Ненужная истинная дракона. Хозяйка Солнечного поместья

Глава 50. О новом подвиге Чеса

Эта новость охлаждает мой пыл и заставляет мгновенно забыть о том, что только что произошло. Ну почти.

Рина, взъерошенная от быстрого бега, мельком осматривает мой вид, прищуривается, заглядывая мне через плечо в комнату. Неужели догадалась?

— Одевайся скорее, — говорит она, никак не подтверждая, но и не опровергая моей догадки. — Я пока за Аром!

Я спешу натянуть платье, а Рина кидается к соседней двери. Но дверь открывается быстрее, на пороге возникает натягивающий камзол Тарден.

— Лучше телепорт, — жестко произносит он.

— Но… Ар, ты уверен? А если нам твоя магия там понадобится? Это же почти весь резерв! — с ноткой ужаса в голосе слабо возражает Рина.

— Я и с минимальной магией не инвалид, а полностью он меня не иссушит.

“Или в крайнем случае подпитку в деревне найдем”, — сцепив зубы, заканчиваю за него я. Ну подумаешь, ночь с девственницей. Денег заплатить хватит.

Впрочем, он прав: попасть в поместье как можно быстрее намного важнее, так что пусть тратит!

Тарден, не откладывая, чертит по воздуху над полом замысловатую фигуру, линии которой начинают светиться. Он заканчивает рисунок тем, что обводит все кругом, дожидается момента, когда линии начинают расползаться в стороны, и подает нам с Риной руки.

Когда мы все втроем входим в круг, нас окутывает золотым сиянием, а сердце ухает в пятки. Становится тяжело дышать, а внутри все сжимается, как будто мы летим с высоченной горки, набирая скорость.

А потом резко отпускает. Уши закладывает, а голова кружится так, словно резко упало давление. Или словно потерял магическую силу, как в прошлый раз, когда я упала в обморок. Ненавижу это состояние.

Тарден успевает подхватить нас с Риной, хотя видно, что ему тоже пришлось несладко: он тяжело дышит, на лбу блестит испарина, а челюсти сжаты от дикого напряжения. В общем, отвратительная вещь, этот их телепорт.

— Ох, Адалия, — ко мне, прихрамывая, идет Лира, а под руку ее поддерживает врач Харрис, который держит перед ними крохотный шарик света. — Старая я стала. Скольких я гоняла с острова, а тут не уберегла.

— Ты что, тетушка Ли, при чем тут ты? — как можно беззаботнее произношу я и осматриваюсь.

В темноте почти ничего не видно, но в воздухе висит четко различимый запах гари. Открытого пламени я нигде не наблюдаю, что уже позволяет выдохнуть: если смогли с огнем справиться, значит, серьезно ничего не должно было пострадать.

— Как вы себя чувствуете?

Харрис отпускает Лиру, убедившись, что она хорошо стоит, а потом профессиональным взглядом осматривает нас. Мне даже кажется, что он как будто “переключается” на другую “волну”, чтобы сканировать тела.

— Все хорошо, доктор Харрис, но что тут произошло?

Я выпутываюсь из руки Тардена и иду чуть дальше, сетуя на то, что сейчас ночь, а на небе даже луны нет, потому что его заволокло тучами. Позади меня раздаётся щелчок пальцев, и, сформировавшись прямо над нами, большой световой шар начинает подниматься все выше, выхватывая из темноты деревья, кусты, особняк и темнеющее выжженное пятно прямо перед крыльцом, выходящим в сад.

— Генерал, вам бы поостеречься с использованием магии, — обеспокоенно произносит Харрис. — У вас уровень критически мал.

— Мал, но не нулевой, — отмахивается Арион и подходит к выгоревшему участку. — Сдается мне, шуму было больше, чем огня.

— Я отправил вестника сразу, как только полыхнуло, Ар, — из темноты появляется Вард, вытирающий руки большой тряпкой.

Он весь в саже, одет кое-как, явно натягивал что-то впопыхах, а брови сведены на переносице.

— Поджог? — спрашивает Тарден.

Вард неопределенно ведет плечом:

— Непонятно. Если да, то слишком неумелый. Были и поизобретательнее, — отвечает он, а Лира тихо охает, похоже, не знала. — Я за то время, что здесь пару или тройку отлавливал. Но те либо сушняк собирались поджечь, либо особняк. А тут… Как-то странно: в зеленой траве, но не в доме и не в поле. Огонь разгорелся только благодаря маслу, которое было в фонаре.

Тарден присаживается у границы выжженного участка, касается пальцами земли и закрывает:

— Водой проливали уже после того, как огонь погас? — уточняет он.

— Именно, — кивает Вард. — И это еще одна причина, по которой я не жалею, что позвал вас. Огонь потушило драконово дерево.

— Что? Дерево? — я удивленно смотрю на кучера. — Но оно же вообще с другой стороны дома!

— А я тебе говорил, что у него нет корней, у него есть только земля, из которой оно растет, — врывается со своими пятью копейками Честер.

— Ну конечно, у драконовых деревьев нет корней, — усмехается Тарден. — То же мне открытие!

— А для меня открытие! — возмущаюсь я. — Лучше бы ты к чему-то другому свои мозги приспособил. Вон хотя бы как Вард.

Тарден бросает на меня усталый, но очень недовольный взгляд.

Только теперь я понимаю, что вокруг тишина, ведь Чеса-то никто не слышал, кроме нас с драконами.

— То есть получается, дерево взяло на себя защиту острова, даже огонь потушило, но, тем не менее, кто-то смог пробраться сюда совершенно незамеченным, — рассуждаю я. — И мы пока не понимаем как?

Вард кивает:

— Это третья причина.

— Ты его поймал? — спрашивает Тарден.

Вард качает головой.

— Но он не покидал острова, я нашел лодку, на которой он приплыл, она привязана у обрывистого места острова, откуда обычно никто не заходит.

Вот так номер! То есть этот “кто-то” все еще на острове, к тому же он неплохо знает этот остров, чтобы правильно выбрать место, откуда залезть и не привлечь внимания. Кто же это может быть?

— Он вообще в особняк в библиотеку лез! — снова вставляет реплику Чес, но теперь очень важную. — Весь такой в черном, своим фонарем меня ослепил прямо! Но я же молодец! Я его прогнал.

Ага, молодец. Только то, как он кого-то прогоняет потом чревато разрушительными последствиями. В прошлый раз был дракон и сарайка, а в этот раз — вор и пожар.

— Ты его не узнал? — я присаживаюсь и под удивленным взглядом Рины и доктора спрашиваю мыша.

— Не узнал. Но я уже чувствовал этот запах, только не могу вспомнить, где!

В этот момент тьму пронзает душераздирающий вопль ужаса. Вард с Тарденом тут же срываются с места и бегут туда, откуда шел звук. Мы с Риной тоже не остаемся на месте, только я еще успеваю захватить с собой Чеса.

Мы бежим по аллеям через парк, потом к полю, Тарден ведет освещающий шар чуть впереди, чтобы заранее успеть заметить опасность. Но вместо опасности мы видим другое: черное тело за ногу держит одно из пугал.

— Хех, наверное, ему неудобно, — изрекает Чес, а я, тяжело дыша, мысленно соглашаюсь с ним.

Точно неудобно.

Арион и Вард подходят к ругающемуся и извивающемуся телу и срывают маску.

Да ладно! И ему хватило мозгов?