Сделка с дьяволом

ЧАСТЬ I ПРОШЛОЕ ГЛАВА 1

КИАРА

10 ЛЕТ

ДОРОГОЙ ДНЕВНИК,

Я ненавижу свою жизнь.

Я ненавижу ее здесь, в этом доме. В этом теле. В этом мире, в котором я застряла.

Комнаты большие, но стены сдавливают меня. Я не могу дышать. Мне очень больно. Все во мне болит. Я хочу, чтобы мне больше не было больно.

Каждый день я борюсь с плохими чувствами, желая убежать. Но я не могу. Я застряла в этом дурацком доме с моим дурацким отцом.

Я боюсь его и его плохого настроения. Я никогда не знаю, что заставит его накричать на нас с мамой или ударить нас. Он злится из-за всего! Какая музыка мне нравится, какие передачи я хочу посмотреть, с кем я хочу дружить.

У меня даже нет друзей. Вообще нет. Никого, кроме Доминика, мальчика, с которым я дружу с третьего класса. Но я зову его Домом. Думаю, я уже говорила тебе об этом. Так его называет его семья, и я тоже. У меня нет никаких прозвищ, но это потому, что мне нравится мое имя таким, какое оно есть.

Все остальные дети в школе — отстой. Они только делают вид, что я им нравлюсь, но не приглашают меня никуда, когда планируют что-то. Я знаю об этом, потому что слышу о том, что они делают вместе. А когда я приглашаю их к себе домой, они всегда заняты. Я не глупая.

Я не знаю, что я сделала, чтобы заставить их ненавидеть меня, но я не могу заставлять людей любить меня. Это их потеря. Я хочу спросить, почему они никогда не приглашают меня, но не решаюсь. Однажды я услышала, как Кейтлин сказала другой девочке, что ее мама сказала, что мой папа опасен. Они замолчали, как только увидели, что я прохожу мимо.

Почему мой папа опасен? Они знают, что он бьет меня? Бьет мою маму? Нет, они не могут знать. Никто не знает.

Неважно. Мне все равно. У меня есть Дом. Он настоящий друг. Мой лучший друг во всем мире. Мы не расставались с тех пор, как впервые встретились в классе.

Но папа ненавидит Дома и его семью. Он вообще не разрешает мне с ним дружить. Я даже не могу пригласить его ни на один из своих дней рождения. Мой глупый папа говорит, что они неудачники, но это глупо. Это он неудачник.

Я действительно не понимаю, почему он так их ненавидит. Ну и что, что у них нет столько денег, сколько у нас? Как мой отец может ненавидеть кого-то, кто так добр ко мне?

Семья Доминика намного лучше нашей. Его родители действительно любят друг друга, по-настоящему. Я не помню, когда в последний раз папа был добр к маме.

Родители Доминика так добры ко мне каждый раз, когда я захожу в их пекарню. Они делают лучшие шоколадные кексы.

Я рада, что у меня есть Дом. Без него я была бы так одинока.

Мой телефон жужжит на тумбочке, и я беру его, обнаруживая текстовое сообщение от Дома.

Дом: Надеюсь, тебе не скучно дома. Напиши мне, если это так.

Держа мобильник одной рукой, я заканчиваю свою последнюю запись в дневнике.

Мне пора идти, дневник. Дом звонит, и я хочу поговорить с ним до того, как папа вернется домой. Пока!

Я решаю позвонить ему, а не писать смс, потому что смс на этом дурацком телефоне Razr с цифровой клавиатурой — отстой.

Когда я набираю его номер, он отвечает через секунду.

— Привет, Киара, — весело говорит он. — Как проходит твой день? Я бы пригласил тебя на ужин, но я знаю, что твой отец меня ненавидит, так что…

Он смеется, но как-то грустно. Я чувствую себя так плохо.

— Он не ненавидит тебя, — лгу я, стараясь говорить искренне.

Но это бесполезно. Он слышал, как мой отец говорил мне перестать дружить с «тем мальчиком». Но я никогда не слушала. Он не может контролировать, с кем я дружу, пока я в школе. Я не позволю отцу разрушить всю мою жизнь. Он уже проделал большую часть работы в этом направлении.

— Все в порядке, Киара. Мне все равно, что он обо мне думает. До тех пор, пока… — Он делает паузу.

— До тех пор, пока что?

— До тех пор, пока ты с ним не согласишься.

— Конечно, не соглашусь! Ты же самый лучший на свете. Понятно? — Мой выдох вырывается из меня со злостью. — Не позволяй моему придурковатому папаше заставить тебя думать что-то еще. Он вообще всех ненавидит. Ему даже я не нравлюсь.

— Придурковатый папаша, — смеется он, заставляя меня тоже хихикать. — Мне это нравится.

— Доминик! Уважение! — Я слышу ругательный голос его мамы, Кармеллы.

— Прости, Ма, — ворчит он. — Но это правда.

Он понижает тон до шепота, что заставляет нас обоих хихикать.

— Передай Киаре привет, — продолжает его мама. — И я скучаю по ее визитам в пекарню.

— Я думаю, она слышала тебя, Ма, — говорит он в шутливой манере. — Ты немного громкая.

— Эй, тебе лучше вести себя хорошо, иначе ты не получишь ничего от того шоколадного торта, который твой папа обещал принести с работы.

— Ладно, ладно. Извини, — бурчит он. — Но я хочу два кусочка.

— Мечтай. Ты и так вряд ли получишь его. — Я уверена, что она шутит.

— Скажи своей маме, что я тоже по ней скучаю, — вклиниваюсь я между их поддразнивающим разговором.

— Она тоже по тебе скучает, — говорит он ей.

— Дай мне телефон, — слышу я ее слова, и следующее, что я узнаю, это ее голос, раздающийся в трубке. — Привет, милая. Все ли в порядке дома? Я не видела ни твою маму, ни тебя уже несколько недель. Я скучаю по тому, когда вы, девочки, заглядывали ко мне.

— У нас все хорошо. Все по-старому, вы же знаете.

Но я не знаю. Я понятия не имею, как много она знает о моей семье.

— Да, я знаю, милая. Слушай, тебе здесь всегда рады. Я сказала твоей маме то же самое, когда мы разговаривали в последний раз. Вы, ребята, для нас как семья.

Я подавила вздох. Моя мама обожает их пекарню. Она лучшая в городе. Она начала ходить туда, потому что я умоляла, а папа разрешил только потому, что ему понравился шоколадный торт, который она принесла ему домой.

Всякий раз, когда мы заходим туда, мама и Кармелла всегда ведут свои беседы. Но в последнее время папа не отпускает нас, говоря, что мы слишком часто ходим туда, а я стесняюсь сказать им об этом. Мой папа ничего не позволяет нам делать без его разрешения.

— Ты тут? — Кармелла спрашивает с беспокойством.

— Да. Кажется.

— Ты можешь поговорить со мной, ты ведь знаешь? Я никогда не предам твое доверие, Киара.

Мой желудок делает эту неприятную штуку, а сердце прыгает от нервов. Я бы хотела рассказать ей все, но я не рассказываю никому, кроме своего дневника.

Я прочищаю горло.

— Могу я вас кое о чем спросить?

— О чем угодно.

— Почему мы вам нравимся? Моя мама и я? Мы никому не нравимся. По крайней мере, в школе я никому не нравлюсь, и никто не приглашает меня в гости. Я думаю, это потому…

Я не заканчиваю предложение. Я не могу. Она задаст еще больше вопросов, и я не смогу дать ей ответы. Если отец узнает, что я плохо говорю о нем или о семье, он сделает мне больно.

— Потому что почему? — Похоже, ей искренне интересно, что я скажу.

Я глотаю страх и нервы. Мое сердце громко стучит в груди. Я почти слышу его. Чувствую его в своем горле.

— Я… эм… — Мой голос дрожит от ужаса.

— Что бы ты мне ни сказала, это останется с нами, — успокаивает она меня. — Даю слово.

Я инстинктивно киваю, как будто она это видит.

— Из-за… эм… моего отца, — Я позволяю словам вырываться быстро, и они не останавливаются. — Он никому не нравится, поэтому я никому не нравлюсь. Наверное, поэтому у меня нет друзей, кроме Дома. Он замечательный, поэтому мне больше никто не нужен, но это все равно отстойно — не нравиться. Когда обо мне говорят подобным образом. Пожалуйста, не говори моей маме о том, что я тебе рассказала! Она будет расстроена тем, что мне грустно.

— О, милая… — Ее голос звучит низко и сочувственно. — Я ничего не скажу, но послушай. Ты не твой отец. Никто не имеет права судить тебя за чужие поступки. А эти дети в школе? Пошли они к черту.

Из меня вырывается рваный смех.

— Вы только что выругались.

— Я знаю, — шепчет она. — Не говори Дому.

— Не скажу, — хихикаю я, вытирая под глазом.

— Я так счастлива слышать этот смех. Теперь у нас обоих есть наш маленький секрет.

— Спасибо вам за то, что всегда были добры ко мне.

— Я люблю тебя, Киара. Ты как один из моих детей. У меня четверо маленьких сыновей-болванов. Мне нужна дочь.

— Они не такие уж плохие, — добавляю я со смехом.

— Ты шутишь? Они доводят меня до бешенства, особенно Энцо и Данте. Из-за этих двоих у меня седые волосы.

— Ма! — слышу я голос Данте. — Когда папа будет дома, чтобы мы могли поужинать? Я умираю с голоду!

— Понимаешь, о чем я? — спрашивает она меня. — Я дала им перекусить всего тридцать минут назад. Ох уж эти мальчишки. Ладно, я пойду закончу готовить, пока они не взбунтовались. Передай маме привет и скажи, чтобы она позвонила, когда сможет.

— Хорошо. Передайте Дому, что я сказала «пока».

— Передам. Пока, милая.

Еще долго после того, как она повесила трубку, я лежу в своей кровати, надеясь, что не сказала больше, чем следовало. Больше того, что может причинить мне боль.

ДОМИНИК

10 ЛЕТ

Как только моя мама забрала телефон, она пошла на кухню, чтобы поговорить с Киарой наедине. Надеюсь, она не сказала ничего постыдного обо мне. Моя мама определенно хороша в этом. Она до сих пор ждет, что я поцелую ее на прощание, когда она подвозит меня в школу.

Мне уже десять. Не пять, как Маттео, младшему в семье. Я самый старший, поэтому я не знаю, почему мама обращается со мной как с ребенком.

Дети в школе и так смотрят на меня странно. Мне не нужно давать им еще одну причину не любить меня. Поцелуй с мамой не принесет мне друзей.

Да и вообще.

Они мне не нужны. У меня есть Киара, и у нее всегда буду я. Я даже не знаю, как не дружить с ней. Мы вроде, как всегда, были друзьями.

Мне не нравится, что я не нравлюсь ее отцу. Я боюсь, что она тоже начнет меня ненавидеть. Может быть, он заставит ее перестать быть моей подругой. Я не хочу, чтобы это когда-нибудь случилось. Это один из моих самых больших страхов, а она даже не подозревает об этом.

В течение следующего часа я продолжаю делать домашнее задание, пока папа не приходит с работы, а потом мы с братьями накрываем на стол, пока он принимает душ.

— Возьми это, — говорю я Данте, передавая ему две тарелки и забирая остальные четыре.

Моя мама занята тем, что накладывает запеканку и курицу-гриль на одну из этих больших овальных тарелок.

— Почему у тебя их так много? — Спрашивает Данте, выглядя раздраженным. — Я могу унести больше.

— Я старше. Да! — Я закатываю глаза. — И сильнее.

— Не-а. Ты не сильный. Я могу прыгнуть выше, чем ты, и могу поспорить, что смогу поднять тебя и нести на руках.

— Хочешь поспорить? — Спрашиваю я, ставя тарелки на прилавок, когда он делает то же самое.

— О, нет, не хочешь! — Кричит мама. — Лучше возьми эти тарелки и поставь их на стол. Вы получите по три тарелки, и это последнее, что я хочу слышать об этом.

— Тьфу! — Простонал я.

— Да! Выкуси, — хвастается Данте, неся тарелки в столовую.

— Заткнись, — отвечаю я шепотом, чтобы мама не услышала, и иду за ним. Данте на год младше меня и забывает об этом.

Энцо раскладывает все вилки по столу, пока мы выходим.

— Вы двое такие медленные. Я уже закончил. Видите? — Он жестикулирует рукой, кладя последнюю вилку.

— Заткнись, Энцо, — говорим мы с Данте одновременно. Ему семь, и он такой же раздражающий, как и Данте.

— Что я могу сделать? — Спрашивает Маттео, спрыгивая с дивана и подбегая ко мне, волнение наполняет его большие карие глаза. — Я тоже хочу помочь!

Я глажу его по макушке, его темно-каштановые волосы такие же густые и мягкие, как и у всех нас.

— Иди и возьми салфетки у мамы.

— Хорошо!

Он убегает, чтобы сделать это, и возвращается через несколько секунд с пачкой белых салфеток, скомканных в его руке. Я со смехом качаю головой. Он просто такой милый.

— Как твоя девушка? — поддразнивает Данте.

— Она не моя…

— Прекрати издеваться над своим братом, Данте, — говорит мой отец, спускаясь по лестнице.

— Да, папа, — бормочет Данте, надувая щеки.

— Как там Киара, сынок? Мы скучали по ней в пекарне.

— Она в порядке. Дело в ее отце. — Я гримасничаю, закатывая глаза. — Как обычно.

— Бедный ребенок. — Он качает головой, его губы поворачиваются вниз. — У такой милой девочки такой сумасшедший отец. Какая жалость.

— Франческо! — Говорит Ма, выходя с большой тарелкой еды.

Отец улыбается, подходит к ней.

— Прости меня, прекрасная жена. Я не должен был называть его сумасшедшим перед детьми. — Он подмигивает мне, прежде чем поцеловать маму в щеку. — Позволь мне понести это за тебя.

Он берет еду из ее рук и ставит ее на стол.

— Наконец-то! — Восклицает Данте. — Я думал, мы умрем от голода.

Мама качает головой.

— Да поможет тебе бог, если ты оставишь хоть что-то на своей тарелке после всех этих жалоб.

Мама и папа начинают наполнять наши тарелки, и как только мы все поели, я оглядываю всех, понимая, как мне повезло иметь нормальную семью, и желая, чтобы Киара была ее частью.