Опасный выбор

Глава 2

Маньяк

— М-м… — я всё ещё раздумывала.

Какая неловкая ситуация!

— А родители дома? Ты ведь с родителями живёшь, да? — я покраснела, как помидор. Какие странные вопросы я задаю! Зачем? При чём тут родители?! — Не хотелось бы их напрягать, — быстро добавляю, перехватив игривый Ленкин взгляд.

— Ну, ладно, Даш я пойду, ещё в магаз заскочить, — тут же нагло сбегает она, делая таинственные знаки бровями.

Ах ты!..

Подруга, называется!

— С мамой. Её ещё нет, — произнёс Алик, поглядев на экран. — Да ты и так не напряжёшь. Поехали? Мы быстро. Я тебя чаем напою. Тут недалеко.

— Хорошо.

Делать нечего. Я покорно села в машину. На нас пялились выходившие — сплетен не избежать, — выдохнула я тихонько.

Алик включил бодрую музыку и газанул со двора. Я воспользовалась неловким молчанием и написала маме, что немного задержусь.

— Что Манукян сказал? — заговорил водитель первым. Он вёл свою «ласточку» деловито, чуть ли не одним пальцем. За рулём он чувствовал себя ещё уверенней, чем на ногах, и я с уважением, и очень скрытно поглядывала, как ловко он управляется. Мне всегда нравились парни, разбирающиеся в машинах. Это мужественно.

И даже слегка волнительно.

— Про макет? В целом, ему понравилось, — ответила я. — Сказал только деревьев в сад добавить, для наглядности. Но я заметила, что надо в следующий раз клея поменьше, его видно местами, и не красиво.

— Да ну! У тебя очень красивая вилла получилась, ты слишком требовательна к себе.

— Думаешь?

— Ага. Забей, всё супер!

Я засмеялась:

— Соблазнительное предложение. Если бы ты был преподавателем, то забила бы. Так уверенно говоришь.

— Потому что это правда!

— Ага!

— Правда-правда! — улыбались карие глаза.

— Ладно.

Я не знала куда деться от смущения и ковыряла поясок плаща.

Разговор затих. Кажется, Алику тоже неловко, — удивлённо заметила я. — Ого!

Деревья потихоньку превращались в силуэты, а в квартирах загорался свет. Мы заехали в небольшой зелёный двор, и Алик с трудом припарковался на тесной обочине.

— Опять сосед занял моё место, гад, — проворчал он, глуша мотор. — Идём. Узнаёшь улицу?

— Нет, — честно призналась я. — Я плохо знаю этот район.

— Надо было сказать, что узнаёшь, и что скинула адрес родным, а то вдруг я маньяк… — он посмеялся и повёл меня к подъезду.

— Маньяки не дают советов, — парировала я.

— А может я хитрый маньяк…

— А может я хитрее и уже номер машины скинула…

— Чё правда? — поднял он брови.

— Не знаю, — ответила я уклончиво и заулыбалась.

— Ладно, не буду на тебя сегодня нападать, — цокнул «маньяк», — так уж и быть. Перестрахуюсь, до следующего раза, — он придержал для меня тяжёлую дверь.

— А следующего раза может и не быть, — заметила я, проходя первой. — Я ведь теперь знаю, что ты задумал.

— Хм-м, — он веселился. — Предлагаешь всё-таки напасть? Пока есть возможность?

— Жертвы тоже не дают советов, — отшутилась я.

Как неловко было говорить с ним о нападениях. Перед глазами сразу поплыли картинки поцелуев и всякая ерунда. Я быстренько развеяла их:

— Какой у тебя этаж?

— Третий, — Алик задержался у лифта, — постой.

— Давай пешком? — предложила я, волнуясь. Не хотелось бы толкаться с ним в тесной коробочке. — Идём. Подвигаемся после долгого сидения.

— Ты же на каблуках… — Алик не уставал удивляться.

— Ну и что? Да я быстрее тебя поднимусь, — фыркнула я азартно.

— Да?

— Да!

И мы рванули по лестнице, как дураки.

Наперегонки. А через минуту гнулись у квартиры, тяжело дыша и смеясь. Ну детский сад, ей богу! Мы переглядывались и широко улыбались, довольные пробежкой. Конечно, Алик подыграл мне, он не дурак — распихивать девчонок локтями. Это хорошо, — думала я, наблюдая, как он звенит в замочной скважине ключами.

— Фух-х…

— Прошу, — снова галантно пропустил он меня вперёд.

Квартира была самой обыкновенной, каких миллионы. Типичная хрущёвская планировка, низкие потолки, обои. Я с облегчением скинула туфли и тоже стала пониже, под стать потолкам. Заметила на себе любопытный взгляд.

— Что?

— Ничего, — Алик улыбнулся. — Давай плащ, повешу.

— Да я сама. Сюда?

— Угу.

— Ну, показывай, кому помогать, — неловко положила я сумку на пуфик. — Куда идти?

Он провёл меня по красной ковровой дорожке в свою комнату. Половицы тихо скрипели. У нас в квартире давно лежал ламинат. А тут ещё винтажные крашеные доски. Я поделилась наблюдением.

Алик по-хозяйски отмахнулся:

— Руки не доходят. Живём и живём. Уже и не замечаем…

— Да нет, уютно же, — успокоила я. — Мне нравится.

— Любишь «старину»?

— Ага.

Мы вошли в длинную тёмную комнату. Щёлкнул выключатель и я невольно охнула:

— Да ты почти и не начинал!

— Да ладно, тут делать нечего, сейчас вдвоём быстренько…

— Алик! — возмутилась я и закусила язык. Я впервые обратилась к нему по имени. Ещё так громко. Что-то изменилось. Алик невозмутимо подошёл к макету, зажёг настольную лампу.

— Три шоколадки! — великодушно объявил он.

Я не выдержала и прыснула в ладони.

— Сумасшедший! Мы же всю ночь тут просидим!

Глаза хозяина лукаво загорелись.

— Без проблем, устроим тебе спонтанную ночёвку. Мама не будет против.

— Твоя может и не будет, а моя ох как будет, — я подошла ближе, — Ну, хоть плакат сделал, — заметила я презентацию у стены. — Чего же ты с макетом тянул так долго?!

— Тебя ждал.

— Ну, серьёзно!

— Да эти все поделки не моё, — фыркнул он, ковыряя картонку. — Терпения не хватает. Есть же комп. Лучше бы нас прогам учили, чем бумажки лепить. Какой в них смысл? Двадцать первый век на дворе, а мы, как детсадовцы, играемся в домики…

— Так смысл-то в том, чтобы объём почувствовать. Руками пощупать, понимаешь?

— Щупать понимаю, но при чём тут архитектура?

— Экран плоский, — включила я заучку, — а работая с макетом, мы развиваем пространственное мышление. Тебе, как будущему дизайнеру, оно просто необходимо. Давай скорей приступать, а то за час не управимся, — я собрала волосы в хвост.

— Ого, да ты настроена серьёзно! — подбадривал Алик, подавая мне чертежи.

— Ровно час, хорошо?

— Не ночь?

Его глаза блестели. Весело ему, — сердилась я про себя. Да если бы я знала, что тут ещё ничего не начато, я бы в жизни не согласилась!

— Ну правда, мне ещё к материаловедению готовиться, — посмотрела я просительно, — хорошо?

Алик сдался.

— Ла-а-адно, не бойся, не задержу. Через час я тебя домой отвезу, обещаю.

— Отлично! Ты куда?!

— Чай ставить.

— Шутишь? У нас нет времени на чай, держи, — я протянула ему строительный ножик. — Расчерчивай фасады по разрезам, соберём хотя бы коробку. Я пока займусь окружением. Думаю, ничего страшного, если покажем его схематично. Главное же дом.

— А шоколадки?

— Потом-потом, — заторопила я. — Начинаем. Где линейка? Есть второй резак?

Мы погрузились в работу. Час пролетел за минуту, и я осталась ещё — закончить крышу. Мелочи Алик уже сам доделает, когда я уйду, — решила я. Хозяин послушно ассистировал мне, подавал необходимые детали, инструменты, но сам не особо в работу лез. «Не хочу мешаться» — пояснял он, но похоже было, что он просто не хотел работать.

Его интересовала я, а не макет.

Как безответственно!

С похвальным постоянством, наши головы и руки оказывались слишком близко. Я чувствовала тепло Аликовой кожи, когда мы вместе склонялись над домом, и, если бы я не была занята процессом, я непременно горела бы от стыда. А пока — гореть было некогда. Я и так тут задержалась с его работой.

То, что я делала почти месяц, нужно было уложить в пару часов! Кошмар!

— Хорошо, что ты выбрал минимализм… — бурчала я с карандашом в зубах. — … мы ни за что не успели бы классику…

Ещё через полчаса я заглянула в телефон.

— Пора? — поднял Алик голову от чертежей.

— Угу.

— Может, чаёк? — он встал. — Хотя, уже время ужина. Давай сгоняем куда-нибудь? Покушаем? Я угощаю.

Я тоже поднялась. Устало потёрла глаза.

— Не-е, спасибо, может, в следующий раз, — ответила я уклончиво. — Дома поужинаю.

Ужин?! — паниковала я. — Только вдвоём? Это что, он типа меня на свидание сейчас пригласил? Или по-дружески?

Смотрел он точно не по-дружески.

Я смущённо прошла мимо него в коридор.

— Не забудь доделать террасу, а то без неё весь смысл пропадает, ладно?

— Ладно… — он шёл следом.

— И вырежи окно в крыше, где ты хотел. Просто покрашенное не понятно будет. Нужно показать, что ты имел в виду, а в презентации отметь про звёздное небо и прочее, хорошо?

— Хорошо, — он подал плащ.

— И ограждение у парковки не забудь.

— Не забуду…

— Ты чего?

Алик выглядел озадаченным.

— Ничего, — спохватился он и натянул улыбку. — Просто слушаю и запоминаю.

— Хорошо, — я тоже улыбнулась.

На каблуках я почувствовала себя уверенней. Но щёки всё ещё горели: наши с Аликом лица оказались на одном уровне, и стоило ему сделать шаг… первый шаг… ко мне… и…

Кажется, он тоже подумал об этом.

Я испуганно схватила сумку.

— Идём? Или ты всё-таки решил нападать? — пошутила я, чтобы скрыть настоящее волнение. Выходило не очень.

Алик заулыбался шире, но и эта улыбка начала исчезать — он всё ещё раздумывал. Или действительно решался напасть?

Секунды потянулись сгущёнкой. Одна. Две.

Мы так и не включили свет и прихожая освещалась мягкими жёлтыми отсветами из его комнаты. Три. Журчал холодильник с кухни. Четыре…

— Даш… — Алик наконец пошевелился ко мне, но на лестничной площадке тоже послышалось движение. Лифт с грохотом раскатил железные створки, впуская в нашу тихую прихожую новый звук — шаги. Они приблизились к двери с другой стороны.

— Мама, — пояснил хозяин, выдохнув и поворачивая ключ.

Я тоже незаметно выдохнула.

— Здравствуйте! — первой поздоровалась я, когда мама вошла и заняла всё пространство громкими цветочными духами.

— Здравствуйте, — она вопросительно поглядела на Алика, — Альберт, ты не говорил про гостей. Я бы подготовилась. Уже уходите?

Женщина она была крупная, высокая, и, к тому же, яркая брюнетка. Макияж, красная помада на пухлых губах. Рядом с ней мы почувствовали себя пойманными за проказой детьми.

— Да, мам, — «Альберт» смущённо обогнул её, и махнул мне, мол, идём-идём. — Даша помогла мне с макетом.

— А-а, — понимающе протянула мама нам вслед. — Ну, до свидания!

— До свидания!

Мне показалось, или она поняла не совсем ТО?! — возмутилась я внутренне. Взгляд у мамы был немного колкий. Но улыбка вполне себе добродушная. Такая же, как у Алика: приятная и мягкая.

Противоречивое чувство.

Я поёжилась, заскакивая в лифт. Мамины духи тоже заскочили. Я попыталась выдохнуть их.

Всё-таки тесной коробочки мне не удалось избежать, — думала я, с опаской поглядывая на спутника. Но продолжения нашего «прихожего начала» не последовало — «Маньяк» всё-таки решил пощадить меня и не нападать в этот раз. Видимо, мама поумерила его пыл. Ну и хорошо, — радовалась я, выходя на улицу, и вдыхая свежий осенний вечер. Я устала и не была готова ко всяким приключениям. Чувствовала себя помятым уродом. Хотелось есть, и в душ, и залечь с книжкой, но вместо книжки придётся дополнять конспект по материаловедению.

Мы молчали до самой машины.

Я первая не выдержала, и решила нарушить нашу неловкость:

— Альберт? — переспросила я, улыбаясь.

Водитель фыркнул.

— Угу.

— Не знала. Какое необычное имя. Это чьё?

— Моё, — хохотнул он со своей удачной шутки, и его отпустило.

Расслабился.

— Ну, правда, чьё? Это же что-то не русское, да?

— Это русско-немецкое, — вывернул он на дорогу.

— Красивое, — продолжала я размышлять вслух, пока мы ехали по шумной брусчатке. — Ты прям идеально вписываешься в Калининградское настроение.

— Да?

— Ага. У тебя, наверное, и немцы есть в родословной?

— Не знаю, если честно, не интересовался. Есть дальние родственники, которые в Германии живут, но они чересчур русские, — засмеялся он. — Так что это не в счёт.

— О, у нас тоже есть!

— Надеюсь, это не одни и те же родственники.

Мы весело переглянулись.

— Поехали в пятницу в кино? — вдруг предложил Алик.

— Эм-м, — я засмущалась, но он быстро добавил:

— Мы с пацанами собирались. Поехали тоже. Бери подружку, если хочешь. Как её зовут? Лена?

— Ага, Лена, — я отвернулась в окно. — Не могу, я уже пообещала ей в галерею сходить. Там будет какая-то выставка про колодцы…

— Чё? Колодцы?

— Не знаю, да, наверное…

— Это же скукота, поехали лучше на Дюну.

— Это что, фильм так называется? — глянула я несмело.

— Ага, ты что не смотрела первую часть?

— Кажется нет… а про что там?

— Фантастика, про планеты и семьи, которые их делят… что-то такое…

— А-а, ясно. Я фантастику не очень перевариваю, — поправила я сумку на коленях.

— Да там сплошные спецэффекты, ничего понимать и не нужно, — настаивал Алик.

— Да нет, какой смысл смотреть со второй части? — рассмеялась я. — Я же первую не видела. Ничего не пойму.

— Тогда поехали завтра ко мне, покажу тебе первую часть, а в пятницу — уже вторую… в кино… а?

У меня загорелись уши.

— К тебе?

— Ну да. Посмотрим на телике. Там, правда три часа… но мы запасёмся вкусняшками… пролетят так, что не заметим…

— Ого! Три часа…

Я представила, как мы целых три часа будем с Аликом болтаться на диване, и как его душистая мама будет бродить всё это время за стенкой. Я взволнованно поёрзала на сидении.

— Ну, не знаю… три часа. У нас завтра шесть пар. Будет очень поздно.

— Предупредишь своих. Можешь даже адрес мой дать, чтоб не волновались.

— Маньяк разрешает? — захихикала я невольно.

— Маньяк требует!

— Я подумаю.

— Напиши, что решишь, я билеты добуду. У тебя же есть телега?

— Ага.

— На, — он протянул телефон. — Запиши свой номер, на всякий. А то в ВК не удобно.

Я послушно вбила цифры и отдала.

— Я напишу, — он сунул телефон обратно в куртку. — Решайся пока.

— Какой обходительный из тебя маньяк получается, — качала я головой, — хитрый ход.

— Ну, а ты думала. Куда тут сворачивать?

Я показала дорогу и через пару минут Ниссан благополучно встал напротив моего подъезда. Алик вылез из машины «проводить».

Зачем? Зачем? — взволнованно дожидалась я его, поглядывая по сторонам. Стемнело окончательно. На чёрных стенах двора светились квадраты окон. В воздухе горько пахло осенней влагой, листьями, землёй, и ещё чьим-то ужином.

Котлетами, — опознала я и поморщилась.

С котлетами не так романтично.

Фонари и котлеты…

Я не удержалась и хихикнула.

Дурочка!

— Чего такое? — поинтересовался Алик, останавливаясь рядом со мной под фонарём.

До подъезда оставалось всего несколько метров.

— Ничего-ничего, так, вспомнила кое-что, — отмахнулась я. — Спасибо, что подвёз.

— Это тебе спасибо, что помогла, — Алик скромно улыбался. — Ты меня спасла. Хочется поблагодарить тебя…

— Так ты же уже…

— Нет, — он смутился ещё сильнее, — как-нибудь иначе… скажи, если ты хочешь… чего-нибудь…

— Три шоколадки будет в самый раз, — уверила я, продолжая улыбаться.

Он, как бы невзначай, придвинулся:

— Даш…

Я ждала. И сердце выпрыгивало.

— Я хотел сказать, — он смотрел под ноги. Я впервые видела его таким смущённым. Что он задумал? Что он собирается сказать?

Продолжения я не дождалась.

В густой темноте под клёнами клацнула зажигалка и мы повернулись. Я, конечно, сразу узнала ЕГО. Кто же ещё мог слоняться без дела, да ещё в такой поздний час. Что он забыл у моего подъезда?! — возмущалась я, наблюдая, как из темноты появляется широкая фигура. Как будто кусок этой глубокой тени оторвался и двинулся на нас с Аликом.

Алик напрягся.

Качок неспешно затянулся и прошёл мимо нас к мусорке. Бросил смятую пачку. Мы молча ждали, пока он уйдёт.

— Машину убери, — зыркнули наглые глаза. — Проезду мешает.

— Уберу, когда попрощаюсь, — с достоинством ответил Алик.

— Окей, прощайся, — бандюган бесцеремонно остановился у Ниссана, а его дым полетел в нашу сторону. Он слегка отодвинул руку, но продолжал выжидать. — Ну?

Я нахмурилась.

— Уйди, пожалуйста.

— Ты его знаешь? — удивился Алик, поворачиваясь ко мне.

— Нет, — я снова посмотрела на бандюгана.

Тот усмехнулся.

— Знает. И ты узнаешь, если тачку не уберёшь.

— В чём дело? — заступилась я на правах соседки. Я крепилась, но только внешне. Внутри неприятно ворочался холодок, отдавая в поясницу. — Машин нет, он никому не мешает…

— А мне мешает…

— Слушай, иди куда шёл, — попросил Алик, как можно дружелюбней. — Всё в порядке. Я уже уезжаю.

Видно, ему не хотелось нарываться. И я понимала! Прекрасно понимала! Такая туша!

Бандит не сдвинулся с места.

— Ладно, Даш, — покачал головой мой спутник. — До завтра. Иди.

Он дождался, пока за мной хлопнет дверь.

Я стала подниматься на второй этаж и незаметно выглянула в лестничное окошко: машина отъехала, но наглец ещё стоял. Чего он пристал к нам?!

Вот страшилище, — поёжилась я, вспоминая массивную фигуру. — Докопается же. Такие типы вечно ищут конфликта, хлебом не корми, дай кого-нибудь позадирать.

«Давай я завтра заеду за тобой? Вдруг он снова будет приставать.» — прожужжало сообщение с неизвестного номера. Я улыбнулась.

«Не волнуйся, не будет. Он из другого дома. Я редко вижу его.» — зачем-то соврала я. — «Не знаю, чего он пристал, неудачный день наверное.»

Ещё и оправдываю!

Я со злостью запихнула телефон в карман и стала рыться в сумке. Дурацкие ключи! Вечно теряются!

Я так громко искала, что дверь не выдержала и открылась сама.

— Ты что, курила?! — наморщилась мама с порога.

— И тебе привет, мам! — я устало завалилась в квартиру. — Нанюхалась. И почему это до сих пор законно?!

— Курить? — она хохотнула и скрылась в кухне. — Мы с Лизой чай пьём, будешь? Или тебя покормить? — крикнула она оттуда.

Я скинула туфли и задумалась.

Пять минут назад я буквально умирала от голода, аж пошатывало — такая слабость была, но сейчас мне хотелось только одного — в душ. И поскорее смыть с себя эту вонь, этот скандал, этот испорченный вечер!

— Не-а, спасибо, я попозже. Сама.