Преданная истинная черного дракона

Глава 6. Дом в горах

Я очнулась от ледяного ветра. Холод пронизывает до костей, заставляя зубы стучать в безумном ритме.

Кто-то зовет меня, упрямо тормошит и ворчит над самым моим ухом, но я хочу лишь спать.

— Да проснись ты! Чего разлеглась, — сердито звучит незнакомый голос, но кроме всего прочего в нем слышится тревога.

Я все-таки открываю глаза, чтобы снова зажмуриться.

Солнце, почти красное, низко висит над зубчатыми горными пиками, окрашивая небо в нежно-розовый цвет. Ветер бьет в лицо, и кажется еще более пронзительным, чем секундой ранее.

— Вставай! Или хочешь замерзнуть здесь? И откуда только ты свалилась на мою голову?

Я снова открываю глаза и вижу перед собой молодую девушку, с ног до головы укутанную в теплые одежды и шерстяную шаль. Из всего лица я могу разглядеть только глаза.

Глубокие, карие с вертикальными росчерками зрачков.

Дракон!

Но…

В Авелоне — королевстве, где я родилась и выросла, не так много драконов. Да, наш монарх дракон и члены его семьи тоже. Но вот кроме них с трудом найдётся еще хотя бы десяток. Практически каждый драконий безмерно богат и влиятелен. Драконы занимают должность при дворе, и весь Авелон знает их в лицо. Род Арсгольд когда-то тоже был богат и влиятелен. Но за прошедшие несколько лет без истинных их драконы обмельчали, а магия ослабла. Без магии дела поместья пришли в упадок. Мой «отец» отчаялся найти истинную и женился на матери уже в преклонном возрасте. По большой любви, как все мы думали…

Но эта девушка. Длинная шерстяная юбка темного коричневого цвета штопана уже не один раз, огромный платок из какой-то незнакомой мне шерсти местами затерт почти до дыр, рукавицы на девушке старые, грязные и на пару размеров больше, чем нужно. Она простолюдинка! Или из обедневшего рода?

Она поддерживает меня, помогая подняться. Я едва не валюсь назад от усталости и ледяного оцепенения, что сковывает меня.

— Вперед! — подталкивает она меня в бок и стягивает с головы свой платок. — Держи…

— Я не… — мои зубы все еще дрожат. И я практически со священным ужасом смотрю, как девушка встряхивает копной вьющихся огненно-рыжих волос и недовольно ворчит.

— Тебе нужнее.

И я принимаю, натягиваю платок на голову, кутаю в него озябшие ладони и иду, проваливаясь по колено в рыхлый снег.

Где я?

Дома тоже зима. Но зима в Авелоне совсем другая. Прохладная, но не морозная. Шубки и манто для аристократии скорее элемент роскоши, чем жизненная необходимость.

Снег у нас не редкость, но редки сугробы. Из-за того, что земля теплая и не успевает остыть, снег не задерживается покровом. А быстро тает, превращаясь в обычную грязь.

В нашем родовой поместье маг Иллариус раскладывал на заднем дворе артефакты холода и снег ложился ровным покрывалом на небольшую лужайку, где мы с Марком и Германом могли играть с снежки и строить снежную крепость. Да я могла заморозить немного зимней капели, чтобы продлить веселье.

Но СТОЛЬКО снега я не видела никогда в жизни.

Мы шли, кажется, вечность, пока перед нами не возник большой двухэтажный деревянный дом с покатой крышей.

Ввалившись внутрь, мы оказываемся в большом просторном зале.

Стены сложены из круглых брёвен и плотно проконопачены паклей. Просто, но добротно. Сразу за дверью — длинный стол и грубые стулья. Дальше еще один стол и еще.

У дальней стены из грубых булыжников сложен камин, в котором приветливо потрескивает огонь. Я жадно вдыхаю теплый воздух и начинаю дрожать еще сильнее.

В другом углу за нехитрой загородкой располагается небольшая кухня, на очаге весело булькает котелок, распространяя аппетитные ароматы.

— Чего расселась? — не зло, но ворчливо прикрикивает девушка.

Она усаживает меня на лавку у стола, быстро стягивает с моей головы шерстяной платок, недовольно цыкает и бросается к кухоньке.

А вернувшись обратно, натягивает мне на шею зачарованный амулет. Слабенький. Но его хватает, чтобы оттаять сосульки на моих волосах и высушить пряди.

Тем временем девушка опускается передо мной на колени.

— И откуда ты только взялась? — ворчит она, стягивая с меня атласные туфли и заледеневшие чулки. — Это додуматься надо было, пойти в горы в этом! Хорошо еще, что ноги не отморозила! А если простудишься? Мне придётся тебя выхаживать, свалившуюся на мою голову.

— Простите… — шепчу едва слышно.

Девушка снова встряхивает копной рыжих волос и удивлённо смотрит на меня.

Кажется, она говорила все это скорее себе, чем мне. И ответа не ждала.

— Еще и артефакт на тебя извела, — говорит она с досадой, разглядывая потухший кристалл.

А я озираюсь по сторонам и силюсь вспомнить, как я вообще здесь оказалась.

Ах да! Наклоняюсь к полу и поднимаю свою туфельку. Глупо что-то на ней искать после такого путешествия по снегу. Ну а вдруг?

Поворачиваю подошвой вверх туфлю, и мне прямо на ладонь падает крошка драконьего камня, чуть больше песчинки, но эта она. Глубокий синий цвет и мягкие теплые переливы.

Значит ОН меня перенес СЮДА! Еще бы знать, куда СЮДА!

Но если я ЗДЕСЬ, значит ритуал союза истинных не завершён и я не принадлежу дракону?

Торопливо поднимаю рукав белоснежной шубки вверх и заглядываю под широкий браслет. Метка на месте. Чуда не произошло. Хотя, наверное, не более одного чуда за день!

Девушка, ворча что-то себе под нос, успела притащить с улицы ведро со снегом и поставила его перед камином.

Да она топить этот снег будет до вечера.

Я просто взмахиваю ладонью, и снег в ведре мгновенно тает, а еще через минуту вода теплеет.

Как только девушка замечает это, она резко оборачивается, пронзает меня своими огромными карими глазами, пристально изучая.

— Значит магичишь? — спрашивает она строго.

А я не знаю, что ответить.

Теряюсь под ее тяжёлым взглядом.

Я ерзаю на жёсткой лавке, вдоль спины спускается капля пота. Я согрелась и теперь мне даже жарко. Скидываю шубку рядом с собой и замечаю разрядившийся амулет, что высушил мои волосы.

Накрываю его ладонью и прикрываю глаза. Концентрируюсь на теплом сгустке в груди — месте, где собираются мои силы. Я средний маг, к сожалению, с небольшой практикой. Потому что мать считала, что леди не пристало пользоваться бытовой магией. Но уж бытовые кристалы зарядить я могу, тем более такие простые, как этот.

Открываю глаза и улыбаюсь. В ладони ярко светиться амулет. Снимаю его и протягиваю девушке.

Но вместо радости за восстановленный кристал или простых слов благодарности я получаю очередной внимательный взгляд. Который через пару секунд сменяется удивлением.

— Леди Идалин? Как вы здесь оказались? — восклицает девушка и достаёт из кармана кристал связи. — Нужно срочно сообщить вашим родным, что вы нашлись!