Ведьма Пепельных туманов

Глава 41

«Когда случился наш первый поцелуй, я думала, что дни мои сочтены. Это было что-то невероятное! До сих пор воспоминание о том, что творилось внутри моего тела, вызывает во мне дрожь и недоумение. Это было похоже на печать. После я поняла, что никто другой не способен подарить мне нечто подобное. Только Брайан. Он был моим идеальным человеком. Судьбой. Душой, предназначенной именно мне. Мы подходили друг другу как две детали одного целого. И именно первый поцелуй стал началом для нас обоих. Мы прикоснулись друг к другу не просто губами. И то, что живет внутри нас, словно узнало другого и устремилось к нему со всей силой и желанием. После такого у нас не было иного пути».

Из воспоминаний Арлет Каннингем-Куинн

Хоть я толком и не показала мужу своих чувств, но внутри я буквально кипела от возмущения и негодования. Мы, как дураки, летели, спасали короля с наследником, а в ответ что? Это их благодарность моему мужу за спасение? Отправить на войну из-за боязни? И было бы чего бояться! Не думают же они, что тот, кто спасал их, захочет после всего захватить власть в свои руки?! Что-то проклятие повредило у них в голове, раз к ним приходят такие мысли. Что же король тогда не отправит своего наследника? А ведь Ричард вполне может прикончить отца, чтобы самому сесть на трон! Арх, как это меня разозлило, кто бы знал!

Я даже остановилась, стараясь дышать глубже и медленней. Кажется, я никогда ранее еще так не злилась. Просто мне стало обидно. И даже не за себя. Я в принципе никогда не ждала благодарности. Как-то общение с отцом научило меня, что никто не любит быть обязанным чем-то другому человеку. Но Брайан! Отчего же они с ним так? А ведь он любит их обоих. И по рассказам выходило, что и они его. Так где же эта любовь? Или же всё было простой игрой и Брайан им просто для чего-то был необходим? А сейчас эта надобность отпала или же что?

Прикрыв на мгновение глаза, я скрылась в туманах, не желая видеть никого из людей. Замок резко стал напоминать мне какое-то гнездо пауков, которые готовы сожрать друг друга, лишь бы заполучить больше власти и того, что к ней прилагается.

Отвратительно.

Хорошо, мы поедем на войну, но я не позволю убить моего мужа. А что-то подсказывает мне, что такой вариант устроил бы короля с принцем. Да, возможно, они бы искренне горевали. Недолго так, пару дней, и только.

Но почему же? Почему они так поступают? Или такое в порядке вещей для них? Вроде как кто-то из королевской семьи обязан принимать участие в военных действиях, дабы вдохновлять людей на подвиги своим присутствием. Но сам король весьма важная фигура, как и наследник. Никто из них не может позволить себе даже случайно умереть, а вот признанный бастард…

По мне, так это глупость. Пусть Брайан и бастард, но королевских кровей. Он будет ближе к людям. Они смогут увидеть его, оценить. А он, я знаю, способен расположить к себе других. Может даже случиться, что на троне все эти люди пожелают видеть именно такого короля, а не того, кто прячется в столице за толстыми стенами родового замка, трясясь, как трусливое животное, над своей никчемной жизнью!

Фух, опять я разошлась. Уж больно разозлило меня все это. Жаль, а ведь они казались мне хорошими людьми. Наверное, это прозвучит самонадеянно, но на их месте я бы со мной лучше бы дружила, чем вот так вот. Ну да ладно, пусть это будет на их совести, я же смогу дать мужу столько любви, сколько он захочет.

От этих мыслей я смутилась, едва удержавшись, чтобы не спрятать лицо в ладонях. Если… если Брайан захочет, я смогу подарить ему семью. Семью, в которой его будут искренне любить, без оговорок и уточнений. Если захочет…

Перед самым выходом из замка я встретила Грэгора. Конечно, он меня не видел, но это не помешало мне схватить его за руку и без предупреждения затащить в туманы.

– Миледи? – удивился Грэгор. Он вполне уже привык к тому, что я могу вот так появляться, но все равно его это в первые мгновения слегка пугало. Видимо, от неожиданности. – Что-то случилось? На вас лица нет.

– Король отправляет моего мужа на войну, – быстро проговорила я, сильнее сжимая руку Грэгора. – Я пойду с ним.

– Успокойтесь, миледи, – тихо сказал Саллидан, аккуратно освобождая свои пальцы из моей хватки. – Я ничего про это не слышал. Вы уверены, что не ошиблись? Кто вам это сказал?

– Брайан, – прошептала я, снова ощутив прилив злости на короля. – Я только что от него.

Грэгор поднял руки и положил их мне на плечи, принимаясь успокаивающе поглаживать.

– Неприятно, соглашусь, – он стиснул зубы, зло сверкнув глазами. – Благодарность высшей пробы, ничего не скажешь. Вам не стоит сильно переживать, миледи. Я отправлюсь с вами, конечно же. Мы соберем всех ведьм и колдунов, которые могут быть полезны, и разгромим проклятых цицирийцев. А потом вернемся в столицу победителями, и пусть остальные кусают локти и рыдают в подушку по ночам.

– Я думаю, что нам надо будет вернуться в Каннингем, – сказала я задумчиво, успокаиваясь. – Если короля так сильно волнует свой собственный сын и он его боится, то нам нужно будет показать, что Брайан на корону не претендует.

Грэгор тяжело вздохнул, а потом отступил на шаг.

– Если бы все было так просто, – пробормотал он.

– Я скрою Каннингем! Я спрячу его земли, и король никогда не сможет добраться до нас! – горячо воскликнула я, сама толком не зная, как подобное можно сделать.

– Жить, постоянно прячась, – не самая лучшая идея, но как вариант вполне сойдет, – Грэгор как-то ласково улыбнулся, будто я весьма порадовала его сейчас.

– И что же тогда делать? – спросила убито, совершенно расстроившись.

– Пока ничего, – я тут же вскинулась. – Если можете, приставьте к нему этого своего… сновдаля. Пусть приглядывает. Мало ли, что может случиться. Я терять друга совершенно не хочу, но и открыто охранять его мы не можем. Я, конечно, не верю, что король способен хладнокровно убить Брайана, все-таки он на самом деле любил его. Вам надо успокоиться и подумать обо всем еще раз. Я уверен, что вы слишком поспешили с выводами. А сейчас вы не могли бы меня выпустить, я хотел бы поговорить с Брайаном.

– Ох, простите, – я тут же вывела его из туманов, смутившись своего порывистого поступка – затянула едва ли не насильно в туманы.

На этом мы с Грэгором разошлись в разные стороны. Я поспешила в хижину. Пора было заняться зельями для первого этапа снятия родового проклятия. Но перед этим я, конечно же, отправила Ингрэйга к мужу с наказом приглядывать и в случае чего немедленно звать меня.

Немного поостыв, я поняла, что, вероятно, такое вполне нормально в королевских семьях. Шандлия не так часто воюет, но ведь кто-то из семьи обязательно сопровождает войска. Наверное, в этот раз просто пришла очередь Брайана. Думаю, из-за неудавшегося переворота король пока опасается покидать замок и столицу, а наследника надо беречь, тем более что внука у короля пока еще нет. Может быть, все просто так сложилось и совпало, а я расстроилась, усмотрев злой умысел. Знать бы еще наверняка.

Во время варки я успокоилась окончательно. Все просто так навалилось, что нервы не выдержали. Да еще и близость полнолуния сказывается, ведь чем ближе эти дни, тем ближе последний этап.

Стоило мне подумать об этом, как внизу живота все вспыхнуло, а в груди сладко потянуло. Тряхнув головой, чтобы прогнать неуместные сейчас мысли, закончила с первым зельем. Устала. Только после того, как погасила огонь и накрыла готовое зелье крышкой, поняла, насколько утомилась.

Упав на диван, прикрыла глаза и вздохнула.

Выпрямившись, пошарила взглядом по ближайшим поверхностям. Всё-таки отвлекать сновдаля не хотелось, но, как оказалось, этого и не требовалось. На столе стояла корзина, полная еды. Вкуснейший сыр, ароматный хлеб, кувшин с молоком и завернутые в какие-то зеленые листья зажаренные кусочки мяса, уже холодные, но от этого не менее вкусные.

Быстро перекусив, я снова глянула на диван, но решила повременить со сном. Выйдя из хижины, едва не упала из-за гончих, которые тут же бросились ко мне. Хм, снова появились, а ведь их давно не было.

– Ну что вы, что вы, – пробормотала я, поглаживая их. – Отведете меня к камню?

Гончие завиляли своими страшными и опасными хвостами и потрусили вглубь туманов. Оглянувшись, я взбодрилась и последовала за ними. Пока есть время, нужно снова попытаться отыскать те самые нити. Позже этого свободного времени может и не быть.