Ненужная истинная дракона. Хозяйка Солнечного поместья

Глава 32. О том, как жильцов стало больше

Я вижу, как напрягается Тарден, несмотря на показное равнодушие ко всему происходящему. Вард качает головой:

— Нет, это был не я, — отвечает кучер, бросив взгляд на Ариона.

— Что за глупости? — вскидывает брови Рина. — Как ты мог кого-то другого с подарками рядом допустить?

— Рина, удалось то, о чем я просил? — уклоняется от ответа на вопрос Вард.

Ринару с опасным прищуром, обещающим то, что допрос с пристрастием ждет чуть попозже, смотрит на Варда, а потом обращается ко мне:

— Нира Адалия, кое в чем Ар прав. Я бы хотела остаться тут на некоторое время. Может, мне тогда удастся уговорить моего братца объяснить все и вернуться домой.

Вард потирает бороду и отводит взгляд. Он может вернуться, но не хочет. Ведь что-то подтолкнуло его к такой странной жизни?

— К тому же сегодня должны подъехать наши семейные нотариус и врач, — как будто пытаясь уговорить меня, продолжает Рина. — Я полагаю, они действительно нужны, раз этот упрямец даже решился снять свое инкогнито?

— Увы, да. А вот насчет остаться… Я бы рада, — оглядываюсь на особняк и развожу руками, — но я весьма стеснена в жилой площади. Особняк совсем непригоден для проживания. Мы с Лирой живем в небольшом флигеле, а Вард обустроил себе пристройку у конюшни.

Рина улыбается и пожимает плечами.

— Разве это проблема? Это ерунда! Я совершенно непритязательна, — говорит она. — А Арион переночует с Вардом. Ему вообще все равно после всех его походов, да, Ар?

Она кидает на него намекающий взгляд: “Если ты откажешься сейчас, будешь последним козлом!”

Ну… Учитывая, что он и так уже козел, ему не страшно. Я даже втайне надеюсь, что он откажется. Вон, пусть едет к своей Эльтерии, с которой они не… договорили. Пусть договаривают, но без меня.

— Конечно! Как я могу отказаться от столь заманчивого предложения, нира Адалия, — усмехается Тарден. — Ваше гостеприимство не знает границ.

— Как и ваша наглость, генерал Тарден, — отвечаю я. — Рина, я буду рада, если мы сможем перейти на ты. А ко мне можно просто Адалия.

От девушки не укрывается наша с генералом внезапная словесная перепалка, явно намекающая на то, что мы уже встречались. Но, похоже, несмотря на свой живой и открытый нрав, Рина решает не влезать в это, оставив немного места своему любопытству. Уверена, что она найдет другой способ его удовлетворить.

Вард еще раз обнимает сестру, поднимает зонтик и подхватывает его под мышку.

— Его надо привести в порядок, — отвечает он на немой вопрос в глазах Рины.

— Так есть же бытовая магия, — возражает она.

— У Лиры с магией не особо, а Адалия только учится, — он продолжает общаться только по сути, без лишних рассуждений, и запрыгивает на козлы и направляет лошадей в сторону навеса для карет, благо дело там места много. — А Ариону я не доверю чистить тонкое кружево, у него с бытовой магией всегда проблемы были.

— А ты? — спрашивает Рина,но ее перебивает Тарден:

— Кто бы говорил, Вард! — усмехается он. — Кто, пытаясь вывести пятно с камзола, прожег его насквозь?

— Как ты сейчас камзол Алброу? — смеется Вард. — Но тут я на твоей стороне: это было отличной идеей.

Значит, все же Тарден. Впрочем, что от него было еще ожидать?

Арион запрыгивает на козлы к Варду, и они вместе скрываются за углом особняка.

— Ну что, идем, хотя бы чаю с дороги выпьем, — улыбаюсь я Рине.

И тут над нашими головами раздается клекот какой-то птицы. Отдаленно он напоминает крик чайки, но эта сине-зеленая птичка — точно не чайка.

Она делает круг, а потом спускается к нам, приземляясь на ветку ближайшего клена. Крутя головой, птица рассматривает нас с Риной.

— Аравлис. Ты ждешь послания? — спрашивает девушка.

Я мотаю головой, рассматривая интересное крылатое создание, которое тянет к нам лапку с привязанной запиской.

Аравлис — почтовая птица, гораздо эффективнее голубей, быстрее и надежнее. Адалия знала о них, даже видела пару раз. Последний раз именно тогда, когда пришла весть о гибели отца. Наверное, поэтому по спине пробегают мурашки.

Рина снимает с лапки записку, кладет в крошечный мешочек на другой лапке медную монетку.

— Надеюсь, что ожидание в еще один день не будет проблемой? — прочитав послание, спрашивает девушка. — У экипажа, на котором ехали нотариус и врач, по дороге отвалилось колесо, и они останутся в таверне до утра, чтобы не ехать ночью по бездорожью.

Конечно, я была бы рада сделать все пораньше, но днем больше, днем меньше, я думаю, роли не сыграют. Тем более, пока тут генерал вряд ли кто-то сунется разбираться.

— Может, даже и к лучшему! — всю жизнь это было моим девизом, только последнее время все сложнее было в этом себя убеждать.

Впрочем, я же тут! Значит, правда к лучшему.

Мы идем к флигелю, где к нам присоединяется Лира. Она с достоинством приветствует Рину поклоном, а потом приглашает во флигель, сразу же начиная суетиться по поводу чая и с любопытством расспрашивая про то, как же девушка и генерал оказались тут.

Конечно, ей суетно, хлопотно, но мне все больше кажется, что с тех пор, как я с Лирой познакомилась, она чуть помолодела и стала гораздо больше улыбаться.

— Так все же… Кто такой Вард? — не сдерживает своего интереса тетушка Ли.

— Дракон… — отвечает Рина в принципе то, что я и так уже поняла. — Наследник дара эмпатии. Он возглавлял делегацию, которая должна была подписать капитуляцию орков, но это была ловушка. По рассказам тех, кто спасся оттуда, Вард смог прикрыть почти всех, позволил уйти. Мы долго ждали, но он так и не вернулся. Думали, что он в плену, но и там его не было… И вот он объявляется тут!

— Как интересно, — качает головой Лира. — Я за все это время ни разу не видела, чтобы он магией пользовался. Все руками да головой. Кто бы мог подумать… Адалия, сходи, позови этих драконов. Чай уже готов.

Конечно, семейного расслабленного чаепития не получается. Но мы стараемся. Даже Тарден пытается вести себя прилично и не язвить по любому поводу. Однако при малейшей возможности я ссылаюсь на то, что мне надо разобраться с прибывшими материалами, и буквально сбегаю.

Ну потому что невозможно находиться рядом с тем, кто непрерывно сверлит тебя взглядом. А генерал, кажется, поставил своей целью сделать во мне дырку. Но целой мне быть пока что больше нравится.

Из-за этого я покидаю флигель и, стараясь выбирать более-менее сухие тропинки (а к счастью, солнышко хорошо подсушило ночную грязь), иду через сад к причалу.

Но где-то на середине дороги, среди тенистых деревьев и густых кустарников, судьба вспоминает, что мне уже достаточно отсыпала удачи. Меня догоняет Тарден.

Он грубо хватает меня за плечо, разворачивая к себе. Наши взгляды пересекаются, и сердце сбивается с ритма. Между нами повисает напряженное молчание, будто звенящее, искрящее:

— Что ты сделала с моим драконом?