Пешка дьявола

Глава 20

ИМОДЖЕН

Резкий запах сена, седельного мыла и пыльного конского волоса ударяет мне в ноздри, когда я глажу Лотти по носу и предлагаю ей кусочек морковки. Бархатистые губы едва касаются моей руки, когда она жуёт лакомство.

— Хорошая девочка. — Я почесываю белое пятнышко у неё на лбу. О верховой езде сегодня не могло быть и речи. Сказанное доктором Картером в воскресенье утром — немного побаливало — это было ещё мягко сказано. Последние два дня рука весит не меньше сотни фунтов, и каждый раз, когда я прикасаюсь к месту прививки, это как надавливание на синяк.

У Уилла сегодня, должно быть, выходной. Я его не видела и не спрашивала ни у кого, где он. Я всё ещё не говорила с Александром о том, чтобы предупредить Уилла держаться от меня подальше, и пока я этого не сделаю, лучше не привлекать внимание к нашей дружбе.

С тех пор, как я покинула кабинет Александра в воскресенье утром, я его не видела. А поскольку сегодня вторник, он запрется в своём кабинете, когда вернётся, откуда бы ни пришёл, а Бульдог Ричард будет стоять на страже. Но завтра мы… разговор о Уилле и о том, что произошло после бала в субботу.

С тех пор, как он меня поцеловал, я почти не спала, и его прекрасные слова, сказанные после, звучали без конца, не давая мне заснуть. Разве было бы так плохо, если бы я поддалась искушению? Спать с мужем ничего не изменило бы, хотя беременность — да, и я не могу просить у него контрацептивы. Рождение детей — часть нашего контракта.

Но если я правильно рассчитаю время, когда вероятность зачатия будет наименьшей.

Стук лошадиных копыт по бетону заставляет меня обернуться. Я вздрогнула от того, что увидела Александра, въезжающего в конюшню на рыжем жеребце, когда ему здесь не место. Я прижимаюсь к Лотти всем телом. Может, он меня не заметит. Здесь не то место для разговора, который нам нужен. Вокруг слишком много людей, и к тому же я всё как следует не продумала. Я не готова.

Взаимодействовать с Александром, когда я думаю только о его губах на своих и о том, как твёрдость между его ног упирается мне в живот, — не лучшая идея. Когда мы спорим, я могу постоять за себя. Но в сексуальных вопросах он гораздо опытнее меня, и, зная его так, как я его знаю, он воспользуется этим в свою пользу.

Снаружи появляется конюх, но когда он берет в руки поводья лошади, резкий английский акцент Александра разносится по всему блоку конюшни.

— Оставь. Я справлюсь.

Конюх убегает, оставляя нас двоих. Единственный выход — пройти мимо него. Александр не смотрел в сторону конца конюшен, где я стою у стойла Лотти, и, если повезёт, не посмотрит. Он расседлает лошадь и уйдёт, а я смогу незаметно проскользнуть обратно в дом, не заметив, что я вообще здесь была. Тогда я смогу справиться с… ним на моих условиях, как только я придумаю, что сказать.

Я дышу еле слышно, предвкушая, что он сделает, если вообще что-то сделает, увидев меня здесь. Сердце колотится в горле, когда он спешивается, его сапоги с тяжёлым стуком ударяются о землю. Он расседлывает коня, кладёт седло на дверь денника. Сняв уздечку, он бьёт лошадь по крупу, и жеребец сам заходит в денник. Александр следует за ним. Он там всего пару минут, вероятно, чистит лошадь, а затем появляется снова, закрывает дверь, берёт седло и уздечку и уходит.

На выдохе мои плечи опускаются. Подожду десять минут, а потом пойду домой. Я едва успеваю расслабиться, как он возвращается. Что он сейчас делает? Он достаёт телефон из кармана своей элегантной чёрной куртки для верховой езды и нажимает на экран. Полускрытая Лотти, я пробегаю по нему взглядом. Есть ли что-то, что мужчина не может носить? Даже бриджи на нем смотрятся отлично. Я выгляжу ужасно в подходящей экипировке для верховой езды. Поэтому я предпочитаю джинсы и ботильоны. С таким телосложением, как у Александра, он бы отлично вписался в олимпийскую сборную Великобритании по конкуру.

Он поднимает голову, и его взгляд устремляется прямо на меня. Сердцебиение зашкаливает, кровь, мчащаяся по венам, шумит, как речные пороги. Мы оба молчим. Напряжение почти невыносимо, и наступает мгновение, когда мне хочется бежать, но ноги не слушаются.

Наконец, я обретаю дар речи. — Что ты здесь делаешь? Я думала, ты где-то там, куда ты ходишь каждый вторник. — Я открываю дверь, давая ему возможность сказать мне.

— Планы меняются. — Он дергает за шнурки, один за другим. Он кладёт обе перчатки на кормушку и подходит ко мне. — Главный вопрос, Маленькая Пешка, что ты здесь делаешь?

Он наклоняется ближе, проводя кончиком носа по моей скуле. В его дыхании остаётся лёгкий привкус виски, и я не могу сдержаться, вдыхаю полной грудью. Он отстраняется, его глаза вспыхивают. Если бы это была сцена из любовного романа, автор мог бы описать его как холодные, пустые глаза. Мёртвые, как у акулы. Но глаза Александра не такие. В них горит злобная решимость.

Я ломаю голову, пытаясь придумать остроумную реплику, которая так легко приходит мне в голову, но это одно из тех взаимодействий с сексуальным подтекстом, и я не могу придумать ни одного саркастического ответа.

— Я люблю лошадей. Ты же знаешь.

— Конечно, знаю.

Он вытаскивает из сапога хлыст и хлещет меня по ключице. Кожа тёплая и мягкая, но я вздрагиваю, когда в мои вены проникает осколок льда. Его взгляд падает на мою ложбинку. Моя грудь вздымается, и с каждым вдохом она выпячивается вперёд. Они словно говорят: — Я здесь!

— Похоже, тебе нравится один из моих конюхов. Я наблюдал за вами в загоне. Он их большой поклонник, и, похоже, ты тоже.

Сердце у меня ёкнуло. Он наблюдал за мной и Уиллом. Наши отношения чисто платонические, и мне нечего скрывать. Слишком поздно я осознаю свою ошибку. Надо было сказать ему, что Уилл учит меня ездить по-английски, и уладить возникшую ссору открыто.

— Он показал мне азы и научил, как ездить по-английски. Саския предложила мне обратиться к тебе, но я знала, что ты будешь слишком занят, чтобы научить меня.

— Но ты же не спросила, жена? Ты не дала мне возможности согласиться или отказаться.

Он в ярости. О, он хорошо это скрывает, но это прямо здесь, в глубине его янтарных радужных оболочек. Дрожь пробегает по всему моему телу, несмотря на жару.

— Надо было. — Он поднял эту тему, так что я могу ему прямо сказать. — Я знаю, ты предупреждал Уилла держаться от меня подальше. Это неприемлемо, Александр. Я могу говорить с кем захочу.

— Нет, не можешь.

Голос у него тихий, почти приятный, но это лишь маска. Под его холодным фасадом ярость. Кончиком хлыста он приподнимает мой подбородок.

— Хочешь знать, почему ты не можешь? — Он склоняет голову набок. — Потому что ты моя, и я ни с кем не делюсь.

У меня сжимается живот. Его заявление одновременно и взволновало, и повергло меня в ужас. Даже с расправленными лёгкими я каким-то образом всё же произношу слова.

— Люди — не вещи. — Я рискую встретиться с ним взглядом. Его зрачки расширены, и он дышит чаще обычного. Не так часто, как я, но всё равно чаще. Он замирает на секунду, его взгляд пронзает меня. Когда я не отвожу взгляд, он опускает хлыст между моих грудей.

— У тебя прекрасное тело, Имоджен. Я не могу перестать думать о нём. — Убрав хлыст, он проводит туго намотанной кожей по моим приоткрытым губам. — Я бы хотел отшлёпать тебя вот этим. Я бы с удовольствием наклонил тебя обнажив твою прекрасную попку, и смотрел, как она розовеет с каждым ударом.

Каждый мускул в моём теле сжимается в унисон. Почему мысль о том, что он меня унизит, так возбуждает? Может, со мной что-то не так? Мне не на что опереться, но я точно знаю, что каждый раз, когда Александр говорит… что-то грязное или унизительное, как будто моя внутренняя система терморегуляции выходит из строя, и я сгораю изнутри.

Ощущение кожи на соске заставляет меня вскрикнуть от неожиданности. Он едва коснулся меня, но моё тело так жаждет разрядки, что даже лёгкое прикосновение доводит меня до нервного срыва.

— Скажи мне остановиться. — Его голос низкий и хриплый, полный тоски, которая отражает мои собственные чувства. Он хочет меня так же сильно, как я хочу его. Возможно, даже больше.

В ответ на его вопрос я качаю головой.

— Ты этого хочешь, Маленькая Пешка? Ты хочешь, чтобы я раздел тебя догола, отхлестал твою жадную маленькую киску, чтобы ты кончила так сильно, что у тебя подкосятся колени?

Воздух стремительно покидает мои лёгкие. Я киваю.

Он засовывает кончик хлыста мне в рот. — Соси.

Я делаю, как он просит. Кожа касается моего языка. Неприятный, сухой, почти пыльный привкус, как у старой потрёпанной книги, но того, как вспыхивают его глаза и расширяются зрачки, достаточно, чтобы я продолжила. Это возбуждает его, и меня тоже.

— Такая хорошая девочка.

Справедливо это или нет, но мне хочется подтолкнуть его, воспользоваться этой минутной слабостью. Он хочет меня, но, если я правильно понимаю, он не хочет меня хотеть. Мои пальцы дрожат, когда я тянусь к первой застёгнутой пуговице на рубашке.

Он цокает языком. — Нет, не надо. Единственный, кто может развернуть свой приз, — это я. — Он лезет в правый карман своей куртки для верховой езды и достает перочинный нож. Мои глаза расширяются, дыхание становится прерывистым. Мышцы бедра напрягаются, когда меня охватывает инстинктивная реакция — бей или беги. Александр не причинит мне вреда… правда?

— Стой смирно, Маленькая Пешка. — Его ухмылка выражает нечто большее, чем намёк на дикость. — Не хотелось бы ошибиться и порезать эту прекрасную, безупречную кожу.

Сердце бьётся чаще, колотя по грудной клетке. Одним движением первая пуговица отрывается. За ней следует вторая, затем третья, пока моя рубашка не распахивается, а соски не выпирают из кружевного кремового бюстгальтера. Я вскрикиваю — не от боли, а от ощущения между ног, где мне больше всего нужно его внимание. Внутри всё ноет, я отчаянно ищу облегчения жара, пульсирующего в венах.

Он вонзает нож мне между грудей. Каждый мускул замирает.

— Алексан..

— Тсс.

Он резко дернул запястьем, и мой бюстгальтер раскололся надвое. Он кладёт нож в карман и стягивает с моих плеч бюстгальтер и рубашку. Тепло приливает к коже, а соски напрягаются, когда он смотрит на мою обнажённую грудь.

— Она лучше, чем я помню, — хрипло говорит он. — Потрясающе.

Смущение заставляет меня опустить взгляд. Его бриджи не оставляют места для воображения. Он невероятно твёрдый и большой. Такой большой. Я никогда не приму его в себя. Он разорвёт меня на части. Даже тампоны причиняют боль несколько месяцев.

Он приподнимает мой подбородок хлыстом. — Куда подевалась моя воинственная жена?

Мой рот открывается и закрывается, но я ничего не могу сказать. Я понимаю своё молчание не больше, чем он. В девяноста процентах случаев я без проблем спорю с ним, но всякий раз, когда между нами возникает сексуальное напряжение, я не могу придумать ни слова. Все мои обычные реплики исчезают с моих губ, связь между мозгом и ртом обрывается.

— Я не уверен, что мне больше нравится. Непослушная или покорная. — Он снова хлещет меня по соску плетью, на этот раз сильнее. Жжет, но наслаждение невыразимо. Из меня вырывается новый крик.

— Мне нравится слышать твои крики, — говорит он, ударяя меня в третий раз.

Я так запуталась, что вздрагиваю, когда он скользит рукой мне в джинсы. Я даже не помню, как он их расстёгивал. Я напрягаюсь, когда он проводит пальцем по влажной ткани.

— Блядь, — выдыхает он. — Промокла до нитки. Похоже, моей жене нравится немного боли в дополнение к удовольствию.

Неужели? Поэтому меня так возбуждает то, что он со мной делает? Каждое взаимодействие — это возможность чему-то научиться, и я понимаю, что мне это нравится. Мне это очень нравится.

Он стягивает мои джинсы и трусики вниз, на бедра и задницу, просовывает один палец внутрь, быстро добавляя второй, растягивая меня. Это неприятно, но когда он двигает ими внутрь и наружу, дискомфорт исчезает. Это хорошо. Так хорошо. Я никогда не чувствовала ничего подобного, но когда он наклоняется и посасывает мой сосок, я понимаю, что он едва ли коснулся поверхности того, что он способен заставить меня почувствовать.

Схватившись за его плечи для равновесия, я откидываю голову назад, а челюсть отвисает. Он лижет, кусает и утыкается в меня носом, и моё удовольствие всё нарастает. Мои лёгкие работают на пределе, пот стекает по лбу. Я обхватываю его затылок, впиваясь ногтями в кожу головы и выпячивая грудь, прижимая его к себе. Он стонет. Это лучший звук, который я когда-либо слышала. Я хочу слышать его снова и снова.

— Господи, — бормочет он мне в кожу, дуя на сосок, прежде чем переключить внимание на другой. Прижимаясь, он щелкает хлыстом по моему клитору — один раз, другой, третий, — и я не могу терпеть больше ни секунды. Меня пронзает волна удовольствия. Колени подкашиваются, но… Он подхватывает меня, обхватывает за талию и поддерживает, удерживая в вертикальном положении.

Когда я отхожу от кульминации и мое зрение проясняется, я моргаю, выдувая струю воздуха через сжатые губы, пытаясь замедлить сердцебиение.

Его пальцы всё ещё внутри меня, и мои мышцы всё ещё дрожат. Наконец, они замирают, и только тогда он вытаскивает их. Теперь, когда я кончила, я чувствую себя опустошённой и беззащитной, остро осознавая свою наготу.

— Соси. — Он прижимает пальцы к моим губам, и когда я открываю рот, проводит ими по моему языку. Ощущение грязное, но в то же время я не могу отрицать, какое воздействие это на меня оказывает. Моё лицо горит, меня охватывает смущение.

Я отстраняюсь от него, подтягиваю нижнее бельё и джинсы, а затем опускаюсь на корточки, чтобы подобрать свои рваные вещи. Он уничтожил мой бюстгальтер и рубашку, но, по крайней мере, я могу натянуть их на себя, сохранив хоть немного достоинства. Надеюсь только, что не врежусь ни в кого по пути отсюда в уединение моих комнат.

— Что ты делаешь? — спрашивает он отрывистым тоном.

— Одеваюсь. — Ужас наполняет мою грудь, когда его вопрос задевает за живое. — О. О, Боже. Ты… ты же хочешь, чтобы теперь настала твоя очередь, да? — Я кусаю губу, но как только начинаю снимать испорченную рубашку, рука Александра накрывает мою.

— Нет. — Он снимает куртку и вешает её на дверь кабинки Лотти. Затем он снимает рубашку и накидывает её мне на плечи. Я слишком занята видом его голого торса с рельефными мышцами и плечами, не говоря уже о рельефном животе, чтобы понимать, что он делает.

— Имоджен, — его властный голос требует внимания.

Я заставляю себя посмотреть на него. — Да?

— Ты дрожишь. — Он расстегивает свою рубашку поверх моей испорченной, застегивает джинсы, а затем накидывает мне на плечи свою куртку для верховой езды. — Пойдём. Я провожу тебя до дома.

— И что потом? — Если он не хочет своей очереди, почему он идёт со мной? Александр не рыцарь. Он заставил меня кончить, но ничего не хочет взамен? Если это какой-то трах, то считайте, что я окончательно и бесповоротно облажалась.

— Потом… — он пожимает плечами. — Ночь твоя.

Я хмурюсь. Иногда мне хотелось бы, чтобы он был угрюмым, грубым и беспечным. Когда он ведёт себя так, будто ему не всё равно, мне хочется того, чего я не могу получить. — Я тебя совсем не понимаю.

На его лице промелькнула печаль, которая так же быстро исчезла, как и появилась. — Мало кто понимает.