализа чего-то столь нелогичного, как Свет изменяющий, я провёл я самый стандартный ритуал, такой же, как при вызове силы моей старой Семьи — и получилось! Хотя нет, «получилось» — это слишком громко сказано. Я лишь заметил, что энергия Света была призвана в астральном теле, но уже чуть ближе к реальности, если можно так выразиться. Ещё один получасовой сеанс с несколькими попытками доказал, что с каждым разом она начинает подходить всё ближе и ближе к реальности, каждый раз заполняя астральное тело обширнее.

В общем, не получается «пробить» головой решение? Встала стена неожиданной проблемы на пути, и её никак не обойти? Разумеется, самый верный способ в таком случае — пробить её головой, но уже почти отнюдь не фигурально выражаясь: с разбегу да десяток раз, и любая стена будет сломлена. Лишь бы хватило крепости головы. И голове моей, между прочим, от этого очень даже больно. Несколько раз приходилось помогать основе лечить мелкие лопнувшие кровяные сосуды — суммарное, пусть даже растянутое по времени напряжение ментального тела было настолько велико, что воздействовало на физическое тело, в первую очередь — на головной мозг и кровеносную систему, которая обязана поддерживать его нормальное состояние благодаря основе. Почему-то вспомнился мой первый раз в этом мире, когда я решился использовать телекинез на Химари — примерно тот же эффект… хлещущая из носа и ушей кровь и наверняка красные белки глаз. Всю ночь пришлось сидеть… но результат всё же получен. Конечно же, меня не покидает ощущение того, что я просто бьюсь в дверь, на которой имперским по белому написано «на себя», но главное же, что она, эта дверь всё же поддалась? Пусть и не так легко, как та, что у меня в спальне, от моего пинка, но и так сойдёт. Жаль, я никак не могу понять, каким образом я сделал первый амулет на основе Света — ведь там такой проблемы передо мной вообще не стояло… просто призвал как-то и всё. Или же Зенджу прав, и он, в смысле Свет, тогда сам ко мне пришёл… в очередной раз? В таком случае то, чем я сейчас был всё это время занят, однозначно имеет серьёзную такую полезность — ждать милости неизвестного мне существа с нечеловеческой логикой для того, чтобы иметь возможность воспользоваться своей силой, призываемой кровью, есть очевидная глупость. Тем более, что собрание — завтра… точнее, уже сегодня. Срочные вопросы требуют решительных действий. А вопрос со Светом изменяющим и артефактами на его основе, то есть единственным, чем я могу заинтересовать круг кланов оникири Японии, неумолимо приближался. И вот, наконец, этот момент. Очередной ритуал пробуждения силы, и я уже хотел было в очередной раз сбросить ритуал, чтобы начать его заново, как я почувствовал это: уже знакомое ощущение проявленной в реальном мире энергии, исходящей на этот раз не от амулета на основе Света изменяющего, а от точки, где я пытался эту энергию сфокусировать в самый обычный светляк.

Открыть глаза. Действительно… светляк. Даже визуально похож на стандартный, заполненный универсальной энергией. Но заполнен, на самом деле светлой магической энергией. Чувствую себя прозелитом, сделавшим свою самую первую магоформу с заполнением энергии… Возможность вызова и проявления в реальности светлой энергии наверняка теперь останется со мной — даже чувствую, что что-то такое во мне незаметно изменилось. Однако надеюсь, для её вызова не придётся каждый раз проводить ритуал. Иначе она будет совершенно непригодна не то, что для боя, а и для артефакторики вне мест с природными источниками магической энергии. Ведь для проведения ритуала требуется определённое, пусть и незначительное количество энергии универсальной, из моих собственных запасов, и мне пришлось не раз и не два медленно подзарядиться от источника земли, чтобы восполнять её — многократные ритуалы успели несколько раз «высушить» мой резерв астрального тела. Поэтому я сейчас и сижу в подвале, поближе к источнику и закопанному в землю, а точнее просто изначально созданному в ней, земляному голему. В одних пижамных штанах, да. На внушение нормального поведения Семье я ещё мог потратить кое-какое время, а на то, чтобы подняться к себе в комнату и одеться — нет. Если я не успею решить до завтрашнего… то есть сегодняшнего утра, теперь уже не только как вызвать и проявить свет (ведь это уже сделано), а как его применять так, чтобы эта возможность была уникальной и востребованной кланам. Чёрт, когда я сам вернулся в реальность из медитаций, которые отчасти составляют суть ритуала пробуждения силы, то оказалось, что в подвале было довольно холодно, особенно если неподвижно сидеть на полу — даже основа не до конца справлялась. Пренебречь! Хотя почему это? Бытовой обогрев и…

Donnerwetter! Заглушить! Заглушить!!!

— Что это было?.. на… но. — Сидзука очень неуверенно заглянула в дверь, благоразумно сформировавшись на лестнице в подвал.

— Не подходи! Это опасно!

Ииии… готово. Ох, так и седым остаться можно.

— Всё… закончилось?.. нано. — Си-тян.

— Да. Вроде бы.

К чёрту такие эксперименты, своя жизнь дороже. Обычный бытовой обогрев я решил запитать светлой энергией, пропущенной через фильтр-преобразователь в огненную, видя, как она ведёт себя идентично с универсальной. Был кардинально не прав, признаю.

— Этот твой эксперимент состоял в том, чтобы запечь себя заживо?.. нано. — Водный дух.

Подставляю руку с покраснениями для лечения — пришлось впитывать энергию магоформы самым радикальным способом.

— Ммм… просто эксперимент прошёл не слишком удачно. Не волнуйся ты так за меня. Если бы я не смог его… аварийно прекратить, то я бы просто телепортировался бы из этой комнаты… вот только дом бы сгорел, но это такие мелочи.

Энергия, разопределяясь до универсальной и определяясь в элементально-огненную теряет в процессе львиную долю своего «количества». Энергия света же не просто НЕ потеряла, а… ещё и усилила её на выходе, полностью завершая моё о ней представление, как источнике бесконечной энергии. Мммать… хотел сделать небольшой бытовой локальный обогрев? Получи и распишись: заполненная вне всякой меры огненной магической энергией, а оттого ужасно нестабильная магоформа, начавшая обогревать всё без исключения, а не только воздух, как должна была. Хорошо, что в подвале нечему было загореться.

— Ну знаешь… нано. — Си-тян, строго глядя на меня своими красными глазищами.

— Слушай… мне кажется, или твоя устоявшаяся физическая форма немного… подросла за прошедшее время?

Каюсь, не заметил этого раньше. Видимо, столь долгие занятия углублённой медитацией слегка встряхнули сознание в правильную сторону, так что я, наконец, обратил на это внимание. Если она ещё неделю назад была мне ростом едва чуть выше живота… то и сейчас она тоже достаёт едва выше живота. Вот только я интенсивно расту из-за заданной программы изменения своего тела. Примерно сантиметра два-три за пару недель набрал точно.

Сидзука слегка смутилась, если судить по эмоциям через Чи.

— Скорее всего… моя сущность, или что там отвечает за привычное тело, старается постепенно подогнать его под то, которое тебе нравится, нано. По крайней мере, другого объяснения у меня нет. Я недавно заметила, но не стала тебя беспокоить по таким пустякам… нано. — Си-тян.

Ммм… Сидзука через пару лет с постоянным телом, как у Лиз? Хмм, хммм…

— Тебя это напрягает, Си-тян? Я мог бы прошерстить как-нибудь память о старом мире по этому поводу.

— Иэ. Это не стоит такого беспокойства. Поначалу я немного испугалась, ведь пару сотен лет прожила в таком обличье, но… всё со временем меняется. Почему бы и мне самой не измениться? — Си-тян.

Судя по эмоциям, это её немного, самую капельку пугает, но Сидзука старается сознательно отбросить свой страх перемен. Старые элементальные духи просто обязаны быть довольно консервативны, на самом деле, и Си-тян не исключение, так что ничего удивительного нет.

Очень здравый и сознательный подход. То, что тебе не придётся в будущем сознательно контролировать свою физическую оболочку для того, чтобы казаться взрослее и подходить, таким образом, для ограниченно-общественной роли моей официальной любовницы, среди определённого круга знающих о тебе лиц, так это огромный плюс…

Это всё, конечно, хорошо, но мне пора вернуться к экспериментам… осторожным экспериментам.

— Си-тян, иди спать. Со мной всё в порядке. Мне ещё нужно работать.

Водный дух вздохнула, словно и не ожидала от меня ничего другого. Затем соприкоснулась своими мокрыми от волнения губами с моими и, отойдя на пару метров, чтобы, очевидно, не залить меня водой, расформировала тело, переместившись куда-то наверх.

Так. Светлая магическая энергия, Свет изменяющий, и прочие насущные дела. Какой вывод можно сделать из этого… относительно удачного, на самом деле, эксперимента? Перво-наперво, необходимо научиться её дозировать. Очень скромно дозировать. Задача усложняется тем, что энергия ведёт себя немного хаотично, даже оказавшись проявленной в реальности. Но всё осуществимо, благо контроль дозировки может осуществлять основа… Хех, на секунду почувствовал себя на месте Куэс, моей незабвенной Джингуджи. Энергия созданного заклинания бьёт через край, почти никакого контроля. Совершенно непривычно. Я так плохо не контролировал заклинания даже в молодости.

В общем, в бою её использовать явно рановато. Разве что когда закончится весь нормальный запас энергий… хм, хм, о чём это я вообще? Мне вроде вполне удобно использовать для боя свою привычную магию. А Свет мне нужен, чтобы было, что предложить кланам. Наёмником на постоянной основе для них я, разумеется, не буду ни при каких обстоятельствах. А вот что такое им предложить, что от меня ждут и смогут использовать, итак понятно: артефакты и амулеты. Знааачит… необходимо попробовать одновременно вызвать светлую энергию, и попробовать использовать её в артефакторике. Что-то мешает мне это сделать? Да вроде нет… хотя нужно сначала проверить, смогу ли я теперь вызвать энергию без ритуала.

Сказано — сделано. Магическая светлая энергия очень даже легко появляется, примерно так же, как и остальные энергии. С одной лишь разницей: другие энергии исходят из запасов в астральном теле, а эта — прямо из моего магического источника. И её «количество» я могу определить лишь по степени уменьшения возможности контроля над ней, ведь мой запас нисколько не изменился, стоило мне её начать использовать… хм. Ещё один немного рискованный эксперимент. Ничего не могу поделать со своим любопытством — уж слишком шикарные перспективы открываются передо мной, если светлая энергия может работать как и универсальная, питая магоформы без фильтра, который делает её непредсказуемой. Светляк же запитала без проблем… хотя там просто банально невозможны накладки. Самое базовое, можно сказать, заклинание, которое можно заполнить вообще любой энергией, что я и демонстрировал девушкам в одном из своих уроков магии, показывая, как энергии взаимодействуют и противостоят друг другу.

…Нет, не хочет. Барьер на основе воздушной и универсальной энергии, который я попытался запитать светлой энергией, лишь на секунду вспыхнул и пропал с концами. Даже ожидаемого выброса энергии не было. Как пришло из ниоткуда, так туда же и ушло, хм. Ладно, с магоформами и Светом изменяющим потом буду баловаться. Необходимо создать, уже вполне осмысленно, какой-нибудь амулет, работающий на светлой энергии. До побудки ещё часа четыре… что-то у меня слишком вошло в привычку спать по два-три часа в сутки в самом лучшем случае. Основа, разумеется, но… не важно. Сегодня это оправдано на все сто процентов. Работаем.

Активирован режим неоформленных откликов основы. Внимание, будут использоваться все ментальные резервы, кроме необходимых для выполнения «Диагност, код красный»

…

Режим неоформленных откликов основы отключен. Конструкторский интерфейс отключен.

…Ииии… это можно снова назвать успехом. С некоторой натяжкой. Хотя нет, без неё. Некоторым, овладение новым типом энергии, пусть даже не вживую, а в конструкторском режиме, очень помогающем в контроле, даётся лишь спустя месяца упорных тренировок. А силу, призываемую кровью, начинают контролировать спустя годы. Поэтому невозможность тогда, при моей первой попытке в этом мире, сходу подчинить себе эту силу меня ничуть не удивила. Удивительно лишь то, с какой на самом деле лёгкостью она мне теперь далась, эта светлая энергия. Слишком самонадеянно ожидать большего за одну единственную ночь. Это просто чудо, что я смог сделать ещё один амулет на основе света… пусть и однотипный с тем, что сейчас у Лиз. Не буду лишний раз усложнять условия эксперимента, пытаясь создать что-то другое. Ведь тогда не буду знать что и из-за чего у меня не получилось. Да и Химари будет, наконец, полезно почувствовать себя полноценной боевой единицей в плане атакующих возможностей без потери своего контроля над сознанием и телом. Именно так, по моим подсчётам, будет влиять саморегуляция этого специального блока Света изменяющего на выпускаемую кошкой наружу, в меч, демоническую энергию. Ведь проблема с Ясуцуной и Химари была в чём? Правильно: даже среднего накопителя надолго не хватит, чтобы поддерживать работу по напитке Ясуцуны моей заранее сохранённой в нём энергии. Даже правильная и выверенная атака всегда «ест» больше магической энергии, чем защита и именно поэтому атакующие амулеты для девушек я предоставил делать Райдзю, а персональную защиту выдал всем, кому мог, включая ментальную, кроме Кофую. Без защиты от магии у нас пока только Агеха и Нару — я просто не знаю, как им сделать её постоянной, чтобы она не пропадала, когда они расформировывают тело. Точнее не знал… но этот Свет — действительно просто кладезь для применения. Вот следующим же делом и сделаю кое-что для Агехи. Тем более что это будет крайне актуально. Так вот… Химари. Для того, чтобы она имела возможность длительного использования Ясуцуны, как магического оружия, ей необходимо напитывать его своей собственной силой. Причём, желательно поверх, а не внутрь. Так случайные попадания небольших порций энергии в тело бакэнеко, по некоторым причинам, не требующим объяснения, будут сведены к нулю. Раньше я размышлял над тем, чтобы сделать ей внешний фокусатор, но после того как узнал все особенности демонической энергии Химари, оставил эту затею. И вот, снова к ней вернулся. Да не просто вернулся — сделал! Ну же, похвалите меня кто-нибудь… ладно, успеют ещё. В общем, теперь Химари сможет полноценно атаковать: хоть элементальных ёкай, хоть юрэй, и даже магическую защиту — пока у неё хватает демонической энергии. А у неё, у одной из сильнейших бакэнеко высокого класса, её хватает с головой. Просто использовать её она раньше не могла по понятным причинам.

Что ж, вернёмся к артефакторике, пожалуй? Те два часа многое мне не сделают в плане отдыха, а снарядить Агеху по высшему классу в плане защиты, и возможно, атаки, важно именно сегодня. Вот только с этим уже можно вернуться к себе в комнату и устроиться там поудобнее. Таких инцидентов, как с бытовым обогревом, в любом случае быть уже не должно.

…

Активирован режим неоформленных откликов основы. Внимание, будут использоваться все ментальные резервы, кроме необходимых для выполнения «Диагност, код красный»

…

Режим неоформленных откликов основы отключен. Конструкторский интерфейс отключен.

— Юто? Пора вставать и… ты не ложился? — Ринко.

Хм.

— С чего ты взяла?

Ринко была немного удивлена.

— Просто увидела тебя не в кровати, а сидящим возле неё и подумала… не бери в голову… Слушай, это что, следы от крови у тебя на лице?

— Со мной всё в порядке, подруга. Передай, что я уже иду, только умоюсь.

Действительно, почему бы и не пойти? Тем более, что планы выполнены, пусть и не полностью… эх, была бы у меня не одна ночь и день, за который я всё равно ничего не сделаю, так как на собрание нужно прийти с нормально работающим ментальным телом, а не полностью изодранным из-за многочисленных попыток вызова Света силовым путём, а потом ещё и работы с незнакомой энергией в режиме артефакторики. На всякий случай, разумеется. Я не ожидаю драки перед, во время или после собрания — Тсучимикадо важна их репутация… но так, чисто на всякий случай… В общем, можно, наверное, даже в школу пойти. Восстанавливаться мне практически всё равно где.

Большая работа проделана, и предстоит ещё большая. Но, оглядываясь назад, необходимо заметить, что мой прогресс всё же довольно странен. Если бы магическая энергия Света изменяющего имела бы постепенно увеличивающийся уровень её контроля, как это бывает с любыми незнакомыми энергиями, которыми маг обучается пользоваться, то я бы даже не сказал бы себе мысленно и слова. Но ведь она была практически невозможна — ни в плане вызова, ни в плане контроля, а тут вдруг резко всё изменилось, за ночь… Всё же что-то такое со мной произошло, что дало мне «волшебного пинка», позволив осуществить задуманное гораздо легче, чем можно было бы предположить в самом начале. Моя ставка в этом плане — на Многоликую. Не зря она появилась и исчезла, посчитав свою миссию выполненной. К чему такая… спешка и решительные телодвижения на грани фола? Ведь с её возможностями, даже не раскрываясь можно было бы медленно подвести меня к соответствующей мысли, пусть и через дольше время. Такое ощущение, что ей было важно именно моё понимание Света изменяющего и того, откуда он пришёл… или же во что стремится. Могло ли одно лишь это понимание настолько существенно облегчить мне вызов и управление светлой энергией? Весь предыдущий мой опыт подсказывает, что нет, не могло. Но Зенджу настаивал на обратном. А магоформы на основе светлой энергии вообще так и кричат о том, что логическому осмыслению с помощью моего прошлого опыта они не подвластны. Что ж, ладно. Вернёмся к делам повседневности, ведь они сами себя не сделают.

…

— Най господин… энто есмь самый невероятный подарок, акей вы могли бы сделати своей меч. — Химари.

Что её так шокировало? Я же при ней разрешил подобный же амулет оставить себе Лиз.

— Настоящий амулет света изменчивого… аз… я недостойная таково подарку. — Продолжает неуверенно сокрушаться некохиме.

А ведь хочет оставить себе, судя по эмоциям. Разумеется, кто бы на её месте отказался бы? Но это странное поведение местных, под которое демоны успешно мимикрируют… боится показаться нескромной? Наверное из-за того, что она понимает уникальность таких амулетов гораздо лучше той же духа чашки.

— Он разработан специально для тебя. Тебе не придётся каждый раз его снимать, когда надумаешь вернуться в свою первую трансформу — он в такие моменты создаёт миниатюрный пространственный карман, специально лишь для себя, и прячется в нём. Нечто похожее основными принципами я делал для Гинко, но функции кардинально другие. Плюс, он не требует зарядки именно для этого своего кармана, в отличие от того, что я делал для Гинко. Мелочь, а приятно. Карман работает на основе светлой энергии, так что эта часть работы амулета тебе будет доступна всегда. А вот основная функция… это мы с тобой сейчас рассмотрим во время спарринга остальных. Заодно дашь Ринко, Лиз и Хару передышку.

— Как скажете. Най господин? Отчего у вас такое лицо вдруг стало? — Спрашивает некохиме.

Голем засёк аякаши, направляющегося в дом. Двух аякаши, одна передвигается телепортированием.

— …Просто проверял кое-что. И, кажется, Айя с Каппой вернулась из Ноихары. Видимо, у Лиз всё же передышки не будет, хех.

Химари не поняла, но решила промолчать. Впрочем… скоро увидит.

…

Низкого роста гуманоид, лишь слегка выше Сидзуки, в ширину же уверенно превосходил ту же водного духа минимум вдвое. Светло-жёлтая кожа со слегка нездоровым (с точки зрения обычных людей) зеленоватым оттенком. Чешуйки практически не видны, настолько они на мелки на лице существа. Лишь у основания шеи их можно различить, но шея была замотана в шарф. Не из-за холода, нет, ведь Каппа был привычен к и более низким температурам тех же зимних прудов и болот, которые по-хорошему говоря, являлись его природным местом обитания… будь он диким аякаши. А он им не был. Даже аккумулятор демонической энергии, который у данного экземпляра демона представлял собой небольшую массу воды, которая обязана соприкасаться с головой, был убран в низкий цилиндрический металлический колпак, намертво прикреплённый к голове — чтобы ни капли не пролилось. Колпак, в свою очередь, был скрыт шапкой, так что внешне ничего, кроме разумеется его странных габаритов, Каппу не выдавало, несмотря на отсутствие полностью человеческой формы. А один из амулетов маскировки, которые я передал в Ноихару с помощью стоявшей рядом со мной цукумогами конверта, в активном режиме вообще делал Каппу в глазах случайного свидетеля, подошедшего достаточно близко, обычным таким местным старичком с длинной палкой. Разумеется, маскировка на меня не работала — ментальный щит блокировал любые попытки амулета залезть ко мне в ментальное тело, даже ради такой мелочи. Ещё болотного духа ящеро-черепахи могли раскусить наблюдатели с помощью технических средств дальнего наблюдения, на расстоянии, на котором амулет просто не может вмешаться в ментальное тело — не достаёт. Ну и на ощупь. Всё же Каппа был довольно широк и мускулист.

— Как добрались? Камеко Каппа, Айя?

— Отлично, спасибо. Зовите меня по имени, Амакава-ренши. Вы позволите?.. — С лёгким намёком и поклоном спрашивает каппа, глядя на меня своими мутно-белыми, без зрачков глазами.

Вздыхаю. Ну, что тут скажешь… Произвёл я на этого аякаши впечатление, тогда, перед началом коллективного принятия вассальных клятв. По старой доброй традиции, я решил сначала дать демонам возможность убедиться в моём соответствии кандидатуры сюзерена-защитника. Никто, разумеется, не рискнул попытаться проверить меня — судя по некоторым шёпоткам демонов, которые находились тогда в человеческой форме, все они каким-то образом быстро прознали про мой бой с вожаком вервольфов. Дураков, пожелавших бросить мне вызов, среди аякаши бывшей горной общины не нашлось. Вернее не нашлось за одним единственным исключением, коим и был Каппа. Далеко не сильнейший в плане демонической энергии аякаши, почти в два раза уступающий в этом плане тому же Ашимагари, Каппа, трезво оценил свои силы и попросил поединка без использования магии… и я ему его дал.

Стоит признать, без магии поединок оказался немного сложнее, чем я рассчитывал. Даже используя «боевой примо» и усиление тела с помощью Чи. Каппа оказался заправским мастером ближнего боя на «оружии монахов», как он потом обозвал свою палку, концы которой были обиты прочными железными кольцами.

— Хорошо… Камеко. Прямо сейчас?

— Если можно, Амакава-ренши. Всё же разумный, идущий по пути изучения боевых искусств рукопашного боя, вроде вас, должен быть в состоянии принять поединок в любое время… ведь иногда поединок примет вас вне зависимости от вашего желания. — Каппа.

«Ренши», кстати — это уважительное обращение к мастеру боевых искусств, эксперту-наставнику, которым он меня стал считать после того случая. С момента принятия Каппы в вассалы, у нас с ним было три разговора, включая этот, и каждый из них он норовил начать тренировочным поединком, очевидно пытаясь доказать, хотя бы самому себе, что его жизненный путь правилен — Камеко посвятил всю свою относительно долгую в человеческом понимании жизнь боевым искусствам. Не для того, чтобы быть воином, а из каких-то скорее философских убеждений… все эти «пути», «-до» местных… В общем, убедить его я так и не смог. Ни в чём. Даже, скорее, перестал пытаться это сделать после нашего второго разговора, когда я понял, насколько Каппа упрям. Сломать его волю и заставить забыть эту идею вполне можно, наверное. Вот только зачем?

— Хорошо. Не будем откладывать.

…

— Глава, нано! — Си-тян.

— Юто! — Агеха.

Девушки появились лишь под конец поединка, то есть спустя десять секунд после моего данного Каппе согласия на его просьбу. Просто не ожидали, что в моём же доме кто-то осмелится напасть на меня — так это, по крайней мере, выглядит со стороны.

— Отставить. Мы с Камеко Каппой просто разминались.

— Гех… да уж, хорошо вы мне размяли мои старые кости, Амакава-ренши.

Вопреки сказанному, Каппа легко поднялся с пола, ловким крутящимся движением тела. Кинуть ему телекинезом его палку-посох.

— Благодарю, Амакава-ренши. Я рад, что не ошибся тогда, назвав вас после нашего первого поединка таким образом… Не будем терять времени, пожалуй. Показывайте, кого мне нужно отлупить до состояния нормального владения своим телом и разумом?

Проницателен. Лично ему я не говорил о целях его приезда в мой дом. Тэнгу рассказал? Впрочем, не важно.

— А хоть бы и всех, кого увидишь, и кто выкажет такое желание. Камеко, ты же понимаешь, у меня просто не хватает времени, да и умение владеть именно посохом у меня находится на базовом уровне. А одной моей аякаши, это умение очень важно… увидишь, в общем.

И уже обращаясь к остальным:

— А вы чего ждёте? Идите, занимайтесь и готовьтесь. Айя, иди в дом, отдыхай, если хочешь. Агеха, останься. Ты сегодня идёшь со мной.

Я говорил, что не люблю поклоны, когда они не входят в обязательную процедуру этикета? Так вот, все присутствующие мне молча поклонились. Гррр, приучить их давать воинское приветствие, что ли? Ни Сидзука, ни, конечно же, Айя, не задали никаких вопросов. В эмоциях Си-тян немного недоумевала насчёт такого моего выбора сопровождающего на собрание кланов оникири, но раз Глава сказал, что с ним куда-то пойдёт Агеха, значит, так надо. Надо будет ей потом объяснить, почему воздушная полусуккуба, пожалуй, лучший выбор для дуэта со мной в потенциально-опасные места. Или же намекнуть и посмотреть, как Сидзука сама догадается, в чём я не сомневался.

Агеха. Единственная, кто при отсутствии на её пути барьеров, подобным моим, может расформироваться из любой западни и гарантированно выжить. А ещё, как бонус, она может за небольшую толику крови быстро восполнить мой резерв магических энергий. Полезнейшее свойство, если нас с ней загонят в ловушку и попытаются давить на истощение.

— Пойдём, Камеко. Я покажу… с кого начать в первую очередь.

…

— Ммм… весьма… недурно.

Это ещё слабо сказано. Лиз смогла удивить даже меня, почти выиграв у Каппы поединок. Снова везение, но всё равно поразительно. Есть даже мысль, что это не везение, а спящий в ней инстинкт воина, ведь в таком относительно простом деле, как поединок на посохах, удаче отведено очень мало места, на самом-то деле.

— Признаться честно, Амакава-ренши, я такого не ожидал. Уж очень вводит в заблуждение её… гхм, характер.

А ведь хотел сказать совершенно другое, паршивец!

— Камеко. Голову оторву за поползновения подобного рода.

— А я что? Я ничего. — Не так уж и притворно испугался Каппа.

Аякаши-мастеру боевых искусств девушка понравилась не только, как ученица с потенциалом, судя по Чи. Но мой «лёгкий» намёк моментально переключил его мышление в нужное русло, что он и стремился показать, как специально — внешне, так и неосознанно — искренними эмоциями. Тоже мне, «старые кости». Впрочем, кто бы угодно из мужчин, будь то аякаши или человек, попытался бы на его месте позариться на моё светловолосое улыбчивое чудо.

— Лиз. Поступаешь в обучение Камеко, пока тот не сочтёт твои умения удовлетворительными. Специфику направления в обучении я дам чуть позже.

— Как прикажете, хозяин. — Лизлет, необычайно для себя серьёзным голосом.

Всё же, импровизированное оружие в её руках творит чудеса, в первую очередь с её характером.

…

— Всё поняла? Покажи ещё раз, на всякий случай.

Агеха снова молча продемонстрировала мне «сбор» в одно целое, а затем и «размешивание» в своём теле сгустков магического «дыма» — сборной магической материи, как и в случае с Сидзукой, содержащей защитную магоформу. К сожалению, улучшить что либо, даже Светом изменяющим, в такой структуре мне не удалось. Однако сам факт создания магически овеществлённого дыма, не расползающегося по воздуху и достаточно плотного, с одновременными характеристиками, необходимыми для возможного содержания магоформы защиты, был обязан именно Свету изменяющему и светлой энергии.

В общем теперь я за неё могу быть полностью спокоен. Самый неуловимый на открытой местности тип элементального демона, помноженный на невозможность запереть её в барьере и каким-либо образом задержать в одной форме, не говоря уже о её пропускании сквозь своё тело несложных заклинаний путём частичного расформирования тела на пути атакующей магии — убойная комбинация, которой я и добивался.

— Отлично. Прости за неприятные ощущения, но поверь мне, лучше так, чем отправиться на перерождение.

— Я понимаю, Юто… спасибо тебе. — Агеха.

Несмотря на наморщенное лицо, сказала она это довольно искренне. Что поделать, у каждой защиты есть свои недостатки. В её случае — ощущение очень чужеродного объекта в теле. В отличие от Сидзуки, у которой основа — вода, идеально растворяющая в себе подходящие субстанции, воздух Агехи очень чувствителен к изменениям. Ничего, привыкнет. А вот что мне в плане личной защиты делать с Нару — вообще ума не приложу.

— Когда я вернусь со школы, я хочу, чтобы ты уже была готова к выезду… Не знаю, как, но на всякий случай говорю. Никаких новых дел не начинай и не планируй на этот вечер — я не знаю, сколько займёт поездка. И ещё. Узнай у Химари всё про кланы оникири. Быть может, она знает что-нибудь, чего не знаешь ты… да, наверняка знает, раз служила в одном из них.

— Поняла. Сделаю. — Воздушная суккуба.

Кратко и лаконично. Что ж… на спарринг с Сидзукой и Нару просто не остаётся времени, но я думаю, они найдут, чем заняться. Не зря же я им своеобразный эмоциональный толчок дал пару дней назад.

— Юто, ты идёшь? Опоздаем же… — Хару.

— Сразу за вами, зайка.

Улыбнулась и пошла к двери, на выход. Вот и ладно. В последний раз пораскинуть мозгами — ничего не забыл? Вроде бы нет. Ну, тогда в школу… где придётся восстанавливаться и спать с открытыми глазами, на примере Химари, которая, кстати, всё реже и реже этим грешит.

Агеха неожиданно и немного смущённо берёт мои щёки ладонями и символически прикасается своими губами к моим. После вчерашнего её безумия, такая скромность кажется очень даже странной.

— Буду ждать… возвращайся побыстрее, хорошо?

Куда же я денусь? Хех.

…

— «По тем испытаниям, которые судьба устраивает человеку, невозможно определить, хороший это человек или плохой. Удачи и неудачи зависят от судьбы. Хорошие и плохие поступки — это Путь человека. Воздаяние за добро и зло — это просто мораль, предназначенная для воспитания нравственности». Ямамото Цунэтомо.

— Хоо. Интересный выбор цитаты из списка, Арисава-сан. И как лично ты, к примеру, понимаешь его слова? — Сае-чан.

— Я понимаю его слова так, что… божественное воздаяние не существует, или существует лишь в человеческом воображении. — Мой одноклассник.

Как назло, Сае Кисараги решила… ну или за неё решил учительский совет, или кто там готовит программу обучения, сделать вот именно сегодня урок философии. Точнее не философии а… уже забыл, как она точно называется, и не хочу вспоминать, так как сенсей объявила, что предмет вводится на пять уроков и в табель оценок входить не будет. Очередная говорильня языком с учениками. Очень, кстати говоря, нестандартный подход, как для местных учителей. Обычно диалог как таковой с учениками не предусмотрен — лишь вопрос и чёткий ответ, не подразумевающий бесцельную трату времени. Что уж говорить, такая система по-своему эффективна, как и урок Сае-чан. Вот только он будто специально сбивает меня с моих мыслей и расчётов, пусть и в большей степени производимых основой. Так и тянет проанализировать, что же это за очередная такая задумка Сае-чан, вполне очевидно не поддерживающей стандартную, одобренную местным государственным министерством образования, систему оболванивания нового обучаемого поколения.

— Ммм… садись, Арисава-сан. Амакава-сан, что ты думаешь по поводу этой цитаты?

Ну вот. Только вошёл в нужный темп мыслей и, наконец, отвлёкся от мыслей о том, что же сенсей задумала в долгосрочной перспективе, и насколько просчитала свои действия… в конце-то концов, какое мне дело? Шанс моих одноклассников стать частью моей Семьи астрономически мал, пусть и не исключён в отдалённом будущем — я уже давно просчитал личностные особенности каждого, включая возможные скрытые, и не очень такие, таланты, и нашёл в них минимум пользы для уже своих долгосрочных задумок.

А теперь придётся чуть напрячь мозг, и так занятый не только просчётом вариантов взаимодействия со Светом изменяющим, а и неспешным анализом возможных вариантов развития диалога между мной и кругом экзорцистов Японии, а также их вероятных исходов, включая побочные ветви статистических погрешностей, вроде непредвиденных даже Тсучимикадо событий — в таких важных вещах, как сегодняшние переговоры на собрании, мелочей не бывает. И чего она так ко мне цепляется в самые неподходящие моменты, эта Сае-чан?

— …Ямамото Цунэтомо был отчасти традиционалистом. По крайней мере, он презирал самураев, которые в близком кругу подобных себе по статусу обсуждали лишь денежные вопросы да свои любовные похождения, в части своих наиболее известных цитат сокрушаясь именно по этому поводу. Например, цитата, приведённая в книге пятью столбцами левее… «Как ужасно, что сегодняшние молодые люди расчётливы и так кичатся своим имуществом. Людям с расчётливыми сердцами недостаёт чувства долга. А тот, кто не имеет чувства долга, не уважает себя». Поэтому говорить, что он вообще не верил в божественное воздаяние — неверно. Скорее, если судить по некоторым другим цитатам, считал, что ками… заснули глубоким сном и больше не обращают внимания на людей.

Чёртовы местные философы. Теперь мысли точно уже сбились с нужного русла… Как там говорил Зенджу?

Раздел памяти акцентирован в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки.

— Интересно, где ты, такой молодой, смог успеть увидеть настоящих божеств, ушедших с этого мира тысячи лет назад… ну, кроме, быть может, одного, но с ним ты встретиться ещё никак не мог. — Зенджу Шинбоку, древний дух леса.

Акцентировка раздела памяти в фоновом режиме без отвлечения от оперативной обстановки завершена.

А что это Сае-чан так оживилась?

— А что лично ты думаешь по этому поводу, Амакава-сан?

Вполне себе такой обычный вопрос, который она задаёт каждому второму, прочитавшему цитату на выбор из книги. Вот только, либо у меня уже мания величия начала цвести буйным цветом, либо мне всё же обоснованно кажется, что весь этот урок был связан, точнее вызван, именно необходимостью задать мне этот вопрос… нет, это уже даже не мания величия, это паранойя. Везде мерещится влияние Многоликой… не может же быть, что Сае… да нет, чушь.

— Многое в природе ещё не изучено, однако моё мнение таково, что в современном мире для ками, кроме как в храмах и сердцах людей, места нет, Кисараги-сенсей. Иначе люди бы рано или поздно нашли свидетельства и доказательства.

Сае… очень странно на меня посмотрела. Снова полное несоответствие внутренних эмоций внешним проявлениям. И кстати… магозрение. Действительно… амулеты Амакава что-то непонятное делают. Как раз в этот момент. Чёрт, надо поспешить с их снятием. Кошке я уже сказал это сделать, когда будет свободная минутка, но часть она уще не успела деактивировать перед уроком — слишком мало до него времени оставалось, я с девушками чуть не опоздал к началу учебного дня на перекличку. Ну да ладно, Семья точно не затронута, благодаря моей ментальной защите, а старые амулеты Амакава уже стоят тут довольно длительное время, и до сих пор серьёзного вреда никому не причинили. Вряд ли в последний свой день работы они решат что-то учудить… Mein Gott, уже думаю об амулетах, как о разумных существах. Свет изменяющий — ещё куда ни шло, ведь он уже явно доказал свою разумность, но амулеты…

— Что, даже хотя бы для одного единственного ками в философском представлении Цунэтомо не осталось места? — Сае-чан.

В голове забил тревожный звоночек. Это послание мне лично? Или же…

Анализ… Недостаточно данных.

— Садись, Амакава-сан. Игуми-сан, твоя очередь.

— «В Китае однажды жил один человек, которому нравились драконы, и вся его одежда и обстановка в доме были украшены их изображениями. О его глубоком увлечении этими существами стало известно драконьему богу, и в один прекрасный день перед окном этого человека появился настоящий дракон света и правосудия, Кирин. Говорят, что человек этот умер от страха. Вероятно, он был из тех людей, кто громогласно говорят одно, но, когда доходит до дела, поступают совсем иначе». Ямамото Цунэтомо. Цитата, очевидно, означает, что…

Забавное совпадение выбора следующей цитаты… со следующей страницы. Или это мой одноклассник подшутить надо мной решил? Впрочем, неважно, какую там байку выдумал этот самый японский философ — совпадение невероятно. Особенно, если учесть это совпадение с моими собственными мыслями и правдой по версии Зенджу, насколько она вообще может быть истинной из уст древнего духа леса, видевшего или ощущавшего когда-то ками своими… ну, не глазами, но органами чувств, в общем. Эмоции Сае-чан, тем временем, пришли в синхронность с внешними проявлениями языка тела. Нет… от неё допытываться бесполезно. Кстати, звонок на конец урока.

— Встать. Поклон. — Говорит Ю Шимомуро.

Что ж, встанем, поклонимся, не будем выделяться. Вон, даже Химари уже вполне себе привыкла следовать пустым человеческим традициям, которые в её детстве не были привиты Генноске или какими другими воспитателями.

…

— Химари, последний амулет снят?

— Хай, най господин. Все отключеные и сняты — Некохиме.

— Хорошо. Скажи… ты не ощущаешь в них никаких изменений? По сравнению с их состоянием на момент, когда ты развешивала их по школе, на второй день нашего знакомства, если мне не изменяет память.

Кошка капитально задумалась. Даже достала бумажные амулеты и пристально всмотрелась в них.

— Нет, най господин. — Слегка расстроено отвечает девушка-кошка со спрятанными ушами и хвостом.

Странно. А я вот, ощущаю. Слегка незаметное изменение, но всё же… или это просто разница в особенностях восприятия? Скажем, возможная только лишь из-за того, что светлая энергия мне… «примелькалась», пока я всю ночь медитировал в попытках её насильного вытаскивания в реальность.

В любом случае, амулеты действительно полностью деактивированы и не могут… не должны ничего делать.

— Скажи, Химари… часто ты их подпитывала?

Химари снова задумалась, правда ненадолго.

— Один раз было дело, най господин.

Один раз за всё время? Поразительно, как они хорошо и эффективно работают… ах да, на самоподдержание и саморегулировку работы энергия же не тратится. Только на активные внешние действия, вроде изменения в памяти. Теоретически, выходит, что амулеты Амакава — почти вечны? Точнее, ограничены только целостностью и состоянием их физической привязки… которую всё той же магией можно сделать практически неразрушимой, лишь бы энергии хватило её в таком состоянии поддерживать. А энергии хватит, ибо она берётся не пойми откуда.

— Добро. Оставь их пока дома, когда вернёмся. Даже не так: дай их Айе, пусть она спрячет у себя в своём естественном пространстве. Так будет ещё надёжнее… наверное.

Химари жестом показала, что она поняла меня. Хм.

— Слушай, а напомни мне, пожалуйста, из-за чего мы с тобой вообще решили, что развесить артефакты — хорошая идея?

— Так ведь… чтобт ученики и сенсеи не задавалися вопросами обо мне, вестимо, най господин. Да и они зело отгоняют мелких аякаши, чтобт значится не повторилось того что с Тайзо случилося. — Химари.

Ах да, действительно. Ещё раз хм. Кошка тем временем правильно истолковала моё задумчивое лицо и добавила:

— Нет повода волноватися, най господин. Ко мне ужо привыкшие все, и не будут изрекать вопросов. А на вас или наю близких из семьи никто из аякаши в своему разумении не будет настольки вельми безумен, дабы попытатися напасть. Вы… сильно возросли в личной силе с тех пор, най господин.

Вздыхаю. Видела бы ты меня в моей привычной по старому миру силе, кошка. Интересно, что бы ты подумала? Что я — местный ками? Уничтожать одним хорошо, но быстро просчитанным объёмным площадным заклинанием целый городишко — разве не возможности божества в местном понимании? Не понимаю я местных. У них даже вот уже чуть ли не полвека в распоряжении существует ужасное оружие, способное делать то же самое. Технологическое оружие! Вроде как работающее без единой капли магии. Что же тогда, применившего их также считать каким-нибудь слепым божеством разрушения и войны?

Но я действительно очень быстро вернул хотя бы часть своей силы. Уже являюсь чуть выше гэсселя по своим возможностям, после вчерашнего захода в артефакторику. И всё это благодаря Свету изменяющему, раз за разом дающего настоящего волшебного пинка моему астральному и ментальному телам, пусть и после такого приходится восстанавливаться.

— Что есть, то есть. Кстати, у меня для тебя будет небольшое задание, хм.

Химари, как обычно в такие моменты, подобралась: «зажглись» глаза, а в эмоциях — готовность и азарт. Приятно чувствовать себя полезной… наверное. Не смогу я её до конца понять, никогда, но это естественно для всех людей и демонов. Даже самые близкие люди не всегда понимают друг друга до конца. А сейчас ближе Химари у меня вроде и нет никого, пусть я и люблю всю свою Семью одинаково, лишь с разными «оттенками» этой самой любви.

— Хай, най господин! Что нужно сделать? — Некохиме.

— Пустяк, на самом деле. Я хочу, чтобы ты после того, как мы придём домой, пошла в мой предыдущий дом. Разумеется, после того, как оставишь амулеты Амакава.

Кажется, это немного не то, чего ожидала Химари. Стоит, ждёт продолжения. Ах да, я же, собственно говоря, не сказал причину. Она ведь не была со мной, когда я поговорил с посланниками Тсучимикадо.

— Видишь ли… за мной обещали заехать по домашнему адресу, но я забыл уточнить, какой из адресов они считают домашний. Секрета из своего нового места обитания я не делал, так как всё равно его бы рано или поздно узнали… даже, скорее, рано, чем поздно. Но и предположить, что в первом клане правая рука не знает, что делает левая — тоже можно. В общем, придёшь домой и подождёшь часов до пяти — полшестого. Затем возвращайся домой. И будь осторожна… впрочем, как и обычно. Давай сверим часы на телефонах, на всякий случай.

— Хай, най господин. Вот… Спасибо за беспокойство обо вашею скромнай меч.

Ох, неко ты моя, какое же это беспокойство? Прячу обратно мобильник и не отказываю себе в удовольствии погладить уже вроде бы взрослую девушку по голове, отчего та привычно выпустила свои кошачьи ушки и зажмурилась от удовольствия и заурчала, даря мне, таким образом, ещё больше своей душевной теплоты и обожания в эмоциях, ощущаемых с помощью Чи. Кем я стал для тебя, Химари? Мои подчинённые воины и маги меня уважали, Лизандра любила, а ты решила объединить всё это в одно целое в себе и своих ощущениях. Всего лишь месяц назад, примерно, мы с тобой познакомились… вот так оно и бывает.

Ладно, в сторону романтические мысли. Старею, видимо. У меня на носу такое важное событие, я ещё даже жаловался самому себе, что не хватает времени подготовиться и восстановиться, и что урок Сае Кисараги отнимает много необходимой концентрации, а сам моментально размяк наедине с некохиме… Но я просто ничего не могу с собой поделать, когда вижу эту милую моему сердцу мордашку.

— Иди. Скоро перемена заканчивается. Я через минуту подойду.

Послушалась и ушла со вздохом. И мои мысли, наконец, смогли войти в рабочее русло в её отсутствие. Так вот… секрета из своего нового жилища я не делал. Могут ли за мной наблюдать, учитывая этот факт? Магическими средствами — практически однозначно нет. Техническими… это уже вопрос сложнее. Но я думаю, уже бы тогда вычислили того же Ючи Сугияма, который теперь ходит от меня в город на регулярной основе, по каким-то своим приказам Нару, которая всё же начала делать шевеления в сторону моей просьбы о создании банды, с внутренними интересами, пригодными для всех, кто связан с Амакава. В общем, исключать такую возможность нельзя, но опять-таки, я не вижу ни единого возможного мотива слежки за мной теперь. Это прямо во время штурма особняка, в котором обосновалась Райдзю, за мной была слежка по понятным причинам — скорее всего, хотели узнать мои возможности, раз уж я оказался таким способным магом с относительно неплохой командой демонов, что смог вроде как без потерь отключить стационарную защиту на «своём» особняке.

Нет, вру, у Джингуджи и, значит, у четвёртого отдела также есть мотив — они не знают… не могут знать, что я не продолжаю держать Куэс у себя в плену. Это, в общем-то, основной момент, который я обсчитывал и анализировал на уроке Сае-чан. Вернее, пытался анализировать, но слишком уж мало данных. Да и сбивал меня урок постоянно. В общем, приду — увижу своими глазами состояние и настрой, и тогда уже буду решать и анализировать.

…

Как быстро день пролетел. И — ничего запоминающегося. Наконец-то самую малость ощутил ту самую, ставшую для меня уже практически мифической «обыденность» этого мира. Ведь в последнее время, что ни день, то событие, переворачивающее мою повседневность верх ногами, и выворачивающая её порой наизнанку. Несколько глотков свежих и приятных ощущений, вроде фестиваля-мацури и моего с девушками времяпрепровождения чисто в своё удовольствие — можно сказать, не в счёт. Да, ко всему прочему, я, конечно же, ценю все их проведённые со мной ночи, и проецируемые девушками на меня чувства, льющиеся в подобные моменты широким потоком и вбираемые мной без остатка всеми фибрами моей души… но иногда и от такого хочется взять небольшую передышку. Так что да, день, практически без каких-либо происшествий, я оценил и мысленно воздал ушедшим из мира ками хвалу за него. Пусть порадуются, где бы они ни были, если они вообще способны ощущать подобную эмоцию, и если, разумеется, моя хвала им нужна хоть на мизер.

И в пять часов, ровно по назначенному расписанию, за мной заехал автомобиль представительского класса. L'exactitude est la politesse des rois[42], как выражаются франки из моей старой родины. Если я не ошибаюсь, то и в этом мире должно быть подобное выражение — по крайней мере, аналог конгломерата древних франкских мини-стран в одно большое государство, у местных… то есть у людей этого мира, был и есть. Даже название немного схожее. Франкония — в моём старом мире, и Франция — в этом, новом. Забавно на досуге подумать над тем, какие события могли привести к чему (то есть, могли и таки привели), и почему в настолько отличающемся от моего прошлого мира столько похожих черт, включая практически идентичные языки, которые вроде как должны формироваться согласно очень даже различным у этих двух миров факторам.

— Амакава-доно. — Маки.

Снова эта двоица. Кивнуть в качестве приветствия. Набрать номер мобильного телефона Химари, приказать отбой и возвращение. Тем временем, возле меня формируется из воздуха Агеха… да не одна, а вместе с Сидзукой… принявшей сейчас облик чуть взрослее. О, и Лизлет тут.

— Хозяин. Ваши… документы. — Скромно произносит Лиз, появляясь передо мной, давая мне в руки папку с кое-какими бумагами, и снова исчезая.

Хм. Если бы я не знал обратного, решил бы, что Лиз умеет телепортироваться вместе с предметами, как это делает Айя — так быстро она метнулась сначала ко мне, а затем скрылась прочь от глаз незнакомых оникири.

— Не задерживайтесь надолго, господин… я буду скучааать, нано. Хи-хи… — Си-тян.

Какие интонации, какая соблазнительная поза… Ладошки всего лишь прошлись по талии, отогнув в стороны полы купленного днём ранее пиджака, но по телу уже прошла небольшая волна напряжения, сменившаяся расслабленностью. Организм собран и готов к действиям. Отлично сработано, Си-тян. А твоё поведение… уже работает на публику, в качестве выбранной тобой роли! Ах, ты моя молодчинка. Чмокнула в щёку и ушла в дом.

— Господа, познакомьтесь с моей сопровождающей. Агеха Амакава, в прошлом — Хиноенма.

Стоявшая молча, с руками, сцепленными в «замок» за спиной, Агеха выпрямилась, когда я начал её представлять, вытянула руки по бокам и коротко поклонилась, сохраняя ровное… слишком строгое для обычного знакомства лицо. Ровно настолько, насколько требуется для проявления самого минимума уважения при знакомстве. Тоже молодец… это мы с ней не обговаривали. Опытный переговорщик, Маки, сразу поймёт смысл: «Я уважаю вас только потому, что с вами говорит мой господин. Но если вдруг что с ним случится — пеняйте на себя…». Никакого заискивания, только устав — как и положено верному солдату перед каким-то чужим генералом.

— Приятно… познакомиться… Ои, Шидо. — Маки.

А напарница Маки, между прочим, впечатлена до дрожи в коленках. Что не мешает ей, правда, судорожно лапать одной рукой пояс, в одном из «тактических» карманов которого находились фирменные амулеты-сикигами производства Тсучимикадо. Улыбка сама невольно наползает на лицо, стоило мне увидеть настолько неподобающее отсутствие контроля над своими эмоциями, точнее за их внешним проявлением на теле. Но всё же она молодец: очень правильные и здоровые, вбитые учебкой, боевые инстинкты. Чувствуешь сильного врага — сначала подготовься к драке, а возможную дипломатию оставь командиру.

— Просим прощения, Амакава-доно… это было немного неожиданно. — Маки.

Не ожидал от него ничего другого. Проследил мой взгляд и правильно истолковал мою улыбку… и что за ней стоит. А стоит за ней моя полная уверенность в силах Агехи. Ведь такими сикигами мою воздушную суккубу точно теперь не достать. Агеха, кстати, не шелохнулась, но по эмоциям вижу, что она на всякий случай подготовилась к схватке морально. Ничего, мой воздушный дух, тебе прямо сейчас не обломится. Эти оникири просто удивлены, только и всего… Ну вот, что и требовалось доказать: успокоились оба. Вернее, Маки был хорошо собран и абсолютно спокоен внешне, а внутренне страха почти не испытывал, по большей степени лишь удивление. Хех… а ведь у Шидо больше боевого опыта, раз она понимает лучше своего старшего в паре, на что способны две такие девушки, как Сидзука и Агеха, да ещё и с моей артефактной поддержкой…

Чёрт, я выпорю «сестрёнку», когда вернусь с переговоров! Надо же было так засветиться своей демонической энергией, даже отсюда… я же предупреждал её быть тише воды, ниже травы! И ведь заметили, черти. Рука Шидо снова поползла к поясу, но на этот раз остановилась, и женщина неловко сделала вид, что поправила нижнюю полу своего чёрного пиджака. Что делать? Могут ли они узнать её ауру? Вряд-ли, ведь нужны очень специфические знания… но и элементально-молниевых духов не так уж и много, чтобы представители Тсучимикадо могли бы не подумать на случайное совпадение.

Так… сохранять спокойствие. Они ничего не могут мне инкриминировать. А если попытаются, то пошлю их далеко и ещё дальше. Нару уже, можно сказать, почти член моей Семьи. Да и не выдам я им свою, без дураков, сестру… аякаши, воспитанную биологическим отцом моего текущего тела… кого я обманываю? Нравится мне девчонка, во всех смыслах. В большую степень — своим независимым характером. Так… это всё понятно, но пауза слишком уж затянулась.

— Господа? Мы ждём кого-то ещё?

«Господа» перестали переглядываться. Маки поспешил разуверить меня, приглашающими жестами направляя к автомобилю.

Хм. Даже не слишком разбираясь в технике… ладно, чего там, совершенно не разбираясь в ней и в марках этих самых автомобилей, первая ассоциация с автомобилем, как только я его увидел — статус, дороговизна, высокое социальное положение. Что на меня так влияет? Ах да… чёртов информационный мусор, льющийся в этом мире на обычного человека отовсюду. Рекламировали этот автомобиль редко, я бы даже сказал, конкретно про эту марку я не видел рекламы ни разу — очевидно, она в ней не нуждается. Вот только автомобиль появлялся каждый раз, когда рекламировалось что-то другое, в рекламе чего обязан был присутствовать собирательный образ очень богатого и влиятельного человека.

Мне же как-то это всё было по барабану. Ну не могу я вызвать в себе какие-то уважительно-трепетные ощущения по отношению к вещам, рождённым Технологией, пусть и без её непосредственного присутствия внутри этих различных электронных и механических штуковин местных. Что мне не даёт этого сделать? Прошлое, конечно же, накладывает определённый отпечаток, но я даже не подозревал, что за целый месяц не смогу адаптироваться при помощи основы к реалиям этого мира. Привык я к технике, она уже почти не заставляет меня ощущать неприятные уколы воспоминаний, особенно в центральных районах Такамии, с вездесущими светофорами, камерами, кондиционерами, тарелками радиоприёмников, торговыми автоматами, не говоря уже про многочисленные автомобили и прочее, и прочая. Но довериться ей до конца не могу и не хочу. Когда приходится — беру себя в руки и использую всё, что потребуется, но всё же о чём-то, вроде особенного отношения Ю к технике, у меня и речи идти не может. Особенно к технике, которая хорошо обработана умелыми артефакторами, вроде той, которой оказался автомобиль Тсучимикадо при ближайшем рассмотрении. Очевидно, хотят показать статус. А вот меня некоторые из встроенных простеньких, но надёжных магоформ слегка насторожили, что не преминул заметить Маки, неотрывно наблюдающий за моей реакцией:

— Амакава-доно?

— Нет… ничего.

Приглашаю Агеху сесть первой, та делает это, не колеблясь ни секунды. Сесть в машину самому. На заднее, более комфортное сиденье пассажира, разумеется. Хотя и был соблазн сесть на переднее — оно менее «защищено» той мешаниной всякой всячины, которая должна в теории защищать меня или любого другого разумного, перевозимого в этом автомобиле представительского класса, от всего, что только позволит надумать нездоровая фантазия бывалого охотника за демонами. Я бы, наверное, даже не смог бы распознать всё это добро сходу, если бы не среднее диагностическое заклинание, которое я смог, наконец, начать кастовать относительно недавно…

Защита от чистых энергий, от резких перепадов температур, зачаровывание на физическую крепость, защита от проникающего воздействия различных пагубных излучений, плёнка магического покрытия, отвергающего, судя по всему, враждебные алхимические кислоты и прочие составы, какой-то воздушный фильтр… и так далее. Но это именно что в теории. Если случится что-то серьёзное, то вся эта артефакторика может и защитить меня от вреда, но и также изолирует меня от окружающего мира — по крайней мере на несколько секунд, пока мне придётся развеивать или выбивать двери или крышу направленными разрывами. Что такое несколько секунд в бою, в котором участвует быстро движущийся транспорт, не стоит объяснять даже боевому магу-новичку. Нет смысла также говорить, что вся эта красота частично блокирует мои сканирующие заклинания, а атакующие будут проходить эту защиту через раз, или формироваться снаружи с перебоями — то есть самостоятельно защититься или устранить угрозу я не смогу привычными мне способами, по крайней мере с привычной мне эффективностью. И это притом, что я и то и другое смогу сделать гораздо лучше всей этой системы. Пожалуй, из этой своеобразной, пусть и не очень надёжной, мини-темницы сможет без проблем в случае чего выбраться только Агеха. А трое людей, рискнувших и просчитавшихся в плане выбора транспортного средства, так и останутся внутри: я не смогу эффективно использовать прыжок-телепорт. Вся эта защита существенно затрудняет просчёт астральных координат выхода, плюс на скорости, на которой мы, кстати говоря, уже пару минут моего размышления как едем, сам по себе просчёт координат затруднён. «Прыгать» с нечётким расчётом — немалый риск. Без расчёта — верная смерть. Так что в данном случае моя фобия всяческой техникой прямо кричит мне об опасности, только усиливаясь с каждой секундой.

Donnerwetter, взять себя в руки! Я еду по земле. Это не вода, или, не дай Gott, воздух, где будет гораздо более рискованно довериться технике и незнакомым магоформам. Я просто выбью к чертям собачьим дверь авто и моментально телепортируюсь. Это в воздухе, а точнее, находясь внутри непредсказуемо движущегося транспорта, трансгрессивные заклинания чертовски сложны, а с обычным автомобилем, едущим по земле, я справлюсь относительно легко. Держать себя в руках… вот так. Хорошо, что я не в воздухе. Там выбить дверь или часть крыши будет чревато для работы машины и, соответственно её полёта, который из-за грубого воздействия на технику сделает её полёт вдвойне, то есть абсолютно непредсказуемым. Всё, хватит терпеть… надо занять себя анализом и просмотром воспоминаний. И всё же, хорошо, что они не дали мне воздушный транспорт.

…

— Вы должно быть шутите…

Ксо. Ксо! Ещё раз ксо! Какое лаконичное и ёмкое слово. Агеха, что это там вдали? Я видел это по телевизору однажды и лишь мельком, но… Скажи мне, что я не прав!

— Кавасаки БК сто семнадцать, или сто семнадцать Эс один, точно не могу сказать. Один пилот. До девяти пассажиров. Крейсерская скорость — около двухсот тридцати километров в час. Максимальная дальность полёта пустого вертолёта — то ли пятьсот, то ли шестьсот километров. Больше деталей не помню… простите, господин, я лишь поверхностно когда-то ознакомилась с летающей техникой людей, как со своим… прямым конкурентом в небе.

Отозвавшись на мой телепатический вопрос вслух, моя воздушная суккуба начала отвечать… и каждое произнесённое ей слово вбивало гвоздь в мои планы. Дверь авто услужливо открыла мне Шидо.

— Приехали, Амакава-доно. — Девушка-телохранитель клана Тсучимикадо.

Какой приятный, бархатный голосок. Ровные интонации, лёгкая, совсем незаметная хрипотца. Сразу чувствуется, довелось ей в своё время поорать на подчинённых мужиков-дуболомов, ой довелось. Её спокойствие настолько дисгармонирует с бушующей у меня бурей эмоций, что я еле контролирую своё выражение лица… основа, бери контроль на себя.

Агеха, чувствующая моё состояние телепатически, ободряюще взяла меня за руку. Вернее с силой схватила, давая мне повод показательно повернуться к ней из-за её якобы вмешательства, пользуясь случаем приводя эмоции в порядок.

Прорвёмся, Агеха. Я и не в таких переделках бывал, что мне какой-то воздушный транспорт… чёрт.

Раздел памяти акцентирован в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки.

— За Семью! За Vaterland!

Белые от напряжения костяшки пальцев руки, сжимающей меч, помогающий человеку стоять вертикально. Его горящие глаза, его же закушенная, брызнувшая кровью губа — основа гэсселя Семьи фон Финстерхоф по имени Густав не справлялась с глушением боли от оторванной ноги и других, пробитых в нескольких местах, органов тела. Его выкрик, перед началом кастования большого внутреннего астрального разрыва…

Вперёд, Густав. Семья не забудет ни тебя, ни твоё семейство.

Ещё мгновение и услышавший мою телепатическую команду Густав, один из двух братьев… первый из которых был отправлен на смерть моим отцом, бывшим Главой фон Финстерхоф, а второй — уже сейчас, несколькими секундами ранее, причём лично мной… посмотрел в мою сторону и улыбнулся… прежде чем исчезнуть в трансгрессивном заклинании дальнего прыжка-телепорта. Без расчёта. Ему уже было всё равно, в каком состоянии в эту быструю точку в небе попадёт его тело с готовым к запуску заклинанием.

В воздухе прогремел громкий взрыв, перекрывший шумы битвы на земле — заклинание внутреннего астрального разрыва было довольно мощным. Единственным его недостатком было отсутствие возможности кастовать его эпицентр где угодно, кроме как в пределах своей ауры. И это заклинание только что стёрло с лица хмурого неба большого летающего автоматона, косящего наши ряды с воздуха, пока остальные маги отчасти держат защиту, а отчасти отбивают нападение рейда технопокалиптиков на этой чёртовой границе. Я тоже сбиваю воздушных автоматонов, проливающих град злой металлической смерти на ряды солдат, но лишь когда они, автоматоны, приближаются достаточно близко… однако большая часть моего внимания отведена на передачу тактических команд и уничтожение сотен прущих на наши позиции автоматонов наземных, не жалея при этом энергии, благо источник рядом.

Прости меня, Густав. Простите меня, остальные ребята. Своими жизнями вы сегодня купили десятки тысяч жизней мирных жителей. Простите и прощайте.

Акцентировка раздела памяти в фоновом режиме без отвлечения от оперативной обстановки завершена.

— …Сколько займёт полёт? Гхм-гхм.

— Самое большее — полчаса, Амакава-доно. — Маки. — …Что-то не так?

Полчаса. Donnerwetter, всего лишь потерпеть полчаса… двигайся, чёртово тело!..Анализ возможных рисков и варианты развития в случае нападения на это укреплённое артефакторикой воздушное транспортное средство.

Анализ… Успешно, с незначительными погрешностями.

А чтоб тебя… без вариантов.

— Маки-сан… прошу простить меня за то, что мой каприз покажется вам странностью, но… у вас в наличии не найдётся наземного транспорта?

Маки Тсучимикадо немного растерянно переглянулся с напарницей — та еле заметно покачала ему головой.

— К сожалению, Амакава-доно, любой доступный транспорт… наземного типа будет недостаточно быстрым для того, чтобы мы могли за оставшиеся сорок минут до начала собрания добраться в резиденцию клана Тсучимикадо… она расположена в сотне километров отсюда… это если напрямик, по воздуху, разумеется… Я могу связаться с боссом и разузнать про возможность отложить собрание на несколько часов, но…

Ага, чтобы я в глазах глав остальных кланов показался безалаберным мальчишкой, под стать своему биологическому телу. Хуже этого было бы только… да нет, даже просто не прийти на собрание было бы даже лучше, чем опоздать. И отказать Маки с Шидо тоже нельзя — они уже взяли на себя часть обязательств по организации, и выглядеть это будет как минимум некрасиво.

Но и сделать этот шаг и довериться этой машине, которая запросто может стать моей смертью, я тоже не могу. Просто не могу переступить: ни через себя морально, ни через порожек вертолёта — физически. Мне не позволяют сделать этот шаг неизвестность и огромный риск без видимой необходимости.

Анализ… Успешно.

— В этом нет нужды Маки-сан. На такое мероприятие не принято опаздывать. Вы летите и указывайте нам направление, а мы… я со своим сопровождением последуем за вами своим ходом.

Некий предел удивления, при прохождении которого скрыть эмоции на своём лице не может даже такой опытный переговорщик, как Маки Тсучимикадо, всё же был и у него.

— То есть… как, своим ходом?

Шаблон усиления ног с помощью Чи — «кузнечик», тяжесть земли с отрицательным вертикальным вектором, крылья Икара. Прыжок лёгкого, как у мелкой птицы, тела. Взлёт и парение.

Магозрение активировано. Магоформы воздушного парения, использующие восходящие воздушные потоки активированы. Ведётся постоянный просчёт динамики элементальной стихии воздуха.

Земля… симпатичный такой коврик из редких крупных иголочек, на которые нанизаны комки шевелящейся на ветру зеленоватой шерсти — деревья с высоты птичьего полёта колышутся единым цельным полотном под порывами могучей, когда это от неё потребуется, стихии воздуха. Прямо подо мной гладкое поле… оказывается, за несколькими строениями в отдалении наличествуют несколько таких же вертолётов и один, как называют его местные, самолёт, судя по всему, «винтовой». Жалкие технологические попытки… никогда людям не подняться в небо так, как это можно сделать с помощью магии. Воздушный элемент переполняет меня — на такой, пусть и небольшой, объективно говоря, высоте всегда ощущается эта часть природы, дарящая абсолютную свободу, опьяняющую по первому, второму… да и десятому разу. Разумеется, эта заботливо принявшая меня в свои простирающиеся за горизонт руки воздушная стихия имеет свой антипод: хтоническая, нерушимая в своей твёрдости, мать земля проносится снизу крупными квадратами полей… в отдалении даже видны змеи дорог и какие-то поселения. Тем временем, лишь кажущиеся близкими ко мне, сгустки «ваты» — низкие облака, нависают надо мной эфемерно твёрдым потолком… перевернуться спиной вниз. Сейчас для меня не существует верха и низа — управление высотой взяла на себя основа… Какое же оно красивое, небо…

Сбоку, метрах в двадцати, равняется со мной Агеха. Физической оболочки как таковой, у неё сейчас нет, но я знаю, что она там, даже без магозрения. Внезапно приходит телепатический сигнал, полный тоски, уважения, безмерного обожания…

Я поняла, когда успела влюбиться в тебя, Юто… Тогда, во время нашего первого и единственного серьёзного боя, страх заставил меня на время забыть свои чувства, вызванные твоим замечательным полётом, который я по глупости своей прервала… Никто из людей никогда не мог, и никогда не сможет ощущать и любить мою родную стихию, как ты…

Пора снижаться. Контрольный замер сделан. Полчаса быстрого полёта я выдержу без проблем, единственная сложность в том, что под конец полёта я буду почти опустошён. Не беда… кое-кого ждёт небольшая подпитка кровью.

…

— …Примерно вот таким ходом, Маки-сан. Летите впереди со скоростью около километров ста — ста пятидесяти час, а мы за вами… Простите мои чудачества, но у меня есть свои причины.

Как бегают глазки… нельзя быть настолько удивлённым, маг Тсучимикадо. Мир магии всегда выходил за рамки логики стандартных привычек людей, иначе нельзя. Почти любого человека можно сделать магом в какой-то степени. Не на всех хватит ресурсов… иногда невыгодно на протяжении десятков лет воспитывать магию в человеке, зная, что он в итоге сможет стать лишь посредственностью, по сравнению с кем-то, кто уже через пару лет станет сильным магом. Честно говоря, кого-нибудь с талантами той же Хару в моей Семье решились бы делать максимум артефактным воином — если бы была возможность навязать ей стиль подобной жизни ещё с детства… но она всё равно станет магом лучше, чем ты, Маки.

Для магии важно терпение, усердный труд, некая доля таланта — всё это у тебя есть… но и одновременно с этим, самый главный фактор — воображение, и тут тебя Хару уделывает на все сто очков. Ну, нельзя так удивляться обычному полёту, пусть он для тебя и недоступен в связи с тем, что тебе не на кого, в отличие от меня, предоставить просчёт резких высотных перепадов давления воздуха, рождающих хаотичный ветер, столь легко болтающий пушинку человеческого тела в безбрежных просторах неба.

— Я… понял вас, Юто Амакава-сама. Мы сделаем, как вы скажете. Шидо, объясни задачу пилоту. — Маки Тсучимикадо.

Вот так-то лучше. А теперь… прими меня снова, небо. Прими рождённого ходить по земле, обрётшего магические крылья благодаря своему воображению, благодарного тебе разумного, и да будет мой полёт мягким, словно руки заботливой матери.

— Полетели, Агеха. Эта неуклюжая металлическая штуковина укажет нам путь.

Воздушный дух согнулась, чуть ли не в пояс.

— Хай… мой господин!

Полетели… круг экзорцистов нас ждёт не дождётся. Вперёд, в небо!

…

Хороший особнячок. Я имел отличную возможность рассмотреть его с воздуха, пусть и относительно издалека, из-за того что наш большой, громоздкий и изрядно шумящий «проводник» в резиденцию первого клана сел на приличном от неё расстоянии — на площадке для вертолётов, обозначенной на ровном длинном взлётном поле местами, видимо, специально отведёнными под эти самые вертолёты: обведённая кругом, большая печатная буква «Эйч» из альбионского, да и много ещё из каких других, включая имперский, алфавитов. Понять, что эта площадка была предназначена именно для воздушных транспортных средств, и что вертолёт с Маки и Шидо приземлится именно на неё… или, по крайней мере, его потом туда отбуксируют, легко мог бы и неспециалист вроде меня: всего мест на площадке было два, оба с этим большим символом в круге, и как раз на одном из них уже покоился другой вертолёт поменьше размерами. Плюс ко всему, «наш» вертолёт направлялся именно на эту, немного обособленную от остального длинного поля, площадку — наверняка не затем, чтобы потом резко свернуть и полететь куда-то ещё. Отчего площадка и само посадочное длинное поле были расположены относительно далеко от особняка? Так понятно почему: эти слабополезные ерундовины шумят! Даже не так… Если мне придётся не в мыслях повторить это слово, а записать его на бумаге, то я обязательно напишу его с большой буквы: Шумят!.. Не как шумы магического боя, разумеется, но и незаметно на вертолёте местных нельзя подобраться к, скажем, разведываемому объекту или месту аж на километр, без того, чтобы быть замеченным из-за издаваемого шума. Держать постоянный полог тишины, размером с весь особняк — контрпродуктивно. Магия всегда облегчала жизнь, особенно людям с воображением, однако иногда можно и нужно пойти самым простым, лёгким и практичным путём одновременно: расположить площадку подальше от себя, насадив хорошо поглощающих шум деревьев и соединив особняк с полем для машин извилисто петляющей дорожкой.

— Дайте нам две минуты, Маки-сан, Шидо-сан… и, пожалуйста, отвернитесь, если не хотите быть свидетелями кое-чему не очень привычному, а потому, возможно, неприятному.

Старший в паре мужчина лишь пожал плечами. Шидо ещё и немного поклонилась, готовая исполнить чуть ли не любую мою просьбу. А всё из-за досадной (для неё, ведь меня этот момент лишь очень рассмешил) накладки в получившемся недопонимании между ней и диспетчером — кажется так называют местные разумного, который координирует полёты и приземления машин в этом поле. Деталей я не знаю, да и не стали они при мне устраивать разборки… но по всему выходит, что диспетчер понял Шидо немного неправильно, услышав новость про то, что на поле должен приземлиться вертолёт Тсучимикадо и вслед за ним Юто Амакава с сопровождением… хе-хе. Ну да, представляю его удивление — он-то наверняка ждал второй, скажем, вертолёт, а Юто Амакава прилетел, что называется, во плоти. Да не один, а с воздушным духом высокого класса! Подумать только… нас с Агехой, судя по всему, приняли за аякаши, преследующих вертолёт, и встречали во всеоружии: большой объёмный барьер непонятного действия, сквозь который я, тем не менее, прошёл как горячий нож сквозь масло, включив свою активную защиту, затем, прямо посреди поля нас окружил десяток магов чуть послабее Шидо, но уже с активированными сикигами — у кого один амулет, у кого два…

Шидо, разумеется, быстро схватила суть происходящего и начала орать… нет, не благим матом, конечно — у местных его практически не существовало, как части повседневной приземлённой культуры, но, в общем, начала кричать она во всю мощь своих лёгких, уже когда едва приоткрылась отъезжающая на двух направляющих в сторону дверь вертолёта. К чести организованности Тсучимикадо стоит сказать, что маги быстро поняли, что к чему, и уже через десяток секунд поле было очищено от разумных, скажем так, немного лишних для моей встречи. Двое магов всё же остались с нами и собрались сопровождать нашу дружную четвёрку сзади.

— Достаточно, Агеха… Маки-сан, Шидо-сан, мы готовы идти.

Агеха во время «кормления» в этот раз вела себя абсолютно спокойно и оставалась полностью в своём разумном состоянии. Очевидно, или крайняя необходимость, или тот факт, что я только вчера давал ей свою кровь, позволяют полусуккубе не впадать в неконтролируемое состояние. Надо бы себе отметить и придумать, как сделать так, чтобы у меня была возможность аварийного приведения её в чувство… мягкие капсулы с кровью и запечатанными остатками моей энергии? На первое время сойдёт, наверное. В общем, главное, что моя воздушная суккуба безупречно выполнила и продолжает выполнять свою роль сопровождения (де-юре), а также моего передвижного конвертора крови в энергию (де-факто).

Шидо, кстати, не до конца выполнила мою рекомендацию отвернуться. Вернее отвернуться-то она отвернулась, но её разведочный сикигами, якобы обследующий окрестности на предмет возможной опасности… это в окрестностях одной из резиденций первого клана в круге экзорцистов страны-то, да ещё и внутри кордонов периметра безопасности… конечно же, нас окружает возможная опасность на каждом шагу, да… так вот, этот её сикигами то и дело разворачивался в нашу сторону, якобы осматривая то, что находится за нами, чтобы на самом деле посмотреть, чем мы занимаемся. Как там наша встречная комиссия отвечала ей на приказы? «Тайчо»? Какая… любопытная капитанша боевиков клана. А невооружённым взглядом издалека то, чем мы занимались с Агехой, можно было бы понять весьма двояко. Точнее нет, невооружённый глаз разумного, не знакомого с аякаши, увидел бы однозначную картину: девушка лет двадцати страстно присосалась к шее шестнадцатилетнего парня, словно давая ему даже не намёки, а прямую инструкцию к действию с направляющими в свою сторону стрелками с подписями типа что и куда в неё нужно… гхм… Но Маки увидела своим сикигами более этого, и увиденного ей оказалось достаточно, чтобы немного позеленеть лицом. Я упоминал уже для себя, что суккубы — редкие существа? Шидо Тсучимикадо, оказывается, никогда раньше не была свидетелем того, чтобы человек добровольно отдавал свою кровь аякаши, взамен на магическую энергию. Mein Gott, что тут такого? Демоны и люди всегда могут найти что-то, что могут дать друг другу в плане взаимовыгодного обмена услугами. Жаль, местные этого не понимают или не хотят понимать.

И всё же, я немного несправедлив, говоря про взаимовыгодный обмен с Агехой. Она мне давала и продолжает давать гораздо, гораздо больше, чем я ей. Магическую энергию, полное подчинение и разума и тела… по крайней мере, последнее она очень старается мне предоставить, весьма естественным и приятным образом… а я в ответ разве что гарантирую ей своё близкое присутствие и кровь. Я успел подумать об этом обмене ещё в полёте, но толку с моих мыслей, если я ничего не могу изменить, и более того, моего воздушного духа всё устраивает…

Незаметный и весьма своеобразный природный импринтинг произошёл, когда она увидела мой совместный с голой Химари у меня на руках полёт-парение. Тогда Агеха ничего ещё не успела понять, ведь я сразу дал ей такую эмоциональную зарядку «позитивными эмоциями», что она ещё с несколько часов отходила из состояния паники и полного истощения. Дальше — хуже. Плен… столь болезненно переносимый воздушными демонами, которые порой до иррациональности обожают свободу, пусть даже в гораздо худших условиях, пошатнул психику элементальной составляющей Агехи. Что в свою очередь вскорости позволило пробудиться инстинктам суккубы, причём в самый неподходящий момент — во время боя, увидев и почувствовав аромат моей крови на губах. Ну, а дальше мне просто очень сильно «повезло» — совместимость моей крови с организмом полусуккубы, судя по практически идентичной с моей энергии, фонтанирующей от Агехи во время её «кормления», была довольно высока, и завершила естественно-природный аналог обычно весьма сложного в проведении ритуала привязки суккубы к магу. В общем, у относительно молодой, только уверенно вошедшей в свою предпоследнюю стадию возможного демонического развития, женщины, просто не остаётся другого выбора, кроме как стать моей невольницей… навсегда. Не очень приятный лично для меня момент, ведь я давно и прочно решил для себя, что рабов я держать в Семье не собираюсь. Но раз ничего изменить нельзя, то и нет смысла заморачиваться над этим.

С посадочной площадки к самому особняку мы тоже ехали на машине, кстати. Чтобы, значит, времени не терять, так как его осталось мало… ну, что поделать, я был самым медленным звеном на пути сюда, задерживая и Агеху и даже вертолёт первого клана — признаю с чистой душой. Сами виноваты, что не предупредили меня заранее. Так бы я сделал парочку необходимых артефактов, и на прямой меня бы догнала разве что моя воздушная суккуба… да, наверняка бы догнала. Хотя есть, вроде бы как, у людей этого мира и гораздо более быстрые средства воздушного перемещения, но уж на сорок минут полёта наше путешествие из-за меня не замедлилось бы в любом случае.

— Приехали, Амакава-доно. Местная резиденция нашего клана и одно из мест ежегодного собрания круга экзорцистов Японии. — Шидо.

Какая трогательная забота о поддержании моего уровня информированности. Как старательно она пытается реабилитировать свой промах на посадочном поле… ну вообще, понятно: я же, как-никак, потенциальный глава клана Амакава, и активация против меня атакующей магии условно дружественного первого клана — уже обязательный громкий скандал в местном магическом обществе. Даже несмотря на то, что я лично пока в политике кланов не играю особой роли, таким скандалом могут воспользоваться другие кланы: «Тсучимикадо встречают главу клана, пусть и пока не действующих Амакав, в штыки? Сначала его, а потом наших глав? Требуем дополнительных мер безопасности, гарантий и преференций! Разумеется, за вас счёт, Тсучимикадо.». Самое смешное, что довольно часто, такие требования и показные проявления недружелюбия на самом деле могут служить лишь обозначением собственной независимой позиции, типа «коллега, я вас уважаю, но напоминаю, используя подвернувшийся случай, что на шею садиться себе не дам». И решаются такие конфликты, особенно если на высшем уровне, довольно просто: один глава приезжает к другому и за рюмкой шнапса… точнее, если учитывать местный колорит, за пиалой сакэ, в личном порядке обговариваются компромиссы и уступки. Чем, например, и занимался Шиджеру Тсучимикадо, приехав в тот памятный по моей новой «старой» памяти день к Генноске.

Я же, разумеется, использовать ситуацию в свою пользу не мог, да и не хотел, учитывая, что мне ещё придётся на этом же уже скором собрании убеждать всех, что я имею право на «личных» аякаши. Легко намекнуть на не совсем тёплый приём сейчас и на совместное вторжение четвёртого отдела с первым кланом на мою собственность (особняк, в котором обитала Райдзю) перед этим можно, но именно что легко и сразу прощая их оплошность, как я сделал это наедине с Айджи после первого события.

— Добро пожаловать, Амакава-доно, в нашу скромную обитель. Прошу простить за то, что Айджи Тсучимикадо-доно не встречает вас лично… у него неотложное обсуждение с… главой одиннадцатого клана. Прошу, проходите.

Разводят тут секреты, понимаешь. Подошёл из боковой двери к Маки Тсучимикадо какой-то тип в подобном же прикиде, и, прошептав что-то на ухо моему сопровождающему, скрылся обратно, предоставляя отдуваться «господину переговорщику». Да понятно всё и так. Одиннадцатые оправдывают своё существование и статус при помощи предоставляемой информации, и сейчас Айджи в спешке ознакомляется с данными по кланам и делает примерные прикидки того, что и от кого он может ждать. Рискну предположить, что меньше всех информации у него про меня и Амакава… кстати говоря, не факт, что её, этой информации, меньше, чем у меня самого. Всё же целый клан магических сыщиков даст сто очков вперёд одному, пусть и хорошему детективу, Даичи Шимомуро. Печалит меня в какой-то степени только то, что всё происходит в слишком сильной спешке. И предупреждение лишь за день, и ознакомление Айджи с материалами за минуту до собрания, и многое другое. Обычно так не делается, а если и делается, вот как сейчас, то лишь из-за каких-то не очень приятных и очень срочных обстоятельств.

А особнячок, как я себе и мыслил до этого, во время полёта, вполне себе ничего. Низкий, предположительно одноэтажный (а сколько подземных этажей, если они есть, с воздуха было сложно понять по понятным причинам), но очень просторный из-за, скажем так, горизонтальных габаритов: четыре довольно крупных прямоугольных помещения, соединённые длинными коридорами, представляют собой углы своеобразного ограждения одного большого внутреннего двора, зайдя в который через парадную дверь, можно пересечь… довольно симпатично обставленный дворик по дорожке, и зайти в основное, самое большое помещение напротив. Хотя нет, перед ним тоже есть что-то вроде предбанника, представляющего собой второй небольшой двор, предназначенный для отдыха, скорее, уже самого хозяина дома, чем для гостей. Было и есть ещё несколько дополнительных наружных пристроек, скорее всего хозяйственного толка, но не о них речь.

При всём при этом — традиционный стиль. Причём, новострой, с использованием современных, слишком аккуратных технологий. Декоративные панели были обшиты этой самой «бумагой», но не так, как теперь в доме у Ноихары, с ручной росписью одним, точнее одной из аякаши, а с однородным, явно автоматизировано нанесённым «строгим» узором. В дворике — уже ожидаемый «сад камней» по левую сторону и декоративный мини-пруд с островком, на котором растёт дерево. Мостик, соединяющий островок с остальной частью двора также как и некоторые другие детали, немного не вписывается в ожидаемый от дома подобного типа интерьер — металл и стекло. Мне, благодаря дому у Ноихары, есть, с чем сравнивать степень историчности и достоверности. Но вообще… если подумать, местная резиденция Тсучимикадо не создавала о себе отталкивающее впечатление, даже несмотря на все эти выглядывающие из всех щелей современные технологии и материалы. Просто, строго, и со стилем, что и ожидалось от первого клана, который вроде как должен подавать пример. Кстати… современные технологии использовались не только в строительстве и украшении. Это уже вторая спрятанная камера наблюдения, мимо которой мы проходим. Ну, неплохо, что я ещё могу сказать? Маги, не брезгующие технологией — теоретически довольно сильная комбинация… даже и без технологий, местная защита особняка вызывала уважение, будучи даже немного сложнее, чем та, что стояла на особняке, в котором обитала Райдзю с якудзой.

А вот и первое знакомое уже по прошлой (пока что единственной) встрече лицо. Хитсуги Якоин, текущая глава клана, несмотря на свой предельно молодой возраст, сопоставимый с моим. В принципе — ничего удивительного, учитывая ту функцию, которую выполняет клан магических детективов. Воспитание будущей главы подобного клана просто обязано было сделать её самостоятельной и умной девочкой гораздо раньше положенного для этого в таких случаях срока у местных, пусть и потомственных аристократов из родов оникири. Да и какая-то определённая магоформа ускорения работы сознания, наверняка включая усиление аналитических способностей, у неё была, так что видимый возраст в её случае — фактор, играющий минимум значения. Более того, в некоторых случаях тощая, словно скелет девчонка может использовать свой внешний облик, чтобы обмануть собеседника. Глава Якоин улыбается от уха до уха и машет мне издалека рукой. Магозрение… действительно, очень слабая аура, как и в прошлый раз, когда я её видел, а вовсе не маскировка — ведь в этом месте маскироваться от кого бы то ни было просто нет необходимости.

— Ютоооу, сюда, сюда… или мне стоит обращаться к тебе «Амакава-доно»? — Хитсуги.

Как я и отметил себе в прошлый раз: талант, помноженный на некое слабое (слабое ли?) подобие моей основы позволяет девушке полностью контролировать лицо и голос, в пределах физических возможностей, разумеется. Сейчас она небезуспешно попыталась скопировать рабоче-вежливые интонации Маки Тсучимикадо. Взгляд на переднюю парочку из нашего сопровождения. Затылок Шидо мне мало что, конечно, говорит, но её эмоции выказывают удовольствие от лицезрения настолько удачной карикатуры, хотя готов спорить, что лицо выражает всё ту же её деловую строгость при взгляде на главу одиннадцатых. А Маки Тсучимикадо ненатурально закашлялся, наверное, узнав в Хитсуги своё собственное к ней обращение. Что ж, даже чувство юмора в наличии, хоть изначально по нему и не скажешь.

— О, я так посмотрю, в прошлый раз ты показал мне не весь свой гарем, кухи-хи-хи-хи…

— Якоин-доно. Если вас так интересует имя моего сопровождения, можете называть её Агеха Амакава, в прошлом — Хиноенма.

Хитсуги буквально на секунду споткнулась взглядом о моего воздушного духа, слегка утратив весёлость, но потом почти сразу улыбнулась, по-моему, ещё шире, чем прежде. Из уголка её рта на подбородок стекла тонкая капля слюны, действительно придавая лицу немного безумный вид. Что она сейчас так напряжённо высчитывает? Не возьмусь делать анализ личности, слишком уж мало информации.

— Ого… вот оно как… ну что ж, хорошо. Не буду ходить вокруг да около. Ты слишком лакомая загадка для того, чтобы ждать нашего с тобой разговора на собрании. Маки-чан, мы же можем поговорить наедине? — Глава Якоин.

— …Судя по времени, собрание уже должно было начаться… — Маки.

— Айджи-семпай будет ещё занят примерно… минуты четыре с половиной, так что не беда. — Отмахнулась Хитсуги от старшего в паре посыльных с известиями к главам других кланов.

Шидо отвернулась, от наследницы клана магических детективов, чтобы не показывать ей свой скепсис лицом. А мне, что, значит можно? В себе надо держать, капитанша. А Хитсуги интересно всё рассчитала, вот только учла ли она все факторы?

Анализ… Успешно, со значительными погрешностями.

— Скорее две или три минуты, Хитсуги. Ты просто не учла кое-что важное… моё появление. Вряд ли Тсучимикадо позволят такому дорогому гостю, как ты, узнать про одну досадную оплошность…

Расфокусированный взгляд, буквально на мгновение. Среднее диагностическое… Хех, а я, кажется, разгадал твой тип мысленного ускорения аналитических процессов.

— Неужели приняли за врага на взлётном поле? Кухи-хи-хи… как интересно. В таком случае, действительно две минуты с хвостиком… — Хитсуги.

Молодец. Чтобы прийти к такому выводу за настолько короткое время, нужно не два плюс два сложить, а сделать кое-что чуть-чуть посложнее. На порядок. Например, вообще понять, что я сделал что-то настолько неординарное, что меня собственно могли принять за возможного аякаши. И она поняла это, проанализировав особенности поведения моего сопровождения — воздушного духа. Что ж, это будет действительно интересно, как она и говорит.

— На уединение для разговора времени у нас нет, уважаемая глава одиннадцатых, однако я могу устроить приватность разговора… если наши уполномоченные проводники разрешат мне использовать магию.

Последнее утверждение было полувопросительным, давая намёк Маки, что я как бы ожидаю от него ответа по этому поводу. Вопрос отнюдь не праздный: в чужом доме применять магию направо и налево чревато последствиями. Тем более, кому-то, кто не вызывает у хозяина дома такого доверия, как та же Хитсуги Якоин, на чей клан ещё не ополчились остальные магические организации, пожалуй, только благодаря влиянию Тсучимикадо. Владельцы того, что заменяет им по функционалу основу, пусть даже так неэффективно, Якоин, имеют по отношению к другим магам преимущество, несмотря на личную слабость их членов. Очень сильное преимущество, лишь ещё более актуализирующееся в этом техногенном мире, переполненном столь многочисленными способами сбора информации о ком бы то ни было.