Развод с монстром

19

А ещё я чувствовал себя инвалидом. Раскрываю рот, но могу выдавить лишь рычание. Мне хочется отталкивать Надю и держать на расстоянии, чтобы не погружаться в неё. Но она затягивала. Я подписал себе какой-то приговор, вернувшись сюда. Только какой именно?

Надя — несыгранная Краморовым карта.

Зачем он притащил её сегодня, ведь она без адаптации? Такая ценная единица? Нет, она очень умна, но отсутствие адаптации может её тормозить и ограничивать. А заодно и меня. Может, зря Надя считала себя катализатором? Или Краморову нужно задержать меня на время? Загрузить текучкой, чтобы втянуть в работу отделения? Может, Надю мне просто подкинули, как приманку, а я повелся? Разве можно изучить кого-то настолько, чтобы сыграть на личном интересе? Можно. Я не один такой умный, а оборотни и ведьмаки работают не только на своих, но и на людей. Только Надя точно не в курсе. А ещё — слишком тонкие совпадения — умная, несчастная, одержимая медицинскими тайнами, притягательная женщина вдруг оказывается моей напарницей? Бред… А ещё от неё совершенно отчетливо разит мужчиной — он лапал её в последние сутки. А, может, и не только лапал…

Я прикрыл глаза и протер лицо, обнаруживая, что лоб покрылся испариной. Пришлось сделать вдох-выдох, чтобы прийти в себя. Но мысли продолжали скакать, сбивая дыхание. Что-то я переоценил свои силы, забравшись в гущу каких-то событий. Страх толкал меня в темноту, из которой мне лучше было не возвращаться…

Меня привело в чувство тихое поскуливание Питера, и я обнаружил себя в комнате отдыха стоявшим у окна.

— Я схожу с ума от паранойи, — прошептал я, оборачиваясь.

Питер сидел в ногах и смотрел на меня, запрокинув голову. Я погладил его по голове и кивнул следовать за собой. Мы вышли на улицу и направились вдоль периметра площадки, за которой сразу же стеной вставал лес. Прохладный осенний воздух был наполнен запахами угасания природы. Рот заполнило слюной от ароматов сладковатого тления, расползавшегося по воздуху. Но для меня это был привкус проигрыша и одиночества.

Я вытащил мобильный и набрал номер. Ещё не привык, что могу просто кому-то позвонить, и тело налилось напряженной тяжестью. Ярослав ответил сразу:

— Вера?

— Я. Привет. Не отвлекаю?

— Привет. Нет, конечно. Я сам хотел тебе сегодня звонить…

Я насторожился.

— Горький?

— Да. Он сказал, что ты принял предложение о работе в правительственной диагностике людей.

Я подумал про себя много матерных слов, отчетливо скрипнув зубами. Ярослав вздохнул:

— Вер, не злись. Лучше, если Давид будет держать тебя в поле зрения. Я сам его просил и очень ему за это благодарен.

— Ладно, — вздохнул я. — У меня другая проблема…

— Что случилось?

— Хочу увидеться. Мне… нужна помощь…

— Хорошо, приезжай.

— Вечером. Сегодня. Нормально?

— Я до десяти на операции. Приезжай ко мне в клинику. Адрес я скину.

— Идет. Спасибо, Яр.

— Не за что. До встречи.

Я отбил звонок и прикрыл глаза.

«Давай, вспоминай, как быть нормальным…»

Но я не помнил. Отталкивать любую помощь и привязанности вошло в привычку. У меня пекло в груди от желания бежать в этот лес, который стелился перед глазами…

И тут до меня дошло, зачем Краморов организовал мне Надю, да ещё и в такой спешке.

Он что-то знает о ней. Знает, что именно с ней не так. И он сделал ставку на то, что и мне захочется узнать. И что я не свалю из его отдела, побежденный страхом оказаться снова без права выбирать.

— Вот же старый лис, — процедил я с усмешкой.

А он совсем неплох в психологических манипуляциях. Но все дело в цели. Да уж, у ведьмаков мне бы так занятно не было.

— Один стол и компьютер — это лишнее, — заявил я, упираясь руками в стол Краморова и нависая над ним. — А так — все собрано довольно изящно. Я, Надежда Яковлевна с глазами, как у бездомного котенка… — Я выпрямился. — Дайте нам второй стол и компьютер. Я не сбегу.

Краморов усмехнулся.

— А ты хорош.

— Вы — тоже.

— Но стола с компьютером не дам. Эта часть сценария ещё не отработала свою задачу по времени. Как вы его поделили?

— А то вы не знаете. Не кажется, что мы тратим время не на то, что следовало бы?

— Настройка, Верес Олегович, требует времени. Семь раз отмерь… Действуйте. И в следующий раз стучите. А то я вас сам уволю за нарушение субординации, пока вы ещё не влились в дело.

Я проигнорировал его угрозы.

— Мне нужно разрешение на беседу с тремя пациентами, пострадавшими от поломки гена. По данным отчетов они у вас госпитализированы.

— Разрешение у тебя есть. И надень халат, будь добр.

— Хорошо, — почти покладисто согласился я и направился выполнять его просьбу.

Что уж зубы скалить, раз попался во все силки разом и сам в них и задушился?

Когда я вернулся в кабинет, обнаружил свою напарницу в образе прилежной ученицы — за столом с планшетом и блокнотом, глаза в мониторе, на меня — ноль внимания. И я задержался на ней взглядом, позволяя себе несколько секунда полюбоваться, пока она не поднимет на меня глаза.

Становилось понятно, почему я на нее запал.

Она уютная.

Для меня.

Любое пустое место с ней превращается в то самое «здесь и сейчас», путь к которому стоило пройти.

И плевать, кто там её сегодня лапал. Счастливой это ее не сделало. Скорее, наоборот.

Надя вздохнула и глянула на меня поверх монитора.

— Что-то случилось?

Я с трудом выстроил обычные фразы в голове и успешно их воспроизвел:

— Взял у Краморова разрешение на интервьюирование пациентов. Ищу халат. Без него меня обещали уволить.

— Я не настолько хочу тут работать. Это если ты ждешь, что я брошусь искать тебе халат.

Я отвернулся и направился к шкафам, чтобы не усмехнуться ей в лицо.