Преданная истинная черного дракона

Глава 5. Таинство союза

Князь Александр Веленгард делает жест слугам, и те оттаскиваю сундук в сторону, к массивному секретеру из светлого ореха.

Чудовище пожимает моему «отцу» руку и вкладывает в нее артефакт для открывания сундука, который отец тут же прячет во внутренний карман сюртука.

— Договор скреплен, барон, — скалится и отступает дракон.

Отец принимает его слова кивком.

Это конец. Меня продали. За сундук золота и честь даже не моей семьи.

Князь жестом подзывает кого-то из своей свиты.

На середину комнаты выходит пожилой мужчина со скучающим взглядом и величественной небрежностью в движениях.

Пожилой маг достает из небольшой шкатулки мерцающие кристалы и велит слугам разложить их по углам огромной комнаты. Сам же он чертит руками в воздухе замысловатые символы, которые ярко вспыхивают и тут же гаснут.

Воздух вокруг начинает мерцать, словно сотканный из звездной пыли.

Красиво. Наверное.

Я так и стою в стороне, безразличным взглядом наблюдая за приготовлениями.

Как только маг кивает князю о готовности, двери гостиной закрываются, отрезая таинство от любопытных слуг.

В зале остаётся только моя семья, князь со свитой и моя старенькая нянюшка.

Не помню, кто берет меня за руки и подводит ближе к князю.

Здесь же стоит бледная, растрепанная матушка. Отец предпочёл остаться у камина, разглядывая магическое пламя в нем.

Сердце колотится в горле, дыхание сбивается. Я чувствую себя загнанной в угол, пойманной в ловушку.

Князь упивается моим страхом и отчаяньем, словно хищник, оценивает добычу.

Он жестом подзывает слугу, и тот приносит бархатную подушечку. На ней, сияя в отблесках пламени и сотен магических светильников, лежит дорогое украшение.

Роскошное колье, в центре которого в обрамлении десятков мелких бриллиантов мягко мерцает и переливается темно-синий, словно кусочек ночного неба, минерал — драконий камень.

В каждой драконьей семье этот камень своего цвета, оттенка или с индивидуальными вкраплениями. Каждый камень бережно хранится и почитается в семье. Но это не просто украшение, признак величия или принадлежности драконам. Нет! Драконий камень — мощный артефакт, он способен впитывать излишки драконьей магии, а так же подпитывать дракона в тяжелый период болезни или после ранения. Ни один дракон никогда не расстанется со своим камнем, не продаст его и не подарит той, кто не является частью его или его драконьей семьи.

Моя мать не будучи истинной дракона не получила камень от отца. Хотя просила, я знаю. Но он отказал.

У меня и братьев тоже не было камня — мы не драконы и драконьей магии в нас нет.

И леди Анна, после свадьбы не получит такое колье. Она не истинная. Она только жена.

А вот я получила.

Иронично!

На мизинце самого Александра красуется крупный перстень с таким же камнем, а на шейном платке переливается булавка с драконьим камнем.

Сглатываю.

Князь берет колье. Его пальцы, длинные и сильные, касаются моей шеи.

Меня словно кипятком обжигает. От боли, от его близости, от жара, что исходит от черного дракона.

Я замираю, когда он надевает колье на меня. Холод металла и камня ощущается на моей коже, но это лишь вторит моему внутреннему оцепенению.

Я замечаю во взгляде матери зависть, но она умело скрывает ее за восхищением.

Циничная лицемерка, вот она кто!

Князь склоняется ниже, его губы оказываются совсем рядом с моим ухом.

— Сегодня ночью, — шепчет он, и его голос обволакивает, словно темный бархат, но в нем звучит откровенное желание и едва сдерживаемая буря. — Ты станешь моей, Идалин. На себе ощутишь, что значит быть истинной черного дракона. И то, что ты видела на том балконе покажется тебе лишь шалостью… обещаю, ты никогда не испытывала ничего подобного! Ты будешь кричать и биться в истерике, но потом тебе понравится, мои соки пропитают тебя, свяжут нас воедино. И долгими зимними вечерами в моем охотничьем замке ты будешь стонать от желания снова почувствовать над собой мою власть!

— Никогда, — шиплю я.

А князь отстраняется и нагло улыбается. В его бездонных черных глазах на миг вспыхивают золотые искры азарта, а зрачок вытягивается в тонкий росчерк.

Я чувствую, как дрожат мои пальцы, и инстинктивно касаюсь камня на шее.

От легкого прикосновения к холодному минералу по руке растекается тепло.

В памяти всплывают сотни преданий, что все детство рассказывала мне Нэни.

Говорят, с помощью таких камней можно путешествовать сквозь время и пространство, открыть врата в другие миры. Но как активировать их, никто не знает, кроме драконов. А жаль! Мне бы не помешало…

Вот только это всё сказки! Для глупых девочек, таких как я.

Мой взгляд скользит по залу.

Я ищу выход, но его просто нет.

Мне не сбежать, не отказаться, не…

За спинами всех, кто здесь собрался — князя, матери, мага — я замечаю свою нянюшку.

Она стоит в тени, незаметная, но незаменимая.

Единственный человек в этом доме, кто не предал и любит меня по настоящему.

Едва она ловит мой взгляд, как делает жест, будто что-то срывает с шеи бросает на пол, а после давит это туфлей.

А после этого Нэни поднимает взгляд на меня и вопросительно вскидывает брови.

Мол, поняла?

Я понимаю. Едва киваю.

Снова обвожу взглядом зал. Мать, что никогда не любила меня, потому что я ее позор, постыдное напоминание о бурной юности. Отец, что даже не смотрит на меня, потому что не желает видеть рядом с собой последствия распутной жизни Даниэллы. Истинный, который не чувствует ко мне ничего. Для него я лишь возможность иметь чистокровное потомство. Не более.

— Идалин, — дракон требовательно протягивает ко мне руку.

Я отшатываюсь.

Оказывается маг уже начал ритуал соединения.

Внутри меня что-то взрывается — отчаяние, гнев, и теперь еще и надежда, подкинутая нянюшкой. Словно безумная, я сдёргиваю с шеи тяжёлое колье.

— Идалин, иди сюда! — рычит дракон и по его скулам пробегает рябь черных чешуек, а колючий взгляд снова рассекает вертикальный зрачок.

Но мне плевать.

— Никогда я не буду твоей! — бросаю колье на пол и со всей силы наступаю на него каблуком.

Все вокруг замирает.

Удивленный вздох мага, теплая улыбка нянюшки, разочарованный взгляд отца, перекошенное паникой лицо матери.

А в глазах князя — скорнцентрированная, бушующая ярость, готовая вот-вот пролиться на меня.

Я прикрываю глаза и мечтаю унестись из этого зала куда-нибудь подальше.

Туда, где никто меня не знает и не вернет в семью. Туда, где мои желания не пустой звук, а будущее не такое мрачное и предрешённое.

Почему-то на ум приходят рассказы бабушки о Драконьих пределах — далёкой высокогорной стране. Месте, где небо и горы, солнце и льдистая пурга, горячая лава и холодные струи дождя сошлись воедино, чтобы тысячи лет назад создать драконов.

Думаю о заоблачной стране, о крохотном домике на горном уступе, в котором живет одинокая сиротка. Распахиваю глаза и вижу, как из разбитого камня вырывается темно-синий вихрь. Он неистово рвёт подол моего платья, подхватывает меня, кружит, затягивая в неведомо откуда взявшуюся воронку.

Я чувствую, как проваливаюсь куда-то, и моя последняя мысль о том, откуда нянюшка знала, как активировать камень?