Ненужная истинная дракона. Хозяйка Солнечного поместья

Глава 31. О подозрениях

Страсти по Шекспиру, не меньше! А я себя ощущаю зрителем, которого вытащили на сцену, чтобы тот включился в общую актерскую игру.

Когда Вард перестает бегать от очень активной и эмоциональной девушки, он просто прижимает ее к себе и гладит по волосам, успокаивая и давая проплакаться. И я бы сказала, что это очень мило и трогательно, если бы вообще понимала, что происходит.

Еще этот драконище, который сверлит меня своими глазюками. Вот что приперся, спрашивается? Получил что хотел, вот и забыл бы. Так нет! Приехал. Остаются они здесь! А меня спросили?

— Нира Адалия, — обращается ко мне Говард. — Мне попросить генерала Тардена покинуть поместье?

Сосед решает проявить заботу и словно невзначай делает шаг ближе ко мне. Это что, петушиные бои тут сейчас намечаются? Спасибо, не нужно.

— Благодарю, но я думаю, что вам, герцог Алброу, уже пора, — твердо произношу я, глядя на соседа. — Еще раз спасибо за помощь с материалами, и я жду от вас счета.

Говард сжимает челюсти и кидает раздраженный взгляд на Тардена. Мне кажется, что он вот-вот что-то скажет или сделает дракону, но тут начинает попахивать паленым. Принюхиваюсь, чтобы понять, откуда идет дым.

А он идет от… спины герцога! Я тут же кидаю взгляд на дракона. Тот сначала удивленно меняется в лице, а потом довольно спрашивает:

— Ну что же вы так, герцог Алброу, — усмехается дракон. — Так сильно расстроены, что даже дымитесь?

Вот же гад!

Сосед тут же скидывает с себя свой вышитый золотыми нитями пиджак и щелкает над ним пальцами. Дым исчезает, но на спине теперь зияет некрасивая дыра. Говард раздраженно смотрит на генерала, потом на Варда с девушкой, которая с интересом рассматривает происходящее, и в конце, словно случайно, задерживает взгляд на дереве у крыльца.

— Видимо, сегодня солнце особенно сильно припекает, — практически выдавливает из себя сосед. — Вы правы, нира Адалия, пожалуй, я поеду. Сегодня, возможно, сестра домой вернется. Она с нетерпением ждет новой встречи с генералом. Говорит, что последний раз недостаточно долго с ним… говорили.

Он с таким выражением лица произносит последнее слово, что над этим намеком даже думать не приходится: он имеет в виду вовсе не разговоры. Перед мысленным взором тут же появляется рыжая в сорочке и эта гребаная бретелечка, к которой тянет свои руки Тарден.

— Вот об этом непременно в следующий раз с генералом и поговорите! — говорю я. — Жду счет!

Провожаю взглядом уезжающий богато выглядящий белый экипаж Говарда и, уперев руки в бока и полностью игнорируя драконище, поворачиваюсь к Варду.

— Может, мне кто-то объяснит, что здесь вообще происходит? Такое ощущение, что или я попала в дом для умалишенных, или он резко переместился сюда!

Кучер откашливается в кулак — явно скрывает за этим смех, знаю я его! Девушка достает платочек с кружевным краем и аккуратно вытирает раскрасневшиеся щеки. А Тарден переплетает руки на груди и наблюдает со стороны за всем происходящим.

Что, думает, его минует эта проблема? Ну уж нет.

— Генерал Тарден, раз уж у вас дружеский визит, может, вы и объясните мне?

Вард снова закашливается, давясь смехом.

— О, ну раз мне выпала эта честь… — уголок чувственного рта Ариона поднимается, и дракон уже хочет выдать свою версию происходящего, но инициативу перехватывает девушка.

Она выходит вперед и протягивает мне руку:

— Прошу прощения за свое поведение, нира Адалия. Ведь я верно расслышала? — она так мило улыбается, что весь мой гнев сходит на нет. — Меня зовут Ринару Даррел, для вас можно просто Рина. Я кузина вот этого беспринципного мужчины!

Она тычет пальцем в Варда, прямо в его грудь, а он только улыбается, да так, что в его глазах пляшут смешинки. Все же это трогательно. Но…

— Приятно познакомиться, но все ещё ничего, честно говоря, не понимаю, — вздыхаю я и разводу руками. — Вард, по словам Лиры, живет здесь уже достаточно давно. Более того, до недавнего времени мы вообще думали, что он глухонемой.

Теперь пришел черед смеяться Тардену.

— Вард-то? Глухонемой? Да он разве что мертвого не разговорит, — говорит он.

— Все меняется, Ар, — серьезно замечает Вард, приобнимая Ринару за плечи. — Иногда гораздо сильнее, чем нам хотелось бы.

Эта фраза, сказанная без тени шутки, возвращает серьезность разговору.

— Так вот, — вздыхает Рина. — Несколько лет назад Вард пропал. И на общем собрании драконьих кланов его уже даже посчитали мертвым. Я, конечно, не хотела верить… Но когда мне пару дней назад пришло письмо с печатью Варда, я подумала, что схожу с ума. Тем более, с такой просьбой.

Да уж…

— Увы, вашего кузена озадачила я, — пожимаю плечами. — Но не специально. Он сам предложил помощь, когда понял, в насколько затруднительном положении я нахожусь.

— Узнаю Варда, — улыбается Рина и, наконец, замечает зонтик в луже. — Ой… А это…

— Драконово дерево, да.

Ну что мне остается — не врать же? Еще немного, и его вообще будет трудно не заметить, а местную флору я знаю плохо, чтобы попытаться спихнуть его на что-то другое.

— Но оно же не растет нигде, кроме…

— Гор Сиртании, да. Но дракон принес мне семечко, а потом оно само решило окопаться тут, — пытаюсь объяснить я то, чего сама объяснить не могу.

— Как интересно! — восторженно хлопает в ладоши Рина, а потом снова становится серьезной. — Но странно, ведь драконы не очень жалуют наших женщин. Они даже к Избранным, матерям своих сыновей, относятся равнодушно. А тут такой важный подарок!

Хм… Как интересно. Может, я не так поняла? Может, этот дракон и Тарден не связаны? А это только я додумываю, учитывая, что до этого встречала только одного дракона.

— То есть ты хочешь сказать, что дракон сам взял и принес это семя? — усмехается Тарден.

Нет. Точно тот дракон не может быть Арионом. Стоп… Рина упомянула, что Варда сочли погибшим на совете драконов. Так он тоже?..

— К тому же… — продолжает задумчиво Рина. — Драконы не терпят других драконов на своей территории. Вард? Ты ничего не хочешь рассказать?