Злой преследователь

15

Ева

Я натягиваю на голову скудную защиту простыни и прислушиваюсь к щелчку закрывающейся двери. Даже когда я уверена, что он ушел, я остаюсь неподвижной, застывшей на месте. У него, должно быть, здесь камеры. Я не хочу рисковать, делая что-то, что может привлечь его внимание. Может быть, если я буду неподвижна достаточно долго, он поверит, что я сплю.

Я могла бы спать, если бы позволила себе. Мой мозг вывернут наизнанку, подвергается слишком многому одновременно и превращается в чистый лист. Мои тяжелые конечности вдавливаются в кровать, расслабленные и странно истощенные. Результат того, что он со мной сделал. Мой похититель.

Мой разум скользит по краю мысли, затем отшатывается. Я пока не хочу это обдумывать. Эмоции — враги, которые, скорее всего, втянут меня в цикл страданий, стыда и взаимных обвинений. Если это произойдет, у меня не будет сил вытащить себя.

Вместо этого, крепко зажмурив глаза, я подключаюсь к аналитической части себя, той части, которая всегда цеплялась за несоответствия в религии, даже когда все вокруг меня лелеяли свою веру. Части, которая имеет терпение каталогизировать сотню различных экспериментов в поисках единой общей нити.

Я окутываю себя успокаивающей броней логики, подавляя чувства, запирая их в коробке. Я открою ее позже, когда почувствую себя храброй. Или никогда. Это тоже работает.

Что я знаю? Мой таинственный спаситель оказался психопатом-преследователем, который думает, что он владеет мной. Конечно, так оно и есть. Никакой романтической сказки для меня. Я пытаюсь вспомнить все, что он мне сказал. Я нахожусь в месте, которое называется Компаунд — утешение — и он часть какого-то культа.

Это если хоть что-то из этого правда. Насколько я знаю, он мог бы запереть меня где-нибудь в квартире. Может, культ — это все у него в голове.

Что еще он сказал о культе? Одна фраза выскакивает наружу. «Люди науки». Странная, старомодная фраза, которую никто из моих ровесников не стал бы использовать. Габриэлю на вид около тридцати, так что для него это тоже неестественно. Может, культ реален.

Культ науки. Кучка гиков, которые живут вместе в жутком комплексе и похищают женщин. Это так неправдоподобно, что я бы смеялась, если бы не была голой в спальне незнакомца. Если бы он только что не заставил меня раскрыться перед ним. Если бы он только что не…

У меня перехватывает дыхание от почти рыдания. Если бы он только что не…

Прекрати.

Логика. Побег. Что я знаю?

Я впиваюсь ногтями в ладонь, заставляя себя вернуться на землю.

Он упомянул лабораторию. Где-то, что он хочет мне показать. Выбраться из этой комнаты должно быть моим главным приоритетом. Чем больше я смогу узнать о том, где я и кто еще находится рядом, тем больше у меня будет шансов выбраться отсюда.

Он упомянул обучение. Горячий румянец ползет по моей груди и щекам. Тренирует меня.

Как домашнее животное.

Между моих ног, где я все еще чувствую себя опухшей и чувствительной, нарастает боль, и я ерзаю на кровати, чтобы снять давление. Это не работает. Что-то в том, как Габриэль говорил со мной, его спокойный, строгий голос и неумолимые прикосновения, зажгли что-то новое в этой области. Резкая, опасная потребность, гораздо более сильная, чем рассеянное разочарование, к которому я так привыкла.

Тренировка. Как он собирается это сделать?

Я пытаюсь оттолкнуть эту мысль, но она не уходит. Лицо Габриэля запечатлелось в моем сознании, как и звук его голоса. То, как он изменился с нежного на суровый. И в тот момент, когда я увидела трещину в его уверенной позе, где всего на долю секунды он выглядел смущенным и нервным.

А затем он более чем компенсировал это, заставив меня раздвинуть перед ним ноги, как шлюху. Как грязную маленькую…

Голос моей матери раздается где-то в глубине моего сознания, но другой голос заглушает его.

— Не могу дождаться, чтобы попробовать тебя, — сказал он, затем вдохнул меня. Это будет частью моего обучения? Позволить ему…

Прекрати.

Мне нужен план. Медленно двигаясь, я двигаюсь так, чтобы видеть окно с тяжелыми жалюзи. Если я смогу его открыть, это даст мне подсказку. Увижу ли я городскую улицу? Боже, я надеюсь на это. Быть запертой в квартире с сумасшедшим страшно, но, по крайней мере, у меня будет надежда выбраться. Сбежать, прежде чем все подумают, что я мертва.

Эта мысль, словно ледяной плеск воды, сосредотачивает меня на задаче. Я делаю глубокий вдох и сажусь, откидывая с себя одеяло. Больше нет смысла притворяться спящей. Он мог бы наблюдать за мной прямо сейчас, но я не могу позволить себе стесняться этого. Я подкрадываюсь к окну, нахожу ручку для жалюзи и поднимаю их.

Я смотрю. Определенно не город.

Там… ничего.

В темноте ночи окно — сплошной черный квадрат. На самом краю светятся огни из других окон в нашем квартале. Но впереди ничего нет. Только густая, тяжелая тьма.

Дверь открывается. Я замираю, разрываясь между нырком в кровать и бегом в ванную. Оказавшись между этими двумя, мой мозг не выбирает ни то, ни другое, поэтому я стою, выглядя чертовски виновато, автоматически обхватив себя руками, когда входит Габриэль.

Он оценивающе смотрит на меня. — Помни правила. Без всяких проблем.

Мне требуется мгновение, чтобы мой разум разблокировал мои мышцы, чтобы мое тело могло подчиниться. Я не хочу снова надевать наручники. В этот раз он отпустил меня пораньше, но я не думаю, что он будет таким же великодушным, если я снова спрячусь. Он не торопясь изучает мое тело, и моя кровь теплеет, когда он подходит и встаёт рядом со мной.

Он обнимает меня за талию и поворачивает лицом к окну. — Это лес Файнхарт. Он занимает более десяти акров, и мы находимся прямо в его центре.

Файнхарт? Я никогда о нем не слышала, но это неудивительно. Я не выросла здесь.

— Днем здесь очень красиво. Все это место — охраняемая земля, охотникам здесь не разрешено. Там есть олени и река с бобрами. Я смогу показать тебе, так как все это находится на территории комплекса.

Его слова эхом разносятся в тихой комнате. Теория одинокого безумца со временем кажется все менее и менее правдоподобной.

Мне нужно задать больше вопросов, чтобы собрать теорию воедино и проверить ее. Но мои мысли рассеиваются, потерянные в присутствии Габриэля и теплом запахе его одеколона, который все еще кажется безопасным, хотя я знаю правду.

Я выдавливаю из себя: — Могу ли я увидеть это завтра? Лес и остальную часть комплекса?

Он смотрит на меня сверху вниз, приподняв губы.

— Уже планируешь побег? Я не думал, что ты начнешь это делать как минимум до второго дня.

Он, должно быть, прочитал мое чувство вины на моем лице, когда его улыбка становится шире.

— Не волнуйся. Все подопечные сначала хотят сбежать, но это ненадолго. Ты будешь здесь счастлива. Но отвечая на твой вопрос, если ты будешь хорошо себя вести завтра и наши уроки пройдут хорошо, я разрешу тебе одеться на пару часов вечером. Я отведу тебя на ужин.

Он понимает, насколько безумно это звучит? Мне следует спросить его о чем-то полезном, но я не могу не огрызнуться: — Отведешь меня на ужин? Ты похитил меня!

Он смеется, как будто мой гнев милый, что только сильнее выворачивает мне кишки.

— Технически, ты пришла добровольно. Ты знала, что шампанское будет подмешано — ты слишком умна, чтобы не заметить отсылку к Алисе в Стране чудес. Но этот спор мы можем оставить на другой день.

Его рука движется, сильнее обхватывая мой живот и прижимая меня к своему телу. Грубый материал его джинсов контрастирует с мягким, потертым хлопком его футболки. Все это подчеркивает мою открытую кожу. Различия между нами. Его пальцы лениво блуждают по моему телу, и я чувствую, что он сдерживает себя. Он хочет прикоснуться ко мне по всему телу. Эта горячая, опасная пульсация потребности вспыхивает между моих ног при этой мысли, даже когда мой разум пытается найти способ отвлечь его.

— Что это за группа? Это…

— Братство?

Может ли это звучать более зловеще?

— Да.

Глаза Габриэля сужаются. — Тебе следует поспать.

— Я не могу, — внезапно мне нужно знать. Я не могу выдержать еще одну секунду невежества. — Мне нужно все это понять. Пожалуйста, Габриэль.

Его губы приоткрываются, и он резко вдыхает, когда я произношу его имя. Он надолго замолкает, прежде чем ответить.

— Раз ты так вежливо попросила, как я могу сказать нет?

Легкость в его тоне звучит натянуто. Он убирает руку с моей талии и отступает назад, изучая меня. Спокойная властность снова окутывает его. Он садится на край кровати, широко расставив ноги в классической мужской позе доминирования, и указывает на пол у своих ног.

— На колени, если хочешь получить информацию.

Такая поза может означать только одно. Я задыхаюсь и отступаю назад.

— Я не могу…

— Расслабься. Я не собираюсь заставлять тебя обхватывать мой член этими прекрасными губами. Это один из завтрашних уроков.

Я задыхаюсь и плююсь, издавая звук с истеричным оттенком. Он сказал это так небрежно, тоном профессора, который мог бы рассказать новому классу о своих планах на неделю.

Он сумасшедший. Он должен быть таким.

— Конечно, мы можем просто пойти спать, если ты предпочитаешь. Я сохраню информацию на потом. Через пару дней, может быть. Или на неделю.

Эти темные глаза его блеска, практически излучающие вызов. Он мог бы также назвать меня цыпленком. Упрямая часть меня восстает, желая принять этот вызов. Та самая глупая часть, которая хотела играть в его игры. Часть, которая втянула меня во все эти неприятности.

Но, возможно, та часть, которая вытащит меня из этого. Я не могу позволить себе быть застенчивой и осторожной. Чем дольше я здесь, тем больше вреда он может нанести внешнему миру. Он ясно обозначил свою позицию. Согласие равнозначно информации и, возможно, свободе. Чем больше я сопротивляюсь, тем дольше он будет держать меня в ловушке в этой чертовой комнате.

Не отводя взгляда, я делаю шаг вперед. Затем еще один. Приближаясь к нему таким образом, когда он сидит, я снова теряю равновесие. В этом есть что-то унизительное. Рабыня, приближающаяся к своему хозяину.

Я останавливаюсь между его коленями, и его взгляд — сплошная гордость. Это вызывает дрожь в моих костях, и мурашки покалывают мою кожу.

Его голос не такой ровный, как обычно, когда он говорит: — Это моя хорошая девочка. Теперь встань на колени для меня.

Почему он должен был так это сформулировать? Моя кровь приливает к моим щекам, мои внутренности обжигаются. Встать на колени перед ним. Как будто я в его власти. Я судорожно вздыхаю, опускаясь. Мои колени упираются в деревянный пол, когда я меняю позу. Что мне делать с руками? Неуверенно, я сжимаю их перед собой, как раньше делала в церкви.

Тогда я не верила в высшую силу. Теперь я встаю на колени перед человеком, который держит в своих руках все карты моей жизни. Я сглатываю и встречаюсь с ним взглядом.

Он обжигающе горячий.

Мне приходится заставлять себя не отступать от хищного выражения. Теперь я знаю, как себя чувствует мышь, столкнувшись с голодной кошкой.

Его губы раздвигаются, и руки сжимаются в кулаки, прежде чем расслабиться. Он протягивает руку, пока его горло работает, накручивая прядь моих волос на свой палец.

— Что бы ты хотела узнать?