Взгляд зверя: его истинная

ГЛАВА 30. Грейси. Охотница

– Деда, а кто такая истинная?

– Я же рассказывал тебе, это твои любимые сказки.

– Расскажи ещё, – настояла я.

Не могла перестать улыбаться. Надеюсь, я не выгляжу слишком довольной. Перед Конором нужно быть гордой и независимой. Ох, хватило бы сил сделать серьезное лицо, когда мы выйдем из комнаты.

Обожаю эти истории. Про великую любовь и все такое. Но деда всегда облекал их в негативный окрас…потому что говорил, что любовь между «псинами» – это не человеческая любовь. Но я же не псина, я человек! Только Конор… никак в голове не укладывалось, что он оборотень. Интересно, откуда у него растет шерсть? Помню его голым, он был вполне гладкий и пахло от него приятно.

Покраснела.

– Все ты свои сказки слушаешь. Вот, дослушалась. У нас в доме дюжина полицейских ждут, когда ты примешь предложение. Папка твой уже дал свое согласие, – проворчала мама, наливая в стакан теплого молока. – Таким людям не отказывают. Страх-то какой.

– Ой, а я ещё подумаю, – уперлась. – Пусть нормально делает предложение, а не под дулом ружья. Может, он и не хотел вовсе замуж меня звать, просто испугался.

Мама только покачала головой. Вечно она драматизирует. Упала зачем-то в обморок, хотя я знала, что сделала она это совсем не от страха, а для трагичности. То же самое было, когда в наш дом ворвались воры, и мы с дедой отстреливали их ружьём с солью.Мама жаловалась потом, что не добили. Вернее, она встала с кресла и всадила последнему убегающему парочку солевых пуль в попу. Так что все с ней было в порядке. Она даже печенье успела для меня испечь, за одно и для всех гостей. Целую гору печенья!

Деда сказал, что оборотни могут есть не только мясо. Конор подтвердил. Надеюсь, не из вежливости.

– О чем ты думаешь вообще, внуча? – деда как всегда начал ворчать. – Вампиры, они…

– Да подождут эти вампиры, – отмахнулась. – Их же здесь нет. Мне нужно знать, что происходит между мной и Конором! А потом и о вампирах можно подумать.

Я лежала в постели после обморока, меня накрыли одеялком, мама порхала вокруг меня, подавая печенье и молоко.

Видимо, ее впечатлили презентабельные женихи. Она всегда хотела, чтобы я вышла замуж за кого-то такого, а не за Кайла. Теперь она будет усиленно пихать меня замуж. Знаю, ведь не отстанет.

А я хочу, чтобы красиво все было. До этого ни-ни!

– Истинная любовь для оборотня одна и на всю жизнь, – вздохнув, сказал мне деда. Он сидел рядом в кресле, на его коленях покоилась очень старая книга, из которой он читал мне свои сказки. – Они привязываются к партнеру и не хотят искать кого-то другого.

– А это что, всего лишь инстинкты? – расстроилась я.

– Не совсем. У людей тоже бывает любовь. Такая же сильная и настоящая. Только вероятность ее весьма мала, – нахмурился деда. – А эти псы умудряются как-то обойти правила и найти ее с помощью собственного носа. Эх, если бы все люди так умели! Не было бы браков по залету. Да, Марта? – усмехнулся деда.

– Молчи уж, старый дурак! – прыснула мама, ударив дедушку полотенцем по плечу. А деда только рассмеялся, поднимаясь с кресла.

– Давай, вставай. Эти монстры нас заждались, – поторопил меня дедушка. – Придется уж мне растолковать всем, что к чему. Эх, знал бы кто, что охотникам придется мириться с их добычей! Да ещё и свою любимую внучку замуж за оборотня отдать. Беда, просто беда.

– Я ещё не согласилась! – весело проверещала я, вскакивая с кровати, а дедушка обреченно махнул на меня рукой.

Надо быть серьезной. Не улыбаться и уж точно стереть эту довольную гримасу с лица. Когда мы вышли в гостиную, я хмурилась так сурово, что все сразу поняли, насколько сильно я недовольна. Пусть не думают, что мне сделали предложение, и я такая вся сразу поплыла. У меня гордость есть, и пусть Конор ради меня жертвовал своей жизнью… ох, а ведь и вправду он мог умереть из-за меня. Какой же он доблестный и благородный… не могу больше хмуриться.

Вот он подходит так близко, а я даже не могу сказать «отойди». Хочется рядом побыть немножко. Ну какая же я тряпка! Ой мурашки пошли по телу… щекотно как.

Деда сел в кресло в центре гостиной, открыл старую потрепанную книгу и окинул всех собравшихся умудренным взглядом.

Гости сидели на диванах и стульях, а я опустилась на пол, как всегда делала, когда слушала сказки. С самого своего детства. Конор сел на пол рядом со мной. Так романтично, не могу.

– С древних времён существовали друиды, Фейри, оборотни, вампиры и прочие магические существа. В их жилах текла магия. С тех пор много что изменилось. Вымерли почти все монстры, не без помощи друидов… так уж вышло, что многие из магических существ были кровожадны и угрожали этому миру. Тогда из числа друидов появились те, кто охотился за нечистью. Так продолжалось много, много веков. В преданиях говорится, что только чистые сердцем могли стать настоящими охотниками, – дедушка вздохнул, перевернув страницу книги. Он говорил, что каждое наше поколение переписывает ее вручную, потому что за сотню лет книга старится. – Охотникам удалось обезопасить этот мир, избавив его от угрозы… – деда так строго-строго взглянул на собравшихся. – Но оборотни почему-то остались. Удивительно… Охотники пропали за ненадобностью, а оборотни остались. Стало быть, не такая уж вы и нечисть…

Полицейские напряглись. Ну я бы тоже напряглась на их месте, если меня нечистью-то назвать. Ужас просто. Дедушка за словом в карман не полезет.

– Но охотники вернулись, – внезапно сказал Конор.

До чего же умопомрачительный у него голос! Ой, смотрит на меня. Не успела не покраснеть. Как щекотит в животе…

– Да какие это охотники! – посетовал деда. – Когда родилась Грейс, я сначала совсем ничего не понял. На ее голове начали расти белые волосы, тоненькие такие, едва заметные. Белые волосы – это признак охотничьего гена. Отец говорил мне, что это знак чистоты души и магии в крови. Когда Грейси подросла, то начала играть с моими ножиками, вот тогда я и понял, что у нее действительно ген того самого охотника. В нашем роду уже несколько поколений никто из них не рождался. А если и рождались, то только мужчины. Почему Господь дал нам бабу, не знаю. Она же тащит в дом кого ни попадя: овец, сурков, игуан, оборотней…

– Деда! – возмутилась я. Ну это уже слишком!

– Если появились охотники, стало быть, появилась и нечисть, – проворчал дедушка. – Высшего вампира может убить только магия крови охотника! Никакому оборотню это не под силу. Вот что ты будешь делать? Ладно, ружье в руках держать умеешь, но ведь и пальцем никого не сможешь тронуть!

– Вампиры плохие. Они людей убивают, – возразила я дедушке, – Значит, должна справиться. Между прочим, я уже убила одного. Только это было так ужасно… если честно, не хочу так больше.

– Вот! – прыснул дедушка, – Не женское это дело – убивать нечисть.

– Никого Грейси убивать не будет, – властно отрезал Конор. – Вампиры опасны, особенно высшие. Охотник ты или нет, бой неизбежен и результат заранее известен. Грейси в опасности. Ей тоже не справиться с высшим. Мы здесь, чтобы защитить ее.

Все полицейские закивали. Конор выглядел таким серьезным и мужественным, что мне захотелось прижаться к его сильной груди. Но вокруг было очень много народу и я старалась держаться гордо. Ему нужно будет меня завоевать! И я ещё не сразу скажу «да». Подожду несколько минут.

– А что сказал этот упырь? – с подозрением спросил дедушка.

– Что они должны убить Грейси до того, как она окрепнет, – ответил Конор.

– Хм… – дедушка потер седую бороду. – У меня есть очень тревожные опасения…

– Говорите, – Конор прямо весь вытянулся и напрягся. Ух какой он сексуальный. По-моему у меня шалят гормоны… не смотреть на него!

И вообще, что бы ни случилось, он защитит меня, я была просто уверена в этом. Поэтому совсем не боялась вампиров, совсем никого не боялась.

– Чтобы воспитать охотника, его нужно обучать с самого детства, – ответил дедушка. – Вампир прекрасно это знает. Только опытные охотники могли загнать его туда так крепко, что от него не было ни слуху ни духу сотни лет. А вот Грейси совсем не опытный охотник, к тому же еще и девка. Вот только в этом-то все и дело…

– Я совсем ничего не понимаю, деда, – звучало это все как-то очень странно и нехорошо.

– Твой ребенок, внуча, – нахмурился деда. – Это союз охотника и оборотня. Такое, я слышал, случалось разок. Об этом упоминается в книге. Но те времена были поистине жуткими. Было полно упырей и сколопендр, рогатых и шипастых… Поэтому природе понадобился особенный охотник. Сильный, как оборотень и чистый душой, как друид. Я очень надеюсь, что у нас не этот случай.

– Почему, деда?

– Потому что это значит, что грядет великое противостояние. Интереснейшее событие, но для своего внучка я бы такого не хотел. А вот для себя… эх! Мне бы не хотелось помереть до того, как я подстрелю парочку настоящих вампиров. Столько лет ждал! У меня, между прочим, все готово. Жалко только, что я слишком стар.

Так вот оно что. Все дело в ребенке! Ой нет, мой ребёночек… Не хочу, чтобы он стал охотником и подвергал себя опасности. Но если ему придется? Нужны будут навыки!

Наверное всё-таки придется пойти на свидание с Конором. Ведь я не смогу воспитать ребенка как нужно, а он полицейский и оборотень, все умеет. Неужели придется отдаться ему раньше, чем планировала? Звучит заманчиво…

Придвинулась к моему коварному обольстителю поближе, пока дедушка переключил внимание на гостей. Они начали о чем-то жарко спорить, но Конор не включился в разговор. Он поглощал меня своим черничным взглядом.

– Ты в опасности, – тревожно сказал он, – Я должен тебя защитить. Тебя и нашего ребенка.

– Ты обещал мне свидание, – прошептала я, склонившись к его плечу.

– Прости, что так получилось…

– Ничего, ты же меня спасал, – улыбнулась я.

– Давай сегодня. Если хочешь, прямо сейчас. Чтобы ты точно была уверена, что я никуда не денусь.

– Давай, но отдохнем сначала. Выспимся и пойдем. У нас большой дом, комнат на всех хватит. Ты любишь прогулки при луне?

– Люблю, – улыбнулся Конор.

Ну конечно, он же оборотень. Он должен любить лунные ночи. Это будет самое необычное и самое романтичное свидание в моей жизни! Надену свое любимое платье.