Вкусить её рождественские печеньки

68

ДЖЕК

Мои братья вернулись к просмотру телевизора, заявив, что они слишком устали и проголодались после украшения дома, чтобы помогать готовить.

Я же не возражал. Я хотел провести это время с Хлоей. Она начала собирать все ингредиенты для свиных отбивных, которые собиралась приготовить, но я остановил ее, прежде чем она успела приступить к нарезке.

— У меня есть к тебе одно предложение, — заявил я ей. — Просто, пожалуйста, отнесись к нему непредвзято.

Она в замешательстве посмотрела на меня. Я побежал в свою мастерскую и вернулся с 3D-моделью пустого двухуровневого помещения на первом этаже башни.

— Что это? — спросила она, вытирая руки.

— Прежде всего, — начал я, — просто знай, что это не подачка. Я предлагаю тебе этот ресторан не потому, что мне тебя жаль. Мне нужно, чтобы ты им руководила.

— Ресторан?

Она казалась шокированной и не выражала особого энтузиазма, поэтому я начал свою речь.

— Я знаю, что ты сможешь это сделать, — продолжил я. — Ты сможешь нанять любого сотрудника, кто тебе будет нужен. Я уже пообещал Марку Холбруку, что ты будешь управлять рестораном. Кроме того, Свенссоны сказали, что несколько арендаторов захотели арендовать Фрост-Тауэр из-за твоего участия в шоу, и они очень рады, что у них будет твой ресторан в качестве дополнительного удобства. Помещение огромное. Здесь есть место для размещения коммерческой кулинарии, а также для создания кейтеринга, чтобы поставлять твои десерты в другие рестораны, отели и на мероприятия. И…

— Я согласна, — ответила она.

— Ох. Но я же еще не закончил свою речь.

Хлоя легонько поцеловала меня.

— Уверена, что это была изумительная речь. Если то, что я открою ресторан, поможет тебе, то, безусловно я согласна.

— Я знаю, что ты не хотела заниматься рестораном.

— А что плохого в ресторане? — спросила она.

— Ну, ты говорила мне, что не хочешь управлять рестораном, что там слишком много работы.

— Это было лишь гипотетически, — фыркнула Хлоя. — Но теперь кое-кто предлагает мне такое место, и у меня, так сказать, будет своя аудитория в башне.

— Ты не хочешь об этом подумать? — спросил я, не желая, чтобы через месяц она проснулась и вдруг почувствовала, что я заставил ее делать то, чего она не хотела.

Хлоя выглядела задумчивой.

— Очевидно, в ресторане будет присутствовать выпечка. Кроме того, моя ба всегда говорила: «Если мужчина дарит тебе корову, не сиди и не жалуйся, что он не принес еще и маслобойню!»

Я усмехнулся.

— Знаешь, — продолжила Хлоя, — я подумала, заинтересуются ли Нина и Мария. Будет так весело. Если Санта-Клаус — сталкер из торгового центра — может управлять рестораном, то и я, конечно, смогу.

— Знаю, что сможешь, — заявил я, почувствовав облегчение. — Я дам тебе все, что тебе будет нужно.

— Думаю, мне придется добираться сюда из Квинса, — произнесла Хлоя. — Я не могу позволить себе арендовать квартиру рядом с твоей башней.

— Ты могла бы жить со мной, — предложил я, но тут же пожалел об этом. Хлоя, вероятно, устала от того, что мужчины вокруг нее считают, что она вечно хочет быть с ними. Наличие преследователя может разрушить все взгляды на жизнь.

— Так скоро, — размышляла она. По крайней мере, она, похоже, не пришла в ужас от этой идеи.

— В Нью-Йорке съезжаются практически сразу после первого свидания, потому что арендная плата слишком высока, — ответил я ей. — По манхэттенским меркам, мы встречаемся уже много лет.

Хлоя огляделась.

— Ну, это хороший пентхаус.

— Мы можем переделать кухню, и у тебя будет отдельное место для работы, — предложил я.

Она казалась заинтригованной.

— Я всегда хотела комнату для рукоделия. Вы действительно хорошо продаете эту идею, мистер Фрост, — отшутилась она.

Я обхватил лицо Хлои ладонями и крепко поцеловал. Мои руки скользнули вниз по ее спине к талии.

Наш поцелуй был прерван звонком моего телефона.

— Звонит Марк Холбрук, — я посмотрел на свой телефон. — Извини, я должен ответить.

— Свенссоны сообщили мне, что Хлоя уже утверждена для работы в ресторане, — сказал Марк, когда я ответил.

— Да, это так.

— Документы, которые прислал Грег, кажутся неполными, — заявил он.

— Нам все еще нужно согласовать детали, — ответил я.

— Дай мне поговорить с Хлоей, — приказал Марк. — Мне нужно убедиться.

Я включил громкую связь.

— Хлоя, — позвал ее я. — С тобой хочет поговорить Марк Холбрук.

— Счастливого Рождества! — пропела она.

— Вы можете подтвердить, что будете руководить рестораном? — спросил Марк.

— Да, — ответила она. — Здесь будет полный комплекс услуг, как вы и просили. Я представляю себе более высококлассную кухню в стиле бистро с большими порциями. Ресторан не будет слишком вычурным, но еда будет вкусной и красиво оформленной. Я представляю себе место, где вы могли бы не только принимать клиентов, но и встречаться с коллегами за быстрым ланчем.

— Идеально, — обрадовался он. — А выпечка?

Хлоя рассмеялась. Я никогда не устану слушать ее смех.

— Будет прилавок с кофе и выпечкой, возможно, с супами и салатами на вынос.

— Ух, отлично, — воскликнул Марк. — Думаю, вся моя семья зависима от твоей выпечки.

— Я рада, что вам понравилось.

— Ты просто потрясающая, — произнес я, закончив разговор. Она рассмеялась, и я подхватил ее на руки и закружил. — Это будет лучшее Рождество в моей жизни.